KR20080003218A - 과냉각 장치 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 냉매가 흐르는 냉동싸이클에 의해 형성된 냉기가 유입되는 냉각실, 냉각실 내에 위치하며, 식품을 무동결 과냉각 상태로 저장하는 무동결실 및 무동결실에 전기장을 인가하는 전극을 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 식품을 동결하지 않고 장기간 저장할 수 있다.
무동결, 과냉각, 무동결실, 특선실, 반사면, 냉장고, 과냉각 장치

Description

과냉각 장치{APPARATUS FOR SUPERCOOLING}
도 1은 종래의 특선실을 구비하는 냉장고의 일 예를 도시한 도면,
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 무동결실을 도시한 도면,
도 3은 본 발명의 제1 실시예에 따른 무동결실을 도시한 도면,
도 4는 본 발명의 제3 실시예에 따른 무동결실을 도시한 도면,
도 5는 제4 실시예에 따른 외부 케이스를 도시한 도면,
도 6은 본 발명의 무동결실이 적용된 탑 마운트 타입 냉장고의 제1 실시예를 도시한 도면,
도 7은 본 발명의 무동결실이 적용된 탑 마운트 타입 냉장고의 제2 실시예를 도시한 도면,
도 8은 본 발명의 무동결실이 적용된 사이드 바이 사이드 타입 냉장고의 제1 실시예를 도시한 도면,
도 9는 본 발명의 무동결실이 적용된 사이드 바이 사이드 타입 냉장고의 제1 실시예를 도시한 도면,
도 10은 본 발명의 무동결실이 적용된 사이드 바이 사이드 타입 냉장고의 제2 실시예를 도시한 도면,
도 11은 본 발명의 무동결실을 구비하는 바텀 프리저 타입 냉장고의 제1 실 시예를 도시한 도면,
도 12는 본 발명의 무동결실을 구비하는 바텀 프리저 타입 냉장고의 제4 실시예를 도시한 도면.
본 발명은, 물이 과냉각 상태로 유지하며, 동결되는 것을 방지하는 과냉각 장치에 관한 것이다. 특히, 식품을 저온 상태로 보관하며, 식품이 동결되는 것을 방지하는 무동결실을 구비하는 과냉각 장치에 관한 것이다.
과냉각이란 액체가 고체로의 상 전이온도 이하에서도 전이가 일어나지 않고 고온상(高溫相) 즉, 액체 상태를 유지하는 것을 의미한다. 자연 상태에서, 과냉된 물방울(supercooled water drop)을 그 예로 들 수 있으며, 기존의 냉장고에서도 우연히 물 또는 음료수가 얼지 않고 과냉각 상태가 되는 경우가 있었다. 한편 이러한 과냉각의 원리를 냉장고에 적용한 것으로서, 일본 공개특허공보 제S59-151834에 개시된 냉동법 및 일본 공개특허공보 제2001-086967호에 개시된 냉동방법 및 냉장고를 들 수 있으며, 이들은 냉장고 내의 식품에 전기장 또는 자기장을 인가하여 식품을 상 전이온도 이하에서 과냉각 상태로 유지하는 기술을 개시하고 있다. 또한 국제공개공보 WO/98/41115호에 개시된 정전장 처리방법에는 식품의 과냉각 및 해동에 사용할 수 있는 다양한 형태의 전극 구조가 개시되어 있다.
도 1은 한국 공개특허공보 2003-0038999에 개시된 특선실을 구비하는 냉장고 의 일 예를 도시한 도면이다. 냉장고의 본체(10)는 냉동실(20), 냉장실(30), 냉장실(30)의 하부에 형성되는 특선실(40), 냉동실(20) 및 냉장실(30)을 개폐할 수 있도록 각각 본체(10)에 힌지 결합되는 냉동실 도어(21) 및 냉장실 도어(31)를 구비한다.
특선실(40)은 어육류 등 부패하기 쉬운 식품을 저장하는 공간으로, 어육류 등을 냉동실(20)에 보관하는 경우, 조리 시에 냉동된 식품을 해동하는데 많은 시간이 소요되는 것을 해결하기 위한 공간이다.
그러나 종래의 냉장고가 구비하는 특선실은 냉장실에 비해서 낮은 온도를 유지하고 있으나, 냉동실에 비해서 높은 온도이므로, 어육류 등을 장기간 보관하기에는 부적절했다. 따라서, 어육류를 십수시간 이상 보관하기 위해서는 여전히 냉동실을 이용해야 하므로, 여전히 해동에 따른 불편이 있었다.
