KR20080021542A - 전기 광학 장치, 그의 구동 방법 및, 전자기기 - Google Patents

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세이코 엡슨 가부시키가이샤
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Abstract

(과제) 전기 광학 장치에 전송되는 데이터량을 삭감한다.
(해결 수단) 전기 광학 소자(E)는, 구동 신호(S[i])에 따라 계조(階調)가 제어된다. 구동 회로(26)는, 설정 기간에 있어서 제어 회로(50)로부터 전송되는 보정치(A[i])를 유지(holding)한다. 설정 기간의 경과 후의 구동 기간에 있어서, 구동 회로(26)는, 전기 광학 소자(E)에 지정된 계조치(G[i])에 따른 개수만큼 단위 펄스(P0)를 배열한 구동 신호(S[i])를 출력한다. 단위 펄스(P0)는, 기본 구간(B0)과 보정 구간(BA)을 포함한 펄스폭으로 설정된다. 기본 구간(B0)의 시간 길이는 고정이다. 보정 구간(BA)의 시간 길이는, 제어 회로(50)로부터 전송 및 유지된 보정치(A[i])에 따라 가변으로 제어된다.
전기 광학 소자, 계조치, 보정치

Description

전기 광학 장치, 그의 구동 방법 및, 전자기기 {ELECTRO-OPTICAL DEVICE, METHOD OF DRIVING THE SAME, AND ELECTRONIC APPARATUS}
본 발명은, 발광소자 등의 전기 광학 소자를 구동하는 기술에 관한 것이다.
복수의 전기 광학 소자가 배열된 전기 광학 장치에 있어서는, 각 전기 광학 소자나 그 구동에 이용되는 능동 소자의 특성의 오차(설계치와의 상위나 각 소자간의 편차)에 기인한 계조(階調)의 고르지 못함이 문제가 된다. 이 문제를 해결하기 위해, 각 전기 광학 소자에 공급되는 구동 신호를 각각의 특성에 따른 보정치에 기초하여 보정하는 각종의 기술이 개시되어 있다(예를 들면, 특허문헌1). 예를 들면 도13 에 나타내는 바와 같이, 단위가 되는 기간 T0(예를 들면, 수평 기간) 중, 전기 광학 소자에 지정된 계조치에 따른 시간 길이의 구간 A와, 이 전기 광학 소자의 보정치에 따른 시간 길이의 구간 B를 연결한 기간을 펄스폭으로 한 구동 신호가, 전기 광학 소자의 구동을 위해 생성된다.
[특허문헌1] 일본공개특허공보 2005－81696호
그러나, 도13 의 구동 신호를 생성하는 구성에 있어서는, 전기 광학 소자의 구동의 단위로 되는 기간(T0)마다 계조치와 보정치가 전기 광학 장치에 대하여 동시에 공급된다. 따라서, 전기 광학 장치에 데이터를 전송하기 위한 배선수가 증대한다고 하는 문제가 있다. 이상의 사정을 감안하여, 본 발명은, 전기 광학 장치에 전송되는 데이터량을 삭감한다고 하는 과제의 해결을 목적으로 하고 있다.
이상의 과제를 해결하기 위해, 본 발명의 일 형태에 따른 전기 광학 장치는, 구동 신호에 따라 계조가 제어되는 전기 광학 소자와, 소정의 시간 길이의 기본 구간과, 전기 광학 소자의 보정치에 따라 시간 길이가 변화하는 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 전기 광학 소자에 지정된 계조치에 따른 개수만큼 배열한 구동 신호를 생성하는 구동 회로를 구비한다. 이상의 형태에 있어서는, 기본 구간과 보정 구간을 포함한 펄스폭으로 계조치에 따른 개수의 단위 펄스를 배열함으로써 구동 신호가 생성되기 때문에, 전기 광학 장치에 동시에 전송해야 할 데이터량을 삭감할 수 있는 여러가지 구성을 채용하는 것이 가능하게 된다.
본 발명의 제1 형태에 있어서, 구동 회로는, 설정 기간에서 공급되는 보정치를 유지하는 유지 회로(holding circuit; 예를 들면, 도6 의 래치(latch) 회로(33))와, 설정 기간의 경과 후에 있어 하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간마다 계조치를 취득하는 취득 회로(예를 들면 도6의 래치 회로(35))와, 기본 구간과 유지 회로가 유지하는 보정치에 따른 시간 길이의 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 취득 회로가 취득한 계조치에 따른 개수만큼 단위 기간내에 배열한 구동 신호를 생성하는 신호 생성 회로를 포함한다. 이상의 형태에 의하면, 설정 기간에 있어서 보정치가 유지 회로에 유지되기 때문에, 전기 광학 소자의 구동 중에 보정치를 구동 회로에 전송할 필요는 없다. 따라서, 예를 들면 보정치와 계조치가 단위 기간마다 구동 회로에 전송되는 구성과 비교하여, 전기 광학 장치에 전송해야 할 데이터량을 삭감하는 것이 가능하다. 또한, 본 형태의 구체예는 제1 실시 형태로서 후술된다.
본 발명의 제2 형태에 있어서, 구동 회로는, 하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간을 구분한 복수의 부기간(副期間)의 각각에 있어서 보정치를 취득하는 취득 회로(예를 들면, 도9의 래치 회로(33))와, 취득 회로가 취득한 보정치가 소정치인 경우에는 단위 펄스의 펄스폭을 제로로 하고, 취득 회로가 취득한 보정치가 소정치 이외인 경우에는 기본 구간과 상기 보정치에 따른 시간 길이의 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를 부기간마다 생성하는 신호 생성 회로를 포함한다. 이상의 형태에 의하면, 각 부기간에 있어서의 단위 펄스의 유무가 보정치의 수치에 따라 제어되기 때문에, 계조치를 구동 회로에 전송할 필요는 없다. 따라서, 예를 들면 보정치와 계조치가 단위 기간마다 구동 회로에 전송되는 구성과 비교하여, 전기 광학 장치에 전송해야 할 데이터량을 삭감하는 것이 가능하다. 또한, 본 형태의 구체예는 제2 실시 형태로서 후술된다.
본 발명의 제3 형태에 있어서, 구동 회로는, 설정 기간에서 공급되는 보정치 를 유지하는 유지 회로와, 설정 기간의 경과 후에, 하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간을 구분한 복수의 부기간의 각각에 있어서의 단위 펄스의 유무를 지정하는 펄스 배치 정보를 취득하는 취득 회로와, 기본 구간과 유지 회로가 유지하는 보정치에 따른 시간 길이의 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 복수의 부기간 중 취득 회로가 취득한 펄스 배치 정보에 의해 지정되는 부기간내에 배치한 구동 신호를 생성하는 신호 생성 회로를 포함한다. 이상의 형태에 있어서는, 설정 기간에 있어서 보정치가 유지 회로에 유지되기 때문에, 제1 형태과 동일하게, 전기 광학 장치에 전송해야 할 데이터량이 삭감된다. 또한, 부기간마다 구동 회로에 공급되는 펄스 배치 정보는 단위 펄스의 유무를 지정하면 충분하다(예를 들면 1비트의 데이터로 충분하다)라는 이점도 있다. 또한, 본 형태의 구체예는 제3 실시 형태로서 후술된다.
