KR20030038863A - 자동판매기 - Google Patents

Abstract

커피 등의 서양차와, 꿀물차 등의 동양차 및 동/서양차의 혼합차를 제공할 수 있는 자동판매기가 개시된다. 개시된 본 발명에 따르는 자동판매기(10)에 따르면, 사용자의 조작에 의한 조작신호를 출력하는 메뉴선택부(11)와, 조작신호를 수신하여 제어신호를 출력하는 제어부(20)와, 제어신호에 따라 복수의 원료 및 물을 소정 비율로 혼합한 후 취출구로 투출하는 원료공급부(30) 및 취출구로 투출되는 음료수를 수용하기 위한 컵을 투출하는 컵 공급부(13)를 포함하며, 원료공급부(30)는, 꿀물을 저장하고 상기 제어신호에 따라 꿀물을 사용자에 의해 선택된 양만큼 선택적으로 투출하는 꿀물공급장치(31)와, 사용자의 선택에 따라 온수, 냉수 및 상온의 물을 소정 비율로 제공하기 위한 물공급장치(35)를 포함한다. 이에 의하면, 하나의 자동판매기에 의해서 서양차와 동양차 및 동/서양차의 혼합차를 제공할 수 있다.

Description

자동판매기 {Automatic vending machine}

본 발명은 자동판매기에 관한 것으로서, 더 상세하게는 구매자의 체질 및 기호에 맞추어 동양차와 서양차 및 이들의 혼합차를 제공할 수 있는 자동판매기에 관한 것이다.

통상적으로 서양차, 동양차 등의 냉/온 음료를 판매하는 자동판매기는 화폐투입검출/처리부와, 메뉴선택부와, 제어부와, 컵공급부 및 원료공급부를 구비한다. 이와 같이 구성된 자동판매기는 구매자가 화폐를 투입한 후에 메뉴선택부를 조작하여 투입된 금액에 해당되는 음료를 선택하면, 메뉴선택부로부터 조작신호가 제어부로 송출되고, 그 조작신호에 따라 제어부가 컵공급부와 원료공급부를 구동시킴으로써 구매자가 선택한 음료수를 컵에 수용된 상태로 판매한다.

여기서, 원료공급부는 물탱크와 복수의 원료저장고 및 원료이송장치를 구비한다. 구매자가 음료수를 선택하면, 자동판매기는 해당 음료수에 대응하는 원료들을 하나 혹은 복수의 원료저장고로부터 취출구에 투출된 컵에 소정 비율로 공급한다. 그 후에 물탱크의 물을 가열/냉각시킨 후에 상기 원료들과 일정량을 혼합시킴으로써 구매자가 원하는 냉/온 음료수를 판매한다.

한편, 최근에는 구매자들이 음료수를 선택하는데 있어서 다양한 기능을 가지는, 예를 들어 건강보조식품 성분이 첨가된 기능성 음료수 등을 많이 선택하고 있는 추세이며, 이에 따라 자동판매기도 한방차, 숙취해소에 효과가 있는 꿀물차 등을 공급할 수 있는 제품이 출시되고 있다.

그러나, 꿀물차와 같이 점성이 큰 젤타입의 물질을 음료수로 제공하기 위해 별도의 원료이송장치와 원료저장고가 필요하다. 이에 따라, 구매자들의 기호를 충족시키기 위해 커피 등의 서양차를 판매하는 자동판매기와 꿀물차와 같은 동양차를 판매하는 자동판매기를 모두 구비하여야 함으로써 그 설치비 및 유지비용이 많이 드는 문제가 있다.

그리고, 구매자가 동/서양차를 섞은 혼합차를 음용하고자 할 때에는, 구매자가 자동판매기에서 두 가지 종류의 차를 모두 구매한 후에 서로 섞은 다음에 음용해야하기 때문에 불편하고 구매비용이 많이 드는 문제도 있다.

또한, 온수와 냉수의 공급비율에 의해 그 맛과 효능이 달라지는 한방차 등의 동양차들이, 종래에 커피 등의 서양차 자동판매기에서와 같은 방법으로 단순히 원료를 온수와 혼합하여 제공되고 있어 그 맛과 효능이 떨어지는 문제점이 있다.

본 발명은 상기와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위해서 안출된 것으로서, 커피 등의 서양차와 꿀물차, 한방차 등의 동양차 및 그 동양차와 서양차를 혼합한 혼합차를 맛과 효능의 저하없이 제공할 수 있는 자동판매기를 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 본 발명에 따른 자동판매기의 구성을 개략적으로 도시한 블럭도.

도 2는 본 발명에 따른 자동판매기의 작동을 설명하기 위해 도시한 순서도.

