KR101141388B1 - 식기 세척기 및 그의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식기 세척기 및 그의 제어 방법에 관한 것으로서, 본 발명의 일측면에 의하면, 내부에 식기가 거치되는 랙이 장착되는 세척조; 상기 세척조 내에 배치되며 세척수가 수용되는 섬프; 상기 섬프 내부의 세척수를 가열하기 위한 히터; 상기 섬프 내의 세척수를 펌핑하는 세척 펌프; 및 상기 세척수를 상기 식기를 향해 분사하는 세척 노즐;을 포함하는 식기 세척기로서, 세척 과정이 수행되지 않는 동안에 상기 세척 노즐을 통해서 식기를 향해 간헐적으로 세척수를 분사하는 보관 코스를 포함하는 식기 세척기가 제공된다.

식기 세척기. 불림, 건조, 보관.

Description

식기 세척기 및 그의 제어 방법{DISH WASHER AND CONTROLL METHOD THEREOF}

본 발명은 식기 세척기 및 그의 제어 방법에 관한 것이다.

식기 세척기는 세척조 내부에 수용된 식기류에 고압의 세척수를 분사하여, 식기류 표면에 묻은 오물을 세척할 수 있는 장치이다. 일반적으로 식기 세척기는 외관을 형성하고 식기가 거치되는 공간을 제공하는 본체, 상기 본체 내에 위치하며 식기를 거치하는 랙, 상기 랙에 거치된 식기에 고압으로 세척수를 분사하는 분사 노즐, 상기 세척수가 저장되는 섬프 및 세척 펌프와 세척 모터를 포함하게 된다.

이러한 식기 세척기에서는 세제를 포함하는 세척수로 식기를 세척하는 세척 행정, 세척된 식기를 헹굼하는 헹굼 행정 및 헹굼이 완료된 식기를 건조시키는 건조 행정을 거쳐서 식기를 세척 및 건조시킨다.

상기 세척 행정에 있어서, 음식물 등이 식기의 표면에 고착된 경우에는 세척 행정만으로는 충분한 정도의 세척이 이루어지지 않는 경우가 있으므로 세척 행정을 예비 세척과 본 세척 행정으로 구분하고 예비 세척 행정에서 세척수를 분사하여 식기에 붙어있는 음식물 찌꺼기를 불리도록 하여, 본 세척이 보다 원활하게 이루어지도록 하고 있다.

그러나, 이러한 예비 세척 행정을 거치더라도 식기 세척기 내부에 장기간 보관되는 과정에서 음식물이 식기의 표면에서 건조되어 단단하게 붙게 되는 경우에는 세척수를 분사하는 것만으로는 충분한 세척이 이루어지지 않을 수 있다. 특히, 대용량의 식기 세척기를 사용하는 경우에는 세척해야 할 식기가 충분히 모일 때까지 장기간 식기 세척기 내부에 보관될 경우가 많다. 이 경우에 먼저 보관되어 있던 식기의 표면에 음식물을 달라붙게 된다.

따라서, 이러한 음식물을 모두 제거하기 위해서는 예비 세척과정을 충분히 길게 하여야 하나, 이는 세척 시간을 연장시키고 물 및 에너지 사용량을 늘리게 되는 문제가 있다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 단점을 극복하기 위해 안출된 것으로서, 식기 세척기 내부에 식기가 장기간 보관되더라도 음식물이 식기의 표면에서 건조되어 달라붙는 것을 방지할 수 있는 식기 세척기를 제공하는 것을 기술적 과제로 삼고 있다.

본 발명은 또한, 식기 세척기 내부에 식기가 장기간 보관되더라도 음식물이 식기의 표면에서 건조되어 달라붙는 것을 방지할 수 있는 식기 세척기의 제어방법을 제공하는 것을 기술적 과제로 삼고 있다.