본 발명의 매우 적합한 형태에 있어서, 구동 회로는, 서로 전후하는 단위 펄스가 연속하도록 복수의 단위 펄스를 배열한 구동 신호를 생성한다. 본 형태에 의하면, 구동 신호의 레벨(전류치 또는 전압치)의 변동하는 횟수가 삭감되기 때문에, 구동 신호의 파형의 일그러짐을 억제하는 것이 가능하다. 또한, 구동 신호의 변동에 기인한 노이즈가 저감된다는 이점도 있다.
이상의 각 형태에 따른 전기 광학 장치는 각종의 전자기기에 이용된다. 본 발명에 따른 전자기기의 전형예는, 이상의 각 형태에 따른 전기 광학 장치를 감광체 드럼 등의 상 담지체(image carrier)의 노광에 이용한 전자 사진 방식의 화상 형성 장치이다. 이 화상 형성 장치는, 노광에 의해 잠상(潛像)이 형성되는 상 담 지체와, 상 담지체를 노광하는 본 발명의 전기 광학 장치와, 상 담지체의 잠상에 대한 현상제(예를 들면, 토너)의 부가에 의해 현상(顯像)을 형성하는 현상기(developer)를 포함한다. 다만, 본 발명에 따른 전기 광학 장치의 용도는 상 담지체의 노광에 한정되지 않는다. 예를 들면, 스캐너 등의 화상 판독 장치에 있어서는, 본 발명에 따른 전기 광학 장치를 원고의 조명에 이용하는 것이 가능하다. 이 화상 판독 장치는, 이상의 각 형태에 따른 전기 광학 장치와, 전기 광학 장치로부터 출사하여 판독 대상(원고)에서 반사한 빛을 전기 신호로 변환하는 수광 장치(예를 들면, CCD(Charge Coupled Device) 소자 등의 수광 소자)를 구비한다. 또한, 전기 광학 소자가 매트릭스 형상으로 배열된 전기 광학 장치는, 퍼스널 컴퓨터나 휴대 전화기 등 각종의 전자 기기의 표시장치로서도 이용된다.
또한, 이상의 각 형태에 따른 전기 광학 장치에 있어서 구동 신호에 따라 전기 광학 소자의 계조를 제어하는 방법으로서도 본 발명은 특정된다. 본 발명에 따른 구동 방법은, 소정의 시간 길이의 기본 구간과, 전기 광학 소자의 보정치에 따라 시간 길이가 변화하는 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 전기 광학 소자에 지정된 계조치에 따른 개수만큼 배열한 구동 신호를 생성하여 전기 광학 소자에 출력한다. 이상의 방법에 의하면, 본 발명에 따른 전기 광학 장치와 동일한 작용 및 효과가 얻어진다.
본 발명의 제1 형태에 따른 구동 방법은, 설정 기간에서 전기 광학 장치의 유지 회로(예를 들면, 도6 의 래치 회로(33))에 보정치를 기입하고, 설정 기간의 경과 후에 있어 하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간마다 계조치를 전기 광학 장치에 공급하고, 기본 구간과 유지 회로에 기입한 보정치에 따라 시간 길이가 변화하는 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 공급한 계조치에 따른 개수만큼 단위 기간내에 배열한 구동 신호를 생성하는 것을 특징으로 한다.
또한, 본 발명의 제2 형태에 따른 구동 방법은, 하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간을 구분한 복수의 부기간의 각각에 있어서 보정치를 전기 광학 장치에 공급하고, 공급한 보정치가 소정치인 경우에는 단위 펄스의 펄스폭을 제로로 하고, 공급한 보정치가 소정치 이외인 경우에는, 기본 구간과 상기 보정치에 따른 시간 길이의 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를 부기간 마다 생성하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 제3 형태에 따른 구동 방법은, 설정 기간에서 전기 광학 장치의 유지 회로에 보정치를 기입하고, 설정 기간의 경과 후에, 하나의 계조를 출력하는 단위가 되는 단위 기간을 구분한 복수의 부기간의 각각에 있어서의 단위 펄스의 유무를 지정하는 펄스 배치 정보를 전기 광학 장치에 공급하고, 기본 구간과 유지 회로에 기입한 보정치에 따라 시간 길이가 변화하는 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 복수의 부기간 중 공급한 펄스 배치 정보에 의해 지정되는 부기간내에 배치한 구동 신호를 생성하는 것을 특징으로 한다.
이상의 각 형태에 따른 전기 광학 장치에 이용되는 구동 회로로서도 본 발명은 특정된다. 본 발명에 따른 구동 회로는, 구동 신호의 출력에 의해 전기 광학 소자의 계조를 제어하는 회로로서, 소정의 시간 길이의 기본 구간과 전기 광학 소자의 보정치에 따라 시간 길이가 변화하는 보정 구간을 포함한 펄스폭의 단위 펄스 를, 전기 광학 소자에 지정된 계조치에 따른 개수만큼 배열한 구동 신호를 생성하는 신호 생성 회로를 포함한다. 이상의 구성에 의해서도, 본 발명에 따른 전기 광학 장치와 동일한 작용 및 효과가 얻어진다.
(발명을 실시하기 위한 최선의 형태)
＜A：제1 실시 형태＞
도1 은, 본 발명의 제1 실시 형태에 따른 전기 광학 장치의 구성을 나타내는 블록도이다. 전기 광학 장치(H)는, 감광체 드럼을 노광하는 노광 장치(라인 헤드)로서 전자 사진 방식의 화상 형성 장치에 채용된다. 도1에 나타내는 바와 같이, 전기 광학 장치(H)는, 소망하는 화상에 따른 광선을 감광체 드럼을 향해 방사하는 헤드 모듈(20)과, 헤드 모듈(20)의 동작을 제어하는 제어 회로(50)를 포함한다. 헤드 모듈(20)과 제어 회로(50)는, 예를 들면 플렉서블(flexible) 배선 기판(도시 생략)을 통하여 전기적으로 접속된다. 　
도1 에 나타내는 바와 같이, 헤드 모듈(20)은, 소자부(22)와, 기억 회로(24)와, 구동 회로(26)를 포함한다. 소자부(22)는, 주(主) 주사 방향을 따라 직선 형상으로 배열하는 n개(n은 자연수)의 전기 광학 소자(E)를 포함한다. 전기 광학 소자(E)는, 서로 대향하는 양극과 음극의 사이에 유기 EL(Electroluminescence) 재료의 발광층이 개재하는 유기 발광 다이오드 소자이다. 본 형태의 전기 광학 소자(E)는, 구동 전류(IDR)의 공급에 의해 발광한다. 각 전기 광학 소자(E)로부터의 출사광이 조사됨으로써 감광체 드럼의 표면에는 소망하는 잠상(潛像)이 형성된다. 또한, 복수의 전기 광학 소자(E)가 복수열(예를 들면, 2열 또는 지그재그 형상)로 배열된 구성도 채용된다.