본 발명은, 식품을 물의 상 전이온도 이하에서 보관하되, 물의 상 전이를 방지하여, 식품을 동결하지 않고 장기간 보관할 수 있는 무동결실을 포함하는 과냉각 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한 본 발명은, 무동결실이 상 전이온도 이하에서 과냉각 상태를 유지할 수 있도록, 에너지를 가하는 에너지원을 제상하는 제상 장치를 포함하는 과냉각 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한 본 발명은 무동결실을 저온으로 유지하는 냉기 유로 또는 냉매 유로를 포함하는 과냉각 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한 본 발명은, 무동결실이 투시가능한 면을 구비하여, 무동결실을 인출하지 않고도 저장된 식품의 상태를 확인할 수 있는 과냉각 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한 본 발명은, 무동결실이 반사면을 포함하여, 저장실 내부에서 식품의 상태를 확인할 수 있는 위치를 넓힌 과냉각 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한 본 발명은, 냉동실 및 냉장실의 다양한 위치에 구비될 수 있는 무동결실을 포함하는 과냉각 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명은 냉매가 흐르는 냉동싸이클에 의해 형성된 냉기가 유입되는 냉각실, 냉각실 내에 위치하며, 식품을 무동결 과냉각 상태로 저장하는 무동결실, 무동결실에 전기장을 인가하는 전극, 무동결실을 정의하는 외부 케이스 및 외부 케이스에 수용되며, 저장물이 얹혀지는 내부 케이스를 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 식품을 동결하지 않고 장기간 저장할 수 있다. 또한 외부 케이스는 냉각실을 구성하는 이너 케이스와 일체로 형성될 수도 있고, 별도로 형성되어 결합될 수도 있다. 또한 저장되는 식품에 전류가 인가되는 것을 방지할 수 있으며, 내부 케이스의 성형이 용이하다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 전극은 외부 케이스의 내면에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 전극에 의해 무동결실에 인가되는 전기장의 효율을 높이면서, 감전의 위험을 최소화할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 외부 케이스는 전면이 개방된 형태 및 전 면이 개폐가능한 형태 중 어느 한 형태이며, 내부 케이스는 외부 케이스로부터 인출 가능한 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 외부 케이스가 고정된 상태에서, 내부 케이스만을 인출하여 식품을 반출, 반입할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 외부 케이스는 단열재를 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 무동결실을 물의 상 전이 온도 이하로 유지하여, 과냉각 상태가 해지되는 것을 방지할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 전극을 제상하는 제상 장치를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 전극에 성에가 형성되어, 전기장을 형성하는 효율이 떨어지는 것을 방지할 수 있다. 이때, 제상 장치로, 다양한 형태의 히터가 이용될 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 외부 케이스는 제상수를 배출하는 배수홀을 구비하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 제상수가 외부 케이스 내에 잔류하여, 비위생적이 되는 것을 방지할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 무동결실의 상태를 측정하는 센서를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 무동결실이 과냉 조건을 유지하고 있는 지 감시할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 내부 케이스는 전극에 대하는 면이 메쉬 형태인 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 비금속의 절연 재질로 형성된 내부 케이스에 의해 전극이 형성하는 전기장이 간섭되는 면 을 저감할 수 있으므로, 전기장의 세기가 약화되어 무동결이 해지되는 것을 방지할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 내부 케이스는 전면에 손잡이를 구비하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 사용자가 외부 케이스로부터 내부 케이스를 용이하게 인출할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 외부 케이스 및 내부 케이스는, 내부 케이스의 이동을 안내하도록 서로 대응하는 가이드 부재를 구비하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 내부 케이스가 외부 케이스를 따라 안정적으로 이동할 수 있어, 내부 케이스가 충격을 받아 식품의 무동결 상태가 해지되는 것을 방지할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 외부 케이스 및 내부 케이스는, 서로 대응하는 면이 투시가능한 면을 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 내부 케이스를 인출하지 않고도 무동결실에 저장된 식품의 상태를 확인할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 외부 케이스의 투시가능한 면 중 적어도 일면을 제외한 면에 전극이 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 전극에 의해 가려지는 면을 제외한 적어도 일면을 통해서 무동결실에 저장된 식품의 상태를 확인할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 내부 케이스의 투시가능한 면 중 적어도 일면을 제외한 면이 반사면을 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한 다. 