도 3은 도 2의 물공급방법을 설명하기 위해 도시한 순서도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호 설명 *

10 : 자동판매기11 : 메뉴선택부

12 : 화폐투입검출/처리부13 : 컵 공급부

20 : 제어부21 : 중앙처리장치

22: 메모리30 : 원료공급부

31 : 꿀물공급장치33 : 제빙장치

35 : 물공급장치39a, 39b, 39c : 원료공급장치

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 자동판매기는, 사용자의 조작에 의한 조작신호를 출력하는 메뉴선택부와, 조작신호를 수신하여 제어신호를 출력하는 제어부와, 제어신호에 따라 복수의 원료 및 물을 소정 비율로 혼합하여 취출구로 투출하는 원료공급부 및 취출구로 투출되는 음료수를 수용하기 위한 컵을 투출하는 컵투출부를 포함하며, 원료공급부는, 꿀물을 저장하고 제어신호에 따라 꿀물을 사용자에 의해 선택된 양만큼 선택적으로 투출하는 꿀물공급장치와, 사용자의 선택에 따라 투출되는 온수, 냉수 및 상온의 물을 소정 비율로 제공하기 위한 물공급장치를 포함하는 것을 특징으로 한다.

이에 의하면, 하나의 자동판매기만으로도 동양차와 서양차 및 그 동양차와 서양차를 혼합한 혼합차를 구매자의 선택에 따라 제공할 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 원료공급부는, 꿀물저장고와 물탱크로부터 취출구를 연결하는 연결유로 상에 설치되며 상기 연결유로를 흐르는 꿀물 또는 물을 냉동시켜 생성된 얼음 및/또는 꿀물얼음을 취출구로 배출시키는 제빙장치를 더 포함한다.

그리고, 원료공급부는, 물탱크로부터 취출구를 연결하는 연결유로 상에 설치되며 연결유로를 흐르는 물을 제어신호에 따라 선택적으로 가열/냉각시키는 가열기 및 냉각기를 포함한다.

또한, 제어부는, 조작신호에 따른 복수의 원료들 각각의 원료투출량에 대한 정보를 기억하고 있는 메모리와, 조작신호에 대응되는 원료투출량에 대한 정보를 메모리로부터 수신한 후, 원료투출량에 대한 정보에 따라 구동신호를 송출하는 정보처리장치를 포함한다.

이에 의하면, 한방차 또는 꿀물차 등을 그 맛과 효능의 저하없이 제공할 수 있다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명한다.

도 1는 본 발명에 따른 자동판매기의 개략적인 구조를 도시한 것으로서, 도면에 의하면, 본 발명에 따른 자동판매기(10)는 화폐투입검출/처리부(12)와, 메뉴선택부(11)와, 제어부(20)와, 원료공급부(30)와, 컵 공급부(13)를 포함한다.

상기 화폐투입검출/처리부(12)는 구매자가 제공받고자 하는 음료수의 값을 지불하기 위한 것으로서 비영리를 위한 자동판매기(10)의 경우에는 생략될 수 있다.

컵 공급부(13)는 투출되는 음료수를 수용하는 컵을 취출구(미도시)에 투출한다.

메뉴선택부(11)는 구매자가 원하는 종류의 음료를 선택하기 위한 것으로서, 본 발명에 따른 자동판매기(10)에는 구매자 자신의 체질 또는 기호에 맞추어 다양한 종류의 음료수를 선택할 수 있다. 여기서, 메뉴선택부(11)를 통한 메뉴선택방법은 현재 통용되는 다양한 방식, 예를 들면, 제공할 수 있는 음료의 종류만큼의 선택버튼을 구비하여 해당 메뉴를 선택하는 방법이나, 구매자의 체질을 선택하고, 기호에 따라 선택된 재료의 양을 다시 선택하는 다단계 선택방법을 모두 채용할 수 있다. 그리고, 상기와 같이 다단계 선택방법을 채택한 경우 구매자의 편리를 도모하기 위해 구매자의 선택사항을 바로 디스플레이할 수 있는 디스플레이 장치가 더 포함될 수도 있다.

원료공급부(30)는 물공급장치(32)와, 복수의 원료공급장치(39a,39b,39c)와, 꿀물공급장치(31) 및 제빙장치(33)를 포함한다. 여기서, 원료공급장치(39a, 39b,39c)는 종래에 공지된 기술구성과 동일한 구성의 것으로서 여기에서는 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.

물공급장치(32)는 물을 저장하는 물탱크(미도시)와, 상기 물탱크로부터 취출구의 컵까지 이송되는 물을 가열/냉각시키는 가열기(미도시), 냉각기(미도시)를 포함한다. 상기 가열기, 냉각기는 현재 통용되는 모든 종류를 사용할 수 있으며, 일례로 본 실시예에서의 물공급장치(32)에서는 물탱크로부터 취출구를 연결하는 연결유로상에 순차적으로 설치된다. 이에 의하면, 상기 가열기와 냉각기가 제어부(20)로부터 출력되는 제어신호에 따라 연결유로를 흐르는 물을 선택적으로 가열/냉각 또는 그냥 흘려보낼 수 있다. 이와 같이 공급되는 온수/냉수/상온수의 비율은 제어부(20)의 제어신호에 의하며 이에 대한 자세한 설명은 후술된다.

