KR20070106526A - 접철식 손잡이를 갖는 진공청소기 - Google Patents

Abstract

청소할 표면 위를 이동하는 베이스, 상기 베이스의 하부 표면에 배치된 인렛 노즐, 진공원(vacuum source), 및 먼지 용기를 포함하는 진공청소기. 하부 핸들이 하부 피벗(pivot)에서 상기 베이스에 선회할 수 있게(pivotally) 부착되고, 상부 핸들은 상부 피벗에서 상기 하부 핸들에 선회할 수 있게 부착된다. 첫번째 측면에서, 상기 진공청소기는 상기 하부 핸들과 상기 베이스 사이에서 상대적 회전을 제한하는 자동으로 작동되는 하부 피벗 록, 그리고 상기 상부 핸들과 상기 하부 핸들 사이에서 상대적 회전을 제한하는 수동으로 작동되는 하부 피벗 록을 포함한다. 다른 측면에서, 상기 진공청소기는 상기 상부 핸들의 상부 텔레스코프 섹션에 부착된 전기적 제어장치를 가지는 텔레스코핑 상부 핸들을 포함한다. 또 다른 측면에서, 상기 진공청소기는 상기 베이스의 상향 표면 위에 위치한 배출 벤트를 포함한다.

진공청소기

Description

접철식 손잡이를 갖는 진공청소기{Vacuum Cleaner With Collapsible Handle}

[우선권 주장]

본 특허출원은 2005년 1월 18일자 미합중국 가출원 제60/644,020호 및 2005년 4월 21일자 미합중국 가출원 제60/673,359호에 대하여 우선권을 주장하며, 그 각각의 내용은 본 명세서에 전부 참고로서 포함되어 있다.

본 발명은 일반적으로 접철식(collapsible) 손잡이를 갖는 진공청소기에 관한 것이다.

전기 진공청소기는 빠르고 효율적인 바닥 청소가 필요한 가정, 사무실 및 다른 장소에서 널리 사용된다. 이러한 진공청소기는 수직(upright), 캐니스터(canister), "스틱(stick)" 및 "파워헤드(powerhead)" 디자인과 같이 다양한 형태로 제공된다.

수직 진공청소기는 전형적으로 선회하는 리어 하우징/핸들(a pivoting rear housing/handle)이 부착된 비교적 크고 바닥에 접하며, 바퀴 달린 노즐 베이스를 포함하도록 제공된다. 상기 베이스는 바닥을 향한 흡입 노즐을 포함하고, 상기 리어 하우징은 먼지 저장 용기(사이클론식 또는 비사이클론식 먼지 분리 체임버 또는 진공 백 체임버(vacuum bag chamber)와 같은 것), 및 상기 장치를 조작하기 위한 그립(grip)을 포함한다. 상기 노즐 및 먼지 용기에 공기를 통과시키거나, 상기 노즐 속으로 공기를 유도하여 상기 먼지 용기를 통과시키는 흡입 공기흐름을 제공하는 진공 팬 및 모터 어셈블리(팬/모터)는 상기 베이스 또는 상기 리어 하우징 내에 위치한다. 상기 베이스는 또한 상기 팬/모터, 별도의 모터, 또는 에어 터빈에 의하여 구동되는 교반기(agitator)를 포함한다. 또한, 수직 진공청소기는 바닥 상부 또는 도달하기 어려운 장소 내부를 청소하기 위한 가용성 호스 및 다양한 청소 도구를 포함하는 것으로 알려져 있다.

캐니스터 진공청소기는 작동 공기 흐름을 발생시키고 먼지를 분리하는 것과 관련하여 수직형과 동일한 방식으로 작동하지만, 전형적으로 가용성 진공 호스에 의하여 캐니스터에 부착된 바닥 청소용 노즐 베이스를 포함한다. 수직형과 유사하게, 상기 노즐 베이스는 바닥을 향한 노즐을 포함하고, 상기 베이스 내부의 모터에 의하여 구동된느 교반기를 포함할 수 있다. 상기 캐니스터는 상기 팬/모터 및 먼지 용기(다시, 백, 사이클론식 또는 비사이클론식의 백 없는 디자인)를 포함한다.

스틱 진공청소기는, 본질적으로, 상기 노즐 베이스의 크기가 최소화된 소형 수직 진공청소기이다. 이러한 진공청소기는 전형적으로 공기 인렛 내부 또는 주변에 설치된 교반기를 포함하거나 포함하지 아니할 수 있는, 비교적 작은 베이스를 포함한다. 상기 팬/모터 및 먼지 용기는 전형적으로 좁은 리어 하우징 내에 중첩적으로 배열되어 상기 장치가 가늘고, 쉽게 보관되는 프로파일(profile)을 갖는다. 일반적으로 스틱 진공청소기는 가능한한 작동부의 많은 부분이 상기 리어 하우징 내에, 실용적이도록 촘촘한 방식으로 위치하도록 설계된다. 스틱 진공청소기는 종종 배터리 전원을 사용하지만, 코드로 연결되는 경우도 있다.

파워헤드형 진공청소기는 전형적으로 작동부의 대부분 또는 전부가 상기 노즐 베이스 내에 위치하고, 상기 리어 하우징/핸들 내에 위치하는 부품의 수를 최소화하는 점에서 스틱 진공청소기와 반대이다. 그러나, 이러한 진공청소기는 종종 전형적인 수직형 및 캐니스터형 보다 더 작거나 소형인 스틱 청소기의 목적을 함께한다. 파워헤드 진공청소기의 예는 미합중국특허 제6,574,831호, 제6,317,920호, 제6,012,200호, 제5,829,090호, 제5,500,979호, 제5,319,828호, 제4,519,113호, 제3,618,158호 및 제1,829,582호를 포함하고, 이들 모두 본 명세서에 참고로 포함된다. 이러한 장치에서, 상기 노즐 베이스는 전형적으로 상기 노즐, 먼지 용기 및 팬/모터를 수용하고, 또한 교반기 및 교반기 모터(상기 팬/모터로 구동되지 않는 경우)를 포함할 수 있다. 또한, 상기 베이스 또는 상기 리어 하우징/핸들 내에 위치한 종래의 전기 코드 또는 배터리를 사용하여 이러한 장치에 전원을 공급하는 것으로 알려져 있다. 상기 리어 하우징은 핸드 그립을 포함하고 상기 노즐 베이스를 안내하는(guide) 핸들이 되는 기본적인(종종 유일한) 기능을 제공한다. 그러나 어떤 경우에는 상기 리어 하우징이 보조 기구 저장 공간이 갖추어 지거나, 보조 진공 호스 또는 관으로 기능한다.

종래의 파워헤드형 진공청소기가 어느 정도 성공적인 반면, 여전히 향상된 파워헤드형 진공청소기를 제공할 필요성이 존재한다.

[발명의 요약]

첫 번째 측면에서, 본 발명은 청소할 표면 위를 이동하는 베이스, 상기 베이스의 하부 표면에 배치된 인렛 노즐, 진공청소기와 작동가능하게 연결되고 작동 공기 흐름을 상기 인렛 노즐로 인도하는 진공원(vacuum source), 및 진공청소기와 작동가능하게 연결되고 상기 작동 공기 흐름으로부터 먼지를 제거하는 먼지 용기를 포함하는 진공청소기를 제공한다. 하부 핸들이 하부 피벗(pivot)에서 상기 베이스에 선회할 수 있게(pivotally) 부착되고, 상부 핸들은 상부 피벗에서 상기 하부 핸들에 선회할 수 있게 부착된다. 상기 진공청소기는 상기 하부 핸들과 상기 베이스 사이에서 상대적 회전을 제한하는 제1 위치, 및 상기 하부 핸들과 상기 베이스 사이에서 상대적 회전을 제한하지 아니하는 제2 위치를 가지는 자동으로 작동되는 하부 피벗 록(an automatically-operated lower pivot lock)을 포함한다. 상기 진공청소기는 또한 상기 상부 핸들과 상기 하부 핸들 사이에서 상대적 회전을 제한하는 제1 위치, 및 상기 상부 핸들과 상기 하부 핸들 사이에서 상대적 회전을 제한하지 아니하는 제2 위치를 가지는 수동으로 작동되는 하부 피벗 록을 포함한다.

또 다른 측면에서, 본 발명은 청소될 표면 위를 움직이는 베이스, 상기 베이스의 하부 표면 위에 배치된 인렛 노즐, 상기 베이스 내에 장착되고 상기 진공 인렛과 유체 연통하는(in fluid communication with) 먼지 용기, 및 상기 베이스 내에 장착되고 상기 진공 인렛 속 및 상기 먼지 용기를 통과시키는 작동 공기 흐름을 발생시키는 진공원을 가지는 진공청소기를 제공한다. 상기 진공청소기는 상기 베이스에 선회할 수 있게 부착된 핸들을 가진다. 상기 핸들은 하부 피벗에서 상기 베이스에 선회할 수 있게 부착된 하부 핸들, 및 상부 피벗에서 상기 하부 핸들에 선회할 수 있게 부착된 상부 핸들을 포함한다. 상기 상부 핸들은 하부 섹션(section), 상기 하부 섹션과 텔레스코프 방식으로(telescopically) 접속된 상부 섹션, 및 상기 상부 섹션과 상기 하부 섹션 간의 텔레스코프 운동(telescopic movement)을 선택적으로 허용하고 방지하는 조절 기구(adjustment mechanism)를 포함한다. 상기 진공청소기는 또한 상기 상부 핸들의 상부 섹션에 부착되고 상기 베이스 내의 적어도 하나의 전기 장치를 제어하는, 적어도 하나의 전기적 제어장치를 가진다.

또 다른 측면에서, 본 발명은 청소될 표면 위로 움직이는 베이스, 상기 베이스의 하부 표면에 배치된 인렛 노즐, 상기 베이스 내에 장착되고 상기 진공 인렛과 유체 연통되는 먼지 용기, 및 상기 베이스 내에 장착되고 상기 진공 인렛 속 그리고 상기 먼지 용기를 통과하는 작동 공기 흐름을 발생시키는 진공원을 가지는 진공청소기를 제공하는 것이다. 핸들이 상기 베이스에 선회할 수 있게 부착된다. 상기 핸들이 하부 피벗에서 상기 베이스에 선회할 수 있게 부착된 하부 핸들, 및 상부 피벗에서 상기 하부 핸들에 선회할 수 있게 부착된 상부 핸들을 포함한다. 상기 진공청소기는 또한 상기 먼지 용기 및 상기 진공원과 유체 연통하고 하류 부분에 위치한 배기구(exhaust vent)를 포함한다. 상기 배기구는 상기 베이스의 상향 표면 위에 위치한다.

다른 실시태양들, 특징들 및 변형들이 또한 본 발명의 범위 내에서 포함된다.

도 1A는 접히지 아니하고 텔레스코프 방식으로 연장된 상기 핸들을 나타내는, 본 발명의 일 실시태양에 대한 사시도이다.

도 1B는 상기 핸들이 펴져 있고 텔레스코프 방식으로 수축되어 있는 것을 나타내는, 도 1A의 실시태양에 대한 사시도이다.

도 2는 상기 핸들이 접혀 있는 것을 나타내는, 도 1A의 실시태양에 대한 사시도이다.

도 3은 도 1A의 실시태양의 상부 핸들 어셈블리에 대한 분해 사시도이다.

도 4는 도 1A의 실시태양의 하부 핸들 어셈블리에 대한 분해 사시도이다.

도 5는 도 1A의 실시태양의 상부 핸들 어셈블리에 대한 정면도이다.

도 6은, 도 5의 기준선 VI-VI로부터 볼 때, 도 1A의 실시태양의 상부 핸들 어셈블리에 대한 부분 단면도이다.

도 7은, 도 5의 기준선 VII-VII로부터 볼 때, 도 1A의 실시태양의 상부 핸들 어셈블리에 대한 부분 단면도이다.

도 8은, 명백하게 나타내기 위하여 여러 가지 부품을 생략한, 도 1A의 실시태양의 핸들의 중간 부분 조인트의 부분 사시도이다.

도 9는 도 1A의 실시태양의 핸들의 중간 부분 조인트의 배면 단면도이다.

도 10은, 명백하게 나타내기 위하여 여러 가지 부품을 생략한, 도 1A의 실시태양의 하부 핸들의 부분 사시도이다.

도 11은 도 1A의 실시태양의 하부 핸들의 부분 및 일부 전개도이다.

도 12는 도 1A의 실시태양의 핸들 및 바퀴 장착 어셈블리의 단면도이다.

도 13은 도 1A의 실시태양의 베이스 부분의 부품에 대한 전개 사시도이다.

도 14는 도 1A의 실시태양의 베이스 부분의 부품에 대한 일부 전개 사시도이다.

도 15는 도 1A의 실시태양의 베이스 부분에 대한 단면 사시도이다.

도 16A는, 백 체임버에 백이 없는 경우를 나타낸, 백이 제 위치에 있는 경우의 실시태양의 측단면도이다.

