KR101375493B1

KR101375493B1 - 식기 세척기

Info

Publication number: KR101375493B1
Application number: KR1020137002256A
Authority: KR
Inventors: 다카시 미야우치; 게이스케 모리타; 노리요시 마토바
Original assignee: 파나소닉 주식회사
Priority date: 2010-07-29
Filing date: 2011-07-26
Publication date: 2014-03-18
Also published as: CN103052348A; EP2599425A1; JP5170327B2; TW201208631A; CN103052348B; JPWO2012014441A1; KR20130031371A; EP2599425A4; TWI412347B; WO2012014441A1

Abstract

온도 검지부에 의한 검지 온도에 근거하여 급수부, 가열부 및 세정부를 제어해서 적어도 가열 능력 추정 단계와, 세정 단계와, 가열 헹굼 단계와, 건조 단계를 실행하는 제어부는, 가열 능력 추정 단계에 있어서의 세정수의 온도 상승률과 세정 단계에 있어서의 세정수의 온도 상승률을 비교해서, 피세정물의 용량을 검지하여 제어한다. 이것에 의해, 히터의 와트수의 편차나 설치 환경 하의 전원 전압 사정의 영향을 억제한 식기의 용량의 판정을 실행할 수 있다.

Description

식기 세척기{DISHWASHER}

본 발명은 세정수의 온도 변화를 검지하는 것에 의해 식기의 용량을 검지하여 식기를 세정하는 식기 세척기에 관한 것이다.

최근, 식기 세척기에 수용된 식기의 수나 양 등의 용량을 판단해서 운전 시간을 보다 세밀하게 제어하여 식기를 세정하는 식기 세척기가 제안되고 있다(예컨대, 특허문헌 1 참조).

이하, 도 5 및 도 6을 이용하여, 특허문헌 1에 나타나는 종래의 식기 세척기의 구성에 대해 설명한다.

도 5는 종래의 식기 세척기의 시스템의 구성을 설명하는 도면이며, 도 6은 종래의 식기 세척기의 전원 전압과 온도 상승률의 관계를 나타내는 도면이다.

도 5에 도시하는 바와 같이, 종래의 식기 세척기는 세정조(101), 세정 노즐(103), 세정 펌프(104), 수위 검지부인 수위 센서(106), 가열부인 히터(107), 온도 검지부인 서미스터(108), 및 제어부(113)를 구비한다. 세정조(101)는 식기(102)를 내부에 수납하며 세정수를 저류하고 있다. 세정 노즐(103)은 세정조(101) 내에 회전 가능하게 지지되며, 식기(102)를 향해 세정수를 분출한다. 세정 펌프(104)는 모터(105)의 구동에 의해 세정수를 세정 노즐(103)에 이송한다. 수위 센서(106)는 세정조(101) 내의 수위를 검지하여, 검지한 신호를 제어부(113)로 출력한다. 히터(107)는 세정조(101) 내의 저부에 배설되어 세정수를 가열한다. 서미스터(108)는 세정조(101)의 저부 외측에 밀착하도록 장착되어 세정수의 온도를 간접적으로 검지한다. 송풍 팬(109)은 세정조(101) 내의 증기를 배기구(110)로부터 식기 세척기의 외부로 송출하여 배출한다. 세정조(101) 내에는 식기(102)를 배치하는 식기 바구니(111)가 배설되고, 세정조(101)의 저부에는 세정수의 순환 시에 잔재 등의 이물이 세정 펌프(104)를 막지 않도록 잔재 필터(112)를 배설하고 있다. 제어부(113)는 식기(102)의 세정 단계, 헹굼 단계, 가열 헹굼 단계, 건조 단계의 일련의 순차 동작을 제어한다.

