KR20110046180A - 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어방법에 관한 것으로, 식기가 거치될 수 있는 내부 공간을 제공하는 세척조; 상기 세척조 내부에 위치하며, 세척 대상물을 거치하는 랙; 상기 랙에 거치된 세척 대상물에 세척수를 분사하는 분사 수단; 상기 세척조의 하부에 위치하며, 세척수를 저장하는 섬프; 상기 섬프 내부의 세척수를 가열하는 히터; 상기 세척수의 온도를 측정하는 온도 감지수단; 및 상기 분사 수단 및 상기 히터의 동작을 제어하는 제어부;를 포함하는 식기 세척기로서, 상기 제어부는 상기 섬프 내부로 급수가 완료되면 세척수의 온도를 감지한 후 사전에 설정된 온도 이하인 경우 상기 히터를 통해 설정온도까지 세척수를 가열하며, 상기 세척수가 가열되는 동안 상기 분사 수단을 통해 세척수를 복수회에 걸쳐서 분사하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기가 제공된다.

식기 세척기, 급수 온도, 히터.

Description

식기 세척기 및 식기 세척기의 제어방법{DISH WASHER AND CONTROLLING METHOD FOR A DISH WASHER}

본 발명은 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어방법에 관한 것이다.

식기 세척기는 세척조 내부에 수용된 식기류에 고압의 세척수를 분사하여, 식기류 표면에 묻은 오물을 세척할 수 있는 장치이다. 일반적으로 식기 세척기는 외관을 형성하고 식기가 거치되는 공간을 제공하는 본체, 상기 본체 내에 위치하며 식기를 거치하는 랙, 상기 랙에 거치된 식기에 고압으로 세척수를 분사하는 분사 노즐, 상기 세척수가 저장되는 섬프 및 세척 펌프와 세척 모터를 포함하게 된다.

이러한 식기 세척기에서는 세제를 포함하는 세척수로 식기를 세척하는 세척 행정, 세척된 식기를 헹굼하는 헹굼 행정 및 헹굼이 완료된 식기를 건조시키는 건조 행정을 거쳐서 식기를 세척 및 건조시킨다.

여기서, 상기 세척 행정에서는 세척력 향상을 위해서 가열된 세척수를 사용하게 되는데, 가정에서 제공되는 온수 라인을 통해서 공급된 온수를 사용하는 경우도 존재한다. 이때, 공급되는 온수의 온도가 각각의 가정마다 다를 수밖에 없어 문제가 생기게 된다. 즉, 가정에서 사용되는 온수는 일반적으로 난방용 보일러에 의 해 가열 및 생성되는 것이지만, 각각의 가정마다 보일러의 용량이나 성능 등에서 차이가 있을 수 있을 뿐만 아니라 보일러 외에 별도의 온수기 등을 사용하는 경우에도 급수되는 온수의 온도가 다르게 된다.

이때, 공급되는 온수가 설정된 기준 온도보다 높은 경우에는 별다른 문제가 없으나, 기준 온도에 미달하는 경우에는 세척력의 저하로 이어지는 문제가 있다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 단점을 극복하기 위해 안출된 것으로서, 급수된 세척수의 온도에 편차가 존재하여도 세척력이 저하되는 것을 방지할 수 있는 식기 세척기를 제공하는 것을 기술적 과제로 삼고 있다.

본 발명은 또한 급수된 세척수의 온도에 편차가 존재하여도 세척력이 저하되는 것을 방지할 수 있는 식기 세척기의 제어방법을 제공하는 것을 또 다른 기술적 과제로 삼고 있다.

상기와 같은 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 일측면에 의하면, 식기가 거치될 수 있는 내부 공간을 제공하는 세척조; 상기 세척조 내부에 위치하며, 세척 대상물을 거치하는 랙; 상기 랙에 거치된 세척 대상물에 세척수를 분사하는 분사 수단; 상기 세척조의 하부에 위치하며, 세척수를 저장하는 섬프; 상기 섬프 내부의 세척수를 가열하는 히터; 상기 세척수의 온도를 측정하는 온도 감지수단; 및 상기 분사 수단 및 상기 히터의 동작을 제어하는 제어부;를 포함하는 식기 세척기로서, 상기 제어부는 상기 섬프 내부로 급수가 완료되면 세척수의 온도를 감지한 후 사전에 설정된 온도 이하인 경우 상기 히터를 통해 설정온도까지 세척수를 가열하며, 상기 세척수가 가열되는 동안 상기 분사 수단을 통해 세척수를 복수회에 걸쳐서 분사하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기가 제공된다.

