KR20080108094A

KR20080108094A - 자기 정화식 거품 분배 장치

Info

Publication number: KR20080108094A
Application number: KR1020087021665A
Authority: KR
Inventors: 에드가 이보 마리아 반 데르 헤이덴
Original assignee: 렉삼 에어스프레이 엔.브이.
Priority date: 2006-02-07
Filing date: 2007-02-06
Publication date: 2008-12-11
Also published as: BRPI0706766B1; CA2640084C; EP1981646B1; KR101307429B1; CA2640084A1; CN101378840B; TW200800409A; JP2009525845A; JP5112337B2; NL1031092C2; WO2007091882A1; US8292127B2; EP1981646A1; RU2424856C2; CN101378840A; BRPI0706766A2; RU2008135953A; US20090020552A1

Abstract

본 발명은 펌프 조립체(3)를 포함하는 거품 분배 장치(foam-dispensing device)(1)에 관한 것으로서, 상기 펌프 조립체(3)는 액체 펌프(liquid pump)(4)와 기체 펌프(air pump)(5)를 구비하는데, 상기 액체 펌프(4)와 기체 펌프(5)는 상기 펌프 조립체의 고정부(fixed part)에 대하여 이동 가능한 공통의 작동 부재(common operating element)(6)에 의해 각각 작동되어 액체와 기체를 공통의 분배 통로(common dispensing passage)(15)로 공급한다. 액체와 기체는 상기 분배 통로(15)에서 합쳐져 거품을 생성하며, 상기 작동 부재(6)는 행정을 수행함으로써(perform a stroke) 상기 액체 펌프와 기체 펌프를 작동시키게 된다. 본 발명의 거품 분배 장치는, 상기 행정(stroke) 중 제1의 구간(first part)(S1)에서 거품을 생성하기 위하여 상기 액체 펌프로부터의 액체와 상기 기체 펌프로부터의 기체 모두 상기 분배 통로로 공급되고, 상기 행정 중 제2의 구간(second part)(S2)에서는 상기 기체 펌프로부터의 기체만이 상기 분배 통로로 공급되는 것을 특징으로 한다.

거품, 분배 장치, 펌프 조립체, 기체 펌프, 액체 펌프, 정화

Description

자기 정화식 거품 분배 장치 {SELF-CLEANING FOAM-DISPENSING DEVCIE}

본 발명은 거품을 분배하는 분배 장치에 관한 것으로서, 더 구체적으로는, 거품화 가능한 액체와 기체를 각각 펌핑하는(pumping a foamable liquid and air) 액체 펌프와 기체 펌프를 구비하며, 수동으로 작동 가능한 거품 분배용 분배 장치에 관한 것이다.

거품을 분배하는 분배 장치는 이미 알려진 바 있다. 예를 들어, 미국 등록특허 제5,271,530호와 미국 등록특허 제5,443,569호는 거품을 생성하기 위한 펌프 조립체(pump assembly)를 구비하는 분배 장치를 개시하고 있다. 이러한 펌프 조립체는 공통의 분배 통로로 액체를 펌핑하는 액체 펌프와 기체를 펌핑하는 기체 펌프를 구비한다. 상기 액체 펌프와 기체 펌프는 공통의 작동 버튼을 누름으로써 동시에 작동하고, 펌핑된 액체와 기체는 분배 통로에 제공되는 혼합 챔버(mixing chamber)에서 혼합되어 거품을 생성하고, 생성된 거품은 균질하고 부드러워지게 하는(homogenizing and smoothing) 두 개의 체(sieve)들을 가지는 체 부재(sieve element)를 통과하게 된다. 생성된 거품은 공통의 작동 버튼에 배치된 배출 개구(dispensing opening)를 경유하여 분배된다.

이러한 공지의 분배 장치는, 비누, 샴푸, 선탠 로션(sun-tan lotion), 설거 지용 세제, 면도 거품, 피부 관리 용품(skincare products) 등, 거품을 생성하고 분배하는 다양한 제품에 매우 유용하다는 것이 입증된 바 있다.

그러나 이러한 공지의 분배 장치는 작동 부재가 눌러져 거품을 생성, 분배한 후에서 약간의 거품이 분배 통로에 잔류하는 문제점이 있다. 분배 통로에 잔류된 거품은 다시 액체로 변한 후에는 말라붙게 될 것이다.

이러한 분배 장치가 사용된 제품이나 거품을 생성하기 위한 액체에 따라서는 말라붙은 액체가 분배 통로 내에 들러붙게 된다(encrusted). 이렇게 말라붙거나 들러붙은 액체는 체(sieve)들을 차폐(block)시켜 결과적으로는 분배 장치를 이용하여 거품을 분배하기 어렵게 하거나 불가능하게 하기 때문에, 체 부재에 있어서는 더욱 심각한 문제가 되고 있다.

또 한편으로, 공지의 분배 장치는, 분배 통로, 예를 들면, 배출 개구에 근접하는 위치에 잔류하는 거품이 다시 액체 상태로 변하면 배출 개구로부터 방울방울 떨어질 수 있다. 거품이 액체 상태로 변하여 배출 개구로부터 방울방울 떨어지는 문제는, 특히, 분배 장치를 이동시키거나 기울어진 상태로 보관할 때 발생될 수 있다. 또한, 이러한 문제는 상기 분배 장치가 배출 개구를 부분적으로나마 하향으로 위치(pointing downward)된 상태로 위치되거나 작동할 때, 예를 들면, 공중 화장실 등에서 배출 개구가 하향으로 위치된 상태로 벽(wall)에 고정 설치되어 사용되는 벽 분배 장치(wall dispensing device)에서, 발생될 수 있다. 이와 같이 액체가 방울방울 떨어지는 것은, 분배 장치를 사용한 후 일정 시간이 지나서, 다시 말해서 거품이 다시 액체로 변한 때 발생되기 때문에 바람직하지 못하다.

알려진 바와 같이, 새로운 행정(stroke)을 실행하기 위해 작동 부재의 복원 행정(return stroke)이 수행되는 동안 기체 펌프로 흡입되는 기체는 분배 통로를 통해 흘러 분배 통로, 특히, 체들로부터 거품을 빨아들이게 된다. 그러나 상술한 바와 같이, 거품은 기체 펌프의 챔버로 유입되어 기체 펌프의 작동에 장애가 된다(adversely affect). 이러한 거품 펌프들이 자기 정화(self-cleaning)이라 언급되기는 하지만 원하는 결과를 얻어지는 못하고 있으며, 분배 통로에 잔류된 거품이 분배 장치로 다시 흡입된다 하더라도 액체로 변해 배출 개구로 유출되는 것이 있다.