상기와 같은 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 일측면에 의하면, 내부에 식기가 거치되는 랙이 장착되는 세척조; 상기 세척조 내에 배치되며 세척수가 수용되는 섬프; 상기 섬프 내부의 세척수를 가열하기 위한 히터; 상기 섬프 내의 세척수를 펌핑하는 세척 펌프; 및 상기 세척수를 상기 식기를 향해 분사하는 세척 노즐;을 포함하는 식기 세척기로서, 세척 과정이 수행되지 않는 동안에 상기 세척 노즐을 통해서 식기를 향해 간헐적으로 세척수를 분사하는 보관 코스를 포함하는 식기 세척기가 제공된다.

본 발명의 상기 측면에서는 음식물이 표면에 붙은 채로 식기 세척기 내부에 보관되는 식기의 표면에 세척 과정이 수행되지 않는 동안에도 간헐적으로 세척수를 분사함으로써 음식물이 식기의 표면에서 건조되지 않도록 하는 것이다. 이를 통해 서, 식기 세척기의 내부에서 음식물이 건조되는 것을 방지할 수 있게 되므로 식기 세척기의 내부에 식기를 장기간 보관할 수 있게 되며, 일종의 예비 세척 행정에 해당되는 보관 코스가 사전에 수행되게 되므로 실제 세척이 수행되는 시간을 단축할 수 있는 효과를 제공하는 것이다.

여기서, 상기 보관 코스는 사용자의 선택에 의해 수행되거나, 사전에 결정된 소정 조건을 만족하는 경우 사용자의 지시가 없더라도 자동적으로 수행되도록 할 수 있다. 이를 위해서, 상기 보관 코스를 수행하기 위한 보관 코스 선택수단을 포함할 수 있고, 이는 식기 세척기에 제공되는 조작 패널 상에 구비되는 선택버튼의 형태로 제공될 수 있다.

그리고, 상기 소정 조건은 사용자에 의해 식기가 거치되고 소정 시간이 경과되어도 세척 행정이 수행되지 않는 경우 등으로 정해질 수 있다.

또한, 세척수의 분사 압력은 세척 행정에서 분사되는 압력과 동일하게 설정될 수도 있지만, 단지 식기의 표면을 적실 수 있을 정도면 충분하므로 보다 낮은 압력으로 물을 분사할 수도 있다.

본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 내부에 식기가 거치되는 랙이 장착되는 세척조; 상기 세척조 내에 배치되며 세척수가 수용되는 섬프; 상기 섬프 내부의 세척수를 가열하기 위한 히터; 상기 섬프 내의 세척수를 펌핑하는 세척 펌프; 및 상기 세척수를 상기 식기를 향해 분사하는 세척 노즐;을 포함하는 식기 세척기로서, 세척 과정이 수행되지 않는 동안에 상기 식기에 스팀을 간헐적으로 공급하는 보관 코스를 포함하는 식기 세척기가 제공된다.

본 발명의 상기 측면에서는 보관 코스 수행 중에 물이 아닌 스팀을 공급하여 음식물이 건조되지 않도록 하는 것이다. 고온의 스팀은 보관 과정에서 식기의 표면에서 세균이 번식하는 것을 방지하는 데에도 유리하다.

여기서, 상기 스팀은 섬프에 저장된 세척수를 상기 히터를 통해 가열하여 생성되도록 할 수도 있고, 별도의 스팀 생성기를 구비하여 이를 통해 스팀이 생성되도록 할 수도 있다.

이 경우, 상기 스팀 생성기는 물을 보관하는 케이스; 상기 케이스 내부에 보관된 물을 가열하는 스팀 히터; 및 상기 케이스와 상기 세척조의 내부 공간 사이에서 연통되는 스팀 배출관;을 포함할 수 있다.

또한, 상기 스팀을 분사하는 보관 코스는 사용자의 선택에 의해 수행되거나, 사전에 결정된 소정 조건을 만족하는 경우 사용자의 지시가 없더라도 자동적으로 수행되도록 할 수 있다. 이를 위해서, 상기 보관 코스를 수행하기 위한 보관 코스 선택수단을 포함할 수 있고, 이는 식기 세척기에 제공되는 조작 패널 상에 구비되는 선택버튼의 형태로 제공될 수 있다.

