KR20100019558A

KR20100019558A - 전자 기기, 통신 시스템 및 방법, 정보 처리 단말기 및 방법, 정보 처리 장치 및 방법

Info

Publication number: KR20100019558A
Application number: KR1020107000005A
Authority: KR
Inventors: 유지 아야쯔까; 노부유끼 마쯔시따
Original assignee: 소니 주식회사
Priority date: 2001-11-01
Filing date: 2002-10-28
Publication date: 2010-02-18
Also published as: US20150295958A1; EP1936873A3; KR101001463B1; KR100952768B1; EP1936873A2; US9825998B2; EP1936873B1; US20050066039A1; WO2003039075A1; EP1441467A4; US20140016039A1; JP2003143147A; EP1441467B1; CN1254055C; US10270814B2; US9066026B2; DE60239887D1; KR20040044179A; JP3680783B2; CN1491508A

Abstract

본 발명은, 용이하고 또한 신속하게 통신을 행할 수 있게 하는 전자 기기, 통신 시스템 및 방법, 정보 처리 단말기 및 방법, 정보 처리 장치 및 방법에 관한 것이다. VCR(3)은 링크용 핀(21A)이 삽입되었을 때, 링크용 핀(21A)의 RF 태그(tag)에 기억되어 있는 핀 ID를 판독하고, 핀 ID와 어드레스를 관리 서버(1)에 통지한다. 관리 서버(1)는, 텔레비전 수상기(5)에 의해 판독된 링크용 핀(21B)의 핀 ID를 이미 취득하였을 때, VCR(3)로부터 통지되어 온 핀 ID에 포함되는 그룹 ID와, 텔레비전 수상기(5)로부터 통지되어 온 핀 ID에 포함되는 그룹 ID가 동일한지의 여부를 판단하여, 동일하다고 판단했을 때, VCR(3)과 텔레비전 수상기(5)를 접속시킨다. 본 발명은 네트워크에 접속되는 각종 정보 처리 장치에 적용할 수 있다.

Description

전자 기기, 통신 시스템 및 방법, 정보 처리 단말기 및 방법, 정보 처리 장치 및 방법{ELECTRONIC DEVICE, COMMUNICATION SYSTEM AND METHOD, INFORMATION PROCESSING TERMINAL AND METHOD, AND INFORMATION PROCESSING APPARATUS AND METHOD}

본 발명은 전자 기기, 통신 시스템 및 방법, 정보 처리 단말기 및 방법, 정보 처리 장치 및 방법에 관한 것으로, 특히 용이하고 또한 신속하게 통신을 행할 수 있게 하는 전자 기기, 통신 시스템 및 방법, 정보 처리 단말기 및 방법, 정보 처리 장치 및 방법에 관한 것이다.

최근, 통신 기술의 발달에 따라 퍼스널 컴퓨터뿐만 아니라, PDA(Personal Digital Assistants)나 텔레비전 수상기 등의 각종 기기를 네트워크에 접속할 수 있게 되어 있다.

예를 들면, 퍼스널 컴퓨터에 의해 재생된 영상을 가정 내 네트워크를 통하여 텔레비전 수상기로 송신하고, 텔레비전 수상기를 이용하여 시청한다는 것도 각종 제안되고 있다.

그러나, 개개의 기기를 네트워크에 접속하는 것 자체는 간단한 설정만으로 가능해졌지만, 특정한 기기와의 사이에서 통신을 실행시키기 위해서는 그 때마다 통신 상대 기기의 어드레스 등을 설정해야 하기 때문에, 그 설정이 번잡하다는 과제가 있었다.

예를 들면, 퍼스널 컴퓨터에 의해 재생된 영상을 텔레비전 수상기에 표시시키기 위해서는, 이용자는 퍼스널 컴퓨터를 조작하여 텔레비전 수상기의 어드레스 등을 지정하여야 한다.

또한, 많은 기기가 네트워크에 접속되어 있는 경우, 어떤 기기와 어떤 기기가 접속되어 있는지를 확인하는 것이 곤란하다는 과제가 있었다. 무선 LAN(Local Area Network)이나 블루투스(Bluetooth(등록 상표)) 등의 무선 통신에 의해 네트워크를 구축하는 것이 더 보급될 것이 예상되는 현상을 감안하면, 접속되어 있는 기기를 파악할 수 없다는 과제는, 더 심각해질 우려가 있다.

본 발명은 이러한 상황을 감안하여 이루어진 것으로, 용이하고 또한 신속하게 통신을 행할 수 있도록 함과 함께, 접속되어 있는 기기를 용이하게 파악할 수 있도록 한 것이다.

본 발명의 전자 기기는 시각에 의해 식별 가능한 식별 수단과, 식별 정보를 기억하는 기억 수단과, 소정의 정보 처리 단말기에 삽입, 또는 장착되었을 때, 기억 수단에 의해 기억되어 있는 식별 정보를 정보 처리 단말기에 제공하는 제공 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 통신 시스템의 정보 처리 단말기는, 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 제1 식별 정보를 판독하는 판독 수단과, 판독 수단에 의해 판독된 제1 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 정보 처리 장치로 송신하는 송신 수단과, 송신 수단에 의해 제1 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 제2 위치 정보에 기초하여 다른 정보 처리 단말기에 접속하는 접속 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 정보 처리 장치는 제1 식별 정보, 및 제1 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그것을 수신하는 수신 수단과, 수신 수단에 의해 수신된 제1 식별 정보와 제1 위치 정보를 포함하는 복수의 식별 정보, 및 위치 정보를 관리하는 관리 수단과, 관리 수단에 의해 관리되고 있는 식별 정보 중 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제1 식별 정보와, 다른 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 정보 처리 단말기의 제1 위치 정보를 다른 정보 처리 단말기에 통지하고, 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보를 정보 처리 단말기에 통지하는 통지 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 통신 시스템의 통신 방법은 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 제1 식별 정보를 판독하는 판독 단계와, 판독 단계의 처리에 의해 판독된 제1 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 정보 처리 장치로 송신하는 송신 단계와, 송신 단계의 처리에 의해 제1 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 제2 위치 정보에 기초하여, 다른 정보 처리 단말기에 접속하는 접속 단계와, 제1 식별 정보, 및 제1 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그것을 수신하는 수신 단계와, 수신 단계의 처리에 의해 수신된 제1 식별 정보와 제1 위치 정보를 포함하는 복수의 식별 정보, 및 위치 정보를 관리하는 관리 단계와, 관리 단계의 처리에 의해 관리되고 있는 식별 정보 중, 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제1 식별 정보와, 다른 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 정보 처리 단말기의 제1 위치 정보를 다른 정보 처리 단말기에 통지하고, 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보를 정보 처리 단말기에 통지하는 통지 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제1 정보 처리 단말기는 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 수단과, 판독 수단에 의해 판독된 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 정보 처리 장치로 송신하는 송신 수단과, 송신 수단에 의해 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 제2 위치 정보에 기초하여, 다른 정보 처리 단말기에 접속하는 접속 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

판독 수단에 의해 식별 정보를 판독할 수 없게 되었을 때, 접속을 종료하는 것을 정보 처리 장치에 통지하는 통지 수단을 더 포함하도록 할 수 있다.

본 발명의 제1 정보 처리 단말기의 정보 처리 방법은, 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 단계와, 판독 단계의 처리에 의해 판독된 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 정보 처리 장치로 송신하는 송신 단계와, 송신 단계의 처리에 의해 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 제2 위치 정보에 기초하여, 다른 정보 처리 단말기에 접속하는 접속 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 프로그램은 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보의 판독을 제어하는 판독 제어 단계와, 판독 제어 단계의 처리에 의해 판독된 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보의 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 정보 처리 장치에 대한 송신을 제어하는 송신 제어 단계와, 송신 제어 단계의 처리에 의해 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 제2 위치 정보에 기초하여, 다른 정보 처리 단말기에 대한 접속을 제어하는 접속 제어 단계를 컴퓨터에 실행시키는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 정보 처리 장치는 정보 처리 단말기에 삽입, 또는 장착되고, 정보 처리 단말기에 의해 판독된 전자 기기의 식별 정보, 및 정보 처리 단말기의 네트워크 상의 위치 정보가 송신되었을 때, 그것을 수신하는 수신 수단과, 수신 수단에 의해 수신된 식별 정보와 위치 정보를 관리하는 관리 수단과, 관리 수단에 의해 관리되고 있는 식별 정보 중, 제1 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제1 식별 정보와, 제2 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 제1 정보 처리 단말기의 위치 정보를 제2 정보 처리 단말기에 통지하고, 제2 정보 처리 단말기의 위치 정보를 제1 정보 처리 단말기에 통지하는 통지 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 정보 처리 장치의 정보 처리 방법은, 정보 처리 단말기에 삽입, 또는 장착되고, 정보 처리 단말기에 의해 판독된 전자 기기의 식별 정보, 및 정보 처리 단말기의 네트워크 상의 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그것을 수신하는 수신 단계와, 수신 단계의 처리에 의해 수신된 식별 정보와 위치 정보를 관리하는 관리 단계와, 관리 단계의 처리에 의해 관리되고 있는 식별 정보 중, 제1 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제1 식별 정보와, 제2 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 제1 정보 처리 단말기의 위치 정보를 제2 정보 처리 단말기에 통지하고, 제2 정보 처리 단말기의 위치 정보를 제1 정보 처리 단말기에 통지하는 통지 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 프로그램은 정보 처리 단말기에 삽입, 또는 장착되고, 정보 처리 단말기에 의해 판독된 전자 기기의 식별 정보, 및 정보 처리 단말기의 네트워크 상의 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그 수신을 제어하는 수신 제어 단계와, 수신 제어 단계의 처리에 의해 수신된 식별 정보와 위치 정보의 관리를 제어하는 관리 제어 단계와, 관리 제어 단계의 처리에 의해 관리되고 있는 식별 정보 중, 제1 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제1 식별 정보와, 제2 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 제1 정보 처리 단말기의 위치 정보를 제2 정보 처리 단말기에 통지하고, 제2 정보 처리 단말기의 위치 정보를 제1 정보 처리 단말기에 통지하는 것을 제어하는 통지 제어 단계를 컴퓨터에 실행시키는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제2 정보 처리 단말기는 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 제1 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 제1 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 수단과, 판독 수단에 의해 판독된 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를 송신하는 송신 수단과, 송신 수단에 의해 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 식별 정보와 동일한 식별 정보를 제2 전자 기기로부터 판독한 다른 정보 처리 단말기로부터 송신되는, 다른 정보 처리 단말기의 네트워크 상에서의 위치를 나타내는 제2 위치 정보를 수신하는 수신 수단과, 수신 수단에 의해 수신된 제2 위치 정보에 기초하여 다른 정보 처리 단말기와 접속하는 접속 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제2 정보 처리 단말기의 정보 처리 방법은, 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 제1 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 제1 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 단계와, 판독 단계의 처리에 의해 판독된 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를 송신하는 송신 단계와, 송신 단계의 처리에 의해 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 식별 정보와 동일한 식별 정보를 제2 전자 기기로부터 판독한 다른 정보 처리 단말기로부터 송신되는, 다른 정보 처리 단말기의 네트워크 상에서의 위치를 나타내는 제2 위치 정보를 수신하는 수신 단계와, 수신 단계의 처리에 의해 수신된 제2 위치 정보에 기초하여, 다른 정보 처리 단말기와 접속하는 접속 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 프로그램은 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 제1 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 제1 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보의 판독을 제어하는 판독 제어 단계와, 판독 제어 단계의 처리에 의해 판독된 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보의 송신을 제어하는 송신 제어 단계와, 송신 제어 단계의 처리에 의해 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 식별 정보와 동일한 식별 정보를 제2 전자 기기로부터 판독한 다른 정보 처리 단말기로부터 송신되는, 다른 정보 처리 단말기의 네트워크 상에서의 위치를 나타내는 제2 위치 정보의 수신을 제어하는 수신 제어 단계와, 수신 제어 단계의 처리에 의해 수신된 제2 위치 정보에 기초하여, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 제어하는 접속 제어 단계를 컴퓨터에 실행시키는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제3 정보 처리 단말기는 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 수단과, 근방에 존재하는 다른 정보 처리 단말기와 동기를 확립하는 동기 확립 수단과, 동기 확립 수단에 의해 동기가 확립된 다른 정보 처리 단말기에 대하여, 다른 정보 처리 단말기에 설정되어 있는 단말기명 정보의 통지를 요구하는 요구 수단과, 요구 수단에 의한 요구에 따라 단말기명 정보가 통지되어 왔을 때, 판독 수단에 의해 판독된 식별 정보와 동일한 식별 정보를 포함하는 단말기명 정보를 통지하여 온 다른 정보 처리 단말기와 접속하는 접속 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

