KR20080100426A

KR20080100426A - 냉장기구를 위한 얼음제조 시스템

Info

Publication number: KR20080100426A
Application number: KR1020087019025A
Authority: KR
Inventors: 로버트 엘. 쿠시먼; 데이비드 엘. 할; 제임스 스코빌; 제임스 알. 홀랜드; 안드리아 베르토라치니; 스테파노 쥬꼴로; 엔리코 파브레띠; 헝 히신
Original assignee: 일렉트로룩스 홈 프로덕츠 인코퍼레이티드
Priority date: 2006-01-13
Filing date: 2007-01-11
Publication date: 2008-11-18
Also published as: RU2419044C2; CN101405551A; AU2007205999A1; AU2007205999B2; BRPI0706502B1; EP1996882B1; MX2008008988A; EP1996882A2; US20070163282A1; KR101476452B1; JP2009523993A; BRPI0706502A2; WO2007084824A2; US7681406B2; WO2007084824A3; RU2008133223A; CN101405551B

Abstract

섭씨 0도 이상의 온도에 노출되어 얼음을 제조하는 얼음제조시스템을 구비하는 냉장기구가 개시된다. 냉동구획과 냉장구획을 구비하는 냉장기구 중 냉장구획에 위치하는 얼음제조시스템과, 냉동구획을 섭씨 0도 또는 그 이하의 온도로 유지시키고 얼음제조시스템의 얼음제조유닛이 얼음을 제조시킬 수 있도록 충분한 냉각효과(cooling effect)를 공급하기 위해 냉동구획과 얼음제조유닛에 연동하여 작동하는 냉장시스템을 구비한다. 상기 얼음제조시스템은 얼음제조유닛으로부터 회수되는 물을 공급받아 얼음제조시스템으로 공급하기 위해 얼음제조유닛과 연동하여 작동하는 용기를 포함한다.

냉장, 냉동, 얼음, 제조, 유체, 소통, 증발, 압축, 응축.

Description

냉장기구를 위한 얼음제조 시스템 {ICE-MAKING SYSTEM FOR REFRIGERATION APPLIANCE}

본 발명은 일반적으로 얼음제조 시스템에 관한 것이다. 보다 자세히는, 본 발명은 얼음제조 시스템에 관한 것이며, 냉동구획과 냉장구획을 동시에 구비한 가정용 냉장고, 또는 냉장고의 냉장구획에 얼음제조 시스템이 구비되어 위치한 가정용 냉장고 같은 냉장기구에 사용되는 냉장시스템에 관한 것이다.

냉장기구, 예를 들면 가정용 냉장고는, 일반적으로 과일이나 야채, 음료수같은 음식들이 보관되는 냉장구획 혹은 섹션과, 음식들이 언 상태로 보관되는 냉동구획 혹은 섹션을 구비하고 있다. 냉장고는 냉장시스템을 구비하는데, 냉장시스템은 냉장구획이 섭씨 0도 이상 되도록 온도를 유지하도록 하고, 냉동구획은 섭씨 0도 이하로 유지되도록 한다.

냉동구획과 냉장구획의 배치는 냉장고의 종류에 따라 서로 다르다. 예를 들어, 일예로 냉동구획은 냉장구획 위에 배치되기도 하고, 다른 예로 냉동구획은 냉장구획의 아래에 배치되기도 한다. 덧붙여서, 최근의 많은 냉장고는 냉동구획과 냉장구획이 서로 옆에 배치(side-by side refrigerator)되기도 한다. 냉장구획과 냉동구획의 배치가 어떠하던간에, 일반적으로 각 구획 별로 도어가 별도로 마련되는 데, 이는 한 구획을 접근할 때 다른 구획이 외기(ambient air)에 노출되지 않도록 하기 위함이다.

이러한 냉장고의 냉장시스템은 냉장고의 냉동구획을 섭씨 0도 이하로 만들 냉각공기를 제공하는 증발기를 가진다. 공기 이동기, 예를 들어 팬(fan), 는 냉동구획의 전역을 냉각공기가 접촉될 수 있도록 순환시키는 역할을 수행한다.

냉동구획과 냉장구획은 일반적으로 하나 혹은 그 이상의 파티션(partition) 혹은 적어도 하나는 개방된 문설주에 의하여 상호간 분리되어 있다. 공기 이동기의 영향 아래 냉장구획과 냉동구획간의 공기의 이동을 위하여 개방되어 있다. 이러한 방식은 냉각공기가 냉동구획으로부터 냉장구획으로 섭씨 0도 이상의 온도를 유지할 목적으로 순환되게 되는 것이다.

기설명한 여러 타입의 냉장고는 얼음이나 얼음조각을 위한 유닛이 종종 제공된다. 이러한 얼음제조유닛은 일반적으로 냉장고의 냉동구획에 제공되며, 물을 얼림으로써 얼음을 제조하는데, 냉동구획을 순환하는 냉각공기가 물과 접촉하여 대류에 의하여 냉각시키고, 물이 담겨있는 얼음몰드(ice mold)를 냉각공기가 냉각시켜서 전도에 의하여 물을 냉각시키게 된다. 만들어진 얼음 조각을 저장하는 상자는 종종 얼음제조유닛에 제공된다. 외기(ambient air)와 냉동기를 폐쇄하는 문에 설치된 분배포트(dispensing port)를 통하여 저장용기에 의해 얼음 조각이 출구되게 된다. 냉동구획의 도어에 위치한 분배포트와 저장용기 사이의 얼음운반 기구에 의하여 일반적으로 얼음의 출구가 이루어진다.

어떤 경우에는, 특히 냉장구획과 냉동구획이 옆에 배치된 냉장고(side-by- side refrigerator)에서는 냉각수 출구시스템이 제공되기도 한다. 냉장고 안에 물을 보유하고 있는 용기 등은 대부분 냉장고의 냉장구획에 위치한다. 냉장구획에 위치한 용기로부터 배출되는 물은 관로(conduit)나 튜브에 의하여 얼음이 배출되는 냉동구획의 도어상의 출구포트와 연결되기도 한다. 일반적으로 용기로부터 출구포트로 연결된 물라인(water line)은 출구포트에 전에 위치한 냉장고의 보온기구섹션(warm machinery section)을 경유한다.

본 발명의 일 측면에 따르면, 냉동구획을 역시 포함하는 냉장고의 냉장구획처럼 섭씨 0도 이상의 온도를 유지하는 냉동기구의 구획 또는 섹션안에서 작동하는데 적용되는 얼음제조 시스템에 관한 것이다. 상기 얼음제조 시스템은 얼음제조 유닛과 물을 담고 있는 용기를 포함한다. 상기 얼음제조 유닛은 물을 얼리고 상기 얼음제조유닛에 얼음을 형성하기 위한 충분한 냉각효과를 얼음제조유닛에 제공하기 위하여 냉장시스템과 연동하여 작동된다. 용기는 상기 얼음제조유닛과 같은 냉장기구의 섹션 또는 구획안에 배치되어 있고, 상기 냉장기구의 외부에 위치한 물 공급처가 상기 용기로 물을 운반하기 위해서 유체소통되도록 적용된다. 밸브는, 예를 들어 플로우트 밸브(float valve)는, 상기 용기의 물에 양에 대응하여 상기 냉장기구의 외부에 있는 물 공급처로부터 상기 용기로 물의 운반을 자동으로 제어하도록 제공된다. 상기 용기는 상기 얼음제조유닛과 유체 소통되며, 예를 들어 상기 용기와 상기 얼음제조유닛과 연결되어 작동하는 펌프에 의하여, 상기 용기로부터 상기 얼음제조유닛으로 물이 운반되며 상기 얼음제조유닛으로부터 상기 용기로 물이 회수된다. 본 얼음제조 시스템의 용도는 냉장기구의 냉장구획에 제한되지 않으며, 특히 얼음제조유닛과 상기 얼음제조유닛에서 형성된 얼음이 섭씨 0도 이상의 공기의 온도를 지닌 기타 환경에 노출되는 장치에 유용하다.

구체적으로, 상기 얼음제조 시스템은 얼음조각이 형성되는 얼음제조 트레이와, 상기 얼음제조 트레이로부터 여분의 물을 모아주고, 얼음조각이 형성된 후에 이를 초기 수집하는 수집영역을 포함한다. 상기 수집영역은 물이 통과할 수 있는 적어도 하나의 개방구가 구비되고, 상기 수집영역에 구비된 적어도 하나의 개방구는 상기 수집영역으로부터 상기 용기로 물이 회수될 수 있도록 유체 소통된다. 상기 얼음제조유닛은 상기 얼음제조유닛에 의하여 형성된 얼음조각을 보유할 수 있는 얼음저장영역을 포함한다. 상기 얼음저장영역은 물이 통과할 수 있는 적어도 하나의 개방구를 구비하며, 상기 얼음저장영역에 형성된 개방구는 상기 얼음저장영역으로부터 상기 용기로 물이 회수될 수 있도록 유체 소통된다. 또한, 상기 수집영역으로부터 상기 얼음저장영역으로 얼음조각을 이동하는 기구를 포함한다.

본 발명에 의하면, 본 발명에 의한 냉장기구는 섭씨 0도 이하의 온도를 유지하는 냉동구획과 섭씨 0도 이상의 온도를 유지하는 냉동구획을 포함한다. 상기 냉동구획과 냉장구획은 공기가 상호 냉동구획과 냉장구획에 서로 순환하는 유체 소통구조를 구비한다. 예컨대. 팬과 같은 공기 이동기는 상기 냉동구획과 냉장구획 사이의 공기를 순환시킨다. 상기 얼음제조유닛은 상기 냉장구획에 위치하며, 기제조된 얼음과 함께 상기 냉장구획의 온도에 노출된다. 상기 냉장시스템은 상기 냉동구획을 섭씨 0도 또는 그 이하의 온도로 유지시키고 상기 얼음제조유닛이 독립적으로 물을 얼리고 얼음을 제조시킬 수 있도록 충분한 냉각효과(cooling effect)를 공급하기 위해, 상기 냉동구획과 얼음제조유닛에 연동하여 작동한다. 본 발명에 의한 냉장기구는 얼음이 달라붙는 상기 얼음제조유닛의 임의의 표면에서 얼음을 제거하기 위한 가열능력을 상기 얼음제조유닛에 선택적으로 제공하기 위하여 상기 얼음제조유닛과 연동하여 작동하는 가열공급구조를 구비한다.

본 발명에 의하면, 본 발명에 의한 상기 냉장기구에 채용되는 하기와 같은 냉장시스템을 포함한다. 상기 냉장시스템은 냉매, 상기 냉매를 압축하며, 입구측과 출구측을 구비한 압축유닛 및, 상기 냉매가 압축된 후에 상기 냉매를 응축하며, 출구측 및 상기 압축유닛의 출구측과 유체 소통되는 입구측을 구비한 응축유닛을 포함한다. 또한, 상기 냉장시스템은 상기 응축유닛의 출구측과 유체 소통되는 입구측을 구비하고, 상기 냉동구획이 온도가 섭씨 0도 또는 그 이하로 유지될 수 있는 충분한 냉각효과를 상기 냉동구획에 제공하도록 상기 냉동구획와 연동하여 작동하는 제1 증발기를 포함한다. 또한, 상기 냉장시스템은, 상기 응축유닛의 출구측과 유체 소통되는 입구측을 구비하고, 상기 얼음제조유닛이 물을 얼리고 상기 얼음제조유닛에서 얼음을 형성할 수 있도록 충분한 냉각효과를 상기 얼음제조유닛에 제공하도록 상기 얼음제조유닛과 연동하여 작동하는 제2 증발기를 포함한다. 상기 압축유닛은 상기 제1 및 제2 증발기와 상호 유체 소통 가능한 하나의 압축기를 포함하거나, 제1 증발기와 유체 소통되는 제1 압축기와 제2 증발기와 유체 소통되는 제2 압축기를 포함할 수 있다. 게다가, 상기 압축유닛은 가변속도 압축기를 포함하며, 상기 가변속도 압축기의 속도와 용량은 상기 제1 및 제2 증발기가 야기하는 부하에 매칭된다. 또한, 상기 냉장시스템은 상기 압축유닛의 출구측과 제2 증발기의 입구측을 연결하여 압축유닛의 출구측과 제2 증발기의 입구측이 유체 소통되도록 함으로써, 상기 압축유닛으로부터 냉매의 일부가 상기 응축유닛을 우회(bypass)하고 압축유닛의 출구측으로부터 제2 증발기의 입구측으로 유동하도록 하는 유체관이 형성되는 가열공급구조를 포함한다. 상기 가열공급구조는 상기 압축유닛의 출구측으로부터 상기 제2 증발기의 입구측으로의 냉매 유동을 선택적으로 개폐하도록 상기 유체관과 연동하여 작동하는 밸브를 포함한다. 이러한 구성에 의해, 얼음이 달라붙는 상기 얼음제조유닛의 임의의 표면에서 얼음을 제거하기 위한 가열능력을 상기 얼음제조유닛에 선택적으로 제공할 수 있게 된다. 선정된 시간동안 밸브의 개폐를 제어하기 위하여 상기 유체관에 위치한 밸브와 연동하여 작동하는 제어 메카니즘(control mechanism)을 구비된다.