도 16B는, 백 체임버에 백이 있는 경우를 나타낸, 도 16A의 백이 제 위치에 설치된 특징에 대한 측단면도이다.

[바람직한 실시태양에 대한 상세한 설명]

본 발명은 개략적으로 접철식(collapsible) 핸들을 가지는 독특한 진공청소기를 제공하는 것이다. 본 명세서에 기재되고 첨부된 도면에 나타난 실시태양이 진공청소기로서 설명되었지만, 본 발명이 습식 또는 건식 추출기(extractor), 또는 다른 형태의 특수 목적 진공청소기로서 실시될 수 있음이 이해될 것이다. 본 명세서에서 사용하는 바와 같이, "진공청소기(vacuum cleaner 또는 vacuum)"란 용어는, 유체 침전 시스템(fluid deposition system) 및 유체 회수 탱크(습식 추출기(wet extractor)의 경우)와 같이 전문적 특징을 포함하는 지와 무관하고, (사이클론, 백, 또는 먼지 컵 분리 시스템과 같이) 사용하는 먼지 분리 시스템의 유형과 무관하게, 흡입원(suction source)을 사용하여 먼지 또는 다른 원치않는 물질을 표면으 로부터 제거하는 청소 장치를 뜻한다. 이러한 그리고 다른 변경들이 본 개시 내용에 비추어 당해 기술분야의 당업자에게 명백할 것이다.

도 1A, 1B 및 2를 참조하면, 본 발명의 실시태양은 바닥에 접촉하는 베이스(102) 및 접철식 핸들(104)을 가지는 진공청소기(100)를 포함한다. 상기 베이스(102) 및 핸들(104)은, 진공 팬, 모터, 공기 인렛 및 먼지 용기가 모두 상기 베이스(102) 안에 위치하는, 파워헤드형 진공청소기로서 일반적으로 구성되지만, 이 점이 엄격히 요구되는 것은 아니고, 진공원(vacuum source) 및 먼지 분리 시스템과 같이 다양한 작동 부품들이 상기 핸들(104) 내에 위치할 수 있다.

상기 핸들(104)은 중간의 핸들 조인트(110)에서 서로 접속하는 하부 핸들(106) 및 상부 핸들(108)을 포함한다. 그립(112)은 상기 상부 핸들(108)의 상단에 제공되고, 상기 장치를 인간공학적으로 조종할 수 있도록 형태가 갖춰져 있다. 이 실시태양에 나타난 바와 같이, 상기 하부 핸들(106)은 두 개의 수직 부재(uprights)를 가지는 요크(yoke)를 포함한다. 상기 두 갈래로 나뉜 하부 핸들(106)이, 아주 작게 접힌 어셈블리를 제공할 수 있게, 앞쪽으로 선회하여 상기 베이스(102)에 걸칠 수 있기 때문에, 이러한 구조가 특히 유용한 것으로 밝혀졌다. 이 실시태양에서, 상기 상부 핸들(108)은 뒷쪽으로 선회하고, 상기 베이스(102) 위의 운반 핸들(116) 위 또는 옆에 놓인다. 바람직하게는, 상기 상부 핸들이 상기 운반 핸들(116)의 상부를 따라 위치한 그루브(groove, 118)에 놓인다. 이 실시태양에서, 상기 운반 핸들(116)은, 상기 핸들(104)이 접힌 경우에도 상기 진공청소기(100)를 운반하는 기능을 유지하고, 상기 진공청소기(100)는 이 위치에서도 작동 할 수 있다. 록(lock)(나타나 있지 않음)이 두 부품을 고정시켜(lock) 우연히 펼쳐지지 아니하도록 상기 운반 핸들(116) 또는 상부 핸들(108) 위에 설치될 수 있다.

상기 하부 및 상부 핸들(106, 108)용의 전술한 요크 및 포스트(post) 배열이 바람직한 반면, 상기 하부 핸들(106)이 상기 베이스(102)의 세로 방향 중심선을 따라, 또는 편심으로(offset) 선회할 수 있게 부착된 단일 포스트로 교체될 수 있다는 점 또한 상상할 수 있다. 이러한 실시태양에서, 예를 들어, 상기 베이스(102)에 상기 상부 및/또는 하부 핸들이 끼워질 수 있는 노치(notch) 또는 트로프(trough)를 만듦을로써, 소형으로 접힌 형태가 여전히 얻어질 수 있다. 상기 상부 핸들 또한 보여진 단일 포스트 구조에서 벗어날 수 있다.

상기 중간 핸들 조인트(110)는 상기 상부 및 하부 핸들(108, 106)을 접속시키고, 도 1A 및 1B에 나타난 바와 같이 상기 하부 및 상부 핸들(106, 108)을 함께 펼쳐진 위치로 고정시키며, 도 2에 나타난 바와 같이 상기 하부 및 상부 핸들(108, 106)을 접히게 한다. 펼쳐진 위치에서, 상기 상부 및 하부 핸들(108, 106)은 일반적으로 동일선상에 배열되고, 함께 고정되어 상기 핸들(104)이 단일 강체 부재(a single rigid member)로서 작동하게 된다. 접혀진 위치에서는, 상기 장치가 비교적 좁은 공간에 보관될 수 있고, 심지어 이러한 방식으로 작동되도록 만들어질 수도 있다. 상기 중간의 핸들 조인트(110)는 또한 다른 고정 위치(lock positions)를 가질 수 있다. 예를 들면, 상기 상부 핸들(108)이 상기 하부 핸들(106)에 대하여 접힌 위치(도 2)인 고정 위치(lock position)일 수 있다. 상기 상부 핸들 피벗 록(upper handle pivot lock)은 또한 상기 하부 핸들(106)에 대하여 앞쪽으로 기울어지도록(즉, 도 2에 나타난 방향과 반대 방향으로 선회하도록) 상기 상부 핸들(108)을 유지하는 고정 위치에 있을 수 있고, 이 고정 위치는 상기 상부 핸들(108)을 바닥 표면으로부터 세우고 상기 하부 핸들(106)을 상기 베이스(102) 뒤로 수평으로 눕힘으로써 낮은 가구 아래에서 상기 장치를 작동시키는 데 유용하다.

상기 하부 핸들(106)의 하부 말단은 상기 베이스(102)에 선회할 수 있게(pivotally) 부착되어 있다. 이러한 피벗 부착(pivot attachment)은 바람직하게는 한 쌍의 뒷쪽 베이스 바퀴(114)의 회전축에 대하여 동심축 상에 위치하지만, 다른 부착점 및 축 또는 회전도 가능하다. 하부 피벗 록(1374)(도 13)이, 도 1A 및 1B에 나타난 바와 같이, 상기 하부 핸들(106)을 수직 정지 위치로 유지하지만, 상기 하부 핸들(106)을 상기 베이스(102)에 대하여 적어도 뒷쪽 방향으로 자유롭게 회전할 수 있도록 하여 상기 진공청소기(100)가 종래의 방식으로 작동하도록 해제될 수 있다. 상기 하부 피벗 록(1374)은 또한, 진공청소기가 들릴 때 의도하지 않게 펼쳐지는 것을 막기 위하여, 도 2에 나타난 바와 같이 상기 하부 핸들(106)이 앞쪽으로 접힌 위치로 유지되는 것과 같이 다른 고정 위치를 포함할 수 있다.

이제 도 3을 보다 구체적으로 참조하여 상부 핸들(108)의 실시태양이 상세하게 설명된다. 바람직한 상부 핸들(108)은 서로 미끄러질 수 있게 부착되어 상기 상부 핸들(108)이 운전자의 선택에 맞추기 위하여 늘이거나 줄일 수 있는 상부 텔레스코프 부분(telescoping portion)(302) 및 하부 텔레스코프 부분(304)을 포함한다.

상기 그립(112)은 텔레스코프 튜브(314)의 한 쪽 말단에 부착되어 상기 상부 텔레스코프 부분(302)을 형성한다. 상기 그립(112)은 주 그립 하우징(main grip housing)(306), 상부 그립 하우징(308), 하부 그립 하우징(310), 및 조절판(control plate)(312)를 포함한다. 상기 그립(112)은 상기 그립(112)에 대한 사용자의 감촉을 좋게 하기 위하여 하나 이상의 오버몰드된(overmolded) 표면 또는 텍스쳐된(textured) 표면을 포함할 수 있다. 상기 제시된 실시태양에서, 상기 주 그립 하우징(306)이 상기 튜브(314)의 말단 위로 미끄러지고, 상기 조절판(312)으로부터 상기 튜브(314) 내의 상응하는 구멍(318) 속으로 후방으로 연장하는 나사 보스(screw boss)(316)에 의하여 제 위치에 유지된다. 나사(나타나지 않음)가 상기 하부 그립 하우징(310)을 관통하여 삽입되고 상기 나사 보스(316)와 맞물려 상기 부품들을 결합시킨다. 게다가, 상기 튜브(314)는 상기 그립(112)과 튜브(314)가 서로에 대하여 회전하지 못하도록 상기 주 그립 하우징(306)의 바닥에서 상응하는 형상의 개구부(opening)와 맞물리는 비원형의 형상(a non-circular profile)을 갖는다.

상기 조절판(312)은 상기 장치를 작동하기 위한 버튼(button), 스위치 또는 다른 조절 장치(controls)를 포함한다. 바람직한 실시태양에서는, 이러한 조절 장치가 진공 팬 모터를 켜는 제1 버튼, 진공 팬 모터 및 브러쉬롤(brushroll) 모터 모두를 켜는 제2 버튼, 그리고 상기 팬 모터 및 브러쉬롤 모터를 끄는 제3 버튼을 포함한다. 상기 버튼들 중 어느 버튼이라도 누르면 다른 버튼에 우선하므로, 예를 들어, 만약 사용자가 상기 팬 및 브러쉬롤 모터를 작동시키기 위하여 제2 버튼을 눌렀지만 이어서 제1 버튼을 눌렀다면, 상기 브러쉬롤 모터는 꺼지고 상기 팬 모터는 계속 작동할 것이다. 제어 전선 다발(control wire bundle, 320)이 이 제어 장치에 부착되어 있고, 상기 텔레스코프 튜브(314)를 통하여 아래로 통과하며, 충분히 느슨해서 상기 상부 핸들(108)이 완전히 연장되더라도 계속 부착되어 있다. 상기 전선 다발(320)의 경로 정하기(routing)에 대하여 본 명세서에서 아주 자세히 검토된다.

상기 상부 핸들(108)의 하부 텔레스코프 부분(304)은 후방 하우징(322)과 전방 하우징(324)을 포함한다. 상기 후방 하우징(322)은 상기 텔레스코프 튜브(314)를 미끄러지듯이 수용할 수 있는 형상과 크기의 내부 슬리브(326)를 가진다. 상기 튜브(314)와 후방 하우징(322) 간의 회전은 핀 및 그루브 배열을 사용하거나, 상기 텔레스코프 튜브(314)와 슬리브(326)를 비원형 형상으로 접속시키거나, 또는 다른 공지의 메커니즘에 의하여 방지될 수 있다. 이러한 배열의 예들이 미합중국특허 제6,311,366호 및 제6,766,559호에 개시되어 있고, 본 명세서에 참고로써 포함되어 있다. 상기 슬리브(326)가 상기 후방 하우징(322) 내에 나타나 있는 반면, 그 대신에 상기 전방 하우징(324) 내에, 또는 상기 후방 및 전방 하우징 사이에 형성된 다른 것 내에 있을 수 있다는 점이 이해될 것이다.

상기 하부 텔레스코프 부분(304)의 전방 및 후방 하우징(324, 322)은, 그것들의 하부 말단에서, 상보적인 전방 및 후방 피벗 표면(328, 330)을 포함한다. 상기 전방 및 후방 하우징(324, 322)이 서로 부착될 때, 상기 피벗 표면(328, 330)이, 도 8 및 9에 나타난 바와 같이 상기 하부 핸들(106) 위의 상응하는 원통형 피 벗 표면(408)(도 4) 둘레로 꼭 들어맞고, 상기 상부 핸들(108)의 각 측면에 하나씩인 한 쌍의 원형 링을 형성한다. 게다가, 상기 전방 하우징(324)은, 상부 핸들 액슬(upper handle axle)(334)이 프레스 끼워맞춤(press-fitment), 나사, 제 위치에 포획되기, 기타 등등에 의하여 부착되는 한 쌍의 후방으로 연장하는 마운팅 보스(mounting bosses)(332)(그 중 하나가 나타남)를 포함한다. 바람직한 실시태양에서, 상기 상부 핸들 액슬(334)은 상기 마운팅 보스(332)가 끼워맞춰지는 한 쌍의 접시형 구멍(countersunk holes)(336)을 포함하고, 나사들(702)(도 7)이 상부 핸들 액슬(334)의 뒷면을 관통하여 상기 마운팅 보스(332) 안으로 통과되어, 도 7 및 9에 나타난 바와 같이, 상기 부품들을 제 위치에 유지시킨다. 이 조립에 대한 상세한 사항은 도 3, 7, 8 및 9를 고찰함으로써 이해될 수 있다.