판독 수단에 의해 판독된 식별 정보를 적어도 포함하는 단말기명 정보를 생성하는 생성 수단을 더 포함하도록 할 수 있다.

본 발명의 제3 정보 처리 단말기의 정보 처리 방법은, 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 단계와, 근방에 존재하는 다른 정보 처리 단말기와 동기를 확립하는 동기 확립 단계와, 동기 확립 단계의 처리에 의해 동기가 확립된 다른 정보 처리 단말기에 대하여 다른 정보 처리 단말기에 설정되어 있는 단말기명 정보의 통지를 요구하는 요구 단계와, 요구 단계의 처리에 의한 요구에 따라서 단말기명 정보가 통지될 때, 판독 단계의 처리에 의해 판독된 식별 정보와 동일한 식별 정보를 포함하는 단말기명 정보를 통지하여 온 다른 정보 처리 단말기와 접속하는 접속 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 프로그램은 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보의 판독을 제어하는 판독 제어 단계와, 근방에 존재하는 다른 정보 처리 단말기와의 동기의 확립을 제어하는 동기 확립 제어 단계와, 동기 확립 제어 단계의 처리에 의해 동기가 확립된 다른 정보 처리 단말기에 대하여, 다른 정보 처리 단말기에 설정되어 있는 단말기명 정보의 통지의 요구를 제어하는 요구 제어 단계와, 요구 제어 단계의 처리에 의한 요구에 따라 단말기명 정보가 통지되어 왔을 때, 판독 제어 단계의 처리에 의해 판독된 식별 정보와 동일한 식별 정보를 포함하는 단말기명 정보를 통지하여 온 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 제어하는 접속 제어 단계를 컴퓨터에 실행시키는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 전자 기기에 있어서는, 시각에 의해 식별 가능하게 되고, 식별 정보가 기억되고, 소정의 정보 처리 단말기에 삽입 또는 장착되었을 때, 기억되어 있는 식별 정보가 정보 처리 단말기에 제공된다.

본 발명의 통신 시스템 및 방법에 있어서는, 정보 처리 단말기에 의해, 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 제1 식별 정보가 판독되고, 판독된 제1 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보가, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 정보 처리 장치로 송신되고, 제1 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 제2 위치 정보에 기초하여, 다른 정보 처리 단말기에 접속된다. 또한, 정보 처리 장치에 의해, 제1 식별 정보, 및 제1 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그것이 수신되고, 수신된 제1 식별 정보와 제1 위치 정보를 포함하는 복수의 식별 정보, 및 위치 정보가 관리되고, 관리되고 있는 식별 정보 중 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제1 식별 정보와, 다른 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 정보 처리 단말기의 제1 위치 정보가 다른 정보 처리 단말기에 통지되고, 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 정보 처리 단말기에 통지된다.

본 발명의 제1 정보 처리 단말기 및 방법, 및 프로그램에 있어서는, 접속하는 정보 처리 단말기끼리 대응된 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보가 판독된다. 또한, 판독된 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보가, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 정보 처리 장치로 송신되고, 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라, 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 제2 위치 정보에 기초하여 다른 정보 처리 단말기에 접속된다.

본 발명의 정보 처리 장치 및 방법, 및 프로그램에 있어서는, 정보 처리 단말기에 삽입, 또는 장착되고, 정보 처리 단말기에 의해 판독된 전자 기기의 식별 정보, 및 정보 처리 단말기의 네트워크 상의 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그것이 수신되고, 수신된 식별 정보와 위치 정보가 관리된다. 또한, 관리되고 있는 식별 정보 중, 제1 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제1 식별 정보와, 제2 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 제1 정보 처리 단말기의 위치 정보가 제2 정보 처리 단말기에 통지되며, 제2 정보 처리 단말기의 위치 정보가 제1 정보 처리 단말기에 통지된다.

본 발명의 제2 정보 처리 단말기 및 방법, 및 프로그램에 있어서는, 접속하는 정보 처리 단말기끼리 대응된 제1 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 제1 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보가 판독되고, 판독된 식별 정보와, 네트워크 상의 자기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보가 송신된다. 또한, 식별 정보와 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 식별 정보와 동일한 식별 정보를 제2 전자 기기로부터 판독한 다른 정보 처리 단말기로부터 송신되는, 다른 정보 처리 단말기의 네트워크 상에서의 위치를 나타내는 제2 위치 정보가 수신되고, 수신된 제2 위치 정보에 기초하여 다른 정보 처리 단말기와 접속된다.

본 발명의 제3 정보 처리 단말기 및 방법, 및 프로그램에 있어서는, 접속하는 정보 처리 단말기끼리를 대응시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보가 판독되고, 근방에 존재하는 다른 정보 처리 단말기와 동기가 확립되고, 동기가 확립된 다른 정보 처리 단말기에 대하여, 다른 정보 처리 단말기에 설정되어 있는 단말기명 정보의 통지가 요구된다. 또한, 요구에 따라서 단말기명 정보가 통지되어 왔을 때, 판독된 식별 정보와 동일한 식별 정보를 포함하는 단말기명 정보를 통지하여 온 다른 정보 처리 단말기와 접속된다.

이상과 같이, 본 발명에 따르면, 사용자는 용이하고 또한 신속하게 접속을 개시시킬 수 있음과 함께, 접속되어 있는 정보 처리 단말기를 용이하게 파악할 수 있다.

도 1은 본 발명을 적용한 통신 시스템의 구성예를 나타내는 도면.
도 2는 도 1의 링크용 핀의 외관의 예를 나타내는 사시도.
도 3a는 도 1의 VCR의 외관의 예를 나타내는 사시도.
도 3b는 도 1의 텔레비전 수상기의 외관의 예를 나타내는 사시도.
도 4는 도 1의 각 클라이언트에 설치되는 구성의 예를 나타내는 블록도.
도 5는 도 1의 관리 서버의 구성예를 나타내는 블록도.
도 6은 관리 서버에 의해 관리되는 리스트의 예를 나타내는 도면.
도 7은 도 1의 클라이언트의 처리를 설명하는 흐름도.
도 8은 도 1의 관리 서버의 처리를 설명하는 흐름도.
도 9는 본 발명을 적용한 통신 시스템의 다른 구성예를 나타내는 도면.
도 10은 도 9의 기기의 처리를 설명하는 흐름도.
도 11은 도 9의 기기의 다른 처리를 설명하는 흐름도.
도 12a는 링크용 핀의 다른 외관의 예를 나타내는 사시도.
도 12b는 링크용 핀의 또 다른 외관의 예를 나타내는 사시도.
도 12c는 링크용 핀의 외관의 예를 나타내는 사시도.
도 13은 링크 카드가 장착되는 VCR의 외관의 예를 나타내는 사시도.
도 14a는 링크 카드의 다른 외관의 예를 나타내는 도면.
도 14b는 링크 카드의 또 다른 외관의 예를 나타내는 도면.
도 14c는 링크 카드의 외관의 예를 나타내는 도면.

도 1은 본 발명을 적용한 통신 시스템의 개념을 나타내는 도면이다.

관리 서버(1)는 네트워크(2)에 접속되어 있는 기기의 접속을 관리하여, 예를 들면 VCR(Video Cassette Recorder)(3)과 텔레비전 수상기(5)에 링크용 핀(21A)과 링크용 핀(21B)이 각각 삽입되었을 때, 일점쇄선으로 나타낸 바와 같이, VCR(3)과 텔레비전 수상기(5)를 접속한다. 이 네트워크(2)는, 예를 들면 이더넷(R)이나 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11a, 802.11b 등의 무선 LAN(Local Area Network) 등으로 구성된다.

이에 의해, 예를 들면 VCR(3)에 의해 재생된 영상이 네트워크(2)를 통하여 텔레비전 수상기(5)로 송신되고, 텔레비전 수상기(5)에 표시된다.