그리고, 상기 소정 조건은 사용자에 의해 식기가 거치되고 소정 시간이 경과되어도 세척 행정이 수행되지 않는 경우 등으로 정해질 수 있다.

본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 사용자의 선택 또는 사전에 결정된 조건을 만족하는 경우에 랙에 거치된 식기에 물 또는 스팀 중 적어도 어느 하나를 간헐적으로 공급하는 식기세척기의 제어방법이 제공된다.

상기와 같은 구성을 갖는 본 발명의 측면들에 의하면, 세척기 내부에 보관되는 식기의 표면에 세척 과정이 수행되지 않는 동안에도 간헐적으로 세척수를 분사함으로써 음식물이 식기의 표면에서 건조되지 않도록 하므로, 식기 세척기의 내부에서 음식물이 건조되는 것을 방지할 수 있어 식기 세척기의 내부에 식기를 장기간 보관할 수 있게 되며, 일종의 예비 세척 행정에 해당되는 보관 코스가 사전에 수행되게 되므로 실제 세척이 수행되는 시간을 단축할 수 있다.

이하에서는, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 식기 세척기의 실시예에 대해서 상세하게 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명에 따른 식기 세척기의 제1 실시예를 개략적으로 도시한 단면도로서, 도 1을 참조하면, 상기 제1 실시예의 식기 세척기(100)는 케비넷(101) 내에 설치되는 세척조(110)와, 상기 세척조(110)를 개폐시키는 도어(102)와, 상기 세척조(110) 내에 설치되어 식기류가 수납되는 랙(103)을 포함한다.

또한, 상기 식기 세척기(100)는 상기 세척조(110)의 하부에 설치되어, 내부에 세척수가 수용되는 섬프(106)와, 상기 섬프(106) 내의 세척수를 펌핑하는 임펠러(107)와, 상기 임펠러(107)를 구동시키는 세척 모터(108)를 포함한다.

또한, 상기 식기 세척기(100)는 상기 섬프(106)에서 펌핑된 세척수가 세척 대상물인 식기류로 분사되는 제1 노즐(105) 및 제2 노즐(104)을 포함한다. 상기 제1 노즐(105)은 상기 세척조(110)의 후측에 고정되어, 상기 식기류에 세척수를 분사한다. 그리고, 상기 제2 노즐(104)은 상기 랙(103)의 하측에서 세척수의 분사압에 의해 회전되면서, 상기 식기류에 세척수를 분사한다. 이러한 세척수의 분사에 의해, 상기 식기류에 묻은 오물이 제거되고, 상기 식기류가 세척될 수 있다.

한편, 상기 섬프(106)의 내부에는 섬프 내부에 저장된 세척수를 가열하기 위한 히터(120)가 설치되며, 상기 히터(120)의 대향하는 측면에 세척수의 온도를 측정하기 위한 온도 센서(122)가 설치되어 있다. 여기서, 상기 온도 센서(122)는 상기 히터(120)가 온도 측정에 영향을 주는 것을 방지하기 위해서, 히터의 반대측에 위치하게 된다. 그리고, 상기 온도 센서(122)는 후술할 제어부와 연결되어 측정된 결과를 제어부로 전송하게 된다.

도 2는 상기 실시예의 구성을 개략적으로 도시한 블럭도이다. 도 2를 참조하면, 제어부(140)는 상기 온도 센서(122)를 통해 측정된 세척수의 온도를 확인할 수 있으며, 측정된 세척수의 온도에 따라서 상기 히터(120)의 작동을 제어하게 된다. 아울러, 상기 세척조의 내부에 설치되는 오염도 감지 센서(130)를 통해서 감지된 세척수의 오염도에 따라서 세척 행정의 수행시간을 결정하게 되며, 결정된 시간 동안 세척 모터(108)의 구동을 제어하게 된다. 또한, 상기 제어부(140)는 도시되지 않은 조작 패널 상에 구비되는 조작 버튼(150)을 통해 입력되는 사용자의 명령에 의해 지정된 동작을 수행할 수 있도록 구성된다.