이제 도 3 및 6을 참조하면, 텔레스코프 록(telescoping lock)(337)이 상기 텔레스코프 튜브(314)가 상기 내부 슬리브(326) 내에서 미끄러지는 것을 선택적으로 방지하거나 허용하기 위하여 제공된다. 이러한 바람직한 실시태양에서, 상기 텔레스코프 록(337)은 짧은 거리를 위 아래로 미끄러질 수 있도록 상기 전방 하우징(324)과 후방 하우징(322) 사이의 장소에 구속되어 있는 슬라이더(slider)(338)를 포함한다. 상기 슬라이더(338)는, 상기 전방 하우징(324)을 관통하는 상응하는 구멍(341)을 통하여 돌출한 작동 버튼(339)를 가진다. 상기 텔레스코프 록은 또한 상기 후방 하우징(322) 내 개구부(342) 안의 위치에 구속되어 있는 한 쌍의 롤러(340)를 포함한다. 이러한 개구부들(342)은 상기 슬리브(326) 속으로 지나가고, 상기 롤러들(340)은 그 원통형 표면이 상기 슬리브(326) 속으로 돌출하는 크기로 만들어진다. 그러나 상기 롤러(340)의 말단부 위로 연장함으로써 그것들이 상기 개구부(342)를 완전히 통과하고 상기 슬리브(326) 속으로 들어가는 것을 막는다. 상기 텔레스코프 튜브(314)가 상기 슬리브(326) 속으로 삽입될 때, 상기 롤러(340)는 상기 텔레스코프 튜브(314) 위의 상응하는 튜브 멈춤쇠(detent)(344)에 끼워맞춰진다. 도 3에 나타난 바와 같이, 다양한 선택적 텔레스코프 위치(telescopic positions)를 제공하기 위하여 다수의 튜브 멈춤쇠가 상기 튜브(314)의 길이를 따라 위치하고 있다.

상기 슬라이더(338)의 뒷면은 한 쌍의 돌출부(346)와 한 쌍의 슬라이더 멈춤쇠(348)를 포함하고, 이들이 교대로 상기 록(338)에 위치하고 상기 롤러들(340) 간의 공간과 거의 동일한 거리만큼 떨어져 있다. 상기 슬라이더(338)는 고정 위치(나타나 있음)와 해제 위치 사이에서 움직일 수 있다. 상기 고정 위치에서, 상기 돌출부(346)는 상기 개구부(342)와 인접하고, 상기 롤러(340)를 상기 개구부(342) 속으로 눌러 상기 튜브 멈춤쇠(344)와 접하게 한다. 이 위치에서, 상기 롤러(340), 개구부(342), 및 튜브 멈춤쇠(344) 간에 접촉함으로써 상기 텔레스코프 튜브(314)가 상기 내부 슬리브(326)에 대하여 움직이지 못하게 한다. 상기 해제 위치에서, 상기 슬라이더(338)는 상기 슬라이더 멈춤쇠(348)가 상기 개구부(342)와 접할 때까지 움직이고, 이로써 상기 롤러(340)가 상기 슬라이더 멈춤쇠(348) 속으로 이동하게 되고 상기 튜브 멈춤쇠(344)와의 접촉이 해제되며, 따라서 상기 튜브(314)가 상기 슬리브(326) 내에서 미끄러지게 한다. 스프링(350)이 상기 슬라이더(338)를 상기 고정 위치로 바이어스(bias)를 가하기 위하여 제공된다.

전술한 실시태양이 바람직하지만, 수많은 변경이 가능하다. 예를 들면, 단지 두 텔레스코프 위치 만을 제공하는 것이 바람직할 수 있고, 그 경우 튜브 멈춤쇠(344)가 이러한 위치가 가능하도록 적절히 위치하여야 한다. 또한, 상기 상부 핸들이 무제한의 다른 고정 위치(locking positions)를 허용하는 록을 사용할 수도 있다. 상기 텔레스코프 록이 또한, 전술한 바 또는 본 명세서에 참고로 포함된 미합중국특허 제6,474,696호, 제5,941,575호, 제5,332,266호 및 제5,046,761호에 나타난 바와 같은 적절한 대체 구조를 가질 수 있다. 또한, 상기 상부 핸들(108)은 대신에 텔레스코프 구조가 아닐 수도 있다. 더욱이, 상기 상부 및 하부 튜브가 "튜브"로 설명되지만, 원형이거나 속이 비어 있을 것이 요구되지 않는다. 상기 튜브는 대신에 동심의(concentric) 미끄럼 부품(sliding parts) 대신에 인접하는 동일선상의 미끄럼 부품을 포함할 수 있다. 이러한 것들 그리고 다른 변경들이 당업자에게 이해될 수 있고, 본 발명의 범위 내에 있다.

이제 도 3 및 7을 참조하면, 상기 상부 핸들(108)은 또한 중간 핸들 조인트 록(mid-handle joint lock)(352)을 포함한다. 상기 중간 핸들 조인트 록은 상기 전방 하우징(324)과 후방 하우징(322) 사이의 공간에 구속되어 있어 상기 공간 내의 짧은 거리를 미끄러질 수 있는, 슬라이더(354)를 포함한다. 상기 슬라이더(354)는 상기 전방 하우징(324)을 관통하여 상응하는 구멍(358)을 통하여 돌출한 작동 버튼(356)을 포함한다. 도 7에 나타난 바와 같이, 상기 슬라이더(354)는, 상기 슬라이더(354)를 지탱하고 안내하기 위하여 상기 후방 하우징(322) 위에 상응하는 돌출부(362) 둘레에 맞는 한 쌍의 후방으로 연장하는 립(ribs)(360)을 가진다. 상기 전방 하우징(324)은 상기 슬라이더(354) 아래에 위치한 스프링 받침대(spring perch)(704)를 포함하고, 스프링(706)은 상기 슬라이더를 위로 그 고정 위치까지 바이어스를 주기 위하여 상기 슬라이더(354)와 스프링 받침대 사이에 위치한다. 상기 슬라이더(354)는 또한 서로 일정한 간격을 두고 위치한 한 쌍의 톱니(teeth)(364)를 포함한다. 이러한 톱니(364)의 목적은 다음의 논의로부터 명백해질 것이다.

이제 도 4를 참조하여, 바람직한 하부 핸들(106)이 설명되고 논의될 것이다. 상기 하부 핸들(106)은 하부 핸들 액슬(406)에 의하여 그 최상부 말단에서 서로 접속하는 제1 수직 부재(402) 및 제2 수직 부재(404)를 포함한다. 상기 하부 핸들 액슬(406)은 한 쌍의 말단 링(42)을 포함하고, 그 각각은 상기 수직 부재들(402, 404)을 제 위치에 유지하는 나사(902)(도 9)를 수용하는 한 쌍의 나사 보스(421)를 가진다. 상기 말단 링(420)은 그 사이에서 연장하는 부분적으로 개방된 원통형 중심 부분(422)을 가진다. 나사들(902)이 상기 수직 부재들(402, 404)을 상기 하부 핸들 액슬(406)과 접속하기에 좋지만, 다른 부착 기구들도 사용될 수 있다.

하부 피벗 링(412)은 나사나 다른 기구에 의하여 각 수직 부재(402, 404)의 하부 말단에 부착되어 있다. 각 피벗 링은 원통형 플랜지(442)를 가지고, 하나 또는 두 피벗 모두 하나 이상의 방사상으로 연장하는 걸쇠(catches)(444)를 포함할 수 있다. 상기 피벗 링(412)의 목적 및 상세한 사항은 뒤에 본 명세서에 설명된다.

상기 수직 부재들(402, 404)은 각각의 내부 하우징 쉘(inner housing shell)(414)과 외부 하우징 쉘(outer housing shell)(416) 사이에 넣어질 수 있다. 이러한 것들은 장식적 외관을 향상시키고, 구조적 강도를 제공하며, 내부 부품들을 보호하는 등의 목적으로 부가될 수 있다. 상기 제시된 실시태양에서, 상기 외부 하우징 쉘(416)은 나사를 이용하여 상기 수직 부재들(402, 404)에 부착되고, 상기 내부 하우징 쉘(414)은 스냅 장비(snap fitment)에 의하여 부착된다. 물론, 다른 부착 기구들이 대신 사용될 수도 있다. 캡(418)이 상기 하부 핸들 액슬(406)의 말단부를 덮기 위하여 각 외부 하우징 쉘(416)에 제공된다.

상기 수직 부재들(402, 404)은 각각 원통형 피벗 표면(408)을 포함한다. 상기 피벗 표면(408)은 수평 및 동일 직선상의 원통형 축을 따라 확장한다. 도 8 및 9에 나타난 바와 같이, 상기 원통형 피벗 표면(408)은 상기 상부 핸들(108)의 전방 및 후방 피벗 표면들(328, 330)이 그 둘레에 들러 맞아 피벗 조인트(pivoting joint)를 형성할 수 있게 형상 및 크기가 만들어진다. 그러한 것으로서, 상기 피벗 표면들(328, 330, 408)은 바람직하게는 그 표면들 간에 자유 회전이 가능하도록 비교적 마찰이 적은 물질을 포함하고, 추가적으로 그 표면들 간에 위치하는 부싱(bushing) 또는 베어링을 가질 수도 있다. 반경 방향 벽(409)이 각 피벗 표면(408)의 내부 말단(즉, 상기 장치의 세로 방향 중심선을 향한 말단)에 위치하고, 그로부터 반경 방향으로 확장한다. 상기 반경 방향 벽(409)은 각 피벗 표면들(328, 330)의 안쪽으로 상기 상부 핸들(108) 위에 형성된 상응하는 반경 방향 벽(802)(도 8 및 9)에 접경한다. 상기 반경 방향 벽들(409, 802) 간의 접경은 상기 하부 핸들(106)과 상부 핸들(108) 간의 측면 움직임을 방지한다. 상기 원통형 피벗 표면(408)은 또한 상기 하부 핸들 액슬(406)의 말단 링(420)을 감싸서, 도 9에 나타난 바와 같이, 소형 어셈블리를 제공할 수 있게 형상 및 크기가 만들어진다.

도 4, 8 및 9에 나타난 바와 같이, 상기 제1 및 제2 수직 부재들(402, 404) 각각은 또한 상기 피벗 표면(408)으로부터 안쪽으로 확장하는 축방향 확장 환상 벽(axially-extending annular wall)(410)을 포함한다. 상기 환상 벽(410)은 통상적으로 상기 반경 방향 벽들(409)의 최외각 반경 방향 연장부(outermost radial extent)에 위치하지만, 다른 위치도 가능하다. 상기 환상 벽(410)은 각 피벗 표면(408)의 원주 부분 주위로 연장하지만, 도 8에 가장 잘 나타나 있듯이, 각각 상기 중간 핸들 조인트 록(352)의 각 톱니(364)가 끼워맞춰질 수 있는 갭(gap)을 포함한다. 이 위치에서, 상기 톱니(364)는 상기 환상 벽(410)과 접하고, 그로 인하여 상기 상부 핸들(108)이 상기 하부 핸들(106)에 대하여 후방으로 선회하는 것(pivoting rearward)을 방지한다. 상기 상부 핸들(108)을 해제하는 것(unlock)이 필요할 때, 상기 톱니(364)를 아래쪽으로 움직이게 하여 상기 환상 벽(410)과 떨어지게 하는 상기 작동 버튼(356)을 누름으로써, 운전자가 상기 중간 핸들 조인트 록(352)을 작동시킬 수 있다. 일단 상기 톱니(364)가 떨어지면, 상기 상부 핸들(108)이 뒤쪽으로 선회하여 상기 접힌 위치로 될 수 있다. 상기 환상 벽(410)에 단일 갭만이 나타나 있지만, 추가적인 갭이 다양한 다른 각 위치(angular positions)에서 상기 톱니들(364)과 접할 수 있게 제공될 수 있다.

도 8에 나타난 바와 같이, 상기 상부 핸들 액슬(334)은 상기 하부 핸들 액 슬(406) 내부에서 동심(同心)상으로 들어맞는다. 상기 상부 핸들(108)이 펴진 위치에 있을 때, (본 명세서에서 전술한 바와 같이, 상기 상부 핸들 액슬(334)이 장착되는) 상기 후방으로 연장하는 마운팅 보스들(332)이 그 중심 부분(422)의 전방 테두리(front edge)(708)를 따라 상기 하부 핸들 액슬(406)과 접촉한다. 이러한 접촉 관계는 상기 상부 핸들(108)이 상기 하부 핸들(106)에 대하여 전방으로 어떤 추가적 선회를 막는다. 유사하게, 상기 상부 핸들(108)이 뒤쪽으로 회전할 때, 상기 마운팅 보스(322)와 상기 하부 핸들 액슬(406))의 후방 테두리(rear edge)(710) 간의 접촉이 편리한 회전 멈춤 장치(a convenient rotation stop)로 사용될 수 있다. 필요한 경우, 상기 마운팅 보스(332)가 상기 하부 핸들 액슬(406)을 지나치고(clear) 필요한 후방 선회 운동 범위를 제공하기 위하여 한 쌍의 차단기(cutouts)(422)가 상기 하부 핸들 액슬(406)의 후방 테두리(710)에 제공된다. 이러한 차단기들(422)은 또한 상기 상부 핸들 액슬(334)을 상기 마운팅 보스(332) 위로 유지하는 나사들(702)을 설치하는 것을 용이하게 한다.