또한, 관리 서버(1)는 게임기(6)에 링크용 핀(22A)이 삽입되고, 프로젝터(7)에 링크용 핀(22B)이 삽입되었을 때, 일점쇄선으로 나타낸 바와 같이, 이들의 기기 간의 접속을 확립시켜, 게임기(6)의 재생 화상을 프로젝터(7)에 표시시킨다.

이 예에 있어서는, 링크용 핀(21A)과 링크용 핀(21B), 및 링크용 핀(22A)과 링크용 핀(22B)은 각각 쌍을 이루고 있고, 사용자는 각각의 핀의 헤드의 부분(도 1에서의 원형 부분)을 확인함으로써, 각각의 쌍을 식별할 수 있도록 이루어져 있다. 링크용 핀(21A)과 링크용 핀(21B)의 상세에 대해서는 후술한다.

또한, 네트워크(2)에는 퍼스널 컴퓨터(4)도 접속되어 있고, 사용자는 링크용 핀(21A) 및 링크용 핀(21B), 및 링크용 핀(22A) 및 링크용 핀(22B)을 바꿔 끼우는 것만으로, 어드레스 등의 설정을 행하지 않고, 접속하는 기기를 변경할 수 있다(이하, 네트워크(2)에 접속되어 있는 VCR(3) 내지 프로젝터(7)를 각각 개개로 구별할 필요가 없는 경우, 적절하게 클라이언트라고 칭한다).

도 2는 링크용 핀(21A), 및 링크용 핀(21B)의 외관의 예를 나타내는 도면이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 링크용 핀(21A)은 기본적으로, 식별부(31A)와 축(32A)으로 이루어지고, 축(32A)의 소정의 위치에는 RF 태그(33A)가 형성되어 있다. 또한, 링크용 핀(21B)도 마찬가지로 식별부(31B)와 축(32B)으로 이루어지고, 축(32B)에는 RF 태그(33B)가 형성되어 있다.

링크용 핀(21A)의 식별부(31A)와 링크용 핀(21B)의 식별부(31B)의 형상은, 예를 들면 구(球)로 되고, 모두 동일한 색이 착색되어 있다. 따라서, 사용자는 링크용 핀(21A)과 링크용 핀(21B)이 쌍을 이루고 있는 것, 즉 링크용 핀(21A)과 링크용 핀(21B)이 삽입되어 있는 기기가 네트워크(2)를 통하여 접속되어 있는 것을 일견하여 확인할 수 있다.

또, 도시는 생략하지만, 상술한 링크용 핀(22A)과 링크용 핀(22B)의 식별부에는 링크용 핀(21A)의 식별부(31A), 또는 링크용 핀(21B)의 식별부(31B)와 다른 색이 착색되어 있다.

축(32A)에 설치되는 RF 태그(33A)와 축(32B)에 설치되는 RF 태그(33B)는 클라이언트(VCR(3) 내지 프로젝터(7))의 소정의 위치에 설치되어 있는 삽입부에, 그 축이 삽입될 때, 기억하고 있는 식별 정보를 클라이언트에 제공한다. 즉, 클라이언트의 삽입부에는 RF 태그(33A), 또는 RF 태그(33B)에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 리더가 설치되어 있다.

RF 태그(33A), 또는 RF 태그(33B)에 기억되어 있는 식별 정보(이하, 적절하게, 핀 ID라고 칭함)는, 예를 들면 그룹 ID와 개별 ID로 이루어지고, 이 그룹 ID는 RF 태그(33A)와 RF 태그(33B)에 공통의 ID로서 설정되고, 개별 ID는 각각의 RF 태그에 따라 다른 ID가 설정되어 있다.

예를 들면, RF 태그(33A)에는 「pin00001」의 그룹 ID와 「01」의 개별 ID로 이루어지는 핀 ID 「pin00001-01」이 설정되어 있고, RF 태그(33B)에는 「pin00001」의 그룹 ID와 「02」의 개별 ID로 이루어지는 핀 ID「pin00001-02」가 설정되어 있다.

따라서, 관리 서버(1)는 핀 ID가 클라이언트에 의해 판독되고, 그것이 통지되어 왔을 때, 핀 ID에 포함되는 그룹 ID를 확인함으로써, 링크용 핀(21A)과 링크용(21B)이 삽입되어 있는 클라이언트끼리를 접속시킬 수 있다.

도 3a는 VCR(3)의 외관의 예를 나타내는 사시도이고, 도 3b는 텔레비전 수상기(5)의 외관의 예를 나타내는 사시도이다.

도 3a에 도시된 바와 같이, 카세트 삽입부(41)가 설치되어 있는 정면(3A)의 우측 아래쪽에는 링크용 핀 삽입부(42)가 설치되고 있고, 예를 들면 링크용 핀(21A)의 축(32A)이 착탈할 수 있도록 이루어져 있다. 링크용 핀 삽입부(42)의 근방에는 삽입된 링크용 핀(21A)의 RF 태그(33A)에 기억되어 있는 핀 ID를 판독하는 리더가 설치되어 있다.

또한, 도 3b에 도시된 바와 같이, 표시부(51)가 설치되어 있는 텔레비전 수상기(5)의 면(5A)의 우측 아래쪽에는, VCR(3)과 마찬가지로, 링크용 핀 삽입부(52)가 설치되고 있고, 예를 들면 링크용 핀(21B)의 축(32B)이 착탈할 수 있게 이루어져 있다. 링크용 핀 삽입부(52)의 근방에도, 삽입된 링크용 핀(21B)의 RF 태그(33B)에 기억되어 있는 핀 ID를 판독하는 리더가 설치되어 있다.

사용자는 클라이언트의 접속처를 변경할 때, 이와 같이 소정의 위치에 설치되는 링크용 핀 삽입부에 삽입되어 있는 링크용 핀을 뽑아내어, 새롭게 접속시키는 클라이언트의 링크용 핀 삽입부에 삽입한다.

도 4는 클라이언트의 구성예를 나타내는 도면으로, 이러한 구성이 도 1에 도시되는 각각의 클라이언트에 설치된다.

리더(61)는 근방에 설치되어 있는 링크용 핀 삽입부에, 예를 들면 링크용 핀(21A)이 삽입되었을 때, RF 태그(33A)에 기억되어 있는 핀 ID를 판독하고, 그것을 통신 제어부(62)에 출력한다. 또한, 리더(61)는 삽입되어 있는 링크용 핀(21A)이 뽑힐 때, 그것을 통신 제어부(62)에 통지한다.

통신 제어부(62)는 클라이언트의 전체의 동작을 제어하는 제어부(63)로부터의 지시에 기초하여, 예를 들면 리더(61)로부터 통지되어 온 핀 ID를 통신부(64), 및 네트워크(2)를 통하여 관리 서버(1)에 송신한다. 또한, 통신 제어부(62)는 제어부(63)로부터 공급되어 온 데이터를, 통신부(64) 등을 개재하여 다른 클라이언트에 송신함과 함께, 적절하게 다른 클라이언트로부터 송신되어 온 데이터를 제어부(63)에 출력한다.

예를 들면, 도 4에 도시되는 구성이 VCR(3)에 설치되고, VCR(3)과 텔레비전 수상기(5)가 접속되어 있는 경우(동일한 그룹 ID를 나타내는 링크용 핀이 삽입되어 있는 경우), 통신 제어부(62)는 제어부(63)로부터 공급되어 온 비디오 데이터, 및 오디오 데이터를 텔레비전 수상기(5)에 송신한다.

또한, 도 4에 도시되는 구성이 프로젝터(7)에 설치되고, 프로젝터(7)와 게임기(6)가 접속되어 있는 경우, 통신 제어부(62)는 통신부(64)로부터 공급되어 온 게임의 비디오 데이터, 및 오디오 데이터를 제어부(63)에 출력한다.

제어부(63)는 클라이언트의 전체의 동작을 제어하고, 예를 들면 도 4에 도시되는 구성이 VCR(3)에 설치되어 있는 경우, 도시하지 않은 헤드의 동작 등을 제어하고, 장착되어 있는 카세트에 기록되어 있는 비디오 데이터, 및 음성 데이터를 판독하고, 그것을 통신 제어부(62)에 출력한다. 또한, 도 4에 도시되는 구성이 프로젝터(7)에 설치되어 있는 경우, 제어부(63)는 통신 제어부(62)로부터 공급되어 온 비디오 데이터를 도시하지 않은 재생부에 출력하고, 영상을 표시시킴과 함께, 공급되어 온 오디오 데이터를 도시하지 않은 재생부에 출력하여, 스피커로부터 음성을 출력시킨다.

통신부(64)는 네트워크(2)에 접속되어 있고, 통신 제어부(62)로부터 공급되어 온 데이터를 다른 클라이언트나 관리 서버(1)에 송신한다. 또한, 통신부(64)는, 다른 클라이언트 등으로부터 송신되어 온 데이터를 수신하고, 그것을 통신 제어부(62)에 출력한다.

도 5는 관리 서버(1)의 구성예를 나타내는 블록도이다.

CPU(Central Processing Unit)(71)는 ROM(Read Only Memory)(72)에 기억되어 있는 프로그램, 또는 기억부(78)로부터 RAM(Random Access Memory)(73)에 로드된 프로그램에 따라 각종 처리를 실행한다. RAM(73)에는 또한, CPU(71)가 각종 처리를 실행하는 데 있어서 필요한 데이터 등이 적절하게 기억된다.

CPU(71), ROM(72), 및 RAM(73)은 버스(74)를 통하여 서로 접속되어 있다. 이 버스(74)에는 또한, 입출력 인터페이스(75)도 접속되어 있다.

입출력 인터페이스(75)에는 키보드, 마우스 등으로 이루어지는 입력부(76), CRT(Cathode Ray Tube), LCD(Liquid Crystal Display) 등으로 이루어지는 디스플레이, 및 스피커 등으로 이루어지는 출력부(77), 하드디스크 등으로 구성되는 기억부(78) 및 통신부(79)가 접속되어 있다.

기억부(78)는 CPU(71)에 의해 사용되는 각종 어플리케이션을 기억하고, 필요에 따라 소정의 어플리케이션을 CPU(71)에 제공한다. 또한, 기억부(78)는 네트워크(2)를 통하여 접속되어 있는 클라이언트를 관리하는 리스트를 CPU(71)로부터의 지시에 기초하여 생성하고, 기억한다.

도 6은 기억부(78)에 기억되어 있는 리스트의 예를 나타내는 도면이다.

