KR20070092131A - 신호 전송 방법, 구동 회로, 전기 광학 장치 및 전자 기기 - Google Patents

신호 전송 방법, 구동 회로, 전기 광학 장치 및 전자 기기 Download PDF

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세이코 엡슨 가부시키가이샤
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Abstract

본 발명은 펄스폭 변조 신호를 다중화(多重化)하여 전송하는 것을 과제로 한다.
데이터 신호(Di)의 논리 레벨은 각 구간 TA1∼TA3, TB1∼TB3이 개시되는 타이밍에서, 상기 구간의 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1) 또는 제 2 펄스폭 변조 신호(PWM2)의 논리 레벨과 일치하도록 설정된다. 제 1 계조 데이터(DgAi) 및 제 2 계조 데이터(DgBi)의 각 비트 b1∼b3의 가중은 각 구간 TA1∼TA3, TB1∼TB3의 길이에 대응하고 있다. 이 때문에, 제 1 계조 데이터(DgAi)의 각 비트 b1∼b3과 제 2 계조 데이터(DgBi)의 각 비트 b1∼b3을 재배열함으로써 데이터 신호(Di)를 생성할 수 있다. 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1)를 데이터 신호(Di)로부터 생성하기 위해서는, 각 구간 TA1∼TA3의 개시에서 데이터 신호(Di)를 래칭(latching)하여 다음 구간이 개시될 때까지 유지한다.
전기 광학 장치, 광헤드, 데이터 신호, 펄스폭 변조 신호, 구동 트랜지스터

Description

신호 전송 방법, 구동 회로, 전기 광학 장치 및 전자 기기{SIGNAL TRANSMISSION METHOD, DRIVE CIRCUIT, ELECTRO-OPTICAL DEVICE, AND ELECTRONIC APPARATUS}
도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 광헤드를 이용한 화상 형성 장치의 일부 구성을 나타내는 사시도.
도 2는 광헤드를 이용한 전기 광학 장치(A)의 구성을 나타내는 블록도.
도 3은 제 1 계조 데이터(DgAi), 제 2 계조 데이터(DgBi), 데이터 신호(Di), 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1), 제 2 펄스폭 변조 신호(PWM2)의 관계를 나타내는 타이밍 차트.
도 4는 i번째 화소 회로(Pi)의 구성을 나타내는 회로도.
도 5는 구동 전류(Iel)와 제 1 전류(IdA) 및 제 2 전류(IdB)의 관계를 나타내는 개념도.
도 6은 단위 회로(Pi) 각부(各部)의 동작을 나타내는 타이밍 차트.
도 7은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 전기 광학 장치(B)의 구성을 나타내는 블록도.
도 8은 단위 회로(Pia, Pib)의 구성을 나타내는 회로도.
도 9는 본 발명의 제 3 실시예에 따른 전기 광학 장치(C)의 구성을 나타내는 블록도.
도 10은 변형예에 따른 다중화를 설명하기 위한 타이밍 차트.
도 11은 본 발명에 따른 전기 광학 장치를 이용한 화상 형성 장치의 구성을 나타내는 종단면도.
도 12는 본 발명에 따른 전기 광학 장치를 이용한 다른 화상 형성 장치의 구성을 나타내는 종단면도.
도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
A, B, C : 전기 광학 장치 1 : 광헤드
12A, 12B : 구동 트랜지스터 13, 13A, 13B : OLED 소자
21A, 21B : 트랜스퍼 게이트 22A, 22B : 인버터
23A, 23B : 클록 인버터 DgAi : 제 1 계조 데이터
DgBi : 제 2 계조 데이터 Di : 데이터 신호
PWM1 : 제 1 펄스폭 변조 신호 PWM2 : 제 2 펄스폭 변조 신호
IdA : 제 1 전류 IdB : 제 2 전류
Iel : 구동 전류
본 발명은 펄스폭 변조 신호를 전송하는 신호 전송 방법, 구동 회로, 전기 광학 장치 및 전자 기기에 관한 것이다.
화상 형성 장치로서의 프린터에는 감광체 드럼 등의 상담지체(像擔持體)에 정전 잠상(靜電潛像)을 형성하기 위한 헤드부로서, 다수의 발광 소자가 어레이 형상으로 배열된 발광 장치가 사용된다. 헤드부는 복수의 발광 소자를 주주사 방향을 따라 배치한 1개의 라인으로 구성되는 경우가 많다. 또한, 발광 소자로서는 유기 발광 다이오드(Organic Light Emitting Diode, 이하 적절히 「OLED」라고 약칭함) 소자 등의 발광 다이오드가 알려져 있다.
헤드부는 기판 위에 복수의 화소 회로와 구동 회로를 구비한다. 화소 회로는 OLED 소자와, 이것에 근접하여 설치되고, 구동 전류를 OLED 소자에 공급하는 구동 트랜지스터를 구비한 단위 회로를 구비한다. OLED 소자의 구동 방법으로서는 PWM 구동이 알려져 있다(특허문헌 1 참조). PWM 구동에서는, 구동 트랜지스터가 온(on) 상태일 때 일정 전류를 OLED 소자에 공급하고, 온 상태와 오프(off) 상태를 설정함으로써 계조가 결정된다.
[특허문헌 1] 일본국 공개특허 2002-108285호 공보
그런데, PWM 구동에서는 펄스폭 변조 신호의 펄스폭에 의해 OLED 소자의 계조가 정해지기 때문에, 계조수를 크게 하기 위해서는 펄스폭을 좁힐 필요가 있다. 그러나, 펄스폭을 좁게 하면, 구동 회로의 동작 주파수가 높아진다는 문제가 있다.
또한, 광헤드에는 다수의 OLED 소자가 배치되어 있기 때문에, 다수의 펄스폭 변조 신호를 구동 트랜지스터에 전송하기 위해 배선이 필요해진다는 문제가 있다.
본 발명은 이러한 사정을 감안하여 이루어진 것으로서, 회로의 동작 주파수 를 저감시키고, 복수의 펄스폭 변조 신호를 적은 배선으로 전송하는 것을 해결 과제로 한다.
이 과제를 해결하기 위해, 본 발명에 따른 신호 전송 방법은, 송신 측에서 복수의 데이터를 다중화(多重化)한 데이터 신호를 생성하고, 1개의 전송로를 통하여 수신 측에 전송하며, 수신 측에서 상기 데이터 신호에 의거하여 상기 복수의 데이터에 각각 대응하는 복수의 펄스폭 변조 신호를 생성하는 것으로서, 상기 펄스폭 변조 신호는 복수의 구간에서 논리 레벨이 각각 설정되고, 상기 복수의 펄스폭 변조 신호 사이에서 상기 구간이 전환되는 타이밍은 서로 상이하며, 송신 측에서 상기 복수의 데이터에 의거하여 상기 복수의 펄스폭 변조 신호의 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 상기 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 상기 데이터 신호를 생성하고, 수신 측에서 상기 복수의 펄스폭 변조 신호를 생성하는 각 계통(系統)에서, 상기 계통 구간이 개시되는 타이밍에서 상기 데이터 신호를 래칭(latching)하여, 상기 계통의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 상기 펄스폭 변조 신호를 생성시키는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 의하면, 펄스폭 변조 신호는 논리 레벨을 설정 가능한 복수의 구간을 갖고, 복수의 펄스폭 변조 신호 사이에서 구간이 전환되는 타이밍이 서로 상이하도록 정해져 있다. 그리고, 송신 측에서는 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 데이터 신호를 생성한다. 예를 들어 펄스폭 변조 신호 A의 복수의 구간이 시각 t1 내지 시각 t3까지의 구간 1, 시각 t3 내지 시각 t5까지의 구간 3, 시각 t5로부터 개시되는 구간 5로 구성되고, 펄스폭 변조 신호 B의 구간이 시각 t2 내지 시각 t4까지의 구간 2, 시각 t4 내지 시각 t6까지의 구간 4, 시각 t6으로부터 개시되는 구간 6으로 구성된다고 하면, 데이터 신호의 논리 레벨을, 구간 1이 개시되는 시각 t1, 구간 3이 개시되는 시각 t3, 및 구간 5가 개시되는 시각 t5에서는 펄스폭 변조 신호 A의 논리 레벨과 일치시키고, 구간 2가 개시되는 시각 t2, 구간 4가 개시되는 시각 t4, 및 구간 6이 개시되는 시각 t6에서는 펄스폭 변조 신호 A의 논리 레벨과 일치시킨다. 수신 측에서는, 어느 계통 구간이 개시되는 타이밍에서 데이터 신호를 래칭하여 상기 계통의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하기 때문에, 펄스폭 변조 신호를 생성시킬 수 있다. 상술한 예에서는, 펄스폭 변조 신호 A를 생성하는 계통에서는, 구간 1이 개시되는 시각 t1에서 데이터 신호를 래칭하여 다음 구간 3이 개시되는 시각 t3까지 유지하고, 시각 t3에서 데이터 신호를 래칭하여 다음 구간 5가 개시되는 시각 t5까지 유지하며, 그 이후 이것을 반복한다. 이와 같이, 복수의 데이터를 다중화하여 데이터 신호를 생성할 때에, 복수의 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨을 지정하도록 했기 때문에, 복수의 펄스폭 변조 신호를 1개의 전송로를 통하여 전송할 수 있다. 또한, 단지 복수의 데이터를 다중화하여 데이터 신호를 생성하는 것이 아니라, 펄스폭 변조 신호 구간의 개시 타이밍에서의 논리 레벨을 데이터 신호로 지정했기 때문에, 수신 측에서 간단하게 펄스폭 변조 신호를 생성하는 것이 가능해진다.