이제 도 4, 9 및 10을 참조하면, 상기 핸들(104)은 또한, 사용자가 보관하기 위하여 상기 핸들(104)을 앞쪽으로 접으려 할 때까지 상기 수직 정지 위치(upright resting position)으로부터 상기 핸들이 상기 베이스(102) 위에서 회전하는 것을 막는 기구를 포함한다. 바람직하게는, 이 기구가 상기 핸들(104)을 접는 데 필요한 노력을 최소화하기 위하여 상기 중간 핸들 조인트 록(352)과 함께 자동으로 작동될 수 있다. 이를 위하여,상기 베이스(102)의 측면 위의 상응하는 걸쇠(1002)와 접하고 상기 하부 핸들(106)을 상기 베이스(102)에 대하여 앞쪽으로 선회하지 못하 게 하는, 상기 하부 핸들(106)의 제1 수직 부재(402)가 록킹 바(locking bar)(426)를 포함한다. 필요하다면, 상기 제2 수직 부재(404)는 또한, 도 8에 나타난 바와 같이, 그 자신의 록킹 바(804)를 포함할 수 있지만, 단일 록킹 바로도 상기 예시된 실시태양에 충분하리라 확신한다.

도 4 및 10에 나타난 바와 같이, 상기 록킹 바(426)는 상기 중간 핸들 조인트(110)로부터 상기 하부 핸들(106)의 바닥까지 연장하는 얇은 연장 부재(a thin elongated member)를 포함한다. 상기 록킹 바(426)는 제1 수직 부재(402) 및 이와 연결된 외부 하우징 쉘(416)(도 10에서는 제거되었음) 사이에 위치하고, 몇 개의 로케이팅 벽(locating walls)(1004) 사이에서 상기 수직 부재(402)의 측면을 따라 미끄러진다. 상기 걸쇠(1002)에 근접한 위치에서 강성(rigidity)을 제공하여 우연한 해제(release)를 막는 것을 돕는 록킹 바(426)는 또한 상기 하부 피벗 링(412) 내의 로케이팅 채널(locating channel)(428) 내부에서 미끄러진다. 상기 록킹 바(426)가 도 10에 나타난 위치에 있을 때, 상기 록킹 바는 상기 걸쇠(1002)와 접하고, 상기 핸들(104)가 앞쪽으로 선회하지 못하게 한다.

상기 록킹 바(426)는 제1 수직 부재(402)의 측면을 따라 위쪽으로 상기 걸쇠를 미끄러지게 함으로써 상기 걸쇠(1002)로부터 해제된다. 이는 여러 가지 방법으로 수행될 수 있지만, 상기 중간 핸들 조인트(110)에 접하게 위치한 루프(loop)(430)에 의하여 상기 록킹 바(426)를 들어올림으로써 수행된다. 도 4에 나타난 바와 같이, 상기 루프(430)는 상기 록킹 바(426)를 관통하는 대략 정사각형의 개구부를 포함한다. 리프팅 캠(lifting cam)(432)은 상기 루프(430)를 통과하 고, 도 9에 나타난 바와 같이, 나사(904)에 의하여 상기 상부 핸들 액슬(334)에 부착된다. 상기 리프팅 캠(432) 및 상부 핸들 액슬(334)은 또한 상기 나사가 풀린 경우 상기 두 부품 간의 상대적인 회전을 막기 위한 기계적 접촉 기구(mechanical engaging mechanism)를 포함할 수 있다. 예를 들면, 상기 캠(432)이 상기 상부 핸들 액슬(334)의 말단에서 상응하는 슬롯(366)(도 3)에 끼워맞춰지는 탭(434)을 가질 수 있다.

상기 리프팅 캠(432)은 비교적 큰 반경의 하나 이상의 영역, 및 비교적 작은 반경의 하나 이상의 플랫(flat)(436) 또는 다른 영역을 가지는 엽상 형상(lobed profile)이다. 상기 상부 핸들(108)이 펴진 위치에 있을 때, 상기 캠(432)은 상기 플랫(436)이 상기 루프(430)의 상부 말단과 접하고 상기 록킹 바(426)를 비교적 낮은 위치로 떨어뜨리고 상기 걸쇠(1002)와 접촉하도록 방향을 잡는다. 스프링(나타나지 않음)이 상기 록킹 바(426)에 하향 힘을 가하기 위하여 제공될 수 있다. 상기 상부 핸들(108)이 상기 하부 핸들(106)에 대하여 회전할 때, 상기 상부 핸들 액슬(334)은 더 큰 반경의 상기 캠(432)의 일부분이 상기 루프(430)와 접하고, 이로써 제1 수직 부재(402)를 따라 루프를 위로 들어올리도록 상기 캠(432)을 회전시키고 방향을 바꾼다. 상기 캠(432)의 반경의 변화는 상기 록킹 바를 들어올려 상기 걸쇠(1002)와 완전히 떨어지게 하는 데 충분하고, 따라서 상기 하부 핸들(106)이 앞으로 회전하여 접힌 위치가 되게 한다.

전술한 캠 및 종동부(follower) 배열이 바람직하지만, 기계적 링크 장치, 케이블 등과 같은 다른 기구들도 사용될 수 있다. 이러한 대체 기구들은 본 발명에 비추어 당업자에게 쉽게 명백해질 것이다.

상기 상부 및 하부 핸들(108, 106) 그리고 그 각각의 부품들이 어떤 유용한 방법으로라도 조립될 수 있고 어떤 적절한 재료로도 만들어질 수 있다. 일반적으로 플라스틱 재료가 적당하지만, 다른 부품들은 금속의 증가된 강도에 의하여 이익이 받을 수 있다. 이러한 부품들은 상기 텔레스코프 튜브(314), 롤러(340), 핸들 액슬(334, 406), 수직 부재(402, 404), 피벗 링(412), 및 록킹 바(426)를 포함한다.

상기에 설명된 핸들 고정 기구(handle locking mechanism)에 대한 여러 가지 변경이 본 발명에 가해질 수 있고, 본 발명은 보여진 유형의 록 또는 그 작동 방법에 제한되지 아니한다. 예를 들면, 상기 텔레스코프 록(337) 및 중간 핸들 조인트 록(352)이 기계적으로 접속되고 단일 푸쉬버튼에 의하여 작동될 수 있다. 또 다른 예로서, 상기 중가 핸들 조인트 록(352)이 상기 상부 핸들(108) 위의 내부 슬리브(326)의 바닥에 위치한 푸쉬버튼에 의하여 작동될 수 있고, 그것에 대하여 상기 텔레스코프 튜브(314)를 누름으로써 작동될 수 있다. 이러한 내부 작동 기구가 현재의 작동 버튼(356)을 대신하거나, 대체할 수 있는 록 해제 기구(alternative unlocking mechanism)로 제공될 수 있다. 또 다른 변경으로서, 상기 장치가 상기 하부 피벗 록킹 바(426)를 상기 중간 핸들 피벗 록(352)과 독립적으로 작동시키는 기구를 포함할 수 있다. 예를 들어 상기 하부 핸들 캡들(418) 중 하나가 운전자가 수동으로 상기 록킹 바(426)를 들어올릴 수 있게 하는 회전가능한 다이얼에 의하여 대체될 수 있다. 또 다른 변경에서, 상기 록킹 바(426)가 상기 핸들(104)을 해제 시켜 앞쪽으로 회전할 수 있도록 상기 베이스(102) 위의 레버 또는 다른 기구를 작동시키는데 대신 사용될 수 있다. 예를 들면, 상기 피벗 링(412)은 상기 핸들(102)이 앞쪽으로 회전하는 것을 막기 위하여 상기 하부 피벗 록(1374)(도 13)과 접촉하는 추가적인 걸쇠(444)를 포함하도록 변경될 수 있고, 상기 록킹 바(426)는 상기 록킹 핀(1376)(도 13)을 이 추가적인 걸쇠(444)로부터 해제시켜 앞 쪽으로 회전할 수 있게 하기 위하여 상기 하부 피벗 록(1374)(도 13)을 누를 수 있다. 이러한 후자의 실시태양에서, 앞 쪽 방향 회전은 또한 상기 하부 피벗 록(1374)을 내리눌러서 얻을 수도 있다. 다른 변경들이 본 개시 내용의 고찰 및 본 발명의 실시태양에 대한 상례적인 실험에 의하여 당업자에게 명백할 것이다.

본 발명은 또한 접히는 핸들용의 신규한 전기적 경로 설정(electrical routing) 시스템을 제공한다. 이러한 전기적 경로 설정 시스템이 진공청소기와 함께 사용되는 것이 보여진 반면, 접히는 핸들의 말단부에서 전기적 제어장치를 포함할 필요가 있는 다른 장치에서 유용할 것으로 예상된다. 앞에서 지적했듯이, 제어판(312)이 진공청소기 그립(112) 위에 제공되고, 제어 전선 다발(320)이 상기 제어판(312)에 부착된다. 상기 전선 다발(320)은, 상기 전선 다발(320)을 과도하게 늘이거나 끊어지게 하지 않고 상기 상부 핸들(108)이 완전히 연장될 수 있게 충분히 느슨하게, 상기 텔레스코프 튜브(314)를 통하여 연장한다. 바람직한 실시태양에서, 이러한 느슨함은 상기 전선 다발(320)에 코일(321)을 형성함으로써 제공되고, 이것은, 그 자연적으로 감긴 이완된 형상의 성질에 의하여, 상기 상부 핸들(108)이 눌릴 때 전선 다발이 상기 텔레스코프 튜브(314)와 슬리브(326) 사이에서 끼지 않 게 막는 것을 돕기 위하여 어느 정도 수축한다.

도 4 및 7에 나타난 바와 같이, 상기 전선 다발(320)은 상기 텔레스코프 튜브(314)를 나와서 뒤로 지나가고 상기 하부 핸들 액슬(406)의 바닥 주위를 감싼다. 이것이 상기 상부 핸들(108)이 상기 하부 핸들(106) 위에서 뒤쪽으로 선회될 때 상기 전선 다발(320)이 어느 정도 느슨해지게 한다. 이러한 느슨함의 일부 또느 전부는 상기 전선 다발(320)의 코일 부분(321)의 압축에 의하여 회복된다. 상기 전선 다발(320)은 상기 스프링 받침대(704)와 상기 하부 핸들 액슬(406)의 전방 테두리(708) 사이를 지나, 상기 상부 핸들 액슬(334)의 전방을 통과하여 구멍(368) 속으로 지나간다. 도 9에 나타난 바와 같이, 상기 전선 다발(320)은 그 다음에 상기 속이 빈 상부 핸들 액슬(334)을 통하여 축 방향으로 통과하고 상기 상부 핸들 액슬(334)의 말단을 통하여 제2 구멍(370)을 나간다.

이제 도 11을 참고하면, 상기 상부 핸들 액슬(344)의 말단을 관통하는 구멍(370)은 상기 하부 핸들(106)의 제2 수직 부재(404)를 관통하는 상응하는 구멍(438)과 연결된다. 상기 전선 다발(320)은 이 구멍(438)을 통과하여 제2 수직 부재(404) 아래로 뻗어나간다. 하나 이상의 전선 루프(440) 또는 클립이 상기 전선 다발(430)을 수용하고, 상기 핸들(104)이 선회할 때 미끄러지고 벗겨지는 것을 막기 위하여 제공된다. 또한 도 12를 참조하면, 상기 베이스(102)가 바퀴 장착 영역의 상부 절반 부분 둘레에 위치한 대략적으로 반원형인 슬롯(1102)을 포함한다. 상기 전선 다발(320)은 이 슬롯(1102) 속으로 지나가고, 그 후 종래의 방법으로 전기 회로에 부착되는 상기 진공청소기(100) 내부로 들어간다. 상기 슬롯(1102)은 상기 핸들(102)이 상기 전선 다발(320)을 당기거나 묶지 않고 큰 호(arc)를 통하여 선회할 수 있도록 한다.

