KR20040102346A - 동화상을 변환하는 방법 및 장치, 동화상을 전송하는 방법및 장치, 그리고 이들을 위한 프로그램 - Google Patents

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Abstract

동화상 디스플레이를 행할 수 없는 단말기로 동화상이 첨부된 이메일이 송신될지라도, 유사 동화상 디스플레이가 단말기 상에 고화질로 행해질 수 있다. 이메일수신 유닛은 이메일을 수신하고, 모델판단 유닛은 이메일의 목적지로서의 단말기의 모델을 판단한다. 목적지 단말기가 동화상을 디스플레이할 수 없다면, 동화상변환 유닛은 동화상을 나타내는 동화상 데이터로부터 멀티미디어 포맷으로 멀티미디어 화상 데이터를 생성한다. 화상첨부 유닛은 이메일의 메인 콘텐츠에 동화상 데이터 또는 멀티미디어 화상 데이터를 첨부하고, 이메일전송 유닛은 화상이 첨부된 이메일을 목적지 단말기로 송신한다.

Description

동화상을 변환하는 방법 및 장치, 동화상을 전송하는 방법 및 장치, 그리고 이들을 위한 프로그램{METHOD AND APPARATUS FOR MOVING IMAGE CONVERSION, METHOD AND APPARATUS FOR MOVING IMAGE TRANSMISSION, AND PROGRAMS THEREFOR}
본 발명은 목적지로 동화상이 첨부된 이메일(email)을 중계하는 이메일 중계장치 및 이메일 중계방법에 관한 것이다. 또한, 본 발명은 이메일 중계방법을 컴퓨터로 실행시키는 프로그램에 관한 것이다.
디지털 카메라, 스캐너 등에 의해 취득된 화상은 R, G, 및 B에 각각 8비트가 할당된 24비트 색상(즉, 대략 16.77 밀리언 색상)으로 나타낼 수 있다. 그러나, 어떤 재생장치는 256 색상과 같은 적은 색상으로 재생할 수 있다. 또한, 웹사이트에서 자주 사용되는 (GIF 또는 PNG와 같은) 화상 포맷은 256 색상만으로 처리될 수 있다. 따라서, 적은 색상으로 디스플레이할 수 있는 재생장치에 디지털 카메라 등에 의해 취득된 영상을 디스플레이하기 위해, 또는 상기 영상을 GIF 또는 PNG와 같은 화상 포맷으로 변환시키기 위해, 16.77 밀리언 색상은 256 색상으로 축소될 필요가 있다.
종래의 색상축소처리에 있어서, 디스플레이되는 화상을 최적으로 나타내기위해 256 팔레트 색상을 구비한 팔레트 데이터는 생성되고, 각 화소에서 색상 변환을 위해 256 팔레트 색상 중의 하나는 팔레트 데이터로부터 선택된다. 이 방식에 있어서, 화상에 있어서의 색상은 256 색상으로 축소된다.
또한, 동화상을 생성하는 방법은 일본 무심사 특허공개 평11(1999)-259640호 공보에 제안되었다. 이 방법에 있어서, 디지털 캠코더에 의해 취득된 동화상은 실시간 색상축소처리되고, 정지 화상을 연속적으로 변화시킴으로써 야기되는 동작을 갖는 화상(이하, 축소된 색상의 동화상으로 칭함)이 생성된다. 이 방법에 있어서, 동화상에서 매 1/60초로 변하는 프레임은 생략되지 않고 실시간 색상축소처리된다. 따라서, 팔레트 데이터는 각 프레임을 대신하여 다수의 프레임마다 생성되고, 다수의 프레임마다 팔레트 데이터를 사용함으로써 색상축소처리가 수행된다.
한편, 카메라가 부착된 이동단말기와 같은 이동단말기의 기능은 현저하게 향상되었고, 또한 통신속도도 증가되고 있다. 따라서, 동화상을 촬영하고, 이메일에 화상을 첨부함으로써 상기 동화상을 전송하고, 동화상 전송서버로의 액세스를 통해 동화상 콘텐츠를 다운로드함으로써 소망의 동화상 콘텐츠를 재생할 수 있는 이동단말기가 실현되었다.
부가적으로, 카메라가 부착된 이동단말기로부터 송신된 정지 화상이 첨부된 이메일의 수신부로서의 단말기의 유형에 따라 적절한 화상처리를 수행할 수 있는 이메일 중계서버가 또한 제안되었다(일본 특허출원 제2002-214215호). 이러한 이메일 중계서버를 사용함으로써, 화상처리가 화상 데이터 상에서 수행될 수 있어, 화상이 단말기의 디스플레이 스크린의 사이즈, 밝기, 및 색상을 위해 적합한 화상이얻어진다. 화상 데이터는 이메일에 첨부됨으로써 단말기로 송신된다.
또한, 화상 데이터를 송신하는 다른 시스템이 제안되었다(일본 무심사 특허출원 제2002-244971호). 이 시스템에 있어서, 이동단말기의 모델에 따라 화상 데이터는 웹사이트에 대응하는 화상 서버에 기억되고, 웹사이트에 액세스하는 이동단말기의 모델이 판단된 후, 판단된 모델에 대응하는 화상 데이터는 이동단말기로 송신된다.
한편, 이동단말기의 디스플레이 스크린의 화소의 수에 있어서의 최근 증가로 인해, 수평 및 수직 방향으로 화소의 수에서 2×2(즉, 4)배 많은 디스플레이 스크린을 갖는 이동단말기가 유통되고 있다. 이동단말기의 이러한 디스플레이 스크린에서의 화소의 수에 적합한 화상이 사용된다면, 화상이 고화질로 이동단말기상에 디스플레이될 수 있다.
또한, 동화상이 첨부된 이메일이 이동단말기로 송신되는 경우에 있어서, 단말기가 동화상을 디스플레이할 수 있다면 동화상은 확실하게 디스플레이될 수 있다. 그러나, 이동단말기의 어떤 모델은 동화상을 디스플레이할 수 없다. 따라서, 수신기로서의 이동단말기의 모델에 따라 적절한 화상처리가 행해진 동화상이 첨부된 이메일이 단말기로 송신될지라도, 동화상이 디스플레이되지 않을 수 있다. 이 경우에 있어서, 상기에 언급된 바와 같이 동화상은 축소된 색상의 동화상으로 변환되어, 수신기로서의 이동단말기로 송신될 수 있다.
한편, 디스플레이 스크린의 화소의 수에서의 증가와 관계없이, 화상 디스플레이를 위해 이동단말기에 설치된 메모리의 용량은 고비용 등에 의해 크지 않다.예컨대, 디스플레이 스크린에서의 화소의 수가 4배 증가되었을지라도, 메모리 용량은 단지 2배가 되었다.
부가적으로, GIF 및 PNG와 같은 축소된 색상의 동화상의 포맷은, 1차원 리던던시(redundancy)(즉, 화상의 단지 하나의 방향에서의 리던던시)를 고려한 압축방법을 이용한다. 따라서, 동일한 값을 갖는 화소가 하나의 방향에서 정렬되는 경우에 있어서 압축율이 향상될 수 있을지라도, 그에 직교하는 방향에 대해서는 압축율이 증가될 수 없다.
이 이유에 의해, 축소된 색상의 동화상 포맷의 축소된 색상의 동화상은 다수의 화소를 갖는 이동단말기의 디스플레이 스크린(이하, 고해상도 디스플레이 스크린이라 칭함) 상에 송신되어 디스플레이되고, 예컨대, 화소의 수가 4배가 될 수 있을지라도 압축 후의 화상의 데이터 사이즈는 단지 2배가 될 수 있다. 따라서, 예컨대, 화질을 저하시키고, 디스플레이되는 화상에서의 프레임을 감소시키고, 또는 해상도를 낮춤으로써 축소된 색상의 동화상 포맷에서의 화상의 데이터 사이즈가 감소될 필요가 있다. 그러나, 축소된 색상의 동화상 포맷의 화상이 단지 256의 디스플레이 가능한 색상을 기본적으로 가지기 때문에, 이동단말기가 고화질 화상 디스플레이를 행할 수 있음에도 불구하고 이동단말기에서 디스플레이되는 화상의 화질은 데이터 사이즈의 축소에 의해 실질적으로 저하된다.
본 발명은 상기의 환경을 고려하여 고안되었다. 따라서, 본 발명의 목적은, 동화상을 디스플레이할 수 없는 이동단말기로 동화상이 첨부된 이메일이 송신되는경우에 있어서도 축소된 색상의 동화상에서와 마찬가지로 하나하나씩 연속적으로 프레임이 디스플레이되는 고화질의 화상 디스플레이를 행하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은, 동화상을 디스플레이할 수 없는 이동단말기로 동화상이 첨부된 이메일이 송신되는 경우에 있어서도 유사 동화상 디스플레이를 행하는 것이다.
본 발명의 제1 이메일 중계장치는 동화상이 첨부된 이메일을 이메일의 목적지인 단말기로 송신하는 장치이고, 상기 이메일 중계장치는: 상기 단말기의 모델을 판단하는 모델판단수단; 및 상기 단말기의 모델이 동화상 디스플레이를 할 수 없고 멀티미디어 화상 디스플레이를 할 수 있는 경우에 있어서 상기 동화상을 멀티미디어 포맷의 멀티미디어 화상으로 변환시키는 동화상 변환수단을 구비한다. 그리고 나서 상기 제1 이메일 중계장치는 상기 단말기로 상기 동화상을 대신하여 상기 멀티미디어 화상을 송신한다.
멀티미디어 포맷에서의 멀티미디어 화상은, 프레임이 사운드와 동시에 발생하면서 프레임의 쌍방향 시리얼 디스플레이를 행할 수 있는 포맷에서의 화상을 가리킨다. 예컨대, 매크로미디어사(Macromedia, Inc)에 의해 개발된 FlashTM은 멀티미디어 화상을 생성하기 위해 사용될 수 있지만, 반드시 이에 한정될 필요는 없다. 화상이 사운드와 동시에 발생되지 않는 포맷에서의 화상은 멀티미디어 포맷의 멀티미디어 화상에 포함된다.
FlashTM무비는 웹사이트 상에 디스플레이되는 벡터 그래픽애니메이션(vector graphic animation)이다. SWF로 불리는 파일 포맷이 FlashTM무비에 이용되고, FlashTM무비는 사운드에 동기하여 디스플레이 스크린 상에 벡터에 의해 표현되는 도면, 사진 등과 같은 그래픽 애니메이션의 쌍방향 디스플레이를 실현한다. FlashTM를 이용함으로써, 프레임이 하나하나씩 연속적으로 재생되는 멀티미디어 화상은 생성될 수 있다.