상기 구성의 식기 세척기는, 운전 개시 후의 세정 단계 또는 가열 헹굼 단계에서, 히터(107)로 가열된 세정수의 온도를 서미스터(108)에 의해 측정한다. 그리고, 측정한 세정수의 온도 상승률을 제어부(113)에서 계산하는 것에 의해, 식기(102)의 용량을 검지하고 있다. 그리고, 온도 상승률에 의해 검지한 식기(102)의 용량에 근거하여, 헹굼 단계, 건조 단계의 각 단계의 운전 시간을 바꾸고 있다. 즉, 히터(107)에 입력되는 전류와 전압의 곱의 값이 일정할 때, 식기(102)의 용량이 작으면, 식기(102)의 전체 열용량이 작아져, 식기(102)에 빼앗기는 세정수의 열량이 적어지기 때문에, 세정수의 온도 상승률이 커진다(도 6의 선 A 참조). 그리고 반대로, 식기(102)의 용량이 크면, 식기(102)의 전체 열용량이 커져, 식기(102)에 빼앗기는 세정수의 열량이 많아지기 때문에, 세정수의 온도 상승률이 작아진다(도 6의 선 B 참조). 도 6의 선 A로 나타내는 바와 같이, 식기(102)의 용량이 작으면, 식기(102)의 용량이 큰 경우의 선 B에 비하여 세정수의 온도는 식기(102)의 용량의 차분만큼 빨리 상승한다.

또한, 건조에 대해서도 마찬가지로, 식기(102)의 용량이 작은 경우, 운전 시간을 짧게 함으로써, 식기(102)의 용량에 따라 항상 일정한 세정 성능과 건조 성능을 얻을 수 있는 동시에, 에너지 절약 성능이 뛰어난 식기 세척기를 실현할 수 있다.

일본 특허 공개 제 2005-052216 호 공보

그러나, 종래의 식기 세척기는 히터(107)의 와트수(전력량)의 편차, 전원 전압의 변동 등에 의해, 세정수의 온도 상승에 오차를 일으킨다(상기 도 7 참조). 즉, 식기의 용량에 따라 세밀하게 제어하여 세정할 수 있지만, 각각의 식기 세척기에 있어서의 히터(107)의 와트수의 편차나 설치 환경 하의 전원 전압 변동에 대응하여 최적의 운전을 실행하는 것은 곤란하다. 그래서, 식기(102)의 용량의 판정 정밀도를 높이기 위해서, 전원 전압 검지 회로를 마련하고, 히터(107)의 와트수를 일정하게 하기 위해서 전원 전압의 보정을 실행하는 것을 생각할 수 있다. 그러나, 전원 전압 검지 회로를 새롭게 마련하면 구성이 복잡해지는 동시에, 식기 세척기 본체가 대형화된다.

본 발명의 식기 세척기는, 세정수를 저류하는 저류부를 갖는 동시에 피세정물을 수용하는 세정조와, 세정조 내에 급수를 실행하는 급수부와, 저류부 내에서 세정수를 가열하는 가열부와, 저류부 내의 세정수의 온도를 검지하는 온도 검지부와, 적어도 세정수를 가압하는 세정 펌프와 피세정물에 세정수를 분사하는 세정 노즐을 갖는 세정부와, 온도 검지부에 의한 검지 온도에 근거하여 급수부, 가열부 및 세정부를 제어하고 적어도 가열 능력 추정 단계, 세정 단계, 가열 헹굼 단계, 건조 단계를 실행하는 제어부를 구비하며, 가열 능력 추정 단계는 가열부의 세정수를 가열하는 능력을 추정하고, 제어부는 온도 검지부에 의해 검지되는, 가열 능력 추정 단계에 있어서의 세정수의 온도 상승률과, 세정 단계에 있어서의 세정수의 온도 상승률을 비교하여, 피세정물의 용량을 검지하고 제어한다.

이것에 의해, 식기 세척기 각각의 가열부의 와트수의 편차나, 설치 환경 하의 전원 전압 변동의 영향을 억제하여 식기의 용량을 보다 정확하게 판정할 수 있다. 또한, 식기의 용량에 따라 식기 세척기의 건조 시간을 단축할 수 있어서, 에너지 절약 성능이 뛰어난 식기 세척기를 실현할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시형태 1에 있어서의 식기 세척기의 개략 단면도,
도 2는 본 발명의 실시형태 1에 있어서의 식기 세척기의 동작을 설명하는 흐름도,
도 3은 본 발명의 실시형태 1에 있어서의 식기 세척기의 식기 용량을 추정하는 경우에 이용되는 개략도,
도 4는 본 발명의 실시형태 1에 있어서의 식기 세척기에서 추정된 식기 용량과, 가열 헹굼 단계의 도달 온도(Tk) 및 건조 단계의 시간(tk)과의 관계를 나타내는 도면,
도 5는 종래의 식기 세척기의 시스템의 구성을 설명하는 도면,
도 6은 종래의 식기 세척기의 전원 전압과 온도 상승률의 관계를 나타내는 도면.