따라서, 투시가능한 면에서 볼때, 무동결실에 저장된 식품의 후방이나 측방을 반사면을 통해 확인할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 외부 케이스의 전면은 개방면이고, 내부 케이스의 전면은 투시 가능한 재질로 형성된 면인 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 내부 케이스를 외부 케이스로부터 인출하지 않고도, 과냉각실의 전면을 통해, 과냉각실에 저장된 식품을 확인할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 외부 케이스의 상면은 투시 가능한 재질로 형성된 면이고, 내부 케이스의 상면은 개방면인 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 내부 케이스를 외부 케이스로부터 인출하지 않고도, 과냉각실의 상면을 통해 과냉각실에 저장된 식품을 확인할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 전극은 외부 케이스의 내면 중 양 측면에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 전극에 의해 투시가능한 면이 가려지는 것을 방지할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 전극은 외부 케이스의 내면 중 상, 하면에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 전극에 의해 투시가능한 면이 가려지는 것을 방지할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 냉각실은 냉동실 및 냉장실을 포함하고, 냉동싸이클은 냉매가 열교환하며 냉기를 형성하는 증발기를 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 무동결실은 냉장실 및 냉동실 중 어느 하 나에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 냉장실 및 냉동실의 배치에 따라 냉장고는 탑 마운트 타입(top mount type), 사이드 바이 사이드 타입(side by side type), 바텀 프리저 타입(bottom freezer type) 등으로 구분되며, 냉장실과 냉동실의 배치에 따라 무동결실의 위치를 달리 할 수 있다. 또한 제빙기, 디스펜서, 디스플레이의 유무 및 배치에 따라 무동결실을 공간활용도를 높일 수 있는 위치에 배치한다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 증발기는 냉동실 측 및 냉장실 측 중 적어도 어느 하나 이상에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 증발기를 냉동실 측에만 설치하고, 증발기에서 냉매와의 열교환에 의해 형성된 냉기가 냉동실로 유입된 뒤 냉장실로 유입되도록 할 수 있다. 또한 증발기를 냉동실 측 및 냉장실 측에 각각 형성하고, 냉동실 측 증발기에서 냉매와의 열교환에 의해 형성된 냉기는 냉동실로 유입되고, 냉장실 측 증발기에서 냉매와의 열교환에 의해 형성된 냉기는 냉장실로 유입되도록 할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 외부 케이스는 냉기 유입홀 및 냉기 유출홀을 구비하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 증발기에서 냉매와의 열교환에 의해 형성된 냉기가 외부 케이스의 내부로 유입되어, 무동결실을 저온으로 유지할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 냉장실 및 냉동실 중 어느 하나로부터 냉기 유입홀을 통해 냉기가 유입되고, 냉기 유출홀을 통해 냉장실 및 냉동실 중 어느 하나로 냉기가 유출되는 무동결실 냉기 유로를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 과 냉각 장치를 제공한다. 즉, 무동결실을 냉각하는 냉기 유로는, 냉동실로 유입되어 냉동실로 유출되는 냉기 유로, 냉동실로 유입되어 냉장실로 유출되는 냉기 유로, 냉장실로 유입되어 냉장실로 유출되는 유로, 냉장실로 유입되어 냉동실로 유출되는 냉기 유로로 형성할 수 있다. 그러나, 냉동실의 온도가 냉장실보다 낮으므로, 냉장실로 유입되어 냉동실로 유출되는 냉기 유로는, 냉동실의 식품 저장에 바람직하지 못하다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 무동결실 냉기 유로의 적어도 이루는, 냉동실 및 냉장실 중 적어도 어느 하나에 형성된 덕트를 지나는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 증발기는 증발기의 일부가 무동결실을 냉각하도록 내부 케이스까지 연장된 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 증발기를 지나는 냉매가, 직접 무동결실 내부의 분위기(atmosphere)와 열교환하며 무동결실을 직접 냉각할 수 있다.
또한 본 발명의 다른 일 양태로서, 증발기는 냉동실 측 및 냉장실 측 중 적어도 어느 하나 이상에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치를 제공한다.
도 2는 본 발명의 제1 실시예에 따른 무동결실을 도시한 도면이다. 무동결실(200)을 구비하는 과냉각 장치는, 무동결실(200)을 정의하는 내부 케이스(210), 내부 케이스(210)를 감싸는 외부 케이스(220), 외부 케이스(220)의 내면에 위치하는 전극(230), 냉기가 유출입하는 냉기 유입홀(242) 및 냉기 유출홀(244), 전극을 제상하는 제상 장치(250), 외부 케이스(220)에 형성되며 제상수를 배출하는 배수 홀(260) 및 무동결실(200)의 상태를 감지하는 센서(270)를 포함한다.
내부 케이스(210)는 서랍형태이며, 외부 케이스(220)에 수용된다. 외부 케이스(220)는 전면이 개방되거나, 개방가능한 박스 형태이다. 따라서 내부 케이스(210)는 외부 케이스(220)의 전면을 통해 전방으로 인출될 수 있다. 외부 케이스(220)는 냉기가 유출입하는 냉기 유입홀(242) 및 냉기 유출홀(244)이 형성되며, 냉기 유입홀(242)를 통해 냉기가 무동결실(200) 내로 유입되어 무동결실(200)이 저온을 유지하도록 한다. 냉기 유입홀(242) 및 냉기 유출홀(244)의 위치는 외부 케이스(220)의 어느 곳에 형성되어도 좋다. 무동결실(200) 및 과냉각 장치의 다른 부품과의 관계에 따라, 무동결실(200)로 냉기를 유입할 곳과 무동결실(200)로부터 냉기를 유출할 곳이 달라지므로, 이에 따라 냉기 유입홀(242) 및 냉기 유출홀(244)의 위치가 달라진다. 또한 외부 케이스(220)의 내면에는 무동결실(200)에 전기장을 인가하는 전극(230)이 위치한다. 전기장의 에너지에 의해, 물의 수소 결합이 방해되면서, 상 전이 온도 이하, 즉 물의 어는 점 이하의 온도에서도 물이 얼지 않고 액체 상태를 유지하게 된다. 전극(230)은 일반적으로 쌍을 이루어야, 전극(230) 사이에 전기장을 인가할 수 있다. 따라서 외부 케이스(220)의 서로 마주보는 내면에 쌍을 이루며 전극(230)이 위치한다. 이때, 전극(230)이 위치하는 마주보는 내면은, 외부 케이스(220)의 상면과 하면에 형성될 수도 있고, 양측면에 형성될 수도 있다. 이러한 구성을 통해, 냉기를 이용하여 무동결실(200)을 물의 상 전이온도 이하로 유지하면서, 전극(230)으로 무동결실(200)에 전기장을 인가하여 물의 상 전이를 방해하여 식품을 상 전이 이하 온도에서 동결하지 않고 보관할 수 있다.