더욱이, 다시 흡입된 거품 및/또는 흡입된 거품으로부터 생성된 액체는 분배 장치 내에서 마르거나(dry up) 들러붙어(become encrusted) 분배 장치의 작동에 악영향을 미치게 된다. 특히, 알려진 바와 같은 분배 장치에서, 거품과 액체는 기체 피스톤 또는 기체 펌프의 기체 챔버에 이르게 된다. 거기에서 액체가 말라서 들러붙으면, 기체 실린더와 기체 피스톤 사이에서의 안내(guidance)를 저하시키고, 결국에는 기체 펌프의 작동성을 저하시키게 된다.

본 발명은 분배 통로, 특히, 혼합 챔버 및/또는 체 부재들에 잔류하는 거품의 양을 감소시킬 수 있는, 거품을 생성하는 분배 장치를 제공하고자 한다.

본 발명의 분배 장치는 청구항 1항의 전제부에 있어서, 상기 거품 분배 장치는, 행정(stroke) 중 제1의 구간(first part)(S1)에서 거품을 생성하기 위하여 상기 액체 펌프로부터의 액체와 상기 기체 펌프로부터의 기체를 모두 상기 분배 통로로 공급하고, 상기 행정 중 제2의 구간(second part)(S2)에서 상기 기체 펌프로부터의 기체만을 상기 분배 통로로 공급함을 특징으로 한다.

상기 행정의 제2 구간에서 배출되는 기체는 분배 통로 내에 있는 거품을 배출 개구 방향으로 밀어내거나 불어내게 된다(push/blow forward). 이로써, 분배 통로에 잔류하는 거품이 감소되어 상기 분배 통로에 말라붙는 거품/액체가 감소된다.

일반적으로, 공통의 작동 부재(operating element)의 행정을 두 개의 펌프를 모두 작동시키는 제1 구간과 기체 펌프만이 분배 통로로 기체를 공급하는 제2 구간으로 나누는 것은 세 가지의 다른 방법이 있다.

첫 번째 방법으로, 상기 행정 중 제2 구간에서는 액체 펌프를 완전히 함께 움직이게 하는 것이다. 상기 작동 부재의 행정 중 제1의 구간의 끝에서 상기 액체 펌프를 작동 부재에 결합시킴으로써, 상기 작동 부재의 행정 중 제2의 구간에서는 상기 액체 펌프 전체가 움직이는 것이다. 액체 펌프 전체가 작동 부재와 함께 움직임으로써, 액체 펌프는 더 이상 액체를 펌핑하지 않게 된다.

일 실시 예에 따르면, 용기에 고정된(fixedly connected) 펌프 조립체의 일부분에 작동 부재의 작동 방향으로 이동 가능하게, 예를 들면, 유연한 연결 구조(flexible connection)나 스프링, 벨로우즈(bellows)와 같은 스프링 요소(spring element)를 이용하여, 연결함으로써 액체 펌프를 함께 움직이게 할 수 있다.

작동 부재의 행정 중 제2의 구간에서 분배 통로로 액체를 공급하는 것을 차단하는 두 번째 방법으로, 제2의 구간에서 펌핑된 액체를 분배 통로로 공급하는 대신에 용기로 되돌려 보낼 수 있다. 예를 들어, 분배 통로에 연결되는 액체 공급 밸브를 차단하고, 액체를 용기로 흐르게 하는 제2의 액체 공급 밸브를 개방하는 것이다. 상기 제2 공급 밸브는, 예를 들자면, 작동 부재의 제1 행정의 끝에서 분배 통로로의 액체 공급이 중단되자마자, 액체 펌프의 펌프 챔버 압력이 증가됨에 따라 개방되는 압력 방출 밸브(pressure relief valve)일 수 있다.

세 번째 방법은, 작동 부재와 액체 펌프 사이의 연결을 분리(uncoupling connection)시키는 것이다. 공지의 분배 장치에서, 액체 펌프의 이동부(movable part), 특히 액체 피스톤은 작동 부재에 직접적으로 견고하게 연결되어 있다. 본 발명에서는 작동 부재와 액체 펌프의 이동부를 설계함에 있어서, 서로 분리 가능하게 하거나, 유연하게 또는 탄성적인 구조(flexible or resilient manner)로 서로를 연결시킴으로써, 작동 부재의 행정 중 제2 구간에서 액체 펌프를 더 이상 작동하지 않아 더 이상 액체를 공급하지 않으며, 결과적으로는 기체 펌프만이 기체를 분재 통로로 펌핑하게 된다.

상기한 첫 번째 방법 또는 세 번째 방법에 따른 한 실시 예에서는, 상기 행정의 제1 구간에서 서로에 대하여 이동 가능한 액체 펌프의 제1 펌프부(first pump part)와 제2 펌프부(second pump part)에 설치된 캠 부재(cam element)들을 이용하고 있다. 상기 행정의 제1 구간 끝에서, 상기 캠 부재들이 서로 지지(bearing against one another)됨에 따라, 상기 제1 펌프부와 제2 펌프부가 서로 결합되어 상기 행정의 제2 구간에서는 서로에 대하여 이동할 수 없게 된다.

하기에서는 본 발명에 따른 분배 장치의 다양한 실시 예들의 장점과 구성이 다음과 같은 도면들을 참조하여 더 상세하게 설명될 것이다.

도 1a 내지 도 1c는 본 발명의 바람직한 제1 실시 예에 따른 분배 장치를 나타내는 도면,

도 2는 본 발명의 바람직한 제2 실시 예에 따른 분배 장치를 나타내는 도면,

도 3a 내지 도 3c는 본 발명의 바람직한 제3 실시 예에 따른 분배 장치를 나타내는 도면,

도 4a 내지 도 4c는 본 발명의 바람직한 제3 실시 예에 따른 분배 장치를 나타내는 도면,

도 5a 내지 도 5c는 본 발명의 바람직한 제3 실시 예에 따른 분배 장치를 나타내는 도면,

도 6a 내지 도 6c는 본 발명의 바람직한 제3 실시 예에 따른 분배 장치를 나타내는 도면,

도 7은 본 발명의 바람직한 제4 실시 예에 따른 분배 장치를 나타내는 도면.

도 1a는 참조번호 '1'로 지시되고 있는 거품을 분배하는 분배 장치를 도시하고 있다. 상기 분배 장치(1)는 거품화 가능한 액체를 수용하는 용기(2)를 구비한다. 도시된 상기 용기(2)는 그 내부의 압력 저하로 인해 찌그러지지 않도록 기체가 공급되어 있는 병(bottle)이다. 그러나 압착 가능한 용기(compressible container), 기체로 채워진 주머니(air-tight bag) 또는 압착 가능한 병(compressible bottle)으로 구성될 수도 있다.