기억 회로(24)는, 소자부(22)를 구성하는 n개의 전기 광학 소자(E)에 대하여 보정치(A[1]∼A[n])를 기억하는 수단이다. EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory) 등의 불휘발성의 메모리가 기억 회로(24)로서 매우 적합하게 채용된다. 보정치(A[i])(i는 1≤i≤n를 만족시키는 정수)는, 제i단째의 전기 광학 소자(E)의 광량(전기 광학 소자(E)에 부여되는 전기 에너지)을 보정하는 정도를 지정하는 4비트의 데이터이다. 보정치(A[1]∼A[n])의 각각은, 동일한 계조치가 지정되었을 때의 n개의 전기 광학 소자(E)의 실제의 광량이 소정치에 가까워지도록(이상적으로는 소정치로 균일화되도록), 각 전기 광학 소자(E)나 그 구동에 사용되는 요소(예를 들면, 능동 소자나 배선)의 특성에 따라 미리 설정된다. 전기 광학 장치(H)의 전원이 투입되면, 보정치(A[1]∼A[n])가 기억 회로(24)로부터 읽혀져 제어 회로(50)로 공급된다.
제어 회로(50)는, 헤드 모듈(20)의 동작을 규정하는 각종의 신호(예를 들면, 발광 허가 펄스(LE)나 펄스 제어 클록(PCK))를 생성하여 구동 회로(26)에 출력한다. 또한, 제어 회로(50)는, 기억 회로(24)로부터 읽혀진 보정치(A[1]∼A[n])나, 화상 형성 장치의 CPU 등 각종의 상위(上位) 장치로부터 공급되는 계조치(G[1]∼G[n])를, 4비트 분(分)의 전송로(L)를 통하여 헤드 모듈(20)에 순차로 출력한다. 계조치(G[i])는, 제i단째의 전기 광학 소자(E)의 계조(광량)를 지정하는 4비트의 데이터이다.
구동 회로(26)는, 제어 회로(50)에 의한 제어하에서 각 전기 광학 소자(E)를 구동하는 회로이다. 또한, 구동 회로(26)는, 하나 또는 복수의 IC칩으로 구성되어도 좋고, 각 전기 광학 소자(E)와 함께 기판의 표면에 형성되는 다수의 능동 소자(예를 들면, 반도체층이 저온 폴리 실리콘으로 형성된 박막 트랜지스터)로 구성되어도 좋다. 도1 에 나타내는 바와 같이, 구동 회로(26)는, 각각이 별개의 전기 광학 소자(E)에 대응하는 n개의 단위 회로(U)를 포함한다. 제i단째의 단위 회로(U)는 제i단째의 전기 광학 소자(E)에 대해서 구동 신호(S[i])를 출력한다.
도2 는, 구동 신호(S[i])의 파형을, 전기 광학 소자(E)에 지정되는 계조치(G[i])의 수치마다 도시한 타이밍 차트이다. 동(同) 도에 나타내는 바와 같이, 전기 광학 소자(E)의 광량이 제어되는 단위(화상을 구성하는 하나의 화소의 계조가 확정되는 단위)가 되는 기간(이하 「단위 기간」이라고 함) T0는 16개의 부기간(TS)으로 구분된다. 구동 신호(S[i])는, 제i단째의 전기 광학 소자(E)에 지정된 계조치(G[i])에 따른 개수의 단위 펄스(P0)를, 단위 기간(수평 기간) T0내에 시간축상을 따라 배열한 전류 신호이다. 구동 신호(S[i]) 중 단위 펄스(P0) 이외의 구간의 전류치는 제로(zero)로 된다.
도3 은, 하나의 부기간(TS)에 있어서의 단위 펄스(P0)의 파형을, 전기 광학 소자(E)에 지정되는 보정치(A[i])의 수치마다 도시한 타이밍 차트이다. 동 도에 나타내는 바와 같이, 단위 펄스(P0)는, 서로 연속하는 기본 구간(B0)과 보정 구 간(BA)을 포함한 펄스폭에 걸쳐서 구동 전류(IDR)를 유지한다. 기본 구간(B0)은, 계조치(G[i])나 보정치(A[i])에 관계없이 시간 길이가 고정적으로 설정된 구간이다. 한편, 보정 구간(BA)은, 보정치(A[i])에 따라 시간 길이가 제어되는 구간이다. 즉, 단위 펄스(P0)의 후연(falling edge; 하강 에지)의 시기는, 기본 구간(B0)의 종점으로부터 부기간(TS)의 종점까지의 범위(도2 에 있어서 사선이 부가된 범위) 내에서 변한다.
도1 의 제어 회로(50)는, 발광 허가 펄스(LE)와 펄스 제어 클록(PCK)을 생성하여 구동 회로(26)에 출력한다. 도3 에 나타내는 바와 같이, 발광 허가 펄스(LE)는, 각 부기간(TS)의 시점(始點)에서 상승하는 펄스 신호이다. 펄스 제어 클록(PCK)은, 소정의 주기(C)로 변동을 반복하는 클록 신호이다. 기본 구간(B0)은, 펄스 제어 클록(PCK)의 주기(C)의 48개분에 상당하는 시간 길이로 설정된다. 보정 구간(BA)은, 펄스 제어 클록(PCK)의 하나의 주기(C)를 단위(간격 폭)로 하여 보정치(A[i])에 따른 시간 길이(0∼15C 중 어느 하나)로 설정된다.
보정치(A[1]∼A[n])의 각각은, 비(非)보정(보정치(A[1]∼A[n])를 동일 값으로 설정했을 경우)인 채로 n개의 전기 광학 소자(E)에 동일한 계조치(G[1]∼G[n])를 지정하여 구동했을 때에, 실제의 광량이 작은 전기 광학 소자(E)의 보정치(A[i])일수록 큰 수치가 되도록(즉, 단위 펄스(P0)의 펄스폭이 확대하도록) 설정된다. 예를 들면, 비보정시의 광량이 최소가 되는 전기 광학 소자(E)의 보정치(A[i])를, 주기(C)의 15개분을 보정 구간(BA)으로 지정하는 수치 「15」로 설정 한 후에, 보정치(A[1]∼A[n])에 의한 보정 후의 전기 광학 소자(E)의 광량이 균일화되도록, 비보정시의 광량이 큰 전기 광학 소자(E)의 보정치(A[i])일수록 작은 수치로 설정한다.
또한, 각 전기 광학 소자(E)의 광량의 편차를 고(高)정밀도로 억제하기 위해서, 단위 펄스(P0)의 펄스폭(즉, 각 전기 광학 소자(E)에 공급되는 전기 에너지)을±2%정도의 미세한 간격 폭으로 조정하는 것이 필요해진다. 본 형태에 있어서는 단위 펄스(P0)의 최대의 펄스폭에 상당하는 부기간(TS)을 63 분할한 기간(주기(C))을 간격 폭으로 하여 단위 펄스(P0)의 펄스폭이 조정되기 때문에, 각 전기 광학 소자(E)에 공급되는 전기 에너지는 1.5625%(1/64) 단위로 조정된다. 따라서, 각 전기 광학 소자(E)의 광량의 편차를 고정밀도로 보정하는 것이 가능하다.