외부 케이스(220)로 냉기가 유입되기 때문에, 전극(230) 및 외부 케이스(220)의 내면에는 성에가 생성될 수 있다. 성에가 생성되면, 전극(230)이 인가하는 전기장의 세기가 약해지므로, 에너지 효율이 떨어지게 된다. 또한, 외부 케이스(220)의 내면에 성에가 생성되면, 내부 케이스(210)의 인출이 불편해질 뿐 아니라, 성에가 내부 케이스(210)의 내부, 즉 무동결실(200)로 떨어지게 되면, 동결핵으로 작용하여 식품의 동결을 유발할 수 있다. 따라서, 성에를 제거해 줄 필요가 있다. 따라서, 과냉각 장치는 전극(230)에는 전극에 생성된 성에를 제거하는 제상장치(250)를 구비한다. 제상장치(250)는 대표적인 예로 히터를 이용할 수 있다. 제상시에, 전극(230)에 전원을 차단하고, 히터를 발열하여 성에를 제거한다. 히터가 발열하면, 성에가 녹아, 제상수가 형성된다. 제상수를 배출하지 않으면, 제상수가 얼어붙거나, 다시 성에를 생성할 수 있고, 또한 위생적으로 좋지 않으므로 제상수를 즉시 배출하는 것이 바람직하다. 따라서, 외부 케이스(220)의 하부에는 배수홀(260)이 형성된다. 배수홀(260)은 배수 유로(미도시)와 연결되어 제상수를 외부로 배출한다.
또한 무동결실(200)의 상태를 감지할 수 있는 센서(270)가 설치된다. 내부 케이스(210)는 움직이는 부재이므로, 회로를 구성하기 용이하지 않으므로, 외부 케이스(220)의 내면 중, 상면에 설치되는 것이 바람직하다. 센서(270)가 외부 케이스의 내면 중 측면이나 하면에 설치되면, 내부 케이스(210)에 의해 가려져, 실질적으로 무동결실(200)의 상태를 감지하기 어렵기 때문이다. 센서(270)는 무동결실(200)의 온도 및 무동결실(200)에 인가되는 전기장의 세기를 감지한다. 무동결실(200)의 조건이 과냉조건을 유지하도록 온도 및 전기장의 세기를 지속적으로 감지하여, 제어부(미도시)로 전송하고, 제어부(미도시)는 이에 따라, 냉기의 유입량, 냉기의 온도 및 전극(230)에 인가되는 전압을 조절한다. 제어부(미도시)는 전극(230)의 제상여부를 판별하여, 제상장치(250)를 가동한다.
또한, 외부 케이스(220)는 단열재로 형성되거나, 단열층을 포함할 수 있다. 특히, 무동결실(200)이 과냉각실 중 후술할 냉각실에 형성되는 경우, 무동결실(200)보다 주위의 온도가 높으므로, 외부 케이스(220)가 단열 기능을 가지는 것이 특히 유용하다.
도 3은 본 발명의 제2 실시예에 따른 무동결실을 도시한 도면이다. 본 발명의 제1 실시예와 마찬가지로, 무동결실(200)을 구비하는 과냉각 장치는, 무동결실(200)을 정의하는 내부 케이스(210), 내부 케이스(210)를 감싸는 외부 케이스(220), 외부 케이스(220)의 내면에 위치하는 전극(230), 전극을 제상하는 제상 장치(250), 외부 케이스(220)에 형성되며 제상수를 배출하는 배수홀(260) 및 무동결실(200)의 상태를 감지하는 센서(270)를 포함한다. 제1 실시예가 무동결실(200)을 저온으로 유지 하기 위해 냉기 유입홀(242: 도 2에 도시) 및 냉기 유출홀(244: 도 2에 도시)을 구비하는 것과 달리, 제2 실시예는 무동결실(200)이 증발기(미도시)의 일부가 연장되어 냉매가 흐르는 냉매관(246)을 구비한다. 저온의 냉매가 흐르는 냉매관(246)은, 특히 온도가 낮으므로 무동결실(200)에 노출될 경우, 냉매관(246)에 성에가 생성되기 쉽다. 상기한 바와 같이, 무동결실(200)에 성에가 생성되면, 무동결실(200) 전체의 무동결 과냉각 상태가 해지되기 쉽다. 따라서 냉매 관(246)은 외부 케이스(220)의 외면에 위치하는 것이 바람직하다. 증발기(미도시)로부터 냉매관(246)이 연장되는 길이를 단축하기 위해, 외부 케이스(220)의 외면 중 후면에 형성되는 것이 바람직하다. 그러나, 냉매관(246)이 외부 케이스(220)의 외면 중 어느 곳에 설치되어도 무방하다.