상기 용기(2)의 개구에는 펌프 조립체(3)가 설치되어 있다. 상기 펌프 조립체는 상기 펌프 조립체(3)를 상기 용기(2)에 결합시키기 위한 결합 카라(fitting colar), 액체 펌프(4), 기체 펌프(5) 및 상기 액체 펌프와 기체 펌프를 작동시키는 부재(operating element)로서 제공된 공통의 작동 버튼(6)을 구비한다. 다른 실시 예에서, 상기 작동 부재(operating element)는, 트리거 펌프(trigger pump)의 레버나 벽면 장착형 용기(wall-mounted container)의 버튼 방식으로 설계될 수 있다. 상기 공통의 작동 버튼(6)은 상기 펌프 조립체(3)의 고정부에 대하여 행정(S)을 수행할 수 있다.

본 발명의 전반에서, '행정'이라 함은, 도 1a의 S로 지시된 바와 같이, 상기 작동 버튼(6)이 휴지 상태(rest position)로부터 가능한한 최대로 눌러진 지점까지 이동하는 경로를 의미한다. 본 발명에서, 이러한 행정은, 상기 행정(S)의 제1 구간(S1)과 제2 구간(S2)로 분할된다. 상기 행정의 제1 구간(S1)은 상기 작동 버튼(6)이 휴지 상태로부터 이동하는 때 상기 작동 버튼(6)이 처음으로(initially) 이동하는 경로를 지시하고, 상기 행정의 제2 구간(S2)은 상기 행정의 제1 구간(S1)이 끝난 후 상기 행정(S)의 끝에 이르기까지 상기 작동 버튼(6)이 이동하는 경로이다. 도 1a에 도시된 실시 예에서, '휴지 상태'라 함은 상기 작동 버튼(6)이 가장 높은 지점에 위치된 상태이며, '상기 행정의 끝'이라 함은 상기 작동 버튼(6)이 가능한한 최대로 눌러져 거리 S만큼 하향 이동한 지점에 이르렀을 때의 위치이다.

상기 액체 펌프(4)는 액체 실린더(7)와 액체 피스톤(8)을 구비하고, 상기 기체 펌프(5)는 기체 실린더(9)와 기체 피스톤(10)을 구비한다. 상기 기체 실린더(7) 와 기체 실린더(9)는 유연한 재질, 바람직하게는 탄성체 재질로 제작된 부재(11)로 연결되어 이중 실린더(double cylinder)라 불리워지는 하나의 부품(one component) 형태를 이루게 된다. 이와 같이, 상기 액체 실린더(7)와 기체 실린더(9)를 서로 연결시키는 유연한 부재(11)을 구비하는 이중 실린더는, 예를 들자면, 두 개의 부품을 이중 사출(two-component injection-moulding)하여 제작될 수 있다. 또한, 상기 액체 실린더(7)와 기체 실린더(9)를 별도로 제작한 다음, 상기 유연한 부재(11)로 서로 연결시켜 제작할 수도 있다.

사용자가 상기 작동 버튼(6)을 누르면, 상기 액체 피스톤(8)과 기체 피스톤(10)은 상기 작동 버튼(6)과 함께 하향 이동하게 된다. 상기 작동 버튼 행정의 제1 구간(S1)에서, 상기 액체 실린더(7)과 기체 실린더(9)는 서로에 대한 상대적인 위치를 유지하게 된다. 이로써, 상기 액체 펌프(4)의 펌프 챔버(12)의 공간과 상기 기체 펌프(5)의 펌프 챔버(13)의 공간이 점차 작아지고, 상기 액체 펌프(4)와 기체 펌프(5)에 의해 액체와 기체가 각각 혼합 챔버(14)로 분배된다. 상기 혼합 챔버(14)에서는, 실질적으로 상기 작동 버튼(6)을 관통하게 배치된 분배 통로(15)에 의해 배출 개구(16)에서 분배될 거품이 1차적으로 생성된다. 상기 분배 통로(15)에서, 상기 거품은 거품을 부드럽고 균질하게 하는(smooth and homogenize) 체 부재(17)의 두 개의 체(sieve)들을 통과하여 흐르게 된다. 상기 행정의 제1 구간(S1)에서, 상기 거품 분배 장치의 작동은 일반적으로 알려진 것이다. 거품을 생성하는 이러한 알려진 동작은, 예를 들자면, 앞서 언급한 바 있는 미국 등록특허 제5,271,530호와 미국 등록특허 제5,443,569호 등의 문헌에서 더 상세하게 설명된다.

상기 작동 버튼 행정의 제1 구간(S1)의 끝에서, 상기 액체 피스톤(8)에 배치된 캠 부재(18)가 상기 액체 실린더(7)에 배치되어 상기 캠 부재(18)에 상응하는(complementary) 캠 부재(19)에 지지된다(bear against). 상기 캠 부재(18)가 그에 상응하는 상기 캠 부재(19)에 지지되는 상기 작동 버튼(6)의 위치는 도 1b에 도시되고 있다. 상기 캠 부재들(18, 19)이 서로 지지(rest against)됨에 따라, 상기 작동 버튼(6)이 더 눌러지더라도 상기 액체 피스톤(8)은 더 이상 상기 액체 실린더(7)의 내부로 이동할 수 없다.

결과적으로, 상기 작동 버튼(6)이 더 눌러지면, 말하자면, 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안, 상기 액체 실린더(7)는 상기 작동 버튼(6), 액체 피스톤(8) 및 기체 피스톤(10)과 함께 이동하게 된다. 따라서 상기 펌프 챔버(12)의 공간은 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안 더 이상 작아지지 않으며, 이로써, 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안에는 더 이상 상기 혼합 챔버(14)로 액체가 공급되지 않는다. 상기 액체 실린더(7)는 상기 유연한 부재(11)와 함께 상기 펌프 조립체(3)의 고정부, 특히, 상기 기체 실린더(9)에 연결되어 있기 때문에, 상기 액체 실린더(7)는 상기 액체 펌프(4) 전체가 상기 작동 버튼(6)과 함께 이동하는 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안 상기 작동 버튼(6)과 함께 이동할 수 있다. 상기 작동 버튼(6)의 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안 상기 유연한 부재(11)는 상기 액체 실린더(7)가 하향 이동할 수 있도록 변형될 것이다. 도 1c는 상기 행정 전체의 끝에 다다른 상기 분배 장치를 도시하고 있다. 상기 기체 실린더(9)에 대하여 상기 액체 실린더(7)가 상대적으로 이동할 수 있도록 상기 유연한 부재(11)가 변형되고, 상기 기체 실린더(9)에 대하 여 상기 액체 실린더(7)가 하향 이동한 모습이 명확하게 도시되고 있다.