다음으로, 제어 회로(50)로부터 구동 회로(26)에 대한 데이터(보정치(A[i]) 및 계조치(G[i]))의 전송과, 구동 신호(S[i])를 생성하기 위한 구체적인 구성에 대하여 설명한다. 도4 는, 전원이 투입된 직후의 소정의 기간(이하, 「설정 기간」이라고 함)에 있어서의 제어 회로(50)의 동작을 설명하는 타이밍 차트이다. 동 도에 나타내는 바와 같이, 제어 회로(50)는, 설정 기간내의 하나의 단위 기간(T0)에 있어서, 보정치(A[1]∼A[n])의 각각을 클록 신호(CLK)에 동기하여 순차로 구동 회로(26)에 출력한다.
한편, 도5 는, 설정 기간의 경과 후에 각 전기 광학 소자(E)가 실제로 구동되는 기간(이하, 「구동 기간」이라고 함)에 있어서의 제어 회로(50)의 동작을 설명하는 타이밍 차트이다. 동 도에 나타내는 바와 같이, 제어 회로(50)는, 구동 기 간 내의 각 단위 기간(T0)에 있어서, 계조치(G[1]∼G[n])의 각각을 클록 신호(CLK)에 동기하여 순차로 구동 회로(26)에 출력한다. 또한, 도4 및 도5 에 나타내는 바와 같이, 제어 회로(50)는, 설정 기간에서 로우(low) 레벨을 유지함과 아울러 구동 기간에서 하이(high)레벨을 유지하는 제어 신호(DXC)를 구동 회로(26)에 출력한다. 또한, 계조치(G[1]∼G[n])나 보정치(A[1]∼A[n])는, 단위 기간(T0)보다도 짧은 기간에서 전송되어도 좋다.
다음으로, 도6 은, 구동 회로(26)를 구성하는 하나의 단위 회로(U)의 구체적인 구성을 나타내는 블록도이다. 동 도에 있어서는, 제i단째의 하나의 단위 회로(U)만이 대표적으로 도시되어 있다. 도6 에 나타내는 바와 같이, 단위 회로(U)는, 출력 선택부(31)와, 래치(latch) 회로(33 및 35)와, 신호 생성 회로(37)를 포함한다. 도4 및 도5 와 같이 각각이 별개의 기간에서 제어 회로(50)로부터 출력되는 보정치(A[1]∼A[n]) 및 계조치(G[1]∼G[n])는, 공통의 전송로(L)를 경유하여 순차로 단위 회로(U)로 공급된다.
출력 선택부(31)는, 전송로(L)의 접속처(제어 회로(50)로부터 공급되는 데이터의 출력처)를 제어 신호(DXC)에 따라 래치 회로(33 또는 35)에 택일적으로 설정하는 스위치 회로이다. 출력 선택부(31)는, 제어 신호(DXC)가 로우 레벨이 되는 설정 기간에는 래치 회로(33)를 선택하고, 제어 신호(DXC)가 하이레벨이 되는 구동 기간에는 래치 회로(35)를 선택한다. 래치 회로(33)는, 설정 기간에 있어서 전송로(L)로부터 출력 선택부(31)를 통하여 공급되는 보정치(A[i])를 유지 및 출력한다. 래치 회로(33)에 의한 보정치(A[i])의 출력은, 설정 기간의 경과 후의 구동 기간에 있어서도 유지된다. 한편, 래치 회로(35)는, 구동 기간에 공급되는 계조치(G[i])를 단위 기간(T0)마다 유지 및 출력한다.
신호 생성 회로(37)는, 래치 회로(33)가 유지하는 보정치(A[i])와 래치 회로(35)가 유지하는 계조치(G[i])에 기초하여 구동 신호(S[i])를 생성하는 수단이며, 펄스 제어 회로(372)와 신호 출력 회로(374)를 포함한다. 펄스 제어 회로(372)는, 구동 신호(S[i])의 펄스폭을 지정하는 펄스 신호(SP)를 생성 및 출력한다. 펄스 제어 회로(372)에는, 도3 에 예시한 발광 허가 펄스(LE) 및 펄스 제어 클록(PCK)이 제어 회로(50)로부터 공급된다.
도6 의 신호 출력 회로(374)는, 도2 에 파형을 예시한 구동 신호(S[i])를 펄스 신호(SP)에 기초하여 생성하는 수단이다. 즉, 신호 출력 회로(374)는, 펄스 신호(SP)가 하이레벨을 유지하는 기간에서는 구동 전류(IDR)를 출력함과 아울러, 펄스 신호(SP)가 로우 레벨을 유지하는 기간에서는 구동 전류(IDR)의 출력을 정지한다.
다음으로, 도7 을 참조하여 펄스 제어 회로(372)의 구체적인 구성을 설명한다. 동 도에 나타내는 바와 같이, 펄스 제어 회로(372)는, 가산 회로(41)와, 계조 제어 회로(43)와, 계수 회로(45)와, 비교 회로(47)를 구비한다. 가산 회로(41)는, 래치 회로(33)가 유지하는 보정치(A[i])와 소정의 수치(M)와의 가산치(MP)를 출력한다. 수치(M)는, 기본 구간(B0)의 시간 길이를 펄스 제어 클록(PCK)의 주기(C)를 단위로 하여 지정하는 수치이다. 본 형태의 기본 구간(B0)은 도3 에 예시한 바와 같이 주기(C)의 48개분에 상당하는 시간 길이로 설정되기 때문에, 수치(M)는 도7 에 나타내는 바와 같이 2진표기로 「110000」이 된다. 보정치(A[i])는 보정 구간(BA)의 시간 길이를 주기(C)의 개수로 지정하기 때문에, 가산 회로(41)로부터 출력되는 가산치(MP)는, 단위 펄스(P0)의 펄스폭을 주기(C)의 개수로 지정하는 6비트의 수치가 된다. 이상의 설명으로부터 이해되는 바와 같이, 가산 회로(41)는, 보정치(A[i])의 상위에 2비트의 「1」을 부가하는 회로여도 좋다.
계조 제어 회로(43)에는, 제어 회로(50)로부터 부기간(TS)마다 발광 허가 펄스(LE)가 공급됨과 아울러, 래치 회로(35)로부터 계조치(G[i])가 공급된다. 계조 제어 회로(43)는, 단위 기간(T0)의 시점으로부터 계수하여 계조치(G[i])에 따른 개수의 발광 허가 펄스(LE)를 계수 회로(45)에 출력(통과)하고, 상기 단위 기간(T0)내에 공급되는 잔여의 발광 허가 펄스(LE)를 차단한다. 계수 회로(45)는, 펄스 제어 클록(PCK)을 계수하여 그 계수치(CT)를 비교 회로(47)에 출력한다. 계수치(CT)는, 계조 제어 회로(43)로부터 발광 허가 펄스(LE)가 공급될 때마다 리셋된다.
비교 회로(47)는, 가산 회로(41)로부터 출력되는 가산치(MP)와, 계수 회로(45)로부터 출력되는 계수치(CT)의 비교의 결과에 따라 펄스 신호(SP)의 레벨을 설정한다. 더욱 상술하면, 비교 회로(47)는, 계수치(CT)가 가산치(MP)를 하회하는 기간에 있어서는 펄스 신호(SP)를 하이레벨로 유지하고, 계수치(CT)가 가산치(MP)를 상회한 시점에서 펄스 신호(SP)를 로우 레벨로 전이시킨다. 따라서, 발광 허가 펄스(LE)의 주기에 상당하는 부기간(TS)내에 있어서, 펄스 신호(SP)는, 기본 구간(B0)과 보정치(A[i])에 따른 보정 구간(BA)에 따른 펄스폭(즉, 구동 신호(S[i])의 단위 펄스(P0)와 동등한 펄스폭)이 된다.