이러한 구성을 갖는 상기 실시예는 다음과 같은 과정을 거쳐서 작동된다.

먼저, 사용자는 식기 세척기의 도어(102)를 열고, 상기 랙(103)을 세척조 외부로 잡아당긴다. 그리고 상기 랙(103)에 식기를 수납한 다음, 상기 도어(102)를 닫고 도시되지 않은 조작 패널에 구비되는 세척 코스 수행 버튼을 눌러서 상기 식 기 세척기가 작동되도록 한다.

이렇게 세척 코스가 시작되면 급수원으로부터 전달되는 세척수가 상기 섬프(106) 내부로 유입된다. 그리고 일정량의 세척수가 섬프 내부로 유입된 다음에는 상기 세척 모터(108)가 작동하게 된다. 이때, 상기 제어부(140)는 세척 모터(108)의 작동에 앞서서 급수된 세척수의 온도가 사전에 설정된 온도 조건을 만족하는지의 여부를 확인한 후 만족하는 경우 세척 행정에 돌입하게 되고, 그렇지 않은 경우에는 상기 히터(120)가 작동하여 세척수를 설정온도까지 가열하게 된다.

그 후, 상기 모터(108)와 축 연결된 상기 임펠러(107)가 회전함으로써, 세척수가 상기 제1 노즐(105) 또는 회전노즐(106)로 교번하여 펌핑되어 세척조 내부로 분사된다. 그리고 상기 분사된 세척수에 의하여 상기 랙(103)에 수납된 식기가 세척되는 과정을 거치게 된다. 이때, 세척 행정을 수행하는 시간은 상기 세척조 내부에 거치된 식기의 오염도를 감지하여 설정되게 된다. 즉, 상기 세척조 내부에 설치된 오염도 감지 센서(130)를 통해 세척수의 오염도를 측정하여 투입된 식기의 오염도를 간접적으로 감지하여 제어부가 감지된 오염도에 따른 세척 행정 수행시간을 결정한 후 결정된 시간 동안 세척 행정을 수행하게 된다.

또한, 상기 세척 단계에서 상기 섬프(106)에 모여진 더러워진 세척수는 필터(미도시)에 의하여 이물질이 걸러진다. 그리고 이물질이 걸러진 상기 세척수는 배수 펌프(미도시)를 통하여 상기 식기 세척기 외부로 배출되게 된다.

또한, 상기 세척수가 외부로 배출되면, 유입구를 통하여 다시 깨끗한 세척수가 상기 섬프(106)로 유입되고, 상기 세척단계와 동일하게 상기 제1 노즐 및 제2 노즐을 통하여 분사된다. 그리고 상기 분사된 깨끗한 세척수에 의하여 상기 식기는 가열 헹굼 행정을 거치게 된다. 그리고 상기 가열 헹굼 단계가 끝나면, 건조 단계를 거침으로써, 세척작용이 완료되게 된다.

한편, 상기 조작 패널에는 세척 코스 외에도 보관 코스를 시작하도록 하는 조작 버튼이 구비되어 있다. 사용자가 상기 보관 코스를 위한 조작 버튼을 누르면, 제어부는 보관 코스를 수행하게 되며, 이러한 보관 코스에서는 상기 랙(103)에 거치되는 식기에 상기 제1 노즐 및 회전 노즐을 통해서 세척수를 분사하되, 세척 코스에서와는 달리 간헐적으로 분사하게 된다. 이는 식기의 표면에 존재하는 음식물이 건조되는 것을 방지하기 위한 목적이므로, 세척 과정에서와 같이 고압의 세척수를 다량으로 분사할 필요는 없다. 물론, 분사압이 높고 분사량이 많을수록 음식물이 식기로부터 분리될 가능성이 높아 세척력의 면에서는 유리하지만 물 사용량 및 에너지 소모량이 증가되므로 이러한 점을 감안하여 적절하게 조절할 필요가 있다.