이하, 본 발명의 실시형태에 대해 도면을 참조하면서 설명한다. 또한, 이러한 실시형태에 의해 본 발명이 한정되는 것은 아니다.

(실시형태 1)

도 1은 본 발명의 실시형태 1에 있어서의 식기 세척기의 개략 단면도이다.

도 1에 도시하는 바와 같이, 본 실시형태에 있어서의 식기 세척기는 세정조(2), 급수부(15), 가열부인 히터(11), 온도 검지부인 서미스터(13), 세정부(18), 및 제어부(16)를 구비한다.

세정조(2)는 본체(1) 내부에 마련되고, 세정조(2)의 내부에는 식기(3) 등의 피세정물을 설치하는 식기 바구니(4)가 수용되어 있다. 식기 바구니(4)는 상단 식기 바구니(4a) 및 하단 식기 바구니(4b)를 갖고 있다. 또한, 세정조(2)의 전면에는 개구부(5)가 마련되어 있으며, 개구부(5)는 도어(6)에 의해 개폐하도록 구성되어 있다. 식기 바구니(4)는 슬라이드하여 도어(6)의 개구부(5)로부터 인출할 수 있다.

세정부(18)는 세정조(2)의 저부에 마련되는 세정 노즐(7)과, 세정조(2)의 후면 및 상면에 마련되는 고정 노즐(도시하지 않음)을 갖고 있다. 세정 노즐(7)과 고정 노즐의 세정 노즐의 표면에는 세정수가 분사할 때에 통과하는 분사구(7a)가 복수개 마련되어 있다. 세정 노즐(7)은 세정조(2)의 저부에 회전 가능하게 마련되어 식기(3) 등에 세정수를 분사한다. 여기서, 세정수란, 식기 세척기 내에서 식기(3) 등의 피세정물의 세정이나 헹굼을 위해서 이용되는 액체를 말한다.

또한, 본 실시형태에서는, 세정 노즐(7)이 세정조(2)의 저부에 1개 마련된 예로 나타내고 있지만, 세정조(2)의 형상에 따라 2개로 해도 좋고, 또한 회전하지 않는 고정 노즐을 이용해도 좋다. 또한, 세정부(18)에는, 세정수를 가압하는 동시에 세정 노즐(7) 등에 세정수를 공급하는 세정 펌프(8)와 세정 펌프(8)를 구동하는 모터(9)가, 세정조(2)의 저면 외측에 마련된 순환 경로(도시하지 않음)의 도중에 마련되어 있다.

또한, 세정수를 저수하는 저류부(10)와, 세정수를 가열하는 히터(가열부; 11)가 개구부(5) 근방의 세정조(2) 내의 저부에 마련되어 있다. 세정수의 온도를 검지하는 서미스터(온도 검지부; 13)는 세정조(2)의 저면의 외벽에 마련되어, 세정수 혹은 세정조(2) 내의 공기의 온도를 세정조(2)의 저벽을 거쳐서 간접적으로 검지한다. 세정조(2)의 하부에 저류된 세정수의 수위를 검지하는 수위 검지 스위치(14)는 세정조(2)의 하부의 외벽에 마련되어 있다. 또한, 세정조(2) 내에 급수를 실행하는 급수부(15)는 세정조(2)의 상부의 외벽에 장착되어 있다.

본체(1)와 세정조(2) 사이의 본체(1)의 하부에 배설된 제어부(16)는 급수부(15), 히터(11) 및 세정 펌프(8)를 제어하여, 식기(3)의 가열 능력 추정 단계, 세정 단계, 헹굼 단계, 가열 헹굼 단계, 건조 단계의 일련의 단계를 순차 실행한다. 또한, 제어부(16)는 수위 검지 스위치(14)나 서미스터(13)가 검지한 신호를 처리하는 동시에, 서미스터(13)에 의해 검지한 세정수의 온도에 근거하여 세정조(2) 내의 식기 용량의 판정을 실행한다.

