KR20020079446A

KR20020079446A - 인쇄 비용 산출 방법 및 장치, 프린터 드라이버, 인쇄장치, 인쇄 시스템, 인쇄 비용 산출 시스템 및 인쇄물발행 시스템

Info

Publication number: KR20020079446A
Application number: KR1020020018242A
Authority: KR
Inventors: 미노와요시키; 아카이와마사오
Original assignee: 세이코 엡슨 가부시키가이샤
Priority date: 2001-04-04
Filing date: 2002-04-03
Publication date: 2002-10-19
Also published as: CN1396537A; EP1248219A2; EP1248219A3; US20020165833A1

Abstract

이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 정확하고 효율적으로 산출하는 인쇄 비용 산출 방법, 인쇄 비용 산출 장치, 프린터 드라이버, 인쇄 장치, 인쇄 시스템, 인쇄 비용 산출 시스템 및 인쇄물 발행 시스템이 제공된다. 디지털 화상에 기초하여, 라벨을 작성하기 위해 소비하는 잉크의 토출량이 산출된다. 산출된 잉크의 토출량으로부터 인쇄 비용이 산출된다.

Description

인쇄 비용 산출 방법 및 장치, 프린터 드라이버, 인쇄 장치, 인쇄 시스템, 인쇄 비용 산출 시스템 및 인쇄물 발행 시스템{PRINTING COST-CALCULATING METHOD AND APPARATUS, PRINTING DRIVER, PRINTING APPARATUS, PRINTING SYSTEM, PRINTING COST-CALCULATING SYSTEM AND PRINTED MATTER-ISSUING SYSTEM}

본 발명은 이산적인 수치 데이터로 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 방법, 인쇄 비용 산출 장치, 프린터 드라이버, 인쇄 장치, 인쇄 시스템, 인쇄 비용 산출 시스템 및 인쇄물 발행 시스템에 관한 것이다.

종래 인쇄 회사에 인쇄물의 작성을 의뢰한 경우, 인쇄물을 작성하기 위해 필요한 초기 비용을 포함하는 그 인쇄 대금은 도판비나 판목비를 기초로 계산되고 있었다. 예를 들면, 인쇄물이 2색쇄인 경우에는 2장의 도판이 필요하게 되므로 5만엔의 도판비, 또 인쇄물이 3색쇄인 경우에는 3장의 도판이 필요하게 되므로 7만엔의 도판비가 필요한 경우(여기서는, 도판비나 판목비에 기재비나 잉크비 등이 포함되어 있는 것으로 한다), 가령 작성 매수가 5000매라고 하면, 단순히 인쇄물 1매당 인쇄 비용은 10 ∼ 14엔이 된다. 이렇게, 인쇄물의 색 수가 늘어나면 필요하게 되는 도판 수도 늘어나 인쇄 대금도 증가한다. 한편, 인쇄물 1매당 인쇄 비용은 작성 매수의 증가에 따라 감소하게 된다.

그런데, 최근 도판을 필요로 하지 않고 이산적인 수치 데이터로 표현되는 디지털 화상에 기초하여 인쇄를 행하는, 소위 "디지털 인쇄"가 널리 보급되고 있으나, 실제로는 운영 경비가 높다는 이유로 그 이용 분야는 한정되어 있다. 이 운영 경비를 좌우하는 것은 주로 필요한 착색재의 소비량인데, 착색재의 소비량은 작성 매수에 비례하므로, 소수 매수의 인쇄이건 다수 매수의 인쇄이건, 1매당 인쇄 비용에 변화는 없다. 따라서, 이 "디지털 인쇄"는 종래와 같이 도판을 사용하는 인쇄와 비교하여, 소수 매수의 인쇄를 행하는 경우에 비용적으로 유리해진다. 그래서, 구체적으로 어느 정도의 작성 매수 내이면 "디지털 인쇄"의 이용이 비용적으로 유리한지를 검토함으로써, 인쇄 방법의 선정에 활용할 수 있으나, "디지털 인쇄"는화질(해상도)이나 인쇄 농도에 따라 비용 이점이 크게 변화하므로, 인쇄 비용을 정확하게 판단하는 것이 곤란했다.

본 발명의 목적은 디지털 인쇄 등 이산적인 수치 데이터로 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 효율적으로 산출 가능한 인쇄 비용 산출 방법 및 장치, 프린터 드라이버, 인쇄 장치, 인쇄 시스템, 인쇄 비용 산출 시스템 및 인쇄물 발행 시스템을 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 제1 형태에 의하면,

이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 방법에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계와,

상기 착색재의 소비량을 산출하는 단계에 의해 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계로 이루어지는 방법이 제공된다.

또, 본 발명의 제2 형태에 의하면, 이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 장치에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단, 및

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단으로 이루어지는 인쇄 비용 산출 장치가 제공된다.

이 인쇄 비용 산출 방법 및 산출 장치에 의하면, 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 인쇄 비용을 산출하므로, 이산적인 수치 데이터로 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 해당 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우, 정확한 인쇄 비용을 파악할 수 있다. 즉, 디지털 화상에 기초하여 인쇄하는 경우의 인쇄 비용은, 도판 등을 사용하지 않으므로 색 수 등에 관계없이 실제로 소비하는 적어도 하나의 착색재의 소비량에 따라 변동하는데, 이 실제로 소비하는 착색재의 소비량으로부터 인쇄 비용을 산출하므로, 정확하고 효율적으로 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

바람직하게는, 상기 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 디지털 화상에 대해 진동법(dither method)에 의한 유사 계조(階調) 처리를 행하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 계조별 소비량을 산출하는 것을 포함한다.

바람직하게는, 상기 인쇄 비용 산출 장치는, 상기 디지털 화상에 대해 진동법에 의한 유사 계조 처리를 행하는 유사 계조 수단을 또한 구비하고, 상기 제1 산출 수단은, 상기 적어도 하나의 착색재의 계조별 소비량을 산출하는 계조별 산출 수단을 갖는다.

이들 바람직한 형태에 의하면, 디지털 화상에 대해 계조 처리의 방법으로는 일반적인 진동법에 의해 유사 계조 처리를 행하고, 상기 적어도 하나의 착색재의계조별 소비량을 산출하고, 산출한 착색재의 계조별 소비량에 기초하여(계조별 소비량을 합계하여), 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 착색재의 소비량을 산출할 수 있다. 즉, 일반적이고 용이한 데이터 처리로, 실제로 소비하는 착색재의 소비량을 산출할 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 적어도 하나의 착색재의 계조별 소비량은 각각의 계조를 나타내는 수치에 기초하여 산출된다.

마찬가지로 더욱 바람직하게는, 상기 계조별 산출 수단은, 상기 유사 계조 수단에 의해 설정되는 계조를 각각 나타내는 수치에 기초하여, 상기 계조별 소비랑을 산출한다.

바람직하게는, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 적어도 하나의 착색재의 색별 소비량을 산출하는 것을 포함하고, 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계에는, 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 색별 소비량과 해당 착색재의 색별 착색재 단가에 기초하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함한다.

마찬가지로 바람직하게는, 상기 제1 산출 수단에는, 색별로 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단이 포함되고,

상기 제2 산출 수단에는, 색별로 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량과 해당 적어도 하나의 착색재의 색별 착색재 단가에 기초하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 수단이 포함된다.

이들 바람직한 형태에 의하면, 색별로 착색재의 소비량을 산출한 결과와 색별 착색재 단가에 기초하여(색별로 착색재의 소비량을 산출한 결과에 색별 착색재 단가를 곱함으로써), 인쇄 비용을 산출할 수 있다. 따라서, 색별로 착색재 단가가 다른 경우에도, 정확한 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

바람직하게는, 상기 인쇄 비용 산출 방법은, 상기 인쇄물의 작성 매수를 지정하는 단계를 또한 구비하고, 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계는, 상기 작성 매수를 지정하는 단계에 의해 지정된 작성 매수에 따라 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함한다.

이 바람직한 형태에 의하면, 지정된 작성 매수를 고려하여 인쇄 비용을 산출할 수 있다. 또한, 여기서 그리고 대응하는 청구항 중에서 말하는 "지정된 작성 매수에 따라서"란, 인쇄 매수에 비례하여 소비하는 착색재의 소비량은 많아지므로 인쇄 비용도 이것에 비례하는 것으로 하여, "1매당 인쇄 비용에 작성 매수를 곱한 결과에 따라"라는 의미의 개념과, "1매당 인쇄 비용에 작성 매수를 곱한 결과로부터 작성 매수의 증가에 따른 할인율을 뺀 결과에 따라"라는 개념 중 어느 하나를 포함하는 것이다.

보다 바람직하게는, 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계에는, 상기 인쇄물 1매당 비용을 산출하는 단계와, 상기 작성 매수를 지정하는 단계에 의해 지정된 작성 매수 분의 합계 비용을 산출하는 단계가 포함된다.

이 바람직한 형태에 의하면, 인쇄물 1매당 비용(단가)과, 지정된 작성 매수 분의 합계 비용(합계 가격)을 산출할 수 있다.

바람직하게는, 상기 인쇄 비용 산출 장치는, 상기 인쇄물의 해상도를 지정하는 단계를 또한 구비하고, 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계는, 상기 해상도를 지정하는 단계에 의해 지정된 해상도에 따라 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함한다.

이 바람직한 형태에 의하면, 지정된 해상도를 고려하여 인쇄 비용을 산출할 수 있다. 즉, 지정된 해상도가 높아지면, 현실적으로 즉 직접 준비 가능한 착색재의 색 수에는 한계가 있으므로, 필연적으로 착색재의 소비량이 증가하게 되나, 이것에 더해 해상도가 높아지면 인쇄물을 작성하는 처리 공정도 많아지므로, 해당 인쇄 비용도 높아진다. 따라서, 지정된 해상도에 따라 인쇄 비용을 산출함으로써, 보다 정확한 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

또, 바람직하게는, 상기 적어도 하나의 착색재에는, 적어도 1색의 잉크 또는 적어도 1색의 토너가 포함된다.

이 바람직한 형태에 의하면, 적어도 하나의 착색재로서 적어도 하나의 잉크를 사용하는 잉크젯프린터나, 적어도 하나의 착색재로서 적어도 하나의 토너를 사용하는 레이저 프린터 등을 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우에, 본 발명의 인쇄 비용 산출 방법을 적용할 수 있다.

바람직하게는, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 인쇄물에 인쇄되는 도트 수에 기초하여, 상기 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함한다.

마찬가지로, 상기 제1 산출 수단에는, 상기 인쇄물 작성을 위해 인쇄되는 도트 수에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단이 포함된다.

이들 바람직한 형태에 의하면, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을, 인쇄물에 인쇄되는 도트(망점) 수에 기초하여 산출할 수 있으므로, 보다 정확한 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

보다 바람직하게는, 상기 인쇄 비용 산출 방법은, 상기 디지털 화상이 가법 혼색에 의해 표현되는 경우, 해당 디지털 화상을 감법 혼색에 의해 표현되는 감법 혼색 디지털 화상으로 색 변환하는 단계를 또한 구비하고, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 색 변환을 행하는 단계에 의해 색 변환된 상기 감법 혼색 디지털 화상에 기초하여, 상기 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함한다.

마찬가지로, 상기 인쇄 비용 산출 장치는, 상기 디지털 화상이 가법 혼색에 의해 표현되는 경우, 해당 디지털 화상을 감법 혼색에 의해 표현되는 감법 혼색 디지털 화상으로 변환하는 색 변환 수단을 또한 구비하고, 상기 제1 산출 수단은, 상기 색 변화 수단에 의해 색 변환된 상기 감법 혼색 디지털 화상에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단을 갖는다.

이들 바람직한 형태에 의하면, 디지털 화상이 가법 혼색(R, G, B 등)에 의해 표현되는 경우, 이것을 감법 혼색(M, C, Y, K 등)에 의해 표현되는 감법 혼색 디지털 화상으로 변환한다(색 변환을 행한다). 즉, 이 색 변환에 의해 실제로 인쇄물을 작성하는 착색재의 색(M, C, Y, K 등)으로 표현되는 감법 혼색 디지털 화상에 기초하여, 착색재의 소비량을 산출할 수 있다.