이 신호 전송 방법의 바람직한 형태로서는, 상기 데이터는 복수의 비트로 이 루어지고, 상기 복수의 비트 각각의 가중에 대응하여 상기 펄스폭 변조 신호의 각 구간의 길이를 설정한다. 펄스폭 변조 신호는 펄스폭으로 정보를 나타내지만, 비트의 가중과 구간의 길이를 대응시킴으로써, 복수의 데이터의 비트를 재배열하는 것에 의해 데이터 신호를 생성하는 것이 가능해진다.
다음으로, 본 발명에 따른 구동 회로는 각각이 복수의 구간에서 논리 레벨이 설정된 펄스폭 변조 신호에 의해 온·오프가 제어되는 복수의 구동 트랜지스터와, 상기 복수의 구동 트랜지스터의 드레인에 전기적으로 접속되고, 상기 복수의 구동 트랜지스터로부터 공급되는 전류를 합성한 구동 전류에 따른 휘도로 발광하는 전기 광학 소자를 구비한 회로를 구동시키는 것으로서, 복수의 데이터에 의거하여 복수의 펄스폭 변조 신호의 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 상기 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 데이터 신호를 생성하는 데이터 신호 생성 수단과, 상기 복수의 구동 트랜지스터마다 설치되며, 상기 구동 트랜지스터에 공급해야 할 펄스폭 변조 신호의 어느 구간이 개시되는 타이밍에서 상기 데이터 신호를 래칭하여, 상기 펄스폭 변조 신호의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 상기 펄스폭 변조 신호를 생성시켜 상기 구동 트랜지스터에 공급하는 복수의 펄스폭 변조 신호 생성 수단을 구비한다.
1개의 펄스폭 변조 신호에 의해 지정 가능한 계조수는 상기 펄스폭 변조 신호에서의 복수의 구간 중 최소 구간의 폭으로 정해진다. 계조수를 증가시키기 위해 구간의 폭을 좁히면, 동작 주파수가 높아지기 때문에 일정 한계가 있다. 이것에 대하여, 본 발명은 1개의 전기 광학 소자에 펄스폭 변조된 복수의 전류가 구동 전류로서 공급된다. 따라서, 복수의 펄스폭 변조된 전류를 개별로 조정함으로써, 동작 주파수를 유지한 채 계조수를 증가시키는 것이 가능해진다.
또한, 데이터 신호에는 복수의 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨이 다중화되어 있기 때문에, 데이터 신호를 공급하는 배선(전송로)의 수를 증가시키지 않고, 복수의 펄스폭 변조 신호를 생성할 수 있다.
또한, 본 발명에 따른 다른 구동 회로는 각각이 복수의 구간에서 논리 레벨이 설정된 펄스폭 변조 신호에 의해 온·오프가 제어되어 구동 전류를 출력하는 구동 트랜지스터와 상기 구동 전류에 따른 휘도로 발광하는 복수의 전기 광학 소자를 구비한 복수의 회로를 구동시키는 것으로서, 상기 복수의 회로를 구동시키기 위한 복수의 데이터에 의거하여 복수의 펄스폭 변조 신호의 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 상기 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 데이터 신호를 생성하는 데이터 신호 생성 수단과, 상기 복수의 회로마다 설치되고, 상기 구동 트랜지스터에 공급해야 할 펄스폭 변조 신호의 어느 구간이 개시되는 타이밍에서 상기 데이터 신호를 래칭하여, 상기 펄스폭 변조 신호의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 상기 펄스폭 변조 신호를 생성시켜 상기 구동 트랜지스터에 공급하는 복수의 펄스폭 변조 신호 생성 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 의하면, 데이터 신호에는 복수의 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨이 다중화되어 있기 때문에, 데이터 신호를 공급하는 배선(전송로)의 수를 증가시키지 않고, 복수의 펄스폭 변조 신호를 생성할 수 있다. 또한, 단지 복수의 데이터를 다중화하여 데이터 신호를 생성하는 것이 아니라, 펄스폭 변조 신호 구간의 개시 타이밍에서의 논리 레벨을 데이터 신호에 의해 지정했기 때문에, 펄스폭 신호 생성 수단에서 간단하게 펄스폭 변조 신호를 생성할 수 있다. 또한, 펄스폭 변조된 각 전류의 진폭은 동일할 수도 있고, 그 크기가 상이한 것일 수도 있다.
다음으로, 본 발명에 따른 전기 광학 장치는 각각이 복수의 구간에서 논리 레벨이 설정된 펄스폭 변조 신호에 의해 온·오프가 제어되는 복수의 구동 트랜지스터와, 상기 복수의 구동 트랜지스터의 드레인에 전기적으로 접속되고, 상기 복수의 구동 트랜지스터로부터 공급되는 전류를 합성한 구동 전류에 따른 휘도로 발광하는 전기 광학 소자와, 복수의 데이터에 의거하여 복수의 펄스폭 변조 신호의 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 상기 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 데이터 신호를 생성하는 데이터 신호 생성 수단과, 상기 복수의 구동 트랜지스터마다 설치되며, 상기 구동 트랜지스터에 공급해야 할 펄스폭 변조 신호의 어느 구간이 개시되는 타이밍에서 상기 데이터 신호를 래칭하여, 상기 펄스폭 변조 신호의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 상기 펄스폭 변조 신호를 생성시켜 상기 구동 트랜지스터에 공급하는 복수의 펄스폭 변조 신호 생성 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 의하면, 복수의 펄스폭 변조된 전류를 개별로 조정함으로써, 동작 주파수를 유지한 채 계조수를 증가시키는 것이 가능해진다. 또한, 데이터 신호에는 복수의 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨이 다중화되어 있기 때문에, 데이터 신호를 공급하는 배선(전송로)의 수를 증가시키지 않고, 복수의 펄스폭 변조 신호를 생 성할 수 있다.
여기서, 상기 복수의 데이터는 상기 전기 광학 소자의 계조를 나타내는 계조 데이터와, 상기 전기 광학 소자의 휘도를 보정하기 위한 보정 데이터를 갖는 것이 바람직하다. 이 경우에는, 계조 데이터에 의거하는 전류와 보정 데이터에 의거하는 전류를 개별로 지정하고, 이것을 합성하여 구동 전류를 생성시킬 수 있다. 이 때문에, 구동 트랜지스터의 임계값 전압이나 전기 광학 소자의 편차를 보정하는 것이 가능해진다.