도 4는 본 발명의 제3 실시예에 따른 무동결실을 도시한 도면이다. 본 발명은 제1 실시예 및 제2 실시예와 마찬가지로, 무동결실(200)을 구비하는 과냉각 장치는, 무동결실(200)을 정의하는 내부 케이스(210), 내부 케이스(210)를 감싸는 외부 케이스(220), 외부 케이스(220)의 내면에 위치하는 전극(230), 전극을 제상하는 제상 장치(250), 외부 케이스(220)에 형성되며 제상수를 배출하는 배수홀(260) 및 무동결실(200)의 상태를 감지하는 센서(270)를 포함한다. 또한 무동결실(200)을 저온으로 유지하기 위해, 제1 실시예의 냉기 유입홀(242: 도 2에 도시) 및 냉기 유출홀(244: 도 2에 도시)을 구비하는 것 및 제2 실시예는 무동결실(200)이 증발기(미도시)의 일부가 연장되어 냉매가 흐르는 냉매관(246)을 구비하는 것 중 어느 실시예에 의하여도 좋다.
제3 실시예에 따른 무동결실(200)은, 내부 케이스(210)의 전면이 투시가능한 재질로 형성된다. 외부 케이스(220)의 전면(前面)은 개방되어 있으므로, 내부 케이스(210)의 전면(前面)이 투시가능한 재질로 형성되면, 내부 케이스(210)를 인출하지 않고도, 내부 케이스(210) 및 외부 케이스(220)의 전면(前面)에서 무동결실(200)의 내부를 관찰할 수 있다. 전극(230)은 외부 케이스(220)의 내면 중 상면과 하면 또는 양 측면에 형성될 수 있다. 다른 일 예로, 외부 케이스(220)의 상면 또한 투시가능한 재질로 형성할 수 있다. 이 경우, 내부 케이스(210)의 상면은 개방되어 있으므로, 무동결실(200) 내부에 저장된 식품을 내부 케이스(210) 및 외부 케이스(220)의 상부에서 관찰할 수 있다. 다만, 전극(230)이 외부 케이스(220)의 내면 중 상면 및 하면에 위치하면, 전극(230)에 의해 가려져 식품의 상태를 관찰하기 힘들기 때문에, 외부 케이스(220)의 내면 중 측면에 위치하는 것이 바람직하다. 이때 내부 케이스(210)의 측면 및 하면과, 외부 케이스(220)의 측면 및 하면은 투시가능한 재질로 형성되어도 좋고, 투시불가능한 재질로 형성되어도 좋다. 그러나, 내부 케이스(210) 및 외부 케이스(220) 각각이 일체로 형성되는 것이 제조상 용이하므로, 내부 케이스(210)의 전 면(全面)과 외부 케이스(220)의 전 면(全面)이 투시가능한 재질로 형성될 수도 있다.
또한, 내부 케이스(210)의 측면 및 후면이 반사면(212)을 포함할 수 있다. 이러한 구성을 통해, 내부 케이스(210) 및 외부 케이스(220)의 전면(前面), 즉 무동결실(200)의 전면(前面)에서, 저장된 식품의 후방 또는 측방의 상태를 내부 케이스(210)를 인출하지 않고 알 수 있다. 내부 케이스(210)의 양 측면과 후면 중 어느 한 면에만 반사면(212)이 포함되어도 좋으나, 무동결실(200)에 보관된 식품의 상태를 좀 더 확실하게 확인하기 위해서는, 내부 케이스(210)의 양 측면과 후면 모두에 반사면(212)이 포함되는 것이 좋다. 반사면(212)은 내부 케이스(210)에 부착되는 반사 필름, 거울 및 금속성 코팅과 같이 빛을 반사하여 식품의 상태를 보여줄 수 있는 것이라면 어떤 형태라도 좋다.
도 5는 본 발명의 제4 실시예에 따른 외부 케이스를 도시한 도면이다. 제4 실시예에 따른 무동결실(200)을 구비하는 과냉각 장치는, 외부 케이스(220)의 전면에 외부 케이스(220)의 내부 공간을 개폐할 수 있는 도어(220D)가 형성된다. 도어(220D)는 외부 케이스(220)의 일측에 힌지 결합한다. 외부 케이스(220)가 도어(220D)를 구비하므로, 무동결실(200)을 저온으로 유지하기 더욱 용이하다. 예를 들어, 무동결실(200)이 후술할 냉장실에 구비되는 경우, 외부 케이스(220)와 내부 케이스(210: 도 2에 도시) 사이의 틈새를 통해, 냉장실의 분위기가 유입되어, 무동결실(200)의 온도가 상승할 수 있다. 따라서, 무동결실(200)에 더 많은 냉기 또는 냉매가 공급되어야 하므로, 에너지 효율이 떨어질 수 있다. 그러나, 외부 케이스(220)가 도어(220D)를 구비하면, 이러한 손실을 저감할 수 있다.
도 6은 본 발명의 무동결실이 적용된 탑 마운트 타입 냉장고의 제1 실시예를 도시한 도면이다. 냉장고(100)는 냉각실로써, 냉동실(110) 및 냉장실(120)을 구비한다. 또한 냉장실(120)에 식품을 동결하지 않고 장기간 저장할 수 있는 무동결실이 위치한다. 또한, 냉장고(100)는 식품을 저온으로 보존하기 위해 냉동싸이클을 구비한다. 냉동싸이클은 응축기(미도시), 증발기(130), 압축기(140), 팽창밸브(미도시)를 구비한다. 냉동실(110) 내의 분위기가 증발기(130)를 지나는 냉매와 열교환하며, 냉기가 형성된다. 냉기는 자연대류되거나, 송풍기(150)에 의해 강제대류되면서, 냉동실(110)로 유입되어 냉동실(110)을 저온으로 유지할 수 있게 한다. 또한, 냉동실(110)로 유입된 냉기는 그 일부가 덕트(160)를 통해, 냉장실(120)로 유입된다.