상기 기체 실린더(9)는 상기 행정의 제2 구간(S2)에서도 상기 작동 버튼(6)과 함께 이동하지 않는다. 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안, 상기 기체 펌프(5)의 펌프 챔버(13)의 공간은 점차 감소되며, 상기 혼합 챔버(14)로 기체가 공급되어 상기 분배 통로(15)를 통해 상기 배출 개구(16) 방향으로 내뿜어진다. 이렇게 내뿜어진 기체는 여전히 상기 분배 통로(15)에 남아 있는 거품을 상기 배출 개구(16) 방향으로 이동시키며, 결과적으로, 상기 분배 통로(15)는 적어도 부분적으로 거품이 제거된다(free from foam). 따라서 이렇게 상기 분배 통로(15)로부터 제거된 거품은 더 이상 상기 분배 통로(15) 내에서 말라붙지 않아서 상기 분배 장치의 작동에 영향을 미치지 않게 된다.

특히, 체들의 내부에 잔류하는 거품을 마르게 하는 것(drying up)은 분배 장치의 작동에 장애(disadvantageous effect)가 되기 때문에, 바람직하게는, 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안 상기 기체 펌프(5)에 의해 펌핑된 기체는 상기 체 부재(17)의 체들을 불어(blowing) 정화시키는데 이용된다.

상기 행정의 제1 구간(S1) 동안, 상기 액체 실린더(7)의 위치를 유지하기 위하여, 상기 유연한 부재(11)을 변형시키는데 요구되는 힘은 상기 액체 실린더(7)과 액체 피스톤(8) 사이의 마찰력보다 더 크다.

상기 유연한 부재(11)을 변형시키는데 요구되는 힘의 비율은 특히 상기 유연한 부재(11)의 형상과 재질에 의해 결정된다.

더욱이, 상기 유연한 부재(11)의 변형의 결과로, 상기 기체 펌프 챔버 내의 공간이 바닥에서 상대적으로 증가됨에 유의한다. 이로 인하여 상기 기체 피스톤(10)이 하향 이동함으로써 상기 기체 실린더(9)의 감소되는 부피 중 일부분만이 기체로 펌핑된다. 이러한 변형을 내측, 말하자면, 상기 분배 장치(1)의 길이방향으로 연장되는 중심선(longitudinal center line)에 근접하게 함으로써, 상기 유연한 부재(11)의 상대적인 변형으로 인하여 상기 기체 펌프 챔버(13)의 공간이 증가되는 효과를 상대적으로 작게 유지할 수 있다.

누르는 힘이 해제됨에 따라(upon its release), 하향 이동했던 다른 부품들, 특히, 상기 액체 실린더(7), 액체 피스톤(8) 및 기체 피스톤(10)과 함께 상기 작동 버튼(6)은 스프링(20)의 스프링 힘에 의해 초기 위치으로 되돌아 가게 됨과 아울러, 상기 유연한 부재(11)가 초기 위치(original position)로 복원된다. 이러한 복원 동작 중에, 상기 액체 펌프의 상기 펌프 챔버(12)와 상기 기체 펌프의 펌프 챔버(13)는 각각 액체와 기체로 다시 충진되어, 상기 작동 버튼(6)이 다시 눌러지면 상기 행정의 제1 구간(S1) 동안 거품이 생성 / 분배되고, 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안에는 상기 분배 통로(15)를 통해 기체가 내뿜어져 정화하게 된다.

도 1a 내지 도 1c에 도시되는 실시 예에서, 상기 행정의 제1 구간(S1)은 상기 행정의 제2 구간(S2)보다 현저히 작다. 상기 행정의 제1 구간(S1)은 상기 작동 버튼(6)의 전체 행정의 대략 20% 정도이고, 상기 행정의 제2 구간(S2)은 상기 작동 버튼(6)의 전체 행정의 대략 80% 정도에 이른다. 상기 분배 장치(1)가 작동하는 중에, 상기 행정의 제1 구간(S1)에서는 상대적으로 적은 양의 거품이 생성되고, 반면에 상기 행정의 제2 구간(S2)에서는 상대적으로 많은 양의 기체가 상기 분배 통 로(15)를 통해 내뿜어진다. 이러한 실시 예는 거품이 생성된 후 상기 분배 통로(15)를 정화하기 위하여 상대적으로 많은 양의 기체가 상기 분배 통로(15)를 통해 내뿜어지기 때문에, 분배 통로(15), 특히 체 부재(17)의 체들에 말라붙어 상기 분배 장치의 작동에 현저한 악영향을 끼치는 액체가 거품으로 생성되었을 때 유용하다.

반면에, 도 2는, 상기 행정의 제1 구간(S1)이 상기 행정의 제2 구간(S2)보다 더 큰 실시 예가 도시되고 있다. 특히, 본 실시 예에서, 상기 행정의 제1 구간(S1)은 대략 상기 작동 버튼의 전체 행정(S)의 대략 80%에 이르고, 상기 행정의 제2 구간(S2)은 상기 작동 버튼의 전체 행정(S)의 대략 20% 정도이다. 이는, 도 2에 도시되고 있는 실시 예에서 상기 액체 실린더(7)의 캠 부재(19)를 도 1a 내지 도 1c에 도시되고 있는 실시 예에의 캠 부재(19)보다 더 낮은 위치에 제공함으로써 달성된다. 결과적으로, 도 2에 도시된 분배 장치의 휴지 상태(rest position)에서 캠 부재들(18, 19) 사이의 거리를 상대적으로 크게 함으로써, 상기 작동 버튼(6)의 상기 행정의 제1 구간 동안에 이동해야 할 거리가 상대적으로 커지는 반면에, 상기 행정의 제2 구간은 그에 상응하게 작아지는 것이다.

따라서 본 실시 예에 따른 분배 장치의 작동에 따른 상기 행정의 제1 구간 동안 상대적으로 많은 양의 거품이 생성되는 반면에, 상기 행정의 제2 구간 동안에는 상대적으로 적은 양의 기체가 상기 분배 통로(15)를 통해 내뿜어져 정화하게 된다. 이러한 실시 예는 특히, 상기 분배 통로(15) 내에 말라붙더라도 상기 분배 장치의 작동에 상대적으로 적은 악영향을 끼치는 액체 및 또는 상대적으로 적은 양의 기체로도 간단하고 빠르게 상기 분배 통로(15) 밖으로 내뿜어질 수 있는 액체의 경우에 유용하다.