이상과 같이 구성된 본 실시형태에 있어서의 식기 세척기의 동작 및 작용에 대해서, 도 1을 참조하면서 도 2 내지 도 4를 이용하여 이하에서 설명한다. 도 2는 본 발명의 실시형태 1에 있어서의 식기 세척기의 동작을 설명하는 흐름도이다. 도 3은 본 발명의 실시형태 1에 있어서의 식기 세척기의 식기 용량을 추정하는 경우에 이용되는 개략도이다. 도 4는 본 발명의 실시형태 1에 있어서의 식기 세척기에서 추정된 식기 용량과, 가열 헹굼 단계의 도달 온도(Tk) 및 건조 단계의 시간(tk)과의 관계를 나타내는 도면이다.

우선, 도 2에 도시하는 바와 같이, 식기(3) 등의 피세정물을 식기 바구니(4)에 세트하여 세정조(2)에 수납하고, 사용자가 세제를 투입한 후, 도어(6)에 의해 세정조(2)의 개구부(5)를 폐색하고, 운전을 개시한다.

다음에, 제어부(16)는 급수부(15)를 동작시켜, 세정조(2)에 수위 검지 스위치(14)에 의해 수위가 검지될 때까지 급수하고, 저류부(10)에 수돗물 등을 급수한다[단계(S1)].

그 후, 세정수 가열 단계[단계(S2) ~ 단계(S4)]와 세정수 분사 단계[단계(S5) ~ 단계(S7)]로 구성되는 가열 능력 추정 단계[단계(S2) ~ 단계(S7)]가 실행된다. 또한, 가열 능력 추정 단계는 식기(3)에 세정수를 분사하여 세정하는 본래의 세정 단계에 앞서 실행되는, 세정수를 가열하는 히터(11)의 능력을 추정하는 단계이다.

세정수 가열 단계는 세정 펌프(8)를 동작시키지 않고 히터(11)에 통전하여 세정수를 가열하고, 소정 시간(t1)(제 1 소정 시간) 경과 후의 세정수의 온도(T1)를 검지한다. 세정수 분사 단계는 히터(11)에 통전하여 세정수를 가열하는 동시에, 세정 펌프(8)를 동작시켜서 세정수를 식기(3)에 분사하고 소정 시간(t2)(제 2 소정 시간) 경과 후의 세정수의 온도(T2)를 검지한다.

상술한 가열 능력 추정 단계의 제어 방법에 대해 이하에 구체적으로 설명한다.

우선, 제어부(16)는 히터(11)에 통전하는 세정수를 가열한다[단계(S2)]. 이때, 제어부(16)는 세정 노즐(7) 등의 세정 노즐로부터 세정수를 분사하지 않고 가열한다. 그 때문에, 히터(11)의 열은 세정수의 온도 상승에 이용되므로, 식기(3)의 온도 상승에는 거의 이용되지 않는다.

다음에, 히터(11)로의 통전 개시 후, 시간(t1)(제 1 소정 시간)이 경과하면[단계(S3)의 "예"], 서미스터(13)는 세정수의 온도(T1)를 검지한다[단계(S4)]. 여기서, 급수부(15)로부터 수위 검지 스위치(14)에서 검지되는 소정 수량까지 저류부(10)에 급수된 후, 세정수의 온도를 계측할 때까지 시간(t1)을 마련하는 것은, 세정수의 온도를 서미스터(13)에서 간접적으로 검지하는 경우, 시간의 지연이 생기기 때문이다. 이 때문에, 히터(11)에 의해 세정수의 온도가 상승하는 변화에 세정조(2)의 하부[서미스터(13)의 장착부]의 온도가 상승하는 변화가 추종하는 것을 기대한다. 즉, 히터(11)로의 통전 개시 후, 시간(t1)(제 1 소정 시간)이 경과하고 있지 않은 경우는(단계(S3)의 "아니오"), 시간(t1)(제 1 소정 시간)이 경과할 때까지 세정수 가열 단계를 계속한다.

그 후, 히터(11)로의 통전을 계속한 상태에서 세정 펌프(8)를 동작시키는 세정수 분사 단계를 개시한다(단계 S5). 그리고, 히터(11)로의 통전 개시 후, 시간(t2)(제 2 소정 시간)이 경과하면[단계(S6)의 "예"], 서미스터(13)에서 다시 세정수의 온도(T2)를 검지한다[단계(S7)]. 이때, 히터(11)로의 통전 개시 후, 시간(t2)(제 2 소정 시간)이 경과하고 있지 않은 경우는[단계(S6)의 "아니오"], 시간(t2)(제 2 소정 시간)이 경과할 때까지 대기한다.