본 발명에 의하면, 상기 냉장시스템은 상기 응축유닛으로부터 상기 제2 증발기로의 냉매의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 상기 응축유닛과 상기 제2증발기와 연동하여 작동하는 상기 제2증발기의 제어밸브를 포함한다. 또한, 상기 냉장시스템은 상기 응축유닛으로부터 상기 제1 증발기로의 냉매의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 상기 응축유닛과 상기 제1 증발기와 연동하여 작동하는 상기 제1 증발기의 제어밸브를 포함한다.

본 발명에 의하면, 상기 냉장시스템은, 입구측과 출구측을 각각 구비하는 제1 및 제2 모세관을 포함한다. 상기 제1 모세관의 입구측은 상기 응축유닛의 출구츠과 유체 소통되며, 상기 제1 모세관의 출구측은 상기 제1 증발기의 입구측과 유체 소통된다. 상기 제2 모세관의 입구측은 상기 응축유닛의 출구측과 유체 소통되며, 상기 제2 모세관의 출구측은 상기 제2 증발기의 입구측과 유체 소통된다. 상기 제1 증발기의 냉매의 온도보다 상기 제2 증발기의 냉매의 온도가 더 크도록 상기 제1 모세관 및 상기 제2 모세관은 각각의 크기를 가진다.

본 발명에 의하면, 상기 냉장기구는 상기 용기의 물에 의하여 냉각시키기 위하여 상기 용기에 인접 배치되는 식음료을 위한 저장유닛을 구비한다. 구체적으로, 상기 용기는 상기 용기내의 물을 가두고 접촉하는 내면과 외면을 구비한 벽을 구비하며, 상기 용기의 벽은 상기 저장유닛이 상기 용기의 벽의 외면의 범위 안에서 적어도 일부 수용되도록 형성되어 상기 용기의 물에 의하여 상기 저장유닛이 냉각되도록 한다. 상기 저장유닛 내에서 공기가 순환할 수 있도록 상기 저장유닛과 연동하여 작동하는 팬이 구비된다.

본 발명의 의하면, 상기 냉장기구는 냉장구획으로 접근을 허용하고 폐쇄하는 도어를 가진다. 상기 냉장구획의 도어에는 분배포트가 마련되며, 상기 분배포트와 상기 용기 사이를 따라 연장되어 상기 용기로부터 상기 분배포트로 물이 유동되는 물분배경로가 형성된다. 상기 물분배경로는 상기 분배포트에 진입하기 전에 상기 냉장구획내에 필수적으로 위치하도록 배치된다.

본 발명의 다른 측면에 의해, 상기 냉장기구의 작동방법은, 냉동구획과 얼음제조유닛이 위치한 냉동구획을 구비하며, 상기 얼음제조유닛과 만들어진 얼음이 상기 냉장구획의 온도에 노출된다. 상기 냉동구획과 상기 냉장구획은 상기 냉장구획과 상기 냉동구획 상호간 순환하는 공기에 의하여 유체 연결된다. 섭씨 0도 또는 그 이하의 온도로 상기 냉동구획을 유지할 수 있는 충분한 냉각효과를 상기 냉동구획에 제공한다. 섭씨 0도 이상의 온도로 상기 냉장구획을 유지할 수 있도록 상기 냉동구획과 냉장구획 상호간에 공기를 순환시킨다. 또한, 상기 냉동구획에 제공되는 냉각효과로부터 분리된 냉각효과를 상기 냉장구획에 위치한 상기 얼음제조유닛으로 제공하고, 상기 얼음제조유닛에 제공된 냉각효과는 물을 얼리고 상기 얼음제조유닛상에 얼음조각을 형성하기에 충분한 냉각효과를 제공한다. 구체적으로, 상기 냉동구획에 제공되는 냉각효과는 제1 증발기에 의하여 제공되고, 상기 얼음제조유닛에 제공되는 냉각효과는 제2 증발기에 의하여 제공된다. 또한, 상기 얼음제조유닛에 제공되는 냉각효과는 상기 얼음제조유닛에서 얼음이 형성되지 않을 때에는 불연속적이다. 게다가, 상기 냉동구획에 제공되는 냉각효과는 상기 얼음제조유닛에 냉각효과가 제공되는 시간의 적어도 일부에서는 불연속적이다.

본 발명에 의하면, 상기 냉장기구의 작동방법은 하기와 같이 얼음제조유닛에서 제조된 얼음을 배출시키는 기술구성을 가진다. 구체적으로, 상기 얼음제조유닛상에 위치한 얼음제조 트레이(tray) 내부에 물 공급처로부터 제공받은 물 풀(water pool)를 제공한다. 상기 물 풀에 배치된 복수의 얼음형성요소에 냉매를 제공하며, 상기 얼음형성요소는 열적 전도체로 만들어지고, 상기 냉매는 상기 얼음형성요소의 인근에 위치한 물을 얼릴 수 있을 정도로 충분히 온도를 낮춘다. 그 후, 상기 복수의 얼음형성요소상에 상기 얼음조각이 형성되면, 얼음이 되지 못한 물이나 복수의 얼음형성요소에 형성된 얼음은 상기 얼음제조 트레이에서 분리되어 제거된다. 상기 복수의 얼음형성요소로부터 상기 얼음조각을 분리하는 단계는, 상기 얼음형성요소에 달라붙은 상기 얼음조각이 형성하는 결합을 깨뜨릴 수 있을 정도로 충분한 온도의 냉매를 상기 얼음형성요소에 제공함으로써, 구현된다. 상기 얼음조각은 열적 전도체로 만들어지는 얼음형성요소와 연동하여 열음형성요소로부터 분리되어 제거된다. 게다가, 상기 물의 공급처는 상기 냉장기구의 상기 냉장구획에 위치한 물의 용기이고, 상기 얼음제조 트레이로부터 제거된 적어도 일부의 물은 상기 물의 용기로 회수된다. 또한, 상기 물의 용기로부터 상기 얼음제조 트레이에 제공되는 물은 상기 물이 상기 얼음제조 트레이를 넘치는 물의 양이며, 상기 얼음제조 트레이를 넘치는 물의 일부는 상기 물의 용기로 회수된다.

본 발명에 의하면, 상기 분리된 얼음조각은 상기 얼음제조 트레이 하부에 위치한 상기 얼음제조유닛의 상기 수집영역에 떨어져서 일차로 수집된다. 상기 수집된 얼음조각은 상기 수집영역에서 상기 냉장구획에 위치한 상기 얼음저장영역으로 이동하며, 상기 얼음조각이 녹아서 생긴 물은 상기 물의 용기로 회수된다. 게다가, 상기 용기의 물은 식음을 위해 분배되고, 식음료 냉각유닛으로 사용될 수 있다.

도 1은 본 발명에 의한 냉동구획과 냉장구획을 구비하는 냉장기구가 도시된다.

도 2는 도 1에 도시된 냉장기구의 냉장구획에 마련된 양문에 의해 냉장구획이 오픈된 상태를 도시한 사시도로써, 본 발명에 의한 냉장시스템 및 이와 관련된 구성요소가 도시된다.

도 3은 도 1에 도시된 냉장기구의 내부를 도시한 사시도로써, 본 발명에 의 한 냉장구획의 얼음제조시스템이 보다 자세히 도시된다.

도 4는 냉동구획과 냉장구획 사이의 순환을 설명하기 위해 도 1 및 도 2에 도시된 냉동구획과 냉장구획이 배치되는 냉장기구의 후측을 도시한 개략도이다.

도 5는 본 발명에 의한 얼음제조 트레이를 도시한 사시도이다.

도 6은 본 발명에 의한 얼음제조시스템을 도시한 사시도로써, 얼음제조시스템을 구성하는 얼음제조유닛의 얼음제조 트레이의 회전에 의해 얼음조각이 얼음형성요소로부터 제거되는 상태가 도시된다. 여기서, 상기 얼음제조 트레이상의 얼음이 되지 못한 물은 제거되거나 덤핑된다.

도 7은 도 6에 도시된 얼음제조 트레이가 회전하여 복귀됨으로써, 수거영역으로 낙하하여 수집된 얼음이 얼음제조유닛의 얼음저장영역으로 이동되고 얼음저장영역의 개방구를 통해 물이 유동됨을 설명하기 위한 사시도이다.

도 8은 도 6 및 도 7에 도시된 얼음제조시스템이 상부가 도시되며, 얼음제조 트레이로 물을 공급하며 얼음제조유닛으로부터 회수되는 물을 담는 용기를 가지는 얼음제조시스템이 도시된다.

도 9는 도 5 내지 도 8에 도시된 실시예에 의한 얼음제조시스템의 개략도이다.

도 10은 본 발명의 얼음제조시스템에 채용될 수 있는 냉장시스템의 제1 실시예가 도시된 개략도이다.

도 11은 본 발명의 얼음제조시스템에 채용될 수 있는 냉장시스템의 제2 실시예가 도시된 개략도이다.

도 12는 본 발명의 얼음제조시스템에 채용될 수 있는 냉장시스템의 제3 실시예가 도시된 개략도이다.

도 13은 본 발명의 얼음제조시스템에 채용될 수 있는 냉장시스템의 제4 실시예가 도시된 개략도이다.

도 14는 보다 차갑게 음식이나 야채를 저장하기 위한 본 발명에 의한 얼음제조시스템의 용기의 일 실시예를 전면에서 바라본 도면이다.

상기와 같은 도면들에 도시된 도시 중, 상호 동일한 참조부호가 부여된 구성요소는 상호 동일한 것으로 간주한다.

도 1을 참고하면, 본 발명에 의한 가정용 냉장기구(10)의 일 예가 도시된다. 비록, 본 발명의 제1 실시예를 하기와 같이 자세히 설명하더라도, 도시된 가정용 냉장기구에 한정되지 않으며 당업자에 의해 가정용 냉장기구 이외에도 채용될 수 있음은 당연하다.

본 발명에 의한 냉장기구(10)는 하부에는 냉동구획에 마련되며, 이 냉동구획은 도어(12)에 의해 접근된다. 상기 냉동구획은 저장된 음식을 냉동상태로 냉동시키거나 유지시킨다. 이를 위해, 상기 냉동구획은 섭씨 0도 또는 그 이하의 온도를 유지한다. 상기 냉장기구(10)의 상부에는 냉장구획이 마련된다. 상기 냉장구획은 양문(14)(16)에 의해 접근이 허용된다. 상기 냉장구획은 음식이 냉동되지 않도록 섭씨 0도 이상의 온도를 유지하여, 음식이 차가운 상태도 부패되지 않도록 보관한다. 물과 얼음은 양문(14)(16)에 마련된 오목한 틈인 분배포트(18)를 통해 분배된 다.