상기 행정의 제1 구간과 제2 구간 사이의 비율은 상기 분배 장치가 사용되는 적용 예에 따라 선택될 수 있음을 당업자라면 용이하게 이해할 수 있을 것이다. 일반적으로, 상기 분배 통로로부터 거품을 불어 내는 것이 중요하거나 어려울수록(more important and/or difficult) 상기 행정의 제2 구간이 더 커져야함은 자명하다.

도 3a 내지 도 3c는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 분배 장치를 도시하고 있다. 도 3a 내지 도 3c에 도시된 실시 예를 설명함에 있어서, 선행 실시 예와 동일하거나 유사한 구성요소들에 대해서는 동일한 참조번호를 부여하였다. 상기 분배 장치는 도 1a 내지 도 1c와 도 2를 참조하여 설명된 분배 장치와 대체로 유사하게(similar manner) 동작한다.

도 3a는 휴지 상태, 말하자면 상기 행정이 시작되는 시점에서의 상기 분배 장치를 도시하고 있다. 상기 액체 실린더(7)는 상기 기체 실린더(9)의 내부에 배치되어, 밀봉 부재(seal)(23)에 의해 상기 액체 실린더(7)와 기체 실린더(9) 사이가 밀봉된 상태에서 경통 구조의 방식으로, 즉, 신축적으로(telescopically) 이동할 수 있다. 상기 액체 실린더(7)는 스프링(24) 등에 의해 최상부에 위치된 상태로 유지된다.

도시된 휴지 상태로부터 상기 작동 버튼이 눌러져 하향 이동하면, 상기 액체 피스톤(8)과 기체 피스톤(10)이 하향 이동하여 상기 액체 펌프(4)와 기체 펌프(5) 의 부피가 각각 감소하게 된다. 결과적으로, 상기 액체 펌프(4)는 액체를, 상기 기체 펌프(5)는 기체를 상기 혼합 챔버(14)로 공급하게 된다. 여기서 상기 분배 개구(16)를 통해 분배될 거품이 생성되어 상기 분배 통로(15)와 체 부재(17)를 통해 흐르게 된다.

도 3b에 도시된 바와 같이, 상기 행정(S)의 제1 구간(S1)의 끝에서 상기 캠 부재(18)가 상기 캠 부재(19)에 지지됨에 따라, 상기 액체 피스톤(8)은 더 이상 상기 액체 실린더(7)의 내부로 이동할 수 없게 된다. 상기 작동 버튼(6)이 더 눌러지면, 상기 액체 펌프(4)와 기체 펌프(5)의 피스톤들(8, 10) 각각은 상기 행정(S)의 제2 구간(S2) 동안 더 하향 이동하고, 상기 캠 부재들(18, 19)이 서로 지지된 상태이므로 상기 액체 실린더(7)도 상기 두 피스톤들(8, 10)과 함께 이동한다. 결과적으로, 상기 액체 펌프(4)는 더 이상 상기 혼합 챔버(14)로 액체를 공급하지 않게 되지만, 상기 기체 펌프(5)는 기체를 상기 혼합 챔버, 이어서 상기 분배 통로(15)로 공급하여 상기 분배 통로가 적어도 부분적으로는 내뿜어진 기체에 의해(by blowing) 정화된다.

상기 행정의 제2 구간(S2) 동안, 상기 액체 실린더(7)는 상기 기체 실린더(9)에 대하여 이동하고, 상기 스프링(24)이 압축된다. 도 3c는 상기 행정의 제2 구간(S2)의 끝에 다다른 상태에서의 상기 분배 장치를 도시하고 있다. 상기 밀봉 부재(23)는 상기 행정(S)의 제2 구간(S2) 동안에도 상기 용기(2)의 내부에 대하여 상기 기체 펌프 챔버를 밀봉시키게 된다.

상기 스프링(24)이 상기 행정의 제2 구간에서만 압축되게 하기 위해서는, 상 기 스프링(24)의 스프링 힘은 상기 액체 피스톤(8)과 액체 실린더(7) 사이에서 발생되는 마찰력보다 더 커야함에 유의한다.

이 위치에서 상기 작동 버튼(6)을 누르는 힘이 해제된 때, 상기 분배 장치는 스프링들(20, 24)의 스프링 힘에 의해 도 3a에 도시된 휴지 상태로 복원되며, 마찬가지로 상기 액체 실린더(7)도 도 3a에 도시된 초기 위치로 되돌아가게 된다. 본 실시 예에서, 상기 행정(S) 전체의 일부분인 휴지 상태에서의 상기 캠 부재들(18, 19) 사이 거리에 따라, 상기 행정의 제1 구간(S1)과 상기 행정의 제2 구간(S2) 사이 비율을 조절할 수 있음은 당업자에게 자명하다 할 것이다. 결국, 이 거리는 상기 행정의 제1 구간(S1)을 결정하는 것이다.

더욱이, 본 실시 예에서, 상기 기체 실린더(9)와 액체 실린더(7) 사이에 유연한 연결 구조를 사용하지 않는다. 따라서, 선행 실시 예에서 유연한 부재의 변형으로 인해 기체 펌프 챔버 부피가 상대적으로 증가되는 효과는 본 실시 예에서 나타나지 않는다.

도 4a 내지 도 4c는 본 발명의 또 다른 실시 예에 따른 분배 장치를 도시하고 있다. 도 4a 내지 도 4c에 도시된 실시 예를 설명함에 있어서, 선행 실시 예와 동일하거나 유사한 구성요소들에 대해서는 동일한 참조번호를 부여하였다. 상기 분배 장치는 도 1a 내지 도 1c, 도 2와 도 3a 내지 도 3c를 참조하여 설명된 분배 장치와 대체로 유사하게(similar manner) 동작한다.

도 4a 내지 도 4c에 도시된 실시 예에서, 도 1a 내지 1c와 도 2에 도시된 실시 예의 상기 유연한 부재(11)는 벨로우즈 부재(bellows element)(11)로 대체된다. 상기 행정(S)의 제2 구간(S2)에서 상기 기체 실린더(9)에 대하여 상기 액체 실린더(7)를 이동시키는 것을 가능하게 하기 위하여,상기 벨로우즈 부재(11)는 선행 실시 예의 유연한 부재(11)와 동일한 기능, 말하자면 상기 기체 실린더(9)와 액체 실린더(7) 사이에 유연함, 바람직하게는 탄성적인 연결 구조를 제공하게 된다

그러나 상기 벨로우즈 부재(11)는 그의 변형으로 인하여 상기 기체 펌프의 기체 챔버를 상대적으로 증가시키는 효과를 가지지는 않는다. 따라서, 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안, 상대적으로 더 많은 양의 기체가 상기 기체 펌프에 의해 펌핑되고, 내뿜어진 기체에 의한 정화 효과가 증대된다.