여기서, 세정수의 온도(T2)의 검지 시, 세정 펌프(8)를 동작시키는 것의 작용, 효과에 대해 설명한다.

우선, 세정 펌프(8)를 동작시키지 않는 경우, 세정수의 가열에 의한 대류만으로 온도가 저류부(10) 내에서 높은 온도로부터 낮은 온도로 전달하게 된다. 이것은, 식기(3)로의 열의 공급을 실행하지 않는 것에 대해서는 유효하다. 그러나, 세정조(2) 내부의 서미스터(13)를 배치하고 있는 근방에 세제를 넣었을 경우는 세제의 확산 효과에 의해 대류가 변화한다. 따라서, 본래 서미스터(13)가 검지하는 세정수의 온도에 오차를 일으킨다. 그래서, 본 실시형태에서는, 세정 펌프(8)를 동작시켜 세정수를 교반하여 세정수의 온도를 균일화시킨다. 이것에 의해, 서미스터(13)로 세정수의 온도 상승률을 측정하는 경우의 검지 정밀도가 안정된다. 이때, 세정 펌프(8)를 동작시켜서 세정수의 온도를 검지하는 경우, 식기(3)에 세정수가 닿기 때문에, 식기(3)에 세정수의 열량이 빼앗긴다. 그러나, 식기(3)에 세정수의 열량이 빼앗기기까지 시간을 필요로 한다. 그래서, 식기(3)에 세정수의 열량을 빼앗기는 영향이 나타나지 않도록, 세정 펌프(8)를 동작하는 시간을 짧게(예컨대, 1분 정도) 설정하고 있다.

이때, 세정수 분사 단계에서 세정수를 가열하는 시간(t2-t1)에서 히터(11)로부터 발생하는 열량은 수위 검출 스위치(14)에 의해 검지되는 소정 수량의 세정수와 세정조(2)의 저류부(10)의 벽 등의 기존의 열용량의 물체를 가열하기 위해서 이용되며, 세정조(2) 내의 식기(3)의 용량에는 영향을 받지 않는다.

따라서, 시간(t2)의 세정수의 온도(T2)와 시간(t1)의 세정수의 온도(T1)로부터, 세정수의 온도 상승도(T2-T1)를 측정한다. 이것에 의해, 식기 세척기가 설치된 환경 하에 있어서의 전원 전압이 변동했을 경우라도, 식기 세척기마다 구비된 고유의 히터(11)의 세정수에 대한, 세정조(2) 내에 식기(3)가 수납되어 있지 않은 상태에 상당하는 가열 능력을 추정할 수 있다.

또한, 세정수 가열 단계 및 세정수 분사 단계에서는, 반드시 전체 단계에서 히터(11)를 통전해 둘 필요는 없다. 즉, 히터(11)의 통전 시간을 측정해 두면 투입 열량을 산출할 수 있으므로, 상술한 히터(11)의 가열 능력을 추정할 수 있다.

이와 같이 하여, 가열 능력 추정 단계에서 측정되는 상승 온도(T2-T1)는 시간(t2-t1)에 있어서의 세정수의 온도 상승률로 정의할 수 있다.

그 후, 히터(11)로의 통전을 계속한 상태에서 식기(3)를 세정하기 위한 세정 단계를 개시한다[단계(S8)]. 이때, 세정수 분사 단계와 마찬가지로 세정 펌프(8)를 동작시켜서 세정수를 식기(3)를 향해 분사한다.

다음에, 세정수의 온도(T)가 소정 온도, 예컨대 45℃ 미만인지를 판정한다[단계(S9)]. 이때, 세정수의 온도(T)가 45℃ 미만인 경우[단계(S9)의 "예"], 히터(11)에 의한 가열을 계속하여, 세정수의 온도(T)가 45℃로부터 60℃로 상승할 때까지의 시간(dt)을 측정한다[단계(S10)].

또한, 세정 단계에 있어서는, 식기(3)에 분사하면서 세정수의 가열을 실행하기 때문에, 세정 펌프(8)를 동작하는 시간을, 전술한 가열 능력 추정 단계보다 길게 설정하고 있다. 이 때문에, 전술한 가열 능력 추정 단계와는 다르게, 온도 상승의 속도는 식기(3)의 용량에 의해 영향을 받는다. 그래서, 단계(S10)에서 계측된 세정수의 온도(T)가 45℃로부터 60℃로 상승할 때까지의 시간(dt) 및 가열 능력 추정 단계에서 추정된 히터(11)의 가열 능력을 고려하여, 가열 능력 추정 단계에 있어서의 세정수의 온도 상승률과, 세정 단계에 있어서의 세정수의 온도 상승률을 비교한다. 이것에 의해, 식기(3)의 온도를 상승시키기 위해서 필요한 열량, 즉 식기(3)의 용량을 추정할 수 있다[단계(S11)].