또한, 본 발명에 따른 다른 전기 광학 장치는 각각이 복수의 구간에서 논리 레벨이 설정된 펄스폭 변조 신호에 의해 온·오프가 제어되어 구동 전류를 출력하는 복수의 구동 트랜지스터와, 상기 복수의 구동 트랜지스터마다 설치되고, 상기 구동 전류에 따른 휘도로 발광하는 복수의 전기 광학 소자와, 복수의 데이터에 의거하여 복수의 펄스폭 변조 신호의 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 상기 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 데이터 신호를 생성하는 데이터 신호 생성 수단과, 상기 복수의 구동 트랜지스터마다 설치되며, 상기 구동 트랜지스터에 공급해야 할 펄스폭 변조 신호의 어느 구간이 개시되는 타이밍에서 상기 데이터 신호를 래칭하여, 상기 펄스폭 변조 신호의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 상기 펄스폭 변조 신호를 생성시켜 상기 구동 트랜지스터에 공급하는 복수의 펄스폭 변조 신호 생성 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 의하면, 데이터 신호에는 복수의 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨이 다중화되어 있기 때문에, 데이터 신호를 공급하는 배선의 수를 증가시키지 않고, 복수의 펄스폭 변조 신호를 생성할 수 있다. 이 경우, 펄스폭 변조 신호 생성 수단은 데이터 신호로부터 펄스폭 변조 신호를 생성하는데 필요한 정보를 분리하기 위한 디멀티플렉서(demultiplexer)로서도 기능한다. 또한, 단지 복수의 데이터를 다중화하여 데이터 신호를 생성하는 것이 아니라, 펄스폭 변조 신호 구간의 개시 타이밍에서의 논리 레벨을 데이터 신호에 의해 지정했기 때문에, 펄스폭 신호 생성 수단에서 간단하게 펄스폭 변조 신호를 생성할 수 있다.
상술한 전기 광학 장치에서, 상기 복수의 데이터 각각은 복수의 비트로 이루어지고, 상기 데이터 신호 생성 수단은 각 데이터의 복수의 비트를 재배열하여 상기 데이터 신호를 생성시키는 것이 바람직하다. 이 경우에는, 비트의 재배열에 의해 데이터 신호를 생성시킬 수 있다.
또한, 상술한 전기 광학 장치에서, 상기 복수의 비트 각각의 가중에 대응하여 상기 펄스폭 변조 신호의 각 구간의 길이를 설정하는 것이 바람직하다. 펄스폭 변조 신호는 펄스폭으로 정보를 나타내지만, 비트의 가중과 구간의 길이를 대응시킴으로써, 특별한 변환을 행하지 않고 데이터 신호를 생성하는 것이 가능해진다.
다음으로, 본 발명에 따른 전자 기기는 상술한 전기 광학 장치를 구비한 것을 특징으로 한다. 이러한 전자 기기로서는, 복사기나 팩시밀리 등의 화상을 인쇄하는 화상 형성 장치 이외에, 화상을 표시하는 디스플레이, 휴대 전화기, 퍼스널 컴퓨터 등이 해당된다.
또한, 상술한 발명에서, 전기 광학 소자는 전기 에너지에 의해 광학 특성이 변화되는 소자이며, 전류 구동형의 발광 소자가 포함된다. 그러한 발광 소자로서는 OLED 소자나 무기 발광 다이오드 등의 발광 다이오드가 포함된다. 또한, 전기 광학 소자에는 필드 이미션 소자(FED), 표면 전동형 이미션 소자(SED), 및 탄도(彈道) 전자 방출 소자(BSD)가 포함될 수 있다.
도면을 참조하면서 본 발명에 적합한 실시예를 설명한다. 또한, 각 도면에서 공통되는 부분에는 동일한 부호를 붙인다.
<1. 제 1 실시예>
도 1은 제 1 실시예에 따른 광헤드를 이용한 화상 형성 장치의 일부 구성을 나타내는 사시도이다. 도 1에 나타낸 바와 같이, 이 화상 형성 장치는 광헤드(1)와 집광성 렌즈 어레이(150)와 감광체 드럼(110)을 갖는다. 광헤드(1)는 어레이 형상으로 배열된 다수의 전기 광학 소자를 갖는다. 전기 광학 소자는 전기 에너지에 의해 광학 특성이 변화되는 소자이다. 전기 광학 소자로서는 전류 구동형의 발광 소자가 해당된다. 이들 발광 소자는 용지 등의 기록재에 인쇄되어야 할 화상에 따라 선택적으로 발광한다. 예를 들어 발광 소자로서 유기 발광 다이오드 소자(이하, OLED 소자라고 칭함)가 사용된다. 집광성 렌즈 어레이(150)는 광헤드(1)와 감광체 드럼(110) 사이에 배치된다. 이 집광성 렌즈 어레이(150)는 각각의 광축(光軸)을 광헤드(1)를 향한 자세에서 어레이 형상으로 배열된 다수의 굴절률 분포형 렌즈를 포함한다. 이러한 집광성 렌즈 어레이(150)로서는, 예를 들어 일본 판유리 주식회사로부터 입수 가능한 SLA(셀폭·렌즈·어레이)가 있다(셀폭/SELFOC는 일본 판유리 주식회사의 등록상표). 광헤드(1)의 각 발광 소자로부터 발생된 광은 집광 성 렌즈 어레이(150)의 각 굴절률 분포형 렌즈를 투과하여 감광체 드럼(110) 표면에 도달한다. 이 노광에 의해 감광체 드럼(110) 표면에는 원하는 화상에 따른 잠상이 형성된다.
도 2는 화상 형성 장치에 사용되는 전기 광학 장치(A)의 블록도이다. 이 전기 광학 장치(A)는 광헤드(1)와 그 주변 회로인 구동 회로(10) 및 제어 회로(20)를 구비한다. 광헤드(1)는 n개의 단위 회로(P1∼Pn)와, 이들에 대응하는 n개의 입력 단자(T1∼Tn)를 구비한다. 단위 회로(P1∼Pn)는 OLED 소자를 갖는다.
제어 회로(20)는 구동 회로(10)를 제어하는 제어 신호(CTL), 단위 회로(P1∼Pn)를 제어하는 제 1 선택 신호(SELA), 제 2 선택 신호(SELB), 반전 제 1 선택 신호(SELAX), 및 반전 제 2 선택 신호(SELBX), 및 각 OLED 소자의 계조를 지정하는 각 3비트의 제 1 계조 데이터(DgA)와 제 2 계조 데이터(DgB)를 생성한다. 1개의 OLED 소자의 계조는 제 1 계조 데이터(DgA)와 제 2 계조 데이터(DgB)의 합에 의해 지정된다. 반전 제 1 선택 신호(SELAX)는 제 1 선택 신호(SELA)의 논리 레벨을 반전시킨 것이며, 반전 제 2 선택 신호(SELBX)는 제 2 선택 신호(SELB)의 논리 레벨을 반전시킨 것이다.
구동 회로(10)는 제 1 계조 데이터(DgA)와 제 2 계조 데이터(DgB)에 의거하여, 각 단위 회로(P1∼Pn)에 할당하는 데이터 신호(D1∼Dn)를 생성한다. i(1≤i≤n)번째의 데이터 신호(Di)는 제 1 계조 데이터(DgAi)의 각 비트와 제 2 계조 데이터(DgBi)의 각 비트를 재배열한 것이며, 2개의 데이터가 시분할 다중화되어 있다. 단위 회로(Pi)에서는, 데이터 신호(Di)에 의거하여 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1)와 제 2 펄스폭 변조 신호(PWM2)를 생성한다.
도 3에 제 1 계조 데이터(DgAi), 제 2 계조 데이터(DgBi), 데이터 신호(Di), 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1), 제 2 펄스폭 변조 신호(PWM2)의 관계를 나타낸다. 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1)는 구간 TA1, 구간 TA2 및 구간 TA3을 갖고, 각 구간의 논리 레벨이 설정됨으로써, 펄스폭으로 7계조를 표현한다. 구간 TA1, TA2 및 TA3의 길이는 제 1 계조 데이터(DgAi)의 각 비트 b1, b2, 및 b3의 가중에 각각 대응하고 있다. 즉, 구간 TA1, TA2 및 TA3의 길이의 비(比)는 1:2;4로 되어 있다. 이들은 제 2 계조 데이터(DgBi), 제 2 펄스폭 변조 신호(PWM2), 및 구간 TB1, TB2, 및 TB3의 관계에서도 마찬가지이다.