FlashTM무비는 GIF 또는 PNG와 같은 포맷에서의 축소된 색상의 동화상을 처리할 수 있다. 그러나, 본 발명에 있어서, 단지 1차원 리던던시를 고려한 GIF 또는 PNG와 같은 방법보다는 오히려, 2차원 리던던시를 고려한 JPEG와 같은 방법으로 프레임이 압축되는 것이 바람직하다.
단말기로 동화상을 대신하여 멀티미디어 화상을 송신하는 것은, 단말기가 첨부된 화상을 분리함이 없이 이메일을 수신할 수 있다면, 이메일에 멀티미디어 화상을 첨부함으로써 동화상을 대신하여 멀티미디어 화상을 송신하는 경우와, 단말기가 첨부된 화상을 분리함이 없이 이메일을 수신할 수 없다면, 단말기로부터 송신된 명령에 응답하여 멀티미디어 화상을 일시적으로 기억한 후 단말기로 멀티미디어 화상을 송신하는 동안 이메일에 정보를 첨부함으로써 일시적으로 기억된 멀티미디어 화상을 나타내는 정보(URL 등)를 단말기로 송신하는 경우를 말한다.
본 발명의 제1 이메일 중계장치에 있어서, 상기 동화상 변환수단은: 상기 동화상으로부터 프레임을 샘플링하는 샘플링수단; 및 2차원 리던던시를 고려한 압축방법에 따라 상기 프레임을 압축함으로써 상기 멀티미디어 화상을 생성하는 멀티미디어 화상생성수단을 구비한다.
이 경우에 있어서, 본 발명의 제1 이메일 중계장치의 멀티미디어 화상생성수단은 상기 디스플레이장치의 특성에 따라 상기 단말기의 디스플레이장치 상에 디스플레이될 수 있는 방식으로 상기 멀티미디어 화상을 생성할 수 있다.
디스플레이장치의 특성은, 예컨대, 디스플레이장치의 해상도, 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있는 데이터 사이즈, 및 디스플레이장치에 의해 재생될 수 있는 색상의 수를 말한다.
디스플레이장치 상에 디스플레이될 수 있는 방식으로 멀티미디어 화상을 생성하는 것은, 화상이 디스플레이장치에 의해 임의의 처리없이 디스플레이장치 상에 디스플레이될 수 있는 방식으로 멀티미디어 화상을 생성하는 것을 말한다. 더욱 상세하게는, 멀티미디어 화상에서의 프레임의 수, 프레임 사이의 디스플레이 간격, 디스플레이의 사이즈, 디스플레이되는 색상의 수, 멀티미디어 화상의 데이터 사이즈, 및 압축 후의 데이터 사이즈가 디스플레이장치의 특성과 일치하게 된다면, 디스플레이장치에 대한 어떠한 처리도 요구되지 않는다.
멀티미디어 화상생성수단은: 상기 디스플레이장치의 특성에 따라 상기 프레임을 확대하거나 축소하는 사이즈 변경수단; 상기 멀티미디어 화상의 데이터 사이즈가 상기 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있도록 상기 2차원 리던던시를 고려한 상기 압축방법에 의해 상기 프레임을 압축하는 프레임 압축수단; 및 상기 프레임 압축수단에 의해 압축된 상기 프레임을 상기 멀티미디어 포맷으로 컴파일링함으로써 상기 멀티미디어 화상을 생성하는 포맷 컴파일링수단을 구비한다.
상기 멀티미디어 화상이 상기 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있는 데이터 사이즈를 갖지 않는 경우에 있어서, 상기 멀티미디어 화상의 데이터 사이즈가 상기 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있는 데이터 사이즈가 될 때까지, 상기 프레임 압축수단은 상기 프레임의 압축률의 변경 및/또는 상기 프레임의 세선화(thinning)를 반복한다.
본 발명의 제1 이메일 중계장치에 있어서, 상기 단말기는 이동단말기가 될 수 있다.
본 발명의 제1 이메일 중계방법은 이메일의 목적지로서의 단말기로 동화상이 첨부된 이메일을 송신하는 방법이다. 상기 이메일 중계방법은: 상기 단말기의 모델을 판단하는 단계; 상기 단말기의 모델이 동화상 디스플레이를 할 수 없고 멀티미디어 화상 디스플레이를 할 수 있는 경우에 있어서 상기 동화상을 멀티미디어 포맷의 멀티미디어 화상으로 변환시키는 단계; 및 상기 단말기로 상기 동화상을 대신하여 멀티미디어 화상을 송신하는 단계를 구비한다.
본 발명의 제1 이메일 중계방법은 컴퓨터에 의해 실행되는 프로그램으로서 제공될 수 있다.
본 발명의 제1 이메일 중계장치 및 제1 이메일 중계방법에 따르면, 동화상이 첨부된 이메일의 목적지인 단말기의 모델이 우선 판단되고, 상기 모델이 상기 동화상의 디스플레이를 허용하지 않지만 멀티미디어 포맷에서의 멀티미디어 화상을 처리할 수 있는 경우에 있어서 동화상이 멀티미디어 화상으로 변환된다. 이어서, 멀티미디어 화상은 동화상을 대신하여 단말기로 송신된다. 따라서, 이동단말기가 동화상을 디스플레이할 수 없을지라도, 멀티미디어 화상은 고화질로 동화상의 유사 디스플레이을 행할 수 있다.
2차원 리던던시를 고려한 압축방법은 화질을 유지하면서 1차원 리던던시를 고려한 압축방법보다 데이터 사이즈를 축소시킬 수 있다. 따라서, 동화상으로부터 프레임을 샘플링하고 2차원 리던던시를 고려한 압축방법에 따라 프레임을 압축함으로써, 멀티미디어 포맷의 멀티미디어 화상이 생성된다. 이 때, 동화상으로부터 샘플링된 프레임은, 축소된 색상의 동화상을 생성하기 위해 이용되는 바와 같이 1차원 리던던시를 고려한 GIF 또는 PNG와 같은 압축방법을 대신하여 2차원 리던던시를 고려한 JPEG와 같은 압축방법으로 압축됨으로써 멀티미디어 화상에 포함된다. 따라서, 프레임 하나씩 연속적으로 디스플레이된 화상은 고화질로 생성될 수 있는 것과는 달리, 그 데이터 사이즈는 축소된 색상의 동화상의 데이터 사이즈보다 훨씬 작게 될 수 있다. 이 방식에 있어서, 화상은, 고해상도 디스플레이 스크린을 갖는 단말기와 같은 디스플레이장치 상에 고화질로 디스플레이될 수 있다.
부가적으로, 디스플레이장치의 특성에 따라 디스플레이장치 상에 디스플레이될 수 있는 멀티미디어 화상을 생성함으로써, 실패없이 멀티미디어 화상은 단말기의 디스플레이장치 상에 디스플레이될 수 있다.
프레임은 특성에 따라 확대 또는 축소될 수 있다. 이어서, 프레임이 2차원 리던던시를 고려한 압축방법에 따라 압축되기 때문에, 그 데이터 사이즈는 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있다. 이 방식에 있어서, 멀티미디어 화상은 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있는 스크린 사이즈와 데이터 사이즈를 고려하여 생성될 수 있다. 따라서, 더욱 확실하게 멀티미디어 화상은 단말기의 디스플레이장치 상에 디스플레이될 수 있다.
압축 후의 프레임의 데이터 사이즈는, 예컨대, 프레임이 단색의 단순한 화상 또는 섬세한 대상을 포함하는 복잡한 화상을 나타낸다는 사실에 따라 다르다. 화상의 단순성 또는 복잡성에 따라, 프레임의 데이터 사이즈는 압축해제 후 또한 다르다. 따라서, 어떤 경우에 있어서 (압축해제 전후의) 멀티미디어 화상의 데이터 사이즈는, 프레임이 얼마나 복잡한가에 따라, 단말기의 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있는 데이터 사이즈로 될 수 없다. 이 경우에 있어서, 데이터 사이즈가 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있을 때까지 프레임의 압축률의 변경 및/또는 프레임의 세선화의 절차를 반복함으로써, 단말기의 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있는 데이터 사이즈를 갖는 멀티미디어 화상은 생성될 수 있다.
이메일을 수신하는 단말기로서 이동단말기를 사용함으로써, 멀티미디어 화상은 이동단말기 상에 디스플레이될 수 있다.
본 발명의 제2 이메일 중계장치는 이메일의 목적지로서의 단말기로 동화상이 첨부된 이메일을 송신하는 장치이고, 상기 제2 이메일 중계장치는:
상기 단말기의 모델을 판단하는 모델판단수단; 및
상기 모델이 동화상 디스플레이를 할 수 없고 축소된 색상의 동화상 디스플레이를 할 수 있는 경우에 있어서 상기 동화상을 상기 축소된 색상의 동화상으로 변환시키는 축소된 색상의 동화상 변환수단을 구비한다. 이 후, 상기 제2 이메일중계장치는 상기 단말기로 상기 동화상을 대신하여 축소된 색상의 동화상을 송신한다.
단말기로 동화상을 대신하여 축소된 색상의 동화상을 송신하는 것은, 단말기가 첨부된 화상을 분리함이 없이 이메일을 수신할 수 있다면, 이메일에 축소된 색상의 동화상을 첨부함으로써 동화상을 대신하여 축소된 색상의 동화상을 송신하는 경우와, 단말기가 첨부된 화상을 분리함이 없이 이메일을 수신할 수 없다면, 단말기로부터 송신된 명령에 응답하여 축소된 색상의 동화상을 일시적으로 기억한 후 단말기로 축소된 색상의 동화상을 송신하는 동안 이메일에 정보를 첨부함으로써 일시적으로 기억된 축소된 색상의 동화상을 나타내는 정보(URL 등)를 단말기로 송신하는 경우를 말한다.
본 발명의 제2 이메일 중계장치에 있어서, 상기 축소된 색상의 동화상 변환부는:
상기 동화상을 포함하는 프레임을 표현하는 참조 프레임(reference frame)을 생성하는 참조 프레임 생성수단;
상기 참조 프레임으로부터 기설정된 수의 색상을 포함하는 팔레트 데이터 세트를 생성하는 팔레트 데이터 생성수단;
상기 축소된 색상의 동화상을 생성하기 위해 이용되는 축소된 색상의 동화상 생성 프레임을 상기 프레임으로부터 샘플링하는 프레임 샘플링수단;
상기 팔레트 데이터 세트에 따라 상기 축소된 색상의 동화상 생성 프레임을 축소된 색상의 동화상 프레임으로 변환시키는 색상축소처리수단; 및
상기 축소된 동화상 프레임으로부터 상기 축소된 색상의 동화상을 컴파일링하는 프레임 컴파일링수단을 구비한다.