다양한 클립, 스프링, 텐셔너(tensioners) 또는 다른 리테이너(retainers) 또는 장치들이 상기 전선 다발을 제자리에 유지하고, 느슨함을 회복하며, 그리고 벗겨지는 것, 마찰, 끼는 것, 및/또는 지나친 신장으로 인한 손상을 막기위하여 상기 전선 다발(320)을 따라 어떤 적절한 위치에서도 제공될 수 있다. 예를 들면, 리테이닝 루프(retaining loop, 1202)(도 12)가 상기 전선 다발(320)을 지지하고 상기 베이스(102)에 의하여 벗겨지는 것을 막기 위하여 상기 피벗 링(410)의 내부 표면 근처에서 제공될 수 있다. 이러한 리테이닝 루프(1202)는, 상기 피벗 링(412)의 스탬프 또느 몰드 연장(stamped or molded extension)에 의하여, 상기 내부 하우징 쉘(414)(도 4)에 의하여, 또는 다른 적절한 수단에 의하여 형성될 수 있다.

상기 하부 핸들(106)과 상기 베이스(102) 간의 바람직한 부착이 도 11 및 12에 나타나 있다. 이 실시태양에서, 상기 베이스(102)는 상기 베이스(102)의 후방 부분의 반대 측면으로부터 측면으로 연장하는 한 쌍의 마운팅 부재(mounting members, 1104)(그 중 하나만 나타남)를 포함한다. 각 마운팅 부재(1104)는 외부 플랜지(1106), 상기 외부 플랜지(1106) 내부에서 동심상으로 위치한 내부 플랜지(1108), 상기 내부 플랜지(1108) 내부에서 동심상으로 위치한 중아 바퀴 나사 보스(central wheel screw boss, 1110), 그리고 상기 외부 및 내부 플랜지(1106, 1108) 사이에 위치한 세 개의 리테이너 나사 보스(retainer screw bosses, 1112)를 포함한다. 상기 외부 및 내부 플랜지(1106, 1108)는 일반적으로 원통형의 축방향으로 연장하는 벽을 포함하고, 상기 플랜지들이 상기 베이스(102)로부터 멀어질수록 약간 가늘어진다(tapered).

리테이너 링(1114)이 각 마운팅 부재(1104)에 부착된다. 각 리테이너 링(1114)은 내부 부싱(inner bushing, 1116), 중간 부싱(medial bushing, 1118), 그리고 외부 부싱(outer bushing, 1120)의 세 개의 대략 원통형의 부싱 표면을 포함한다. 상기 내부 및 중간 부싱(1116, 1118)은 세 개의 마운팅 포스트(1124)가 돌출해 나오는 반경 방향 벽(1122)에 의하여 접속된다. 상기 마운팅 포스트(1124)는 상기 리테이너 나사 보스(1112) 위에 들어맞도록 형상이 만들어지고 나사들(1204)은, 도 12에 나타난 바와 같이, 상기 리테이너 링(1114)을 제자리에 유지하기 위하여 이러한 부품들을 통과한다. 이러한 방식으로 부착될 때, 상기 리테이너 링 내부 부싱(1116)은 상기 내부 플랜지(1106)를 둘러싸고, 상기 중간 부싱(1118) 및 외부 부싱(1120)은 각각 상기 외부 플랜지(1108)의 내부 및 외부에 위치한다.

도 12에 나타난 바와 같이, 상기 피벗 링(412)은 상기 외부 부싱(1120) 위로 맞춰지는 밖으로 향한 원통형 플랜지(442)를 포함한다. 상기 피벗 링(412)은, 상기 리테이너 링(1114)의 외부 부싱(1120)이 상기 피벗 링의 원통형 플랜지(442)와 상기 외부 플랜지(1108) 사이에 위치하며, 상기 마운팅 부재(1104) 주위에 동심상으로 설치된다. 상기 원통형 플랜지(442)를 구속함으로써 상기 하부 핸들(106)을 제자리에 유지시키는, 상기 외부 부싱(1120)의 외부 말단에 위치한 리테이너 링(1114)은 외부 반경 방향 립(lip, 1126)을 포함한다. 상기 리테이너 링은 따라서 상기 하부 핸들(106)을 상기 베이스(102)에 붙이고 상기 하부 핸들이 회전할 수 있는 지지 표면(bearing surface)를 제공한다. 이를 위하여, 상기 외부 부싱(1120)은 바람직하게는, 당업계에 공지된 바와 같이, 비교적 적은 마찰 및/또는 자기 윤활(self-lubricating) 재료로 만들어진다. 상기 외부 부싱(1120)은 또한 상기 외부 부싱(1120)과 상기 피벗 링 플랜지(442) 사이에 포획될 수 있는 먼지 또는 부스러기를 비우는 것을 돕는 하나 이상의 슬롯 또는 구멍을 포함할 수 있다. 윤활된 조인트가 사용된다면 그리스를 채우거나(나타나지 않음) 급유하는 구멍이 제공될 수 있다. 더욱이, 상기 외부 부싱(1120) 및 리테이너 링(1114)을 단일 부품으로 형성하는 것이 바람직하지만, 대신에 독립된 부품들일 수 있다.

상기 리테이너 링(1114)은 또한 상기 후방 바퀴(114)에 지지 표면을 제공한다. 도 12에 가장 잘 나타나 있듯이, 각 후방 바퀴(114)는 외부 바퀴 플랜지(1206) 및 내부 바퀴 플랜지(1208)를 포함한다. 상기 바퀴 플랜지들(1206, 108)은 상기 바퀴(114)의 주된 몸체 또는 상기 바퀴에 부착된 다른 부품을 형성하는 재료, 바람직하게는 강소성 재료(a rigid plastic)로 만들어진 일반적으로 원통형 확장재로서 형성된다. 각각의 바퀴(114)는 또한 상기 바퀴(114)의 원 중심에서 우묵한 중심 부분(1128) 및 중앙의 구멍(1130)을 포함한다. 도 12에 나타난 바와 같이, 상기 바퀴(114)는 상기 중앙 구멍(1130)을 통과하여 상기 바퀴 나사 보스(1110) 속으로 들어가는 나사(1210)에 의하여 상기 마운팅 부재(1104)에 부착된다. 상기 나사(1210)는 상기 바퀴를 상기 바퀴 나사 보스(1110)에 대하여 너무 단 단히 죄지 못하게 하기 위하여 상기 바퀴(1114) 두께보다 약간 더 긴 나사산이 없는 섕크(an unthreaded shank)를 포함할 수 있다.

상기 바퀴(114)가 상기 리테이너 링(1114) 위에 설치될 때, 상기 외부 바퀴 플랜지(1206)는 상기 중간 부싱(1118)에 인접하고, 상기 내부 바퀴 플랜지(1208)는 상기 내부 부싱(1116)에 인접한다. 사용 중, 상기 바퀴(114)는 상기 중간 및 내부 부싱(1118, 1116)과 상기 외부 및 내부 바퀴 플랜지(1206, 1208) 간의 미끄럼 접촉 관계에 의하여 상기 진공청소기(100)를 지탱한다. 그러한 것으로서, 상기 외부 부싱(1120)과 유사하게, 상기 중간 및 내부 부싱(1118, 1116)은 바람직하게는 저마찰 또는 자기윤활 재료로 만들어진다. 게다가, 상기 리테이너 링(1114) 또한 바람직하게는, 완전히 설치되었을 때 상기 바퀴(114)의 내부 표면이 미끄러지는 축방향으로 연장하는 환상 돌출부(1132)를 포함한다. 이러한 돌출부(1132)는 상기 바퀴(114)와 상기 비회전 부품들 간의 비료적 작은 갭(또는 갭이 없음)으로 상기 바퀴(114)가 설치될 수 있게 하고, 이로써 제품의 끼워맞춤 및 마무리를 향상시키고 헐거운 바퀴와 관련된 바퀴 진동 및 다른 원치 않는 상황을 줄일 것으로 기대된다.

상기 외부 부싱(1120)에 관하여는, 상기 내부 및 중간 부싱(1116, 1118)이 대체적으로 독립된 부품일 수 있고, 회전 조인트에 제공할 윤활 구멍 또는 피팅, 먼지 제거 슬롯, 베어링 또는 다른 유용한 특징을 포함할 수 있다. 전술한 바퀴 및 핸들 부속 장치들의 또 다른 변경들이 본 개시내용에 비추어 당업자에게 명백할 것이다.

상기 바퀴(114)는 그 성능 또는 미관을 향상시키기 위한 다양한 추가적 특징 들을 포함할 수 있다. 예를 들면, 각 후방 바퀴(114)는 상기 우묵한 중심 부분(1128) 및 마운틴 나사(1210)를 덮을 허브캡(hubcap)(1134)을 포함한다. 바람직한 실시태양에서, 각 허브캡(1134)은 상기 바퀴(114) 내의 상응하는 개구부(1138)로 끼워맞춰지는 다수의 축바향으로 연장하는 스냅 탭들(snap tabs)을 가지는 대략적으로 평평하고 원형인 부품을 포함한다. 부착되었을 때, 상기 허브캡(1134)은 부드러운 외관을 제공하고, 상기 바퀴 부속 장치를 먼지, 머리카락, 및 다른 부스러기로부터 보호한다. 상기 바퀴(114)는 또한 오버몰드 또는 다른 부속 접촉 표면(tread surface, 1140)을 포함할 수 있다. 다른 특징들은 본 개시내용에 비추어 당업자에게 명백할 것이다.

이제 도 13 내지 15를 참조하여, 상기 베이스(102)의 구조가 보다 상세하게 설명된다.

상기 베이스(102)는 상기 진공청소기가 조립되는 구조적 플랫폼으로서 기능하는 하부 베이스 하우징(1302)을 포함한다. 상기 하부 베이스 하우징(1302)은, 그 전방 말단에서, 청소될 표면에 또는 그 근처를 향하고 흡인하게 하는, 아래를 향하고 측면으로 연장된 공기 인렛 노즐(1306)을 포함한다. 필요하지는 않지만, 상기 표면을 교반하기 위하여 상기 인렛 노즐(1306) 내에 브러쉬롤(1304)을 제공하는 것이 바람직하다. 상기 브러쉬롤(1304)은 상기 인렛 노즐(1306) 내부에 회전할 수 있게 설치되고, 청소될 표면과 접촉하기 위하여 상기 브러쉬롤의 교반 부재들(범프(bumps), 플랩(flaps), 강모(bristles), 또는 이와 유사한 것들)이 확장하는 다수의 간극들(apertures, 1316)을 가지는 기초판(soleplate, 1314)에 의하여 덮힌 다. 상기 기초판(1314)은 또한 상기 인렛 노즐(1306)의 높이를 상기 표면에 대하여 조절하기 위한 지지 바퀴(support wheels, 1318) 또는 스키드(skids, 나타나지 않음)를 포함한다. 상기 바퀴들(1318) 또는 다른 지지 기구들 또한 사용자가 상기 인렛 노즐(1306)의 높이를 조절할 수 있도록 조정될 수 있다.

도 13의 실시태양에서, 상기 브러쉬롤(1304)은, 상기 인렛 노즐(1306)의 뒤쪽 및 한 측면에 위치한 브러쉬롤 체임버(1308)에 끼워맞춰지는 전기 브러쉬롤 모터(1312)에 의하여 구동된다. 상기 브러쉬롤 모터(1312)는, 잼(jam), 막힘(clog) 또는 다른 결함이 발견될 때 상기 브러쉬롤 모터(1312) 및/또는 브러쉬롤(1304)을 정지시키기 위한 기계적 클러치 및/또는 전기적 열 또는 과전류 보호 장치를 포함할 수 있다. 상기 브러쉬롤(1304)은, 벨트, 풀리, 케이플, 기타 등등과 같은 어떤 적절한 구동 기구에 의하여 상기 팬/모터(1324)에 의하여 대신 구동될 수 있다.

브러쉬롤 모터 커버(1320)가 상기 하부 베이스 하우징(1302) 내에 상기 브러쉬롤 모터(1312)를 제 위치에 고정시키기 위하여 제공될 수 있다. 상기 브러쉬롤 모터 커버(1320)는 또한 상기 브러쉬롤 모터(1312) 주위를 밀봉할 수 있고 상기 브러쉬롤 모터(1312) 자체에 의하여 생긴 어떤 탄소 먼지나 다른 부스러기를 걸러내는 진공청소기의 먼지 여과 시스템에 연결된 공기 인렛을 가질 수 있다. 상기 브러쉬롤 모터(1312)가 독립된 하우징 부품으로서 나타나 있지만, 대신 단순히 고정 띠(tie-down straps)를 포함하거나, 상기 하부 베이스 하우징(1302)을 덮고 감싸는, 상기 상부 베이스 하우징(1404)(도 14)의 아래 면의 일부로서 형성될 수 있다.

이러한 브러쉬롤(1304), 지지 바퀴(1318), 기초판(1316), 모터(1312), 및 그 변경들이 당업계에 알려져 있다. 이러한 것들과 다른 특징들과의 유용한 조합이 본 발명과 함께 사용될 수 있다. 다른 특징들이 진공청소기 인렛 및 브러쉬롤과 함께 일반적으로 사용되고, 하향 연장 스커트(downwardly-extending skirts) 또는 강모, 테두리 청소 브러쉬(edge cleaning brushes), 감시창(viewing windows), 및 이와 유사한 것들과 같은 것 또한 본 발명과 함께 사용될 수 있다.