여기서, 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1) 및 제 2 펄스폭 변조 신호(PWM2)의 각 구간이 전환되는 타이밍은 상이하도록 설정되어 있다. 이 예에서는, 시각 t1에서 구간 TB2로부터 TB1로 전환되고, 시각 t2에서 구간 TB1로부터 TB3으로 전환되며, 시각 t3에서 구간 TA3으로부터 TA1로 전환되고, 시각 t4에서 구간 TA1로부터 TA2로 전환되며, 시각 t5에서 구간 TB3으로부터 TB2로 전환된다.
데이터 신호(Di)의 논리 레벨은 각 구간 TA1∼TA3, TB1∼TB3이 개시되는 타이밍에서, 상기 구간의 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1) 또는 제 2 펄스폭 변조 신호(PWM2)의 논리 레벨과 일치하도록 설정된다. 이 예에서는, 제 1 계조 데이터(DgAi)의 각 비트 b1∼b3의 가중과 제 2 계조 데이터(DgBi)의 각 비트 b1∼b3의 가중은 각 구간 TA1∼TA3, TB1∼TB3의 길이에 대응하고 있다. 이 때문에, 제 1 계조 데이터(DgAi)의 각 비트 b1∼b3과 제 2 계조 데이터(DgBi)의 각 비트 b1∼b3을 재 배열함으로써 데이터 신호(Di)를 생성할 수 있다.
구체적으로는, 데이터 신호(Di)의 논리 레벨을 구간 TA3이 개시되는 시각 t0에서 제 1 계조 데이터(DgAi)의 비트 b3으로 설정하고, 구간 TB1이 개시되는 시각 t1에서 제 2 계조 데이터(DgBi)의 비트 b1로 설정하며, 구간 TB3이 개시되는 시각 t2에서 제 2 계조 데이터(DgBi)의 비트 b3으로 설정하고, 구간 TA1이 개시되는 시각 t3에서 제 1 계조 데이터(DgAi)의 비트 b1로 설정하며, 구간 TA2가 개시되는 시각 t4에서 제 1 계조 데이터(DgAi)의 비트 b2로 설정하고, 구간 TB2가 개시되는 시각 t5에서 제 2 계조 데이터(DgBi)의 비트 b2로 설정한다.
이와 같이 제 1 계조 데이터(DgAi)와 제 2 계조 데이터(DgBi)를 다중화하여 데이터 신호(Di)를 생성함으로써, 데이터 신호(Di)를 전송하는 배선의 수를 삭감할 수 있다. 또한, 데이터 신호(Di)의 논리 레벨을 각 구간 TA1∼TA3, TB1∼TB3이 개시되는 타이밍에서, 상기 구간의 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1) 또는 제 2 펄스폭 변조 신호(PWM2)의 논리 레벨과 일치하도록 설정했기 때문에, 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1)를 데이터 신호(Di)로부터 생성하기 위해서는, 각 구간 TA1∼TA3의 개시에서 데이터 신호(Di)를 래칭하여 다음 구간이 개시될 때까지 유지하면 된다. 이것에 의해, 간편한 방법으로 데이터 신호(Di)로부터 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1) 및 제 2 펄스폭 변조 신호(PWM2)를 생성할 수 있다.
도 4에 i번째 단위 회로(Pi)의 회로도를 나타낸다. 또한, 다른 단위 회로도 동일하게 구성되어 있다. 단위 회로(Pi)는 제 1 처리부(UA), 제 2 처리부(UB), 및 OLED 소자(13)를 구비한다. 제 1 처리부(UA)는 제 1 전류(IdA)를 생성하는 한편, 제 2 처리부(UB)는 제 2 전류(IdB)를 생성한다. 제 1 전류(IdA)와 제 2 전류(IdB)는 접속점 Z에서 합성되어 구동 전류(Iel)로서 OLED 소자(13)에 공급된다. 본 실시예에서는, OLED 소자(13)를 제 1 전류(IdA)와 제 2 전류(IdB)와 같은 복수의 계통으로 PWM 구동시킨다.
도 5에 나타낸 바와 같이, 구동 전류(Iel)는 펄스폭 변조된 제 1 전류(IdA)와 제 2 전류(IdB)가 합성된 것으로 되어 있다. 제 1 전류(IdA) 및 제 2 전류(IdB)는 모두 펄스폭 변조된 전류이다. PWM 구동에서의 계조수는 펄스폭을 좁게 하면 크게 할 수 있지만, 회로의 동작 주파수에는 일정 제한이 있다. 본 실시예에서는, 펄스폭 변조된 복수의 전류를 합성하여 구동 전류(Iel)를 생성하기 때문에, 원하는 계조수를 얻는데 필요한 회로의 동작 주파수를 내릴 수 있다. 또한, 이 예에서는 구동 트랜지스터(12A)가 온 상태일 때의 제 1 전류(IdA)와 구동 트랜지스터(12B)가 온 상태일 때의 제 2 전류(IdB)는 동일해진다.
도 4로 돌아와서 설명한다. 제 1 처리부(UA)는 트랜스퍼 게이트(21A), 인버터(22A), 클록(clocked) 인버터(23A), 및 구동 트랜지스터(12A)를 구비한다. 트랜스퍼 게이트(21A)는 제 1 선택 신호(SELA)와 반전 제 1 선택 신호(SELAX)가 공급된다. 제 1 선택 신호(SELA)가 액티브(하이 레벨)로 되면, 데이터 신호(Di)가 제 1 처리부(UA)에 수용된다. 클록 인버터(23A)는 제 1 선택 신호(SELA)가 비(非)액티브 기간에 인버터로서 기능하고, 액티브 기간에 출력 단자를 하이 임피던스 상태로 한다. 따라서, 인버터(22A) 및 클록 인버터(23A)는 제 1 선택 신호(SEL)가 비액티브로 되는 기간에서 래치 회로로서 기능한다. 이것에 의해, 제 1 선택 신호(SEL) 가 액티브로 되는 기간에 수용된 데이터 신호(Di)는 비액티브로 되는 기간에 유지된다.
상술한 바와 같이, 데이터 신호(Di)는 제 1 계조 데이터(DgAi)와 제 2 계조 데이터(DgBi)의 각 비트를 재배열하여 다중화한 신호이다. 제 1 선택 신호(SELA)는 데이터 신호(Di)에 제 1 계조 데이터(Dgi)의 비트가 다중화되어 있는 타이밍을 지시하는 신호이며, 제 2 선택 신호(SELB)는 데이터 신호(Di)에 제 2 계조 데이터(DgBi)의 비트가 다중화되어 있는 타이밍을 지시하는 신호이다. 환언하면, 제 1 선택 신호(SELA)는 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1) 구간 TA1, TA2 및 TA3이 개시되는 타이밍을 나타내는 신호이며, 제 2 선택 신호(SELB)는 제 2 펄스폭 변조 신호(PWM2) 구간 TB1, TB2 및 TB3이 개시되는 타이밍을 나타내는 신호이다.
또한, 인버터(22A)의 출력 신호의 논리 레벨은 하이 레벨에서 구동 트랜지스터(12A)를 오프시키고, 로 레벨에서 구동 트랜지스터(12A)를 온시키도록 설정되어 있다. 구동 트랜지스터(12A)는 온 상태에서 포화 영역으로 동작한다. 또한, 제 2 처리부(UB)는 제 1 선택 신호(SELA) 및 반전 제 1 선택 신호(SELAX) 대신에, 제 2 선택 신호(SELB) 및 반전 제 2 선택 신호(SELBX)를 사용하여 동작하는 점을 제외하고, 제 1 처리부(UA)와 동일하게 구성되어 있다.
도 6에 단위 회로(Pi)의 동작을 나타내는 각부(各部)의 파형을 나타낸다. 도 6에 나타낸 1H는 제 1 계조 데이터(DgAi)에 따른 제 1 전류(IdA)와 제 2 계조 데이터(DgBi)에 따른 제 2 전류(IdB)를 생성하는 각 기간이다.