도 6에 도시되는 리스트에는, 예를 들면 「pin00001」의 그룹 ID가 설정되어 있는 링크용 핀이 삽입되어 있는 클라이언트가 등록되어 있다.

상술한 바와 같이, 링크용 핀(21A)의 핀 ID가 「pin00001-01」, 링크용 핀(21B)의 핀 ID가 「pin00001-02」이고, 또한 링크용 핀(21A)이 VCR(3)에 삽입되고, 링크용 핀(21B)이 텔레비전 수상기(5)에 삽입되어 있는 경우, 도 6에 도시된 바와 같이, VTR(3)과 텔레비전 수상기(TV)(5)가 이 리스트에 등록된다. 즉, 링크용 핀(21A)과 링크용 핀(21B)의 그룹 ID는 모두 「pin00001」이다.

또, 도 6의 예에 있어서는 클라이언트 1로서 등록되어 있는 VCR(3)의 어드레스(네트워크(2) 상의 어드레스)는 「255:255:255:254」로 되어, 클라이언트 2로서 등록되어 있는 텔레비젼 수상기(5)의 어드레스는 「255:255:255:255」로 되어 있다. 이들 어드레스는 각각의 클라이언트에 의해 관리되며, 링크용 핀이 삽입되었을 때, 그 핀 ID와 함께 클라이언트로부터 통지된다.

당연히, 이들의 어드레스를 관리 서버(1)에 미리 등록시키도록 해도 된다. 이 경우, 링크용 핀이 삽입된 클라이언트로부터는 핀 ID와, 클라이언트를 식별하는 정보(어드레스를 포함하는 정보)가 통지된다.

기억부(78)는 이러한 리스트를 CPU(71)로부터의 지시에 기초하여 관리하고, 예를 들면 삽입되어 있던 링크용 핀(21A)이 뽑힌 것이 VCR(3)로부터 통지되어 왔을 때, VCR(3)의 등록을 리스트로부터 삭제한다.

도 5의 설명으로 되돌아가, 통신부(79)는 네트워크(2)를 통하여 통신을 행하여, 예를 들면 링크용 핀(21A)이 삽입된 것이 VCR(3)로부터 통지되어 왔을 때, 그것을 기억부(78) 등에 출력한다.

입출력 인터페이스(75)에는 또한, 필요에 따라 드라이브(80)가 접속되며, 자기 디스크(81), 광 디스크(82), 광 자기 디스크(83), 혹은 반도체 메모리(84) 등이 적절하게 장착되며, 그리고 판독된 컴퓨터 프로그램이 필요에 따라 기억부(78)에 인스톨된다.

다음에, 도 1의 통신 시스템의 동작에 대하여 설명한다.

처음에, 도 7의 흐름도를 참조하여, 다른 클라이언트와 접속하는 소정의 클라이언트, 예를 들면 VCR(3)의 처리에 대하여 설명한다.

단계 S1에서, VCR(3)의 리더(61)는 링크용 핀이 링크용 핀 삽입부(42)에 삽입되었는지의 여부(핀 ID를 판독할 수 있는지의 여부)를 판정하고, 삽입된다고 판정할 때까지 대기한다.

예를 들면, 사용자가 링크용 핀(21A)을 링크용 핀 삽입부(42)에 삽입했을 때, 리더(61)는 단계 S2로 진행하고, RF 태그(33A)에 기억되어 있는 핀 ID를 판독한다. 리더(61)에 의해 판독된 핀 ID는 통신 제어부(62)에 통지된다. 또, 핀 ID는 소정의 방식에 의해 암호화되어, RF 태그(33)로부터 제공되도록 해도 된다.

통신 제어부(62)는 단계 S3에서 핀 ID와, VCR(3)에 설정되어 있는 어드레스를 관리 서버(1)에 통지하고, 단계 S4에서, 다른 클라이언트(퍼스널 컴퓨터(4) 내지 프로젝터(7) 중 어느 하나)의 어드레스가 통지되어 왔는지를 판정한다. 도 8의 흐름도를 참조하여 후술하는 바와 같이, 관리 서버(1)는 핀 ID 등이 클라이언트로부터 통지되어 왔을 때, 그 핀 ID에 포함되는 그룹 ID에 대응하는 리스트에 등록되어 있는 어드레스를, 핀 ID 등을 통지하여 온 클라이언트에 통지한다.

단계 S4에서, 통신 제어부(62)는 다른 클라이언트의 어드레스가 통지되어 와 있지 않다고 판정한 경우, 후술하는 단계 S5 내지 단계 S7의 처리를 스킵하고, 단계 S8로 진행한다.

한편, 단계 S4에서, 통신 제어부(62)는 다른 클라이언트의 어드레스가 통지되어 왔다고 판정한 경우, 단계 S5로 진행하고, 통지되어 온 어드레스를 네트워크(2)를 통하여 접속하는 클라이언트의 어드레스로서 관리하고, 그 클라이언트에 접속한다.

예를 들면, 도 6에 도시된 바와 같은 리스트에 텔레비전 수상기(5)의 어드레스가 이미 등록되어 있는 경우, 그 어드레스가 관리 서버(1)로부터 통지되어 오기 때문에, 통신 제어부(62)는 통지되어 온 어드레스에 기초하여, 텔레비전 수상기(5)에 접속한다.

단계 S6에서, 통신 제어부(62)는 접속을 종료할 것을 요구하는 클라이언트의 어드레스가 관리 서버(1)로부터 통지되어 왔는지를 판정하고, 통지되어 왔다고 판정한 경우, 단계 S7로 진행하고, 그 클라이언트와의 접속을 종료한다.

예를 들면, 텔레비전 수상기(5)에서 링크용 핀(21B)이 뽑혀서, 그것이 관리 서버(1)에 통지된 경우, 텔레비전 수상기(5)의 정보가 리스트로부터 삭제되고, 접속을 종료하는 것이 VCR(3)에 통지된다. 이에 의해, VCR(3)과 텔레비전 수상기(5)의 접속이 종료된다.

한편, 단계 S6에서 통신 제어부(62)는 접속을 종료하는 클라이언트의 어드레스가 관리 서버(1)로부터 통지되어 와 있지 않다고 판정한 경우, 단계 S7의 처리를 스킵하고, 단계 S8로 진행한다.

단계 S8에서, 리더(61)는 링크용 핀 삽입부(42)로부터 링크용 핀(21A)이 뽑혔는지의 여부를 판정하고, 뽑히지 않았다고 판정한 경우, 또한 소정의 시간이 경과한 후에 접속이 종료되는, 소위 타임아웃이 설정되어 있는 경우, 단계 S3으로 되돌아가, 그 이후의 처리를 반복하여 실행한다. 이에 의해, 리더(61)에 의해 판독된 핀 ID 등의 정보가 소정의 주기로 관리 서버(1)에 통지되게 된다. 또한, 타임아웃을 설정함으로써, 네트워크가 물리적으로 절단되기 때문에, 「링크용 핀(21A)이 뽑힌 것」 이외의 이유가 생긴 경우, 타임아웃됨으로써 접속이 종료되게 된다. 또, 타임아웃이 설정되어 있지 않은 경우에는 단계 S4 이후의 처리가 실행된다.

사용자는, 예를 들면 텔레비전 수상기(5)의 출력을 퍼스널 컴퓨터(4)에 의해 재생되는 것으로 변경하는 경우, VCR(3)에 삽입되어 있는 링크용 핀(21A)을 뽑아내어, 그것을 퍼스널 컴퓨터(4)의 삽입부로 바꿔 끼운다.

리더(61)는 단계 S8에서 링크용 핀(21A)이 뽑혔다고 판정한 경우, 그것을 통신 제어부(62)에 통지한다. 통신 제어부(62)는 링크용 핀(21A)이 뽑힌 것이 리더(61)로부터 통지되어 왔을 때, 단계 S9에서 링크용 핀(21A)이 뽑힌 것을 관리 서버(1)에 통지한다.

그리고, 통신 제어부(62)는 단계 S10에서, 다른 클라이언트와 접속 중에 있다면, 그 클라이언트와의 접속을 종료한다. 그 후, 이상의 처리가 반복하여 실행된다.

이러한 처리가 VCR(3) 이외의 다른 클라이언트에서도 실행되고, 동일한 그룹 ID를 갖는 링크용 핀이 삽입되어 있는 클라이언트끼리가 접속된다.

다음에, 도 8의 흐름도를 참조하여, 도 7의 처리에 대응하여 실행되는 관리 서버(1)의 처리에 대하여 설명한다.

단계 S21에서 관리 서버(1)의 CPU(71)는 통신부(79)에 의해 수신된 정보를 확인하고, 핀 ID와 어드레스가 어느 하나의 클라이언트로부터 통지되어 왔는지를 판정한다. CPU(71)는 단계 S21에서, 핀 ID 등이 통지되지 않았다고 판정된 경우, 후술하는 단계 S22 내지 단계 S26의 처리를 스킵하고, 한편 핀 ID 및 어드레스가 통지되어 왔다고 판정된 경우, 단계 S22로 진행한다.

단계 S22에서, CPU(71)는 통지되어 온 핀 ID에 포함되는 그룹 ID에 대응하는 리스트(동일한 그룹 ID의 링크용 핀이 삽입되어 있는 크라이앤드의 리스트)에, 다른 클라이언트의 어드레스가 이미 등록되어 있는지의 여부를 판정한다.

예를 들면, 도 6에 도시된 바와 같이, 「pin00001」의 그룹 ID에 대응하는 리스트에, 텔레비전 수상기(5)가 이미 등록되어 있고, 그 상태에서 핀 ID 「pin00001-01」과 어드레스 「255:255:255:254」가 VCR(3)로부터 통지된 경우, CPU(71)는 단계 S22에서, 통지되어 온 핀 ID에 포함되는 그룹 ID에 대응하는 리스트에, 다른 클라이언트(텔레비전 수상기(5))의 어드레스가 등록되어 있다고 판정하고, 단계 S23으로 진행한다. 또, 리스트에는 필요에 따라, 핀 ID 등이 통지되어 온 시각 등도 기억된다.

CPU(71)는 단계 S23에서 리스트에 등록되어 있는 모든 클라이언트의 어드레스, 즉 텔레비전 수상기(5)의 어드레스를 VCR(3)에 통지한다. 또, 텔레비전 수상기(5) 이외의 클라이언트에 「pin00001」의 그룹 ID가 설정되어 있는 링크용 핀이 삽입되어 있는 경우, 이들 클라이언트의 어드레스도 통지되게 된다.