식기(3)의 용량을 추정하는 방법에 대해 도 3을 이용하여 구체적으로 설명한다.

도 3은 가열 능력 추정 단계에 있어서의 상승 온도(T2-T1) 및 세정 단계에 있어서의 시간(dt)으로부터 추정되는 식기(3)의 용량과의 관계를 용량의 「대」, 「중」, 「소」로 나타내고 있다. 여기서, 식기(3)의 용량은, 예컨대 세정조(2)가 수납 가능한 용량에 대하여 실제로 수납된 식기(3)의 용량의 비율이 2/3보다 큰 경우를 「대」로 하고, 1/3 내지 2/3인 경우를 「중」으로 하고, 1/3보다 작은 경우를 「소」로 하여 나타내고 있다.

이때, 가열 능력 추정 단계에 있어서의 세정수의 온도 상승률이 높을수록 히터(11)의 가열 능력은 높다. 그 때문에, 도 3에 나타내는 바와 같이, 세정 단계에 있어서, 세정수가 45℃로부터 60℃로 상승할 때까지의 시간이 짧은 경우[예컨대, 도 3에 나타내는 dt(초) 1000~1100]에서도, 식기(3)의 용량이 크다고 판정된다.

다음에, 단계(S11)에서 추정된 식기(3)의 용량에 의해, 가열 헹굼 단계 종료까지 도달해야 하는 최고 온도인 가열 헹굼 도달 온도(Tk), 및 건조 단계에 있어서의 건조 단계 시간(tk)이 도 4에 나타낸 값에 근거하여 결정된다[단계(S12)]. 도 4에, 단계(S11)에서 추정된 식기(3)의 용량과, 가열 헹굼 도달 온도(Tk), 건조 단계 시간(tk)의 관계의 일 예를 나타내고 있다. 도 4에 나타내는 바와 같이, 예컨대 식기(3)의 용량이 「대」로 판단된 경우, 가열 헹굼의 도달 온도(Tk)를 70℃, 건조 단계의 시간(tk)을 25분으로 설정한다. 마찬가지로, 예컨대 식기(3)의 용량이 「중」으로 판단된 경우, 가열 헹굼의 도달 온도(Tk)를 68℃, 건조 단계의 시간(tk)을 20분으로 설정하고, 예컨대 식기(3)의 용량이 「소」로 판단된 경우, 가열 헹굼의 도달 온도(Tk)를 66℃, 건조 단계의 시간(tk)을 15분으로 설정한다.

여기서, 도 2의 단계(S9)에 있어서, 세정 단계 개시 시의 세정수의 온도(T)가, 예컨대 급탕 설비에 접속되어 소정 온도 45℃ 이상인 경우[단계(S9)의 "아니오"]는, 식기(3)의 용량 추정이 불가능(판정 불가능)으로서, 가열 헹굼 도달 온도(Tk) 및 건조 단계 시간(tk)은 식기 용량 「대」로 판정했을 경우(도 3 참조)와 동일한 제어 조건으로 설정한다[단계(S20)]. 이것은, 판정 불가능으로 판단되었을 경우, 식기(3) 용량이 「소」, 「중」, 「대」에 관계없이, 식기(3)의 세정이나 건조를 충분히 하기 위해서이다. 이것에 의해, 급탕 설비에 접속하여 식기 세척기를 사용한 경우라도, 식기(3)의 세정이나 건조를 충분히 실행할 수 있다.

다음에, 세정수를 일단 배수하고, 도 1의 급수 밸브(15)를 통해 세정조(2)에 새로 급수된 수돗물을 이용하여 식기(3)의 헹굼 단계를 실행한다[단계(S13)]. 그 후, 제어부(16)는 히터(11)에 통전하고 세정수를 가열하여 식기(3)를 가열 헹굼 하는 가열 헹굼 단계를 실행한다[단계(S14)].