보다 바람직하게는, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 각각 다른 도트 사이즈별로 산출한 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함한다.

마찬가지로, 상기 제1 산출 수단은, 각각 다른 도트 사이즈별로 산출한 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단을 갖는다.

이들 바람직한 형태에 의하면, 단순히 도트 수에 기초하여 착색재의 소비량을 산출하는 것뿐만 아니라, 이것에 도트 사이즈를 가미하여 산출함으로써, 도트 사이즈가 일정하지 않은 경우, 보다 정확한 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 적어도 하나의 착색재의 도트당 소비량과 도트 사이즈를 관련지은 착색재 소비량 테이블을 참조하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함한다.

또, 상기 인쇄 비용 산출 장치는, 상기 적어도 하나의 착색재의 도트당 소비량과 도트 사이즈를 관련지은 착색재 소비량 테이블을 기억하는 기억 수단을 또한 구비하고, 상기 제1 산출 수단은, 상기 기억 수단에 기억된 상기 착색재 소비량 테이블을 참조하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단을 갖는다.

이들 바람직한 형태에 의하면, 도트 사이즈와 도트 사이즈별 착색재의 소비량을 관련지은 착색재 소비량 테이블을 참조하여, 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 착색재의 소비량을 산출할 수 있다. 즉, 복잡한 계산 프로그램을 사용하지 않고, 착색재의 소비량을 산출할 수 있다.

보다 바람직하게는, 해당 인쇄 비용 산출 방법은, 상기 인쇄물의 해상도를 지정하는 단계를 또한 구비하고, 상기 착색재의 소비량을 산출하는 단계에는, 상기 해상도를 지정하는 단계에 의해 지정된 해상도에 따라 상기 도트 사이즈를 결정하는 단계가 포함된다.

마찬가지로, 상기 인쇄 비용 산출 장치는, 상기 인쇄물의 해상도를 지정하는 해상도 지정 수단을 또한 구비하고, 상기 제1 산출 수단에는, 상기 해상도 지정 수단에 의해 지정된 해상도에 따라 상기 도트 사이즈를 결정하는 수단이 포함된다.

이들 바람직한 형태에 의하면, 지정된 해상도에 따라 도트 사이즈를 결정하므로, 사용자는 해상도를 변경(지정)한 경우라도, 그 때마다 도트 사이즈의 변경을 지정할 필요가 없다.

바람직하게는, 상기 디지털 화상이 복수 색으로 표현되는 경우, 상기 적어도 하나의 착색재는 각각 다른 색의 복수의 착색재로 이루어지고, 상기 제1 산출 수단은, 상기 각각 다른, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단을 갖고, 상기 제2 산출 수단은, 상기 각각 다른 색의 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터, 상기 인쇄 비용을 산출하는 수단을 갖는다.

이 바람직한 형태에 의하면, 디지털 화상이 복수 색(칼라)으로 표현되는 경우, 색(M, C, Y, K 등)별로 착색재의 소비량을 산출할 수 있다. 즉, 인쇄물이 칼라인 경우 등 2색 이상으로 구성되는 경우로서, 색별로 착색재의 가격이 다른 경우, 보다 정확한 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

보다 바람직하게는, 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계는, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량과 그 가격을 관련지은 착색재 가격 테이블을 참조하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함한다.

마찬가지로, 상기 인쇄 비용 산출 장치는, 상기 적어도 하나의 착색재의 양과 그 가격을 관련지은 착색재 가격 테이블을 기억하는 기억 수단을 또한 구비하고, 상기 제2 산출 수단은, 상기 기억 수단에 기억된 상기 착색재 가격 테이블을 참조하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 수단을 갖는다.

이들 바람직한 형태에 의하면, 착색재의 소비량과 그 소비량에서의 착색재 가격을 관련지은 착색재 가격 테이블을 참조하여, 인쇄 비용을 산출할 수 있다. 즉, 복잡한 계산 프로그램을 사용하지 않고, 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

보다 바람직하게는, 상기 디지털 화상이 복수 색으로 표현되는 경우, 상기 적어도 하나의 착색재는, 복수의 착색재로 이루어지고, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 각각 다른 색의 상기 복수의 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함하고, 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계는, 다른 색의 착색재의 각각의 양과 각각의 가격을 관련지은 색별 착색재 가격 테이블을 참조하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함한다.

마찬가지로, 상기 인쇄 비용 산출 장치는, 상기 다른 색의 착색재의 각각의 양과 그 가격을 관련지은 색별 착색재 가격 테이블을 기억하는 기억 수단을 또한 구비하고, 상기 제2 산출 수단은, 상기 기억 수단에 기억된 색별 착색재 가격 테이블을 참조하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 수단을 갖는다.

이들 바람직한 형태에 의하면, 디지털 화상이 복수 색(칼라)으로 표현되는 경우, 상기 다른 색의 착색재의 각각의 양과 그 가격을 관련지은 착색재 가격 테이블을 참조하여, 인쇄 비용을 산출할 수 있다. 즉, 색별로 착색재 단가가 다른 경우라도, 복잡한 계산 프로그램을 사용하지 않고, 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

보다 바람직하게는, 상기 디지털 화상이 복수 색으로 표현되는 경우, 상기 적어도 하나의 착색재는, 복수의 착색재로 이루어지고, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 각각 다른 색의 상기 복수의 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함하고, 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계는, 상기 다른 색의 착색재의 각각의 단위량과 각각의 가격을 관련지은 색별 착색재 단가 테이블을 참조하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함한다.

바람직하게는, 상기 착색재 가격은 변동 가능하다.

이 바람직한 형태에 의하면, 착색재의 종류가 바뀌거나, 여러 가지 조건에 의해 착색재의 가격(단가)이 일정해지지 않는 경우 등, 그 변동에 부합하는 인쇄 비용을 산출할 수 있다. 즉, 보다 정확한 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 제3 형태에 의하면, 이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 기능을 갖는 프린터 드라이버에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단, 및

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단,

상기 제1 산출 수단은, 상기 인쇄물에 인쇄되는 도트 수에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 프린터 드라이버가 제공된다.

이 프린터 드라이버에 의하면, 실제로 소비하는 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 정확하고 효율적으로 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 제4 형태에 의하면, 이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 기능을 갖는 인쇄 장치에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단,

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단, 및

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 인쇄물 작성 수단으로 이루어지는 장치가 제공된다.

이 인쇄 장치에 의하면, 실제로 소비하는 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 정확하고 효율적으로 인쇄 비용을 산출함과 동시에, 인쇄물을 작성할 수 있다.

바람직하게는, 상기 제1 산출 수단은, 상기 인쇄물에 인쇄되는 도트 수에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출한다.

또 바람직하게는, 상기 인쇄물 작성 수단은, 잉크젯 방식에 의해 인쇄물을 작성하는 수단을 갖는다.

또는, 상기 인쇄물 작성 수단에는, 전자 사진 방식에 의해 인쇄물을 작성하는 수단을 갖는다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 제5 형태에 의하면,

이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 기능을 갖는 인쇄 시스템에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단과,

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단과,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 인쇄물 작성 수단을 갖는 인쇄 장치, 및

상기 디지털 화상을 작성하는 디지털 화상 작성 수단으로 이루어지는 인쇄 시스템이 제공된다.

이 인쇄 장치에 의하면, 디지털 화상을 표현하는 디지털 데이터를 작성할 수 있고, 이것에 기초하여 인쇄 비용을 산출할 수 있는 동시에, 인쇄물을 작성할 수 있다.

바람직하게는, 상기 디지털 화상 작성 수단은, 상기 디지털 화상을 표현하는 디지털 데이터를 작성하는 디지털 데이터 작성 수단을 포함하고, 상기 인쇄물 작성 수단은, 상기 디지털 데이터에 기초하여 인쇄물을 작성한다.

보다 바람직하게는, 상기 인쇄 장치는, 상기 디지털 데이터 작성 수단에 의해 작성된 디지털 데이터를 인터페이스를 통해 수신 가능하도록 구성된다.

더욱 바람직하게는, 상기 인터페이스는, 소정의 네트워크를 통한 통신을 가능하도록 한다.

이들 바람직한 형태에 의하면, 인터페이스를 통해 수신한 디지털 데이터에 기초하여 인쇄 비용을 산출할 수 있는 동시에, 인쇄물을 작성할 수 있다. 또, 인터페이스가 소정의 네트워크를 통한 통신을 가능하게 하므로, 인쇄 장치는 원격지로부터의 디지털 데이터의 수신이 가능해진다.

한층 바람직하게는, 상기 네트워크에는 소정의 인터넷 또는 소정의 LAN이 포함된다.

이 바람직한 형태에 의하면, 인터넷 또는 LAN에 의해 구축한 기존의 네트워크의 이용이 가능해지므로, 새로운 네트워크를 구축할 필요가 없어진다. 또, 인터넷 등의 광역 네트워크를 이용하면, 보다 광역 전개에도 용이하게 대응 가능해진다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 제6 형태에 의하면,

이산적인 수치 데이터로 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 시스템에 있어서,

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단으로 이루어지고,

상기 제1 산출 수단에는, 색별로 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단이 포함되고,

상기 제2 산출 수단에는, 색별로 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량과 해당 적어도 하나의 착색재의 색별 착색재 단가에 기초하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 수단이 포함되고,

상기 착색재 단가는 변동 가능한 인쇄 비용 산출 시스템이 제공된다.

이 인쇄 비용 산출 시스템에 의하면, 착색재 단가가 변동 가능한 경우에, 실제로 소비하는 착색재의 소비량으로부터 정확하고 효율적으로 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 제7 형태에 의하면,

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단, 및

외부로부터의 액세스에 대해 자동적으로 응답 가능한 네트워크 수단으로 이루어지는 시스템이 제공된다.

이 인쇄 비용 산출 시스템에 의하면, 외부로부터의 액세스에 의한 의뢰에 따라, 실제로 소비하는 착색재의 소비량으로부터 정확하고 효율적으로 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

바람직하게, 상기 네트워크 수단은 소정의 인터넷 또는 LAN으로 구성된다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 제8 형태에 의하면,

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단,

상기 인쇄 비용의 산출을 의뢰하는 의뢰자로부터 상기 디지털 화상을 취득하는 디지털 화상 취득 수단, 및

상기 디지털 화상 취득 수단에 의해 취득한 상기 디지털 화상에 기초하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 조건을 상기 의뢰인으로부터 취득하는 인쇄 조건 취득 수단으로 이루어지고,

상기 제2 산출 수단은, 상기 인쇄 조건 취득 수단에 의해 취득한 인쇄 조건에 따라 상기 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 시스템이 제공된다.

이 인쇄 비용 산출 시스템에 의하면, 인쇄 비용의 산출을 의뢰하는(희망하는) 의뢰자에 의해 디지털 화상과 인쇄 조건을 취득하고, 이 인쇄 조건에 따라 인쇄 비용을 산출할 수 있다. 따라서, 의뢰자의 요구에 맞춰 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

바람직하게는, 해당 인쇄 비용 산출 시스템은, 상기 제2 산출 수단에 의해 산출한 인쇄 비용을, 상기 의뢰인에 대해 제시하는 인쇄 비용 제시 수단을 또한 구비하고 있다.

이 바람직한 형태에 의하면, 의뢰인의 의뢰에 의해 산출한 인쇄 비용을 의뢰인에 대해 제시할 수 있다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 제9 형태에 의하면,

이산적인 수치 데이터로 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출 가능한 인쇄물 발행 시스템에 있어서,

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단과,

상기 인쇄 비용의 산출을 의뢰하는 의뢰자로부터 상기 디지털 화상을 취득하는 디지털 화상 취득 수단과,

상기 디지털 화상 취득 수단에 의해 취득한 상기 디지털 화상에 기초하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 조건을 상기 의뢰자로부터 취득하는 인쇄 조건 취득 수단과,

상기 제2 산출 수단에 의해 산출한 인쇄 비용을, 상기 의뢰자에 대해 제시하는 인쇄 비용 제시 수단으로 이루어지고,

상기 제2 산출 수단은, 상기 인쇄 조건 취득 수단에 의해 취득한 인쇄 조건에 따라 상기 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 시스템, 및

디지털 화상 취득 수단에 의해 취득한 디지털 화상에 기초하여, 인쇄 조건 취득 수단에 의해 취득한 인쇄 조건으로, 상기 의뢰자에 대해 인쇄물을 발행하는 인쇄물 발행 수단으로 이루어지는 인쇄물 발행 시스템이 제공된다.