또한, 각 단위 기간(T0) 중 계조치(G[i])에 대응하는 개수의 부기간(TS)이 경과한 후의 발광 허가 펄스(LE)는 계조 제어 회로(43)에서 차단되기 때문에, 계수 회로(45)에 의한 계수치(CT)는 상기 단위 기간(T0)의 종점까지 리셋되지 않는다. 따라서, 펄스 신호(SP)는, 기본 구간(B0)과 보정 구간(BA)을 포함한 펄스를 계조치(G[i])에 따른 개수만큼 부기간(TS)마다 배열한 파형이 된다. 이상과 같은 펄스 신호(SP)가 하이레벨이 되는 기간에서, 신호 출력 회로(374)가 구동 전류(IDR)를 출력함으로써, 구동 신호(S[i])는, 도2 에 예시한 바와 같이, 계조치(G[i])와 보정치(A[i])에 따른 전기 에너지를 전기 광학 소자(E)에 부여할 수 있는 파형이 된다.
이상에 설명한 바와 같이, 본 실시형태에 있어서는, 각 전기 광학 소자(E)가 실제로 구동되는 구동 기간에 앞서, 보정치(A[1]∼A[n])가 제어 회로(50)로부터 구동 회로(26)에 전송 및 유지되기 때문에, 구동 기간에 있어서 보정치(A[1]∼A[n])의 전송은 불필요하다. 따라서, 보정치(A[i]) 및 계조치(G[i])가 단위 기간(T0)마다 구동 회로(26)에 전송되는 종래의 구성과 비교하여, 제어 회로(50)와 헤드 모듈(20)을 접속하는 전송로(L)의 비트폭이 삭감된다. 또한, 구동 회로(26)에 요구되는 동작의 속도가 저감되기 때문에, 구동 회로(26)의 소형화나 제조 비용의 저감이 실현된다고 하는 이점도 있다.
＜B：제2 실시 형태＞
다음으로, 본 발명의 제2 실시 형태에 대하여 설명한다. 또한, 본 형태 중 기능이나 작용이 제1 실시 형태와 공통되는 요소에 대해서는, 제1 실시 형태와 동 일한 부호를 붙이며 각각의 상세한 설명을 적절히 생략한다.
도8 은, 제어 회로(50)의 동작을 설명하기 위한 타이밍 차트이다. 동 도에 나타내는 바와 같이, 본 형태의 제어 회로(50)는, 복수의 부기간(TS)의 각각에 있어서 보정 데이터(A[1]∼A[n])를 전송로(L)로부터 구동 회로(26)에 출력한다. 각 부기간(TS)의 보정치(A[i])는 계조치(G[i])에 따라 설정된다. 즉, 제어 회로(50)는, 단위 기간(T0) 중 계조치(G[i])에 따른 개수의 부기간(TS)의 각각에 있어서는, 기억 회로(24)로부터 읽혀진 보정치(A[i])를 출력하고, 단위 기간(T0) 중 잔여의 부기간(TS)에 있어서는 보정치(A[i])를 제로로 설정한다.
도9 는, 제i단째의 단위 회로(U)의 구성을 나타내는 블록도이다. 본 형태의 단위 회로(U)는, 래치 회로(33)와 신호 생성 회로(37)를 구비한다. 래치 회로(33)는, 제어 회로(50)로부터 전송로(L)를 통하여 공급되는 보정치(A[i])를 부기간(TS)마다 유지 및 출력한다. 신호 생성 회로(37)는, 래치 회로(33)가 출력하는 보정치(A[i])에 기초하여 구동 신호(S[i])를 생성하는 수단이며, 펄스 제어 회로(372)와 신호 출력 회로(374)를 포함한다.
펄스 제어 회로(372)는, 보정치(A[i])에 따라 부기간(TS)마다 펄스 신호(SP)의 레벨을 설정한다. 즉, 하나의 부기간(TS)에 있어서의 보정치(A[i])가 제로이면, 당해 부기간(TS)내에서 펄스 신호(SP)는 로우 레벨로 된다. 또한, 하나의 부기간(TS)에 있어서의 보정치(A[i])가 제로 이외의 수치이면, 상기 부기간(TS) 중, 기본 구간(B0)과 상기 보정치(A[i])에 따른 시간 길이의 보정 구간(BA)을 포함한 펄스폭에 걸쳐서 펄스 신호(SP)는 하이레벨로 설정된다.
신호 출력 회로(374)는, 제1 실시 형태와 동일하게, 펄스 신호(SP)가 하이레벨을 유지하는 기간에서는 구동 전류(IDR)를 유지함과 아울러, 펄스 신호(SP)가 로우 레벨을 유지하는 기간에서는 전류치가 제로가 되는 구동 신호(S[i])를 생성한다. 따라서, 예를 들면, 제어 회로(50)가, 단위 기간(T0)의 시점으로부터 순번으로 계수하여 계조치(G[i])에 따른 개수의 부기간(TS)에서 제로 이외의 보정치(A[i])를 출력하고, 그 잔여의 부기간(TS)에서 보정치(A[i])를 제로로 설정하는 구성에 의하면, 도2 의 예시와 동일한 구동 신호(S[i])가 생성된다.
이상으로 설명한 바와 같이, 본 형태에 있어서는, 각 부기간(TS)에 있어서의 단위 펄스(P0)의 유무가 보정치(A[i])의 수치에 따라 지정되기 때문에, 계조치(G[1]∼G[n])를 제어 회로(50)로부터 헤드 모듈(20)로 전송할 필요는 없다. 따라서, 제1 실시 형태와 동일하게, 보정치(A[i]) 및 계조치(G[i])가 단위 기간(T0)마다 구동 회로(26)에 전송되는 종래의 구성과 비교하여, 제어 회로(50)와 헤드 모듈(20)을 접속하는 전송로(L)의 비트폭이 삭감된다.
또한, 본 실시 형태에 있어서는, 단위 펄스(P0)의 유무가 부기간(TS)마다 지정되기 때문에, 각 전기 광학 소자(E)의 발광의 패턴을 임의로 지정하는 것이 가능하다. 예를 들면, 단위 기간(T0)의 시점으로부터 계조치(G[i])에 따른 개수의 부기간(TS)에서 제로 이외의 보정치(A[i])를 출력하면, 단위 기간(T0) 중 앞쪽의 기간(즉, 단위 기간(T0)의 시점을 포함한 기간)에서 전기 광학 소자(E)가 발광한다. 또한, 단위 기간(T0)의 종점으로부터 계조치(G[i])에 따른 개수만큼 바로 앞의 부 기간(TS)에서 제로 이외의 보정치(A[i])를 출력하면, 단위 기간(T0) 중 뒤쪽의 기간에서 전기 광학 소자(E)가 발광한다. 따라서, 화상 형성 장치가 출력하는 화상의 내용에 따라 고정세한 잠상을 형성하는 것이 가능하게 된다.