한편, 도 1에 도시된 가정용 냉장기구 타입으로 본 발명을 한정하지 않으며, 다양한 가정용 냉장기구가 채용될 수 있다. 예를 들어, 상기 냉동구획이 상기 냉장기구의 상부에 마련되고, 상기 냉장구획이 상기 냉장기구의 하부에 마련될 수도 있다. 게다가, 본 발명이 냉장구획과 냉동구획이 옆에 배치되는 이른바, 사이드-바이-사이드(side-by-side)타입의 가정용 냉장기구에도 채용될 수 있다. 특히, 상기 냉동구획이 상기 냉장기구의 전면 왼측에 마련되고 상기 냉장구획이 냉장기구의 전면 우측에 마련되는 경우 뿐만 아니라, 상기 냉동구획과 냉장구획의 위치가 상호 뒤집힌 경우까지도 모두 본 발명의 범주에 포함된다.

도 2에는 상기 양문(14)(16)에 의해 상기 냉장구획이 오픈됨으로써 노출되는 상기 냉장구획의 구성요소인 본 발명에 의한 얼음제조유닛이 도시된다. 도 3에는 도 2를 확대하여 상기 냉장구획의 내부와 상기 냉장구획 내부의 구성요소를 확대 도시된다.

도 2 및 도 3을 참고하면, 상기 냉장기구의 냉장구획에는 상기 냉장구획을 가로질러 연장된 음식저장서랍(20)이 마련된다. 또한, 2개의 음식저장서랍(22)(24)이 상기 음식저장서랍(20)의 위에 인접하도록 상호 나란히 배치된다. 상기와 같은 음식저장서랍(20)(22)(24)은 음식을 저장하기 위한 것이며, 상호 나란한 음식저장서랍 중 우측의 음식저장서랍(24)의 위측에는 2개의 선반(26)(28)이 배치된다. 구체적으로, 상기 음식저장서랍(20)(22)(24)들은 사용자에 의해 슬라이딩되어 냉장구획의 외부로 인출되거나 냉장구획 내부로 복귀되며, 상기 2개의 선반(26)(28)은 상 기 냉장구획의 후측에 다양한 자세로 고정된다. 이러한 음식저장서랍(20)(22)(24) 및 선반(26)(28)의 기술구성은 공지기술로부터 이해 가능하다.

도 2 및 도 3을 다시 참고하면, 상기 냉장구획의 내부에는 얼음제조시스템(80)이 적당한 방식으로 고정된다. 본 발명의 제1 실시예에 의하면, 상기 얼음제조시스템(80)은 상기 냉장구획의 후벽에 마련된 홈과 상기 얼음제조시템(80)의 후측에 마련된 후크들의 상호 작용에 의해, 상기 냉장구획의 후벽에 고정된다. 도 2와 같이, 상기 얼음제조시스템(80)은 상부영역에 설치되는 커버(81)를 포함한다. 이 커버(81)는 도 3에는 얼음제조시스템(80)의 다른 기술구성을 명확히 도시하기 위해 미도시된다. 상기 얼음제조시스템(80)과 이의 동작을 자세히 설명하면 다음과 같다. 참고로, 상기 얼음제조시스템(80)은 상기 양문(14)가 상기 냉장구획을 폐쇄시 상기 얼음제조시스템(80)으로부터 분배포트(18)까지 물과 얼음을 분배하는 분배도관 또는 분배깔때기(30, 이하 '분배도관'으로 지칭함)에 의해 상기 분배포트(18)와 연동되어 작동된다. 도 2를 참고하면, 상기 분배도관(30)은 상기 양문(14)의 폐쇄 상태일 때 상기 냉장구획과 마주하도록 상기 양문(14)의 측면에 설치되고, 후술하는 바와 같이 물을 공급받기 위해 개방된다. 또한, 상기 양문(14)의 폐쇄 상태일 때 상기 내장구획과 마주하는 상기 양문(14)의 측면에는 음식이나 야채를 수납하기 위해 선반(32)(34)이 설치된다.

도 3에는 상기 냉장기구의 다양한 제어유닛 및 장치들과 연동하는 제어판넬(36)이 도시된다. 상기 제어판넬(36)은 본 발명에 의한 냉장기구(10)의 얼음제조시스템(80)의 다양한 구성요소들의 동작을 제어하는 도시되지 않은마이크로프로세 서(microprocessor)로 정보를 출력하거나 제어한다. 그로 인해, 사용자는 상기 냉장기구(10)의 제어판넬(36)을 통해 다양한 조작동작을 조정 제어할 수 있게 된다. 상기 마이크로프로세서(미도시)의 기능 또한, 상기 냉장기구에 위치하는 써모스탯(thermostats)과 같은 상태센싱장치와 연동한다.

또한, 상기 냉장기구(10)의 냉장구획은 도 3에 도시된 바와 같이, 공기가 불어 나오는 복수의 개구(40)를 구비하는 판넬(38)을 포함한다. 참고로, 상기 판넬(38)과 개구(40) 대신에, 공기를 공급할 수 있는 공지된 기술구성과 유사한 타입의 분배조립체가 채용될 수 있다. 도 4에는 상기 판넬(38)에 의해 가려진 상기 냉장기구(10)의 후벽에 마련된 개구(42)가 자세히 도시된다. 상기 개구(42)와 유체 소통되는 에어덕트(44)가 상기 개구(42)로부터 냉장기구(10)의 후벽을 따라 하방향으로 상기 냉동구획의 후벽에 마련된 또 다른 개구(46)까지 연장된다. 도 4에 도시된 팬(47)과 같은 공기 이동기는 상기 냉동구획에 마련된 개구(46)에 인접하거나 개구(46)에 위치하여, 상기 냉동구획으로부터 공기가 에어덕트(44)를 통해 도 4에 도시된 개구(42)와 도 3에 도시된 냉장구획에 마련된 판넬(38)의 개구(40)를 통해 상기 냉장구획으로 공기가 불어 나오도록 한다. 도 4에 도시된 또 다른 개구(48)(49)들은 상기 냉동구획과 냉장구획을 구분하는 벽 또는 중간 문설주에 제공된다. 이러한 개구들(42)(46)(48)(49)은 상기 냉장구획으로부터 상기 냉동구획으로 공기를 반환시킨다. 그로 인해, 상기 냉동구획과 냉장구획은 공기가 상호 순환 가능해짐으로써, 상기 냉동구획과 냉장구획은 유체 소통구조를 가지게 된다.

한편, 도시되지 않았지만, 상기 냉장구획의 개구(42) 및/또는 냉동구획의 개 구(46)에는 상기 냉동구획으로부터 상기 냉장구획으로 공급되는 공기의 양을 조절하기 위한 루우버(Louver)들이 설치될 수 있으며, 이는 공지된 기술구성들에 의해 이해 가능하다. 상기 냉장구획의 온도를 센싱하는 써모스탯(미도시)에 의해 제공되는 정보에 대응하는 마이크로프로세서에 의해 제어되어 동작되는 서보장치에 의해 언제든지 상기 루우버에 의해 공기의 양 조절이 가능하다.

본 발명에 의하면, 상기 냉장기구(10)는 도 10에 도시된 바와 같은 냉장시스템을 더 포함한다. 상기 냉장시스템은 상기 냉동구획을 섭씨 0도 또는 그 이하의 온도로 유지시키고 상기 얼음제조시스템(80)이 독립적으로 물을 얼려 얼음을 제조시킬 수 있는 충분한 냉각효과(cooling effect)의 공급을 위해, 상기 냉동구획과 얼음제조시스템(80)에 연동하여 작동한다.

도 10을 참고하여 보다 구체적으로 설명하면, 상기 냉장시스템은 상기 냉동구획을 섭씨 0도 이하의 온도로 유지시키기 위해 상기 냉동구획에 충분한 냉각효과를 제공하도록, 상기 냉동구획과 연동하여 작동하는 제1 증발기(50)를 포함한다. 상기 제1 증발기(50)는 상기 냉동구획의 내부에 설치됨이 바람직하나, 꼭 이에 한정되지 않는다. 상기 냉장시스템은 또한, 물을 얼려 얼음을 형성시킬 수 있는 충분한 냉각효과를 얼음제조시스템(80)으로 제공할 수 있도록, 상기 얼음제조시스템(80)과 연동하여 작동하는 제2 증발기(51)를 포함한다.

도 10을 참고하면, 상기 냉장시스템은 제1 및 제2 증발기(50)(51) 뿐만 아니라, 압축유닛(52)과 응축유닛(53)을 포함한다. 또한, 상기 냉장시스템은 HFC-134A와 같은 냉매가 이용된다. 상기 압축유닛(52)은 상기 냉매를 압축하며, 냉매가 진 입할 수 있는 입구측(54)과 압축된 냉매가 배출되는 출구측(55)을 포함한다. 상기 응축유닛(53)은 압축된 냉매를 응축시키는 것으로써, 입구측(56)과 응축된 냉매가 배출되는 출구측(57)을 포함한다. 상기 제1 증발기(50)는 냉매의 입구측(58)과 출구측(59)을 가지며, 상기 제2 증발기(51)도 냉매의 입구측(60)과 출구측(61)을 가진다.

상기 압축유닛(52)의 출구측(55)은 도관(62)과 같은 기술구성을 통해 상기 응축유닛(53)의 입구측(56)과 유체가 소통된다. 상기 제1 증발기(50)의 입구측(58)과 제2 증발기(51)의 입구측(60) 각각은 도관(63)과 같은 기술구성을 통해 상기 응축유닛(53)의 출구측(57)과 유체가 소통되도록 구비된다. 또한, 상기 제1 증발기(50)의 출구측(59)과 상기 제2 증발기(51)의 출구측(61) 각각은 도관(64)과 같은 기술구성에 의해 상기 응축기(52)의 입구측(54)과 유체 소통이 가능하다.

상기 응축유닛(53)의 출구측(57)과 제1 증발기(50)의 입구측(58) 사이에는 제1 모세관(65)이 위치하며, 이 제1 모세관(65)은 상기 응축유닛(53)으로부터 제1 증발기(50)로의 냉매 흐름 및 제1 증발기(50) 내부의 냉매 온도를 제어한다. 여기서, 상기 제1 모세관(65)은 입구측(70)과 출구측(71)을 가진다. 상기 제1 모세관(65)의 입구측(70)은 응축유닛(53)의 출구측(57)과 유체의 소통이 가능하며, 출구측(71)은 제1 증발기(50)의 입구측(58)과 유체가 소통된다. 상기 응축유닛(53)의 출구측(57)과 상기 제2 증발기(53)의 입구측(60) 사이에는 제2 모세관(66)이 위치하며, 이 제2 모세관(66)은 상기 응축유닛(53)으로부터 제2 증발기(51)로의 냉매 흐름 및 제2 증발기(51) 내부의 냉매 온도를 제어한다. 여기서, 상기 제2 모세 관(66)은 입구측(72)과 출구측(73)을 가진다. 상기 제2 모세관(66)의 입구측(72)은 응축유닛(53)의 출구측(57)과 유체의 소통이 가능하며, 출구측(73)은 제2 증발기(51)의 입구측(60)과 유체가 소통된다. 도 10에 도시된 본 발명에 의하면, 상기 제1 모세관(65)과 제2 모세관(66)은 상기 제1 증발기(50) 내에서의 냉매 온도보다 상기 제2 증발기(51) 내에서의 냉매 온도가 더 크도록 각각 개별적인 크기를 가진다. 이에 의하면, 상기 냉매가 고온 및 고압상태인 제1 및 제2 모세관(65)(66)으로 진입하여 상기 제1 및 제2 모세관(65)(66)에서 확장되어 배출됨으써, 상기 제1 및 제2 증발기(50)(51) 내에서 냉매는 기화 및 냉각된다. 본 발명은 상기 제1 및 제2 모세관(65)(66)만으로 꼭 한정하는 것은 아니며, 다양한 확장장치과 같은 여타의 조절기가 본 발명으로 채용될 수 있음은 당연하다. 뿐만 아니라, 도시된 상기 도관(63) 대신에, 상기 응축유닛(53)의 출구측(57)이 제1 및 제2 모세관(65)(66)의 입구측(70)(72)과 각각 직접 연결되거나 도시되지 않은 드라이어에 의해 연결되는 기술구성도 가능하다. 이와 유사하게, 참조번호 64로 표시된 도관 또한, 제1 및 제2 증발기(50)(51)의 각 출구측(59)(61)과 압축유닛(52)의 입구측(54)이 직접 연결될 수 있다.