꿀물공급장치(31)는 꿀물을 저장하는 꿀물저장고(미도시)와, 상기 꿀물을 이송시키는 이송장치(미도시)를 포함한다. 상기 꿀물저장고에 저장되는 꿀물은 원액 또는 물과 희석된 상태 모두 저장 가능하다. 특히, 꿀원액이 저장된 경우에는, 상기 이송장치는 점성이 큰 젤 타입의 유체를 이송시키기 위한 펌프 등이 채택 사용되며, 투출되는 꿀원액은 물탱크에서 공급되는 물에 섞여 희석된 후에 공급될 수도 있다. 이때, 꿀원액 또는 희석된 꿀물은 제빙장치(33)에 공급되며, 제빙장치(33)는 상기 꿀원액/꿀물을 얼려서 꿀물얼음을 형성시킨 후 취출구로 투출한다. 이때, 꿀원액을 희석시켜 사용하는 경우에는 꿀원액을 직접 결빙시키기 위해 사용되는 큰 크기의 냉각용량을 가지는 제빙장치(33) 대신에 통상적인 제빙장치(33)를 사용할 수 있을 것이다. 한편, 제빙장치(33)는 비록 꿀물을 얼리기 위해서만 사용되는 것이 아니라 물탱크로부터 물을 공급받아 얼음을 투출함으로써 냉음료의 재료로서 얼음을 사용하는 것이 가능하도록 할 수 있음은 물론이다.

상기 제어부(20)는 자동판매기(10)의 전반적인 기능을 제어하기 위한 것으로서, 메모리(22)와, 중앙처리장치(CPU;21)를 포함한다. 이에 의하면,중앙처리장치(21)가 상기 제빙장치(33)와, 냉각기와, 가열기들을 메모리(22)에 기설정된 재료 혼합비율에 따라 선택적으로 구동시킴으로써, 자동판매기(10)는 다양한 냉/온 음료수를 판매할 수 있다.

한편, 이상과 같이 구성된 자동판매기(10)에는 원료공급부(30)로부터 제공되는 음료수 원료가 컵에 투출되기 전에 골고루 섞인 후에 투출될 수 있도록 이들을 섞는 교반기가 더 설치될 수 있으며, 물공급장치와 꿀물공급장치에서 공급되는 꿀과 물의의 정제를 위한 정수장치가 더 설치될 수 있음은 물론이다.

이하, 본 발명에 따른 자동판매기의 작동을 도 2 및 도 3을 참조하여 상세하게 설명한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 구매자가 메뉴선택부를 조작하여 원하는 음료를 선택하면(S11), 우선 컵이 투출되고(S12) 그 컵에 하나 또는 복수의 원료공급장치로부터 원료가 투출된다(S13). 원료투출후에 선택된 메뉴에 대응되는 제어신호에 따라 냉수, 온수, 상온수가 적정 비율로 공급된다(S14). 물이 공급된 후에 구매자가 선택한 음료수에 꿀물이 공급되어야 하는지 판단하고(S15), 꿀물이 공급되어야 하면 꿀물을 제빙장치로 이송하여 꿀물얼음으로 만든 후에 취출구의 컵에 공급하면 음료수의 공급이 완료된다(S16).

여기서, 도 3에 도시된 바와 같이, 물공급장치(32)의 작동을 살펴보면, 판매될 음료수의 종류가 선택된 후에(S11) 컵/원료가 투출된다(S12). 그런 후에, 제어부는 메모리에 저장된 데이터와 메뉴선택부에 의해 선택된 메뉴에 의해 온수공급여부를 먼저 판단한다(S21). 온수공급을 해야하는 경우에는 가열기를 구동시켜 온수를 선택된 메뉴에 따라 적정량을 공급하고(S22), 다시 상온수의 공급여부를 판단한다(S23). 상온수가 공급되어야 하는 경우에는 가열기의 구동을 정지시키고 물탱크의 물을 그냥 취출구로 공급하거나 가열기에 의해 가열된 온수를 냉각기를 통해 냉각시킨 후에 취출구에 공급하는 등 다양한 방법을 사용하여 상온수를 공급한다(S24). 그 후에는 다시 냉수공급여부를 판단하고(S25), 냉수를 공급하여야 하면 냉각기를 구동시켜 냉수를 취출구에 공급한 후에 작업이 종료된다(S26). 이에 따라, 구매자가 메뉴를 선택하면 온수와, 냉수와, 상온수를 각각 적정량으로 공급할 수 있으며, 구매하는 음료에 포함되는 물의 온도가 구매자의 기호 또는 체질에 맞지 않아 음료수의 온도를 맞추기 위해 구매자가 음료수를 구매한 후에 다시 냉수/온수를 타야하는 불편함을 해소할 수 있다.