본 발명의 제2 이메일 중계장치에 있어서, 상기 참조 프레임 생성수단은 상기 동화상을 포함하는 상기 프레임의 전부 또는 일부로부터 상기 참조 프레임을 생성할 수 있다.
프레임의 일부로서, 축소된 색상의 동화상 생성프레임이 사용될 수 있다.
본 발명의 제2 이메일 중계방법은 이메일의 목적지로서의 단말기로 동화상이 첨부된 이메일을 송신하는 방법이고, 상기 제2 이메일 중계방법은:
상기 단말기의 모델을 판단하는 단계;
상기 모델이 동화상 디스플레이를 할 수 없고 축소된 색상의 동화상 디스플레이를 할 수 있는 경우에 있어서 상기 동화상을 상기 축소된 색상의 동화상으로 변환시키는 단계; 및
상기 단말기로 상기 동화상을 대신하여 상기 축소된 색상의 동화상을 송신하는 단계를 구비한다.
본 발명의 제2 이메일 중계장치와 제2 이메일 중계방법에 따르면, 동화상이 첨부된 이메일의 목적지인 단말기의 모델이 우선 판단되고, 상기 모델이 상기 동화상의 디스플레이를 허용하지 않지만 축소된 색상의 동화상을 처리할 수 있는 경우에 있어서 동화상이 축소된 색상의 동화상으로 변환되고 동화상을 대신하여 단말기로 송신된다. 따라서, 단말기가 동화상을 디스플레이할 수 없을지라도, 축소된 색상의 동화상을 기초로 하여 유사 동화상 디스플레이가 실현될 수 있다.
또한, 초기 동화상을 이루는 프레임을 대표하는 참조 프레임이 생성되고, 기설정된 수의 색상을 포함하는 팔레트 데이터 세트는 상기 참조 프레임으로부터 생성된다. 이어서, 상기 축소된 색상의 동화상 생성프레임은 상기 프레임으로부터 샘플링되고, 상기 팔레트 데이터 세트를 사용함으로써 상기 축소된 동화상 프레임으로 변환된다. 상기 축소된 색상의 동화상 프레임은 상기 축소된 색상의 동화상으로 컴파일링된다. 따라서, 상기 언급된 방식으로 축소된 색상의 동화상을 생성함으로써, 일본 무심사된 특허출원 평11(1999)-259640호에 기재된 방법의 경우에서와 마찬가지로 팔레트 데이터 세트는 다수의 프레임마다 생성될 필요는 없다. 팔레트 데이터 세트만이 생성되어 동화상으로부터 축소된 색상의 동화상을 취득하기 위해 이용된다. 결과적으로, 장치의 사이즈를 증대시킴이 없이 축소된 색상의 동화상이 생성될 수 있다.
초기 동화상을 이루는 프레임의 전부 또는 일부로부터 참조 프레임을 생성함으로써, 프레임의 전부 또는 일부의 색상을 표현하기 위해 팔레트 데이터 세트는 생성될 수 있다. 따라서, 초기 동화상에서의 색상의 실질적인 변화없이 축소된 색상의 동화상은 생성될 수 있다.
도 1은 본 발명의 제1 실시예의 이메일 중계장치를 채용한 이메일 중계서버를 이용한 이메일 시스템의 구성을 나타내는 블록도이다.
도 2는 모델과 포맷 사이의 관계를 나타내는 표이다.
도 3은 동화상 변환 유닛의 구성을 나타내는 블록도이다.
도 4는 멀티미디어 화상 생성 유닛의 구성을 나타내는 블록도이다.
도 5는 축소된 색상의 동화상 생성 유닛의 구성을 나타내는 블록도이다.
도 6은 제1 실시예에서 수행되는 절차를 나타내는 플로우챠트이다(파트 1).
도 7은 제1 실시예에서 수행되는 절차를 나타내는 플로우챠트이다(파트 2).
도 8은 제1 실시예에서 수행되는 절차를 나타내는 플로우챠트이다(파트 3).
도 9는 동화상 변환처리의 절차를 나타내는 플로우챠트이다.
도 10은 멀티미디어 화상 생성처리의 절차를 나타내는 플로우챠트이다.
도 11은 축소된 색상의 동화상 생성처리의 절차를 나타내는 플로우챠트이다.
도 12는 제1 실시예에서 수행되는 절차를 나타내는 플로우챠트이다(파트 4).
도 13은 제1 실시예에서 수행되는 절차를 나타내는 플로우챠트이다(파트 5).
도 14는 요구가 송신된 경우 이메일 중계서버에서 수행되는 절차를 나타내는 플로우챠트이다.
도 15는 본 발명의 제1 실시예의 이메일 중계장치를 채용한 이메일 중계서버를 이용한 이메일 시스템의 변형된 구성을 나타내는 블록도이다.
도 16은 본 발명의 제1 실시예의 이메일 중계장치를 채용한 이메일 중계서버를 이용한 이메일 시스템의 다른 변형된 구성을 나타내는 블록도이다.
도 17은 본 발명의 제2 실시예의 이메일 중계장치를 채용한 이메일 중계서버를 이용한 이메일 시스템의 구성을 나타내는 블록도이다.
도 18은 색상축소처리 유닛의 구성을 나타내는 블록도이다.
도 19는 색상축소처리의 절차를 나타내는 플로우챠트이다.
도 20은 본 발명의 제2 실시예의 이메일 중계장치를 채용한 이메일 중계서버를 이용한 이메일 시스템의 변형된 구성을 나타내는 블록도이다.
도 21은 본 발명의 제2 실시예의 이메일 중계장치를 채용한 이메일 중계서버를 이용한 이메일 시스템의 다른 변형된 구성을 나타내는 블록도이다.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
1: 이메일 중계서버 3: 단말기
11: 이메일수신 유닛 12: 동화상분리 유닛
13: 모델판단 유닛 14: 화상저장 유닛
15: 동화상변환 유닛 16: 화상첨부 유닛
17: URL첨부 유닛 18: 이메일전송 유닛
19: 요구수신 유닛 20: 화상판독 유닛
21: 화상전송 유닛 51: 동화상입력 유닛
52: 디코딩 유닛 53: 출력포맷결정 유닛
54: 멀티미디어 화상생성 유닛 55: 축소된 색상의 동화상생성 유닛
56: 화상출력 유닛
이하, 본 발명의 실시예는 수반된 도면을 참조하여 설명된다. 도 1은 본 발명의 제1 실시예의 이메일 중계장치를 채용한 이메일 중계서버를 이용한 이메일 시스템의 구성을 나타내는 블록도이다. 도 1에 도시된 바와 같이, 제1 실시예에서의 이메일 시스템은, 포토그래피를 통해 동화상을 레코딩할 수 있는 카메라에 장착된모바일폰, PHS, 또는 PDA와 같은 단말기(3) 중 하나[이하, 송신자 단말기(3)로 칭함]로부터 이메일의 목적지인 단말기(3) 중 다른 하나[이하, 목적지 단말기(3)로 칭함]로 송신된 동화상이 첨부된 이메일을 중계하는 이메일 중계서버(1)를 구비한다.
이메일 중계서버(1)는, 이메일수신 유닛(11), 동화상분리 유닛(12), 모델판단 유닛(13), 화상저장 유닛(14), 동화상변환 유닛(15), 화상첨부 유닛(16), URL첨부 유닛(17), 이메일전송 유닛(18), 요구수신 유닛(19), 화상판독 유닛(20), 및 화상전송 유닛(21)을 구비한다.
이메일수신 유닛(11)은, 송신자 단말기(3)로부터 송신된 동화상을 나타내는 동화상 데이트 세트(M0)가 첨부된 이메일(E0)을 수신한다.
동화상분리 유닛(12)은 이메일(E0)로부터 동화상 데이트 세트(M0)를 분리하여, 동화상 데이트 세트(M0)를 제외한 이메일(E0)의 정보를 이루는 메인 콘텐츠(E1)를 취득한다. 메인 콘텐츠(E1)는 메시지와, 송신자 이메일주소 및 목적지 이메일주소와 같은 다양한 종류의 정보를 포함하는 헤더를 구비한다. 동화상분리 유닛(12)은 모델판단 유닛(13)으로 메인 콘텐츠(E1)와 동화상 데이트 세트(M0)를 입력한다.
모델판단 유닛(13)은, 목적지 이메일 어드레스와 목적지 단말기(3)의 모델에 관련된 데이터베이스(13A), 및 모델과 포맷 사이의 관계를 나타내는 표를 참조하면서, 메인 콘텐츠(E1)의 헤더에 포함된 목적지 이메일 어드레스에 기초하여, 목적지 단말기(3)가 동화상 디스플레이를 행할 수 있는지의 여부를 판단한다. 또한, 모델판단 유닛(13)은, 목적지 단말기(3)가 첨부된 화상을 분리함이 없이 동화상이 첨부된 이메일을 수신할 수 있는지의 여부를 판단한다.
도 2는 포맷과 모델 사이의 관계를 나타내는 표이다. 단말기(3)가 모바일폰인 경우에 있어서, 도 2에서의 표(T1)는, (A001, A002, 및 B001과 같은) 모바일폰의 각 모델에 관하여, 동화상 디스플레이와 멀티미디어 화상 디스플레이를 행할 수 있는지의 여부, 스크린 사이즈, 디스플레이가능한 색상의 수, 축소된 색상의 동화상에서 디스플레이가능한 프레임의 수, 및 (KB에서) 처리될 수 있는 데이터 사이즈를 나타낸다.
모델판단 유닛(13)에 의한 판단결과는 다음과 같이 4가지 사례 중 하나이다:
(1) 목적지 단말기(3)는 동화상 디스플레이를 행할 수 있고, 첨부된 화상의 분리를 하지 않고 화상이 첨부된 이메일을 수신할 수 있다.
(2) 목적지 단말기(3)는 동화상 디스플레이를 행할 수 없지만 첨부된 화상의 분리를 하지 않고 화상이 첨부된 이메일을 수신할 수 있다.
(3) 목적지 단말기(3)는 동화상 디스플레이를 행할 수 있고, 첨부된 화상의 분리를 하지 않고 화상이 첨부된 이메일을 수신할 수 없다.
(4) 목적지 단말기(3)는 동화상 디스플레이를 행할 수 없고, 첨부된 화상의 분리를 하지 않고 화상이 첨부된 이메일을 수신할 수 없다.
판단결과가 사례(1)에 대응하는 경우에 있어서, 동화상변환 유닛(15)에 의해 처리됨이 없이, 모델판단 유닛(13)은 동화상 데이터 세트(M0)를 화상첨부 유닛(16)으로 입력한다. 동화상분리 유닛(12)은 메인 콘텐츠(E1)를 화상첨부 유닛(16)으로입력한다.