주회로기판 체임버(1310)는 상기 하부 베이스 하우징(1302)의 전방 부분에, 바람직하게는 상기 브러쉬롤 모터 체임버(1308)과 유사한 상기 하우징(1302)의 반대쪽 측면 위의 인렛 노즐(1306) 뒤쪽에 위치한다. 주회로기판(나타나지 않음)은 이 체임버(1310) 내부에 위치하고, 상기 장치에 대하여 다양한 전기적 제어 기능을 제공한다. 예를 들면, 상기 주회로기판은 필터가 상기 장치를 통과하는 적절한 공기 흐름을 막는 시기를 결정하기 위한 압력차 센서를 포함할 수 있다. 상기 주회로기판은 또한 상기 모터(들)을 가동하고, 고장 또는 안전상 문제가 발생한 경우 상기 장치를 정지시키며, 배터리 충전을 조정하고. 기타의 작업을 수행할 제어 전자장치를 포함할 수 있다. 이것들과 다른 기능들이 당업계에 알려져 있고, 그것들에 대한 다른 어떤 변경들이 본 발명과 함께 사용될 수 있다.

이제 도 13 및 15를 참조하면, 일반적으로 백 체임버(1322) 및 진공 팬 및 모터 어셈블리 즉 "팬/모터"(1324)를 포함하는 상기 하부 베이스 하우징(1302)은 상기 진공청소기의 먼지 분리 시스템을 포함한다. 상기 실시태양이 기본적인 먼지 분리 특징으로서 필터 백을 가지는 것으로 설명되지만, 본 발명은 당해 기술분야에서 공지된 사이클론 분리기 또는 집진 박스(dust collection box)가 대신 사용될 수 있다. 예를 들면, 집진 박스를 사용할 필요가 있다면, 작동 공기 흐름이 상기 팬/모터(1324)에 들어가기 전에 먼지를 제거하기 위하여 상기 백 체임버(1322)는 (먼지가 상기 체임버로부터 역류하는 것을 막기 위한) 스프링 장착 입구 도어(spring-loaded entry door) 및 (동일하거나 독립된 체임버로 흘러 들어가는 거칠고 미세한 필터와 같은) 하나 이상의 필터를 가지는 체임버로 교체될 수 있다. 예를 들어 미합중국특허 제6,406,505호에 나타난 바와 같이, 사이클론 분리기 또한 제공될 수 있다. 전술한 특허는 본 명세서에 참고로서 포함된다. 상기 보여진 백 체임버(1322)용의 이러한 분리 장치들로 대체하는 것은, 과도한 실험을 하지 않고도 본 개시내용에 비추어 당업자에게 명백할 것이고, 이러한 대체는 본 발명의 범위에 속한다.

상기 백 체임버(1322)는 개방된 덮개(an open top, 1326), 공기 인렛(1328), 및 공기 아웃렛(1502)(도 15)을 가지는 박스 형태의 구조물을 포함한다. 어떤 적절한 구조의 모터 전 필터(나타나지 않음)가 상기 공기 아웃렛(1504)를 덮거나 그 아래에 놓이도록 선택적으로 제공될 수 있다. 이러한 모터 전 필터는 당해 기술분야에 공지되어 있다. 도 15에 가장 잘 나타나 있듯이, 노즐 어댑터(1330)가 상기 인렛(1328)을 상기 인렛 노즐(1306)의 뒷부분에 있는 개구부(1504)에 유동적으로(fluidly) 연결한다. 상기 공기 아웃렛(1502)은 상기 인렛에 인접한 상기 백 체임버(1322)를 빠져나와 상기 팬/모터(1324)의 임펠러(1324') 부분으로 향하는 격자 개구부(a grated opening)을 포함한다.

상기 백 체임버(1322)의 바닥 및 측면 벽들이 바람직하게는 다수의 립(1344) 을 포함한다. (나타나지 않은) 필터 백이 상기 백 체임버(1322) 내부에 위치할 때, 상기 립(1344)은, 당해 기술분야에 알려진 바와 같이, 상기 백을 상기 벽들로부터 떨어져 있게 함으로써 상기 작동 공기 흐름이 상기 백의 표면 영역의 대부분을 통과하도록 한다. 상기 립(1344)은 상기 백 체임버 아웃렛(1502)으로의 공기 흐름을 증가시키기 위한 어떤 유용한 형상도 가질 수 있다.

상기 나타낸 실시태양에서, 상기 팬/모터(13234)는 공기 임펠러(1324')와 전기 모터(1324")를 소형 상자(a compact package)내에 결합시키는 하나의 일체화된 부품(a single unified part)을 포함한다. 이러한 결합된 유닛은 당해 기술분야에 공지되어 있다. 물론, 상기 임펠러(1324') 및 모터(1324")는, 원하는 경우, 선택적으로 독립하여 제공될 수 있다. 상기 팬/모터(1324)는 바람직하게는 모터 보호판(shroud)과 백 체임버 사이의 적절한 배열을 보장하기 위하여 상기 백 체임버(1322)의 뒷 부분에 부착된 모터 보호판(1332) 내부에 장착된다. 상기 모터 보호팜(1322)은 상기 백 체임버 아웃렛(1502)에 인접하게 위치한 모터 보호판 인렛(1338), 및 상기 팬/모터(1324) 위에 수직으로 위치한 모터 보호판 아웃렛(1340)을 가진다. 상기 모터 보호판 인렛(1338)은 상기 백 체임버 아웃렛(1502)으로부터 상기 임펠러(1324')까지의 기밀(air-tight) 유로를 제공하기 위하여 상기 백 체임버(1502) 위의 상응하는 형상의 아웃렛 플랜지(1342)에 접한다. 모터 아웃렛 그릴(motor outlet grill, 1508, 도 15)이 물체가 상기 팬/모터(1324) 위로 떨어지는 것을 막고 상기 팬/모터(1324)에 의하여 배출될 수 있는 큰 물체의 유출을 막기 위하여 상기 팬/모터(1324)의 하류 부분의 모터 보호판(1332) 내에 제공될 수 있다. 상기 모터 보호판(1332)은 또한 작동 소음을 줄이기 위한 폼 라이닝(foam lining) 또는 다른 특징을 포함할 수 있다.

상기 모터는 전방 모터 가스켓(1334) 및 후방 모터 마운트(mount)(1336)에 의하여 상기 보호판 내부에서 걸려 있다. 도 15에 나타난 바와 같이, 상기 가스켓(1334)은 상기 임펠러(1324')의 외부 둘레와 상기 모터 보호판 인렛(1338) 사이에 끼워진다. 상기 가스켓(1334)의 일부분이 또한 상기 백 체임버의 아웃렛 플랜지(1342) 내부에 끼워맞춰지고 밀봉한다. 상기 후방 모터 마운트는 상기 모터(1324")의 뒷 부분 주위와 상기 모터 보호판(1332) 내의 포켓(pocket, 1506) 내에 끼워맞춰진다. 상기 가스켓(1334) 및 마운트(1336)는 바람직하게는 상기 팬/모터(1324)를 단단히 지지하는 탄성 재료를 포함하지만, 여전히 어느 정도 진동 감쇠 기능을 제공하고, 상기 가스켓(1334)의 경우, 상기 임펠러(1324') 주위를 기밀 밀봉한다. 천연 고무 또는 다른 공지의 재료가 사용될 수 있다.

상기 진공청소기의 먼지 분리 시스템은 또한 작동 공기가 상기 진공청소기에서 나오기 전에 상기 작동 공기를 정화하기 위하여 상기 팬/모터(1324)의 하류 부분에 위치한 모터 후 필터(post-motor filter, 1346, 도 15에 나타나 있지 않음)를 포함할 수 있다. 바람직한 실시태양에서, 상기 모터 후 필터(1346)가 상기 모터 보호판 아웃렛(1340) 내에 끼워맞춰지도록 형상을 갖게 된다. 다양한 탭(tabs) 또는 래치(latches)가 작동하는 동안 상기 모터 후 필터를 제자리에 유지하기 위하여 제공될 수 있다. 상기 모터 후 필터(1346)는 폼 시트 또는 블록(foam sheet or block), 프레임에 단단히 고정된 주름 시트(pleated sheet), 단단한 판넬, 가용성 시트, 등과 같이 아무 형상이나 형태를 갖는 여과 매체를 포함한다. 바람직한 모터 후 필터(1346)은, 도 13에 나타난 바와 같이, 약간 가용성인 직선으로 둘러싸인 프레임 속으로 심겨진 주름 필터를 포함한다. 상기 모터 후 필터(1346)는 또한, HEPA급("고효율 입자 공기(High Efficiency Particle Air)"의 머리글자로서, 크기 0.3 미크론 이상의 입자의 99.7%를 제거하는 능력으로서 표준화된 것이다), 또는 ULPA급("초저투과 공기(Ultra Low Penetration Air)"의 머리글자로서, 크기 0.12미크론 이상의 입자의 99.999%를 제거하는 능력으로서 표준화된 것이다)과 같이 어떠한 여과 성능 등급이라도 가질 수 있다. 물론, 더 나쁘거나 더 좋은 등급의 여과 매체 또한 사용될 수 있다. 상기 모터 후 필터(1346) 또한, 당업자에 의하여 이해될 수 있듯이, 악취 또는 화학물질을 저감하는 특성, 정전기적 특성, 또는 다른 특성들을 가지는 층상 필터 세트를 포함할 수 있다.

상기 먼지 분리 시스템은 또한, 상기 백 체임버(1322) 내에 백이 설치되지 않았을 때(또는 부적절한 백이 설치된 때) 상기 진공청소기의 작동을 방지하는 백-인-플레이스(bag-in-place) 특징을 포함한다. 도 13, 16A 및 16B에 나타나 있듯이, 백-인-플레이스 특성에 대한 실시태양이 브라켓(bracket, 1350) 위의 공기 인렛(1328)에 인접한 백 체임버(1322) 내부에 부착된 피벗 판넬(pivoting panel, 1348)을 포함한다. 도 16에 나타나 있듯이, 상기 노즐 어댑터(1330)의 튜브 형태 말단이 상기 백 체임버(1322) 속으로 연장하고, 상기 피벗 판넬(1348)은 상기 노즐 어댑터(1330)의 말단(1331) 주위로 끼워맞춰지는 중앙 구멍(1354)을 포함한다. 스프링 장착 피벗 어셈블리(1352)는 상기 백 체임버(1322)에 백이 설치되지 않았을 때 상기 공기 인렛(1328)으로부터 떨어지도록 상기 피벗 판넬(1348)에 바이어스를 가한다. 도 16A에 나타난, 이 위치에서, 상기 피벗 판넬(1348)의 상부 말단(1356)이 상기 백 체임버 리드(lid)(1604)를 간섭하고, 그 설치를 방해한다. 이러한 기계적 간섭이 사용자에게 백이 존재하지 않고 계속 진행하기 전에 반드시 하나가 삽입되어야 한다는 점을 암시한다. 상기 백-인-플레이스 특성은 또한, 상기 전기적 시스템이 작동하기 전에 접촉되어야 하고, 상기 백 체임버 리드(1604)가 적절히 설치되었을 때에만 접촉될 수 있는 전기적 차단 스위치(1358, 도 13)를 포함할 수 있다. 이러한 차단 스위치(1358)는 백이 없이 작동하지 못하도록 하는 제2의 특성을 제공한다.

상기 백-인-플레이스 특성은 상기 백 체임버(1322) 내에 적당한 진공 백(1606)을 설치함으로써 극복된다. 상기 진공 백(1606)은 그 개구부(1364) 둘러싸는 탄성 씰(elastic seal)을 가지는 마운팅 플랜지(1360)를 포함한다. 상기 백(1606)을 설치하기 위하여, 사용자는 상기 피벗 판넬(1348)을 상기 백 체임버 인렛(1328) 쪽으로 누르고, 상기 플랜지(1360)를 상기 노즐 어댑터(1330)의 말단(1331) 위에 위치시켜야 한다. 상기 탄성 씰(1362)을 통과하는 개구부(1364)는 상기 노즐 어댑터(1330) 보다 작고, 상기 노즐 어댑터(1330)를 탄성적으로 잡아준다. 그렇게 할 때, 상기 탄성 씰(1362)이 상기 백 플랜지(1360) 및 피벗 판넬(1348)을 상기 스프링 장착 피벗 어셈블리(1352)에 대하여 제자리에 유지하게 한다. 이 위치에서, 상기 피벗 판넬(1348)의 상부 말단(1356)이 상기 백 체임버 리드(1604) 내에 끼워맞춰지고, 이는 상기 리드(1604)가 상기 백 체임버(1322) 위에 완전히 고정되게 한다. 또한 이 위치에서, 상기 백 체임버 리드(1604)는 상기 전기적 차단 스위치(1358)와 접촉하고, 상기 진공청소기의 전력 회로를 작동시킨다.