이 시스템에 의하면, 정확하고 효율적으로 인쇄 비용을 산출함과 동시에, 의뢰자의 요구에 맞춘 인쇄물을 발행할 수 있다.

바람직하게는, 해당 인쇄물 발행 시스템은, 상기 인쇄물 발행 수단에 의한 인쇄물의 발행에 앞서, 상기 인쇄 조건 취득 수단에 의해 취득한 상기 인쇄 조건에 기초하여, 상기 의뢰자에 대해 해당 인쇄물의 작성예를 제시하는 인쇄물 작성예 제시 수단을 또한 구비하고 있다.

이 바람직한 형태에 의하면, 인쇄물의 발행에 앞서, 의뢰자에 대해 인쇄 조건에 기초한 인쇄물의 작성예를 제시할 수 있다. 즉, 의뢰자는 자신이 의뢰한 의뢰 조건에 맞춰 제시된 작성예를 미리 확인한 후에 인쇄물을 발행 받을 수 있다.

보다 바람직하게는, 해당 인쇄물 발행 시스템은, 상기 인쇄물 작성예 제시 수단에 의한 인쇄물의 작성예에 대응하여, 상기 제2 산출 수단에 의해 산출된 인쇄 비용을 제시하는 인쇄 비용예 제시 수단을 또한 구비하고 있다.

이 바람직한 형태에 의하면, 인쇄물의 작성예에 대응하여, 인쇄 비용을 제시할 수 있다. 즉, 의뢰자는 작성예와 함께 그것에 대응하는 인쇄 비용도 확인할 수 있다.

바람직하게는, 상기 인쇄 조건에는, 상기 인쇄물의 작성 매수, 상기 인쇄물의 기재 종류, 상기 인쇄물의 크기, 상기 인쇄물의 희망 인쇄 비용, 상기 인쇄물의 희망 납기 기한, 상기 디지털 화상에 기초하여 상기 인쇄물에 인쇄되는 인쇄 화상을 구성하는 각 구성 요소의 색채, 해당 인쇄 화상의 해당 인쇄물 상에서의 비율 또는 크기, 해당 각 구성 요소의 농도, 해당 각 구성 요소 중에 그림 또는 사진이 포함되는지 여부의 정보, 해당 그림 또는 사진이 차지하는 상기 각 구성 요소에 대한 비율 또는 해당 그림 또는 사진의 크기 중 적어도 하나가 포함된다.

이 바람직한 형태에 의하면, 의뢰자는 인쇄 조건으로서 인쇄물의 작성 매수, 인쇄물의 기재 종류, 인쇄물의 크기, 인쇄물의 희망 인쇄 비용, 인쇄물의 희망 납기 기한, 디지털 화상에 기초하여 인쇄물에 인쇄되는 인쇄 화상을 구성하는 각 구성 요소의 색채, 인쇄 화상의 인쇄물 상에서의 비율 또는 크기, 각 구성 요소의 농도, 각 구성 요소 중에 그림 또는 사진이 포함되는지 여부의 정보, 그림 또는 사진이 차지하는 상기 각 구성 요소에 대한 비율 또는 그림 또는 사진의 크기를 지정할수 있다.

바람직하게는, 해당 인쇄물 발생 시스템은, 상기 의뢰자에 관한 정보를 취득하는 의뢰자 정보 취득 수단을 또한 구비하고 있다.

이 바람직한 형태에 의하면, 의뢰자에 관한 정보로서, 예를 들면 의뢰자의 이름이나 연락처 등의 정보를 취득할 수 있으므로, 의뢰자의 관리에 활용할 수 있다.

바람직하게는, 상기 제2 산출 수단에 의해 산출되는 상기 인쇄 비용은, 상기 인쇄물을 작성하기 위한 제 경비를 고려한 상기 의뢰자에 대한 인쇄 대금이다.

이 바람직한 형태에 의하면, 의뢰자의 의뢰에 기초하여, 인쇄 비용으로서 인쇄물을 작성하기 위한 제 경비를 고려한 인쇄 대금을 산출할 수 있다. 즉, 의뢰자는 산출된 인쇄 대금을 확인하여 인쇄물을 발행 받을 수 있다.

바람직하게는, 상기 인쇄물은, 잉크젯 방식에 의해 인쇄된 것이다.

이 바람직한 형태에 의하면, 잉크젯 방식에 의해 인쇄되므로, 특히 칼라 인쇄의 경우에 비교적 깨끗한 색채의 인쇄물을 얻기 쉽고, 또한 사진 데이터가 인쇄물 데이터의 일부로서 포함되는 경우 등에는, 보기 좋은 인쇄물을 얻을 수 있다.

본 발명의 상술한 및 기타 목적, 특징, 및 이점은 첨부한 도면에 기초한 하기의 상세한 설명에 의해 한층 분명해질 것이다.

도 1은 본 발명의 인쇄물 발생 시스템의 시스템 구성도,

도 2는 본 발명의 "견적 의뢰 & 가 주문"의 조작 절차를 디스플레이의 표시와 함께 나타낸 설명도,

도 3은 도 2의 계속,

도 4는 본 발명의 "견적 확인 & 본 주문"의 조작 절차를 디스플레이의 표시와 함께 나타낸 설명도,

도 5는 도 4의 계속,

도 6은 도 5의 계속,

도 7은 도 6의 계속,

도 8a ∼ 8f는 제1 실시형태의 인쇄 비용의 산출 방법을 나타낸 설명도,

도 9는 도 1의 인쇄물 발행 시스템에서 발행되는 인쇄물의 일례를 나타낸 도면,

도 10은 본 발명의 응용예에서의 디스플레이의 표시를 나타낸 도면,

도 11a 및 11b는 본 발명의 제2 인쇄 비용의 산출 방법을 나타낸 설명도,

도 12a 및 12b는 도 11a 및 11b의 계속,

도 13a 및 13b는 제2 실시형태에서 사용되는 인쇄 비용의 산출 방법의 설명에서 참조하는 테이블을 나타낸 도면,

도 14는 본 발명의 제3 실시형태를 나타낸 설명도이다.

〈도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명〉

1 … 인쇄물 발행 시스템2 … 인쇄 회사

3 … 의뢰자4 … 인쇄 장치

5 … 인쇄물6 … 디지털 화상

7 … 화상 작성 장치10 … 인쇄 시스템

11 … 디스플레이16 … 단말기

DB … 데이터베이스DB1 … 수신 내용 저장 데이터베이스

DB2 … 의뢰자 정보 데이터베이스DB3 … 송신 내용 저장 데이터베이스

HP … 홈페이지NW … 네트워크

SV … 서버

이하, 본 발명을 실시형태를 나타낸 첨부 도면을 참조하면서 상세히 설명한다.

도 1에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 제1 실시형태의 인쇄물 발행 시스템(1)은, 본 시스템(1)을 운용·관리하는 인쇄 회사(2)와, 네트워크(NW)와, 네트워크(NW)를 통해 인쇄 회사(2)가 운영하는 서버(SV)와 통신 가능한 복수(하나만 도시)의 의뢰자(3)(의 통신 수단 단말 : 단말기(16))로 구성되고, 의뢰자(3)로부터의 인쇄물(5)(도 9 참조)의 주문에 따라 인쇄 회사(2)가 그 견적(인쇄 비용의 산출)을 행함과 동시에 인쇄 장치(4)에 의해 작성한 인쇄물(5)의 발행을 행하는 것이다. 서버(SV)는 의뢰자(3)로부터 송신된 디지털 화상(6)(도 8a 참조)이나 인쇄 조건에 관한 데이터를 취득하여 이것을 저장한다. 또, 서버(SV)는 의뢰자(3)로부터의 의뢰 내용에 기초하여 작성한 인쇄물 작성예에 관한 데이터 등을 저장하는 데이터베이스(DB)를 갖고 있다. 네트워크(NW) 상에는 인쇄 회사(2)의 서버(SV)에 링크된 홈페이지(HP)가 존재하고 있다.

의뢰자(3)는 인쇄물(5)의 주문을 PC, 휴대전화 및 포켓 보드라 불리는 것을 포함하는 포켓 사이즈의 이메일 단말 등, 여러 가지 단말기(16)를 사용하여 행한다. 의뢰자(3)는 단말기(16)를 사용하여 네트워크(NW)에 접속하고, 원하는 홈페이지(HP)(인쇄 회사(2)가 운영하는 서버(SV)에 링크된 홈페이지)에 액세스하고, 단말기(16)의 디스플레이(11)에 표시되는 화면에 따라 주문을 행한다. 단말기(16)의 화면 표시는 도 2 내지 도 7에 나타낸 바와 같으며, 상세한 주문 방법에 대해서는 후술한다. 또한, 홈페이지(HP)로의 액세스 방법은 주지하는 여러 가지 방법에 의해 행할 수 있으므로, 여기서는 설명을 생략한다.

또한, 네트워크(NW)는 인터넷 또는 LAN에 의해 구축한 기존의 네트워크를 이용하는 것이 바람직하다. 이 구성에 의하면, 새로운 네트워크를 구축할 필요가 없어진다. 또, 인터넷 등의 광역 네트워크를 이용하면, 보다 광역 전개에도 용이하게 대응 가능해진다.

한편, 인쇄 회사(2)는 인쇄물(5)을 작성하는 인쇄 장치(4)를 갖는 동시에 서버(SV)를 운영하고, 서버(SV)는 본 시스템(1)을 운영·관리하는 데 필요한 여러 가지 데이터가 저장된 데이터베이스(DB)를 갖고 있다. 데이터베이스(DB)는 의뢰자(3)로부터 수신한 데이터를 저장하는 수신 내용 저장 데이터베이스(DB1)와, 의뢰자(3)에 대해 송신하는 데이터를 저장하는 송신 내용 저장 데이터베이스(DB3)와, 의뢰자(3)에 관한 정보를 저장하는 의뢰자 정보 데이터베이스(DB2)로 구성되어 있다.

수신 내용 저장 데이터베이스(DB1)에는 의뢰자(3)로부터 송신된 디지털 화상(6)이나 인쇄 조건에 관한 데이터가 저장되어 있다. 또, 송신 내용 저장 데이터베이스(DB3)에는 의뢰자(3)로부터의 의뢰 내용에 따라 작성한 복수의 인쇄물 작성예와 그 견적예에 관한 데이터가 저장되어 있다. 또한, 송신 내용 저장 데이터베이스(DB3)는 인쇄 장치(4)와 링크되어 있으며, 의뢰자(3)로부터 주문된 인쇄물 작성예에 기초하여 인쇄를 행하고, 인쇄물(5)을 작성한다.

의뢰자 정보 데이터베이스(DB2)에는 의뢰자(3)에 관한 정보(의뢰자(3)의 이름이나 연락처 등 : 도 3 S19 참조)가 저장되어 있다. 여기에 저장된 데이터에는 의뢰자(3)별로 ID 번호가 붙여져 있으며, 과거에 홈페이지(HP)에 액세스하여 인쇄물(5)의 견적 의뢰를 행한 적이 있는 의뢰자(3)는 ID 번호를 지정(입력)함으로써데이터의 호출이 가능하도록 되어 있다. 따라서, 의뢰자(3)는 주문할 때마다 이름이나 주소 등의 입력을 행할 필요가 없어지므로, 주문 조작이 용이해진다. 또한, 의뢰자 정보 데이터베이스(DB2)는 수신 내용 저장 데이터베이스(DB1)나 송신 내용 저장 데이터베이스(DB3)와 링크되어(관련지어져) 있으므로, 인쇄 회사(2)는 누가 어느 인쇄물(5)의 견적을 의뢰했는지, 또 발행한 인쇄물(5)의 송부처는 어디인지 등을 실시간으로 확인할 수 있다. 그래서, 인쇄 회사(2)의 고객 관리나 인쇄물(5)의 발행 처리를 효율적으로 행할 수 있다.