본 발명의 상기 측면에서는 급수완료된 세척수의 온도를 측정함으로써 세척 수가 세척 행정시에 필요한 설정온도 이하로 급수되거나, 또는 급수 과정에서 급수관 및 세척조 내부의 공기와의 열교환으로 인해 냉각되어 설정온도에 미치지 못하는 것을 보상할 수 있게 된다. 이로 인해, 온도 저하로 인한 세척력의 저하를 미연에 방지할 수 있게 된다. 아울러, 세척수 가열과정에서도 분사수단을 통해서 일정 시간동안 세척을 함으로써 세척 행정이 지나치게 길어지는 것을 방지할 수 있게 된다.

여기서, 상기 세척수의 온도가 사전에 결정된 분사온도에 도달하는 경우에 상기 세척수가 분사되도록 할 수 있다. 분사온도란 설정온도에 아직 도달하기 전이라도 분사수단을 통해 세척수를 분사하도록 하는 온도를 의미하는 것으로서, 복수개가 설정될 수 있다. 가령, 설정온도가 35℃인 경우, 분사온도는 그보다 낮은 20℃나 25℃ 등으로 설정될 수 있다.

그리고, 상기 분사온도는 일정 간격을 두고 설정될 수 있다. 즉, 20, 25, 30℃와 같이 일정한 온도간격을 두고 복수개가 설정될 수 있는 것이다.

한편, 가열 과정에서 세척수를 분사하는 시점은 세척수의 온도 외에도 가열 시간에 의해 결정될 수도 있다. 즉, 가열을 시작한 후 소정 시간이 경과한 때에 상기 세척수를 분사하도록 할 수 있으며, 이러한 중간 분사시점은 소정 시간간격을 두고 반복적으로 설정될 수 있다.

본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 섬프 내에 세척수를 급수하는 단계; 급수가 완료된 후 세척수의 온도를 측정하는 단계; 세척수가 설정온도 미만인 경우에 세척수를 설정온도까지 가열하는 단계; 가열과정에서 세척수의 온도가 사전에 결정 된 분사온도에 도달할 때마다 설정된 시간동안 세척수를 식기에 분사하는 단계; 및 설정온도에 도달하면 세척 행정을 진행시키는 단계;를 포함하는 식기 세척기의 제어방법이 제공된다.

여기서, 상기 분사온도는 소정온도 간격으로 복수개가 설정될 수 있다.

본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 섬프 내에 세척수를 급수하는 단계; 급수가 완료된 후 세척수의 온도를 측정하는 단계; 세척수가 설정온도 미만인 경우에 세척수를 설정온도까지 가열하는 단계; 가열과정에서 사전에 결정된 소정 시간에 도달할 때마다 설정된 시간 동안 세척수를 식기에 분사하는 단계; 및 설정온도에 도달하면 세척 행정을 진행시키는 단계;를 포함하는 식기 세척기의 제어방법이 제공된다.

여기서, 상기 소정 시간은 일정한 간격을 두고 복수개가 설정될 수 있다.

상기와 같은 구성을 갖는 본 발명의 측면들에 의하면, 급수완료된 세척수의 온도를 측정함으로써 세척수가 세척 행정시에 필요한 설정온도 이하로 급수되거나, 또는 급수 과정에서 급수관 및 세척조 내부의 공기와의 열교환으로 인해 냉각되어 설정온도에 미치지 못하는 것을 보상할 수 있게 된다. 이로 인해, 온도 저하로 인한 세척력의 저하를 미연에 방지할 수 있으며, 세척수 가열과정에서도 분사수단을 통해서 일정 시간동안 세척을 함으로써 세척 행정이 지나치게 길어지는 것을 방지할 수 있게 된다.

이하에서는, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 식기 세척기 및 그 제어방법의 실시예에 대해서 상세하게 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기를 개략적으로 도시한 도면이다. 도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기(100)는 케비넷(101) 내에 설치되는 세척조(110)와, 상기 세척조(110)를 개폐시키는 도어(102)와, 상기 세척조(110) 내에 설치되어 식기류가 수납되는 랙(103)을 포함한다.