도 4a는 휴지 상태에서의 상기 분배 장치를 도시하고 있다. 상기 행정의 제1 구간(S1)에서, 거품을 생성 / 분배하기 위하여 상기 액체 펌프(4)와 기체 펌프(5)는 각각 액체와 기체를 공급하게 된다. 상기 행정의 제1 구간 끝에서(도 4b에 도시됨) 상기 캠 부재들(18, 19)이 서로 지지되어, 상기 액체 피스톤(8)은 더 이상 상기 액체 실린더(7)의 내부로 이동할 수 없다.

상기 작동 버튼이 더 눌러진 때, 상기 액체 실린더(7)는 상기 작동 버튼(6)과 피스톤들(8, 10)들과 함께 이동함으로써, 더 이상 상기 액체 펌프에 의한 액체의 공급은 이루어지지 않는다. 이 경우, 상기 벨로우즈는, 도 4c에 도시된 예와 같이 상기 행정(S)의 끝에서, 오그라 들게 된다(pushed in). 반면에 기체는 상기 기체 펌프(5)에 의해 공급되어 상기 분배 통로와 체 부재의 체들을 적어도 부분적으로라도 불어서 정화하게 된다.

상기 작동 버튼(6)을 누르는 힘이 해제된 후, 상기 분배 장치는 도 4a에 도 시된 휴지 상태로 복원된다.

도 1a 내지 도 1c, 도 2, 도 3a 내지 도 3c 및 도 4a 내지 도 4c에 도시된 실시 예에서, 상기 작동 버튼(6) 행정의 제1 구간과 상기 행정의 제2 구간 사이의 변환(transition)은 상기 액체 펌프 전체가 상기 작동 버튼에 결합됨으로써 이루어져, 상기 행정의 제2 구간 동안 상기 액체 펌프 전체는 상기 작동 버튼과 함께 이동하게 된다. 이것이 본 발명에 따라 상기 행정의 제1 구간 동안 거품을 생성하고, 상기 행정의 제2 구간 동안 상기 혼합 챔버로 기체만 공급하여 상기 분배 통로를 불어(blow) 정화하는 효과를 얻는 첫 번째 방법이다.

상기 행정을 제1 구간과 제2 구간으로 나누는 두 번째 방법에 따르면, 상기 행정의 제2 구간 동안 상기 액체 펌프에 의해 펌핑된 액체는 상기 용기로 되돌아가게 된다. 따라서 이러한 실시 예의 유형을 통해, 상기 액체 펌프의 작동을 중단(interrupt)할 필요가 없다.

한 실시 예에서, 이는, 예를 들면, 차단 부재(closing element) 등으로 상기 행정의 제1 구간 끝에서 상기 액체 피스톤의 개방단(open end)을 폐쇄(closing)하여 상기 액체 피스톤을 통해 더 이상 액체가 흐르는 것을 차단하고, 아울러서 압력 방출 밸브(pressure relief valve)를 상기 액체 실린더의 바닥 단부(bottom end)에 근접하게 제공하여 상기 액체 피스톤의 폐쇄로 인해 증가되는 상기 액체 실린더의 내부 압력에 의해 개방되게 함으로써 이루어진다. 또한, 예를 들면, 액체 흡입 밸브(liquid inlet valve)를 설계함에 있어서도 압력 방출 밸브가 이용될 수 있을 것이다. 이제, 상기 작동 버튼이 작동하면, 상기 행정의 제1 구간 동안 거품이 생성 / 분배될 것이다. 상기 행정의 제2 구간 동안에는 상기 기체 펌프에 의해 기체가 상기 혼합 챔버로 공급되고, 상기 액체 펌프의 펌프 챔버 내부 공간이 감소됨에 따라 펌핑된 액체는 액체 용기로 되돌아 갈 것이다.

이러한 두 번째 방법에 따른 실시 예가 펌프 조립체(103)의 일부를 도시하는 도 5a 내지 도 5c에 도시되고 있다. 상기 펌프 조립체(103)는 액체 실린더(107)와 액체 피스톤(108)을 구비하는 액체 펌프(104), 기체 실린더(109)와 기체 피스톤(110)을 구비하는 기체 펌프(105)를 포함한다. 상기 전체 행정(S)의 행정 중 제1 구간(S1)에서 상기 공통의 작동 버튼(106)이 하향 이동할 때, 상기 피스톤들(108, 110)이 하향 이동함에 따라 상기 액체 펌프 챔버(112)와 기체 펌프 챔버(113)의 공간이 감소되어 액체와 기체가 거품을 생성하기 위하여 상기 혼합 챔버(114)에서 합쳐진다.

도 5b에 도시된 바와 같이, 상기 행정의 제1 구간(S1) 끝에서, 상기 차단 부재(121)는 상기 액체 피스톤(108)의 바닥을 폐쇄함으로써 액체는 상기 피스톤을 통해 상기 혼합 챔버(114)로 더 이상 흐르지 못한다. 상기 액체 피스톤(108) 내부의 압력이 더 이상 증가하지 않음으로써, 상기 혼합 챔버로 더 이상 액체가 공급되지 않는다. 더욱이, 상기 액체 피스톤(108)의 아래 쪽에서 상기 액체 펌프 챔버(112)의 압력이 더 증가되면, 상기 압력 방출 밸브(122)가 개방되고, 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안 상기 액체 피스톤(108)의 아래 쪽에서 상기 액체 펌프 챔버(112)의 감소 부분(decreasing part)에 의해 펌핑된 액체는 상기 용기로 되돌아가게 된다.

상기 행정의 제2 구간(S2) 동안, 상기 기체 펌프(105)는 상기 혼합 챔 버(114)와 분배 통로의 나머지 부분으로 기체를 펌핑하고, 기체가 내뿜어져 정화된다. 도 5c에서, 상기 행정(S)의 끝에 다다른 상태에서의 분배 장치가 도시되고 있다.

액체 흡입 밸브의 기능을 제공하기도 하는 상기 압력 방출 밸브(pressure relief valve)(122)는 다음과 같이 작동한다. 구체(sphere)(123)가 안착부(seat)(124)에 위치되어 있다. 상향 행정에서 상기 액체 펌프 챔버의 압력이 감소된 때, 상기 구체(123)는 상기 안착부(124)로부터 떠오르고(lifted off), 액체가 상기 액체 펌프 챔버로 흡입된다.