여기서 본 시스템(1)의 개요에 대해 설명한다. 본 시스템(1)은 의뢰자(3)로부터의 인쇄물(5)의 주문에 따라 인쇄 회사(2)가 그 견적(인쇄 비용의 산출) 및 인쇄물(5)의 발행을 행하는 것인데, 이하 의뢰자(3)로부터 도 9에 나타낸 바와 같은 가공 식품에 붙이는 라벨의 발행 의뢰(주문)가 이루어진 것으로 설명한다. 또한, 의뢰자(3)는 인쇄물(5)(라벨)의 발행 의뢰가 아니라, 견적의 확인만을 목적으로 하여 본 시스템(1)을 이용하는 것도 가능하나, 여기서는 견적 의뢰(가 주문) 후, 견적의 확인 및 발행 의뢰(본 주문)를 행하는 것으로 설명한다.

도 1은 본 발명의 제1 실시형태의 인쇄물 발행 시스템(1)의 기본이 되는 구성을 나타낸 것이다. 동 도면에 나타낸 바와 같이, 의뢰자(3)는 단말기(16)를 사용하여 인쇄 회사(2)가 운영하는 홈페이지(HP)에 액세스하여, 인쇄물(5)의 견적 의뢰를 행하기 위해, 디지털 화상(6) 및 인쇄 조건을 단말기(16)에 입력한다. 인쇄 회사(2)는 네트워크(NW)를 통해 의뢰자(3)로부터 이들에 관한 데이터를 수취하여, 수신 내용 저장 데이터베이스(DB1)에 데이터를 저장한다(①). 인쇄 회사(2)는 의뢰자(3)로부터의 견적 의뢰를 수령했다는 것을 전달하는 동시에, 본 의뢰에 대한 관리 패스워드(견적 확인 시에 필요한 관리 패스워드)를 네트워크(NW)를 통해 보고한다(②). 수일 후(견적 의뢰에서 인쇄 회사(2)로부터 지정된 수일 후), 의뢰자(3)는 다시 홈페이지(HP)에 액세스하고, 관리 패스워드를 입력하여 인쇄물 작성예 및 이것에 대응하는 견적예의 확인 의뢰를 행한다(③). 이에 대해, 인쇄 회사(2)는 인쇄물 작성예 및 견적예를 제시한다(④). 의뢰자(3)는 제시된 것 중에 희망하는 인쇄물 작성예 및 견적예가 존재하는 경우에는, 본 주문을 행한다(⑤). 인쇄 회사(2)는 지정된 납기까지 지정된 인쇄 조건으로 인쇄 장치(4)에서 인쇄물(라벨)(5)을 작성하는 동시에 이것을 발행하고 요금을 청구한다(⑥). 또한, 의뢰자(3)는 ④의 공정에서 제시된 인쇄물 작성예 및 견적예가 희망에 맞지 않는 경우에는, 다시 홈페이지(HP)에 액세스하여, 다른 조건으로 견적 의뢰를 행할 수 있다.

여기서 상기 ④ 공정에서, 인쇄 회사(2)가 의뢰자(3)에 대해 인쇄물 작성예 및 이것에 대한 견적예를 제시하는 처리에 대해 상술한다. 이들 인쇄물 작성예 및 이것에 대한 견적예는, 의뢰자(3)로부터 의뢰 받은 의뢰 내용(디지털 화상(6) 및 인쇄 조건 : 도 3 S17 및 S18 참조)에 기초하여 작성하는 것이다. 따라서, 의뢰자(3)로부터 지정된 희망 비용이나 희망 납기 등에 무리가 생긴 경우에는, 사실상 이들 내용을 제시하는 것은 불가능하나, 여기서는 어디까지나 인쇄물(5)의 발행이 가능한 범위에서의 의뢰 내용이었던 것으로 설명한다. 또한, 의뢰자(3)로부터의 의뢰 내용이 인쇄물 작성예 및 이것에 대한 견적예를 제시하는 것이 불가능한내용이었던 경우에는, 인쇄 회사(2)가 그것을 의뢰자(3)에게 보고하는 것이 바람직하다.

먼저 인쇄물 작성예의 제시에 대해 설명한다. 인쇄물 작성예는 그 인쇄물(5)의 농도 및 사이즈를 변화시킨 합계(6) 타입이 제시된다(도 4 S24, 도 5 S26 및 S28, 도 6 S30 및 S32, 도 7 S34 참조). 구체적으로는 의뢰자(3)로부터의 희망 비용에 맞춘 사이즈로 세 가지 타입이 제시되고, 각각 의뢰자(3)로부터의 희망 비용에 맞춘 농도의 것(타입 2 : 도 5 S26), 이 농도에 대해 색을 짙게 한 것(타입 1 : 도 4 S24), 반대로 색을 옅게 한 것(타입 3 : 도 5 S28)이다. 또한, 의뢰자(3)로부터 의뢰 받은 사이즈를 적당한 사이즈로 축소(예를 들면 80%로 축소)한 것으로, 의뢰자(3)로부터의 의뢰에 맞춘 농도의 것(타입 4 : 도 6 S30), 이 농도에 대해 색을 옅게 한 것(타입 5 : 도 6 S32), 또한 비용을 내리기 위해 색을 옅게 한 것(타입 6 : 도 7 S34)이 제시된다.

또한, 제시하는 인쇄물 작성예는 이에 한정되지 않고, 해상도나 화질을 변화시킴으로써 복수의 인쇄물 작성예를 제시하도록 해도 된다. 또, 디자이너 등이 관여하여 배색이나 디자인을 변경함으로써, 인쇄물 작성예를 제시하도록 해도 된다.

다음으로, 제시하는 인쇄물 작성예에 대응하는 견적예를 제시하는 경우의 기준이 되는 인쇄 비용(인쇄 회사(2)의 이익분을 포함하지 않는, 단순히 잉크 소비에 기초한 운영 경비)의 제1 산출 방법에 대해 설명한다. 이 견적예의 제시는 인쇄물(5)의 인쇄를 행할 때, 인쇄 장치(4)로서 잉크젯프린터(잉크를 가는 노즐로부터 잉크 입자로서 분사시키고, 노즐에 대향하여 놓여진 피인쇄체에 화상을 기록하는 타입의 프린터)를 사용하는 경우를 예로 들어 설명한다. 또한, 의뢰자(3)로부터 지정된 인쇄 방법(예를 들면, 전자 사진식 프린터를 사용하여)에 의해 인쇄를 행하도록 해도 된다. 이 구성에 의하면, 의뢰자(3)의 요구에 맞는 인쇄물(5)을 출력할 수 있다(단, 이 경우는 하기의 견적예의 산출 방법과는 다르다).

인쇄 회사(2)는 먼저 의뢰자(3)로부터 송신된 디지털 화상(6)에 대해 진동법에 의한 유사 계조 처리를 행한다. 그리고, 이에 의해 색별로 계조별 도트를 계산하여, 각 색의 계조별 도트 수의 합계를 산출한다. 디지털 화상(6)은 디스플레이(11) 상에서 "가법 혼색의 3원색(가법 혼색에 사용하는 3가지 색광)"인 R(레드), G(그린), B(블루)로 색이 표현되는데, 인쇄 장치(4)(잉크젯프린터)에서는, "감법 혼색의 3원색(감법 혼색에 사용하는 3가지 흡수 매질의 색)"인 M(마젠타), C(시안), Y(옐로우)를 사용하므로, 이들 "가법 혼색의 3원색"과 "감법 혼색의 3원색"의 소정의 상관 관계에 기초하여, "가법 혼색의 3원색"을 "감법 혼색의 3원색"으로 변환함으로써 색을 재현한다. 또한, 인쇄 잉크는 K(블랙), M, C, Y, LM(라이트 마젠타), LC(라이트 시안)의 6색이 준비되어 있으며(도 10 참조), 색 도트가 겹쳐지는 부분에서는 감법 혼합, 또 색 도트가 겹쳐지지 않고 병치되는 경우에는 병치 가법 혼합에 의해 화상이 표현된다. 단, 여기서는 설명을 간단히 하기 위해, 디지털 화상으로서 흑백 화상이 송신된 경우(K의 인쇄 잉크만으로 인쇄물(5)이 작성 가능한 경우)에 대해 설명한다.

도 8a에 나타낸, 송신된 디지털 화상(6)의 일부를 추출하여, 그 부분을 도8b에 나타낸 (5×5)의 도트 매트릭스로 분할하여 생각한다. 또한, 이 디지털 화상(6)의 일부의 추출 및 도트 매트릭스의 분할 수에 대해서는, 소정의 해상도에 의해 결정한다. 여기서, 표현 가능한 계조치가 0 ∼ 5까지인 경우, (5×5)의 도트 매트릭스로 분할한 각각의 매트릭스의 계조치는 예를 들면 도 8c에 나타낸 바와 같다. 즉, 계조치 0인 것이 0개, 계조치 1인 것이 a개, 계조치 2인 것이 b개, 계조치 3인 것이 c개, 계조치 4인 것이 d개, 계조치 5인 것이 e개의 도트로 구성되어 있는 것으로 하면, (5×5)의 도트 매트릭스 내에는 계조치 0인 것이 13개, 계조치 1인 것이 2개, 계조치 2인 것이 4개, 계조치 3인 것이 1개, 계조치 4인 것이 3개, 계조치 5인 것이 2개 존재하므로, 도 8d에 나타낸 바와 같이, (5×5)의 도트 매트릭스 전체에서는 (2a+4b+c+3d+2e)개의 도트로 구성되게 된다.

여기서, 인쇄물(5)의 작성에 사용하는 잉크젯프린터에서, 잉크젯 헤드의 각 노즐로부터의 1회의 토출량이 n(g)라고 하면, 소비하는 잉크량은 도 8e에 나타낸 바와 같이, "(2a+4b+c+3d+2e)×n(g)"이다. 따라서, 잉크의 단가(이 경우는 흑백 화상이므로, K의 단가)가 @(엔)인 경우, 도 8f에 나타낸 바와 같이, 인쇄 비용은 "(2a+4b+c+3d+2e)×n@(엔)"이 된다.

의뢰자(3)로부터 송신된 디지털 화상(6)이 칼라 화상인 경우에는, 상기한 6색에서 동일한 처리를 행하고, 각각의 인쇄 비용을 합계함으로써 전체의 인쇄 비용을 산출하면 된다. 또한, 실제로는 의뢰자(3)로부터 지정된 주문 매수나 화상 종류, 또는 의뢰자로부터의 희망 납기에 따라 인쇄 비용이 변화한다. 상세한 것에 대해서는 복잡한 계산식이 되므로 설명을 생략하나, 주문 매수가 많은 경우에는,그 매수에 따른 할인율이 고려되고, 화상 종류가 "사진" 등, 고 해상도를 필요로 하는 것이면, 인쇄 비용도 높아진다. 또, 희망 납기까지의 기간이 매우 적은 경우에는, 그만큼의 할증율이 고려된다.

다음으로, 본 시스템(1)을 이용한 인쇄물(5)의 주문 방법에 대해, 도 2 내지 도 7에 나타낸 디스플레이(11)의 표시예를 참조하면서 상세하게 설명한다. 처음에 의뢰자(3)는 단말기(16)를 이용하여 인쇄 회사(2)가 운영하는 홈페이지(HP)에 액세스한다. 또한, 단말기(16)로는 상술한 바와 같이 PC, 휴대전화, 포켓 보드 등 여러 가지가 있으나, 여기서는 PC인 것으로 한다. 디스플레이(11)에는 먼저 탑 페이지가 표시되며, "견적 의뢰 & 가 주문"이나 "견적 확인 & 본 주문" 중 어느 하나를 선택할 수 있다. 여기서는 처음에 "견적 의뢰 & 가 주문"을 선택하여 견적 의뢰를 행한 후, "견적 확인 & 본 주문"을 선택하여 견적 확인과 본 주문을 행하는 것으로 설명한다.