또한, 상기 식기 세척기(100)는 상기 세척조(110)의 하부에 설치되어, 내부에 세척수가 수용되는 섬프(106)와, 상기 섬프(106) 내의 세척수를 펌핑하는 임펠러(107)와, 상기 임펠러(107)를 구동시키는 세척 모터(108)를 포함한다.

또한, 상기 식기 세척기(100)는 상기 섬프(106)에서 펌핑된 세척수가 세척 대상물인 식기류로 분사되는 제1 노즐(105) 및 제2 노즐(104)을 포함한다. 상기 제1 노즐(105)은 상기 세척조(110)의 후측에 고정되어, 상기 식기류에 세척수를 분사한다. 그리고, 상기 제2 노즐(104)은 상기 랙(103)의 하측에서 세척수의 분사압에 의해 회전되면서, 상기 식기류에 세척수를 분사한다. 이러한 세척수의 분사에 의해, 상기 식기류에 묻은 오물이 제거되고, 상기 식기류가 세척될 수 있다.

한편, 상기 섬프(106)의 내부에는 섬프 내부에 저장된 세척수를 가열하기 위한 히터(120)가 설치되며, 상기 히터(120)의 대향하는 측면에 세척수의 온도를 측정하기 위한 온도 센서(122)가 설치되어 있다. 여기서, 상기 온도 센서(122)는 상기 히터(120)가 온도 측정에 영향을 주는 것을 방지하기 위해서, 히터의 반대측에 위치하게 된다. 그리고, 상기 온도 센서(122)는 도시되지 않은 제어부와 연결되어 측정된 결과를 제어부로 전송하게 된다.

이러한 구성을 갖는 상기 실시예는 다음과 같은 과정을 거쳐서 작동된다.

먼저, 사용자는 식기 세척기의 도어(102)를 열고, 상기 랙(103)을 세척조 외부로 잡아당긴다. 그리고 상기 랙(103)에 식기를 수납한 다음, 상기 도어(102)를 닫고 전원을 인가하여 상기 식기 세척기가 작동되도록 한다.

한편, 상기 식기 세척기에 전원이 인가되어 세척 단계가 수행되면 급수원으로부터 전달되는 세척수가 상기 섬프(106)내부로 유입된다. 그리고 일정량의 세척수가 섬프 내부로 유입된 다음에는 상기 세척 모터(108)가 작동하게 된다. 이때, 세척 모터(108)의 작동에 앞서서 급수된 세척수의 온도가 사전에 설정된 온도 조건을 만족하는지의 여부를 확인한 후 만족하는 경우 세척 행정에 돌입하게 되고, 그렇지 않은 경우에는 상기 히터(120)가 작동하여 세척수를 설정온도까지 가열하게 된다. 이러한 세척수 가열 과정에 대해서는 후술한다.

세척 행정에 돌입하게 되면, 상기 모터(108)와 축 연결된 상기 임펠러(107)가 회전함으로써, 세척수가 상기 제1 노즐(105) 또는 회전노즐(106)로 교번하여 펌핑되어 세척조 내부로 분사된다. 그리고 상기 분사된 세척수에 의하여 상기 랙(103)에 수납된 식기가 세척되는 과정을 거치게 된다. 이때, 세척 행정을 수행하는 시간은 상기 세척조 내부에 거치된 식기의 오염도를 감지하여 설정되게 된다. 즉, 상기 세척조 내부에 식기의 오염도를 감지하기 위한 오염도 감지 센서(미도시)를 설치하고 투입된 식기의 오염도를 감지하여 제어부가 감지된 오염도에 따른 세척 행정 수행시간을 결정한 후 결정된 시간 동안 세척 행정을 수행하게 된다.

또한, 상기 세척 단계에서 상기 섬프(106)에 모여진 더러워진 세척수는 필터(미도시)에 의하여 이물질이 걸러진다. 그리고 이물질이 걸러진 상기 세척수는 배수 펌프(미도시)를 통하여 상기 식기 세척기 외부로 배출되게 된다.