단계 S24에서, CPU(71)는 리스트에 이미 등록되어 있는 텔레비전 수상기(5)에 VCR(3)의 어드레스를 통지한다. 그리고, CPU(71)는 단계 S25로 진행하고, VCR(3)의 어드레스와, 현재의 시각을 필요에 따라 리스트에 등록하고, 도 6에 도시되는 것과 마찬가지의 리스트를 기억부(78)에 보존시킨다.

이에 의해, VCR(3)과 텔레비전 수상기(5) 사이에서 쌍방의 어드레스가 취득되고, 통신이 확립된다. 또한, 관리 서버(1)가 각각의 클라이언트가 접속되어 있는 셀렉터의 전환을 제어하고, 리스트에 등록되어 있는 클라이언트끼리 물리적으로 접속시키도록 해도 된다.

한편, 단계 S22에서 CPU(71)는 그룹 ID에 대응하는 리스트에 다른 클라이언트의 어드레스가 등록되어 있지 않다고 판정된 경우, 단계 S26으로 진행하고, 그 그룹 ID에 대응하는 리스트에, 핀 ID를 통지하여 온 클라이언트의 어드레스와 시각을 등록한다. 즉, 통지되어 온 어드레스가 이미 등록되어 있는 클라이언트로부터의 것인 경우(1개의 클라이언트가 리스트에 등록되어 있는 경우), 등록 시각이 갱신된다.

단계 S27에서, CPU(71)는 링크용 핀이 뽑힌 것이 클라이언트로부터 통지되어 왔는지를 판정하고, 링크용 핀이 뽑힌 것이 클라이언트로부터 통지되어 왔다고 판정한 경우, 단계 S28로 진행하고, 다음에 그 클라이언트의 어드레스가 등록되어 있는 리스트에는 다른 클라이언트의 어드레스가 등록되어 있는지의 여부를 판정한다.

CPU(71)는 단계 S28에서, 다른 클라이언트의 어드레스가 등록되어 있지 않다고 판정한 경우, 단계 S29로 진행하고, 링크용 핀이 뽑힌 클라이언트의 어드레스를 리스트로부터 삭제한다. 그 후, 처리는 단계 S21로 되돌아가 이상의 처리가 반복하여 실행된다.

단계 S28에서, CPU(71)는 링크용 핀이 뽑힌 것을 통지하여 온 클라이언트가 등록되어 있는 리스트에, 다른 클라이언트의 어드레스가 등록되어 있다고 판정한 경우, 단계 S30으로 진행하고, 등록되어 있는 클라이언트에 대하여 접속을 종료하는 클라이언트(링크용 핀이 뽑힌 것을 통지하여 온 클라이언트)의 어드레스를 통지한다.

이에 의해, 동일한 그룹 ID가 설정되어 있는 링크용 핀이 삽입되어 있던 클라이언트 사이의 접속이 해제된다.

CPU(71)는 단계 S31로 진행하고, 링크용 핀이 뽑힌 것을 통지하여 온 클라이언트의 어드레스를 리스트로부터 삭제한다.

한편, 단계 S27에서 CPU(71)는 링크용 핀이 뽑힌 것이 클라이언트로부터 통지되어 와 있지 않다고 판정한 경우, 단계 S32로 진행하여, 다음에 타임아웃하는 기기가 있는지의 여부를 판정한다. 상술한 바와 같이, 관리 서버(1)는 핀 ID 등이 통지되어 온 시각을 관리하고 있어, 그 시각에 기초하여, 필요에 따라서, 소정의 기기의 접속을 종료(타임아웃)시킨다.

단계 S32에서, CPU(71)는 타임아웃하는 기기가 없다고 판정한 경우, 단계 S21로 되돌아가 그 이후의 처리를 반복하여 실행하고, 한편 타임아웃하는 기기가 있다고 판정한 경우, 단계 S30으로 진행하여 상술한 처리를 실행한다. 즉, 접속을 종료하는(타임 아웃하는) 클라이언트의 어드레스가 다른 클라이언트에 통지되며, 그 후, 리스트로부터 삭제된다.

예를 들면, 상술한 바와 같이, VCR(3)과 텔레비전 수상기(5)가 접속되어 있고, 링크용 핀(21A)이 뽑힌 것이 VCR(3)로부터 통지되어 온 경우, CPU(71)는 VCR(3)의 어드레스를 텔레비전 수상기(5)에 통지함과 함께, 리스트로부터 VCR(3)의 어드레스를 삭제한다. 그 후, 단계 S21로 되돌아가, 이상의 처리가 반복하여 실행된다.

이에 의해, 사용자는 링크용 핀을 바꿔 끼우는 것만으로, 용이하고 또한 신속하게 통신을 행할 수 있다. 또, 삽입되어 있는 링크용 핀의 식별부를 확인할 뿐이고, 접속되어 있는 클라이언트를 용이하게 파악할 수 있다.

예를 들면, 사용자가 링크용핀(21A)을 퍼스널 컴퓨터(4)에 삽입하고, 링크용 핀(21B)을 도시하지 않은 프린터에 삽입한 경우, 이상과 같은 처리에 의해, 퍼스널 컴퓨터(4)는, 관리 서버(1)로부터 통지되어 온 프린터의 어드레스에 기초하여, 접속되어 있는 클라이언트가 프린터인 것을 확인하고, 프린트 아웃하는 데이터를 프린터로 송신한다.

또한, 그 후, 관리 서버(1)로부터 통지되어 온 어드레스를, 표준으로 사용하는 프린터의 어드레스로서 퍼스널 컴퓨터(4)에 등록시키도록 해도 된다.

이상에서는, 네트워크(2) 상에 관리 서버(1)가 존재하는 경우에 대해 설명하였지만, 도 9에 도시된 바와 같이, 관리 서버(1)가 존재하지 않는 경우에도, 이용자는 링크용 핀을 바꿔 끼우는 것만으로, 희망하는 클라이언트끼리 접속시킬 수 있다.

도 9에 도시된 바와 같이 관리 서버(1)가 존재하지 않는 경우, 예를 들면 퍼스널 컴퓨터(4)는 링크용 핀(21A)이 삽입되었을 때, 핀 ID를 판독하고, 판독한 핀 ID와 어드레스를 모든 기기(클라이언트)에 브로드캐스트하고, 동일한 그룹 ID를 갖는 링크용 핀이 삽입되어 있는 기기를 검출한다.

예를 들면, 링크용 핀(21A)과 동일한 그룹 ID가 설정되어 있는 링크용 핀(21B)이 텔레비전 수상기(5)에 삽입되어 있는 경우, 텔레비전 수상기(5)는 퍼스널 컴퓨터(4)로부터의 검출에 응답하여, 퍼스널 컴퓨터(4)에 자기 자신의 어드레스를 통지한다.

그리고, 어드레스가 교환된 상호 기기 사이에서 통신이 확립된다.

다음에, 도 10의 흐름도를 참조하여, 도 9의 통신 시스템을 구성하는 각 기기의 처리에 대하여 설명한다. 또, 이 예에 있어서는, 퍼스널 컴퓨터(4)의 처리에 대하여 설명하는 것으로 한다.

단계 S41에서, 퍼스널 컴퓨터(4)의 리더(61)는 링크용 핀이 퍼스널 컴퓨터의 링크용 핀 삽입부에 삽입되었는지의 여부를 판정하고, 삽입되었다고 판정할 때까지 대기한다. 리더(61)는, 예를 들면 링크용 핀(21A)이 삽입되었다고 판정하였을 때, 단계 S42로 진행하고, 상술한 바와 같은 그룹 ID와 개별 ID로 이루어지는 핀 ID를 판독한다.

리더(61)로부터 핀 ID가 통지되어 왔을 때, 통신 제어부(62)는 단계 S43에서, 자기 자신의 어드레스와, 링크용 핀(21A)의 핀 ID를 브로드캐스트하고, 동일한 그룹 ID를 갖는 링크용 핀이 삽입되어 있는 기기를 검출한다.

통신 제어부(62)는 단계 S44에서, 동일한 그룹 ID를 갖는 링크용 핀이 삽입되어 있는 기기가 검출되었는지의 여부를 판정하고, 검출하지 않았다고 판정한 경우, 단계 S45로 진행하고, 링크용 핀(21A)이 뽑혔는지의 여부를 판정한다.

통신 제어부(62)는 단계 S45에서, 링크용 핀(21A)이 뽑혔다고 판정한 경우, 단계 S41로 되돌아가, 이상의 처리를 반복하여 실행하고, 한편 뽑히지 않았다고 판정한 경우, 단계 S43으로 되돌아가 그 이후의 처리를 반복하여 실행한다.

통신 제어부(62)는 단계 S44에서 동일한 그룹 ID를 갖는 링크용 핀이 삽입되어 있는 기기가 검출된 것이라고 판정한 경우, 단계 S46으로 진행하고, 그 기기로부터 송신되어 온 어드레스를 수신한다.

단계 S47에서, 통신 제어부(62)는 수신된 어드레스에 기초하여, 동일한 그룹 ID가 설정되어 있는 링크용 핀이 삽입되어 있다고 해서 검출된 기기와 접속한다. 또, 동일한 그룹 ID를 갖는 링크용 핀이 복수의 기기에 삽입되어 있고, 이들의 기기가 검출된 경우, 검출된 모든 기기를 사용자에게 제시하여 선택시키도록 해도 된다.

예를 들면, 링크용 핀(21A)과 동일한 그룹 ID를 갖는 링크용 핀(21B)이 삽입되어 있는 텔레비젼 수상기(5)는 기기를 검출하기 위해 송신되어 온 퍼스널 컴퓨터(4)의 어드레스 등을 수신했을 때, 그것에 응답하여, 자기 자신의 어드레스를 퍼스널 컴퓨터(4)에 통지한다.

단계 S48에서, 통신 제어부(62)는, 예를 들면 텔레비전 수상기(5) 등의 접속하고 있는 기기로부터, 접속을 해제하는 것이 요구되었는지의 여부(텔레비전 수상기(5)에서 링크용 핀(21B)이 뽑혔는지의 여부)를 판정하고, 접속을 해제하는 것이 요구된다고 판정한 경우, 단계 S49로 진행한다.

단계 S49에서, 통신 제어부(62)는 텔레비전 수상기(5)와의 접속을 해제한다. 그리고, 단계 S43으로 되돌아가 그 이후의 처리가 반복하여 실행된다.