＜C：제3 실시 형태＞
다음으로, 본 발명의 제3 실시 형태에 대하여 설명한다. 또한, 본 실시 형태 중 기능이나 작용이 제1 실시 형태와 공통되는 요소에 대해서는, 제1 실시 형태와 동일한 부호를 붙여 각각의 상세한 설명을 적절히 생략한다.
본 실시 형태에 따른 구동 회로(26)를 구성하는 하나의 단위 회로(U)의 전체적인 구성은 도6 과 동일하다. 제1 실시 형태와 동일하게, 제어 회로(50)는 보정치(A[1]∼A[n])를 설정 기간에서 구동 회로(26)에 전송한다. 보정치(A[i])는, 설정 기간에 있어서 제i단째의 단위 회로(U)의 래치 회로(33)에 유지된다. 구동 신호(S[i])에 있어서의 각 단위 펄스(P0)는, 제1 실시 형태와 동일하게 보정치(A[i])에 따른 펄스폭으로 설정된다.
제1 실시 형태에 있어서는, 각각이 4비트인 계조치(G[1]∼G[n])가 단위 기간(T0)마다 헤드 모듈(20)에 전송되는 구성을 예시했다. 이에 대하여, 본 형태에 있어서는, 펄스 배치 정보(F[1]∼F[n])가 부기간(TS)마다 제어 회로(50)로부터 헤드 모듈(20)에 순차로 전송된다. 펄스 배치 정보(F[i])는, 구동 신호(S[i])에 있어서의 단위 펄스(P0)의 유무를 부기간(TS)마다 지정하는 1비트의 정보이다. 즉, 펄스 배치 정보(F[i])가 「1」로 지정된 부기간(TS)에서는 구동 신호(S[i])에 단위 펄스(P0)가 배치되고, 펄스 배치 정보(F[i])가 「0」으로 지정된 부기간(TS)에서는 구동 신호(S[i])의 전류치는 제로가 된다(즉, 단위 펄스(P0)는 배치되지 않는다). 구동 회로(26)에 전송된 펄스 배치 정보(F[i])는, 제i단째의 단위 회로(U)의 래치 회로(35)에 유지된다.
도10 은, 본 실시 형태에 있어서의 펄스 제어 회로(372)의 구체적인 구성을 나타내는 블록도이다. 동 도에 나타내는 바와 같이, 펄스 제어 회로(372)의 계조 제어 회로(43)에는 1비트의 펄스 배치 정보(F[i])가 공급된다. 계조 제어 회로(43)는, 펄스 배치 정보(F[i])가 「1」이면 발광 허가 펄스(LE)를 계수 회로(45)에 출력함과 아울러, 펄스 배치 정보(F[i])가 「0」이면 계수 회로(45)에 대한 발광 허가 펄스(LE)의 출력을 정지한다. 펄스 배치 정보(F[i])와 발광 허가 펄스(LE)와의 논리곱을 연산하는 논리 회로(AND 게이트)가 계조 제어 회로(43)로서 매우 적합하게 채용된다. 도10 에 있어서의 계조 제어 회로(43) 이외의 요소의 동작은 제1 실시 형태와 동일하다. 따라서, 단위 기간(T0) 중 펄스 배치 정보(F[i])에 의해 지정된 부기간(TS)에, 보정치(A[i])에 따른 펄스폭의 단위 펄스(P0)를 배치한 구동 신호(S[i])가 제i단째의 전기 광학 소자(E)에 출력된다.
이상으로 설명한 바와 같이, 본 실시 형태에 있어서도 구동 기간에 앞서 보정치(A[1]∼A[n])가 구동 회로(26)에 전송 및 유지되기 때문에, 제1 실시 형태와 동일하게, 제어 회로(50)와 헤드 모듈(20)을 접속하는 전송로(L)의 비트폭이 삭감된다. 또한, 구동 기간에 있어서는 단위 회로(U)마다 1비트의 펄스 배치 정보(F[i])가 전송되기 때문에, 4비트의 계조치(G[i])가 구동 회로(26)에 전송되는 제1 실시 형태와 비교하여, 전송로(L)의 비트폭을 한층 더 삭감하는 것이 가능하 다. 또한, 단순한 AND 게이트가 계조 제어 회로(43)로서 채용되기 때문에, 제1 실시 형태와 비교하여, 펄스 제어 회로(372)의 구성이 간소화됨과 아울러, 규모(나아가서는 구동 회로(26)의 규모)가 저감된다는 이점도 있다. 또한, 단위 펄스(P0)의 유무가 부기간(TS) 마다 지정되기 때문에, 제2 실시 형태와 동일하게, 각 전기 광학 소자(E)의 발광의 패턴을 임의로 지정하는 것이 가능하다.
＜D：변형예＞
이상의 각 실시 형태에는 여러가지 변형을 더할 수 있다. 구체적인 변형의 형태를 예시하면 이하와 같다. 또한, 이하의 각 형태를 적절히 조합해도 좋다.
(1) 변형예 1　
이상의 각 실시 형태와 같이, 단위 기간(T0)을 구분한 각 부기간(TS)내에서 단위 펄스(P0)의 펄스폭이 제어되는 구성에 있어서는 각 단위 펄스(P0)가 간격을 두고 배치되지만, 서로 전후하는 단위 펄스(P0)가 연속하도록 복수의 단위 펄스(P0)를 배열한 구동 신호(S[i])가 생성되는 구성도 채용된다. 예를 들면, 도11 은, 본 변형예에 있어서의 구동 신호(S[i])의 파형을 나타내는 타이밍 차트이다. 동 도에 있어서는 계조치(G[i])를 「3」으로 지정했을 경우(단위 기간(T0)내에 3개의 단위 펄스(P0)가 배열되는 경우)가 상정되고 있다.
도11 에 나타내는 바와 같이, 보정치(A[i])가 제로 이외이면, 각 단위 펄스(P0) 중 보정 구간(BA)의 종점에서 다음의 단위 펄스(P0)의 기본 구간(B0)이 개시한다. 또한, 보정치(A[i])가 제로이면, 각 단위 펄스(P0)의 기본 구간(B0)의 종점에서 다음의 단위 펄스(P0)의 기본 구간(B0)이 개시한다. 이상의 구성에 의하 면, 구동 신호(S[i])의 전류치의 변동하는 횟수가 삭감되기 때문에, 구동 신호(S[i])의 파형의 일그러짐(distortion)이 억제되어, 전기 광학 소자(E)에 대하여 소기의 전기 에너지를 정밀도 높게 공급하는 것이 가능하게 된다. 또한, 구동 신호(S[i])의 전류치의 변동에 기인한 노이즈가 저감된다는 이점도 있다.
(2) 변형예 2　
이상의 각 실시 형태에 있어서는 기억 회로(24)에 보정치(A[1]∼A[n])가 기억된 구성을 예시했지만, 단위 펄스(P0)의 보정 구간(BA)의 시간 길이를 직접적으로 지정하는 수치가 기억 회로(24)에 기억되어 있을 필요가 반드시 있는 것은 아니다. 예를 들면, 기억 회로(24)에 전기 광학 소자(E)마다 기억된 수치에 대하여, 제어 회로(50)가 소정의 연산을 실행함으로써 보정치(A[1]∼A[n])를 산정하는 구성도 채용된다.