또한, 상기 세척수가 외부로 배출되면, 유입구를 통하여 다시 깨끗한 세척수가 상기 섬프(106)로 유입되고, 상기 세척단계와 동일하게 상기 제1 노즐 및 제2 노즐을 통하여 분사된다. 그리고 상기 분사된 깨끗한 세척수에 의하여 상기 식기는 가열 헹굼 행정을 거치게 된다. 그리고 상기 가열 헹굼 단계가 끝나면, 건조 단계를 거침으로써, 세척작용이 완료되게 된다.

도 2는 상기 실시예의 구성을 개략적으로 도시한 블럭도이다. 도 2를 참조하면, 제어부(140)는 상기 온도 센서(122)를 통해 측정된 세척수의 온도를 확인할 수 있게 되며, 측정된 세척수의 온도에 따라서 상기 히터(120)의 작동을 제어하게 된다. 아울러, 상술한 오염도 감지 센서(130)를 통해서 감지된 오염도에 따라서 세척 행정의 수행시간을 결정하게 되며, 결정된 시간 동안 세척 모터(108)의 구동을 제어하게 된다.

도 3은 상기 세척 행정시의 상기 세척수 가열 과정을 도시한 흐름도이다. 도 3을 참조하면, 세척 행정에 돌입하게 되면 상기 제어부는 도시되지 않은 급수 펌프를 작동시켜 상기 섬프에 세척수를 급수하게 된다(S1 단계). 세척수가 급수된 후 상기 오염도 감지센서(130)를 이용하여 랙에 거치된 식기의 오염도를 측정한 후(S2), 측정된 오염도에 따라서 세척 행정의 수행시간을 상기 제어부가 결정하게 된다(S3).

그 후, S4 단계에서 급수된 세척수의 온도를 측정한다. 측정된 온도가 사전에 결정된 설정온도(여기서는 35℃) 이상인지의 여부를 확인한 후, 만일 세척수의 온도가 35℃ 이상인 경우에는 상기 세척모터를 구동하여 오염도에 따라 결정된 시간 동안 세척 행정을 수행한 후(S5 단계) 세척 행정을 종료하게 된다.

상기 S4 단계에서 세척수의 온도가 35℃ 미만인 경우에는 상기 히터를 구동하여 상기 세척수를 가열하게 된다(S6 단계). 이때, 세척수를 가열하는 동안에는 상기 세척 모터가 가동되지 않지만, 상기 S3 단계에서 결정된 세척 행정 수행시간은 지속적으로 경과하게 되므로, 가열이 완료된 후에 세척 모터를 비로소 가동하게 되면 실제로 세척 행정이 수행되는 시간이 S3 단계에서 결정된 시간보다 짧아져서 세척이 완전히 이루어지지 않을 가능성이 있다.

이를 위해서, 히터를 가동하는 동안에도 지속적으로 세척수의 온도를 체크하여 사전에 설정된 분사온도에 도달하는 지의 여부를 확인한 후(S7 단계), 설정된 분사온도에 도달하는 경우에는 약 20초간 상기 세척모터를 구동하여 부분적으로 세척이 이루어지도록 한다(S8 단계). 여기서, 분사온도는 하나 또는 복수개가 설정될 수 있고, 무작위로 설정되거나 임의의 온도 간격을 갖도록 설정할 수 있다. 도 3에 도시된 예에서는 5℃ 간격으로 분사온도가 설정된다.

즉, 10℃, 15℃, 20℃, 25℃ 및 30℃가 분사온도로 설정되며, S4 단계에서 측정된 세척수의 온도가 18℃인 경우에는 히터 구동을 통해서 세척수의 온도가 20 ℃, 25℃ 및 30℃에 도달할 때마다 세척 모터가 구동될 수 있다. 이로 인해서, 세척수가 가열되는 도중에도 부분적으로 세척이 이루어지게 되므로 오염도 감지 센서를 통해 결정된 세척 행정 수행시간과 실제 수행시간간의 차이를 줄일 수 있고, 히팅 과정에서 세척 모터가 구동되지 않는 경우에 비해서 전체 소요시간을 단축할 수도 있게 된다.