또한, 도 10에 도시된 본 발명에 의한 상기 냉장시스템은 얼음이 달라붙는 상기 얼음제조시스템(80)의 임의 표면에서 얼음을 제거하기 위한 가열능력을 얼음제조시스템(80)에 선택적으로 제공하기 위하여 얼음제조시스템(80)과 연동하는 가열공급구조를 포함한다. 보다 구체적으로, 상기 가열공급구조는 상기 압축유닛(52)의 출구측(55)과 제2 증발기(51)의 입구측(60)을 연결하여 압축유닛(52)의 출구 측(55)과 제2 증발기(51)의 입구측(60)이 유체 소통되도록 함으로써, 상기 압축유닛(52)으로부터 냉매의 일부가 상기 응축유닛(53)을 우회(bypass)하고 압축유닛(52)의 출구측(55)으로부터 제2 증발기(51)의 입구측(60)으로 유동하도록 하는 유체관(67)을 포함한다. 또한, 상기 가열공급구조는 압축유닛(52)의 출구측(55)으로부터 제2 증발기(51)의 입구측(60)으로의 냉매 유동을 선택적으로 개폐하도록 유체관(68)에 연동하여 작동하는 밸브(68)를 포함한다. 상기 유체관(67)에 마련된 밸브(68)에 연동하는 서보장치(69)와 같은 메카니즘에 의해, 보다 자세히 후술할 마이크로프로세서의 제어신호에 대응하여 소정시간 선택적으로 밸브(68)의 개폐를 제어된다. 여기서, 상기 마이크로프로세서로의 입력정보는 상기 제어판넬(36)에서 제공된다. 한편, 상술한 기술구성으로 상기 얼음제조시스템(80)을 가열하는 것으로 꼭 한정하는 것은 아니다. 예컨대, 상기 제어판넬(36)에서 제공된 입력정보에 근거하는 마이크로프로세서에 의해 제어되어 동작될 수 있는 전기적인 저항장치와 같은 다양한 가열수단 중 어느 하나가 채용되어 얼음제조시스템(80)을 가열할 수 있음은 당연하다.

도 10에 도시된 본 발명에 의하면, 상기 압축유닛(52)은 하나의 압축기를 포함하며, 상기 응축유닛(53)은 하나의 응축기를 포함한다. 또한, 본 발명에 의하면, 상기 냉매는 제1 증발기(50)와 제2 증발기(51)를 통해 연결되도록 흐르며, 얼음제조시스템(80)에서 제조된 얼음의 양은 얼음제조시스템(80)으로 공급되는 물의 양을 제어함으로써 제어된다. 그러나, 도 11을 참고하면, 2개의 독립적인 냉장순환을 가지는 본 발명의 제2 실시예에 의한 냉장시스템이 개시된다. 제2 실시예에 의하면, 상기 압축유닛(52)은 제1 압축기(52A)를 포함한다. 상기 제1 압축기(52A)는 제1 증발기(50)와 유체 소통되어 제1 냉장순환(74)을 형성하며, 제2 압축기(52B)는 제2 증발기(51)와 유체 소통되어 제2 냉장순환(75)을 형성한다. 또한, 상기 응축유닛(53)은 상기 제1 냉장순환(74)을 형성하는 제1 응축기(53A)와, 제2 냉장순환(75)을 형성하는 제2 응축기(53B)를 포함한다. 여기서, 상기 제1 냉장순환(74)은 제1 응축기(53A)와 제1 증발기(50) 사이에 마련되는 제1 모세관(65A)을 포함하며, 제2 냉장순환(75)은 제2 응축기(53B)와 증발기(51) 사이에 마련되는 제2 모세관(66A)을 포함한다. 또한, 상기 제2 냉장순환(75)은 가열공급구조를 포함하며, 상기 가열공급구조는 제2 압축기(52B)의 출구측과 제2 증발기(51)의 입구측을 연결하여 유체 소통되도록 함으로써, 상기 제2 압축기(52B)의 냉매 일부가 상기 제 2 응축기(53B)으로 우회하고 제2 압축기(52B)의 출구측으로부터 제2 증발기(51)의 입구측으로 유동되도록 하는 유체관(67A)을 포함한다. 또한, 상기 가열공급구조는 상기 제2 압축기(52B)의 출구측으로부터 상기 제2 증발기(51)의 입구측으로의 냉매 유동을 선택적으로 개폐하도록 상기 유체관(67A)과 연동하여 작동하는 밸브(68A)를 포함한다. 상기 유체관(67A)에 마련된 밸브(68A)에 연동하는 서보장치(69A)와 같은 메카니즘에 의해, 보다 자세히 후술할 마이크로프로세서의 제어신호에 대응하여 소정시간 선택적으로 밸브(68A)의 개폐를 제어된다. 여기서, 상기 마이크로프로세서로의 입력정보는 상기 제어판넬(36)에서 제공된다. 도 11에 도시된 냉장시스템에 의하면, 상기 제1 및 제2 냉장순환(74)(75)은 상기 마이크로프로세서에 의해 독립적으로 제어됨으로써, 상기 제1 냉장순환(74)은 제2 냉장순환(75)이 얼음을 제조하는 동안에 동작되거나, 또는 상기 제2 냉장순환(75)에 의한 얼음 제조시 상기 제1 냉장순환(74)은 공전된다.

도 12를 참고하면, 본 발명의 제3 실시예에 의한 냉장시스템은, 도 10에 도시된 제1 실시예의 기술구성에 제2 증발기(51)를 위해 제어판넬(36)로부터 입력되는 정보에 근거하는 마이크로프로세서에 의해 제어되는 제어밸브(77)가 추가된다. 상기 제어밸브(77)는 상기 응축유닛(53)과 제2 증발기(51)와 연동하여 작동함으로써, 상기 제2 모세관(66)으로부터 제2 증발기(51)로의 냉매 흐름을 제어한다. 즉, 상기 제어밸브(77)가 폐쇄상태일 경우, 상기 얼음제조시스템(80)의 냉각효과가 전달되지 않아 얼음이 제조되지 않는다. 이로 인해, 상기 제어밸브(77)이 개폐동작에 의해 얼음의 제조를 제조할 수 있을 뿐만 아니라, 얼음제조에 관여하는 제어수단에 의한 얼음제조시스템(80)의 제어가 불필요하다.

도 13을 참고하면, 본 발명의 제4 실시예에 의한 냉장시스템은, 상기 제어밸브(77,이하 '제2 제어밸브'로 지칭함)와 제1 증발기(50)를 위해 제어판넬(36)로부터 입력되는 정보에 근거하는 마이크로프로세서에 의해 제어되는 제1 제어밸브(76)가 추가된다. 상기 제1 제어밸브(76)는 상기 응축유닛(53)과 제1 증발기(50)와 연동하여 작동함으로써, 상기 제1 모세관(65)으로부터 제1 증발기(50)로의 냉매 흐름을 제어한다. 이러한 구성에 의해, 상기 제어밸브(77)의 오픈에 의해 제2 증발기(51)로 유입된 냉매로 인해 얼음이 제조되는 것과 같은 냉각효과의 전달이 상기 냉동구획으로 불연속적으로 전달된다. 도 13에 도시된 본 발명에 의한 냉장시스템의 기술구성과 같은 2개의 증발기(50)(51)로의 냉매 흐름을 제어밸브(76)(77)로 제 어하는 기술구성과 유사한 기술구성이 2004년 10월 28일에 국제 공개된 국제공개특허 WO2004/092661호에 개시된다. 이 국제공개특허 WO2004/092661호는 본 발명과 동일 출원인에 의해 출원된 특허이다.

도 10 내지 도 13 중에 도시된 제1 내지 제3 실시예들에 의한 냉장시스템은 상기 압축유닛(52)이 가변속도 압축기를 포함한다. 이러한 가변속도 압축기의 속도와 용량은 상기 냉장기구(10)의 얼음제조시스템(80)을 포함한 냉동구획과 냉장구획이 야기하는 부하에 매칭된다.

도 5 내지 도 9에는 본 발명에 의한 얼음제조시스템(80)의 실시예가 상세히 도시된다. 상기 얼음제조시스템(80)은 얼음제조유닛과, 상기 얼음제조유닛을 위해 물을 담는 용기를 포함한다. 상기와 같은 얼음제조시스템(80)은 앞서 설명한 본 발명에 의한 얼음제조시스템이 채용될 수 있는 냉장시스템과 효과적으로 조합된다.

상기 얼음제조시스템(80)으로 채용될 수 있는 전체 실시예 중 가장 최상은 도 9에 도시된다. 도 9에 도시된 얼음제조시스템(80)은 섭씨 0도 이상의 온도를 유지하는 상기 냉장기구(10)의 상기 냉장구획에 채용됨으로써, 상기 얼음제조유닛은 섭씨 0도 이상의 온도가 유지되는 냉장기구(10)의 냉장구획 온도에 노출된 상태로 얼음을 제조한다. 상기 얼음제조시스템(80)의 얼음제조유닛은 상기 얼음제조유닛이 물을 얼려 얼음을 형성할 수 있도록 하기 위한 충분한 냉장효과를 제공하는 상술한 바와 같은 냉장시스템과 연동한다. 본 실시예에 의한 얼음제조유닛은 도 6 내지 도 8의 도시와 같이, 얼음형성요소(83)를 감싸도록 마련되어 얼음이 형성되는 얼음제조 트레이(82), 수집영역(84) 및 얼음저장영역(86)을 포함한다. 상기 얼음제조유닛 은 도 2에 도시된 커버(81)도 포함할 수 있다. 게다가, 상기 얼음제조유닛, 상기 얼음제조시스템(80)은 물을 담는 용기(88)를 포함한다.

도 9를 참고하면, 상기 용기(88)는 용기(88) 내의 소정량의 물이 설정된 레벨 이하로 떨어지면, 물라인(89)을 통해 물공급처(90)로부터 용기(88)로 물이 자동적으로 공급되도록, 상기 냉장기구(10)의 외부에 위치한 물공급처(90)와 유체 소통된다. 상기 얼음제조시스템(80)은 또한, 플로우트 밸브(91)를 포함하며, 이 플로우트 밸브(91)는 상기 용기(88) 내부의 물의 양을 제어하기 위하여 용기(88) 및 물공급처(90)와 연동하여 작동한다. 상기 얼음제조시스템(80)은 상기 용기(88)로 상기 물공급처(90)의 물이 공급되기 이전에 물을 여과하기 위해 물라인(89)에 설치되는 필터(93)를 포함된다.

상기 용기(88)는 상기 용기(88)로부터 얼음제조유닛의 얼음제조 트레이(82)로 물이 이동하고 상기 얼음제조유닛에서 상기 용기(88)로 물이 회수되도록, 상기 얼음제조유닛과 유체 소통된다. 이를 위해, 상기 물라인(95)을 통해 용기(88)로부터 얼음제조 트레이(82)로 물을 펌핑(pumping)하기 위하여 상기 용기(88)와 얼음제조유닛의 얼음제조 트레이(82)와 연동하여 작동하는 펌프(94)를 구비한다. 게다가, 상기 수집영역(84)로 모아진 여분의 물과 얼음저장영역(86)에서 녹은 물은 두개의 물라인(96)(97)을 통해 용기(88)로 각각 회수된다. 결국, 상기 용기(88)는 물공급처(90), 수집영역(84) 및 얼음저장영역(86)으로부터 물을 공급받는다. 상기 플로우트 밸브(91)는 전원 부족 및 얼음저장영역(86)에서 녹은 얼음의 양과 같은 환경에 의해, 상기 용기(88)로부터 물이 오버플로우(overflow)되지 않도록 효과적으로 보 증한다.