결과가 사례(2)에 대응한다면, 모델판단 유닛(13)은 동화상 데이터 세트(M0)를 동화상변환 유닛(15)으로 입력하고, 동화상변환 유닛(15)으로 하여금 동화상 데이터 세트(M0)를 처리하도록 한다. 동화상분리 유닛(12)은 메인 콘텐츠(E1)를 화상첨부 유닛(16)으로 입력한다.
결과가 상기 언급된 사례(3)인 경우에 있어서, 동화상변환 유닛(15)에 의해 처리됨이 없이, 모델판단 유닛(13)은 동화상 데이터 세트(M0)를 화상기억 유닛(16)으로 입력한다. 동화상분리 유닛(12)은 메인 콘텐츠(E1)를 URL첨부 유닛(17)으로 입력한다.
결과가 사례(4)라면, 모델판단 유닛(13)은 동화상 데이터 세트(M0)를 동화상변환 유닛(15)으로 입력하고, 동화상변환 유닛(15)으로 하여금 동화상 데이터 세트(M0)를 처리하도록 한다. 동화상분리 유닛(12)은 메인 콘텐츠(E1)를 URL첨부 유닛(17)으로 입력한다.
화상기억 유닛(14)은 동화상변환 유닛(15)에 의해 생성된 동화상 데이터 세트(M0) 및 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1) 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 기억한다.
동화상변환 유닛(15)은, 목적지 단말기(3)가 동화상 디스플레이를 행할 수 없는 경우에 있어서 목적지 단말기(3)가 멀티미디어 화상 디스플레이를 행할 수 있는지 여부를 판단한다. 이 판단의 결과가 긍정적이라면, 동화상변환 유닛(15)은 동화상 데이터 세트(M0)를 멀티미디어 화상 데이트 세트(F1)로 변환시킨다. 결과가부정적이라면, 동화상변환 유닛(15)은 동화상 데이트 세트(M0)를 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)로 변환시킨다.
도 3은 동화상변환 유닛(15)의 구성을 나타내는 블록도이다. 도 3에 도시된 바와 같이, 동화상변환 유닛(15)은 동화상입력 유닛(51), 디코딩 유닛(52), 출력포맷결정 유닛(53), 멀티미디어 화상생성 유닛(54), 축소된 색상의 동화상생성 유닛(55), 및 화상출력 유닛(56)을 구비한다.
동화상입력 유닛(51)은 입력되는 동화상 데이트 세트(M0)를 수신한다.
디코딩 유닛(52)은 인코딩된 동화상 데이트 세트(M0)를 디코딩하고, 로(raw) 동화상 데이터 세트(M0')를 생성한다.
표(T1)를 참조함으로써, 목적지 단말기(3)가 멀티미디어 화상 디스플레이를 행할 수 있는 경우에 있어서 출력포맷결정 유닛(53)은 로 동화상 데이터 세트(M0')를 멀티미디어 화상생성 유닛(54)으로 입력한다. 그렇지 않으면, 출력포맷결정 유닛(53)은 로 동화상 데이터 세트(M0')를 축소된 색상의 동화상생성 유닛(55)으로 입력한다.
멀티미디어 화상생성 유닛(54)은 로 동화상 데이터 세트(M0')로부터 멀티미디어 화상 데이트 세트(F1)를 생성한다. 도 4는 멀티미디어 화상생성 유닛(54)의 구성을 상세하게 나타내는 블록도이다. 도 4에 도시된 바와 같이, 멀티미디어 화상생성 유닛(54)은 프레임분할 유닛(61), 코딩제어 유닛(62), 프레임샘플링 유닛(63), 프레임코딩 유닛(64), 및 컴파일링 유닛(65)을 구비한다.
프레임분할 유닛(61)은 로 동화상 데이터 세트(M0')를 각 프레임의 화상 데이터 세트[프레임 데이터 세트(Fr0)라 칭함]로 분할한다. 이 실시예에 있어서, 1 프레임은, 예컨대, 1/60초 동안 디스플레이되는 동화상의 일부를 나타낸다.
코딩제어 유닛(62)은 프레임샘플링 유닛(63)과 프레임코딩 유닛(64)을 제어하기 때문에, 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈는 목적지 단말기(3)의 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있는 데이터 사이즈[이하, 데이터 사이즈(K)라 칭함]와 동일하거나 또는 작게 될 수 있다. 데이터 사이즈(K)는 압축된 화상 데이터 처리시의 데이터 사이즈(K1)과 압축해제 후의 화상 데이터 처리시의 데이터 사이즈(K2) 양자 모두를 칭한다.
프레임샘플링 유닛(63)은 프레임 데이터 세트(Fr0)으로부터 프레임 데이터 세트(Fr1)를 샘플링하여 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K) 이하로 되게 한다.
프레임코딩 유닛(64)은 2차원 리던던시를 고려한 JPEG 포맷에 따라 샘플링된 프레임 데이터 세트(Fr1)를 압축하기 때문에, 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)는 데이터 사이즈(K) 이하로 된다. 이 방식으로 프레임코딩 유닛(64)은 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)를 취득한다. 또한, 프레임코딩 유닛(64)은, 컴파일링 유닛(65)에 의해 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)의 컴파일링을 통해 생성된 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K1) 이하인지의 여부를 판단한다. 또한, 프레임코딩 유닛(64)은, 압축해제 후 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K2) 이하인지의 여부를 판단한다. 판단결과가 긍정적이면[즉, 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K)보다 크지 않음], 프레임코딩 유닛(64)은 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)를 컴파일링 유닛(65)으로 입력한다. 결과가 부정적이면[즉, 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K1) 또는 데이터 사이즈(K2), 또는 K1 및 K2 양자 모두보다 큼], 프레임코딩 유닛(64)은 이러한 사실을 나타내는 정보를 코딩제어 유닛(62)으로 송신한다. 이 정보를 수신한 후, 코딩제어 유닛(62)은 프레임샘플링 유닛(63)을 제어하여 샘플링되는 프레임의 수를 축소시키고, 프레임코딩 유닛(64)을 제어하여 압축율을 증대시킨다.
더욱 상세하게는, 예컨대, 프레임이 하나의 색상의 단순한 화상을 나타내거나 또는 프레임이 섬세한 대상을 포함하는 화상을 나타내는지 여부에 따라, 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)의 데이터 사이즈는 다르다. 단순함 또는 복잡함에 따라, 압축해제 후 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈는 또한 변한다. 따라서, 프레임의 복잡성에 따라, 어떤 경우에 있어서 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈는 데이터 사이즈(K)보다 크게 될 수 있다. 결과적으로, 컴파일링 유닛(65)에 의해 생성된 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K)보다 큰 경우에 있어서, 샘플링된 프레임 데이터 세트(Fr1)의 샘플링과 코딩은, 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K) 이하로 되도록 다시 행해진다.
컴파일링 유닛(65)은, 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)를 FlashTM무비로 컴파일링함으로써 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)를 생성한다. 더욱 상세하게는, 컴파일링 유닛(65)은, 각 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)에 프레임의 시리얼 디스플레이를 위해 필요한 정보를 부가하고, 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)를 배열한다. 이 방식에 있어서, 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)으로 컴파일링된다. 사운드가 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)에 부가되는 경우에 있어서, 컴파일링 유닛(65)은 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)에 오디오 데이터를 포함시킨다.
도 3의 축소된 색상의 동화상생성 유닛(55)은, 목적지 단말기(3)가 동화상 디스플레이나 멀티미디어 화상 디스플레이 중 어느 것도 행하지 않는 경우에 있어서, 동화상 데이터 세트(M0)를 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)으로 변환시킨다. 도 5는 축소된 색상의 동화상생성 유닛(55)의 구성을 상세하게 나타내는 블록도이다. 도 5에 도시된 바와 같이, 축소된 색상의 동화상생성 유닛(55)은 프레임분할 유닛(71), 참조 프레임생성 유닛(72), 팔레트 데이터생성 유닛(73), 프레임샘플링 유닛(74), 프로세싱 유닛(75), 컴파일링 유닛(76), 및 코딩 유닛(77)을 구비한다.
프레임분할 유닛(71)은, 멀티미디어 화상생성 유닛(54)의 프레임분할 유닛(61)과 마찬가지로, 로 동화상 데이터 세트(M0')를 프레임 데이터 세트(Fr0)로 분할한다.
참조 프레임생성 유닛(72)은 프레임 데이터 세트(Fr0)로부터 팔레트 데이터생성을 위해 이용되는 참조 프레임 데이터 세트(B0)를 생성한다. 프레임이 생성순서대로 배열된 경우, 참조 프레임 데이터 세트(B0)는 프레임에서 제일 우선하는 제1 프레임 데이터 세트(Fr0)를 칭한다. 대안으로, 프레임 데이터 세트(Fr0) 중 어느 하나가 참조 프레임 데이터 세트(B0)로서 사용된다. 또한, 참조 프레임 데이터 세트(B0)는 프레임 데이터 세트(Fr0) 모두를 조합함으로써 또는 프레임 데이터 세트(Fr0)의 일부분(Fr0')으로부터 생성된 하나의 화상 데이터일 수 있다. 선택된 프레임 데이터 세트(Fr0')는 이 후에 설명되는 프레임샘플링 유닛(74)에 의해 샘플링된다.
팔레트 데이터생성 유닛(73)은, 참조 프레임 데이터 세트(B0)로부터 색상축소처리에 필요한 기설정된 수의 색상을 갖는 팔레트 데이터 세트(P0)를 생성한다. 더욱 상세하게는, 팔레트 데이터 세트(P0)는 메디안 컷(median cut) 방법에 따라 생성될 수 있지만, 팔레트 데이터생성 방법은 이 방법에 한정되지는 않는다.
메디안 컷 방법에 있어서, 참조 프레임 데이터 세트(B0)를 구비한 RGB 색상 데이터는 3차 RGB공간에서 표현되고, 색상 데이터가 공간에서 존재하는 범위에서 메디안이 발견된다. 이 후, 메디안은 팔레트 데이터 세트(P0)를 구비한 하나의 팔레트 색상으로서 이용되고, 공간은 메디안에 의해 2개의 공간으로 분할된다. 분할된 공간에서, 메디안은 또한 발견된다. 팔레트 데이터 세트에서의 색상의 수가 (256 색상과 같은) 기설정된 수가 될 때까지 상기 언급된 절차가 반복됨으로써, 팔레트 데이터 세트(P0)를 구비한 팔레트 색상이 발견될 수 있다.