여기서, 덕트(160)는 무동결실(200)로 냉기를 유입한다. 무동결실(200)로 유 입된 냉기는, 냉장실(120)로 유출되어, 전체 냉장고(100)를 냉각한다. 무동결실(200)은 냉기 유입홀(242: 도 2에 도시)과 덕트(160)는 냉기가 서로 통할 수 있도록 연결된다. 또한 냉기 유출홀(246)은 냉장실 측(120), 즉 무동결실(200)의 하부에 형성되어, 무동결실(200)을 냉각한 뒤, 냉장실로 유출될 수 있게 한다.
도 7은 본 발명의 무동결실이 적용된 탑 마운트 타입 냉장고의 제2 실시예를 도시한 도면이다. 탑 마운트 타입 냉장고의 제1 실시예와 같이, 무동결실(200)이 냉장실(120)에 형성되지만, 덕트(160)를 통해 냉기를 유입하지 않고, 증발기(130)의 일부가 연장된 냉매관(246)이 무동결실(200)의 후방에 위치한다. 냉매관(246)은 외부 케이스(220: 도 3에 도시)의 후면에 직접 접촉하여, 무동결실(200)의 분위기와 직접 열교환하며 무동결실(200)을 냉각한다.
도 6 및 도 7을 참조하면, 본 발명의 무동결실이 적용된 탑 마운트 타입 냉장고의 제3 실시예로, 무동결실(200)이 냉동실(110)에 위치하며, 제1 실시예와 같이 무동결실(200)이 간접 냉각되는 냉장고를 실시할 수 있다. 탑 마운트 타입 냉장고의 제4 실시예로, 무동결실(200)이 냉동실(110)에 위치하며, 제2 실시예와 같이, 증발기(130)의 일부가 연장된 냉매관(246)을 구비하는 냉장고를 실시할 수 있다. 또한 냉동실(110)을 냉각하는 분위기와 열교환하는 증발기와, 냉장실을 냉각하는 분위기와 열교환하는 증발기를 각각 구비하며, 무동결실(200)이 냉동실(110)에 위치하면 간접 및 직접 냉각하는 냉장고를 각각, 무동결실이 적용된 탑 마운트 타입 냉장고의 제5 및 제6 실시예로서 실시할 수 있다. 또한 또한 냉동실(110)을 냉각하는 분위기와 열교환하는 증발기와, 냉장실을 냉각하는 분위기와 열교환하는 증발기 를 각각 구비하며, 무동결실(200)이 냉장실(110)에 위치하면 간접 및 직접 냉각하는 냉장고를 각각, 무동결실(200)이 적용된 탑 마운트 타입 냉장고의 제7 및 제8 실시예로서 실시할 수 있다.
도 8 및 도 9는 본 발명의 무동결실이 적용된 사이드 바이 사이드 타입 냉장고의 제1 실시예를 도시한 도면이다. 냉동실(110) 및 냉장실(120)이 좌, 우로 각각 길게 배치되어 있다. 냉동실(110)의 배면에 증발기(130)가 위치하고, 증발기(130)와 분위기가 열교환하여, 냉기를 생성한다. 냉기는 냉동실(110)로 유입되어, 냉장고를 저온으로 유지할 수 있게 한다. 증발기(130)와 열교환한 냉기가 덕트(160)를 통해, 냉기 유입홀(242)을 거쳐 무동결실(200)로 유입된다. 무동결실(200)을 냉각한 냉기는 냉기 유출홀(244)을 통해, 냉장실(120)로 유출되어, 냉장실을 냉각한다. 이때, 무동결실(200)을 냉각한 냉기는 냉장실(120) 대신 냉동실(110)로 유출될 수도 있다.
도 10은 본 발명의 무동결실이 적용된 사이드 바이 사이드 타입 냉장고의 제2 실시예를 도시한 도면이다. 외부 케이스(220)의 배면과 맞닿도록, 증발기(130)의 일부가 냉장실(120) 측으로 연장되어 냉매관(246)을 형성한다. 외부 케이스(220)의 외면 중 배면과 맞닿는 냉매관(246)과 무동결실(200)의 분위기가 직접 열교환하여, 무동결실(200)을 저온으로 유지할 수 있다.
또한 본 발명의 무동결실이 적용된 사이드 바이 사이드 타입 냉장고의 다른 실시예로서, 무동결실(200)이 냉장실(120)에 위치하며, 증발기(130)가 냉동실(110) 및 냉장실(120)에 각각 형성되고, 무동결실(200)로 냉장실(120)의 냉기가 유입되는 제3 실시예, 무동결실(200)이 냉장실(120)에 위치하며, 증발기(130)가 냉동실(110) 및 냉장실(120)에 각각 형성되고, 무동결실(200)의 분위기가 냉장실(120) 측에 위치한 증발기(130) 또는 증발기(130)에서 연장된 냉매관(246)와 직접 열교환하는 제4 실시예, 무동결실(200)이 냉동실(110)에 위치하며, 무동결실(200)로 냉동실(120)의 냉기가 유입되는 제5 실시예, 무동결실(200)이 냉동실(110)에 위치하며, 냉동실(110)에 위치한 증발기(130) 또는 증발기(130)에서 연장된 냉매관(246)과 직접 열교환하는 제6 실시예를 실시할 수 있다.