경우에 따라서는 오염도 감지 센서를 사용하지 않고 정해진 시간 동안만, 또는 사용자가 직접 선택한 시간 동안만 세척 행정이 수행되는 경우도 존재할 수 있으며, 이러한 경우 가열 과정에서의 세척수 분사는 세척력의 향상을 도모할 수 있게 한다.

한편, 상기 가열 과정 중의 세척수 분사(중간 분사) 시점은 반드시 세척수의 온도에 의해 결정될 필요는 없으며, 가열 과정 시작 후의 경과시간에 의해 결정될 수도 있다. 도 4는 이렇게 경과시간에 의해 중간 분사가 이루어지는 예를 도시한 흐름도이다. 도 4를 참조하면, 상기 S1 단계 내지 S6 단계 및 S8 단계는 상기 도 3에 도시된 실시예와 동일하며, 중간 분사시점을 결정하기 위한 S9 단계만이 상기 도 3에 도시된 실시예와 차이를 갖는다.

즉, 도 4에서는 상기 중간 분사시점은 히터를 가동한 시간이 분사 시간이 되는 지의 여부에 의해 결정된다. 따라서, 상기 히터를 가동한 후 사전에 결정된 분사시간이 되면 상기 세척 모터를 구동하여 세척을 수행하게 된다. 이때, 상기 분사시간은 임의의 간격으로 설정될 수 있고, 일정한 시간간격을 갖도록 설정될 수도 있다.

도 1은 본 발명에 따른 식기 세척기의 일 실시예를 도시한 부분 절개도이다.

도 2는 도 1에 도시된 실시예의 구성을 도시한 블럭도이다.

도 3은 도 1에 도시된 실시예의 제어 방법의 일 예를 도시한 흐름도이다.

도 4는 도 1에 도시된 실시예의 제어 방법의 다른 예를 도시한 흐름도이다.

Claims (7)

1. 식기가 거치될 수 있는 내부 공간을 제공하는 세척조;

   상기 세척조 내부에 위치하며, 세척 대상물을 거치하는 랙;

   상기 랙에 거치된 세척 대상물에 세척수를 분사하는 분사 수단;

   상기 세척조의 하부에 위치하며, 세척수를 저장하는 섬프;

   상기 섬프 내부의 세척수를 가열하는 히터;

   상기 세척수의 온도를 측정하는 온도 감지수단; 및

   상기 분사 수단 및 상기 히터의 동작을 제어하는 제어부;를 포함하는 식기 세척기로서,

   상기 제어부는 상기 섬프 내부로 급수가 완료되면 세척수의 온도를 감지한 후 사전에 설정된 온도 이하인 경우 상기 히터를 통해 설정온도까지 세척수를 가열하며, 상기 세척수가 가열되는 동안 상기 분사 수단을 통해 세척수를 복수회에 걸쳐서 분사하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
2. 제1항에 있어서,

   상기 세척수의 온도가 사전에 결정된 분사온도에 도달하는 경우에 상기 세척수가 분사되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
3. 제2항에 있어서,

   상기 분사온도는 일정 간격을 두고 설정되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
4. 섬프 내에 세척수를 급수하는 단계;

   급수가 완료된 후 세척수의 온도를 측정하는 단계;

   세척수가 설정온도 미만인 경우에 세척수를 설정온도까지 가열하는 단계;

   가열과정에서 세척수의 온도가 사전에 결정된 분사온도에 도달할 때마다 설정된 시간동안 세척수를 식기에 분사하는 단계; 및

   설정온도에 도달하면 세척 행정을 진행시키는 단계;를 포함하는 식기 세척기의 제어방법.
5. 제4항에 있어서,

   상기 분사온도는 소정온도 간격으로 복수개가 설정되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기의 제어방법.
6. 섬프 내에 세척수를 급수하는 단계;

   급수가 완료된 후 세척수의 온도를 측정하는 단계;

   세척수가 설정온도 미만인 경우에 세척수를 설정온도까지 가열하는 단계;

   가열과정에서 사전에 결정된 소정 시간에 도달할 때마다 설정된 시간 동안 세척수를 식기에 분사하는 단계; 및

   설정온도에 도달하면 세척 행정을 진행시키는 단계;를 포함하는 식기 세척기의 제어방법.
7. 제6항에 있어서,

   상기 소정 시간은 일정한 간격을 두고 복수개가 설정되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기의 제어방법.

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