(3) 변형예 3　
유기 발광 다이오드 소자는 전기 광학 소자의 예시에 지나지 않는다. 본 발명에 적용되는 전기 광학 소자에 대하여, 자신이 발광하는 자발광형과 외광의 투과율을 변화시키는 비발광형(예를 들면, 액정 소자)과의 구별이나, 전류의 공급에 의해 구동되는 전류 구동형과 전압의 인가에 의해 구동되는 전압 구동형과의 구별은 불문이다. 예를 들면, 무기 EL소자, 필드·에미션(FE) 소자, 표면 도전형 에미션(SE：Surface-conduction Electron-emitter) 소자, 탄도 전자 방출(BS：Ballistic electron Surface emitting) 소자, LED(Light Emitting Diode) 소자, 액정 소자, 전기 영동 소자, 일렉트로크로믹(electrochromic) 소자 등 여러가지 전기 광학 소자를 본 발명에 이용할 수 있다.
＜E：응용예＞
본 발명에 따른 전기 광학 장치를 이용한 전자기기(화상 형성 장치)의 구체적인 형태를 설명한다.
도12는, 이상의 각 형태에 따른 전기 광학 장치(H)를 채용한 화상 형성 장치의 구성을 나타내는 단면도이다. 화상 형성 장치는, 탠덤형(tandem type)의 풀(full) 컬러 화상 형성 장치이며, 이상의 실시 형태에 따른 4개의 전기 광학 장치(H(HK, HC, HM, HY))와, 각 전기 광학 장치(H)에 대응하는 4개의 감광체 드럼(70K, 70C, 70M, 70Y)을 구비한다. 하나의 전기 광학 장치(H)는, 이에 대응한 감광체 드럼(70K, 70C, 70M, 70Y)의 상(像) 형성면(외주면)과 대향하도록 배치된다. 또한, 각 부호의 첨자 「K」 「C」 「M」 「Y」는, 블랙(black; K), 시안(cyan; C), 마젠타(magenta; M), 옐로우(yellow; Y)의 각 현상(顯像)의 형성에 이용되는 것을 의미하고 있다.
도12 에 나타내는 바와 같이, 구동 롤러(711)와 종동(從動) 롤러(712)에는 무단(無端)의 중간 전사 벨트(72)가 감겨진다. 4개의 감광체 드럼(70K, 70C, 70M, 70Y)은, 서로 소정의 간격을 두고 중간 전사 벨트(72)의 주위에 배치된다. 각 감광체 드럼(70K, 70C, 70M, 70Y)은, 중간 전사 벨트(72)의 구동에 동기하여 회전한다.
각 감광체 드럼(70K, 70C, 70M, 70Y)의 주위에는, 전기 광학 장치(H) 외에 코로나 대전기(731K, 731C, 731M, 731Y)와 현상기(732K, 732C, 732M, 732Y)가 배치 된다. 코로나 대전기(731K, 731C, 731M, 731Y)는, 이에 대응하는 감광체 드럼(70K, 70C, 70M, 70Y)의 상(像) 형성면을 균일하게 대전시킨다. 이 대전한 상 형성면을 각 전기 광학 장치(H)가 노광함으로써 정전 잠상이 형성된다. 각 현상기(732K, 732C, 732M, 732Y)는, 정전 잠상에 현상제(토너)를 부착시킴으로써 감광체 드럼(70K, 70C, 70M, 70Y)에 현상(가시상(visible image))을 형성한다.
이상과 같이 감광체 드럼(70K, 70C, 70M, 70Y)에 형성된 각 색(블랙·시안·마젠타·옐로우)의 현상이 중간 전사 벨트(72)의 표면에 순차로 전사(일차 전사)됨으로써 풀 컬러의 현상이 형성된다. 중간 전사 벨트(72)의 내측에는 4개의 일차 전사 코로트론(corotron; 전사기)(74K, 74C, 74M, 74Y)이 배치된다. 각 일차 전사 코로트론(74K, 74C, 74M, 74Y)은, 이에 대응하는 감광체 드럼(70K, 70C, 70M, 70Y)으로부터 현상을 정전적으로 흡인함으로써, 감광체 드럼(70K, 70C, 70M, 70Y)과 일차 전사 코로트론(74K, 74C, 74M, 74Y)과의 간극을 통과하는 중간 전사 벨트(72)에 현상을 전사한다.
시트(기록재)(75)는, 픽업 롤러(761)에 의해 급지 카셋트(762)로부터 1매씩 급송되어, 중간 전사 벨트(72)와 2차 전사 롤러(77)와의 사이의 닙(nip)으로 반송된다. 중간 전사 벨트(72)의 표면에 형성된 풀 컬러의 현상은, 2차 전사 롤러(77)에 의해 시트(75)의 편면에 전사(2차 전사)되어, 정착 롤러쌍(78)을 통과함으로써 시트(75)에 정착된다. 배지 롤러쌍(79)은, 이상의 공정을 거쳐 현상이 정착된 시트(75)를 배출한다.
이상으로 예시한 화상 형성 장치는 유기 발광 다이오드 소자를 광원(노광 수 단)으로서 이용하고 있기 때문에, 레이저 주사 광학계를 이용한 구성보다도 장치가 소형화된다. 또한, 이상으로 예시한 구성 이외의 화상 형성 장치에도 전기 광학 장치(H)를 적용할 수 있다. 예를 들면, 로터리 현상식의 화상 형성 장치나, 중간 전사 벨트를 사용하지 않고 감광체 드럼으로부터 시트에 대하여 직접적으로 현상을 전사하는 타입의 화상 형성 장치, 또는 모노크롬(monochrome)의 화상을 형성하는 화상 형성 장치에도 전기 광학 장치(H)를 이용하는 것이 가능하다.
또한, 전기 광학 장치(H)의 용도는 상 담지체의 노광에 한정되지 않는다. 예를 들면, 전기 광학 장치(H)는, 원고 등의 판독 대상에 빛을 조사하는 조명 장치로서 화상 판독 장치에 채용된다. 이런 종류의 화상 판독 장치로서는, 스캐너, 복사기나 팩시밀리의 판독 부분, 바코드 리더, 또는 QR코드(등록상표)와 같은 이차원 화상 코드를 읽는 이차원 화상 코드 리더가 있다.
또한, 전기 광학 소자(E)가 매트릭스 형상으로 배열된 전기 광학 장치는, 각종의 전자기기의 표시장치로서도 이용된다. 본 발명이 적용되는 전자기기로서는, 예를 들면, 포터블형의 퍼스널 컴퓨터, 휴대 전화기, 휴대 정보 단말(PDA：Personal Digital Assistants), 디지털 스틸 카메라, 텔레비전, 비디오 카메라, 카 내비게이션 장치, 페이저, 전자수첩, 전자 페이퍼, 전자 계산기, 워드 프로세서, 워크스테이션, TV 전화, POS 단말, 프린터, 스캐너, 복사기, 비디오 플레이어, 터치 패널을 구비한 기기 등이 있다.