하향 행정(S) 중 상기 제1 구간(S1) 동안에, 상기 구체(123)는 상기 안착부(124)에 밀착되게 눌러져(pushed onto the seat) 액체가 상기 밸브(122)를 통해 용기로 흐를 수 없게 된다. 상기 행정의 제2 구간에서 상기 피스톤의 아래 쪽에서 상기 액체 펌프 챔버의 압력이 빠르게 증가됨에 따라, 상기 안착부가 스프링(125)의 장력(spring tension)에 대항하여 아래 방향으로 눌러지는 반면에, 상기 구체(123)는 캠 부재(126)에 의해 유지된다. 따라서 상기 안착부(124)가 상기 구체(123)로부터 분리되어 액체가 상기 용기로 되돌아 흘러 가는 것이 가능하게 된다.

거품이 생성되는 제1 구간과, 분배 통로로 기체만 공급하는 제2 구간으로 상기 행정을 분할하는 세 번째 방법에 따르면, 상기 분배 장치는, 상기 행정의 제1 구간 끝에서 상기 작동 부재는 상기 액체 펌프로부터 분리된(uncoupled) 후 상기 행정의 제2 구간에서는 더 이상 구동하지 않게 설계된다.

이러한 세 번째 방법에 따른 실시 예가 도 6a 내지 도 6c를 통해 도시되고 있다. 도 6a 내지 도 6c에 도시된 분배 장치의 구조는 앞서 설명한 바 있는 분배 장치들과 대체로 유사하다. 따라서 선행 실시 예와 동일한 구성요소들에 대해서는 동일한 참조번호를 부여하였다. 도 6a 내지 도 6c의 분배 장치가 도 1a 내지 도 1c에 도시된 분배 장치와는 다른 점에 대해서는 하기에서 설명될 것이다.

상기 작동 버튼의 전체 행정(S) 중 상기 행정의 제1 구간 동안에, 도 6a 내지 도 6c의 분배 장치(1)의 동작은 도 1a 내지 도 1c에 도시된 분배 장치를 통해 설명된 동작과 실질적으로 동일하다. 상기 작동 버튼(6)이 작동하는 동안, 상기 액체 펌프(4)와 기체 펌프(5)가 작동되어, 상기 분배 통로(15)를 통해 상기 분배 개구(16)로 배출될 거품을 생성하는 상기 혼합 챔버(14)로 액체와 기체를 공급하게 된다. 상기 분배 통로(15)에서, 상기 체 부재(17)의 체들에 의해 부드럽고 균질해진다(smoothed and homogenized).

도 6b에 도시된 바와 같이, 상기 행정의 제1 구간(S1) 끝에서, 상기 액체 피스톤(8)의 상기 캠 부재(18)가 상기 액체 실린더(7)의 상기 캠 부재(19)에 지지된다. 따라서 상기 작동 버튼(6)이 아래쪽으로 더 눌러진 때, 상기 액체 피스톤(8)은 더 이상 상기 액체 실린더(7)에 대하여 이동할 수 없게 된다. 그러나 도 6a 내지 도 6c에 도시된 실시 예에서, 상기 액체 실린더(7)를 상기 기체 실린더(9)에 연결하는 연결 부재(11)는 강성체로 설계(rigid design)되어, 상기 행정의 제2 구간 동안 상기 액체 펌프(4)가 상기 작동 버튼(6)과 함께 이동하는 것은 불가능하다. 도 6c에서, 상기 행정의 제2 구간(S2) 끝에 다다른 상기 분배 장치가 도시되고 있다.

한편으로는(in contrast thereto), 상기 작동 버튼(6)과 액체 피스톤(8) 사이에 스프링(25)이 위치되어 있고, 상기 스프링(25)을 설치할 수 있도록 지지부(rest)(26)가 제공된다. 반면에, 상기 기체 피스톤(10)은 상기 작동 버튼(6)에 직접(directly) 연결되어 있다. 따라서 상기 스프링(25)은 상기 행정의 제2 구간(S2) 동안 압축될 수 있어, 상기 캠 부재들(18, 19)에 의해 서로 결합되어 있는 상기 액체 실린더(7)와 액체 피스톤(8)은 서로에 대하여 이동할 필요는 없다.

따라서 상기 기체 피스톤(10)은 상기 행정의 제2 구간 동안 상기 기체 실린더(9)에 대하여 이동하고, 이후에 내뿜어져 정화할 기체를 상기 분배 통로로 펌핑하게 된다. 상기 액체 피스톤(8)은 상기 액체 실린더(7)에 대하여 이동하지 않으므로 상기 행정의 제2 구간 동안에는 더 이상 액체가 공급되지는 않는다.

도 7은 상기 스프링(25)의 위치가 변경된 예를 도시하고 있다. 본 실시 예의 스프링(25)은 상기 기체 피스톤(10)과 캠 부재(18) 사이에 위치되어, 본 실시 예에서 또한, 상기 스프링(25)이 압축되어 상기 기체 피스톤(10)은 더 하향 이동할 수 있다. 반면에, 상기 액체 피스톤은 상기 액체 실린더(8)에 결합되어 상기 행정의 제2 구간 동안에는 더 이상 서로에 대하여 이동하지 않는다.

상기 스프링 요소(25)의 변형 예로는, 벨로우즈형 부품(bellows-like part)이나 다른 형태로 탄력적이면서 상기 작동 버튼의 행정 중 제2 구간에서 눌러질 수 있는 부품이 사용될 수 있을 것이다. 또한, 상기 부품(25)은 상기 액체 피스톤(8) 또는 작동 버튼(6)의 부분품 형태로서 인입되는 형태(pushed in)로 제공될 수 있지만, 상기 액체 펌프(4)의 펌프 챔버(12)의 공간이 작아져서는 안될 것이다.