프레임샘플링 유닛(74)은 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 구비한 프레임 데이터 세트(Fr3)를 프레임 데이터 세트(Fr0)로부터 샘플링한다. 더욱 상세하게는, 도 2에 도시된 표(T1)를 참조하여, 프레임샘플링 유닛(74)은, 목적지 단말기(3)에 의해 디스플레이되고 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)에 의해 표현되는 축소된 색상의 동화상에서 프레임의 수에 관한 정보를 얻는다. 이어서, 프레임샘플링 유닛(74)은 그 수에 대응하는 프레임 데이터 세트(Fr3)를 샘플링한다. 이 때, 프레임의 수에 의해 동화상 데이터 세트(M0)의 플레이시간을 분할함으로써 얻게 되는 간격에서, 프레임 데이터 세트(Fr3)는 샘플링된다. 샘플링에 부가하여, 새로운 프레임 데이터 세트가 또한 생성되어 프레임 사이의 보간법(interpolation)에 의해 프레임 데이터 세트(Fr3)로서 사용된다.
프로세싱 유닛(75)은, 팔레트 데이터 세트(P0)를 참조하여, 프레임샘플링 유닛(74)에 의해 샘플링된 프레임 데이터 세트(Fr3)에 대해 색상축소처리를 행한다. 색상축소처리의 방법에서와 마찬가지로, 에러확산기술(error diffusion technique) 등이 이용될 수 있다. 이 방식에 있어서, 축소된 색상의 프레임 데이터 세트(Fr4)가 생성된다.
컴파일링 유닛(76)은, 프로세싱 유닛(75)에 의해 생성된 축소된 색상의 프레임 데이터 세트(Fr4)를 생성순서로 배열함으로써 하나의 파일을 생성한다. 이 방식에 있어서, 프레임이 연속적으로 변하는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R0)가 생성된다.
코딩 유닛(77)은 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R0)에 대해 코딩을 행하고, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 생성한다. 이 때, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)의 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K) 이하로 되도록 코딩이 행해진다. 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)에 대한 파일포맷으로서, 움직이는 GIF에 대응하는 PNG의 포맷인 움직이는 GIF 또는 MNG가 이용될 수 있고, 반드시이에 한정될 필요는 없다.
도 3의 화상출력 유닛(56)은, 축소된 색상의 동화상생성 유닛(55)에 의해 생성된 멀티미디어 화상생성 유닛(54) 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)에 의해 생성된 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)를 화상기억 유닛(14) 또는 화상첨부 유닛(16)으로 출력한다.
목적지 단말기(3)가 화상이 첨부된 이메일 그 자체를 수신할 수 있는 경우에 있어서, 도 1에서의 화상첨부 유닛(16)은 동화상 데이터 세트(M0), 또는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1), 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 메인 콘텐츠(E1)에 첨부하여 이메일을 생성한다.
목적지 단말기(3)가 화상이 첨부된 이메일 그 자체를 수신할 수 없는 경우에 있어서, URL첨부 유닛(17)은, 동화상 데이터 세트(M0), 또는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1), 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)가 화상기억 유닛(14)에 기억되어 있다는 것을 나타내는 URL을 메인 콘텐츠(E1)에 첨부하여 이메일(E3)을 생성한다.
이메일전송 유닛(18)은 모바일폰 통신망을 경유하여 이메일(E2 또는 E3)을 목적지 단말기(3)로 송신한다.
요구수신 유닛(19)은, 목적지 단말기(3)가 URL이 첨부된 이메일(E3)을 수신한 후 목적지 단말기(3)로부터 송신된 화상다운로딩 요구를 수신한다. 목적지 단말기(3)로부터 송신된 요구는 동화상 데이터 세트(M0), 또는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1), 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)의 URL을 포함한다.
요구수신 유닛(19)에 의해 수신된 요구에 포함된 URL을 참조하여, 화상판독 유닛(20)은 화상기억 유닛(14)으로부터 동화상 데이터 세트(M0), 또는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1), 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 판독한다.
모바일폰 통신망을 경유하여, 화상전송 유닛(21)은 화상판독 유닛(20)에 의해 판독된 동화상 데이터 세트(M0), 또는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1), 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를, 요구를 송신한 목적지 단말기(3)로 송신한다.
제1 실시예에서 행해진 절차는 앞으로 설명된다. 도 6은 절차를 나타내는 플로우챠트이다. 이메일수신 유닛(11)이 송신자 단말기(3)로부터 동화상 데이터 세트(M0)가 첨부된 이메일(E0)을 수신하는 경우, 절차는 시작한다. 동화상분리 유닛(12)은 이메일(E0)로부터 동화상 데이터 세트(M0)를 분리한다[단계(S1)]. 메인 콘텐츠(E1)의 헤더에 포함된 목적지 이메일주소에 기초한 데이터베이스(13A)를 참조함으로써, 모델판단 유닛(13)은 목적지 단말기(3)가 사례(1) 내지 사례(4) 중 어느 경우에 해당하는지를 판단한다[단계(S2)].
결과가 사례(1)라면, 절차는 도 7에 도시된 플로우챠트를 따른다. 모델판단 유닛(13)과 동화상분리 유닛(12)은 각각 동화상 데이터 세트(M0) 및 메인 콘텐츠(E1)를 화상첨부 유닛(16)으로 입력한다[단계(S3)]. 화상첨부 유닛(16)은 동화상 데이터 세트(M0)를 메인 콘텐츠(E1)에 첨부하여 동화상이 첨부된 이메일(E2)을 생성하고[단계(S4)], 이메일전송 유닛(18)은 이메일(E2)을 목적지 단말기(3)로 송신함[단계(S5)]으로써 절차는 종료된다.
이메일(E2)를 수신한 단말기(3)는 동화상 디스플레이를 행한다. 따라서, 이메일(E2)에 첨부된 동화상 데이터 세트(M0)는 목적지 단말기(3) 상에 디스플레이될 수 있다.
결과가 사례(2)라면, 절차는 도 8에 도시된 플로우챠트를 따른다. 모델판단 유닛(13)은 동화상 데이터 세트(M0)를 동화상변환 유닛(15)으로 입력하고, 동화상생성 유닛(12)은 메인 콘텐츠(E1)를 화상첨부 유닛(16)으로 입력한다[단계(S6)]. 동화상변환 유닛(15)은 동화상 데이터 세트(M0)에 대해 동화상 변환처리를 행한다[단계(S7)].
도 9는 동화상 변환처리를 나타내는 플로우챠트이다. 동화상입력 유닛(51)은 동화상 데이터 세트(M0)의 입력을 수신한다[단계(S21)]. 디코딩 유닛(52)은 동화상 데이터 세트(M0)를 디코딩하여, 로 동화상 데이터 세트(M0')를 취득한다[단계(S22)]. 이어서, 출력포맷결정 유닛(53)은, 표(T1)를 기초하여, 단말기(3)가 멀티미디어 화상 디스플레이를 행할 수 있는지의 여부를 판단한다[단계(23)]. 단계(S23)에서의 결과가 긍정적이라면, 멀티미디어 화상생성 유닛(54)은 로 동화상 데이터 세트(M0')에 대해 멀티미디어 화상생성 처리를 행한다[단계(S24)].
도 10은 멀티미디어 화상생성 처리에서의 절차를 나타내는 플로우챠트이다. 프레임분할 유닛(61)은 로 동화상 데이터 세트(M0')를 각 프레임에 대한 화상 데이터 세트인 프레임 데이터 세트(Fr0)로 분할하고[단계(S31)], 코딩제어 유닛(62)은 프레임샘플링 유닛(63)과 프레임코딩 유닛(64)을 제어하여 멀티미디어 화상 데이터세트(F1)의 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K) 이하로 되도록 한다[단계(S32)].
프레임샘플링 유닛(63)은 프레임 데이터 세트(Fr0)로부터 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)를 이루는 프레임 데이터 세트(Fr1)를 샘플링한다[단계(S33)]. 이어서, 샘플링된 프레임 데이터 세트(Fr1)에 대한 코딩을 행함으로써 프레임코딩 유닛(64)은 프레임 데이터 세트(Fr2)를 생성한다. 또한, 프레임코딩 유닛(64)은, 컴파일링 유닛(65)에 의해 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)로부터 생성되는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K) 이하인지 여부를 판단한다[단계(S35)]. 단계(S35)에서의 결과가 부정적이라면, 프레임코딩 유닛(64)은 코딩제어 유닛(62)으로 정보를 입력한다. 코딩제어 유닛(62)은 프레임샘플링 유닛(63)과 프레임코딩 유닛(64)을 제어하여 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)가 데이터 사이즈(K) 이하로 되도록 하고[단계(S36)], 절차는 단계(S33)으로 되돌아간다. 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K) 이하로 될 때까지 프레임샘플링 유닛(63)과 프레임코딩 유닛(64)은 단계(S33)로부터 절차를 반복한다.
단계(S35)에서의 결과가 긍정적이라면, 컴파일링 유닛(65)은 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)를 FlashTM무비로 컴파일링하고, 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)를 생성하여 멀티미디어 화상생성처리를 종료한다.
도 9의 단계(S23)에서의 결과가 부정적이라면, 축소된 색상의 동화상생성 유닛(55)은 로 동화상 데이터 세트(M0')에 대해 축소된 색상의 동화상생성처리를 행한다[단계(S25)].
도 11은 축소된 동화상생성처리에서의 절차를 나타내는 플로우챠트이다. 프레임분할 유닛(71)은 로 동화상 데이터 세트(M0')를 프레임 데이터 세트(Fr0)로 분할하고[단계(S41)], 참조 프레임생성 유닛(72)은 프레임 데이터 세트(Fr0)로부터 참조 프레임 데이터 세트(B0)를 생성한다[단계(S42)]. 이어서, 팔레트 데이터생성 유닛(73)은 참조 프레임 데이터 세트(B0)로부터 팔레트 데이터 세트(P0)를 생성한다[단계(S43)].
프레임샘플링 유닛(74)은 프레임 데이터 세트(Fr0)로부터 축소된 색상의 동화상을 이루는 프레임 데이터 세트(Fr3)를 샘플링한다[단계(S44)]. 단계(S44)에서의 절차는 단계(S42 및 S43)에서의 절차에 앞서 행해질 수 있다. 대안으로, 단계(S42)에서 단계(S44)까지의 절차는 부분적으로 행해질 수 있다.
팔레트 데이터 세트(P0)를 이용하여 샘플링된 프레임 데이터 세트(Fr3)에 대해 색상축소처리를 행함으로써, 프로세싱 유닛(75)은 축소된 색상의 프레임 데이터 세트(Fr4)를 생성한다. 이어서, 생성순서대로 프로세싱 유닛(75)에 의해 생성된 축소된 색상의 프레임 데이터 세트(Fr4)를 배열함으로써, 컴파일링 유닛(76)은 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R0)를 생성한다. 코딩 유닛(77)은 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R0)에 대해 코딩을 행하고, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 생성하여[단계(S47)] 축소된 색상의 동화상생성처리를 종료한다.