도1 은 제1 실시 형태에 따른 전기 광학 장치의 구성을 나타내는 블록도이다.
도2 는 구동 신호의 파형을 계조치마다 나타내는 타이밍 차트이다.
도3 은 단위 펄스의 파형을 보정치마다 나타내는 타이밍 차트이다.
도4 는 설정 기간에 있어서의 제어 회로의 동작을 나타내는 타이밍 차트이다.
도5 는 구동 기간에 있어서의 제어 회로의 동작을 나타내는 타이밍 차트이다.
도6 은 단위 회로의 구성을 나타내는 블록도이다.
도7 은 펄스 제어 회로의 구성을 나타내는 블록도이다.
도8 은 제2 실시 형태에 있어서의 제어 회로의 동작을 나타내는 타이밍 차트이다.
도9 는 단위 회로의 구성을 나타내는 블록도이다.
도10 은 제3 실시 형태에 있어서의 펄스 제어 회로의 구성을 나타내는 블록도이다.
도11 은 변형예에 있어서의 구동 신호의 파형을 나타내는 타이밍 차트이다.
도12 는 전자기기의 하나의 형태(화상 형성 장치)를 나타내는 단면도이다.
도13 은 종래의 구성에 있어서의 구동 신호의 파형을 나타내는 타이밍 차트이다.
(도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명)
H : 전기 광학 장치
20 : 헤드 모듈
22 : 소자부
E : 전기 광학 소자
24 : 기억 회로
26 : 구동 회로
U : 단위 회로
50 : 제어 회로
31 : 출력 선택부
33, 35 : 래치(latch) 회로
37 : 신호 생성 회로
372 : 펄스 제어 회로
374 : 신호 출력 회로
41 : 가산 회로
43 : 계조 제어 회로
45 : 계수(counting) 회로
47 : 비교 회로
T0 : 단위 기간
TS : 부기간(副期間)
P0 : 단위 펄스
B0 : 기본 구간
BA : 보정 구간
S[i](S[1]∼S[n]) : 구동 신호
A[i](A[1]∼A[n]) : 보정치
G[i](G[1]∼G[n]) : 계조치

Claims (11)

  1. 구동 신호에 따라 계조(階調)가 제어되는 전기 광학 소자와,
    소정의 시간 길이의 기본 구간과 상기 전기 광학 소자의 보정치에 따라 시간 길이가 변화하는 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 상기 전기 광학 소자에 지정된 계조치에 따른 개수만큼 배열한 구동 신호를 생성하는 구동 회로
    를 구비하는 전기 광학 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 구동 회로는,
    설정 기간에서 공급되는 보정치를 유지하는 유지 회로(holding circuit)와,
    상기 설정 기간의 경과 후에 있어 하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간마다 계조치를 취득하는 취득 회로와,
    상기 기본 구간과 상기 유지 회로가 유지하는 보정치에 따른 시간 길이의 상기 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 상기 취득 회로가 취득한 계조치에 따른 개수만큼 상기 단위 기간내에 배열한 구동 신호를 생성하는 신호 생성 회로
    를 포함하는 전기 광학 장치.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 구동 회로는,
    하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간을 구분한 복수의 부기간(副期間)의 각각에 있어서 보정치를 취득하는 취득 회로와,
    상기 취득 회로가 취득한 보정치가 소정치인 경우에는 단위 펄스의 펄스폭을 제로로 하고, 상기 취득 회로가 취득한 보정치가 상기 소정치 이외인 경우에는 상기 기본 구간과 상기 보정치에 따른 시간 길이의 상기 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를 상기 부기간마다 생성하는 신호 생성 회로
    를 포함하는 전기 광학 장치.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 구동 회로는,
    설정 기간에서 공급되는 보정치를 유지하는 유지 회로와,
    상기 설정 기간의 경과 후에, 하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간을 구분한 복수의 부기간의 각각에 있어서의 단위 펄스의 유무를 지정하는 펄스 배치 정보를 순차로 취득하는 취득 회로와,
    상기 기본 구간과 상기 유지 회로가 유지하는 보정치에 따른 시간 길이의 상기 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 상기 복수의 부기간 중 상기 취득 회로가 취득한 펄스 배치 정보에 의해 지정되는 부기간내에 배치한 구동 신호를 생성하는 신호 생성 회로
    를 포함하는 전기 광학 장치.
  5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 구동 회로는, 서로 전후하는 단위 펄스가 연속하도록 복수의 단위 펄스를 배열한 구동 신호를 생성하는 전기 광학 장치.
  6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 기재된 전기 광학 장치를 구비하는 전자 기기.
  7. 구동 신호에 따라 전기 광학 소자의 계조를 제어하는 방법으로서,
    소정의 시간 길이의 기본 구간과 상기 전기 광학 소자의 보정치에 따라 시간 길이가 변화하는 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 상기 전기 광학 소자에 지정된 계조치에 따른 개수만큼 배열한 구동 신호를 생성하여 상기 전기 광학 소자에 출력하는 전기 광학 장치의 구동 방법.
  8. 제7항에 있어서,
    설정 기간에서 상기 전기 광학 장치의 유지 회로에 보정치를 기입하고,
    상기 설정 기간의 경과 후에 있어 하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간마다 계조치를 상기 전기 광학 장치에 공급하고,
    상기 기본 구간과 상기 유지 회로에 기입한 보정치에 따라 시간 길이가 변화하는 상기 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 상기 공급한 계조치에 따 른 개수만큼 상기 단위 기간내에 배열한 구동 신호를 생성하는
    전기 광학 장치의 구동 방법.
  9. 제7항에 있어서,
    하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간을 구분한 복수의 부기간의 각각에 있어서 보정치를 전기 광학 장치에 공급하고,
    상기 공급한 보정치가 소정치인 경우에는 단위 펄스의 펄스폭을 제로로 하고, 상기 공급한 보정치가 상기 소정치 이외인 경우에는 상기 기본 구간과 상기 보정치에 따른 시간 길이의 상기 보정 구간을 포함한 펄스폭의 단위 펄스를 상기 부기간마다 생성하는
    전기 광학 장치의 구동 방법.
  10. 제7항에 있어서,
    설정 기간에서 상기 전기 광학 장치의 유지 회로에 보정치를 기입하고,
    상기 설정 기간의 경과 후에, 하나의 계조를 출력하는 단위로 되는 단위 기간을 구분한 복수의 부기간의 각각에 있어서의 단위 펄스의 유무를 지정하는 펄스 배치 정보를 상기 전기 광학 장치에 공급하고,
    상기 기본 구간과 상기 유지 회로에 기입한 보정치에 따라 시간 길이가 변화하는 상기 보정 구간을 포함하는 펄스폭의 단위 펄스를, 상기 복수의 부기간 중 상기 공급한 펄스 배치 정보에 의해 지정되는 부기간내에 배치한 구동 신호를 생성하 는
    전기 광학 장치의 구동 방법.
  11. 제7항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,
    서로 전후하는 단위 펄스가 연속하도록 복수의 단위 펄스를 배열한 구동 신호를 생성하는 전기 광학 장치의 구동 방법.
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