도 2에 나타낸 바와 같이, 의뢰자(3)는 디스플레이(11) 상에 탑 페이지가 표시된 상태에서, 먼저 "견적 의뢰 & 가 주문" 아이콘 또는 그 밑에 표시되는 "YES" 아이콘에 포인터(디스플레이(11) 상의 흰색 화살표로 도시)를 맞춰 클릭한다(S11, 이하 의뢰자(3)에 의한 아이콘의 선택은 동일한 절차로 행해지므로, 선택 조작에 대한 설명은 생략한다. 또, 조작은 모두 의뢰자(3)에 의해 행해지므로, "의뢰자(3)는"의 주어를 적절하게 생략한다).

디스플레이(11)는 "라벨 사이즈 선택 화면"으로 옮겨가고, 의뢰자(3)에 의해 원하는 라벨 사이즈의 종류가 선택된다(S12). 라벨 사이즈는 모두 정방형이며, 그후보로는 "5㎠(도시에서는 정방형을 나타내는 기호로 표시, 이하 동일)", "6㎠", "7㎠", "8㎠", "10㎠", "11㎠", "12㎠" 및 "15㎠"의 8종류를 표시하고, 여기서는 "10㎠"가 선택된다. 동 도면에 나타낸 바와 같이, 선택이 행해지면, 동그라미표 아이콘이 흰 점에서 검은 점으로 반전한다. 또한, 여기서 표시하는 라벨 사이즈의 후보는 정방형에 한정되지 않고, 장방형, 마름모형, 원형 등 다른 도형을 표시하도록 해도 된다. 또, 라벨 사이즈에 대한 화상 부분(인쇄 화상 부분)의 크기를 맞춰 지정할 수 있도록 해도 된다(예를 들면, 라벨 사이즈가 7cm×7cm일 때, 화상 사이즈를 5cm×5cm로 하면 상하 좌우로 각각 1cm씩의 공백이 생기게 된다). 이 구성에 의하면, 보다 의뢰자(3)의 요구에 맞는 인쇄물(라벨)(5)을 작성할 수 있다.

라벨 사이즈를 선택하면, 디스플레이(11)는 "주문 매수 선택 화면"으로 옮겨간다(S13). 또한, 디스플레이(11)의 오른쪽 위에 표시하는 "앞으로" 아이콘을 클릭해도 다음 화면("주문 매수 선택 화면")으로 옮겨갈 수 있다. 또, "뒤로” 아이콘을 클릭하면 전 화면으로 돌아갈 수 있다. "주문 매수 선택 화면"에서는 의뢰자(3)가 주문하는 인쇄물(5)(이하, 단순히 "라벨"이라고 한다)의 작성 매수가 선택된다. 작성 매수의 후보로는 "100매", "200매", "300매", "500매", "1000매", "2000매", "3000매" 및 "5000매"의 8종류를 표시하고, 여기서는 "5000매"가 선택된다. 또한, 의뢰자(3)의 주문하고자 하는 매수가 5000매 이상인 경우나, "1500매" 등 후보 중에 존재하지 않는 매수인 경우에는, "지정 매수"로서 원하는 매수를 수치 입력할 수 있다.

다음으로, 디스플레이(11)는 "라벨 시트 선택 화면"으로 옮겨가고,의뢰자(3)에 의해 원하는 라벨 시트가 선택된다(S14). 라벨 시트의 후보로는, "표준 일반 시트", "내광 시트", "파인 칼라 시트" 및 "특별 주문"을 표시하고, 특별히 표기되지 않지만 이들은 모두 무색 투명한 인쇄 매체이다. 여기서 "특별 주문"이란 여기에 표시되지 않는 라벨 시트를 희망하는 경우에, 그 품명을 지정할 수 있는 것이다. 또한, 라벨 시트의 후보로는 더욱 많은 선택지를 만들도록 해도 된다. 또, 이 경우, PC에 접속된 키보드 상의 커서 키를 누름으로써, 표시되지 않은 선택지를 사이클릭에 표시시킬 수 있도록 해도 된다. 또한, 선택 가능한 라벨 시트가 다수 존재하는 경우에는, 라벨 시트명별로 아이콘이 표시되는 것이 아니라, 라벨 시트명의 첫글자로 검색 가능하도록 구성되어도 된다. 이 구성에 의하면, 신속하게 원하는 라벨 시트명을 검색할 수 있다. 여기서는 "표준 일반 시트"가 선택된다.

다음으로, 디스플레이(11)는 "화상 종류 선택 화면"으로 옮겨가고, 의뢰자(3)에 의해 원하는 화상 종류가 선택된다(S15). 화상 종류의 후보로는 "사진 흑백", "사진 칼라", "일러스트 흑백" 및 "일러스트 칼라"를 표시한다. 여기서 선택한 화상 종류에 따라, 작성하는 라벨의 기본이 되는 해상도나 농도, 및 인쇄 비용을 산출하는 경우의 하나의 파라미터가 결정된다. 구체적으로는 "일러스트"가 선택되는 경우의 해상도는 720dpi, "사진"이 선택되는 경우의 해상도는 1440dpi가 된다. 또, "흑백"보다 "칼라"를 선택한 경우가 인쇄 비용을 산출하는 경우에 있어서 처리 공정이 많아지므로 인쇄 비용이 높아진다. 여기서는 "일러스트 칼라"가 선택되는 것으로 한다.

다음으로, 도 3에 나타낸 바와 같이 디스플레이(11)는 "희망 인쇄 비용·납입 입력 화면"으로 옮겨가고, 의뢰자(3)에 의해 희망하는 인쇄 비용 및 납기가 입력된다(S16). 여기서는 인쇄 비용 및 납기 입력이 모두 수치 입력에 의해 행해진다. 단, 납기는 의뢰자(3)가 본 조작을 행하고 있는 날부터 3일 이내의 날짜는 입력할 수 없도록 구성되어 있다. 또, 여기서 입력할 수 있는 것은 인쇄 회사(2)로부터의 "발송일"이며, 의뢰자(3)로의 "배달 도착일"을 지정하고자 하는 경우에는, 다른 난의 "비고"에 그것이 입력되게 된다. 또, "인쇄 비용"은 1매당 인쇄 비용이 입력되는데, 시트 기재비("표준 일반 시트"가 선택된 경우는 0.5엔)가 별도로 필요하므로, 의뢰자(3)는 그것을 고려하여(뺀 금액으로서) 입력한다. 또한, "비고"에는 의뢰자(3)가 직접 인쇄 회사(2)로 전하고자 하는 내용이 있는 경우에 입력된다. 여기서는, 희망 납기가 "2001년 2월 5일", 희망 비용이 "1.00엔/매", 또 비고란에는 "수주 여부를 조속히 알려 주세요."로 입력된 것으로 한다.

다음으로, 디스플레이(11)는 "화상 입력 화면"으로 옮겨가고, 의뢰자(3)에 의해 원하는 디지털 화상(6)이 입력된다(S17). 여기서는 도시하지 않으나, 의뢰자(3)의 조작을 용이하게 하기 위해, 화상의 입력 방법(부착 방법)의 가이던스를 화면상에 표시하고, 의뢰자(3)는 그 가이던스에 따라 화상의 입력을 행한다. 또한, 여기서 화상의 입력이 곤란한 경우(지원하고 있지 않은 소프트웨어로 작성된 화상인 경우 등)에는, 후에 기록 매체에 저장하여 우송, 또는 메일로 송신 가능하게 구성되는 것이 바람직하다.

화상의 입력이 완료되면, 디스플레이(11)는 "가 주문 확인 화면"으로 옮겨가고(S18), 의뢰자(3)에 의해 지정, 입력된 여러 가지 인쇄 조건을 표시한다. 또, 여기서는 "관리 패스워드"가 지정되고, 이것을 사용하여 후에 견적 내용의 확인이 가능해진다. 의뢰자(3)는 여기에 표시한 내용으로 가 주문(견적 의뢰)을 행해도 좋은 경우에는 "확인" 아이콘을 누르고, 내용을 취소하는 경우는 "취소" 아이콘을 누른다.

여기서, 의뢰자(3)에 의해 "확인" 아이콘이 눌러지면, 디스플레이(11)는 "의뢰자 정보 입력 화면"으로 옮겨간다(S19). 의뢰자 정보로는 "회사명", "주문자명", "주소", "전화번호", "이메일" 및 "송부처 주소"가 입력되도록 되어 있으며, 이 중 "주문자명", "주소", "전화번호" 및 "이메일"은 입력 필수 항목으로 되어 있다(도시한 예에서는 ※로 표시). 여기서, 입력 내용을 확인하여 틀림없는 경우에는, 의뢰자(3)로부터 "가 주문" 아이콘이 눌러지고, 가 주문이 행해진다. 또한, 과거에 주문을 행한 적이 있는 의뢰자(3)는 여기서 자신의 "ID 번호"(디스플레이(11)의 오른쪽 위에 표시)를 입력하면, 자동적으로 상기 내용이 표시되도록 구성되어 있다. 따라서, 이 경우 의뢰자(3)는 다른 부분만을 정정한 후, "가 주문”아이콘을 누르면 된다.

그러면, 디스플레이(11)는 "가 주문 접수 화면"으로 옮겨가고, "접수일", "접수 번호", "관리 패스워드" 및 "담당자명"을 표시하는 동시에, "가 주문 감사합니다. 3일 이내에 수주 여부, 견적을 연락 드리겠습니다."라는 메시지를 표시한다(S20). 의뢰자(3)는 이 "가 주문 수입 화면"의 내용을 메모하거나, 또는 화면을 프린트하여, 후에 인쇄 회사(2)로부터 송신되는 "답신 메일"을 기다린다.

다음으로, "견적 확인 & 본 주문" 조작에 대해 설명한다. 본 조작은 앞의 "견적 의뢰 & 가 주문" 후에 행해지는 것으로, 인쇄 회사(2)로부터 송신되는 "답장메일"을 확인한 후 행한다. 또한, "견적 의뢰 & 가 주문"시에 의뢰자(3)로부터 비고란에 "수주 여부를 조속히 알려 주세요"라는 메시지가 기재되었으므로, "답장 메일"에 앞서 수주 여부에 대한 메일(예 : 수주는 가능합니다. 후에 "답장 메일"을 송신하겠사오니 잠시 기다려 주세요.)이 송신되는 것이 바람직하다.

"답신 메일"에는 도시 생략하나, "당사 홈페이지에서 견적을 확인해 주세요. 주소는, …"라는 내용이 기재되어 있으며, 여기에 기재되는 어드레스를 입력하면 도 4 S21에 나타낸 바와 같이, 인쇄 회사(2)의 탑 페이지에 액세스할 수 있다. 또한, 상기한 "가 주문 수입 화면"(도 3 S20)에서 표시하는 "관리 패스워드"는 여기서도(또는 여기서 처음으로) 제시되도록 해도 된다. 이 구성에 의하면, 의뢰자(3)가 패스워드를 잊어버려 견적을 확인할 수 없는 문제를 없앨 수 있다.

먼저, 인쇄 회사(2)의 탑 페이지에 액세스하면, 디스플레이(11) 상에 도 2 S11과 동일한 화면을 표시하고, 이번에는 의뢰자(3)에 의해 "견적 확인 & 본 주문"의 아이콘(또는 그 아래의 "YES" 아이콘)이 눌러진다. 그러면, 디스플레이(11)는 "관리 패스워드 입력 화면"으로 옮겨가고(S22), 의뢰자(3)에 의해 바른 관리 패스워드가 입력된 후, "확인" 아이콘이 눌러지면 다음의 "견적 표시 화면 ①"로 옮겨간다(S23). 또한, 여기서 관리 패스워드의 입력이 틀린 경우에는, "패스워드가 틀렸습니다. 다시 입력해 주세요."라는 표시가 행해진다.

"견적 표시 화면 ①"로 옮겨가면, "라벨 사이즈", "주문 매수", "라벨시트", "화상 종류", "납기" 및 "견적 단가" 등, 앞의 "견적 의뢰 & 가 주문"에서 선택·입력한 내용을 기초로 표시가 행해진다. "납기"에 대해서는, 이 경우 의뢰자(3)가 지정한 납기 전의 납품이 가능했으므로, 날짜가 2일 전으로 변경되어 있다. 또, "견적 단가"로는 농도나 사이즈가 다른 6 패턴에 대한 금액을 표시하고 있다. 또한, 이 "견적 단가"는 상술한 인쇄 비용의 산출 방법에 따라 산출한 인쇄 비용(운영 경비)에 인쇄 회사(2)의 이익분을 포함시킨 금액이다. 여기서, 의뢰자(3)가 확인하고자 하는 견적 단가의 번호를 선택한 후, "라벨 확인 화면" 아이콘을 누르면, 해당 번호에 대응하는 라벨예가 표시된다.