먼지 분리 시스템의 다양한 다른 특성들이 또한 본 발명의 실시태양들에 포함될 수 있다. 이러한 공지된 특성들의 비제한적인 실시예들이 청소 성능을 결정할 압력 샌서, 공기 블리드 포트(air bleed ports), 열차단 장치(thermal cutoff devices), 다단 분리기, 백 또는 사이클론 필터 청소 특성, 등을 포함한다.

본 발명의 진공청소기는 배터리 또는 종래의 전력 코드에 의하여 동력을 얻는다. 전력 코드가 사용될 때, 그 코드는 종래의 고정된 외부 코드, 또는 도 13에 나타난 바와 같이 코드릴에 접어 넣을 수 있게 장착될 수 있다. 바람직한 코드릴(cordreel, 1366)은 상기 하우징(1302)의 후방 쪽 및 상기 팬/모터(1324)의 한 쪽 측면으로 장착다. 상기 코드릴(1366)은 수평 방향이고 상기 하부 베이스 하우징(1302)으로부터 위쪽으로 돌출한 상기 바퀴 마운팅 부재(1104) 중 하나와 접한다. 코드릴 해제 페달(1368)이 상기 하부 베이스 하우징(1302) 내에 선회할 수 있게 장착되고 상기 코드를 되감기 위하여 상기 코드릴 브레이크(1370)가 제공될 수 있다. 스프링(나타나지 않음)이 상기 해제 페달(1368)에 바이어스를 걸어 고정 위치로 가도록 할 수도 있다. 코드릴 가이드(1372) 또한 상기 베이스(102)를 형성하고 상기 코드릴(1324)를 감싸는 벽을 통하여 미관상 기쁨을 주고 저마찰 유로가 제공될 수 있다. 단순 벤트 또는 팬과 같이, 독립된 냉각 시스템이 상기 코드릴(1365)용으로 전달되고, 또는 상기 팬/모터(1324)에 의하여 냉각될 수 있다. 바람직한 실시태양에서, 상기 코드릴(1366)이 상기 코드릴(1366)과 상기 흡입 경로 내의 위치 사이에서 연장하는 진공 호스(나타나지 않음)에 의하여 냉각되고, 따라서 상기 팬/모터(1324)를 사용하여 냉각 공기를 상기 코드릴(1366)을 가로지르거나 통과하여 보낸다.

이러한 상기 인렛 노즐(1306), 백 체임버(1322), 팬/모터(1324), 및 수직 코드릴(1366)의 배열이, 특히 본 명세서에서 전술한 바와 같이 접히는 핸들과 함께 사용되는 경우에, 매우 콤팩트한 어셈블리를 제공하는 것으로 밝혀졌다. 게다가, 상기 인렛 노즐(1306), 노즐 어댑터(1330), 백 체임버(1322) 및 팬/모터(1324)의 위치 및 형상이 비교적 곧고 짧은 공기 흐름 경로를 제공하고, 이것이 상기 팸/모터(1324)와 상기 인렛 노즐(1306) 사이의 흡입 손실(suction loss)을 최소화할 것으로 예상된다. 이러한 배열이 바람직하지만, 대체적인 배열 또한 공간을 절약하고 효율적으로 작동할 것으로 예상된다. 예를 들면, 상기 코드릴(1366) 및/또는 상기 팬/모터(1324)는 뒷 바퀴의 큰 중앙 허브 내에 부분적으로 또는 전체적으로 수용된다. 이러한 실시태양에서, 상기 팬/모터(1324)를 상기 뒷 바퀴 회전 축과 평행하고 거의 동심인 팬/모터 회전축을 향하게 하는 것이 필요하다. 이러한 실시태양에서, 상기 공기가 상기 바퀴 허브 자체를 통하여 상기 진공청소기에서 나올 수 있다.

상기 하부 베이스 하우징(1302)는 또한 상기 하부 핸들(106)을 상기 베이스(102)에 장착하는 피벗 링들(412) 중 하나 또는 둘 모두에 접촉하는 하부 피벗 록(1374)을 포함한다. 도 13에 나타난 바와 같이, 바람직한 하부 피벗 록은 어떠한 기능적 방식으로든지 상기 하부 베이스 하우징(1302) 내에 선회할 수 있게 장착 된 발로 작동가능한 페달(1375)을 포함한다. 스프링(나타나지 않음)이 상기 페달(1375)을 고정 위치로 바이어스를 건다. 록킹 핀(locking pin, 1376)이 상기 페달(1375)로부터, 그리고 상기 바퀴 마운팅 부재(1104)에 접하게 위치한 슬롯(1378)을 통하여 측면으로 연장한다. 상기 록킹 핀(1376)은 그러므로 상기 피벗 링(412)으로부터 돌출하고, 상기 하부 핸들을 다양한 각위치에서 유지하는 걸쇠들(444)과 접촉하도록 위치한다. 바람직한 실시태양에서는, 두 개의 피벗 링 걸쇠(444)가 있다: 하나는 상기 하부 핸들(106)을 상기 베이스(102)에 대하여 수직으로 유지시키고, 다른 하나는 상기 하부 핸들(106)을 상기 베이스(102)에 대하여 후방각(backwards angle) 약 30 내지 60도로 유지시킨다. 상기 페달(1375)이 눌렸을 때, 상기 록킹 핀(1376)이 상기 슬롯(1378)을 따라 움직이고 상기 걸쇠들(444)과 접촉이 해제되며, 따라서 상기 핸들(102)을 해제하여 자유로이 선회할 수 있게 된다. 각각의 걸쇠(444)는 상기 핸들이 고정 위치로 선회함에 따라 자동적으로 상기 록킹 핀(1376)을 밀어 젖히는 하나의 기울어진 측면을 포함할 수 있다.

상기 하부 베이스 하우징(1302)이 또한 다른 유용한 진공청소기 특징을 포함한다. 예를 들어 청소될 표면을 밝히기 위하여 전구(나타나지 않음)가 제공될 수 있다. 상기 하부 베이스 하우징(1302)은 또한, 당해 기술분야에서 알려진 바와 같이, 사용자에게 진공청소기에 대한 상태 정보를 제공하기 위하여 하나 이상의 디스플레이(1380, 1382)를 가질 수 있다. 하나 이상의 창(나타나지 않음)이 상기 디스플레이(1380, 1382)를 덮고 보호하기 위하여 사용될 수 있다. 물론, 이러한 디스플레이(1380, 1382) 및 다른 특징들이, 상기 상부 베이스 하우징(1404, 도14), 상 기 그립(112), 또는 상기 핸들(106, 108)과 같이, 하나의 디스플레이고 통합되거나, 다른 곳에 위치할 수도 있다.

이제 도 14를 참조하여, 상기 베이스(102) 하우징의 구조가 상세히 설명된다. 상기 베이스(102)는 전체적으로 동봉된 어셈블리를 형성하도록 접속된 다수의 하우징 부재들을 포함한다. 본 명세서에서 설명된 바와 같이, 상기 하부 베이스 하우징(1302)이 수많은 작동 부품들을 유지하는 구조적 중추로서 사용되고, 나머지 하우징 부재들은 상기 하부 베이스 하우징(1302)의 상부에 부착된다. 물론, 이것은 상기 베이스(102)를 어떻게 조립할 것인지에 대한 하나의 예일 뿐이고, 다른 하우징 배열은 본 개시 내용에 비추어 보거나 본 발명의 실시태양에 대하여 통상적인 실험을 하여 당해 기술분야의 당업자에게 명백할 것이다.

바람직한 실시태양에서, 상기 하부 베이스 하우징(1302)의 인렛 노즐 부분은, 고무 또는 다른 부드럽고, 탄성이 있는 재료를 포함할 수 있는 전방 범퍼(1402)에 의하여 덮개가 씌어지고, 상기 하부 베이스 하우징(1302)의 나머지 부분 중 대부분이 상부 베이스 하우징(1404)에 의하여 덮개가 씌어진다. 나사, 스냅 접촉(snap engagement), 또는 다른 체결 기구나 방법이 상기 하우징의 이러한 것과 다른 부품을 결합시키는 데 사용될 수 있다. 상기 상부 베이스 하우징(1404)은 바람직하게는 상기 백 체임버(1322)의 개방된 덮개(1326) 위에 놓이는 제1 개구부(1406), 그리고 상기 모터 보호판 아웃렛(1340) 위에 놓이는 제2 개구부(1408)를 포함한다. 상기 상부 베이스 하우징(1404)은 또한 전방 걸쇠(1410), 및 후방 걸쇠(1412)를 포함한다. 하나 이상의 가스켓(나타나지 않음)이 상기 백 체임 버(1322) 및 모터 보호판(1332)에 대하여 기밀한 밀봉을 하는 상기 개구부(1406, 1408) 중 하나 또는 둘 모두의 둘레에 제공될 수 있다.

한 쌍의 바퀴 아치(1414)가 상기 바퀴(114)에 접하는 상기 베이스(102)의 양 측면에 제공된다. 상기 바퀴 아치(1414)는 상기 베이스(102) 및 상기 바퀴(114) 간의 부드러운 윤곽을 제공하고, 상기 바퀴 아치들(1414) 중 하나의 바닥 외부 테두리(1416)는 도 11 및 12에 나타나 있듯이, 상기 전선 다발(320)이 통과하는 반원형 슬롯(1102)의 일부분을 형성한다. 이 슬롯(1102)의 나머지 부분들은 상기 하부 및 상부 베이스 하우징(1302, 1404)에 의하여 그리고 그 사이에서 형성되고, 상기 상부 베이스 하우징(1404)은 상기 전선 다발(320)이 상기 베이스(102)에 들어가기 위하여 지나가는 전선 다발 구멍(1418)을 포함한다.

커버 어셈블리(1420)가 상기 상부 베이스 하우징(1404)에 해제할 수 있게 부착하기 위하여 제공된다. 상기 커버 어셈블리(1420)는 외부 리드(outer lid, 1424), 내부 리드(inner lid, 1424), 벤트 보호판(1426), 및 핸들(1428)을 포함한다. 상기 내부 리드(1424)는 상기 외부 리드(1422)의 하부, 전방 부분에 부착되고, 상기 벤트 보호판(1426)은 상기 외부 리드(1422)의 상부 부분에 부착된다. 상기 벤트 보호판(1436)은 후방 개구부(1425)에서 상기 외부 리드(1422)의 바닥을 통하여 시작하고, 상기 벤트 보호판 장착 위치에서 끝나는 외부 리드(1422) 내의 중앙 공기 유로(1423)을 덮는다. 상기 벤트 보호판(1426)은 공기가 흐르게 하는 다수의 구멍들(holes, 1427) 또는 다른 간극들(apertures)을 포함한다. 게다가, 폼 블록 또는 추가적인 필터가 상기 벤트 보호팜(1426) 아래의 중앙 공기 유로(1423) 내에 위치할 수 있다. 상기 핸들(1428)은 바람직하게는 상부 핸들 부분(1432) 및 하부 핸들 부분(1434)에 의하여 형성된다. 상기 핸들 부분들(1432, 1434) 중 하나 또는 모두가, 오버몰드된 고무층, 딤플(dimples), 또는 체크 무늬(cherckering)와 같은 그립 향상 특성을 포함할 수 있다.

상기 커버 어셈블리(1420)는 상기 외부 리드(1422) 위의 전방 탭(1430)을 상기 전방 걸쇠(1410) 속으로 삽입하고, 상기 외부 리드(1422) 위의 후방 탭(1510, 도 15)을 상기 후방 걸쇠(1412) 속으로 삽입함으로써 상기 상부 베이스 하우징(1404)에 선택적으로 부착될 수 있다. 완전히 설치되었을 때, 상기 전방 탭(1430)은 상기 전기적 차단 스위치(1358)와 접촉하고, 상기 전력 회로를 켠다. 일단 설치되면, 상기 탭들(1430, 1510)이 상기 상부 베이스 하우징(1404)에 대하여 상기 외부 리드(1422)를 단단히 붙잡고, 바람직하게는 상기 핸들(1428)을 사용하여 상기 진공청소기 전체(100)를 안전하게 들어올리고 이동시킬 수 있을 만큼 단단히 붙잡는다. 바람직한 실시태양에서, 상기 후방 탭(1510)은 상기 핸들(1428)에 인접하여 위치하고, 상기 핸들(1428)을 잡은 손으로 작동될 수 있는 이동가능한 탭을 포함한다. 물론, 오버-센터 클램프(over-center clamps), 베이오넷 피팅(bayonet fittings), 나사 체결구(threaded fasteners), 스냅 등과 같은 다른 걸쇠 배열도 상기 커버 어셈블리(1420)를 상기 상부 베이스 하우징(1404)에 고정시키는 데 사용될 수 있다.