한편, 통신 제어부(62)는 단계 S48에서 접속을 해제하는 것이 요구되어 있지 않다고 판정한 경우, 단계 S50으로 진행하여 링크용 핀(21A)이 링크용 핀 삽입부로부터 뽑혔는지의 여부를 판정한다.

통신 제어부(62)는 단계 S50에서 링크용 핀(21A)이 뽑히지 않았다고 판정한 경우, 단계 S47로 되돌아가 텔레비전 수상기(5)와의 접속을 속행하고 뽑혔다고 판정한 경우, 단계 S51로 진행한다.

단계 S51에서, 통신 제어부(62)는 접속을 해제하는 것을 텔레비전 수상기(5)에 요구하고, 단계 S52로 진행하여 접속을 종료한다. 그 후, 단계 S41로 되돌아가 이상의 처리가 실행된다.

다음에, 도 11의 흐름도를 참조하여, 도 9의 네트워크(2)가 블루투스에 의한 네트워크인 경우의 각 기기의 처리에 대하여 설명한다. 또, 도 11에서도 퍼스널 컴퓨터(4)의 처리에 대하여 설명하는 것으로 한다.

단계 S61, 및 단계 S62의 처리는 도 10의 단계 S41, 및 단계 S42의 처리와 마찬가지이다. 즉, 퍼스널 컴퓨터(4)의 리더(61)는 단계 S61에서 링크용 핀이 삽입되었는지의 여부를 판정하고, 예를 들면 링크용 핀(21A)이 삽입되었다고 판정한 경우, 단계 S62로 진행하여 그 핀 ID를 판독한다.

그리고, 단계 S63에서 통신 제어부(62)는 핀 ID를 이용하여 블루투스 디바이스명을 생성한다. 블루투스 디바이스명은 블루투스 디바이스명이 형성되어 있는 디바이스(블루투스 디바이스)의 기기명을 나타내는 것으로, 각각의 블루투스 디바이스명에서 자유롭게 설정을 변경할 수 있게 된다.

구체적으로는, 통신 제어부(62)는 핀 ID와, 예를 들면 블루투스 어드레스 등의, 각각의 블루투스 디바이스에 고유한 것으로서 미리 설정되어 있는 정보에 기초하여 블루투스 디바이스명을 생성한다. 예를 들면, 리더(61)에 의해 「pin00001-01」의 핀 ID가 판독되고, 퍼스널 컴퓨터(4)의 블루투스 어드레스가 「pc1」인 경우, 통신 제어부(62)는 이들을 결합하고, 블루투스 어드레스와 그룹 ID와 개별 ID로 이루어지는 「pc1-pin00001-01」의 블루투스 디바이스명을 생성한다.

링크용 핀이 삽입되어 있는 각 기기에서도, 마찬가지로 블루투스 디바이스명이 생성되어 있다.

그리고, 통신 제어부(62)는 단계 S64로 진행하여, 근방에 존재하는 블루투스 디바이스와 동기를 확립한다. 즉, 통신 제어부(62)는 단계 S64에서 블루투스에 있어서 규정되어 있는 「조회(Inquiry)」 및 「호출(Page)」을 행하여, 근방에 존재하는 블루투스 디바이스 사이에서 주파수축(주파수 호핑 패턴), 및 시간축(시간 슬롯)의 동기를 확립시킨다.

통신 제어부(62)는, 단계 S65에서 동기를 확립한 블루투스 디바이스에 대하여, 블루투스 디바이스명의 통지를 요구한다.

통신 제어부(62)는 단계 S66에서 통지되어 온 블루투스 디바이스명에, 퍼스널 컴퓨터(4)에 삽입되어 있는 링크용 핀(21A)의 그룹 ID와 동일한 그룹 ID가 포함되어 있는지의 여부를 판정한다.

예를 들면, 도 9에 도시된 바와 같이, 「pin00001-02」의 핀 ID를 갖는 링크용 핀(21B)이 텔레비전 수상기(5)에 삽입되어 있는 경우, 텔레비전 수상기(5)에서도, 상술한 바와 같이 블루투스 디바이스명이 생성되고, 예를 들면 「tv1·pin00001-02」 등의 블루투스 디바이스명이 통지되어 온다.

단계 S66에서, 통신 제어부(62)는 통지되어 온 블루투스 디바이스명에, 링크용 핀(21A)의 그룹 ID와 동일한 그룹 ID가 포함되어 있지 않다고 판정한 경우, 단계 S67로 진행하여, 다음에 링크용 핀(21A)이 뽑혔는지의 여부를 판정한다.

통신 제어부(62)는 단계 S67에서 링크용 핀(21A)이 뽑혔다고 판정한 경우, 단계 S61로 되돌아가, 이상의 처리를 반복하여 실행하고, 한편 뽑히지 않았다고 판정한 경우, 단계 S64로 되돌아가 그 이후의 처리를 반복하여 실행한다.

통신 제어부(62)는 단계 S66에서, 통지되어 온 블루투스 디바이스명에, 링크용 핀(21A)의 그룹 ID와 동일한 그룹 ID가 포함되어 있다고 판정한 경우, 그 블루투스 디바이스명을 통지하여 온 기기를 접속하는 기기로 하여, 단계 S68로 진행한다.

단계 S68에서, 통신 제어부(62)는 퍼스널 컴퓨터(4)에 삽입되어 있는 링크용 핀(21A)의 개별 ID 쪽이 접속하는 기기의 개별 ID보다 큰지를 판정하고, 자기 자신(링크용 핀(21A))의 개별 ID 쪽이 크다고 판정한 경우, 단계 S69로 진행하여, 블루투스의 마스터로서 텔레비전 수상기(5)와 접속한다.

예를 들면, 퍼스널 컴퓨터(4)에 링크용 핀(21A)이 삽입되어 있으며, 상술한 바와 같은, 블루투스 디바이스명이 텔레비전 수상기(5)로부터 통지되어 있는 경우, 통신 제어부(62)는 퍼스널 컴퓨터(4)의 개별 ID가 「01」이고, 텔레비전 수상기(5)의 개별 ID가 「02」라고 인식한다.

따라서, 이 경우, 통신 제어부(62)는 단계 S68에서, 자기 자신의 개별 ID 쪽이 텔레비전 수상기(5)의 개별 ID보다 작다고 판정하고, 단계 S70으로 진행하고, 슬레이브로서 텔레비전 수상기(5)와 접속하고, 블루투스에 의한 통신을 행한다. 한편, 텔레비전 수상기(5)는 마스터로서 퍼스널 컴퓨터(1)와 블루투스에 의한 통신을 행한다.

단계 S71 내지 단계 S75의 처리는 도 10의 단계 S47 내지 단계 S51의 처리와 기본적으로 마찬가지의 처리이다. 즉, 통신 제어부(62)는 단계 S71에서, 텔레비전 수상기(5)로부터 접속을 해제하는 것이 요구되었는지의 여부를 판정하고, 해제하는 것이 요구된다고 판정한 경우, 단계 S72로 진행하여, 접속을 해제하고, 그 후 단계 S64로 되돌아가, 그 이후의 처리를 반복하여 실행한다.

한편, 단계 S71에서, 통신 제어부(62)는 접속을 해제하는 것이 요구되어 있지 않다고 판정한 경우, 단계 S73으로 진행하고, 링크용 핀(21A)이 뽑혔는지의 여부를 판정하여, 뽑히지 않았다고 판정한 경우, 단계 S71로 되돌아가, 그 이후의 처리를 실행한다.

또한, 단계 S73에서 통신 제어부(62)는 링크용 핀(21A)이 뽑혔다고 판정한 경우, 단계 S74로 진행한다.

단계 S74에서, 통신 제어부(62)는 텔레비전 수상기(5)에 대하여 접속을 해제하는 것을 요구하고, 단계 S75로 진행하여 접속을 해제한다. 그 후, 단계 S61로 되돌아가, 이상의 처리가 반복하여 실행된다.

이상과 같이, 관리 서버(1)가 존재하지 않은 경우에도, 동일한 그룹 ID를 갖는 링크용 핀이 삽입된 기기끼리 접속시킬 수 있다. 또한, 네트워크(2)가 무선 LAN이나 블루투스 등의 무선에 의한 네트워크인 경우에도, 사용자는 삽입되어 있는 링크용 핀의 색을 참조함으로써, 접속되어 있는 기기를 용이하게 파악할 수 있다.

이상과 같은 통신 시스템은, 여러가지 기기에 적용할 수 있다. 예를 들면, 주택의 소정의 위치에 음악 콘텐츠를 배신하는 서버가 있고, 각 방에 스피커가 설치되어 있는 경우, 사용자는 링크용 핀을 가지고 바꿔 끼우는 것으로, 이동처의 방에서도, 서버로부터 배신되는 음악을 계속 들을 수 있다.

이 경우, 서버에는 링크용 핀이 항상 삽입되어 있고, 사용자는 방을 나올 때, 그 방의 스피커에 삽입되어 있던 링크용 핀을 뽑아서, 이동처의 방의 스피커에 꽂는다. 링크용 핀이 바꿔 끼워질 때마다, 상술한 바와 같은 처리가 실행되며, 서버로부터 배신되고 있는 음악의 출력처가 새롭게 링크용 핀이 삽입된 스피커로 전환하게 된다.

또한, 링크용 핀을 갖고 있지 않은 사용자는 서버에 액세스할 수 없기 때문에, 그것을 액세스하는 권리로서 사용할 수도 있다. 즉, 서버의 관리자는, 서버에 대한 접속을 허가하는 사용자에 대해서만 서버에 삽입되어 있는 링크용 핀과 동일한 그룹 ID가 설정되어 있는 링크용 핀을 배포한다.

이상에서는, 예를 들면 링크용 핀(21A), 및 링크용 핀(21B)의 쌍과, 링크용 핀(22A), 및 링크용 핀(22B)의 쌍을 식별하기 위해서는, 각각의 식별부에 착색되어 있는 색에 의한 것으로 하였지만, 도 12a 내지 도 12c에 도시된 바와 같이, 식별부의 형상, 혹은 식별부에 프린트 등으로 문자에 의해서도, 일견하여 식별할 수 있다.

도 12a에 도시되는 링크용 핀(21A), 및 링크용 핀(21B)의 식별부(31A), 및 식별부(31B)의 형상은 거의 입방체로 되어 있으며, 이와 같이 식별부의 형상에 의해 접속되어 있는 기기를 식별하도록 해도 된다.