예를 들면, 의뢰자가 "견적 단가 ① 1.20엔/매"를 선택한 경우(S23)에는 "견적 라벨예 ①"(S24)을, "견적 단가 ② 1.00엔/매"를 선택한 경우(도 5 S25)에는 "견적 라벨예 ②"(S26)를, 또 "견적 단가 ③ 0.80엔/매"를 선택한 경우(S27)에는 "견적 라벨예 ③"(S28)을 표시하는 것과 같이, "견적 단가 ①" 내지 "견적 단가 ③"은 농도를 변화(저하)시킨 예를 표시한다. 여기에 나타낸 바와 같이, 농도를 낮게 함으로써 견적 단가는 감소한다. 또, "견적 단가 ④ 1.00엔/매"를 선택한 경우(도 6 S29)에는 "견적 라벨예 ④"(S30)를, "견적 단가 ⑤ 0.80엔/매"를 선택한 경우(S31)에는 "견적 라벨예 ⑤"(S32)를, 또 "견적 단가 ⑥ 0.70엔/매"를 선택한 경우(도 7 S33)에는 "견적 라벨예 ⑥"(S34)을 표시하는 것과 같이, "견적 단가 ④" 내지 "견적 단가 ⑥"은 라벨의 화상 부분의 사이즈를 80%로 감소시키는 동시에 농도를 변화(저하)시킨 예를 표시한다. 여기에 나타낸 바와 같이, 화상 부분의 사이즈를 감소시킨 경우에는, 견적 단가는 감소한다. 또한, 각 라벨예의 표시 화면은,의뢰자(3)에 의해 적절히 확대 가능하게 구성되는 것이 바람직하다. 이 구성에 의하면, 의뢰자(3)는 보다 상세하게 라벨예를 확인할 수 있다.

여기서, 의뢰자(3)에 의해 원하는 "견적 라벨예"의 화면(여기서는 "견적 라벨예 ①"이 선택된 것으로 한다)에서 "발주" 아이콘이 눌러지면(S35), 디스플레이(11)는 "본 주문 완료 화면"으로 옮겨간다(S36). 여기서는 "접수일", "접수 번호" 및 "담당자명"을 표시하는 동시에, "본 주문 감사합니다."라는 메시지를 표시한다. 그 후, 인쇄 회사(2)는 인쇄 장치(4)에 의해 주문 매수 분의 라벨을 작성하고, "견적 표시 화면 ①"에 기재된 "납기"까지 의뢰자(3)에 대해 이것을 발송한다. 동시에, 인쇄 회사(2)는 의뢰자(3)에 대해 견적 단가(1.20엔/매)에 주문 매수(5000매)를 곱한 금액에 시트 기재비(0.50엔/매×5000매)를 더한 금액(8500엔(+소비세))을 청구한다.

이상과 같이 본 발명에 의하면, 잉크젯프린터 등에서 착색재를 사용하여 인쇄를 행하는 경우에, 의뢰자(3)로부터 송신된 디지털 화상(6)이나 인쇄 조건에 따라 인쇄물(5)을 작성한 경우에 실제로 소비하는 착색재의 소비량에 기초하여 인쇄 비용을 산출하므로, 정확한 인쇄 비용을 산출할 수 있다. 또한, 착색재의 소비량은 색별로 산출할 수 있으므로, 색별로 착색재 단가가 다른 경우에도, 실제로 드는 비용에 부합하는 정확한 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

다음으로 도 11a ∼ 13b를 참조하여 본 발명의 제2 실시형태에 대해 설명한다. 본 실시형태는 제1 실시형태와는 인쇄 비용의 산출 방법에서 다를 뿐이므로, 하기에서는 본 실시형태의 산출 방법에 대해서만 설명하고, 하드웨어의 구성을 포함한 기타 요소의 설명은 생략한다.

인쇄 회사(2)는 먼저 의뢰자(3)로부터 송신된 디지털 화상(6)을 취득하고, 소정의 LUT(룩업 테이블)에 따라 색 변환을 행한다. 구체적으로는, 디스플레이 상에서, 가법 혼색(R(레드), G(그린), B(블루) 등)으로 표현되는 디지털 화상(6)을, "가법 혼색"과 "감법 혼색"의 소정의 상관 관계에 기초하여, 인쇄 장치(4)(잉크젯프린터)에서 인쇄(출력) 가능한 감법 혼색(M(마젠타), C(시안), Y(옐로우), K(블랙) 등)으로 변환한다. 또한, 상술한 바와 같이, 인쇄 장치에는 인쇄 잉크로서 M, C, Y, LM(라이트 마젠타), LC(라이트 시안), K의 6색이 준비되어 있으며(도 10 참조), 여기서는 이들 6색으로 색 변환을 행한다. 또한, 색 변환 시에 칼라 출력 알고리즘에 따라 가법 혼색의 RGB값을 적절하게 변경하는 것이 바람직하다. 이 구성에 의하면, 인쇄 시에 인쇄 장치(4)의 특성에 맞춘 아름다운 인쇄물을 작성할 수 있다.

다음으로, 색 변환을 행한 디지털 화상(감법 혼색 디지털 화상)(6)을 여러 가지 방법에 의해 프린터 데이터화한다. 프린터 데이터화의 방법으로는, 래스터 데이터화, 마이크로 위브화, ESC/P화 등의 방법이 있는데, 여기서는 래스터 데이터화를 채용하는 것으로 한다.

그런데, 일반적으로 레이저 스캔 방식의 일반용지 프린터나 이미지 세터라고 하는 래스터형 출력기에서는, DTP 시스템으로 작성한 화상 데이터를 RIP(Raster Image Processor)로 비트 맵으로 전개하여 출력하는데, 본 발명에서도 이것과 마찬가지로, RIP로 처리함으로써 래스터 데이터화를 행한다.

또한, RIP 이전에 어플리케이션 또는 PostScript 프린터 드라이버에 의해, 감법 혼색에 의해 표현되는 래스터 데이터(분해 데이터)를 작성하도록 해도 된다. 또, Windows(Microsoft의 등록 상표)의 GDI 모드나 PDF는 RGB 데이터이나, PostScript(Adobe Systems. Inc.의 등록 상표) 3대응의 RIP를 사용하여, 이들을 직접 RIP로 처리하도록 해도 된다.

이렇게 RIP로 처리함으로써 프린터 데이터화(래스터 데이터화)된 데이터는 상기 6색에 대해 수치화가 행해짐과 동시에 도트 사이즈가 규정된다. 또한, 해상도가 변화한 경우에는 당연히 여기서 규정되는 도트 사이즈도 변화한다(예를 들면, 해상도 720dpi의 경우와 해상도 1220dpi의 경우에는 후자가 작은 도트 사이즈의 비율이 높아진다). 그리고, 이 프린트 데이터화된 데이터에 기초하여, 색별 및 도트 사이즈별로 잉크 토출 회수를 산출한다. 또한, 이 잉크 토출 회수로부터 색별로 잉크 소비량을 산출하고, 이것에 잉크 단가를 곱함으로써 인쇄 비용을 산출한다.

이하 도 11a, 11b 및 도 12a, 12b를 참조하여, 프린트 데이터화된 데이터로부터 인쇄 비용을 산출하는 과정에 대해 상술한다. 도 11a에 나타낸 바와 같이, 사용자로부터 지정된 해상도에 따라(여기서는 사용자에 의해 화상 종류가 "일러스트 칼라"로 지정된 것으로 720dpi로 한다 ; 상세한 것은 후술한다) 래스터 데이터를 작성한다. 래스터 데이터는 도트 사이즈별, 색별로 수치화 되는데, 동 도면은 그 데이터의 일부를 알기 쉽게 표기한 것이다. 또한, 여기서는 도트 사이즈는 "s(스몰), m(미디움), l(라지)"의 3종류로 분류되는데, 당연히 그 이상의 종류로 분류하는 것도 가능하다.

계속해서, 상기 데이터에 기초하여 도 11b에 나타낸 바와 같이, 색별 및 도트 사이즈별로 잉크 토출 회수를 산출한다. 이 경우, 해상도가 720dpi이므로, 각 색의 최대 토출 회수는 720 ×720 = 518400회가 된다. 따라서, 각 색의 도트 사이즈 s, m, l의 합계가 518400회 이하로 되어 있다. 예를 들면, M의 경우에는 도트 사이즈 s가 20000(2.0 ×10⁴)회, 도트 사이즈 m이 60000(6.0 ×10⁴)회, 도트 사이즈 l이 80000(8.0 ×10⁴)회이므로, 합계 160000(16.0 ×10⁴)회의 잉크 토출 회수가 된다.

다음으로, 색별 잉크 소비량을 산출한다. 잉크 소비량은 도 13a에 나타내는 도트 사이즈와 잉크 소비량을 관련지은 "잉크 소비량 테이블(착색재 소비량 테이블)"에 따라 산출한다. 도 12a에 나타낸 바와 같이, 상기에서 산출한 잉크 토출 회수에 도트 사이즈별 잉크 소비량을 곱하고, 그 합계를 냄으로써, 색별 잉크 소비량을 산출한다. 예를 들면, M의 경우는 도트 사이즈 s가 (2.0 ×10⁴) ×5 = 10 ×10⁴pl, 도트 사이즈 m이 (6.0 ×10⁴) ×10 = 60 ×10⁴pl, 도트 사이즈 l이 (8.0 ×10⁴) ×20 = 160 ×10⁴pl이므로, 합계 230 ×10⁴pl의 잉크 사용량이 된다.

다음으로, 인쇄 비용을 산출한다. 인쇄 비용은 도 13b에 나타낸, 잉크 색과 잉크 단가를 관련지은 "잉크 단가 테이블"에 따라 산출한다. 도 12b에 나타낸 바와 같이, 상기에서 산출한 잉크 소비량에 색별 잉크 단가를 곱하고, 그 합계를 냄으로써, 인쇄 비용을 산출한다. 예를 들면, M인 경우의 인쇄 비용은 (230 ×10⁴pl) ×50000(엔/l) = 0.115엔이 된다.

또한, 다른 잉크 5색에 대해서도 마찬가지로 인쇄 비용을 산출하고, 이것을 가산함으로써 1화 상당 인쇄 비용을 산출할 수 있는 도시한 경우에는, 도 12b에 나타낸 바와 같이, 1화 상당 인쇄 비용(본 화상의 1카피의 총 인쇄 비용)이 0.4455엔이 된다.

또, 상기의 예에서는 잉크 색과 잉크 단가를 관련지은 "잉크 단가 테이블"을 사용하여, 이것에 잉크 소비량을 곱함으로써, 색별 인쇄 비용을 산출했으나, 잉크 소비량과 그 소비량에서의 색별 잉크 가격을 관련지은 "잉크 가격 테이블(착색재 가격 테이블)"을 사용하여(참조하여), 인쇄 비용을 산출하도록 해도 된다. 이 구성에 의하면, 테이블을 참조하는 것만으로 계산 프로그램을 사용하지 않고 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

또, 인쇄 장치(4)로는 피에조 소자의 변형에 의해 잉크를 토출시키는 방식(피에조 방식)의 잉크젯프린터를 사용하는 것이 바람직하다. 이에 의하면, 전압을 가하면 변형하는 피에조 소자의 원리를 사용하므로, 잉크 방울을 정확하게 똑바로 압출할 수 있는 동시에, 잉크의 1회당 토출량을 적게 할 수 있다. 즉, 하나 하나의 도트를 작게 할 수 있으므로, 고정밀도·고해상도의 인쇄가 가능해진다. 또, 잉크의 1회당 토출량을 적게 함으로써, 일정 시간 내에 잉크를 토출할 수 있는 회수(잉크의 주파수)를 늘일 수 있다. 따라서, 헤드의 이동 속도를 고속화함으로써, 같은 해상도라면 고속 인자가 가능해져, 주파수를 높여 헤드의 이동 속도를 종래대로 하면, 헤드 이동 방향의 DPI치를 향상시킬 수 있다.