Claims

액체 펌프(liquid pump)와 기체 펌프(air pump)를 포함하는 펌프 조립체로서, 상기 액체 펌프와 기체 펌프는 상기 펌프 조립체의 고정부(fixed part)에 대하여 이동 가능한 공통의 작동 부재(common operating element)에 의해 작동되어 액체와 기체를 공통의 분배 통로(common dispensing passage)로 공급하고, 액체와 기체는 상기 분배 통로에서 합쳐져 거품을 생성하며, 상기 작동 부재는 행정을 수행함으로써(perform a stroke) 상기 액체 펌프와 기체 펌프를 작동시키는 펌프 조립체를 포함하는 거품 분배 장치(foam-dispensing devcie)에 있어서,

상기 행정(stroke) 중 제1의 구간(first part)에서 거품을 생성하기 위하여 상기 액체 펌프로부터의 액체와 상기 기체 펌프로부터의 기체를 상기 분배 통로로 공급하고,

상기 행정 중 제2의 구간(second part)에서 상기 기체 펌프로부터의 기체만 상기 분배 통로로 공급하도록 구성된 것을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제1 항에 있어서, 상기 작동 부재의 행정 중 상기 제2 구간에서, 상기 액체 펌프 전체가 상기 작동 부재와 함께 이동함을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제1 항에 있어서, 상기 액체 펌프는 이동 가능한 상태로 상기 펌프 조립체의 고정부에 연결됨을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제1 항에 있어서, 상기 액체 펌프는 펌프 챔버의 적어도 일부분의 경계를 한정하는(delimit a pump chamber) 제1 펌프부와 제2 펌프부를 구비하고,

상기 제1 펌프부는 상기 공통의 작동 부재에 연결되고, 상기 제2 펌프부는 상기 펌프 챔버 내에서 상기 펌프 조립체의 고정부에 연결되고,

상기 행정의 제1 구간에서, 상기 제1 펌프부는 상기 제2 펌프부에 대하여 이동하며,

상기 행정 중 제1 구간의 끝에서 상기 제1 펌프부를 상기 제2 펌프부에 결합시킴으로써 상기 행정 중 제2 구간에서는 상기 제1, 제2 펌프부가 서로에 대하여 이동하지 못하게 하는 결합 장치(coupling device)를 구비함을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제4 항에 있어서, 상기 결합 장치는,

상기 제1 펌프부에 제공되는 제1 캠 부재; 및

상기 제2 펌프부에 제공되는 제2 캠 부재를 구비하고,

상기 행정의 제1 구간 끝에서, 상기 제1 캠 부재와 제2 캠 부재가 서로 지 지(bearing against one another)됨을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제4 항에 있어서, 상기 제2 펌프부는 유연한 연결 구조(flexible connection)를 통해 상기 펌프 조립체의 상기 고정부에 연결됨으로써, 상기 유연한 연결 구조가 변형되는 상기 행정의 상기 제2 구간 동안 상기 액체 펌프의 전체가 상기 작동 부재에 결합됨을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제4 항에 있어서, 상기 제1 펌프부는 액체 피스톤이고, 상기 제2 펌프부는 액체 실린더이며, 상기 펌프 조립체의 고정부는 상기 기체 펌프의 기체 실린더로 이루어짐을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제7 항에 있어서, 상기 액체 실린더와 기체 실린더는 유연부(flexible part)를 통해 연결되어 서로에 대하여 이동 가능함을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제7 항에 있어서, 상기 액체 실린더는 상기 기체 실린더에 대하여 신축적으로 이동(moved telescopically) 가능함을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제7 항에 있어서, 상기 액체 실린더는 상기 기체 실린더에 대하여 동심원 상으로 정렬(arranged concentrically)됨을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제9 항 또는 제10 항에 있어서, 상기 액체 실린더는 상기 기체 실린더를 밀봉한 상태로 연결(sealing connection)되어 신축적으로 미끄러지고 이동(slide and move telescopically)함을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제7 항에 있어서,

상기 기체 실린더에 대하여 초기의 휴지 상태(initial rest position)에 있도록 상기 액체 실린더를 가압하는 스프링 요소(spring element)를 구비함을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제4 항에 있어서, 상기 제1 펌프부는 유연한 연결 구조(flexible connection)를 통해 상기 작동 부재에 연결됨으로써, 상기 유연한 연결 구조가 변형되는 상기 행정의 상기 제2 구간 동안 상기 액체 펌프는 상기 작동 부재로부터 분리됨을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제1 항에 있어서, 상기 액체 펌프에 의해 펌핑된 액체는 상기 행정의 상기 제2 구간에서 용기로 되돌아감을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제1 항에 있어서, 상기 액체 펌프의 펌프 챔버는,

상기 펌프 챔버를 상기 분배 통로와 연통(communication)시키는 제1 액체 공급 밸브(first liquid delivery valve); 및

상기 펌프 챔버를 용기와 연통시키는 제2 액체 공급 밸브를 구비하고,

상기 행정의 상기 제1 구간 동안 상기 액체 펌프에 의해 펌핑된 액체는 상기 제1 액체 공급 밸브를 통해 공급되고, 상기 행정의 상기 제2 구간 동안에는 상기 제2 액체 공급 밸브를 통해 공급됨을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제15 항에 있어서, 상기 액체 펌프는 상기 제1 액체 공급 밸브를 차단하는 차단 부재(closing element)를 구비함을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제15 항에 있어서, 상기 액체 펌프는 상기 제1 액체 공급 밸브가 위치된 상기 펌프 챔버의 일부를 차단하는 차단 부재를 구비함을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
제15 항에 있어서, 상기 제2 액체 공급 밸브는, 상기 제1 액체 공급 밸브가 차단됨에 따라 상기 펌프 챔버 내에서 발생되는 압력에 의해 개방되는 압력 방출 밸브(pressure relief valve)임을 특징으로 하는 거품 분배 장치.
액체 펌프와 기체 펌프를 구비하는 펌프 조립체를 구비하고, 상기 액체 펌프와 기체 펌프는 공통의 작동 부재에 의해 각각 작동되어 액체와 기체를 공통의 분배 통로로 공급하고, 액체와 기체는 상기 분배 통로에서 합쳐져 거품을 생성하며, 상기 작동 부재는 행정을 수행함으로써 상기 액체 펌프와 기체 펌프를 작동시키는 거품 분배 장치를 이용한 거품을 분배하는 방법에 있어서,

거품을 생성하는 액체와 기체를 분배하기 위하여, 상기 작동 부재의 행정(stroke) 중 제1의 구간 동안 상기 액체 펌프와 상기 기체 펌프가 각각 작동하고,

상기 작동 부재의 행정 중 제2의 구간 동안에는, 상기 공통의 분배 통로의 적어도 일부분에 기체를 공급하기 위하여 상기 기체 펌프만 작동하는 것을 특징으 로 하는 거품 분배 방법.
제19 항에 있어서, 상기 행정의 제2 구간에서 상기 액체 펌프의 전체가 상기 작동 부재와 함께 움직이는 것을 특징으로 하는 거품 분배 방법.
제19 항에 있어서, 상기 행정의 제2 구간에서 상기 액체 펌프의 전체가 상기 작동 부재로부터 분리되는 것을 특징으로 하는 거품 분배 방법.
제19 항에 있어서, 상기 행정의 제2 구간에서 상기 액체 펌프에 의해 펌핑된 액체는 용기로 되돌아 가는 것을 특징으로 하는 거품 분배 방법.