메인 콘텐츠(E1)에 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1) 또는 축소된 색상의 동화상 데이트 세트(R1)를 첨부함으로써, 화상첨부 유닛(16)은 화상이 첨부된이메일(E2)을 생성한다[도 8에서의 단계(S8)]. 이어서, 이메일전송 유닛(18)은 이메일(E2)을 목적지 단말기(3)로 송신하여[단계(S9)] 절차를 종료한다.
이메일(E2)을 수신한 목적지 단말기(3)는 동화상 디스플레이를 행할 수 없기 때문에, 이메일에 첨부된 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1) 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)에 기초하여, 동화상 데이터 세트(M0)로부터 샘플링된 프레임을 계속적으로 변화시킴으로써 야기되는 동작을 갖는 화상은 단말기(3) 상에 디스플레이될 수 없다.
멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)보다 고화질로 화상을 재생할 수 있다. 따라서, 동화상 데이터 세트(M0)로부터 샘플링된 프레임을 계속적으로 변화시킴으로써 야기되는 동작을 갖는 화상은, 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)를 수신한 단말기(3) 상에 고화질로 디스플레이될 수 있다.
상기 언급된 사례(3)에 있어서, 절차는 도 12에 도시된 플로우챠트에 따른다. 모델판단 유닛(13)은 동화상 데이터 세트(M0)를 화상기억 유닛(14)에 입력하고, 동화상분리 유닛(12)은 메인 콘텐츠(E1)를 URL첨부 유닛(17)으로 입력한다[단계(S10)]. 화상기억 유닛(14)은 동화상 데이터 세트(M0)를 기억한다[단계(S11)]. 메인 콘텐츠(E1)에 동화상 데이터 세트(M0)의 URL을 첨부함으로써, URL첨부 유닛(17)은 URL이 첨부된 이메일(E3)을 생성하고[단계(S12)], 이메일전송 유닛(18)은 이메일(E3)을 목적지 단말기(3)로 송신하여[단계(S13)] 절차를 종료한다.
사례(4)에 있어서, 절차는 도 13에 도시된 플로우챠트를 따른다. 모델판단유닛(13)은 동화상 데이터 세트(M0)를 동화상변환 유닛(15)으로 입력하고, 동화상분리 유닛(12)은 메인 콘텐츠(E1)를 URL첨부 유닛(17)으로 입력한다[단계(S14)]. 동화상변환 유닛(15)은 동화상 데이터 세트(M0)에 대해 동화상변환처리를 행한다[단계(S15)]. 화상기억 유닛(14)은 동화상변환처리를 통해 생성된 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1) 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 기억한다[단계(S16)]. 메인 콘텐츠(E1)에 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1) 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)의 URL을 첨부함으로써, URL첨부 유닛(17)은 URL이 첨부된 이메일(E3)을 생성한다[단계(S17)]. 이어서, 이메일전송 유닛(18)은 이메일(E3)을 목적지 단말기(3)로 송신하여[단계(S18)] 절차를 종료한다.
사례(3, 4)에 있어서, 이메일(E3)을 수신한 목적지 단말기(3)는 이메일 중계서버(1)로부터 동화상 데이터 세트(M0), 또는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1), 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)의 다운로딩을 요구한다.
도 14는 요구의 수신에 따른 이메일 중계서버(1)에서 행해지는 절차를 나타내는 플로우챠트이다. 요구수신 유닛(19)이 요구를 수신하는 경우, 절차는 시작된다. 요구에 포함된 URL을 참조하면서, 화상판독 유닛(20)은 화상기억 유닛(14)로부터 동화상 데이터 세트(M0), 또는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1), 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 판독한다[단계(S51)]. 이어서, 화상전송 유닛(21)은 목적지 단말기(3)로 동화상 데이터 세트(M0), 또는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1), 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 송신하여[단계(S52)] 절차를 종료한다.
목적지 단말기(3)는 동화상 데이터 세트(M0), 또는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1), 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 수신한다. 단말기(3)가 동화상 디스플레이를 행할 수 있다면, 동화상 데이터 세트(M0)가 송신되어 디스플레이된다. 단말기(3)가 동화상 디스플레이를 행할 수 없지만 멀티미디어 화상 디스플레이를 행할 수 있다면, 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)가 송신된다. 이 방식에 있어서, 동화상 데이터 세트(M0)로부터 샘플링된 프레임을 연속적으로 변화시킴으로써 야기되는 동작을 갖는 화상은 고화질로 단말기(3) 상에 디스플레이될 수 있다.
단말기(3)가 동화상 디스플레이 또는 멀티미디어 화상 디스플레이 중 어느 것도 행할 수 없다면, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)가 송신된다. 이 방식에 있어서, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)에 기초하여, 동화상 데이터 세트(M0)로부터 샘플링된 프레임을 연속적으로 변화시킴으로써 야기되는 동작을 갖는 화상은 단말기(3) 상에 디스플레이될 수 있다.
상기 언급된 바와 같이, 제1 실시예에 있어서, 동화상이 첨부된 이메일(E0)의 목적지로서의 단말기(3)의 모델이 우선적으로 판단되고, 모델이 동화상 디스플레이를 행할 수 없는 경우에 있어서, 이메일(E0)에 첨부된 동화상 데이터 세트(M0)는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1) 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)로 변환된다. 따라서, 단말기(3)가 동화상을 디스플레이할 수 없는 경우에도, 유사 동화상 디스플레이는 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1) 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)에 기초하여 행해질 수 있다.
축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)와는 달리, 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)는, 2차원 리던던시를 고려한 JPEG와 같은 압축방법에 따라 압축된 프레임 데이터 세트(Fr2)를 포함한다. 따라서, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)의 경우에 비해 데이터 사이즈가 축소되었을지라도, 프레임 하나하나에 의해 디스플레이되는 화상은 고화질로 생성될 수 있다. 결과적으로, 단말기(3)가 동화상 디스플레이를 행할 수 없고 처리될 수 있는 데이터 사이즈에 한계를 갖는다면, 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)는 고화질로 유사 동화상 디스플레이를 가능하게 한다. 이 방식에 있어서, 목적지 단말기(3)가 고해상도 디스플레이 스크린을 갖는다면 프레임 하나하나에 의해 디스플레이되는 화상은 단말기(3) 상에 고화질로 재생될 수 있다.
또한, 목적지 단말기(3)의 특성에 따라 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)가 동화상 데이터 세트(M0)로부터 생성되기 때문에, 확실하게 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)는 목적지 단말기(3) 상에 디스플레이될 수 있다.
멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)의 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K)보다 큰 경우에 있어서, 데이터 사이즈가 데이터 사이즈(K) 이하로 될 때까지 프레임 데이터 세트(Fr1)의 샘플링과 프레임 데이터 세트(Fr2)의 코딩은 반복적으로 행해진다. 따라서, 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)는 목적지 단말기(3)에 의해 처리될 수 있는 데이터 사이즈(K)에 대응하는 데이터 사이즈를 갖는다.
목적지 단말기(3)가 동화상뿐만 아니라 멀티미디어 화상을 디스플레이할 수 없는 경우에 있어서, 동화상 데이터 세트(M0)은 축소된 색상의 동화상 데이터세트(R1)로 변환되어 단말기(3)로 송신된다. 따라서, 목적지 단말기(3)가 동화상 디스플레이 또는 멀티미디어 화상 디스플레이 중 어느 것도 행할 수 없다면, 화질이 저하될지라도 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 이용함으로써 유사 동화상 디스플레이는 실현될 수 있다.
축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)이 동화상 데이터 세트(M0)로부터 생성되는 경우, 팔레트 데이터 세트(P0)만이 생성된다. 따라서, 일본 무심사의 특허출원 평11(1999)-259640호에 기재된 방법과는 달리, 다수의 프레임마다 팔레트 데이터 세트를 생성함은 불필요하다. 결과적으로, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)는 장치의 사이즈를 증대시키지 않고 동화상 데이터 세트(M0)로부터 취득될 수 있다.
제1 실시예에 있어서 FlashTM무비로서 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)가 생성될지라도, 쌍방향의 연속적인 프레임의 디스플레이를 행할 수 있는 임의의 포맷이 이용될 수 있다.
제1 실시예에 있어서, 동화상 데이터 세트(M0)에 포함된 사운드는 멀티미디어 화상 데이터(F1)에 포함될 수 있다.
상기 언급된 제1 실시예에 있어서, 팔레트 데이터 세트(P0)만이 생성되고 동화상 데이터 세트(M0)로부터 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 생성하는데 이용된다. 그러나, 일본 무심사의 특허출원 평11(1999)-259640호에 기재된 바와 같이, 팔레트 데이터 세트는 다수의 프레임마다 생성될 수 있고 동화상 데이터세트(M0)로부터 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)의 생성에 이용될 수 있다. 부가적으로, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)가 동화상 데이터 세트(M0)로부터 생성될 수 있는 한 임의의 방법이 이용될 수 있다.
제1 실시예에 있어서, 동화상분리 유닛(12)은 동화상 데이터 세트(M0)가 첨부된 이메일(E0)을 일시적으로 기억할 수 있기 때문에, 모델판단 유닛(13)에 의한 판단결과가 사례(1)인 경우에 있어서 동화상 데이터 세트(M0)가 첨부된 이메일(E0)은 이메일전송 유닛(18)으로부터 목적지 단말기(3)로 송신된다.
목적지 단말기(3)에 대응하는 디스플레이 사이즈 및 디스플레이가능한 색상의 수와 일치시키기 위해 동화상 데이터 세트(M0)의 포맷은 표(T1)를 참조하여 변환될 수 있다. 이 경우에 있어서, 멀티미디어 화상 데이터 세트(F1)와 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)는 포맷이 변환된 동화상 데이터 세트로부터 생성된다.
목적지 단말기(3)의 수신가능여부에 관계없이 제1 실시예의 이메일 중계서버(1)가 이메일을 중계할지라도, 목적지 단말기(3)는 첨부된 화상의 분리없이 화상이 첨부된 이메일을 수신할 수 있다. 그러나, 목적지 단말기(3)가 첨부된 화상의 분리없이 화상이 첨부된 이메일을 수신할 수 있는 경우에 사용되도록, 이메일 중계서버(1)는 특별히 구성될 수 있다. 도 15는 이러한 구성을 갖는 이메일 중계서버[이메일 중계서버(1A)로 칭함]를 나타낸다. 도 15에 도시된 바와 같이, 이메일 중계서버(1A)는, 도 1에 도시된 이메일 중계서버(1)의 화상저장 유닛(14), URL첨부 유닛(17), 요구수신 유닛(19), 화상판독 유닛(20), 및 화상전송 유닛(21)을 갖지 않는다.