도 6에 나타낸 바와 같이, 제 1 선택 신호(SELA)는 구간 TA3이 개시되는 시 각 t0 및 t6, 구간 TA1이 개시되는 시각 t3, 구간 TA2가 개시되는 시각 t4에서 로 레벨로부터 하이 레벨로 천이하고, 소정 기간만큼 하이 레벨을 유지한 후, 로 레벨로 천이한다. 제 1 선택 신호(SELA)가 하이 레벨의 기간에서 트랜스퍼 게이트(21A)가 온 상태로 되고, 데이터 신호(Di)가 수용되어, 도 6에 나타낸 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM1)가 생성된다. 또한, 시각 t5에서의 데이터 신호(Di)에는 「0」이 기입되어 있다.
한편, 제 2 선택 신호(SELB)는 구간 TB1이 개시되는 시각 t1 및 t7, 구간 TB3이 개시되는 시각 t2, 구간 TB2가 개시되는 시각 t5에서 로 레벨로부터 하이 레벨로 천이하고, 소정 기간만큼 하이 레벨을 유지한 후, 로 레벨로 천이한다. 제 2 선택 신호(SELB)가 하이 레벨 기간에서 트랜스퍼 게이트(21B)가 온 상태로 되고, 데이터 신호(Di)가 수용되어, 도 6에 나타낸 제 1 펄스폭 변조 신호(PWM2)가 생성된다. 또한, 시각 t7에서의 데이터 신호(Di)에는 「0」이 기입되어 있다.
예를 들어 제 1 계조 데이터(DgAi) 및 제 2 계조 데이터(DgBi)의 데이터값이 [1,1,0]이면, 제 1 전류(IdA) 및 제 2 전류(IdB)는 도 6에 나타낸 파형으로 된다. 그리고, 구동 전류(Iel)는 제 1 전류(IdA) 및 제 2 전류(IdB)의 합으로서 부여되기 때문에, 도 6에 나타낸 바와 같이 요철(凹凸)이 있는 파형으로 된다.
상술한 실시예에서, 데이터 신호(Di)에는 2개의 데이터를 다중화했지만, 3 개 이상의 데이터를 다중화하여 3개 이상의 펄스폭 변조 신호를 생성하도록 할 수도 있다.
또한, 제 1 전류(IdA)의 진폭과 제 2 전류(IdB)의 진폭은 일치하는 것으로 했지만, 이들은 상이한 것일 수도 있다. 또한, 제 1 계조 데이터(DgA)와 제 2 계조 데이터(DgB)의 비트수가 상이한 것일 수도 있다.
또한, 제 1 전류(IdA)에 제 1 계조 데이터(DgA)를 할당하고, 제 2 전류(IdB)에 제 2 계조 데이터(DgB)를 할당했지만, 제 1 전류(IdA)에 OLED 소자(13)로 표시해야 할 계조를 나타내는 계조 데이터(Dg)를 할당하고, 제 2 전류(IdB)에 보정 데이터(Dh)를 할당할 수도 있다. 보정 데이터(Dh)는 구동 트랜지스터(13A, 13B)의 임계값 전압(Vth)이나 OLED 소자(13)의 발광 특성의 편차를 보정하기 위한 데이터이다. 이 경우, 구동 회로(10)는 각 단위 회로(P1∼Pn)마다 미리 보정 데이터(Dh1∼Dhn)를 기억한 메모리를 구비하고, 각 단위 회로(P1∼Pn)에 할당하는 계조 데이터(Dg1∼Dgn)와 보정 데이터(Dh1∼Dhn)에 의거하여, 데이터 신호(D1∼Dn)를 생성하면 된다.
또한, 이 예에서는, 도 6에 나타낸 데이터 신호(Di)는 DgBi(b2) 후에, DgAi(b3)를 배치하는 구성으로 되어 있었지만, 이 대신에 엔드 펄스(end pulse)(EP1)를 삽입할 수도 있다. 엔드 펄스(EP1)는 DgAi의 데이터 전송의 종료를 나타내는 신호이며, 그 논리 레벨은 펄스폭 변조 신호(PWM1)를 비액티브로 하는 논리 레벨로 설정된다. 또한, 엔드 펄스(EP1)에 이어 엔드 펄스(EP2)를 삽입할 수도 있다. 엔드 펄스(EP2)는 DgBi의 데이터 전송의 종료를 나타내는 신호이며, 그 논리 레벨은 펄스폭 변조 신호(PWM1)를 비액티브로 하는 논리 레벨로 설정된다. 엔드 펄스(EP1, EP2)는 처리 유닛(UA, UB)에서 펄스폭 변조 신호(PWM1, PWM2)가 유지하고 있는 논리 레벨을 리셋 신호로서 기능한다. 이 예에서는, 마지막에 리셋 신 호를 삽입할 뿐, 기간 TA3, TA1 및 기간 TB1, TB3의 종료 시에는 리셋 신호를 전송할 필요가 없다. 따라서, 데이터 신호(Di)의 전송 레이트를 낮게 할 수 있다.
<2. 제 2 실시예>
도 7은 제 2 실시예에 따른 전기 광학 장치(B)의 블록도이다. 제 2 실시예의 전기 광학 장치(B)는 광헤드(1)에 2n개의 단위 회로(P1a, P1b∼Pna, Pnb)를 구비한다. 도 8에 단위 회로(Pia, Pib)의 회로도를 나타낸다. 단위 회로(Pia, Pib)는 각각 OLED 소자(13)를 구비하는 점에서, 제 1 실시예의 단위 회로(Pi)와 상이하다. 제 1 실시예에서는, 1개의 OLED 소자(13)의 계조를 제 1 계조 데이터(DgAi)와 제 2 계조 데이터(DgBi)의 합으로 부여했다. 이것에 대하여, 제 2 실시예에서는, 제 1 계조 데이터(DgAi)는 단위 회로(Pia)의 OLED 소자(13A)의 휘도를 지정하고, 제 2 계조 데이터(DgBi)는 단위 회로(Pib)의 OLED 소자(13B)의 휘도를 지정한다. 이 경우, 트랜스퍼 게이트(21A, 21B)는 데이터 신호(Di)를 제 1 계조 데이터(DgAi)와 제 2 계조 데이터(DgBi)로 분리하는 디멀티플렉서로서 기능한다.
이와 같이 데이터 신호(Di)에 제 1 계조 데이터(DgAi)와 제 2 계조 데이터(DgBi)를 다중화하여 전송함으로써, 입력 단자(T1∼Tn)의 수를 줄일 수 있고, 그들의 피치를 좁히는 것이 가능해진다. 또한, 데이터 신호(D1∼Dn)를 전송하기 위한 배선의 수를 줄일 수 있다. 본 실시예에서도 데이터 신호(Di)에는 복수의 펄스폭 변조 신호(PWM1, PWM2)의 논리 레벨이 그들 구간의 개시 타이밍에 다중화되어 있기 때문에, 단위 회로(Pia, Pib)에서는 소정 타이밍에서 데이터 신호(Di)를 수용하여 유지하는 것만으로, 복수의 펄스폭 변조 신호(PWM1, PWM2)를 생성할 수 있다.
<3. 제 3 실시예>
도 9에 제 3 실시예에 따른 전기 광학 장치(C)의 블록도를 나타낸다. 이 전기 광학 장치(C)는 표시 장치로서 사용된다.
전기 광학 장치(C)는 3n개의 데이터선(60)과 m개의 주사선(70)을 구비하고, 데이터선(60)과 주사선(70)의 교차에 대응하여 화소 회로(50)가 매트릭스 형상으로 배치되어 있다. 또한, 도 9에 나타낸 [R]의 화소 회로(50)에는 적색으로 발광하는 OLED 소자(54)가 설치되어 있고, [B]의 화소 회로(50)에는 청색으로 발광하는 OLED 소자(54)가 설치되어 있으며, [G]의 화소 회로(50)에는 녹색으로 발광하는 OLED 소자(54)가 설치되어 있다.