상기 펌프(94)의 동작은 공지된 기술구성가 유사하게 마이크로프로세서에 의해 제어된다. 상기 마이크로프로세서는 제어판넬(36)과 세트되어 상기 펌프(94)가 얼음제조 트레이(82)에 물이 완전히 채워질 수 있는 충분한 시간 동안 동작되도록 한다. 상기 얼음제조 트레이(82)에 물이 완전히 채워지면, 상기 마이크로프로세서는 상기 얼음제조 트레이(82)로부터 물이 오버플로우될 수 있는 범위까지만 상기 용기(88)로부터 물을 펌핑한다. 상기 오버플로우된 물은 상기 수집영역(84)으로 모아진다. 상기 물이 지나갈 수 있는 적어도 하나의 개방구(85)가 상기 수집영역(84)에 마련되며, 이 적어도 하나의 개방구(85)는 상기 수집영역(84)으로부터 용기(88)로 물라인(96)을 통해 물을 회수하도록 상기 용기(88)와 유체 소통된다.

도 9를 다시 참고하면, 상기 용기(88)로부터 제공받은 얼음제조 트레이(82)의 물 풀(pool)로부터 상기 얼음제조유닛은 얼음 조각을 제조한다. 따라서, 도 10에 도시된 바와 같이, 상기 제2 모세관(66)을 경유한 냉매는 얼음제조 트레이(82)의 물 풀에 배치된 복수의 얼음형성요소(83)로 공급된다. 상기 얼음형성요소(83)는 물에 의한 부식에 저항할 수 있거나 물저항코팅제에 의해 코팅된 전도성 물질로 형성된다. 상기 냉매는 상기 얼음형성요소(83)와 전체적으로 접촉되어 배출됨으로써 냉각되거나 상기 얼음형성요소(83)의 내부로 냉매가 우회하여 전체적으로 접촉된다. 이 경우, 상기 제2 모세관(66)에 의한 냉매는 냉동을 위한 얼음형성요소(83)의 인근에 마련된 얼음제조 트레이(82)의 물 풀내의 물을 충분히 낮은 온도로 낮춘다. 상기 얼음형성요소(83)와 냉매의 접촉으로 인헤 상기 얼음형성요소(82)에는 얼음 조각이 형성된다. 상기 마이크로프로세서는 상기 냉장시스템의 유체관(67)에 마련되는 밸브(68)의 개방과 상기 압축유닛(52)(52B)에 의해 뜨겁거나 따뜻해진 압축 냉매는 상기 얼음형성요소(83)를 유입을 위해 상기 서보장치(69)를 가동시킨다. 상기 냉매와 얼음형성요소(83) 사이의 접촉시간은 원하는 얼음조각의 사이즈와 상기 제어판넬(36)로부터 입력되는 정보에 근거한 마이크로프로세서에 의해 제어되는 시간에 종속된다. 상기와 같은 얼음을 제조하기 위한 사이클은 예컨대, 제어판넬(36)에 제공되는 사용자의 입력과 같은 다른 수단들에 의해 제어될 수 있다. 상기 타이밍 매커니즘은 상기 서보장치(69)의 동작을 제어한다. 따라서, 얼음제조가 필요할 경우, 사용자는 원하는 원음조작의 크기에 종속되어 형성되는 얼음의 시간주기를 타이밍 매커니즘에 설정한다.

상기 얼음형성요소(83)에 의한 얼음제조 트레이(82)의 물을 직접 냉각시키는 것은 특히 얼음 형성에 효과적이다. 즉, 차가운 공기의 대류현상을 통해 물이 냉각되는 방법에 비해 얼음이 훨씬 빨리 형성된다. 뿐만 아니라, 차가운 공기의 대류현상을 통해 물을 냉각시키는 것은 얼음조각의 외부로부터 내부로 얼음을 형성시킴으로써, 흐린 외관의 얼음조각을 형성시킨다. 반대로, 상기 얼음형성요소(83)에 의해 물을 냉각시키는 것은, 얼음조각의 내부로부터 외부로 물이 냉각되어 얼음조각의 갈라짐이 두드러지게 야기된다. 이로 인해, 본 발명에 의한 얼음제조방법으로 사용자가 원하는 부드러운 얼음 또는 단단한 얼음을 형성할 수 있게 된다. 상기 얼음조각은 보다 큰 온도로 냉매가 상기 얼음형성요소(83)로 유입되어 접촉되면 보다 부드러워진다. 상기 냉매의 온도를 제어하는 한 방법으로써, 제조하고자 하는 얼음 타입에 대응되는 오리피스(orifice)를 가지는 모세관을 사용할 수 있다. 공지된 기술로부터 이해 가능하듯이, 상기 오리피스의 사이즈는 모세관을 통과하는 냉매의 온도에 영향을 끼친다. 상기 냉매의 온도를 제어하는 또 다른 방법으로는 모세관(66)에 다양한 확장장치를 사용하는 방법이 있다.

상기와 같은 뜨겁거나 따뜻하게 압축된 냉매는 상기 얼음형성요소(83)와 접촉됨에 따라, 상기 얼음형성요소(83)로부터 상기 얼음조각이 형성하는 결합이 깨져 분리된다. 상기와 같은 기술구성을 구비하더라도, 상기 마이크로프로세서의 제어에 의해 상기 얼음제조 트레이(82)와 연동하여 작동함으로써, 얼음제조 트레이(82)를 회전시키고 얼음으로 냉각되지 못한 얼음제조 트레이(82) 상의 물을 덤핑하는 덤핑 메카니즘을 포함한다. 상기 물은 도 9에 참조번호 100으로 표시된 방향 화살표과 같이 상기 수집영역(84)으로 덤핑되어 수집되며, 상기 수집영역(84)의 적어도 하나의 개방구(85)를 경유한 후 물 라인(96)을 통해 용기(88)로 회수된다.

상기 얼음제조 트레이(82)의 회전은 따뜻한 냉매에 의해 얼음형성요소(83)로부터 분리된 얼음조작을 얼음제조 트레이(82)로부터 낙하시키며, 낙하된 얼음조각은 수집영역(84)로 도 9에 도시된 화살표 101과 같이 낙하된다. 상기 수집영역(84)으로부터 상기 얼음저장영역(86)으로 도 9에 도시된 참조번호 102으로 표시된 방향 화살표와 같이 상기 얼음조각을 이동시키는 기구를 포함한다. 상기 얼음저장영역(86)은 물이 통과할 수 있는 적어도 하나의 개방구(103)를 포함하며, 상기 개방구(103)는 물 라인(97)을 통해 상기 얼음저장영역(86)으로부터 상기 용기(88)로 물이 회수될 수 있도록 유체 소통된다. 상기 얼음저장영역(86)의 물은 얼음저장영 역(86)을 포함하는 얼음제조유닛이 냉장기구(10)의 냉장구획과 같이 섭씨 0도 이상의 환경에 노출됨으로써 얼음조각이 녹아 형성된다.

상기 얼음저장영역(86)과 용기(88)는 도시된 화살표 104와 105와 같이, 상기 냉장기구(10)의 냉장구획에 마련된 도어(14)의 분배포트(18)와 연동하여 작동함으로써, 얼음조각과 차가운 물은 상기 분배포트(18)를 통해 분배될 수 있다.

도 9에 도시된 본 발명에 의한 얼음제조시스템(80)의 바람직한 실시예가 도 5 내지 도 8에 자세히 도시된다. 도 5를 참고하면, 상기 얼음제조유닛의 얼음제조 트레이(82)는 폐쇄된 저면(111)과 이 저면으로부터 연장되어 폐쇄된 측벽(112)을 구비함으로써, 상기 얼음제조 트레이(82)가 업라이트(upright) 상태시 물이 가둘 수 있는 공간을 형성한다. 상기 얼음형성요소(83)는 상기 얼음제조 트레이(82)의 내부 공간측으로 연장되도록 메니폴드(manifold)(113)으로부터 지지되는 2열로 배치됨으로써, 복수개 마련된다. 이러한 얼음형성요소(83)는 상기 메니폴드(113)와 같이 스테인레스 스틸(stainless steel)과 같은 재질로 형성되어, 열과 냉기를 전달한다. 상기 얼음형성요소(83)는 상기 냉장시스템에 대응하여 작동됨으로써, 충분한 냉각효과로 얼음제조 트레이(82)의 내부 공간에서 얼음조각이 제조되며, 가열효과로 얼음형성요소(83)로부터 얼음조각이 분리될 수 있게 된다. 상기 메니폴드(113)는 중공의 관으로 구성되어 상기 증발기(50)(51)와 연결됨으로써, 상기 얼음형성요소(83)가 얼음조각을 만들 수 있도록 충분히 냉각될 수 있으며 상기 얼음형성요소(83)로부터 얼음조작이 분리될 수 있도록 충분히 가열될 수 있다. 상기 얼음형성요소(83)는 열적 전도체로 구성되는 적어도 일부 영역을 가짐으로써, 냉매의 흐름이 형성된다.

도 6에는 상기 얼음제조시스템(80)의 얼음제조 트레이(82)가 도 5에 표시된 화살표 114의 방향으로 소정각도 회전하여 얼음제조 트레이(82)에 제조된 얼음조각을 낙하시키도록 뒤집힌 상태가 도시된다. 본 발명을 보다 명확히 도시하여 이해할 수 있도록 상기 얼음제조 트레이(82)에 부착된 패들(124)은 도 6에 도시되지 않았으며, 상기 얼음형성체(83)로부터 분리되어 수집영역(84)로 수거된 상태의 얼음조작 또는 얼음저장영역(86)에 저장된 얼음조작도 도시되지 않았다.

또한, 상기 얼음제조유닛은 상기 얼음제조 트레이에 연동하여 작동하는 덤핑 메카니즘 포함한다. 이 경우, 상기 얼음형성요소(83)에 얼음조각이 형성되어 수거될 때, 상기 얼음제조 트레이(110)를 도 6의 도시와 같이 대략 90도로 뒤집을 수 있다. 또한, 상기 얼음조각이 형성되어 수거되면, 상기 덤핑 메카니즘은 상기 얼음제조 트레이(82)를 도 5에 도시된 화살표 115의 방향으로 상기 얼음제조 트레이(82)를 대략 90도로 전방을 향해 회전시켜 복귀시킨다. 도 7에 상기 얼음제조 트레이(82)의 복귀상태가 도시된다. 상기 덤핑 메카니즘은 상기 얼음제조유닛은 상기 얼음제조 트레이(82)의 양측에 각각 결합되어 얼음제조유닛의 마주하는 면에 결합되는 로드(rod)(117)(118)를 포함한다. 상기 로드(118)는 상기 얼음제조유닛에 내장되어 상기 로드(118)을 회전시켜 얼음제조 트레이(82)를 회전시키기 위해, 기어링 메카니즘(gearing machanism)(120)에 연동하여 작동한다. 상기 기어링 메카니즘(120)은 상기 얼음형성요소(83)에 얼음조각이 형성되면 상기 얼음제조 트레이(82)를 도 6의 도시와 같이, 후방을 향해 대략 90도로 회전시키며, 상기 얼음제 조 트레이(82)의 회전에 의해 얼려지지 않은 물(미도시)이 얼음제조 트레이(82)로부터 수거영역(84)으로 수거된다. 이와 동시에, 상기 냉장시스템의 유체관(67)에 마련된 밸브(38)가 오픈되면, 상기 압축유닛(52)(52A)로부터 압축된 따뜻하거나 뜨거운 냉매가 흘러나온다. 그 후, 상기 따뜻하거나 뜨거게 압축된 냉매는 상기 밸브(68)의 오픈에 의해 메니폴드(113)를 따라 흘러, 상기 얼음형성요소(83)와 접촉되어 얼음형성체(83)의 온도를 상승시킴으로써 얼음형성체(83)로부터 얼음을 깨뜨려 분리시킨다. 결국, 상기 얼음조각은 상기 수집영역(84)으로 떨어져 초기 수집된다.