상술한 바와 같은 방법을 이용하여 자동판매기를 이용하여 음료수를 구매하는 구체적인 예를 들어 설명한다.

구매자가 숙취해소를 위해 숙취해소 기능이 있는 꿀물이 첨가된 커피를 선택한 경우에는, 자동판매기는 종래의 자동판매기와 동일한 방법으로 컵에 수용된 커피가 취출구로 투출된 후에, 제어부의 구동신호에 따라 제빙장치가 꿀물공급장치로부터 이송된 꿀물을 얼린후에 꿀물얼음을 상기 커피에 부가적으로 공급함으로써 꿀물이 첨가된 커피를 판매할 수 있다.

그리고, 구매자가 냉수와 온수가 소정 비율로 혼합된 음료수를 선택한 경우, 자동판매기는 음료수의 제공시 가열기에 의해 가열된 온수를 메모리에 저장된 설정치에 따라 종래의 경우보다 소량으로 공급하여 음료수를 만든 후에, 나머지 물의부족분을 상온의 물 또는 냉각기를 통해 냉각된 냉각수로 보충함으로써 완성된 음료수를 공급한다.

이상과 같이 구성된 본 발명에 따른 자동판매기(10)에 의하면, 하나의 자동판매기(10)로 각종 동/서양차 및 그 혼합차를 제공할 수 있다. 이에 따라, 다양한 구매자의 욕구를 충족시키면서 그 설치비용 및 유지 비용이 저렴한 효과가 있다.

또한, 동양차의 판매시 포함되는 온수와, 냉수 및 상온수의 첨가 비율을 구매자의 취향에 따라 적절하게 조절할 수 있으므로 판매되는 음료수가 맛과 효능의 저하없이 제공되는 효과도 있다.

이상, 본 발명을 본 발명의 원리를 예시하기 위한 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였으나, 본 발명은 그와 같이 도시되고 설명된 그대로의 구성 및 작용으로 한정되는 것이 아니다. 오히려, 첨부된 특허청구범위의 사상 및 범주를 일탈함이 없이 본 발명에 대한 다양한 변경 및 수정이 가능함을 당업자들은 잘 이해할 수 있을 것이다. 따라, 그러한 모든 적절한 변경 및 수정과 균등물들도 본 발명의 범위에 속하는 것으로 간주되어야 할 것이다.

Claims (4)

1. 사용자의 조작에 의한 조작신호를 출력하는 메뉴선택부; 상기 조작신호를 수신하여 제어신호를 출력하는 제어부; 상기 제어신호에 따라 복수의 원료 및 물을 소정 비율로 혼합한 후 취출구로 투출하는 원료공급부; 상기 취출구로 투출되는 음료수를 수용하기 위한 컵을 투출하는 컵투출부;를 포함하는 자동판매기에 있어서,

   상기 원료공급부는, 꿀물을 저장하고 상기 제어신호에 따라 상기 꿀물을 사용자에 의해 선택된 양만큼 선택적으로 투출하는 꿀물공급장치;

   사용자의 선택에 따라 온수, 냉수 및 상온의 물을 소정 비율로 제공하기 위한 물공급장치;를 포함하여,

   동양차와 서양차 및 그 동양차와 서양차를 혼합하여 생성되는 혼합차를 선택적으로 제공할 수 있는 것을 특징으로 하는 자동판매기.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 원료공급부는,

   상기 꿀물공급장치와 물공급장치로부터 상기 취출구를 연결하는 연결유로 상에 설치되며, 상기 연결유로를 흐르는 상기 꿀물 또는 상기 물을 냉동시켜 생성된 얼음 및/또는 꿀물얼음을 상기 취출구로 배출시키는 제빙장치를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 자동판매기.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 원료공급부는,

   상기 물공급장치로부터 상기 취출구를 연결하는 연결유로 상에 설치되며, 상기 연결유로를 흐르는 물을 상기 제어신호에 따라 선택적으로 가열/냉각시키는 가열기 및 냉각기를 포함하는 것을 특징으로 하는 자동판매기.
4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어부는,

   상기 조작신호에 따른 상기 복수의 원료들 각각의 원료투출량에 대한 정보를 기억하고 있는 메모리;

   상기 조작신호에 대응되는 상기 원료투출량에 대한 정보를 상기 메모리로부터 수신한 후, 상기 원료투출량에 대한 정보에 따라 구동신호를 송출하는 정보처리장치;를 포함하는 것을 특징으로 하는 자동판매기.