구동 회로(10)는 R계조 데이터(Dr), B계조 데이터(Db), G계조 데이터(Dg)를 시분할 다중화하여 얻은 데이터 신호를 생성하고, 입력 단자(T1∼Tn)를 통하여 디멀티플렉서(DMP1∼DMPn)에 공급한다. 주사선 구동 회로(30)는 m개의 주사선(70)을 순차 선택하는 수단이며, 선택한 주사선(70)에 주사 신호를 공급한다. 또한, 데이터선(60)의 단부에는 트랜지스터(Tr1, Tr2 및 Tr3)를 갖는 디멀티플렉서(DMP1∼DMPn)가 설치되어 있다. 트랜지스터(Tr1, Tr2 및 Tr3)는 선택 신호(SELA∼SELC)에 의해 온·오프가 제어된다. 여기서 선택 신호(SELA∼SELC)는 배타적으로 액티브(하이 레벨)로 된다. 이것에 의해, 3개로 1세트인 데이터선(60)에 데이터 신호를 분배할 수 있으며, R계조 데이터(Dr), B계조 데이터(Db), G계조 데이터(Dg)에 따른 신호가 각 데이터선(60)에 공급된다.
화소 회로(50)는 구동 트랜지스터(53)와 OLED 소자(53)를 구비한다. 구동 트랜지스터(53)의 게이트·소스 사이에는 콘덴서(52)가 접속되어 있다. OLED 소자(53)가 PWM 구동되는 점은 상술한 제 1 실시예 및 제 2 실시예와 동일하다. OLED 소자(53)의 점등·소등은 구동 트랜지스터(53)의 게이트 전위에 의해 제어된다. 콘덴서(52)는 게이트 전위를 유지하는 수단으로서 기능하고, 상술한 래치 회로(22A, 23A)에 상당한다. 트랜지스터(51)는 주사선(70)을 통하여 공급되는 주사 신호가 액티브로 되면 온 상태로 되어, 데이터선(60)을 통하여 공급되는 신호를 콘덴서(52)에 기입한다. 또한, 디멀티플렉서(DMP1∼DMPn)는 상술한 트랜스퍼 게이트(21A)에 상당한다. 여기서, 각 화소 회로(50)의 구동 트랜지스터(53)의 게이트에는 펄스폭 변조된 게이트 전위가 공급되게 된다. R의 화소 회로(50)의 게이트 전위는 제 1 펄스폭 변조 신호, G의 화소 회로(50)의 게이트 전위는 제 2 펄스폭 변조 신호, B의 화소 회로(50)의 게이트 전위는 제 3 펄스폭 변조 신호에 상당한다. 데이터 신호(D1)는 제 1 내지 제 3 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨이 그들 구간의 개시 타이밍에 다중화된 것으로 되어 있다. 이 때문에, 디멀티플렉서(DMP1)가 소정 타이밍에서 데이터 신호(D1)를 수용하여 콘덴서(52)로 유지하는 것만으로, 제 1 내지 제 3 펄스폭 변조 신호를 각 화소 회로(50)에서 생성할 수 있다.
<4. 변형예>
본 발명은 상술한 실시예에 한정되지는 않아, 예를 들어 이하의 변형이 가능하다.
(1) 상술한 실시예에서는, 복수의 펄스폭 변조 신호(PWM1, PWM2)를 생성하는 각 계통에서, 상기 계통 구간이 개시되는 타이밍에서 데이터 신호(Di)를 래칭하여 상기 계통의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 펄스폭 변조 신호(PWM1, PWM2)을 생성시켰다. 본 발명은 이것에 한정되지는 않아, 구간의 종료를 나타내는 리셋 비트(리셋 신호)를 데이터 신호(Di)에 삽입하여, 리셋 비트에 의해 데이터의 유지를 종료시킬 수도 있다.
(2) 상술한 실시예에서, 다중화의 대상이 되는 신호는 3개 이상일 수도 있다. 예를 들어 3개의 제 1 내지 제 3 계조 데이터(DgA, DgB, DgC)를 다중화할 수도 있다. 도 10에 다중화의 예를 나타낸다. 이 예에서는, 각 계조 데이터(DgA, DgB, DgC)의 비트수를 4비트로 하고 있다.
제 1 내지 제 3 펄스폭 변조(PWM1∼PWM3) 각 구간의 개시 타이밍은 서로 상이하도록 설정되어 있다. 그리고, 데이터 신호(Di)는 각 구간의 개시에 대응하는 제 1 내지 제 3 계조 데이터(DgA, DgB, DgC)의 비트를 재배열하여 배치되어 있다. 이 예에서는, DgAi의 제 1 비트→DgAi의 제 2 비트→DgCi의 제 4 비트→DgAi의 제 3 비트→DgBi의 제 3 비트→DgAi의 제 4 비트→DgBi의 제 1 비트→DgBi의 제 2 비트→DgCi의 제 2 비트→DgBi의 제 4 비트→DgCi의 제 1 비트→DgCi의 제 3 비트의 순서로 재배열되어 있다.
다음으로, 제 1 내지 제 3 선택 신호(SELA∼SELC)에 의해, 데이터 신호(Di)를 3개의 계통으로 분리하고, 각 계통에서 구간의 개시로부터 다음 구간의 개시까지의 기간만큼 분리한 데이터 신호(Di)를 유지함으로써, 제 1 내지 제 3 펄스폭 변조 신호(PWM1∼PWM3)를 생성할 수 있다.
<5. 화상 형성 장치>
도 1에 나타낸 바와 같이, 광헤드(1)는 전자 사진 방식을 이용한 화상 형성 장치에서의 상담지체에 잠상을 기입하기 위한 라인형 광헤드로서 이용될 수 있다. 화상 형성 장치의 예로서는, 프린터, 복사기의 인쇄 부분 및 팩시밀리의 인쇄 부분이 있다.
도 10은 광헤드(1)를 사용한 화상 형성 장치의 일례를 나타내는 종단면도이다. 이 화상 형성 장치는 벨트 중간 전사체 방식을 이용한 탠덤형 풀 컬러(full-color) 화상 형성 장치이다.
이 화상 형성 장치에서는, 동일한 구성의 4개의 유기 EL 어레이 노광 헤드(1K, 1C, 1M, 1Y)가 동일한 구성인 4개의 감광체 드럼(상담지체)(110K, 110C, 110M, 110Y)의 노광 위치에 각각 배치되어 있다. 유기 EL 어레이 노광 헤드(1K, 1C, 1M, 1Y)는 이상에 예시한 어느 하나의 형태에 따른 광헤드(1)이다.
도 11에 나타낸 바와 같이, 이 화상 형성 장치에는 구동 롤러(121)와 종동 롤러(122)가 설치되어 있고, 이들 롤러(121, 122)에는 이음매 없는 중간 전사 벨트(120)가 와인딩되어, 화살표로 나타낸 바와 같이 롤러(121, 122) 주위를 회전한다. 도시하지 않았지만, 중간 전사 벨트(120)에 장력(張力)을 부여하는 텐션 롤러 등의 장력 부여 수단을 설치할 수도 있다.
이 중간 전사 벨트(120) 주위에는 외주면에 감광층을 갖는 4개의 감광체 드럼(110K, 110C, 110M, 110Y)이 서로 소정의 간격을 두고 배치된다. 첨자(K, C, M, Y)는 각각 흑, 시안, 마젠타, 옐로의 현상(顯像)을 형성하기 위해 사용되는 것을 의미하고 있다. 다른 부재에 대해서도 마찬가지이다. 감광체 드럼(110K, 110C, 110M, 110Y)은 중간 전사 벨트(120)의 구동과 동기하여 회전 구동된다.