상기 예에서는 프린터 데이터화한 디지털 화상에 기초하여, 도트 사이즈별로 산출한 도트 수로부터, 잉크의 소비량을 산출하는 것으로 했으나(도 11a, 11b 및 도 12a, 12b 참조), 예를 들면 잉크젯 헤드로부터의 잉크 토출량(잉크 토출 회수)을 카운트하거나, 잉크젯 헤드에 잉크를 공급하는 카트리지의 중량을 계측하는 등, 다른 방법에 의해 잉크의 소비량을 구하도록 해도 된다.

상기 제1 및 제2 실시형태에서는, 화상 종류로서 "사진"이 지정된 경우에는, 해상도를 올리는 것뿐만 아니라 화질을 향상시키도록 해도 된다. 구체적으로는, M을 표현하는 경우에 M의 수분의 1의 농도(통상은 4분의 1)를 갖는 LM의 잉크를 같은 장소에 수회 겹쳐 주사함으로써, 색의 바리에이션을 증가시킬 수 있다. 또, 이 경우 예를 들면 잉크의 토출량을 2분의 1로 감소시켜, 가로방향의 해상도를 2배로 하면, 보다 색 표현의 폭을 넓힐 수 있다. 또한, 도트 사이즈가 작아짐으로써 보다 도트(망점)를 눈에 띄지 않게 할 수 있다.

또, 상술한 예에서는 "라벨 시트"의 후보로서 표시되는 선택지는 모두 무색 투명한 것이라고 했으나, 유색(칼라) 시트도 선택 가능하도록 구성해도 된다. 이 경우, 예를 들면 Y 시트 위에 인쇄를 행하는 경우에는, 그 농도 분의 Y잉크량을 빼고 인쇄 비용을 산출하는 것이 바람직하다. 또, 이 경우 디지털 화상이 희게 표현되는 부분에 대해서는, W(화이트) 잉크를 사용하여 인쇄하는 것이 바람직하다. 이 구성에 의하면, 유색 시트(피인쇄 매체) 위에도 인쇄가 가능해져, 인쇄물의 바리에이션을 확대할 수 있다. 또, 디지털 화상의 구성 칼라에 의해, 예를 들면 바다에떠 있는 배의 그림 등, C 잉크를 많이 사용하는 화상을 인쇄하는 경우, C 시트 위에 인쇄하는 등으로 하면, 저 비용으로의 인쇄가 가능해진다.

또한, 상기 각 실시형태의 인쇄 비용 산출 방법의 예에서는, 인쇄 회사(2)의 이익분은 전혀 포함되어 있지 않으며, 단순히 운영 경비로서 인쇄 비용을 산출했으나, 이 인쇄 비용을 사용자에 대한 견적액으로서 제시하는 경우에는, 이것에 인쇄 회사(2)의 이익분도 포함시키는 것이 바람직하다.

또한, 상기 예에서 의뢰자(3)는 "견적 의뢰 & 가 주문" 조작 후, 인쇄 회사(2)로부터의 "답신 메일"을 기다려 "견적 확인 & 본 주문" 조작을 행하는 것으로 했으나, "견적 의뢰 & 가 주문" 조작 후, 즉시 "견적 확인"이 가능하도록 해도 된다. 즉, 의뢰자(3)로부터 송신된 디지털 화상에 기초하여, 자동적으로 인쇄물 작성예를 수 패턴으로 작성하고, 그 견적예를 자동적으로 산출하도록 구성해도 된다. 이 구성에 의하면, 의뢰자(3)에 대해 신속하게 견적을 알릴 수 있는 동시에, 인쇄 회사(2)의 사람을 거치지 않으므로, 인건비를 삭감할 수 있다.

또, 이 경우 인쇄물(5)을 작성하기 위해 필요한 착색재의 가격은, 여러 가지 조건에 의해 변동하는 것으로 생각되므로, 착색재 단가는 변동 가능하도록 구성되는 것이 바람직하다. 이 구성에 의하면, 여러 가지 조건에 의해 변동하는 착색재 단가의 변동에 부합한, 보다 정확한 인쇄 비용을 산출할 수 있다.

또, 이 경우, 자동적으로 인쇄물 작성예를 작성하는 관계상, 의뢰자(3)가 인쇄 조건으로서 "인쇄 비용"의 지정을 행할 수 없도록 구성해도 된다. 이 구성에 의하면, 상기 인쇄물 작성예의 제시 방법 및 인쇄 비용 산출 방법에 기초하여 용이하게 이들을 제시할 수 있다. 또한, 의뢰자(3)가 인쇄 조건으로서 "인쇄 비용"의 지정을 행할 수 있도록 구성하는 경우에는, 소정의 산출 방법에 의해 산출한 인쇄 비용이 의뢰자(3)가 지정한 "인쇄 비용" 내에 들어가는지 여부를 판단하여, 산출한 인쇄 비용이 의뢰자(3)가 지정한 "인쇄 비용"을 초과하는 경우에는, 인쇄 농도나 해상도를 내려 인쇄물 작성예 및 인쇄 비용을 제시하는 것이 바람직하다.

또, 복수 표시된 인쇄물 작성예 및 이것에 대응하는 견적예 중에 의뢰자(3)가 원하는 것이 존재하지 않았던 경우에는, 다시 "견적 의뢰 & 가 주문"의 조작(도 2 및 도 3 참조)을 행하는 것이 아니라, 다시 인쇄 조건을 재 설정하여(변경하여) "견적 의뢰"를 행할 수 있도록 구성해도 된다. 이 구성에 의하면, 한번 제시된 견적 내용에 기초하여 변경되므로, 인쇄 회사(2)는 보다 의뢰자(3)의 희망에 맞춘 견적을 행할 수 있다. 또, 의뢰자(3)는 의뢰자 정보를 재 입력하거나, 디지털 화상을 재송신하거나 할 필요가 없으므로, 번잡한 조작을 필요로 하지 않고 견적 의뢰를 행할 수 있다.

또, 이 경우, 도 10에 나타낸 바와 같이, 디스플레이(11)가 "상세 설정 화면"으로 옮겨가고, 의뢰자(3)가 이중사각부의 수치 변경을 행함으로써, 인쇄 조건의 변경을 행할 수 있도록 구성해도 된다. 예를 들면, 각 색 각각의 농도를 바꾸고자 하는 경우에는, (a)의 값을 변화시키면 된다. 또, 시트 상에서의 화상 부분의 크기를 바꾸고자 하는 경우에는, (b)의 값을 변화시키면 된다. 또, 전체적인 농도를 바꾸고자 하는 경우에는, (c)의 값을 변화시키면 되고, 해상도를 바꾸고자 하는 경우에는 (d)의 값을 변화시키면 된다. 또한, (a)의 값을 변화시키는 대신에, 각 색의 비율을 나타내는 원 그래프(e)에 있어서, 경계선(1)의 위치를 변화시킴으로써 각 색의 비율을 변화시키도록 해도 된다.

또, 상기 각 실시형태의 예에 있어서, 의뢰자(3)에게 제시되는 "견적예"란 해당 인쇄 회사(2)의 이익분도 포함된 것이나, 인쇄 회사(2)의 이익분을 전혀 포함시키지 않고, 단순한 운영 경비로서 "인쇄 비용"을 제시하도록 해도 된다. 또, 이 경우 도 1에 나타낸 바와 같이, 의뢰자(3)와 인쇄 회사(2)를 네트워크를 통해 접속한 구성(인쇄물 발행 시스템)이 아니라, 도 14의 제3 실시형태에 나타낸 바와 같이, 디지털 화상을 작성하기 위한 화상 작성 장치(7)와, 인쇄 비용의 산출 기능을 구비한 인쇄 장치(4)를 단순히 인터페이스를 통해 접속한 구성(인쇄 시스템)으로 해도 된다. 즉, 도 14에서의 화상 작성 장치(7)는 도 1에서 디지털 화상 등을 송신하는 의뢰자(3)에 해당하고, 도 14에서의 인터페이스가 도 1에서 의뢰자(3)와 인쇄 회사(2)를 접속하는 네트워크(NW)에 해당한다. 또, 도 14에서의 인쇄 장치(4)는 도 1에서 인쇄 비용의 산출 및 인쇄물(5)의 작성을 행하는 인쇄 회사(2)(서버(SV) 및 인쇄 장치(4))에 해당한다. 이 구성에 의하면, 인쇄 회사(2)는 자사 내에서 간단한 네트워크를 구성하는 것만으로, 인쇄물(5)을 작성하기 위한 소모품에 대한 비용 등을 파악할 수 있다.

또한, 상술한 각 실시형태에 있어서, 인터페이스로는 RS-232C, USB, IEEE1394, 센트로닉스 등의 유선 통신의 규격에 따른 통신이 가능하다. 따라서, 인쇄 장치(4)는 이들 인터페이스 규격(이들 규격에 준거한 것도 포함한다)에 대응하고 있는 것이 바람직하다. 이 구성에 의하면, 시리얼 데이터 통신(RS-232C,USB, IEEE1394 등)에도 패러렐 데이터 통신(센트로닉스 등)에도 대응할 수 있다. 또한, 인터페이스로서 무선 통신의 이용도 가능한 것은 말할 필요도 없다.

또, 상술한 각 실시형태의 예에서는, 견적 결과로서 인쇄물 1장당 비용(단가)을 제시하는 것으로 했으나, 의뢰자(3)로부터 지정된 작성 매수 분의 합계 비용(합계 가격)을 제시하도록 해도 된다.

또, 인쇄물(5)의 해상도는 지정된 화상 종류(사진 또는 일러스트)에 의해 결정되는 것으로 했으나, 의뢰자(3)에 의해 인쇄 조건의 하나로서 해상도를 지정할 수 있도록 해도 된다. 이 구성에 의하면, 보다 의뢰자(3)의 요구에 맞는 인쇄물을 작성할 수 있다.

또, 인쇄물 작성예의 제시에 있어서, 인쇄 화상 전체를 80%의 크기로 축소한 것을 제시하는 것으로 했으나, 인쇄 화면 전체가 아니라, 일러스트 부분(그림 또는 사진 부분)(I)(도 9 참조)만의 사이즈를 축소 또는 확대시킨 것을 제시하도록 해도 된다. 이 구성에 의하면, 일러스트 부분이 착색재의 사용량에 크게 영향을 미치는 경우, 이 부분의 사이즈를 변화시킴으로써, 효율적으로 인쇄 비용을 조작할 수 있다. 또, 인쇄 조건의 하나로서 의뢰자(3)에 의해 일러스트 부분의 크기 또는 비율을 지정할 수 있도록 해도 된다. 이 구성에 의하면, 보다 의뢰자(3)의 요구에 맞는 인쇄물을 작성할 수 있다.

또, 상술한 각 실시형태의 예에서는, 인쇄 비용 산출 방법을 적용한 인쇄물 발행 시스템(1)으로서 설명했으나, 본 발명의 인쇄 비용 산출 방법에서의 알고리즘을 기억 매체(CD-ROM이나 MO 등)나, 프린터 드라이브 소프트웨어에 저장하여, 이것을 이용해도 된다. 또, 이들 알고리즘을 기억 매체(ROM 등)에 저장하고, 이것을 PC 등에 내장한 인쇄 비용 산출 장치로서도 응용 가능하다.

또, 상술한 각 실시형태의 예에서는, 인쇄 장치(4)로서 잉크젯프린터를 예로 들었으나, 이것에 사용하는 잉크는 염료 잉크, 안료 잉크, 승화 잉크, 유성 잉크, UV 잉크, 수성 도전성 잉크 외에, 스텔스 잉크나 유기 EL 등, 직접 화상을 형성하지 않는 특수한 착색재(토출물)라도 된다. 또, 인쇄 장치(4)로서 전자 사진식 프린터 등을 사용하는 경우, 이것에 사용하는 토너는 분체 토너나 액체 토너 등이어도 된다.

이상은 본 발명의 바람직한 실시형태의 설명이며, 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않고 여러 가지 변경이 가능한 것은, 당업자에게는 이해되는 것이다.