도 6을 참고하면, 상기 수집영역(84)의 저면에는 상기 얼음제조 트레이(82)로부터 덤핑된 물이 지나갈 수 있도록 개방구(85)가 형성되나, 이 개방구(85)로 얼음조각은 지나갈 수 없다. 상기 수거영역(84)의 개방구(85)는 상기 용기(88)와 유체 소통됨으로써, 상기 수거영역(84)의 물이 용기(88)로 회수된다.

또한, 상기 얼음제조유닛은 얼음을 저장하기 위한 얼음저장영역(86)을 포함한다. 상기 얼음제조 트레이(82)로부터 형성되어 상기 수집영역(84)으로 수거된 얼음조각은 상기 수집영역(84)의 얼음조각을 물리적으로 이동시켜 상기 수집영역(84)으로부터 상기 얼음저장영역(86)으로 쓸어내도록 상기 회전하는 패들(124)에 마련된 장치에 의해, 상기 수집영역(84)으로부터 상기 얼음저장영역(86)으로 이동한다. 도 5를 참고하면, 상기 패들(124)은 상기 얼음제조 트레이(82)의 전면에 부착되어 상기 수집영역(84)에 수집된 얼음을 간섭할 수 있는 충분한 길이로 연장되어, 상기 얼음제조 트레이(82)와 함께 회전한다. 상기 기어링 메카니즘(120)에 의해 도 6에 도시된 얼음 제조를 위한 위치에 위치한 얼음제조 트레이(82)가 회전하여 얼음형성요소(83)가 다시 한번 얼음제조 트레이(82) 내에 위치하면, 도 7의 도시와 같이 얼음저장영역(86)을 향해 수집영역(84)에 수거된 얼음조작을 전방으로 밀어내도록 상기 패들(124)이 회전하게 된다.

상기 얼음저장영역(86)이 섭씨 0도 이상의 상기 냉장구획의 온도에 노출됨으로써, 상기 얼음저장영역(86)의 얼음이 신속히 제거되지 않을 경우 녹게 된다. 상기 얼음저장영역(86)에 마련되는 개방구(103)는 얼음이 녹아 생성된 물이 흐를 수 있는 통로이다. 상기 개방구(103)는 상기 용기(88)와 유체 소통됨으로써, 상기 녹은 물은 상기 용기(88)로 회수된다. 상술한 바와 같이, 상기 얼음제조유닛은 도 2에 도시된 커버(81)를 포함한다. 상기 커버(81)는 상기 얼음저장영역(86)을 감싸고(cover), 상기 얼음제조유닛으로부터 냉장구획으로 경유하는 습기의 양을 제한한다.

도 8에 도시된 본 발명에 의하면, 상기 용기(88)는 상기 얼음제조시스템(80)의 하부영역과 상기 얼음제조 트레이(82), 수집영역(84) 및 얼음저장영역(86)을 구비하는 얼음제조유닛의 상부영역을 형성하는 하우징(130)을 포함한다. 또한, 상기 하우징(130)은 물 필터(93)와 펌프(94)를 포함한다. 상기 물공급처(90)로부터 제공된 물은 필터(93)가 위치하는 물 라인(89)를 통해 용기(88)로 전달된다. 상기 펌프(94)는 상기 물 라인(95)을 통해 용기(88)로부터 얼음제조 트레이(82)까지 물을 펌핑하여 제공한다. 이렇게 펌핑된 물은 상기 수집영역(84)의 개방구(85)와 얼음저장영역(86)의 개방구(103)와 각각 연결된 물 라인들(96)(97) 각각을 통해 상기 용 기(88)로 회수된다. 상기 수집영역(84)과 얼음저장영역(86) 중 어느 하나로부터 상기 용기(88)로 회수된 물은 먼저 필터(93)로 유도될 수 있다. 상기 용기(88)와, 상기 냉장구획 내부의 수집영역(84)과 얼음저장영역(86) 및 용기(88) 사이에 마련되는 물 라인들(96)97)은 차가운 상태로 유지되기 쉬울 것이다. 이러한 상태는 상기 얼음제조 트레이(82)로부터 덤핑된 물과 얼음저장영역(86)의 얼음조작으로부터 녹은 물은 차가울 것이므로, 강화된다. 결국은, 상기 용기(88)로부터 공급되는 물을 이용한 얼음의 제조가 적은 에너지를 요구할 것이다. 게다가, 상기 얼음저장영역(86)에 오래 남겨질수록 상기 얼음조작이 녹을 수 있는 시간이 길어지므로, 상기 얼음저장영역(86)의 얼음조각은 보다 신선하게 유지되어야 할 것이다.

상기 하우징(130) 내에 수납되기 보다는 상기 용기(88)의 인접하게 배치되는 저장유닛이 상기 용기의 물에 의하여 식음료를 냉각시킨다. 상기 용기(88)가 배치되는 일 예가 도 11에 도시된다. 여기서, 상기 참조번호 88A로 지시되는 용기는 플라스틱 컨테이너 몰드(mold)를 포함하며, 상기 용기(88A)내의 물을 가두고 접촉하는 내면(140)과 외면(142)을 구비하는 벽을 구비한다. 도 11를 참고하면, 상기 용기(88A)의 벽은 전면 도어가 제거된 상태로 도시된 상기 저장유닛(144)이 상기 용기(88A)의 벽의 외면의 범위 안에서 적어도 일부 수용되도록 형성되어, 상기 용기(88A)의 물에 의하여 저장유닛(144)이 냉각된다. 상기 저장유닛(144)의 내에는 공기가 순환할 수 있도록 상기 저장유닛(144)과 연동하여 작동하는 팬(145)이 구비된다. 상기 용기(88A)는 상기 저장유닛(144)의 내부에 마련되는 도시되지 않은 공지된 기술구성인 크리스퍼(crisper) 팬(미도시)이 채용될 수 있다.

또한, 상기 용기(88)의 물은 상기 도어(14)에 위치하는 분배포트(18)를 통해 분배되어 식수로 사용될 수 있다. 상기 분배포트(18)와 용기(88) 사이를 따라 연장되어 상기 용기(88)로부터 분배포트(18)로 물이 유동된다. 도시된 바와 같은 본 발명에 의하면, 상기 물분배경로는 상기 분배포트(18)에 진입되기 이전에 상기 냉장구획내에 필수적으로 위치하도록 배치된다. 구체적으로, 도 1, 도 2 및 도 8을 참고하면, 도시된 물 라인(150)은 상기 용기(88)와 하우징(130)의 외벽 전방 사이에 마련된다. 상기 물 라인(150)의 끝단에는 상기 하우징(130)으로부터 충분한 거리를 가지고 연장되어 하우징(140)의 외벽에 마련되는 노즐(151)이 마련됨으로써, 상기 도어(14)가 닫힌 상태일 때, 상기 물라인(150)을 통해 배출되는 물이 상기 분배도관(30)의 개구(31)로 유입된다. 상기 물라인(150)에는 솔레노이드 밸브(solenoid valve)(152)가 위치하며, 이 솔레노이드 밸브(152)는 분배포트(18)에 위치하여 물잔에 의해 가동될 수 있는 레버와 같은 기술구성과 연동하여 작동하며, 순환 제어부와 전기적으로 연결되어 개방됨으로써 상기 분배도관(30)로부터 물을 유동시킨다.

또한, 상기 분배포트(18)로 얼음이 분배될 수 있다. 이러한 얼음 분배 동작은 상기 얼음저장영역(86)으로부터 상기 분배도관(30)의 개구(31)까지 상기 얼음을 이동시킬 수 있는 적합한 메카니즘에 의해 구현된다.

상술한 바에 의하면, 본 발명은 그 다양한 양상 사이에서 상기 냉장기구의 상기 냉동구획과 냉장구획 사이에서의 공기 순환되고 유체 소통되는 냉동구획과 냉장구획에 배치되는 얼음제조유닛을 구비하는 냉동구획과 냉장구획의 동작방법을 제 공한다. 이러한 방법은 섭씨 0도 이상의 온도로 상기 냉장구획을 유지하는 동안, 상기 냉동구획과 냉장구획 사이에서 공기가 순환되어 섭써 0도 또는 그 이하의 온도에서 상기 냉동구획이 충분히 유지될 수 있는 냉각효과를 공급하는 것을 수반한다. 상기 냉장구획의 상기 얼음제조유닛으로 냉동구획의 냉동효과를 제공하여, 상기 얼음제조유닛에 의해 물이 얼려져 얼음이 제조될 수 있는 충분한 냉각효과를 제공한다. 특히, 제1 증발기(50)와 같은 수단에 의해 상기 냉동구획으로 냉각효과가 제공되며, 제2 증발기(51)와 같은 수단에 의해 상기 얼음제조유닛으로 냉각효과가 제공된다. 게다가, 본 발명에 의하면, 상기 얼음제조유닛으로부터 제공되는 냉각효과는 상기 얼음제조유닛에 얼음이 형성되지 않을 때에는 불연속적이다. 본 발명의 구현 그 이상대로 상기 냉동구획에 제공되는 냉각효과는 상기 얼음제조유닛에 냉각효과가 제공되는 시간의 적어도 일부에서는 불연속적이다.

또한, 상술한 본 발명에 의한 기술구성들에 의해 상기 얼음제조유닛으로부터 얼음조각이 생산될 수 있다. 상기 얼음 조각은 상기 얼음제조유닛의 얼음제조 트레이(82)의 물 풀의 물이 복수의 얼음제조요소(83)로 분배되어 냉매가 공급되어 형성된다. 상기 얼음제조요소(83)는 열적 전도체로 만들어지고, 상기 냉매는 상기 얼음제조요소(83) 인근에 위치한 물을 얼릴 수 있을 정도로 충분히 온도를 낮춘다. 결과적으로, 상기 얼음조각은 상기 복수의 얼음제조요소(83)에 의해 형성된다. 상기 복수의 얼음제조요소(83)에 의해 얼음이 되지 못한 물은 상기 얼음제조 트레이(82)로부터 제거된다. 구체적으로, 상기 얼음제조요소(83)에 달라붙은 얼음조각이 형성하는 결합을 깨뜨릴 수 있을 정도의 충분한 온도의 냉매를 얼음제조요소(83)에 제 공함으로써, 상기 얼음조각이 얼음제조요소(83)로부터 제거된다. 상기 분리된 얼음은 상기 수집영역(84)로부터 상기 냉장구획에 위치하는 얼음저장영역(86)으로 이동된다.

또한, 본 발명에 의하면, 상기 물을 제공하는 용기(88)는 물이 넘칠 수 있도록 용기(88)로부터 얼음제조 트레이(82)로 물이 전달되도록, 물을 얼음제조 트레이(82)로 제공한다. 상기 얼음제조 트레이(82)를 넘치는 물의 일부는 상기 얼음제조 트레이(82)의 덤핑에 의해 수집영역(84)으로 유동되며, 이 유동된 물은 얼음저장영역(86)의 녹은 물과 함께 용기(88)로 회수된다.

상기 용기(88)의 물은 마실 수 있도록 분배됨이 바람직하다. 또한, 상기 용기(88)는 음식이나 야채를 냉각시키는 냉각유닛으로 사용될 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 발명의 다양한 실시예를 참고하여 설명하였다. 그러나, 해당 기술분야의 당업자라면 하기의 청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 변경시킬 수 있을 것이다.

본 명세서 내에 포함되어 있음.