또한, 목적지 단말기(3)가 화상이 첨부된 이메일 그 자체를 수신할 수 없는 경우에 있어서 특별하게 사용될 수 있도록 이메일 중계서버(1)는 구성될 수 있다. 도 16은 이러한 구성을 갖는 이메일 중계서버[이메일 중계서버(1B)로 칭함]를 나타낸다. 도 16에 도시된 바와 같이, 이메일 중계서버(1B)는 도 1에 도시된 이메일 중계서버(1)의 화상첨부 유닛(16)을 갖지 않는다.
본 발명의 제2 실시예는 다음에 설명된다. 도 17은 본 발명의 제2 실시예의 이메일 중계장치를 채용한 이메일 중계서버를 이용한 이메일 시스템의 구성을 나타내는 블록도이다. 제2 실시예에 있어서, 제1 실시예와 동일한 구성요소는 동일한 참조부호를 가지며, 그 상세한 설명은 생략된다.
도 17에 도시된 바와 같이, 제2 실시예의 이메일 시스템은, 제1 실시예의 이메일 중계서버(1)에서의 동화상변환 유닛(15)을 대신하여 색상축소처리 유닛(115)을 구비한다.
목적지 단말기(3)가 동화상 디스플레이를 행할 수 없는 경우에 있어서, 색상축소처리 유닛(115)은 포맷이 변환된 동화상 데이터 세트(M1)를 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)로 변환한다. 도 18은 색상축소처리 유닛(115)의 구성을 나타내는 블록도이다. 도 18에 도시된 바와 같이, 색상축소처리 유닛(115)은 동화상입력 유닛(151), 코딩 유닛(152), 프레임분할 유닛(153), 참조 프레임생성 유닛(154), 팔레트 데이터생성 유닛(155), 프레임샘플링 유닛(156), 프로세싱 유닛(157), 컴파일링 유닛(158), 코딩 유닛(159), 및 축소된 색상의 동화상출력 유닛(160)을 구비한다.
제2 실시예에서의 동화상입력 유닛(151), 코딩 유닛(152), 프레임분할 유닛(153), 참조 프레임생성 유닛(154), 팔레트 데이터생성 유닛(155), 프레임샘플링 유닛(156), 프로세싱 유닛(157), 컴파일링 유닛(158), 코딩 유닛(159), 및 축소된 색상의 동화상출력 유닛(160)은 각각, 제1 실시예에서의 동화상입력 유닛(51), 디코딩 유닛(52), 프레임분할 유닛(71), 참조 프레임생성 유닛(72), 팔레트 데이터생성 유닛(73), 프레임샘플링 유닛(74), 프로세싱 유닛(75), 컴파일링 유닛(76), 코딩 유닛(77), 및 화상출력 유닛(56)과 동일한 방식으로 동작하며, 그 상세한 설명은 생략된다.
제2 실시예에서 행해지는 절차는 다음에 설명된다. 제1 실시예의 단계(S7 및 S15)에서의 동화상변환처리를 대신하여 색상축소처리가 제2 실시예에서 행해지기 때문에, 색상축소처리만 하기에 설명된다. 도 19는 색상축소처리의 절차를 나타내는 플로우챠트이다. 동화상입력 유닛(151)이 동화상 데이터 세트(M0)를 수신하고[단계(S61)], 코딩 유닛(152)은 동화상 데이터 세트(M0)를 코딩하여 로 동화상 데이터 세트(M0')를 생성한다[단계(S62)]. 프레임분할 유닛(153)은 로 동화상 데이터 세트(M0')를 프레임 데이터 세트(Fr0)로 분할하고[단계(S63)], 참조 프레임생성 유닛(154)은 프레임 데이터 세트(Fr0)로부터 참조 프레임 데이터 세트(B0)를 생성한다[단계(S64)]. 이어서, 팔레트 데이터생성 유닛(155)은 참조 프레임 데이터 세트(B0)로부터 팔레트 데이터 세트(P0)를 생성한다[단계(S65)].
프레임샘플링 유닛(156)은 프레임 데이터 세트(Fr0)로부터 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 생성하기 위해 이용되는 프레임 데이터 세트(Fr3)를 샘플링한다[단계(S66)]. 단계(S66)에서의 절차는 단계(S64 및 S65)에서의 절차에 앞서 행해질 수 있다. 대안으로, 단계(S64)에서 단계(S66)까지의 절차는 병렬적으로 행해질 수 있다.
프로세싱 유닛(157)은, 팔레트 데이터 세트(P0)를 참조하여 프레임 데이터 세트(Fr3)에서의 색상을 축소시킴으로써 축소된 색상의 프레임 데이터 세트(Fr4)를 생성한다[단계(S67)]. 이어서, 컴파일링 유닛(158)은 생성순서대로 프로세싱 유닛(157)에 의해 생성된 축소된 색상의 프레임 데이터 세트(Fr4)를 배열하고, 로 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R0)를 생성한다[단계(S68)]. 코딩 유닛(159)은 로 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R0)를 인코딩하여, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 생성한다[단계(S69)]. 이어서, 축소된 색상의 동화상출력 유닛(160)은 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 출력하여[단계(S70)] 색상축소처리를 종료한다.
제2 실시예에 있어서, 도 6의 플로우챠트에서 단계(S6)에서의 판단결과가 사례(2)라면, 제1 실시예에 대한 도 8에 도시된 플로우챠트에 있어서 단계(S8 및 S9)에서의 절차가 행해진다. 즉, 이메일(E2)은, 메인 콘텐츠(E1)에 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 첨부함으로써 생성되고, 이메일(E2)은 목적지 단말기(3)으로 송신된다.
목적지 단말기(3)는 이메일(E2)을 수신한다. 단말기(3)는 동화상을 디스플레이할 수 없지만, 이메일(E2)에 첨부된 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)에 기초하여, 동화상 데이터 세트(M0)로부터 샘플링된 프레임을 연속적으로 변화시킴으로써 야기되는 동작을 갖는 화상을 디스플레이할 수 있다.
판단결과가 사례(4)인 경우에 있어서, 제1 실시예에 대한 도 13의 플로우챠트에서의 단계(S16)에서 단계(S18)까지의 절차는 제2 실시예에서 행해진다. 더욱 상세하게는, 모델판단 유닛(13)은 동화상 데이터 세트(M0)를 색상축소처리 유닛(115)으로 입력하고, 동화상분리 유닛(12)은 메인 콘텐츠(E1)를 URL첨부 유닛(17)으로 입력한다. 색상축소처리 유닛(115)은 동화상 데이터 세트(M0)에 대해 색상축소처리를 행한다. 화상기억 유닛(14)은 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 기억한다. URL첨부 유닛(17)은, 메인 콘텐츠(E1)에 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)의 URL를 첨부함으로써 URL이 첨부된 이메일(E3)을 생성한다. 이어서, 이메일전송 유닛(18)은 목적지 단말기(3)로 이메일(E3)을 송신하여 절차를 종료한다.
이 경우에 있어서, 이메일(E3)을 수신한 단말기(3)는 이메일 중계서버(1)로부터 동화상 데이터 세트(M0) 또는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)의 다운로딩을 요구한다. 이 방식에 있어서, 목적지 단말기(3)는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 수신할 수 있다. 동화상 데이터 세트(M0)로부터 샘플링된 프레임을 연속적으로 변화시킴으로써 야기되는 동작을 갖는 화상은, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)에 기초하여 단말기(3) 상에 디스플레이될 수 있다.
상기 언급된 바와 같이, 제2 실시예에 있어서, 동화상 데이터 세트(M0)이 첨부된 이메일(E0)의 목적지로서의 단말기(3)의 모델이 우선적으로 판단된다. 모델이 동화상 디스플레이를 행할 수 없는 경우에 있어서, 이메일(E0)에 첨부된 동화상 데이터 세트(M0)는 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)로 변환되어 목적지 단말기(3)로 송신된다. 따라서, 목적지 단말기(3)가 동화상 디스플레이를 행할 수 없을지라도, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)에 기초하여 유사 동화상 디스플레이가 실현될 수 있다.
축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)가 동화상 데이터 세트(M0)로부터 생성된 경우, 팔레트 데이터 세트(P0)만이 생성된다. 따라서, 일본 무심사의 특허출원 평11(1999)-259640호에 기재된 방법과는 달리, 다수의 프레임마다 팔레트 데이터 세트를 생성함은 불필요하다. 결과적으로, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)는 장치의 사이즈를 증대시키지 않고 동화상 데이터 세트(M0)로부터 취득될 수 있다.
상기 언급된 제2 실시예에 있어서, 팔레트 데이터 세트(P0)만이 생성되고 동화상 데이터 세트(M0)로부터 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 생성하는데 이용된다. 그러나, 일본 무심사의 특허출원 평11(1999)-259640호에 기재된 바와 같이, 팔레트 데이터 세트는 다수의 프레임마다 생성될 수 있고 동화상 데이터 세트(M0)로부터 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)의 생성에 이용될 수 있다. 부가적으로, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)가 동화상 데이터 세트(M0)로부터 생성될 수 있는 한 임의의 방법이 이용될 수 있다.
제2 실시예에 있어서, 동화상분리 유닛(12)은 동화상 데이터 세트(M0)가 첨부된 이메일(E0)을 일시적으로 기억할 수 있기 때문에, 모델판단 유닛(13)에 의한 판단결과가 사례(1)인 경우에 있어서 동화상 데이터 세트(M0)가 첨부된 이메일(E0)은 이메일전송 유닛(18)으로부터 목적지 단말기(3)로 송신된다.
축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)가 목적지 단말기(3)로 송신된 경우에 있어서, 단말기(3) 상에 디스플레이될 수 있는 화상 데이터의 파일 사이즈는 제한된다. 따라서, 파일 사이즈의 제한을 고려함이 없이, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)는 단말기(3) 상에 디스플레이될 수 없다.
이러한 이유때문에, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)가 목적지 단말기(3)의 모델에 대응하는 파일 사이즈를 갖는 방식으로 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)를 생성함으로써, 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)가 송신되기만 하면 실패없이 축소된 색상의 동화상 데이터 세트(R1)는 목적지 단말기(3) 상에 디스플레이될 수 있다.
목적지 단말기(3)의 수신가능여부에 관계없이 제2 실시예의 이메일 중계서버(1)가 이메일을 중계할지라도, 목적지 단말기(3)는 화상이 첨부된 이메일 그 자체를 수신할 수 있다. 그러나, 목적지 단말기(3)가 화상이 첨부된 이메일 그 자체를 수신할 수 있는 경우에 사용되도록, 이메일 중계서버(1)는 특별히 구성될 수 있다. 도 20은 이러한 구성을 갖는 이메일 중계서버[이메일 중계서버(1C)로 칭함]를 나타낸다. 도 20에 도시된 바와 같이, 이메일 중계서버(1C)는, 도 17에 도시된 이메일 중계서버(1)의 화상저장 유닛(14), URL첨부 유닛(17), 요구수신 유닛(19), 화상판독 유닛(20), 및 화상전송 유닛(21)을 갖지 않는다.