도 11은 본 발명의 무동결실을 구비하는 바텀 프리저 타입 냉장고의 제1 실시예를 도시한 도면이다. 상부에 냉장실(120)이 배치되고, 하부에 냉동실(110)이 배치되는 형태이다. 또한, 증발기(130)도 냉장고(100)의 하부, 즉 냉동실(110)의 배면 측에 위치한다. 냉장실(120)의 내부에 무동결실(200)이 배치되며, 외부 케이스(220)의 하부에 형성된 냉기 유입홀(242)을 통해, 냉동실(110)로부터 무동결실(200)로 냉기가 유입된다. 무동결실(200)로 유입된 냉기는 무동결실(200)을 냉각하고, 외부 케이스(220)의 상부에 형성된 냉기 유출홀(244)를 통해 냉장실(120)로 유출된다. 바텀 프리저 타입 냉장고의 제2 실시예로서, 냉기 유출홀(244)은 냉장실(120) 대신 냉동실(110)로 냉기를 되돌려 보내도록 외부 케이스(220)의 하부에 형성할 수도 있다. 바텀 프리저 타입 냉장고의 제3 실시예로서, 증발기(130)로부터 외부 케이스(220)의 하면, 측면 및 후면 중 적어도 일부까지 연장되는 냉매관(미도시)을 더 포함하고, 무동결실(200)의 분위기가, 냉매관을 지나는 냉매와 직접 열교환하여 무동결실(200)을 저온 상태로 유지할 수도 있다. 제1 내지 제3 실시예와 같 은 방법으로 무동결실(200)을 냉각하면서, 무동결실(200)의 위치만 냉동실(110) 내부에 위치하도록 변경하는 실시예도 가능하다.
도 12는 본 발명의 무동결실을 구비하는 바텀 프리저 타입 냉장고의 제4 실시예를 도시한 도면이다. 냉장고(100) 내부의 구조를 좀 더 상세히 도시하기 위해, 냉장실(120) 측 도어는 생략하였다. 상부에 냉장실(120)이 배치되고, 하부에 냉동실(110)이 배치되는 형태이다. 이때, 증발기(130)는 냉동실(110) 측 및 냉장실(120) 측 각각에 위치하여, 냉동실(110)과 냉장실(120)을 독립적으로 냉각할 수 있다. 무동결실(200)은 냉장실(120) 측에 위치하는 증발기(130)와 무동결실(200) 내부의 분위기가 열교환하면서, 무동결실(200)을 저온으로 유지한다. 증발기(130)와 직접 열교환할 수도 있지만, 증발기(130)의 일부가 무동결실(200)의 외부, 즉 외부 케이스(220)의 주변으로 연장된 냉매관(246)과 무동결실(200) 내부의 분위기가 열교환을 할 수도 있다.
또한 바텀 프리저 타입 냉장고의 제5 실시예로, 냉동실(110) 측과 냉장실(120) 측에 각각 증발기(130)를 구비하면서, 냉장실(120)로부터 냉기를 유입하여 무동결실(200)을 간접 냉각할 수 있다. 이때, 외부 케이스(220)는 냉장실(120)로부터 냉기를 유입하는 냉기 유입홀(242: 도 2에 도시)과 냉장실(120)로 냉기를 유출하는 냉기 유출홀(244: 도 2에 도시)를 구비한다.
또한 바텀 프리저 타입 냉장고의 제6 실시예로, 무동결실(200)이 냉동실(110)에 위치하며, 냉동실(110) 측과 냉장실(120) 측에 각각 증발기(130)를 구비하면서, 냉동실(110) 측에 위치한 증발기(130) 또는 증발기(130)에서 연장된 냉매 관(246: 도 2에 도시)과 직접 열교환하게 할 수 있다. 또한, 제7 실시예로 무동결실(200)이 냉동실(110)에 위치하며, 냉동실(110) 측과 냉장실(120) 측에 각각 증발기(130)를 구비하면서, 냉동실(110)에 유입된 냉기를 외부 케이스(220)에 형성된 냉기 유입홀(242: 도 2에 도시)를 통해 유입하여, 무동결실(200)을 냉각하고, 냉기 유출홀(244: 도 2에 도시)를 통해 다시 냉동실(110)로 유출할 수도 있다.
상기한 실시예 이외에도, 냉장실 및 냉동실에 디스플레이부, 얼음을 만드는 제빙장치, 물을 외부에서 취수할 수 있는 디스펜서의 유무 및 그 위치에 따라, 무동결실(200)의 위치는 변경될 수 있다. 또한, 냉기를 유입하는 냉기 유입홀도 냉기를 냉동실로부터 유입하는 지, 냉장실로부터 유입하는 지 여부에 따라 변경할 수 있다. 또한, 냉기를 유출하는 냉기 유출홀의 위치도 무동결실을 냉각한 냉기를 어디로 유출할 지에 따라 변경할 수 있다.