Claims

섭씨 0도 또는 그 이하로 온도를 유지하는 냉동구획과 섭씨 0도 이상으로 온도를 유지하는 냉장구획;

상기 냉동구획과 냉장구획은 공기가 상기 냉동구획과 냉장구획에 서로 순환하는 유체 소통구조를 구비하며;

상기 냉동구획과 냉장구획 사이에 공기를 순환시키는 공기 이동기;

상기 냉장구획에 위치하며, 기제조된 얼음과 함께 상기 냉장구획의 온도에 노출되는 얼음제조유닛; 및

상기 냉동구획을 섭씨 0도 또는 그 이하의 온도로 유지시키고 상기 얼음제조유닛이 독립적으로 물을 얼리고 얼음을 제조시킬 수 있도록 충분한 냉각효과(cooling effect)를 공급하기 위해, 상기 냉동구획과 얼음제조유닛에 연동하여 작동하는 냉장시스템;

을 포함하는 냉장기구.
제1항에 있어서,

상기 냉장시스템은,

상기 냉동구획을 섭씨 0도 또는 그 이하의 온도로 유지시킬 수 있는 충분한 냉각효과를 상기 냉동구획으로 제공하도록, 상기 냉동구획과 연동하여 작동하는 제1 증발기; 및

물을 얼리고 얼음을 형성시킬 수 있는 충분한 냉각효과를 상기 얼음제공유닛으로 제공하도록, 상기 얼음제조유닛과 연동하여 작동하는 제2 증발기;

를 포함하는 냉장기구.
제1항에 있어서,

얼음이 달라붙는 상기 얼음제조유닛의 임의의 표면에서 얼음을 제거하기 위한 가열능력을 상기 얼음제조유닛에 선택적으로 제공하기 위하여 상기 얼음제조유닛과 연동하여 작동하는 가열공급구조;

를 포함하는 냉장기구.
제3항에 있어서,

상기 냉장시스템은,

상기 냉동구획을 섭씨 0도 또는 그 이하의 온도로 유지시킬 수 있는 충분한 냉각효과를 상기 냉동구획으로 제공하도록, 상기 냉동구획과 연동하여 작동하는 제1 증발기; 및

물을 얼리고 얼음을 형성시킬 수 있는 충분한 냉각효과를 상기 얼음제공유닛으로 제공하도록, 상기 얼음제조유닛과 연동하여 작동하는 제2 증발기;

를 포함하는 냉장기구.
제4항에 있어서,

상기 냉장시스템은 상기 제1 증발기와 상기 제2 증발기를 포함하고, 더불어 압축유닛, 응축유닛 및 냉매를 포함하며;

각 상기 압축유닛, 응축유닛, 제1 증발기 및 제2 증발기는 냉매가 진입할 수 있는 입구측과 냉매가 배출되는 출구측을 구비하며;

상기 압축유닛의 출구측은 상기 응축유닛의 입구측과 유체가 소통되도록 구비되며;

상기 제1 증발기의 입구측과 상기 제2 증발기의 입구측 각각은 응축유닛의 출구측과 유체가 소통되도록 구비되며;

상기 제1 증발기의 출구측과 상기 제2 증발기의 출구측 각각은 상기 압축유닛의 입구측과 유체가 소통되도록 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장기구.
제5항에 있어서,

상기 냉장시스템은

상기 응축유닛의 출구측과 상기 제1 증발기의 입구측에 위치하여 상기 응축유닛으로부터 상기 제1 증발기로 냉매의 흐름 및 상기 제1 증발기내의 냉매의 온도를 제어하는 제1 모세관; 및

상기 응축유닛의 출구측과 상기 제2증발기의 입구측에 위치하여 상기 응축유닛으로부터 상기 제2증발기로 냉매의 흐름 및 상기 제2증발기내의 냉매의 온도를 제어하는 제2 모세관;

을 더 포함하며,

상기 제1 증발기의 냉매의 온도보다 상기 제2 증발기의 냉매의 온도가 더 크도록 상기 제1 모세관 및 상기 제2 모세관은 각각 개별적인 크기를 가지는 것을 특징으로 하는 냉장기구.
제5항에 있어서,

얼음이 달라붙는 상기 얼음제조유닛의 임의의 표면에서 얼음을 제거하기 위한 가열능력을 상기 얼음제조유닛에 선택적으로 제공하기 위하여 상기 얼음제조유닛과 연동하여 작동하는 상기 가열공급구조는,

상기 압축유닛의 출구측과 상기 제2 증발기의 입구측을 연결하여 상기 압축유닛의 출구측과 상기 제2 증발기의 입구측이 유체 소통이 되도록 함으로써, 상기 압축유닛의 냉매 일부가 상기 응축유닛으로 우회(bypass)하고 상기 압축유닛의 출구측으로부터 상기 제2 증발기의 입구측으로 유동되도록 하는 유체관; 및

상기 압축유닛의 출구측으로부터 상기 제2 증발기의 입구측으로의 냉매 유동을 선택적으로 개폐하도록 상기 유체관과 연동하여 작동하는 밸브;

를 포함하는 냉장기구.
제7항에 있어서,

상기 냉장시스템은

상기 응축유닛으로부터 상기 제2 증발기로의 냉매의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 상기 응축유닛과 상기 제2증발기와 연동하여 작동하는 상기 제2증발기의 제 어밸브;

를 포함하는 냉장기구.
제8항에 있어서,

상기 냉장시스템은

상기 응축유닛으로부터 상기 제1 증발기로의 냉매의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 상기 응축유닛과 상기 제1 증발기와 연동하여 작동하는 상기 제1 증발기의 제어밸브;

를 포함하는 냉장기구.
제7항에 있어서,

상기 냉장시스템은

상기 응축유닛의 출구측과 상기 제1 증발기의 입구측에 위치하여 상기 응축유닛으로부터 상기 제1 증발기로 냉매의 흐름 및 상기 제1 증발기내의 냉매의 온도를 제어하는 제1 모세관; 및

상기 응축유닛의 출구측과 상기 제2증발기의 입구측에 위치하여 상기 응축유닛으로부터 상기 제2증발기로 냉매의 흐름 및 상기 제2증발기내의 냉매의 온도를 제어하는 제2 모세관;

을 더 포함하며,

상기 제1 증발기의 냉매의 온도보다 상기 제2 증발기의 냉매의 온도가 더 크 도록 상기 제1 모세관 및 상기 제2 모세관은 각각의 크기를 가지는 것을 특징으로 하는 냉장기구.
제10항에 있어서,

상기 냉장시스템은

상기 응축유닛으로부터 상기 제2 증발기로의 냉매의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 상기 응축유닛과 상기 제2증발기와 연동하여 작동하는 상기 제2증발기의 제어밸브;

를 포함하는 냉장기구.
제10항에 있어서,

상기 냉장시스템은

상기 응축유닛으로부터 상기 제1 증발기로의 냉매의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 상기 응축유닛과 상기 제1 증발기와 연동하여 작동하는 상기 제1 증발기의 제어밸브;

를 포함하는 냉장기구.
제1항에 있어서,

물을 담기 위하여 상기 냉장구획에 위치하는 용기를 포함하며, 상기 용기와 상기 얼음제조 유닛은 상기 냉장기구의 외부에 위치한 물 공급처로부터 상기 용기 로 운반되는 물이 소통되도록 상기 냉장기구의 외부에 위치한 물 공급처와 유체 소통되고,

상기 용기는 상기 용기로부터 상기 얼음제조유닛으로 물이 이동하고, 상기 얼음제조유닛에서 상기 용기로 물이 회수되도록 상기 얼음제조유닛과 유체 소통되는 것을 특징으로 하는 냉장기구.
제13항에 있어서,

상기 냉장기구 외부의 물공급처로부터 상기 용기로의 물의 이동을 제어하기 위하여, 상기 냉장기구의 외부에 마련된 상기 물공급처 및 상기 용기와 연동하여 작동하는 플로우트 밸브(float valve)를 포함하는 냉장기구.
제14항에 있어서,

상기 용기로부터 상기 얼음제조유닛으로 물을 펌핑(pumping)하기 위하여 상기 용기 및 상기 얼음제조유닛과 연동하여 작동하는 펌프를 포함하는 냉장기구.
제13항에 있어서,

상기 얼음제조유닛은

얼음조각이 형성되는 얼음제조 트레이(tray)와, 상기 얼음제조 트레이로부터 여분의 물을 모아주고, 얼음조각이 형성된 후에 이를 초기 수집하는 수집영역을 포함하며, 상기 수집영역은 물이 통과할 수 있는 적어도 하나의 개방구가 구비되고, 상기 수집영역에 구비된 적어도 하나의 개방구는 상기 수집영역으로부터 상기 용기로 물이 회수될 수 있도록 유체 소통되는 것을 특징으로 하는 냉장기구.
제16항에 있어서,

상기 얼음제조유닛은 상기 얼음제조유닛에 의하여 형성된 얼음조각을 보유할 수 있는 얼음저장영역을 포함하는 냉장기구.
제17항에 있어서,

상기 얼음저장영역은

물이 통과할 수 있는 적어도 하나의 개방구를 구비하며, 상기 얼음저장영역에 형성된 개방구는 상기 얼음저장영역으로부터 상기 용기로 물이 회수될 수 있도록 유체 소통되는 것을 특징으로 하는 냉장기구.
제18항에 있어서,

상기 수집영역으로부터 상기 얼음저장영역으로 얼음조각을 이동하는 기구를 포함하는 냉장기구.
제19항에 있어서,

적어도 하나의 상기 얼음저장영역을 감싸고(cover), 상기 얼음제조유닛으로부터 상기 냉장구획으로 경유하는 습기의 양을 제한하는 상기 얼음제조유닛을 위한 커버를 구비하는 냉장기구.
제13항에 있어서,

상기 용기의 물에 의하여 냉각시키기 위하여 상기 용기에 인접 배치되는 식음료을 위한 저장유닛을 구비하는 냉장기구.
제21항에 있어서,

상기 용기는 상기 용기내의 물을 가두고 접촉하는 내면과 외면을 구비한 벽을 구비하며, 상기 용기의 벽은 상기 저장유닛이 상기 용기의 벽의 외면의 범위 안에서 적어도 일부 수용되도록 형성되어 상기 용기의 물에 의하여 상기 저장유닛이 냉각되는 것을 특징으로 하는 냉장기구.
제22항에 있어서,

상기 저장유닛 내에서 공기가 순환할 수 있도록 상기 저장유닛과 연동하여 작동하는 팬을 구비하는 냉장기구.
제13항에 있어서,

상기 냉장구획으로 접근을 허용하고 폐쇄하는 도어;

상기 냉장구획의 도어에 위치한 분배포트; 및

상기 분배포트와 상기 용기 사이를 따라 연장되어 상기 용기로부터 상기 분 배포트로 물이 유동되는 물분배경로;

를 포함하는 냉장기구.
제24항에 있어서,

상기 물분배경로는 상기 분배포트에 진입하기 전에 상기 냉장구획내에 필수적으로 위치하도록 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장기구.
제1항에 있어서,

상기 압축유닛은 하나의 압축기를 포함하며, 상기 응축유닛은 하나의 응축기를 포함하는 냉장기구.
제1항에 있어서,

상기 압축유닛은 제1 압축기와 제2 압축기를 포함하며, 상기 제1 압축기는 상기 제1 증발기와 유체 소통되며, 상기 제2 압축기는 상기 제2 증발기와 유체 소통되는 냉장기구.
제1항에 있어서,

상기 압축유닛은 가변속도 압축기를 포함하며, 상기 가변속도 압축기의 속도와 용량은 상기 냉장기구의 상기 얼음제조유닛을 포함한 상기 냉동구획과 냉장구획이 야기하는 부하에 매칭되는 것을 특징으로 하는 냉장기구.
온도가 섭씨 0도 또는 그 이하로 유지되는 냉동구획과, 온도가 섭씨 0도 이상으로 유지되는 냉장구획, 및 상기 냉장구획에 위치하여 만들어진 얼음과 함께 상기 냉장구획의 온도에 노출되는 얼음제조유닛을 구비하고;

냉매;

상기 냉매를 압축하며, 입구측과 출구측을 구비한 압축유닛;

상기 냉매가 압축된 후에 상기 냉매를 응축하며, 출구측 및 상기 압축유닛의 출구측과 유체 소통되는 입구측을 구비한 응축유닛;