또한, 목적지 단말기(3)가 화상이 첨부된 이메일 그 자체를 수신할 수 없는 경우에 있어서 특별하게 사용될 수 있도록 이메일 중계서버(1)는 구성될 수 있다.도 21은 이러한 구성을 갖는 이메일 중계서버[이메일 중계서버(1D)로 칭함]를 나타낸다. 도 21에 도시된 바와 같이, 이메일 중계서버(1D)는 도 17에 도시된 이메일 중계서버(1)의 화상첨부 유닛(16)을 갖지 않는다.
본 발명의 제1 이메일 중계장치 및 제1 이메일 중계방법에 따르면, 동화상이 첨부된 이메일의 목적지인 단말기의 모델이 우선 판단되고, 상기 모델이 상기 동화상의 디스플레이를 허용하지 않지만 멀티미디어 포맷에서의 멀티미디어 화상을 처리할 수 있는 경우에 있어서 동화상이 멀티미디어 화상으로 변환된다. 이어서, 멀티미디어 화상은 동화상을 대신하여 단말기로 송신된다. 따라서, 이동단말기가 동화상을 디스플레이할 수 없을지라도, 멀티미디어 화상은 고화질로 동화상의 유사 디스플레이를 행할 수 있다.
부가적으로, 디스플레이장치의 특성에 따라 디스플레이장치 상에 디스플레이될 수 있는 멀티미디어 화상을 생성함으로써, 실패없이 멀티미디어 화상은 단말기의 디스플레이장치 상에 디스플레이될 수 있다.
본 발명의 제2 이메일 중계장치와 제2 이메일 중계방법에 따르면, 동화상이 첨부된 이메일의 목적지인 단말기의 모델이 우선 판단되고, 상기 모델이 상기 동화상의 디스플레이를 허용하지 않지만 축소된 색상의 동화상을 처리할 수 있는 경우에 있어서 동화상이 축소된 색상의 동화상으로 변환되고 동화상을 대신하여 단말기로 송신된다. 따라서, 단말기가 동화상을 디스플레이할 수 없을지라도, 축소된 색상의 동화상을 기초로 하여 유사 동화상 디스플레이가 실현될 수 있다.
또한, 초기 동화상을 이루는 프레임을 대표하는 참조 프레임이 생성되고, 기설정된 수의 색상을 포함하는 팔레트 데이터 세트는 상기 참조 프레임으로부터 생성된다. 이어서, 상기 축소된 색상의 동화상 생성프레임은 상기 프레임으로부터 샘플링되고, 상기 팔레트 데이터 세트를 사용함으로써 상기 축소된 동화상 프레임으로 변환된다. 상기 축소된 색상의 동화상 프레임은 상기 축소된 색상의 동화상으로 컴파일링된다. 따라서, 팔레트 데이터 세트는 다수의 프레임마다 생성될 필요는 없다. 팔레트 데이터 세트만이 생성되어 동화상으로부터 축소된 색상의 동화상을 취득하기 위해 이용된다. 결과적으로, 장치의 사이즈를 증대시킴이 없이 축소된 색상의 동화상이 생성될 수 있다.
초기 동화상을 이루는 프레임의 전부 또는 일부로부터 참조 프레임을 생성함으로써, 프레임의 전부 또는 일부의 색상을 표현하기 위해 팔레트 데이터 세트는 생성될 수 있다. 따라서, 초기 동화상에서의 색상의 실질적인 변화없이 축소된 색상의 동화상은 생성될 수 있다.

Claims (13)

  1. 이메일의 목적지로서의 단말기로 동화상이 첨부된 이메일을 송신하는 이메일 중계장치에 있어서:
    상기 단말기의 모델을 판단하는 모델판단수단; 및
    상기 단말기의 모델이 동화상 디스플레이를 할 수 없고 멀티미디어 화상 디스플레이를 할 수 있는 경우에 있어서 상기 동화상을 멀티미디어 포맷의 멀티미디어 화상으로 변환시키는 동화상 변환수단을 구비하여,
    상기 단말기로 상기 동화상을 대신하여 상기 멀티미디어 화상을 송신하는 것을 특징으로 하는 이메일 중계장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 동화상 변환수단은:
    상기 동화상으로부터 프레임을 샘플링하는 샘플링수단; 및
    2차원 리던던시를 고려한 압축방법에 따라 상기 프레임을 압축함으로써 상기 멀티미디어 화상을 생성하는 멀티미디어 화상생성수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 이메일 중계장치.
  3. 제2항에 있어서, 상기 멀티미디어 화상이 상기 단말기의 디스플레이장치 상에 상기 디스플레이장치의 특성에 따라 디스플레이될 수 있는 방식으로 상기 멀티미디어 화상생성수단은 상기 멀티미디어 화상을 생성하는 것을 특징으로 하는 이메일 중계장치.
  4. 제3항에 있어서, 상기 멀티미디어 화상생성수단은:
    상기 디스플레이장치의 특성에 따라 상기 프레임을 확대하거나 축소하는 사이즈 변경부;
    상기 멀티미디어 화상의 데이터 사이즈가 상기 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있도록 상기 2차원 리던던시를 고려한 상기 압축방법에 의해 상기 프레임을 압축하는 프레임 압축수단; 및
    상기 프레임 압축수단에 의해 압축된 상기 프레임을 상기 멀티미디어 포맷으로 컴파일링함으로써 상기 멀티미디어 화상을 생성하는 포맷 컴파일링수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 이메일 중계장치.
  5. 제4항에 있어서, 상기 멀티미디어 화상이 상기 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있는 데이터 사이즈를 갖지 않는 경우에 있어서, 상기 멀티미디어 화상의 데이터 사이즈가 상기 디스플레이장치에 의해 처리될 수 있는 데이터 사이즈가 될 때까지, 상기 프레임 압축수단은 상기 프레임의 압축률의 변경 및/또는 상기 프레임의 세선화를 반복하는 것을 특징으로 하는 이메일 중계장치.
  6. 제1항에 있어서, 상기 목적지로서의 단말기는 이동 단말기인 것을 특징으로 하는 이메일 중계장치.
  7. 이메일의 목적지로서의 단말기로 동화상이 첨부된 이메일을 송신하는 이메일 중계방법에 있어서:
    상기 단말기의 모델을 판단하는 단계;
    상기 단말기의 모델이 동화상 디스플레이를 할 수 없고 멀티미디어 화상 디스플레이를 할 수 있는 경우에 있어서 상기 동화상을 멀티미디어 포맷의 멀티미디어 화상으로 변환시키는 단계; 및
    상기 단말기로 상기 동화상을 대신하여 멀티미디어 화상을 송신하는 단계를 구비하는 것을 특징으로 하는 이메일 중계방법.
  8. 이메일의 목적지로서의 단말기로 동화상이 첨부된 이메일을 송신하는 이메일중계방법을 컴퓨터로 실행시키는 프로그램에 있어서:
    상기 단말기의 모델을 판단하는 단계;
    상기 단말기의 모델이 동화상 디스플레이를 할 수 없고 멀티미디어 화상 디스플레이를 할 수 있는 경우에 있어서 상기 동화상을 멀티미디어 포맷의 멀티미디어 화상으로 변환시키는 단계; 및
    상기 단말기로 상기 동화상을 대신하여 멀티미디어 화상을 송신하는 단계를 구비하는 것을 특징으로 하는 프로그램.
  9. 이메일의 목적지로서의 단말기로 동화상이 첨부된 이메일을 송신하는 이메일중계장치에 있어서:
    상기 단말기의 모델을 판단하는 모델판단수단; 및
    상기 모델이 동화상 디스플레이를 할 수 없고, 축소된 색상의 동화상 디스플레이를 할 수 있는 경우에 있어서 상기 동화상을 상기 축소된 색상의 동화상으로 변환시키는 축소된 색상의 동화상 변환수단을 구비하여,
    상기 단말기로 상기 동화상을 대신하여 축소된 색상의 동화상을 송신하는 것을 특징으로 하는 이메일 중계장치.
  10. 제9항에 있어서, 상기 축소된 색상의 동화상 변환수단은:
    상기 동화상을 포함하는 프레임을 표현하는 참조 프레임을 생성하는 참조 프레임 생성수단;
    상기 참조 프레임으로부터 기설정된 수의 색상을 포함하는 팔레트 데이터 세트를 생성하는 팔레트 데이터 생성수단;
    상기 축소된 색상의 동화상을 생성하기 위해 이용되는 축소된 색상의 동화상 생성 프레임을 상기 프레임으로부터 샘플링하는 프레임 샘플링수단;
    상기 팔레트 데이터 세트에 따라 상기 축소된 색상의 동화상 생성 프레임을 축소된 색상의 동화상 프레임으로 변환시키는 색상축소처리수단; 및
    상기 축소된 동화상 프레임으로부터 상기 축소된 색상의 동화상을 컴파일링하는 프레임 컴파일링수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 이메일 중계장치.
  11. 제10항에 있어서, 상기 참조 프레임 생성수단은 상기 동화상을 포함하는 상기 프레임의 전부 또는 일부로부터 상기 참조 프레임을 생성하는 것을 특징으로 하는 이메일 중계장치.
  12. 이메일의 목적지로서의 단말기로 동화상이 첨부된 이메일을 송신하는 이메일 중계방법에 있어서:
    상기 단말기의 모델을 판단하는 단계;
    상기 모델이 동화상 디스플레이를 할 수 없고 축소된 색상의 동화상 디스플레이를 할 수 있는 경우에 있어서 상기 동화상을 상기 축소된 색상의 동화상으로 변환시키는 단계; 및
    상기 단말기로 상기 동화상을 대신하여 상기 축소된 색상의 동화상을 송신하는 단계를 구비하는 것을 특징으로 하는 이메일 중계방법.
  13. 이메일의 목적지로서의 단말기로 동화상이 첨부된 이메일을 송신하는 이메일중계방법을 컴퓨터로 실행시키는 프로그램에 있어서:
    상기 단말기의 모델을 판단하는 단계;
    상기 모델이 동화상 디스플레이를 할 수 없고 축소된 색상의 동화상 디스플레이를 할 수 있는 경우에 있어서 상기 동화상을 상기 축소된 색상의 동화상으로 변환시키는 단계; 및
    상기 단말기로 상기 동화상을 대신하여 축소된 색상의 동화상을 송신하는 단계를 구비하는 것을 특징으로 하는 프로그램.
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