본 발명이 제공하는 무동결실을 구비하는 과냉각 장치는, 식품을 액체의 상 전이온도 이하의 낮은 온도에서 보관하면서, 액체의 동결은 방지할 수 있어, 식품을 동결하지 않고 장기간 보관할 수 있다.
또한 본 발명에 제공하는 무동결실을 구비하는 과냉각 장치는, 다른 부품과의 관계에 따라 무동결실의 위치가 적절하게 배치되어, 공간 활용도를 높일 수 있다.
또한 본 발명이 제공하는 무동결실을 구비하는 과냉각 장치는, 무동결실을 구성하는 케이스가 투시가능하게 형성되어, 무동결실을 인출하지 않고 외부에서 식 품의 상태를 확인할 수 있다.
또한 본 발명이 제공하는 무동결실을 구비하는 과냉각 장치는, 무동결실의 내부 케이스가 반사면을 포함하여, 무동결실 내의 사각지대에 있는 식품의 상태를 확인하기 용이하다.
또한 본 발명이 제공하는 무동결실을 구비하는 과냉각 장치는, 무동결실에 전기장을 인가하는 전극에 제상장치가 부착되어, 에너지 효율을 높일 수 있다.
또한 본 발명이 제공하는 무동결실을 구비하는 과냉각 장치는, 전극을 제상한 제상수를 배출하는 배수홀을 포함하여, 제상수가 다시 동결하는 것을 방지할 수 있고, 위생적이다.

Claims (25)

  1. 냉매가 흐르는 냉동싸이클에 의해 형성된 냉기가 유입되는 냉각실;
    냉각실 내에 위치하며, 식품을 무동결 과냉각 상태로 저장하는 무동결실;
    무동결실에 전기장을 인가하는 전극;
    무동결실을 정의하는 외부 케이스; 및
    외부 케이스에 수용되며, 저장물이 얹혀지는 내부 케이스;를 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    전극은, 외부 케이스의 내면에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  3. 제1항에 있어서,
    외부 케이스는, 전면이 개방된 형태 및 전면이 개폐가능한 형태 중 어느 한 형태이며, 내부 케이스는 외부 케이스로부터 인출 가능한 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  4. 제1항에 있어서,
    외부 케이스는 단열재를 포함되는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  5. 제1항에 있어서,
    전극을 제상하는 제상 장치;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  6. 제5항에 있어서,
    외부 케이스는, 제상수를 배출하는 배수홀을 구비하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  7. 제1항에 있어서,
    무동결실의 상태를 측정하는 센서;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  8. 제1항에 있어서,
    내부 케이스는, 전극에 대하는 면이 메쉬 형태인 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  9. 제1항에 있어서,
    내부 케이스는, 전면에 손잡이를 구비하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  10. 제1항에 있어서,
    외부 케이스 및 내부 케이스는, 내부 케이스의 이동을 안내하도록 서로 대응하는 가이드 부재를 구비하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  11. 제1항에 있어서,
    외부 케이스 및 내부 케이스는, 서로 대응하는 면이 투시가능한 면을 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  12. 제11항에 있어서,
    외부 케이스의 투시가능한 면 중 적어도 일면을 제외한 면에 전극이 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  13. 제11항에 있어서,
    내부 케이스의 투시가능한 면 중 적어도 일면을 제외한 면이 반사면을 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  14. 제11항에 있어서,
    외부 케이스의 전면은 개방면이고,
    내부 케이스의 전면은 투시 가능한 재질로 형성된 면인 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  15. 제11항에 있어서,
    외부 케이스의 상면은 투시 가능한 재질로 형성된 면이고,
    내부 케이스의 상면은 개방면인 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  16. 제14항 및 제15항 중 어느 한 항에 있어서,
    전극은, 외부 케이스의 내면 중 양 측면에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  17. 제14항에 있어서,
    전극은, 외부 케이스의 내면 중 상, 하면에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  18. 제1항에 있어서,
    냉각실은 냉동실 및 냉장실을 포함하고,
    냉동싸이클은 냉매가 열교환하며 냉기를 형성하는 증발기를 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  19. 제18항에 있어서,
    무동결실은, 냉장실 및 냉동실 중 어느 하나에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  20. 제18항에 있어서,
    증발기는, 냉동실 측 및 냉장실 측 중 적어도 어느 하나 이상에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  21. 제18항에 있어서,
    외부 케이스는 냉기 유입홀 및 냉기 유출홀을 구비하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  22. 제21항에 있어서,
    냉장실 및 냉동실 중 어느 하나로부터 냉기 유입홀을 통해 냉기가 유입되고, 냉기 유출홀을 통해 냉장실 및 냉동실 중 어느 하나로 냉기가 유출되는 무동결실 냉기 유로;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  23. 제22항에 있어서,
    무동결실 냉기 유로의 적어도 이루는, 냉동실 및 냉장실 중 적어도 어느 하나에 형성된 덕트를 지나는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  24. 제18항에 있어서,
    증발기는, 증발기의 일부가 무동결실을 냉각하도록 내부 케이스까지 연장된 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
  25. 제24항에 있어서,
    증발기는, 냉동실 측 및 냉장실 측 중 적어도 어느 하나 이상에 위치하는 것을 특징으로 하는 과냉각 장치.
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