각 감광체 드럼(110)(K, C, M, Y) 주위에는 코로나 대전기(111)(K, C, M, Y)와, 유기 EL 어레이 노광 헤드(1)(K, C, M, Y)와, 현상기(114)(K, C, M, Y)가 배치되어 있다. 코로나 대전기(111)(K, C, M, Y)는 대응하는 감광체 드럼(110)(K, C, M, Y)의 외주면을 균일하게 대전시킨다. 유기 EL 어레이 노광 헤드(1)(K, C, M, Y)는 감광체 드럼의 대전된 외주면에 정전 잠상을 기입한다. 각 유기 EL 어레이 노광 헤드(1)(K, C, M, Y)는 복수의 OLED 소자(P)의 배열 방향이 감광체 드럼(110)(K, C, M, Y)의 모선(母線)(주주사 방향)에 따르도록 설치된다. 정전 잠상의 기입은 상기 복수의 발광 소자(30)에 의해 감광체 드럼에 광을 조사함으로써 행한다. 현상기(114)(K, C, M, Y)는 정전 잠상에 현상제로서의 토너를 부착시킴으로써 감광체 드럼에 현상(顯像), 즉 가시상을 형성한다.
이러한 4색의 단색 현상 형성 스테이션에 의해 형성된 흑, 시안, 마젠타, 옐로의 각 현상은 중간 전사 벨트(120) 위에 차례로 1차 전사됨으로써, 중간 전사 벨트(120) 위에서 겹치고, 그 결과로서 풀 컬러 현상이 얻어진다. 중간 전사 벨트(120)의 내측에는 4개의 1차 전사 코로트론(전사기)(112)(K, C, M, Y)이 배치되어 있다. 1차 전사 코로트론(112)(K, C, M, Y)은 감광체 드럼(110)(K, C, M, Y) 근방에 각각 배치되어 있고, 감광체 드럼(110)(K, C, M, Y)으로부터 현상을 정전적으로 흡인함으로써, 감광체 드럼과 1차 전사 코로트론 사이를 통과하는 중간 전사 벨트(120)에 현상을 전사한다.
최종적으로 화상을 형성하는 대상으로서의 시트(sheet)(102)는 픽업 롤러 (103)에 의해 급지 카세트(101)로부터 1매씩 급송되어, 구동 롤러(121)에 접한 중간 전사 벨트(120)와 2차 전사 롤러(126) 사이의 닙(nip)에 보내진다. 중간 전사 벨트(120) 위의 풀 컬러 현상은 2차 전사 롤러(126)에 의해 시트(102)의 한쪽 면에 일괄하여 2차 전사되고, 정착부인 정착 롤러쌍(127)을 통과함으로써 시트(102) 위에 정착된다. 이 후, 시트(102)는 배지 롤러쌍(128)에 의해 장치 상부에 형성된 배지 카세트 위로 배출된다.
다음으로, 본 발명에 따른 화상 형성 장치의 다른 실시예에 대해서 설명한다.
도 12는 광헤드(1)를 사용한 다른 화상 형성 장치의 종단면도이다. 이 화상 형성 장치는 벨트 중간 전사체 방식을 이용한 로터리 현상식 풀 컬러 화상 형성 장치이다. 도 11에 나타낸 화상 형성 장치에서, 감광체 드럼(165) 주위에는 코로나 대전기(168), 로터리식 현상 유닛(161), 유기 EL 어레이 노광 헤드(167), 중간 전사 벨트(169)가 설치되어 있다.
코로나 대전기(168)는 감광체 드럼(165)의 외주면을 균일하게 대전시킨다. 유기 EL 어레이 노광 헤드(167)는 감광체 드럼(165)의 대전된 외주면에 정전 잠상을 기입한다. 유기 EL 어레이 노광 헤드(167)는 이상에 예시한 각 형태의 광헤드(1)이며, 복수의 발광 소자(30)의 배열 방향이 감광체 드럼(165)의 모선(주주사 방향)에 따르도록 설치된다. 정전 잠상의 기입은 이들 발광 소자(30)로부터 감광체 드럼(165)에 광을 조사함으로써 행한다.
현상 유닛(161)은 4개의 현상기(163Y, 163C, 163M, 163K)가 90°의 간격을 두고 배치된 드럼이며, 축(161a)을 중심으로 하여 반시계 방향으로 회전 가능하다. 현상기(163Y, 163C, 163M, 163K)는 각각 옐로, 시안, 마젠타, 흑의 토너를 감광체 드럼(165)에 공급하여, 정전 잠상에 현상제로서의 토너를 부착시킴으로써 감광체 드럼(165)에 현상(顯像), 즉 가시상을 형성한다.
이음매 없는 중간 전사 벨트(169)는 구동 롤러(170a), 종동 롤러(170b), 1차 전사 롤러(166) 및 텐션 롤러에 와인딩되어, 이들 롤러 주위를 화살표로 나타낸 방향으로 회전시킨다. 1차 전사 롤러(166)는 감광체 드럼(165)으로부터 현상을 정전적으로 흡인함으로써, 감광체 드럼과 1차 전사 롤러(166) 사이를 통과하는 중간 전사 벨트(169)에 현상을 전사한다.
구체적으로는, 감광체 드럼(165)의 처음 1회전으로 노광 헤드(167)에 의해 옐로(Y)상을 위한 정전 잠상이 기입되어 현상기(163Y)에 의해 동일한 색의 현상이 형성되고, 또한 중간 전사 벨트(169)에 전사된다. 또한, 다음 1회전으로 노광 헤드(167)에 의해 시안(C)상을 위한 정전 잠상이 기입되어 현상기(163C)에 의해 동일한 색의 현상이 형성되며, 옐로의 현상에 겹치도록 중간 전사 벨트(169)에 전사된다. 그리고, 이와 같이 하여 감광체 드럼(165)이 4회전하는 동안에, 옐로, 시안, 마젠타, 흑의 현상이 중간 전사 벨트(169)에 차례로 겹쳐지고, 그 결과 풀 컬러 현상이 전사 벨트(169) 위에 형성된다. 최종적으로 화상을 형성하는 대상으로서의 시트 양면에 화상을 형성할 경우에는, 중간 전사 벨트(169)에 표면과 이면(裏面)의 동일한 색의 현상을 전사하고, 다음으로 중간 전사 벨트(169)에 표면과 이면의 다음 색의 현상을 전사하는 형식으로 풀 컬러 현상을 중간 전사 벨트(169) 위에서 얻 는다.
화상 형성 장치에는 시트가 통과되는 시트 반송로(174)가 설치되어 있다. 시트는 급지 카세트(178)로부터 픽업 롤러(pickup roller)(179)에 의해 1매씩 취출(取出)되고, 반송 롤러에 의해 시트 반송로(174)를 진행시켜 구동 롤러(170a)에 접한 중간 전사 벨트(169)와 2차 전사 롤러(171) 사이의 닙을 통과한다. 2차 전사 롤러(171)는 중간 전사 벨트(169)로부터 풀 컬러 현상을 일괄하여 정전적으로 흡인함으로써, 시트의 한쪽 면에 현상을 전사한다. 2차 전사 롤러(171)는 클러치(clutch)(도시 생략)에 의해 중간 전사 벨트(169)에 접근 및 이간(離間)되도록 되어 있다. 그리고, 시트에 풀 컬러 현상을 전사할 시에 2차 전사 롤러(171)는 중간 전사 벨트(169)에 맞닿고, 중간 전사 벨트(169)에 현상을 겹치고 있는 동안은 2차 전사 롤러(171)로부터 분리된다.
이상과 같이 하여 화상이 전사된 시트는 정착기(172)에 반송되고, 정착기(172)의 가열 롤러(172a)와 가압 롤러(172b) 사이를 통과함으로써, 시트 위의 현상이 정착된다. 정착 처리 후의 시트는 배지 롤러쌍(176)에 끌려 들어가 화살표 F방향으로 진행한다. 양면 인쇄의 경우에는, 시트의 대부분이 배지 롤러쌍(176)을 통과한 후, 배지 롤러쌍(176)이 역방향으로 회전되고, 화살표 G로 나타낸 바와 같이 양면 인쇄용 반송로(175)에 도입된다. 그리고, 2차 전사 롤러(171)에 의해 현상이 시트의 다른쪽 면에 전사되고, 정착기(172)에 의해 정착 처리가 다시 행해진 후, 배지 롤러쌍(176)을 통하여 시트가 배출된다.