아울러, 보관 코스에서 분사되는 세척수는 별도의 가열 과정을 거치지 않는 것이지만, 반드시 이에 한정되는 것은 아니며 상기 히터(120)를 통해서 세척수를 가열한 후 분사하는 것도 고려할 수 있다.

또한, 상기 실시예에서는 보관 코스 수행중에 물을 분사하는 것으로 하고 있지만, 스팀을 식기에 분사하거나, 물과 스팀을 동시에 분사하는 예도 고려할 수 있다. 여기서, 상기 스팀은 상기 히터를 통해 생성되도록 할 수 있다. 즉, 보관 코스를 수행하는 경우 상기 섬프에 세척수를 공급한 후 히터를 작동하여 세척수가 가열되면서 스팀이 생성되도록 할 수 있다.

이러한 구성에서는, 고온의 스팀에 의해 세균의 번식을 막는데 유리하게 되며, 세척조 내부의 습도가 상승하게 되므로 스팀이 분사되지 않는 경우에도 음식물의 건조를 지연시키는 효과를 얻을 수 있다.

한편, 상기 스팀을 생성하기 위한 스팀 생성기를 별도로 포함하는 예도 고려할 수 있다.

도 3은 이러한 스팀 생성기를 갖는 본 발명에 따른 식기 세척기의 제2 실시예를 도시한 단면도로서, 도 3에 도시된 제2 실시예는 기본적으로 상기 제1 실시예와 동일한 구성을 갖는 것이고 스팀 생성기를 별도로 포함하는 점에서 차이를 갖는다. 따라서, 이하의 설명에서는 상기 제1 실시예와 동일한 구성요소에 대해서는 동일한 참조번호를 부여하고 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 3을 참조하면, 상기 세척조(110)의 하부 좌측에 스팀 생성기(210)가 설치된다. 상기 스팀 생성기(210)는 스팀의 생성에 사용될 물을 저장하며 대략 직육면체 형태를 갖는 케이스(212)를 포함하고 있다. 상기 케이스(212)는 상기 세척조로 세척수를 공급하는 세척수 공급유로(미도시)와 연결되어 외부의 급수원으로부터 물을 공급받게 된다.

그리고, 상기 케이스(212)의 내부에는 케이스(212)에 저장된 물을 가열하기 위한 스팀 히터(214)가 내설되며, 케이스(212)의 상부에는 생성된 스팀을 세척조 내부로 공급하기 위한 배출관(216)이 위치한다. 상기 배출관(216)은 상기 케이스(212)와 상기 세척조(110)와 각각 연통되어, 생성된 스팀이 상기 배출관을 통해 세척조로 유입되게 된다.

따라서, 도 4에 도시된 바와 같이, 조작 버튼(150)을 통해 사용자로부터 보관 코스 진입 지시가 입력되면 상기 제어부(140)는 상기 스팀 생성기에 설치되는 스팀 히터(214)를 작동시켜 스팀을 생성하고 이를 배출관을 통해서 세척조 내부로 전달되도록 제어한다. 여기서, 상기 세척 모터를 통해서 세척수도 노즐을 통해서 식기로 분사되도록 하는 예도 고려할 수 있다.

아울러, 상기 제1 및 제2 실시예에서 보관 코스로 진입하는 것은 반드시 사용자의 조작에 의해서만 가능한 것은 아니고, 사전에 결정된 소정 조건을 만족하는 경우에는 사용자의 조작이 없는 경우에도 자동적으로 보관 코스가 수행되도록 할 수도 있다. 여기서, 소정 조건으로는 식기가 랙에 거치된 후 소정 시간이 경과된 후에도 세척 코스가 수행되지 않는 경우 등을 포함할 수 있다. 이렇게 자동으로 시작된 보관 코스는 사용자의 중지 명령 또는 세척 코스가 수행되는 경우에 종료될 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 식기 세척기의 제1 실시예를 개략적으로 도시한 단면도이다.