이제 도 15를 참조하면, 상기 커버 어셈블리(1420)가 설치될 때, 상기 내부 리드(1424)가, 상기 상부 베이스 하우징(1404), 또는 직접 상기 백 체임버(1322)의 개방된 덮개(1326) 중 어느 하나에 대하여 밀봉함으로써 상기 백 체임버(1322)를 덮고 밀봉한다. 당해 기술분야에서 공지된 하나 이상의 가스켓 또는 다른 씰이 상개 백 체임버(1322)를 밀봉하는 것을 돕기 위하여 제공될 수 있다. 상기 커버 어셈블리(1420)의 후방 부분이 상기 모터 보호판 아웃렛(1340) 위에 놓이고, 상기 모터 후 필터(1346, 나타나지 않음)가 그 안에 설치된다. 이 위치에서, 상기 외부 리드(1422)를 통과하는 중앙 공기 유로(1423)가 상기 모터 후 필터(1346)의 하류 부분 측면과 유체가 흐를 수 있게 배치된다. 그러한 것으로서, 상기 진공청소기에서 나오는 공기가 상기 중앙 공기 유로(1423)을 통과하고, 상기 벤트 보호판(1426)을 통과하여 상기 구멍(1427)으로부터 나온다. 하나 이상의 씰이 상기 모터 보호판 아웃렛(1340)으로 향하는 중앙 공기 유로(1423)을 밀봉하기 위하여 제공될 수 있지만, 이것이 필수적인 것은 아니다. 상기 진공청소기를 통과하는 공기 흐름이 파선 화살표에 의하여 나타나 있다.

단일 커버 어셈블리(1420)을 사용하는 것이, 만약 하나가 사용된다면, 상기 백 체임버(1322) 및 상기 모터 후 필터(1346) 모두에 대하여 간단하며 동시 접근이 가능하기 때문에 바람직하다. 게다가, 상기 커버 어셈블리(1420) 및 그 중앙 공기 유로(1423)의 형상이 나오는 공기 흐름에 비교적 우회적인 경로를 제공함으로써 소음 절감에 기여할 수 있다. 압력 축적을 줄여주는 이러한 나오는 공기 흐름 경로는 또한 비교적 짧다. 상기 나오는 공기를 위쪽으로 유도하는 상기 공기 구멍(1427)의 위치는 또한 상기 진고청소기 배출 공기가 진공청소기 주변 바닥의 쓰레기 및 먼지를 흐트러뜨리는 것을 막는 것을 도울 수 있고, 또한 작동하는 동안에 상기 공기가 운전자의 발과 다리에 부딪치는 것을 막을 수 있다. 이러한 특징들의 예상되는 이점에도 불구하고, 두 개의 독립적인 커버가 상기 백 체임버(1322) 및 모터 후 필터(1346)에 독립적으로 접근하도록 제공되는 경우와 같이, 대체적인 구조가 본 발명의 실시태양과 함께 대신하여 사용될 수 있다.

본 명세서에서 설명된 실시태양들이 바람직하지만, 그것들이 본 발명의 범위를 제한하려는 것은 아니다. 본 명세서에 기재된 실시태양에 대한 많은 추가적 변경이 본 개시 내용을 고려하고 본 발명을 실시해 보면 당업자에게 명백할 것이다. 더욱이, 본 발명의 다양한 특징이 함께 사용된 것으로서 기재되었지만, 이러한 특징 중 많은 것들이 독립적인 유용성 및 그 스스로 창작성을 갖고, 본 발명의 모든 또는 어떤 실시태양에서 꼭 함께 사용될 필요가 없다는 점이 이해될 것이다. 그러한 것으로서, 본 발명은 본 명세서에 기재된 특징들이 개별적으로 또는 다른 다양한 창조적 조합으로 사용되는 실시태양들을 포함한다. 본 명세서에 기재된 다양한 특징들의 이러한 대체적인 실시태양, 변경 및 조합이 본 발명의 범위 내에 있고, 이것은 오직 부가된 청구항에 의해서만 제한된다.

Claims (23)

1. 청소될 표면 위에서 움직일 수 있는 베이스;

   상기 베이스의 하부 표면에 배치된 인렛 노즐;

   진공청소기와 작동할 수 있게 연결되어 있고 작동 공기 흐름을 상기 인렛 노즐로 이끄는 진공원;

   상기 진공청소기와 작동할 수 있게 연결되어 있고 상기 작동 공기 흐름으로부터 먼지를 제거할 수 있는 먼지 용기;

   하부 피벗에서 상기 베이스에 선회할 수 있게 부착된 하부 핸들;

   상기 하부 핸들 및 상기 베이스 간의 상대적 회전을 제한하는 제1 하부 피벗 록 위치, 그리고 상기 하부 핸들 및 상기 베이스 간의 상대적 회전을 제한하지 않는 제2 하부 피벗 록 위치를 가지는, 자동으로 작동되는 하부 피벗 록;

   상부 피벗에서 상기 하부 핸들에 선회할 수 있게 부착된 상부 핸들; 그리고

   상기 상부 핸들 및 상기 하부 핸들 간의 상대적 회전을 제한하는 제1 상부 피벗 록 위치, 그리고 상기 상부 핸들 및 상기 하부 핸들 간의 상대적 회전을 제한하지 않는 제2 상부 피벗 록 위치를 가지는 수동으로 작동되는 상부 피벗 록

   을 포함하는 진공청소기.
2. 제1항의 진공청소기에 있어서, 상기 진공원이 상기 베이스 내에 장착된 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
3. 제1항의 진공청소기에 있어서, 상기 먼지 용기가 상기 베이스 내에 장착된 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
4. 제3항의 진공청소기에 있어서, 상기 먼지 용기가 백 체임버를 포함하는 것을 특징으로 하는 진공청소기.
5. 제1항의 진공청소기에 있어서, 상기 하부 피벗 록이 상기 하부 핸들에 관한 상기 상부 핸들의 회전에 의하여 작동되는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
6. 제5항의 진공청소기에 있어서, 상기 상부 피벗 록이

   상기 하부 핸들과 상기 상부 핸들 중 하나와 연결되고 하나 이상의 간극을 가지는 환상 링; 그리고

   상기 상부 피벗 록을 상기 제1 상부 피벗 록 위치에 배치하는 하나 이상의 간극 중 적어도 하나에 접촉하기 위하여, 그리고 상기 상부 피벗 록을 상기 제2 상부 피벗 록 위치에 배치하는 하나 이상의 간극을 떼어 내기 위하여 선택적으로 움직일 수 있고, 상기 하부 핸들 및 상부 핸들 중 다른 하나와 연결된, 이동 가능한 부재

   를 포함하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
7. 제1항의 진공청소기에 있어서, 상기 하부 피벗 록이, 상기 하부 피벗 록을 상기 제1 하부 피벗 록 위치에 배치하기 위하여 록킹 로드(locking rod)의 하부 말단이 상기 베이스 위의 표면과 접할 수 있는 연장된 위치, 그리고 상기 하부 피벗 록을 상기 제2 하부 피벗 록 위치에 배치하기 위하여 상기 록킹 로드가 상기 베이스 위의 표면과 접할 수 없는 접힌 위치(retracted position)로 이동할 수 있고, 상기 하부 핸들과 미끄러질 수 있게 부착된 록킹 로드를 포함하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
8. 제7항의 진공청소기에 있어서, 상기 록킹 로드가, 상기 상부 핸들이 상기 하부 핸들에 대하여 회전될 때 상기 록킹 로드가 상기 접힌 위치로 이동하도록 상기 상부 핸들과 기계적으로 연결된 상부 말단을 포함하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
9. 제8항의 진공청소기에 있어서, 상기 록킹 로드 상부 말단이 상기 상부 핸들에 부착된 캠에 의하여 구동되는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
10. 제1항의 진공청소기에 있어서, 상기 하부 피벗 록이 상기 제1 하부 피벗 록 위치에 있을 때 상기 하부 피벗 록이 상기 하부 핸들이 실질적으로 수직 위치를 넘어 전방으로 회전하는 것을 방지하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
11. 제10항의 진공청소기에 있어서, 상기 하부 피벗 록이 상기 제1 하부 피벗 록 위치에 있을 때 상기 하부 피벗 록이 상기 하부 핸들이 실질적으로 수직 위치까지 전방으로 회전하는 것을 허용하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
12. 제1항의 진공청소기에 있어서, 상기 상부 피벗 록이 상기 제1 상부 피벗 록 위치에 있을 때 상기 상부 피벗 록이 상기 상부 핸들과 상기 하부 핸들 간의 어떠한 실질적인 상대 회전도 방지하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
13. 제1항의 진공청소기에 있어서, 상기 하부 피벗 록이 상기 제2 하부 피벗 록 위치에 있을 때 상기 하부 핸들이, 일반적으로 상기 베이스 위에 놓이도록 상기 베이스에 관하여 전방으로 회전할 수 있는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
14. 제13항의 진공청소기에 있어서, 상기 하부 핸들이 전방으로 회전되어 상기 베이스 위에 놓일 때 상기 상부 핸들이, 일반적으로 상기 베이스 위에 놓이도록 상기 하부 핸들에 관하여 후방으로 회전할 수 있는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
15. 제1항의 진공청소기에 있어서, 상기 상부 핸들이 텔레스코프 핸들 어셈블리(a telescoping handle assembly)를 포함하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
16. 청소될 표면 위로 움직일 수 있는 베이스;

    상기 베이스의 하부 표면에 배치된 인렛 노즐;

    상기 베이스 내에 장착되고 상기 진공 인렛과 유체가 흐를 수 있게 연결된 먼지 용기;

    상기 베이스 내에 장착되고 상기 진공 인렛 내부로 그리고 상기 먼지 용기를 통과하여 작동 공기 흐름을 발생시키는 진공원;

    하부 피벗에서 상기 베이스에 선회할 수 있게 부착된 하부 핸들;

    하부 섹션(section), 상기 하부 섹션과 텔레스코프 접속된(telescopically mated) 상부 섹션, 및 상기 상부 섹션과 상기 하부 섹션 간의 텔레스코프 운동(telescopic movement)을 선택적으로 허용하거나 방지하는 조절 기구(adjustment mechanism)를 포함하고, 상부 피벗에서 상기 하부 핸들에 선회할 수 있게 부착된 상부 핸들

    을 포함하고, 상기 베이스에 선회할 수 있게 부착된 핸들; 그리고

    상기 상부 핸들의 상부 섹션에 부착되고, 상기 베이스 내의 적어도 하나의 전기적 장치를 제어하는 적어도 하나의 전기적 제어장치

    를 포함하는 진공청소기.
17. 제16항의 진공청소기에 있어서, 상기 적어도 하나의 전기적 제어장치가 상기 진공원을 작동시키는 전력 스위치를 포함하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
18. 제16항의 진공청소기에 있어서, 상기 적어도 하나의 전기적 제어장치가 브러쉬롤 모터를 작동시키는 전력 스위치를 포함하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
19. 제16항의 진공청소기에 있어서, 상기 적어도 하나의 전기적 제어장치가 적어도 하나의 제어 전선에 의하여 상기 적어도 하나의 전기적 장치에 부착된 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
20. 제16항의 진공청소기에 있어서, 상기 하부 피벗이, 상기 하부 핸들의 이동 범위의 적어도 일부분을 제한하는 고정 위치(locked position), 그리고 상기 하부 핸들의 이동 범위를 제한하지 않는 해제 위치(unlocked position)을 가지는 하부 피벗 록을 포함하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
21. 제20항의 진공청소기에 있어서, 상기 상부 핸들이 상기 하부 핸들에 관하여 회전되고 있을 때 상기 하부 피벗 록이 상기 해제 위치에 있는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.
22. 청소될 표면 위에서 움직이는 베이스;

    상기 베이스의 하부 표면 위에 배치된 인렛 노즐;

    상기 베이스 내에 장착되고 상기 진공 인렛과 유체가 흐를 수 있게 연결된 먼지 용기;

    상기 베이스 내에 장착되고 상기 진공 인렛 내부로 그리고 상기 먼지 용기를 통과하여 작동 공기 흐름을 발생시키는 진공원;

    하부 피벗에서 상기 베이스에 선회할 수 있게 부착된 하부 핸들, 및

    상부 피벗에서 상기 하부 핸들에 선회할 수 있게 부착된 상부 핸들

    을 포함하고, 상기 베이스에 선회할 수 있게 부착된 핸들; 그리고

    상기 베이스의 상향 표면 위에 위치하고, 상기 먼지 용기 및 상기 진공원의 하류 부분과 유체가 흐를 수 있게 연결된 배기 벤트(exhaust vent)

    를 포함하는 진공청소기.
23. 제22항의 진공청소기에 있어서, 상기 상부 핸들이 하부 섹션, 상기 하부 섹션과 텔레스코프 접속된 상부 섹션, 및 상기 상부 섹션과 상기 하부 섹션 간의 텔레스코프 운동을 선택적으로 허용하거나 방지하는 조절 기구를 포함하는 것임을 특징으로 하는 진공청소기.

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