도 11 및 도 12에 예시한 화상 형성 장치는 OLED 소자(13)를 노광 수단으로 서 이용하고 있기 때문에, 레이저 주사 광학계를 사용한 경우보다도 장치의 소형화를 도모할 수 있다. 또한, 이상에 예시한 이외의 전자 사진 방식의 화상 형성 장치에도 본 발명의 광헤드를 채용할 수 있다. 예를 들어 중간 전사 벨트를 사용하지 않고 감광체 드럼으로부터 직접 시트에 현상을 전사하는 타입의 화상 형성 장치나, 모노크로 화상을 형성하는 화상 형성 장치에도 본 발명에 따른 광헤드를 응용하는 것이 가능하다.
또한, 본 발명에 따른 전기 광학 장치는 예를 들어 각종 전자 기기에 채용된다. 이러한 전자 기기로서는, 팩시밀리, 복사기, 복합기, 프린터 등을 들 수 있다.
또한, 전기 광학 장치는 라인 형상의 광헤드(1)뿐만 아니라, 매트릭스 형상으로 화소 회로(P)가 배치되어 화상을 표시하는 표시 장치일 수도 있다. 그러한 표시 장치를 구비한 전자 기기로서는, 퍼스널 컴퓨터, 휴대 전화기, 전자 스틸 카메라, 전자 뷰파인더를 구비하는 비디오 카메라 등이 해당된다.
상술한 바와 같이 본 발명에 의하면, 회로의 동작 주파수를 저감시키고, 복수의 펄스폭 변조 신호를 적은 배선으로 전송할 수 있다.

Claims (10)

  1. 송신 측에서 복수의 데이터를 다중화(多重化)한 데이터 신호를 생성하고, 1개의 전송로를 통하여 수신 측에 전송하며, 수신 측에서 상기 데이터 신호에 의거하여 상기 복수의 데이터에 각각 대응하는 복수의 펄스폭 변조 신호를 생성하는 신호 전송 방법으로서,
    상기 펄스폭 변조 신호는 복수의 구간에서 논리 레벨이 각각 설정되고, 상기 복수의 펄스폭 변조 신호 사이에서 상기 구간이 전환되는 타이밍은 서로 상이하며,
    송신 측에서,
    상기 복수의 데이터에 의거하여, 상기 복수의 펄스폭 변조 신호의 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 상기 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 상기 데이터 신호를 생성하고,
    수신 측에서,
    상기 복수의 펄스폭 변조 신호를 생성하는 각 계통(系統)에서, 상기 계통 구간이 개시되는 타이밍에서 상기 데이터 신호를 래칭(latching)하여, 상기 계통의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 상기 펄스폭 변조 신호를 생성시키는 것을 특징으로 하는 신호 전송 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 데이터는 복수의 비트로 이루어지고, 상기 복수의 비트 각각의 가중에 대응하여 상기 펄스폭 변조 신호의 각 구간의 길이를 설정한 것을 특징으로 하는 신호 전송 방법.
  3. 각각이 복수의 구간에서 논리 레벨이 설정된 펄스폭 변조 신호에 의해 온·오프(on·off)가 제어되는 복수의 구동 트랜지스터와, 상기 복수의 구동 트랜지스터의 드레인에 전기적으로 접속되고, 상기 복수의 구동 트랜지스터로부터 공급되는 전류를 합성한 구동 전류에 따른 휘도로 발광하는 전기 광학 소자를 구비한 회로를 구동시키는 구동 회로로서,
    복수의 데이터에 의거하여 복수의 펄스폭 변조 신호의 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 상기 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 데이터 신호를 생성하는 데이터 신호 생성 수단과,
    상기 복수의 구동 트랜지스터마다 설치되고, 상기 구동 트랜지스터에 공급해야 할 펄스폭 변조 신호의 어느 구간이 개시되는 타이밍에서 상기 데이터 신호를 래칭하여, 상기 펄스폭 변조 신호의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 상기 펄스폭 변조 신호를 생성시켜 상기 구동 트랜지스터에 공급하는 복수의 펄스폭 변조 신호 생성 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 구동 회로.
  4. 각각이 복수의 구간에서 논리 레벨이 설정된 펄스폭 변조 신호에 의해 온·오프가 제어되어 구동 전류를 출력하는 구동 트랜지스터와 상기 구동 전류에 따른 휘도로 발광하는 복수의 전기 광학 소자를 구비한 복수의 회로를 구동시키는 구동 회로로서,
    상기 복수의 회로를 구동시키기 위한 복수의 데이터에 의거하여 복수의 펄스폭 변조 신호의 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 상기 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 데이터 신호를 생성하는 데이터 신호 생성 수단과,
    상기 복수의 회로마다 설치되고, 상기 구동 트랜지스터에 공급해야 할 펄스폭 변조 신호의 어느 구간이 개시되는 타이밍에서 상기 데이터 신호를 래칭하여, 상기 펄스폭 변조 신호의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 상기 펄스폭 변조 신호를 생성시켜 상기 구동 트랜지스터에 공급하는 복수의 펄스폭 변조 신호 생성 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 구동 회로.
  5. 각각이 복수의 구간에서 논리 레벨이 설정된 펄스폭 변조 신호에 의해 온·오프가 제어되는 복수의 구동 트랜지스터와,
    상기 복수의 구동 트랜지스터의 드레인에 전기적으로 접속되고, 상기 복수의 구동 트랜지스터로부터 공급되는 전류를 합성한 구동 전류에 따른 휘도로 발광하는 전기 광학 소자와,
    복수의 데이터에 의거하여 복수의 펄스폭 변조 신호의 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 상기 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 데이터 신호를 생성하는 데이터 신호 생성 수단과,
    상기 복수의 구동 트랜지스터마다 설치되고, 상기 구동 트랜지스터에 공급해 야 할 펄스폭 변조 신호의 어느 구간이 개시되는 타이밍에서 상기 데이터 신호를 래칭하여, 상기 펄스폭 변조 신호의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 상기 펄스폭 변조 신호를 생성시켜 상기 구동 트랜지스터에 공급하는 복수의 펄스폭 변조 신호 생성 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 전기 광학 장치.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 복수의 데이터는 상기 전기 광학 소자의 계조를 나타내는 계조 데이터와, 상기 전기 광학 소자의 휘도를 보정하기 위한 보정 데이터를 갖는 것을 특징으로 하는 전기 광학 장치.
  7. 각각이 복수의 구간에서 논리 레벨이 설정된 펄스폭 변조 신호에 의해 온·오프가 제어되어 구동 전류를 출력하는 복수의 구동 트랜지스터와,
    상기 복수의 구동 트랜지스터마다 설치되고, 상기 구동 전류에 따른 휘도로 발광하는 복수의 전기 광학 소자와,
    복수의 데이터에 의거하여 복수의 펄스폭 변조 신호의 각 구간이 개시되는 타이밍에서, 그 논리 레벨이 상기 구간에 대응하는 상기 펄스폭 변조 신호의 논리 레벨과 일치하도록 데이터 신호를 생성하는 데이터 신호 생성 수단과,
    상기 복수의 구동 트랜지스터마다 설치되고, 상기 구동 트랜지스터에 공급해야 할 펄스폭 변조 신호의 어느 구간이 개시되는 타이밍에서 상기 데이터 신호를 래칭하여, 상기 펄스폭 변조 신호의 다음 구간이 개시되는 타이밍까지 유지하여 상 기 펄스폭 변조 신호를 생성시켜 상기 구동 트랜지스터에 공급하는 복수의 펄스폭 변조 신호 생성 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 전기 광학 장치.
  8. 제 5 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 복수의 데이터 각각은 복수의 비트로 이루어지고,
    상기 데이터 신호 생성 수단은 각 데이터의 복수의 비트를 재배열하여 상기 데이터 신호를 생성하는 것을 특징으로 하는 전기 광학 장치.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 복수의 비트 각각의 가중에 대응하여 상기 펄스폭 변조 신호의 각 구간의 길이를 설정한 것을 특징으로 하는 전기 광학 장치.
  10. 제 5 항 또는 제 7 항에 기재된 전기 광학 장치를 구비한 것을 특징으로 하는 전자 기기.
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