도 2는 상기 제1 실시예의 구성을 개략적으로 도시한 블럭도이다.

도 3은 본 발명에 따른 식기 세척기의 제2 실시예를 개략적으로 도시한 단면도이다.

도 4는 상기 제2 실시예의 구성을 개략적으로 도시한 블럭도이다.

Claims (11)

1. 내부에 식기가 거치되는 랙이 장착되는 세척조;

   상기 세척조 내에 배치되며 세척수가 수용되는 섬프;

   상기 섬프 내부의 세척수를 가열하기 위한 히터;

   상기 섬프 내의 세척수를 펌핑하는 세척 펌프; 및

   상기 세척수를 상기 식기를 향해 분사하는 세척 노즐;을 포함하는 식기 세척기로서,

   세척 과정이 수행되지 않는 동안에 상기 세척 노즐을 통해서 식기를 향해 간헐적으로 세척수를 분사하는 보관 코스; 및

   상기 보관 코스를 수행하기 위한 보관 코스 선택수단을 포함하는 식기 세척기.
2. 삭제
3. 내부에 식기가 거치되는 랙이 장착되는 세척조;

   상기 세척조 내에 배치되며 세척수가 수용되는 섬프;

   상기 섬프 내부의 세척수를 가열하기 위한 히터;

   상기 섬프 내의 세척수를 펌핑하는 세척 펌프; 및

   상기 세척수를 상기 식기를 향해 분사하는 세척 노즐;을 포함하는 식기 세척기로서,

   세척 과정이 수행되지 않는 동안에 상기 세척 노즐을 통해서 식기를 향해 간헐적으로 세척수를 분사하는 보관 코스를 포함하고,

   상기 보관 코스는 식기가 거치된 후 소정 시간이 경과되어도 세척 행정이 수행되지 않는 경우에 자동으로 수행되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
4. 내부에 식기가 거치되는 랙이 장착되는 세척조;

   상기 세척조 내에 배치되며 세척수가 수용되는 섬프;

   상기 섬프 내부의 세척수를 가열하기 위한 히터;

   상기 섬프 내의 세척수를 펌핑하는 세척 펌프; 및

   상기 세척수를 상기 식기를 향해 분사하는 세척 노즐;을 포함하는 식기 세척기로서,

   세척 과정이 수행되지 않는 동안에 상기 식기에 스팀을 간헐적으로 공급하는 보관 코스; 및

   상기 보관 코스를 수행하기 위한 보관 코스 선택수단을 포함하는 식기 세척기.
5. 제4항에 있어서,

   상기 스팀은 섬프에 저장된 세척수를 상기 히터를 통해 가열하여 생성되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
6. 제4항에 있어서,

   상기 스팀을 생성하기 위한 스팀 생성기를 추가적으로 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
7. 제6항에 있어서,

   스팀 생성기는

   물을 보관하는 케이스;

   상기 케이스 내부에 보관된 물을 가열하는 스팀 히터; 및

   상기 케이스와 상기 세척조의 내부 공간 사이에서 연통되는 스팀 배출관;을 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
8. 삭제
9. 내부에 식기가 거치되는 랙이 장착되는 세척조;

   상기 세척조 내에 배치되며 세척수가 수용되는 섬프;

   상기 섬프 내부의 세척수를 가열하기 위한 히터;

   상기 섬프 내의 세척수를 펌핑하는 세척 펌프; 및

   상기 세척수를 상기 식기를 향해 분사하는 세척 노즐;을 포함하는 식기 세척기로서,

   세척 과정이 수행되지 않는 동안에 상기 식기에 스팀을 간헐적으로 공급하는 보관 코스를 포함하고,

   상기 보관 코스는 식기가 거치된 후 소정 시간이 경과되어도 세척 행정이 수행되지 않는 경우 자동으로 수행되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
10. 삭제
11. 삭제

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