또한, 도 12b에 도시되는 링크용 핀(21A), 및 링크용 핀(21B)의 식별부(31A), 및 식별부(31B)에는 알파벳의 「A」가 각각 프린트되어 있고, 도 12c에 도시되는 링크용 핀(21A), 및 링크용 핀(21B)의 식별부(31A), 및 식별부(31B)에는 알파벳의「B」가 각각 프린트되어 있다.

따라서, 도 12b, 및 도 12c에 도시되는 4개의 링크용 핀이 기기에 삽입되어 있는 경우, 사용자는 그 식별부에 프린트되어 있는 문자를 확인함으로써, 접속되어 있는 기기를 용이하게 확인할 수 있다.

또한, 링크용 핀 자체를 도 13에 도시된 바와 같이, 카드형의 것으로 할 수도 있다.

도 13은 VCR(3)의 외관의 일부분을 도시하는 사시도로, 링크용 카드(101A)에 의해 기기의 접속을 제어하는 경우, 도 13에 도시된 바와 같이, 상술한 바와 같은 리더(61)는, 예를 들면 VCR(3)의 상면(3B)의 코너에 설치된다.

도 14a는 링크용 카드(101A), 및 링크용 카드(101A)와 동일한 그룹 ID가 설정되어 있는 링크용 카드(101B)의 외관의 예를 나타내는 도면이다.

도 14a에 도시된 바와 같이, 예를 들면 링크용 카드(101A)와 링크용 카드(101B)의 표면에는 식별부(111A), 및 식별부(111B)로서, 각각 원이 그려져 있다. 또한, 링크용 카드(101A)와 링크용 카드(101B)의 우측 상측에는 RF 태그(112A), 및 RF 태그(112B)가 각각 배치되어 있고, 이에 의해 동일한 그룹 ID가 관리되어 있다.

사용자는 VCR(3)과 텔레비전 수상기(5)를 접속시키려고 한 경우, 예를 들면 도 13에 도시된 바와 같이, VCR(3)의 리더(61)에 링크용 카드(101A)를 장착하고, 텔레비전 수상기(5)의 상면의 소정의 위치에 형성되는 리더에 링크용 카드(101B)를 장착한다.

이에 의해, 각각의 기기에 의해, 링크용 카드의 RF 태그에 기억되어 있는 카드 ID(그룹 ID, 및 개별 ID)가 판독되고, 상술한 바와 같이 하여 VCR(3)과 텔레비전 수상기(5) 사이에서 접속이 확립된다.

도 14b, 및 도 14c에 도시되는 링크용 카드는, 도 14a에 도시되어 있는 링크용 카드(101A), 및 링크용 카드(101B)와 비교하여, 그 식별부에 그려져 있는 모양이 다르다.

도 14b에 도시되는 링크용 카드(101A), 및 링크용 카드(101B)의 식별부(111A), 및 식별부(111B)에는, 「사각형」이 그려져 있고, 도 14c에 도시되는 링크용 카드(101A), 및 링크용 카드(101B)의 식별부(111A), 및 식별부(111B)에는 「삼각형」이 그려져 있다.

이와 같이, 링크용 카드의 표면에 그려지는 모양을 확인함으로써도, 이용자는 접속되어 있는 기기를 파악할 수 있다.

또한, 상술한 바와 같은 핀형이나 카드형의 것뿐만 아니라, 블록형의 것에 의해 접속을 제어할 수도 있고, 사람 모양으로 RF 태그를 내장시켜, 그에 따라 접속을 제어하도록 해도 된다.

또한, 접속되어 있는 기기를, 보다 용이하게 파악할 수 있도록, 소정의 색을 발행하는 LED(Light Emitting Diode)를, 링크용 핀이나 링크용 카드의 식별부에 설치하도록 해도 된다.

이상에서는, 링크용 핀이 삽입되었을 때, 그 직후에 접속 상대의 기기에 접속한다고 하였지만, 사용자로부터의 지시에 따라서 접속하도록 해도 된다. 또, 링크용 핀이 뽑혔을 때, 그 직후에 접속이 해제되는 것으로 하였지만, 소정의 데이터의 송신이 끝난 후, 또는 사용자로부터의 지시가 있은 후 등의, 소정의 타이밍에서 접속이 해제되도록 해도 된다.

또한, 이상에서는 RF 태그에 의해 식별 정보가 기기에 제공되는 것으로 하였지만, 예를 들면 메모리 스틱(등록상표) 등의 메모리 카드를 이용하여, 혹은 링크용 핀에 의해 관리되는 정전 용량, 저항값 등을 이용하여, 상술한 바와 같은 그룹 ID 등에 대응하는 정보가 제공되도록 해도 된다.

상술한 일련의 처리는 하드웨어에 의해 실행시킬 수도 있지만, 소프트웨어에 의해 실행시킬 수도 있다.

일련의 처리를 소프트웨어에 의해 실행시키는 경우에는, 그 소프트웨어를 구성하는 프로그램이 전용의 하드웨어에 조립되고 있는 컴퓨터, 또는 각종 프로그램을 인스톨함으로써, 각종 기능을 실행하는 것이 가능한, 예를 들면 범용의 퍼스널 컴퓨터 등에 네트워크나 기록 매체로부터 인스톨된다.

이 기록 매체는, 도 5에 도시된 바와 같이, 장치 본체와는 별도로, 사용자에게 프로그램을 제공하기 위해 배포되는, 프로그램이 기록되어 있는 자기 디스크(81)(플로피 디스크를 포함), 광 디스크(82)(CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory), DVD(Digital Versatile Disk)를 포함), 광 자기 디스크(83)(MD(등록상표)(Mini-Disk)를 포함한다), 혹은 반도체 메모리(84) 등으로 이루어지는 패키지 미디어에 의해 구성되는 것뿐만 아니라, 장치 본체에 미리 조립된 상태에서 사용자에게 제공되는, 프로그램이 기록되어 있는 ROM(72)이나 기억부(78)에 포함되는 하드디스크 등으로 구성된다.

또, 본 명세서에서, 기록 매체에 기록되는 프로그램을 기술하는 단계는 기재된 순서에 따라 시계열적으로 행해지는 처리는 물론, 반드시 시계열적으로 처리되지 않아도, 병렬적 혹은 개별적으로 실행되는 처리를 포함하는 것이다.

또한, 본 명세서에 있어서, 시스템이란 복수의 장치에 의해 구성되는 장치 전체를 나타내는 것이다.

1: 관리 서버
2: 네트워크
3: VCR
4: 퍼스널 컴퓨터
5: 텔레비젼 수상기
6: 게임기
7: 프로젝터
21A, 21B: 링크용 핀
61: 리더
62: 통신 제어부
63: 제어부
64: 통신부
71: CPU
72: ROM
73: RAM
74: 버스
75: 입출력 인터페이스
76: 입력부
77: 출력부
78: 기억부
79: 통신부
80: 드라이브
81: 자기 디스크
82: 광 디스크
83: 광자기 디스크
84: 반도체 메모리