이때, 소정의 가열 헹굼 시간이 경과했는지의 여부를 판단한다[단계(S15)]. 그리고, 소정의 가열 헹굼 시간이 경과했을 경우[단계(S15)의 "예"], 결정된 가열 헹굼 도달 온도(Tk)를 세정수의 온도가 초과했는지의 여부를 판단한다[단계(S16)]. 가열 헹굼 도달 온도(Tk)를 세정수의 온도가 초과했을 경우[단계(S16)의 "예"], 가열 헹굼 단계를 종료한다[단계(S17)]. 한편, 소정의 가열 헹굼 시간이 경과하지 않은 경우[단계(S15)의 "아니오"], 소정의 가열 헹굼 시간이 경과할 때까지 가열 헹굼 단계를 계속한다. 마찬가지로, 가열 헹굼 도달 온도(Tk)까지 세정수의 온도가 도달하지 않은 경우[단계(S16)의 "아니오"]도, 가열 헹굼 도달 온도(Tk)를 세정수의 온도가 초과할 때까지 가열 헹굼 단계를 계속한다.

다음에, 가열 헹굼 단계가 종료하면[단계(S17)], 건조 단계를 개시한다[단계(S18)]. 그 후, 식기(3)의 용량에 따라 결정된 건조 단계 시간(tk)이 경과했는지의 여부를 판단한다[단계(S19)]. 건조 단계 시간(tk)이 경과했을 경우[단계(S19)의 "예"], 건조 단계를 종료하는 동시에 식기 세척기의 운전을 종료한다. 한편, 건조 단계 시간(tk)이 경과하지 않은 경우[단계(S19)의 "아니오"], 건조 단계 시간(tk)이 경과할 때까지 건조 단계를 계속한다.

또한, 상기 실시형태에서는 시간(dt)을 측정하기 위한 세정수의 온도나 역치를 구체적으로 나타냈지만, 이것에 한정되지 않는다. 이것은 특히 가열 헹굼 도달 온도(Tk)나 건조 단계 시간(tk)을 산출하는 경우의 수단을 한정하는 것이 아니고, 다른 범위에서 세정수의 온도나 역치를 설정해도 좋다. 이것에 의해, 용도에 따라 임의로 제어를 할 수 있어서, 보다 효율이 양호한 식기 세척기를 실현할 수 있다.

또한, 상기 실시형태에서는, 세정 단계에서 세정수의 온도 상승을 측정하고, 식기(3)의 용량을 추정하는 예로 설명했지만, 이것에 한정되지 않는다. 예컨대, 가열 헹굼 단계에서 세정수의 온도 상승을 측정하여, 가열 헹굼 도달 온도(Tk)나 건조 단계 시간(tk)을 설정해도 좋다.

또한, 상기 실시형태에서는, 추정된 식기(3)의 용량에 따른 제어 조건, 즉 가열 헹굼 도달 온도(Tk) 및 건조 단계 시간(tk)에 근거하여, 가열 헹굼 단계 및 건조 단계를 실행하는 예로 설명했지만, 이것에 한정되지 않는다. 예컨대, 식기(3)의 용량에 따라서, 가열 헹굼 단계의 도달 온도와 건조 단계의 건조 단계 시간의 적어도 한쪽의 조건을 변경해도 좋다. 이것에 의해, 식기(3)의 용량에 따라 과부족이 없는 가열 헹굼이나 건조를 실행할 수 있어서, 성능을 저하시키는 일 없이, 에너지 절약이나 가열 헹굼 단계나 건조 단계 등의 시간을 단축할 수 있다.

이상과 같이, 본 발명의 식기 세척기에 의하면, 히터(11) 등의 가열부의 와트수(발열량)의 기기마다의 고유의 편차나, 전원 전압 변동에 의한 영향을 억제하여 식기 등의 용량의 판정을 보다 확실히 실행할 수 있다. 이것에 의해, 식기의 용량에 따라 최적인 가열 헹굼 도달 온도나 건조 단계 시간을 결정하고, 그것에 근거하여 가열 헹굼 단계 및 건조 단계를 실행할 수 있다. 그 결과, 식기 세척기의 에너지 절약화나 세정 시간의 절약이 가능해진다.