상기 응축유닛의 출구측과 유체 소통되는 입구측을 구비하고, 상기 냉동구획이 온도가 섭씨 0도 또는 그 이하로 유지될 수 있는 충분한 냉각효과를 상기 냉동구획에 제공하도록 상기 냉동구획와 연동하여 작동하는 제1 증발기;

상기 응축유닛의 출구측과 유체 소통되는 입구측을 구비하고, 상기 얼음제조유닛이 물을 얼리고 상기 얼음제조유닛에서 얼음을 형성할 수 있도록 충분한 냉각효과를 상기 얼음제조유닛에 제공하도록 상기 얼음제조유닛과 연동하여 작동하는 제2 증발기;

상기 압축유닛의 출구측과 상기 제2 증발기의 입구측을 연결하여, 상기 압축유닛의 출구측과 상기 제2 증발기의 입구측이 유체 소통이 되도록 하며, 상기 압축유닛으로부터 적어도 냉매의 일부가 상기 응축유닛을 우회(bypass)하고, 상기 압축유닛의 출구측으로부터 상기 제2 증발기의 입구측으로 유동하는 유체관; 및

상기 압축유닛의 출구측으로부터 상기 제2 증발기의 입구측으로 냉매가 유동 하는 상기 유체관을 선택적으로 개폐하도록 상기 유체관과 연동하여 작동하는 밸브;

를 포함하는 냉장시스템.
제29항에 있어서,

상기 압축유닛은 하나의 압축기를 포함하며, 상기 응축유닛은 하나의 응축기를 포함하는 냉장시스템.
제29항에 있어서,

상기 압축유닛은 제1 압축기와 제2 압축기를 포함하며, 상기 제1 압축기는 상기 제1 증발기와 유체 소통되며, 상기 제2 압축기는 상기 제2 증발기와 유체 소통되며;

상기 유체관은 상기 제2압축기의 출구측과 상기 제2 증발기의 입구측을 연결하는 것을 특징으로 하는 냉장시스템.
제29항에 있어서,

상기 응축유닛으로부터 상기 제2 증발기로의 냉매의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 상기 응축유닛과 상기 제2증발기와 연동하여 작동하는 상기 제2증발기의 제어밸브;

를 포함하는 냉장시스템.
제32항에 있어서,

상기 응축유닛으로부터 상기 제1 증발기로의 냉매의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 상기 응축유닛과 상기 제1 증발기와 연동하여 작동하는 상기 제1 증발기의 제어밸브;

를 포함하는 냉장시스템.
제30항에 있어서,

입구단과 출구단을 구비하고, 상기 입구단은 상기 응축기의 출구측과 유체 소통되며, 상기 출구단은 상기 제1 증발기의 입구측과 유체 소통되는 제1 모세관; 및

입구단과 출구단을 구비하고, 상기 입구단은 상기 응축기의 출구측과 유체 소통되며, 상기 출구단은 상기 제2 증발기의 입구측과 유체 소통되는 제2 모세관;

을 구비하는 냉장시스템.
제34항에 있어서,

상기 제1 증발기의 냉매의 온도보다 상기 제2 증발기의 냉매의 온도가 더 크도록 상기 제1 모세관 및 상기 제2 모세관은 각각 개별적인 크기를 가지는 것을 특징으로 하는 냉장시스템.
제35항에 있어서,

선정된 시간동안 밸브의 개폐를 제어하기 위하여 상기 유체관에 위치한 밸브와 연동하여 작동하는 제어 메카니즘(control mechanism)을 구비하는 냉장시스템.
제36항에 있어서,

상기 응축유닛으로부터 상기 제2 증발기로의 냉매의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 상기 응축유닛과 상기 제2증발기와 연동하여 작동하는 상기 제2증발기의 제어밸브;

를 구비하는 냉장시스템.
제37항에 있어서,

상기 응축유닛으로부터 상기 제1 증발기로의 냉매의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 상기 응축유닛과 상기 제1 증발기와 연동하여 작동하는 상기 제1 증발기의 제어밸브;

를 구비하는 냉장시스템.
섭씨 0도 이상으로 유지되는 냉장기구의 일부 내부에서 작동되며, 물을 얼리고 얼음을 형성하기에 충분한 냉각효과를 공급하기 위하여 냉장 시스템과 연동하여 작동되도록 배치되며, 제조된 얼음과 함께 섭씨 0도 이상으로 유지되는 상기 냉장기구의 상기 일부에 노출되는 얼음제조유닛; 및

물을 수용하며, 상기 얼음제조유닛과 같은 상기 냉장기구의 일부 내부에 위치하며, 상기 냉장기구의 외부에 위치한 물 공급처로부터 상기 용기로 운반되는 물이 소통되도록 상기 냉장기구의 외부에 위치한 물 공급처와 유체 소통되는 용기, 상기 용기의 물의 양에 따라 상기 냉장기구의 외부에 위치한 물의 공급처로부터 상기 용기로 물의 운반을 자동으로 제어하는 밸브;

를 구비하고, 상기 용기는 상기 용기로부터 상기 얼음제조유닛으로 물이 운반되고 상기 얼음제조유닛으로부터 상기 용기로 물이 회수될 수 있도록 상기 얼음제조유닛과 유체 소통되는 것을 특징으로 하는 얼음제조유닛.
제39항에 있어서,

상기 밸브는 플로우트 밸브(float valve)인 얼음제조유닛.
제40항에 있어서,

상기 용기로부터 상기 얼음제조유닛으로 물을 펌핑하고 운반하기 위하여 상기 용기 및 상기 얼음제조유닛과 연동하여 작동하는 펌프를 포함하는 얼음제조유닛.
제39항에 있어서,

상기 얼음제조유닛은

얼음조각이 형성되는 얼음제조 트레이(tray)와, 상기 얼음제조 트레이로부터 여분의 물을 모아주고, 얼음조각이 형성된 후에 이를 초기 수집하는 수집영역을 포함하며, 상기 수집영역은 물이 통과할 수 있는 적어도 하나의 개방구가 구비되고, 상기 수집영역에 구비된 적어도 하나의 개방구는 상기 수집영역으로부터 상기 용기로 물이 회수될 수 있도록 유체 소통되는 것을 특징으로 하는 얼음제조유닛.
제42항에 있어서,

상기 얼음제조유닛은 상기 얼음제조유닛에 의하여 형성되는 얼음조각을 보유하는 얼음저장영역을 구비한 얼음제조유닛.
제43항에 있어서,

상기 얼음저장영역은

물이 통과할 수 있는 적어도 하나의 개방구를 구비하며, 상기 얼음저장영역에 형성된 개방구는 상기 얼음저장영역으로부터 상기 용기로 물이 회수될 수 있도록 유체 소통되는 것을 특징으로 하는 얼음제조유닛.
제44항에 있어서,

상기 수집영역으로부터 상기 얼음저장영역으로 얼음조각을 이동하는 기구를 포함하는 얼음제조유닛.
제45항에 있어서,

적어도 하나의 상기 얼음저장영역을 감싸고(cover), 상기 얼음제조유닛으로부터 상기 냉장구획으로 경유하는 습기의 양을 제한하는 상기 얼음제조유닛을 위한 커버를 구비하는 얼음제조유닛.
냉동구획과 얼음제조유닛이 위치한 냉동구획을 구비하며, 상기 얼음제조유닛과 만들어진 얼음이 상기 냉장구획의 온도에 노출되고, 상기 냉동구획과 상기 냉장구획은 상기 냉장구획과 상기 냉동구획 상호간 순환하는 공기에 의하여 유체 연결된 냉장기구를 작동하는 방법에 있어서,

섭씨 0도 또는 그 이하의 온도로 상기 냉동구획을 유지할 수 있는 충분한 냉각효과를 상기 냉동구획에 제공하는 단계;

섭씨 0도 이상의 온도로 상기 냉장구획을 유지할 수 있도록 상기 냉동구획과 냉장구획 상호간에 공기를 순환시키는 단계;

상기 냉동구획에 제공되는 냉각효과로부터 분리된 냉각효과를 상기 냉장구획에 위치한 상기 얼음제조유닛으로 제공하고, 상기 얼음제조유닛에 제공된 냉각효과는 물을 얼리고 상기 얼음제조유닛상에 얼음조각을 형성하기에 충분한 냉각효과를 제공하는 단계;

를 포함하는 냉장기구의 작동방법.
제47항에 있어서,

상기 냉동구획에 제공되는 냉각효과는 제1 증발기에 의하여 제공되고, 상기 얼음제조유닛에 제공되는 냉각효과는 제2 증발기에 의하여 제공되는 냉장기구의 작동방법.
제48항에 있어서,

상기 얼음제조유닛에 제공되는 냉각효과는 상기 얼음제조유닛에서 얼음이 형성되지 않을 때에는 불연속적인 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제49항에 있어서,

상기 냉동구획에 제공되는 냉각효과는 상기 얼음제조유닛에 냉각효과가 제공되는 시간의 적어도 일부에서는 불연속적인 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제48항에 있어서,

상기 얼음제조유닛상에 얼음조각을 형성하는 것은

상기 얼음제조유닛상에 위치한 얼음제조 트레이(tray) 내부에 물 공급처로부터 제공받은 물 풀(water pool)를 제공하는 단계;

상기 물 풀에 배치된 복수의 얼음형성요소에 냉매를 제공하며, 상기 얼음형성요소는 열적 전도체로 만들어지고, 상기 냉매는 상기 얼음형성요소의 인근에 위치한 물을 얼릴 수 있을 정도로 충분히 온도를 낮추는 단계;

상기 복수의 얼음형성요소상에 상기 얼음조각을 형성하는 단계;

얼음이 되지 못한 물을 상기 얼음제조 트레이에서 제거하는 단계; 및

상기 복수의 얼음형성요소로부터 상기 얼음조각을 분리하는 단계;

를 포함하는 냉장기구의 작동방법.
제51항에 있어서,

상기 복수의 얼음형성요소로부터 상기 얼음조각을 분리하는 단계는

상기 얼음형성요소에 달라붙은 상기 얼음조각이 형성하는 결합을 깨뜨릴 수 있을 정도로 충분한 온도의 냉매를 상기 얼음형성요소에 제공하는 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제52항에 있어서,

상기 얼음제조유닛에 제공되는 냉각효과는 상기 얼음제조유닛에 얼음이 형성되지 않을 때에는 불연속적인 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제53항에 있어서,

상기 냉동구획에 제공되는 냉각효과는 상기 얼음제조유닛에 냉각효과가 제공되는 시간의 적어도 일부에서는 불연속적인 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제52항에 있어서,

상기 물의 공급처는 상기 냉장기구의 상기 냉장구획에 위치한 물의 용기이고, 상기 얼음제조 트레이로부터 제거된 적어도 일부의 물은 상기 물의 용기로 회수되는 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제55항에 있어서,

상기 물의 용기로부터 상기 얼음제조 트레이에 제공되는 물은 상기 물이 상기 얼음제조 트레이를 넘치는 물의 양이며, 상기 얼음제조 트레이를 넘치는 물의 일부는 상기 물의 용기로 회수되는 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제56항에 있어서,

상기 분리된 얼음조각은 상기 얼음제조 트레이 하부에 위치한 상기 얼음제조유닛의 상기 수집영역에 떨어져서 일차로 수집되는 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제57항에 있어서,

상기 얼음조각은 상기 수집영역에서 상기 냉장구획에 위치한 상기 얼음저장영역으로 이동하는 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제58항에 있어서,

상기 얼음저장영역에서 상기 얼음조각이 녹아서 생긴 물은 상기 물의 용기로 회수되는 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제59항에 있어서,

상기 냉장기구가 위치한 외기(ambient air)로부터 상기 냉장구획을 폐쇄하는 도어에 위치한 분배포트를 통하여 상기 물 용기로부터 물을 분배하는 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.
제60항에 있어서,

상기 물 용기를 식음료 냉각유닛으로 사용하는 것을 특징으로 하는 냉장기구의 작동방법.