Claims

네트워크를 통하여 접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 전자 기기에 있어서,
시각에 의해 식별 가능한 식별 수단과,
적어도 상기 네트워크를 통하여 접속하는 상기 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 정보를 포함하는, 식별 정보를 기억하는 기억 수단과,
소정의 상기 정보 처리 단말기에 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 기억 수단에 의해 기억되어 있는 상기 식별 정보를 상기 정보 처리 단말기에 제공하는 제공 수단
을 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 기기.
정보 처리 단말기와 정보 처리 장치로 이루어지는 통신 시스템에 있어서,
상기 정보 처리 단말기는,
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 전자 기기에 기억되어 있는 제1 식별 정보를 판독하는 판독 수단과,
상기 판독 수단에 의해 판독된 상기 제1 식별 정보와, 네트워크 상의 상기 정보 처리 단말기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 상기 정보 처리 장치로 송신하는 송신 수단과,
상기 송신 수단에 의해 상기 제1 식별 정보와 상기 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 상기 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 상기 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 상기 제2 위치 정보에 기초하여 상기 다른 정보 처리 단말기에 접속하는 접속 수단
을 구비하고,
상기 정보 처리 장치는,
상기 제1 식별 정보, 및 상기 제1 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그것을 수신하는 수신 수단과,
상기 수신 수단에 의해 수신된 상기 제1 식별 정보와 상기 제1 위치 정보를 포함하는 복수의 식별 정보, 및 위치 정보를 관리하는 관리 수단과,
상기 관리 수단에 의해 관리되고 있는 상기 복수의 식별 정보 중 상기 정보 처리단말기에 의해 송신되어 온 상기 제1 식별 정보와, 상기 다른 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 상기 정보 처리 단말기의 상기 제1 위치 정보를 상기 다른 정보 처리 단말기에 통지하고, 상기 다른 정보 처리 단말기의 상기 제2 위치 정보를 상기 정보 처리 단말기에 통지하는 통지 수단
을 구비하는 것을 특징으로 하는 통신 시스템.
정보 처리 단말기와 정보 처리 장치로 이루어지는 통신 시스템의 통신 방법에 있어서,
상기 정보 처리 단말기의 정보 처리 방법은,
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 전자 기기에 기억되어 있는 제1 식별 정보를 판독하는 판독 단계와,
상기 판독 단계의 처리에 의해 판독된 상기 제1 식별 정보와, 네트워크 상의 상기 정보 처리 단말기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 상기 정보 처리 장치로 송신하는 송신 단계와,
상기 송신 단계의 처리에 의해 상기 제1 식별 정보와 상기 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 상기 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 상기 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 상기 제2 위치 정보에 기초하여 상기 다른 정보 처리 단말기에 접속하는 접속 단계
를 포함하고,
상기 정보 처리 장치의 정보 처리 방법은,
상기 제1 식별 정보, 및 상기 제1 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그것을 수신하는 수신 단계와,
상기 수신 단계의 처리에 의해 수신된 상기 제1 식별 정보와 상기 제1 위치 정보를 포함하는 복수의 식별 정보, 및 위치 정보를 관리하는 관리 단계와,
상기 관리 단계의 처리에 의해 관리되고 있는 상기 식별 정보 중 상기 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 상기 제1 식별 정보와, 상기 다른 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 상기 정보 처리 단말기의 상기 제1 위치 정보를 상기 다른 정보 처리 단말기에 통지하고, 상기 다른 정보 처리 단말기의 상기 제2 위치 정보를 상기 정보 처리 단말기에 통지하는 통지 단계
를 포함하는 것을 특징으로 하는 통신 방법.
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 수단과,
상기 판독 수단에 의해 판독된 상기 식별 정보와, 네트워크 상의 상기 정보 처리 단말기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 정보 처리 장치로 송신하는 송신 수단과,
상기 송신 수단에 의해 상기 식별 정보와 상기 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 상기 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 상기 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 상기 제2 위치 정보에 기초하여, 상기 다른 정보 처리 단말기에 접속하는 접속 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 단말기.
제4항에 있어서,
상기 판독 수단에 의해 상기 식별 정보를 판독할 수 없게 되었을 때, 접속을 종료하는 것을 상기 정보 처리 장치에 통지하는 통지 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 단말기.
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 단계와,
상기 판독 단계의 처리에 의해 판독된 상기 식별 정보와, 네트워크 상의 상기 정보 처리 단말기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 정보 처리 장치로 송신하는 송신 단계와,
상기 송신 단계의 처리에 의해 상기 식별 정보와 상기 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 상기 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 상기 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 상기 제2 위치 정보에 기초하여, 상기 다른 정보 처리 단말기에 접속하는 접속 단계
를 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 방법.
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보의 판독을 제어하는 판독 제어 단계와,
상기 판독 제어 단계의 처리에 의해 판독된 상기 식별 정보와, 네트워크 상의 상기 정보 처리 단말기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보의, 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 관리하는 정보 처리 장치에 대한 송신을 제어하는 송신 제어 단계와,
상기 송신 제어 단계의 처리에 의해 상기 식별 정보와 상기 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 상기 다른 정보 처리 단말기의 제2 위치 정보가 상기 정보 처리 장치로부터 통지되어 왔을 때, 상기 제2 위치 정보에 기초하여, 상기 다른 정보 처리 단말기에 대한 접속을 제어하는 접속 제어 단계
를 컴퓨터에 실행시키는 프로그램을 기록한 기록 매체.
정보 처리 단말기끼리의 접속을 관리하는 정보 처리 장치에 있어서,
상기 정보 처리 단말기에 삽입, 또는 장착되고, 상기 정보 처리 단말기에 의해 판독된 전자 기기의 식별 정보, 및 상기 정보 처리 단말기의 네트워크 상의 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그것을 수신하는 수신 수단과,
상기 수신 수단에 의해 수신된 상기 식별 정보와 상기 위치 정보를 관리하는 관리 수단과,
상기 관리 수단에 의해 관리되고 있는 상기 식별 정보 중, 제1 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제1 식별 정보와, 제2 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 상기 제1 정보 처리 단말기의 상기 위치 정보를 상기 제2 정보 처리 단말기에 통지하고, 상기 제2 정보 처리 단말기의 상기 위치 정보를 상기 제1 정보 처리 단말기에 통지하는 통지 수단
을 구비하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
정보 처리 단말기끼리의 접속을 관리하는 정보 처리 장치의 정보 처리 방법에 있어서,
상기 정보 처리 단말기에 삽입, 또는 장착되고, 상기 정보 처리 단말기에 의해 판독된 전자 기기의 식별 정보, 및 상기 정보 처리 단말기의 네트워크 상의 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그것을 수신하는 수신 단계와,
상기 수신 단계의 처리에 의해 수신된 상기 식별 정보와 상기 위치 정보를 관리하는 관리 단계와,
상기 관리 단계의 처리에 의해 관리되고 있는 상기 식별 정보 중 제1 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제1 식별 정보와, 제2 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 상기 제1 정보 처리 단말기의 상기 위치 정보를 상기 제2 정보 처리 단말기에 통지하고, 상기 제2 정보 처리 단말기의 상기 위치 정보를 상기 제1 정보 처리 단말기에 통지하는 통지 단계
를 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 방법.
정보 처리 단말기끼리의 접속을 관리하는 정보 처리 장치의 컴퓨터에,
상기 정보 처리 단말기에 삽입, 또는 장착되고, 상기 정보 처리 단말기에 의해 판독된 전자 기기의 식별 정보, 및 상기 정보 처리 단말기의 네트워크 상의 위치 정보가 송신되어 왔을 때, 그 수신을 제어하는 수신 제어 단계와,
상기 수신 제어 단계의 처리에 의해 수신된 상기 식별 정보와 상기 위치 정보의 관리를 제어하는 관리 제어 단계와,
상기 관리 제어 단계의 처리에 의해 관리되고 있는 상기 식별 정보 중, 제1 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제1 식별 정보와, 제2 정보 처리 단말기에 의해 송신되어 온 제2 식별 정보가 동일할 때, 상기 제1 정보 처리 단말기의 상기 위치 정보를 상기 제2 정보 처리 단말기에 통지하고, 상기 제2 정보 처리 단말기의 상기 위치 정보를 상기 제1 정보 처리 단말기에 통지하는 것을 제어하는 통지 제어 단계
를 실행시키는 프로그램을 기록한 기록 매체.
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 제1 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 제1 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 수단과,
상기 판독 수단에 의해 판독된 상기 식별 정보와, 네트워크 상의 상기 정보 처리 단말기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를 송신하는 송신 수단과,
상기 송신 수단에 의해 상기 식별 정보와 상기 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 상기 식별 정보와 동일한 식별 정보를 제2 전자 기기로부터 판독한 다른 정보 처리 단말기로부터 송신되어 오는, 상기 다른 정보 처리 단말기의 상기 네트워크 상에서의 위치를 나타내는 제2 위치 정보를 수신하는 수신 수단과,
상기 수신 수단에 의해 수신된 상기 제2 위치 정보에 기초하여, 상기 다른 정보 처리 단말기와 접속하는 접속 수단
을 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 단말기.
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 제1 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 제1 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 단계와,
상기 판독 단계의 처리에 의해 판독된 상기 식별 정보와, 네트워크 상의 상기 정보 처리 단말기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보를 송신하는 송신 단계와,
상기 송신 단계의 처리에 의해 상기 식별 정보와 상기 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 상기 식별 정보와 동일한 식별 정보를 제2 전자 기기로부터 판독한 다른 정보 처리 단말기로부터 송신되어 오는, 상기 다른 정보 처리 단말기의 상기 네트워크 상에서의 위치를 나타내는 제2 위치 정보를 수신하는 수신 단계와,
상기 수신 단계의 처리에 의해 수신된 상기 제2 위치 정보에 기초하여, 상기 다른 정보 처리 단말기와 접속하는 접속 단계를 포함하는
것을 특징으로 하는 정보 처리 방법.
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 제1 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 제1 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보의 판독을 제어하는 판독 제어 단계와,
상기 판독 제어 단계의 처리에 의해 판독된 상기 식별 정보와, 네트워크 상의 상기 정보 처리 단말기 자신의 위치를 나타내는 제1 위치 정보의 송신을 제어하는 송신 제어 단계와,
상기 송신 제어 단계의 처리에 의해 상기 식별 정보와 상기 제1 위치 정보가 송신됨에 따라서, 상기 식별 정보와 동일한 식별 정보를 제2 전자 기기로부터 판독한 다른 정보 처리 단말기로부터 송신되어 오는, 상기 다른 정보 처리 단말기의 상기 네트워크 상에서의 위치를 나타내는 제2 위치 정보의 수신을 제어하는 수신 제어 단계와,
상기 수신 제어 단계의 처리에 의해 수신된 상기 제2 위치 정보에 기초하여, 상기 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 제어하는 접속 제어 단계
를 컴퓨터에 실행시키는 프로그램을 기록한 기록 매체.
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 수단과,
다른 정보 처리 단말기와 동기를 확립하는 동기 확립 수단과,
상기 동기 확립 수단에 의해 동기가 확립된 상기 다른 정보 처리 단말기에 대하여, 상기 다른 정보 처리 단말기에 설정되어 있는 단말기명 정보의 통지를 요구하는 요구 수단과,
상기 요구 수단에 의한 요구에 따라 상기 단말기명 정보가 통지되어 왔을 때, 상기 판독 수단에 의해 판독된 상기 식별 정보와 동일한 식별 정보를 포함하는 상기 단말기명 정보를 통지하여 온 상기 다른 정보 처리 단말기와 접속하는 접속 수단
을 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 단말기.
제14항에 있어서,
상기 판독 수단에 의해 판독된 상기 식별 정보를 적어도 포함하는 상기 단말기명 정보를 생성하는 생성 수단을 더 포함하는
것을 특징으로 하는 정보 처리 단말기.
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보를 판독하는 판독 단계와,
다른 정보 처리 단말기와 동기를 확립하는 동기 확립 단계와,
상기 동기 확립 단계의 처리에 의해 동기가 확립된 상기 다른 정보 처리 단말기에 대하여, 상기 다른 정보 처리 단말기에 설정되어 있는 단말기명 정보의 통지를 요구하는 요구 단계와,
상기 요구 단계의 처리에 의한 요구에 따라 상기 단말기명 정보가 통지되어 왔을 때, 상기 판독 단계의 처리에 의해 판독된 상기 식별 정보와 동일한 식별 정보를 포함하는 상기 단말기명 정보를 통지하여 온 상기 다른 정보 처리 단말기와 접속하는 접속 단계
를 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 방법.
접속하는 정보 처리 단말기끼리의 통신을 확립시키는 전자 기기가 삽입, 또는 장착되었을 때, 상기 전자 기기에 기억되어 있는 식별 정보의 판독을 제어하는 판독 제어 단계와,
다른 정보 처리 단말기와의 동기의 확립을 제어하는 동기 확립 제어 단계와,
상기 동기 확립 제어 단계의 처리에 의해 동기가 확립된 상기 다른 정보 처리 단말기에 대하여, 상기 다른 정보 처리 단말기에 설정되어 있는 단말기명 정보의 통지의 요구를 제어하는 요구 제어 단계와,
상기 요구 제어 단계의 처리에 의한 요구에 따라 상기 단말기명 정보가 통지되어 왔을 때, 상기 판독 제어 단계의 처리에 의해 판독된 상기 식별 정보와 동일한 식별 정보를 포함하는 상기 단말기명 정보를 통지하여 온 상기 다른 정보 처리 단말기와의 접속을 제어하는 접속 제어 단계
를 컴퓨터에 실행시키는 프로그램을 기록한 기록 매체.