또한, 와트수(발열량)의 변동에 의한 식기 등의 용량의 판정을 기존의 세정수의 온도 검지용의 서미스터만으로 실현할 수 있다. 이것에 의해, 전원 전압의 변동을 검지하여 히터 등의 가열부를 제어하는 전원 전압 검지 회로를 새롭게 마련할 필요가 없으므로, 소형화이며 간단하고 쉬운 구성의 식기 세척기를 실현할 수 있다.

또한, 본 실시형태에 있어서, 식기(3)의 용량은, 예컨대 세정조(2)가 수납 가능한 용량에 대하여 실제로 수납된 식기(3)의 용량의 비율이 2/3보다 큰 경우를 「대」로 하고, 1/3 내지 2/3인 경우를 「중」으로 하고, 1/3보다 작은 경우를 「소」로 하여 나타내고 있지만 이것에 한정되지 않는다. 가열 능력 추정 단계에 있어서의 상승 온도(T2-T1) 및 세정 단계에 있어서의 시간(dt)의 설정 범위의 변동에 의해서, 식기(3)의 용량의 비율을 변동해도 좋다.

본 발명의 식기 세척기는, 각각의 식기 세척기에 있어서의 가열부의 와트수의 편차나 설치 환경 하의 전원 전압 변동의 영향을 억제하여 식기의 용량을 판정할 수 있으므로, 에너지 절약화나 세정 시간 등의 절약이 가능해진다. 그 때문에, 탁상형의 식기 세척기뿐만 아니라, 빌트인형, 업무용의 식기 세척기의 기술 분야에 유용하다.

1 : 본체 2 : 세정조
3 : 식기(피세정물) 4 : 식기 바구니
4a : 상단 식기 바구니 4b : 하단 식기 바구니
5 : 개구부 6 : 도어
7 : 세정 노즐 8 : 세정 펌프
9 : 모터 10 : 저류부
11 : 히터(가열부) 13 : 서미스터(온도 검지부)
14 : 수위 검지 스위치 15 : 급수부
16 : 제어부

Claims

세정수를 저류하는 저류부를 갖는 동시에 피세정물을 수용하는 세정조와,
상기 세정조 내에 급수를 실행하는 급수부와,
상기 저류부 내에서 상기 세정수를 가열하는 가열부와,
상기 저류부 내의 상기 세정수의 온도를 검지하는 온도 검지부와,
적어도 상기 세정수를 가압하는 세정 펌프와, 상기 피세정물에 상기 세정수를 분사하는 세정 노즐을 갖는 세정부와,
상기 온도 검지부에 의한 검지 온도에 근거하여 상기 급수부, 상기 가열부 및 상기 세정부를 제어해서, 적어도 가열 능력 추정 단계와, 세정 단계와, 가열 헹굼 단계와, 건조 단계를 실행하는 제어부를 구비하고,
상기 가열 능력 추정 단계는 상기 가열부의 상기 세정수를 가열하는 능력을 추정하며,
상기 제어부는 상기 온도 검지부에 의해 검지되는, 상기 가열 능력 추정 단계에 있어서의 상기 세정수의 온도 상승률과, 상기 세정 단계에 있어서의 상기 세정수의 온도 상승률을 비교해서, 상기 피세정물의 용량을 검지하여 제어하는
식기 세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 가열 능력 추정 단계는,
상기 세정 펌프를 동작시키지 않고 상기 가열부에서 상기 세정수를 가열하는 세정수 가열 단계와,
상기 가열부에서 상기 세정수를 가열하는 동시에 상기 세정 펌프를 동작시켜서 상기 세정수를 피세정물에 분사하는 세정수 분사 단계로 구성되는
식기 세척기.
제 2 항에 있어서,
상기 가열 능력 추정 단계에 있어서의 상기 세정수의 온도의 상승률은, 상기 세정수 가열 단계에서 제 1 소정 시간 경과 후에 검지한 상기 세정수의 온도와 상기 세정수 분사 단계에서 제 2 소정 시간 경과 후에 검지한 상기 세정수의 온도와의 차이에 의해 산출하는
식기 세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 피세정물의 용량에 따라 상기 가열 헹굼 단계의 도달 온도와 상기 건조 단계의 건조 단계 시간의 적어도 한쪽의 조건을 변경하여 제어하는
식기 세척기.
제 4 항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 세정 단계 개시에 있어서 상기 세정수가 소정 온도보다 높은 경우, 상기 피세정물의 용량이 최대의 경우와 동일한 제어 조건으로 제어하는
식기 세척기.