상술한 바와 같이, 본 발명의 인쇄 비용 산출 방법, 인쇄 비용 산출 장치, 인쇄 장치 및 인쇄 시스템에 의하면, 디지털 인쇄 등, 이산적인 수치 데이터로 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우, 실제로 소비하는 착색재의 소비량으로부터 인쇄 비용을 산출하므로, 정확하고 효율적으로 인쇄 비용을 산출할 수 있는 등의 효과가 있다.

Claims

이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 방법에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계와,

상기 착색재의 소비량을 산출하는 단계에 의해 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계로 이루어지는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제1항에 있어서, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 디지털 화상에 대해 진동법(dither method)에 의한 유사 계조 처리를 행하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 계조별 소비량을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제2항에 있어서, 상기 적어도 하나의 착색재의 계조별 소비량은 각각의 계조를 나타내는 수치에 기초하여 산출되는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제1항에 있어서, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는,상기 적어도 하나의 착색재의 색별 소비량을 산출하는 것을 포함하고,

상기 인쇄 비용을 산출하는 단계에는, 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 색별 소비량과 해당 착색재의 색별 착색재 단가에 기초하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제1항에 있어서, 상기 인쇄물의 작성 매수를 지정하는 단계를 또한 구비하고,

상기 인쇄 비용을 산출하는 단계는, 상기 작성 매수를 지정하는 단계에 의해 지정된 작성 매수에 따라 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제5항에 있어서, 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계에는, 상기 인쇄물 1매당 비용을 산출하는 단계와, 상기 작성 매수를 지정하는 단계에 의해 지정된 작성 매수 분의 합계 비용을 산출하는 단계가 포함되는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제1항에 있어서, 상기 인쇄물의 해상도를 지정하는 단계를 또한 구비하고,

상기 인쇄 비용을 산출하는 단계는, 상기 해상도를 지정하는 단계에 의해 지정된 해상도에 따라 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제1항에 있어서, 상기 적어도 하나의 착색재에는, 적어도 1색의 잉크 또는 적어도 1색의 토너가 포함되는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제1항에 있어서, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 인쇄물에 인쇄되는 도트 수에 기초하여, 상기 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제9항에 있어서, 상기 디지털 화상이 가법 혼색에 의해 표현되는 경우, 해당 디지털 화상을 감법 혼색에 의해 표현되는 감법 혼색 디지털 화상으로 색 변환하는 단계를 또한 구비하고,

상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 색 변환을 행하는 단계에 의해 색 변환된 상기 감법 혼색 디지털 화상에 기초하여, 상기 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제9항에 있어서, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 각각 다른 도트 사이즈별로 산출한 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제11항에 있어서, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 적어도 하나의 착색재의 도트당 소비량과 도트 사이즈를 관련지은 착색재 소비량 테이블을 참조하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제12항에 있어서, 상기 인쇄물의 해상도를 지정하는 단계를 또한 구비하고,

상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 해상도를 지정하는 단계에 의해 지정된 해상도에 따라 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 상기 각각 다른 도트 사이즈별로 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제9항에 있어서, 상기 인쇄 비용을 산출하는 단계는, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량과 그 가격을 관련지은 착색재 가격 테이블을 참조하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제9항에 있어서, 상기 디지털 화상이 복수 색으로 표현되는 경우, 상기 적어도 하나의 착색재는, 다른 색의 복수의 착색재로 이루어지고,

상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 각각 다른 색의 상기 복수의 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함하고,

상기 인쇄 비용을 산출하는 단계는, 다른 색의 착색재의 각각의 양과 각각의가격을 관련지은 색별 착색재 가격 테이블을 참조하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제9항에 있어서, 상기 디지털 화상이 복수 색으로 표현되는 경우, 상기 적어도 하나의 착색재는, 복수의 착색재로 이루어지고, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 단계는, 상기 각각 다른 색의 상기 복수의 착색재의 소비량을 산출하는 것을 포함하고,

상기 인쇄 비용을 산출하는 단계는, 상기 다른 색의 착색재의 각각의 단위량과 각각의 가격을 관련지은 색별 착색재 단가 테이블을 참조하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
제14항에 있어서, 상기 가격은 변동 가능한 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 방법.
이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 장치에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단, 및

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄비용을 산출하는 제2 산출 수단으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제18항에 있어서, 상기 디지털 화상에 대해 진동법에 의한 유사 계조 처리를 행하는 유사 계조 수단을 또한 구비하고,

상기 제1 산출 수단은, 상기 적어도 하나의 착색재의 계조별 소비량을 산출하는 계조별 산출 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제19항에 있어서, 상기 계조별 산출 수단은, 상기 유사 계조 수단에 의해 설정되는 계조를 각각 나타내는 수치에 기초하여, 상기 계조별 소비랑을 산출하는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제18항에 있어서, 상기 제1 산출 수단에는, 색별로 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단이 포함되고,

상기 제2 산출 수단에는, 색별로 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량과 해당 적어도 하나의 착색재의 색별 착색재 단가에 기초하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 수단이 포함되는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제18항에 있어서, 상기 제1 산출 수단에는, 상기 인쇄물 작성을 위해 인쇄되는 도트 수에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단이포함되는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제18항에 있어서, 상기 디지털 화상이 가법 혼색에 의해 표현되는 경우, 해당 디지털 화상을 감법 혼색에 의해 표현되는 감법 혼색 디지털 화상으로 변환하는 색 변환 수단을 또한 구비하고,

상기 제1 산출 수단은, 상기 색 변화 수단에 의해 색 변환된 상기 감법 혼색 디지털 화상에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제18항에 있어서, 상기 제1 산출 수단은, 각각 다른 도트 사이즈별로 산출한 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제24항에 있어서, 상기 적어도 하나의 착색재의 도트당 소비량과 도트 사이즈를 관련지은 착색재 소비량 테이블을 기억하는 기억 수단을 또한 구비하고,

상기 제1 산출 수단은, 상기 기억 수단에 기억된 상기 착색재 소비량 테이블을 참조하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제25항에 있어서, 상기 인쇄물의 해상도를 지정하는 해상도 지정 수단을 또한 구비하고,

상기 제1 산출 수단은, 상기 해상도 지정 수단에 의해 지정된 해상도에 따라 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 상기 다른 도트 사이즈별로 산출하는 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제22항에 있어서, 상기 디지털 화상이 복수 색으로 표현되는 경우, 상기 적어도 하나의 착색재는 각각 다른 색의 복수의 착색재로 이루어지고,

상기 제1 산출 수단은, 상기 각각 다른, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단을 갖고,

상기 제2 산출 수단은, 상기 각각 다른 색의 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터, 상기 인쇄 비용을 산출하는 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제22항에 있어서, 상기 적어도 하나의 착색재의 양과 그 가격을 관련지은 착색재 가격 테이블을 기억하는 기억 수단을 또한 구비하고,

상기 제2 산출 수단은, 상기 기억 수단에 기억된 상기 착색재 가격 테이블을 참조하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제27항에 있어서, 상기 다른 색의 착색재의 각각의 양과 그 가격을 관련지은색별 착색재 가격 테이블을 기억하는 기억 수단을 또한 구비하고,

상기 제2 산출 수단은, 상기 기억 수단에 기억된 색별 착색재 가격 테이블을 참조하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
제28항에 있어서, 상기 가격은 변동 가능한 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 장치.
이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 기능을 갖는 프린터 드라이버에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단, 및

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단으로 이루어지고,

상기 제1 산출 수단은, 상기 인쇄물에 인쇄되는 도트 수에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 것을 특징으로 하는 프린터 드라이버.
이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 기능을갖는 인쇄 장치에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단,

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단, 및

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 인쇄물 작성 수단으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
제32항에 있어서, 상기 제1 산출 수단은, 상기 인쇄물에 인쇄되는 도트 수에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
제32항에 있어서, 상기 인쇄물 작성 수단은, 잉크젯 방식에 의해 인쇄물을 작성하는 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
제32항에 있어서, 상기 인쇄물 작성 수단은, 전자 사진 방식에 의해 인쇄물을 작성하는 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 기능을갖는 인쇄 시스템에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단과,

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단과,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 인쇄물 작성 수단을 갖는 인쇄 장치, 및

상기 디지털 화상을 작성하는 디지털 화상 작성 수단으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제36항에 있어서, 상기 디지털 화상 작성 수단은, 상기 디지털 화상을 표현하는 디지털 데이터를 작성하는 디지털 데이터 작성 수단을 포함하고, 상기 인쇄물 작성 수단은, 상기 디지털 데이터에 기초하여 인쇄물을 작성하는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제37항에 있어서, 상기 인쇄 장치는, 상기 디지털 데이터 작성 수단에 의해 작성된 디지털 데이터를 인터페이스를 통해 수신 가능하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제38항에 있어서, 상기 인터페이스는, 소정의 네트워크를 통한 통신을 가능하게 하는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제39항에 있어서, 상기 네트워크에는, 소정의 인터넷 또는 LAN이 포함되는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 시스템에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단, 및

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단으로 이루어지고,

상기 제1 산출 수단에는, 색별로 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 수단이 포함되고,

상기 제2 산출 수단에는, 색별로 산출된 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량과 해당 적어도 하나의 착색재의 색별 착색재 단가에 기초하여, 상기 인쇄 비용을 산출하는 수단이 포함되고,

상기 착색재 단가는 변동 가능한 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 시스템.
이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 시스템에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단, 및

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단, 및

외부로부터의 액세스에 대해 자동적으로 응답 가능한 네트워크 수단으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 시스템.
제42항에 있어서, 상기 네트워크 수단은, 소정의 인터넷 또는 LAN으로 구성되는 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 시스템.
이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 시스템에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단,

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단,

상기 인쇄 비용의 산출을 의뢰하는 의뢰자로부터 상기 디지털 화상을 취득하는 디지털 화상 취득 수단, 및

상기 디지털 화상 취득 수단에 의해 취득한 상기 디지털 화상에 기초하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 조건을 상기 의뢰인으로부터 취득하는 인쇄 조건 취득 수단으로 이루어지고,

상기 제2 산출 수단은, 상기 인쇄 조건 취득 수단에 의해 취득한 인쇄 조건에 따라 상기 인쇄 비용을 산출하는 것을 특징으로 인쇄 비용 산출 시스템.
제43항에 있어서, 상기 제2 산출 수단에 의해 산출한 인쇄 비용을, 상기 의뢰인에 대해 제시하는 인쇄 비용 제시 수단을 또한 구비한 것을 특징으로 하는 인쇄 비용 산출 시스템.
이산적인 수치 데이터에 의해 표현되는 디지털 화상에 기초하여, 적어도 하나의 착색재를 사용하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 비용을 산출 가능한 인쇄 물 발행 시스템에 있어서,

상기 디지털 화상에 기초하여, 상기 인쇄물을 작성하기 위해 소비하는 상기 적어도 하나의 착색재의 소비량을 산출하는 제1 산출 수단,

상기 제1 산출 수단에 의해 산출된 상기 착색재의 소비량으로부터 상기 인쇄 비용을 산출하는 제2 산출 수단,

상기 인쇄 비용의 산출을 의뢰하는 의뢰자로부터 상기 디지털 화상을 취득하는 디지털 화상 취득 수단,

상기 디지털 화상 취득 수단에 의해 취득한 상기 디지털 화상에 기초하여 인쇄물을 작성하는 경우의 인쇄 조건을 상기 의뢰자로부터 취득하는 인쇄 조건 취득 수단, 및

상기 제2 산출 수단에 의해 산출한 인쇄 비용을, 상기 의뢰자에 대해 제시하는 인쇄 비용 제시 수단으로 이루어지고,

상기 제2 산출 수단은, 상기 인쇄 조건 취득 수단에 의해 취득한 인쇄 조건에 따라 상기 인쇄 비용을 산출하는 인쇄 비용 산출 시스템, 및

디지털 화상 취득 수단에 의해 취득한 디지털 화상에 기초하여, 인쇄 조건 취득 수단에 의해 취득한 인쇄 조건으로, 상기 의뢰자에 대해 인쇄물을 발행하는 인쇄물 발행 수단으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 인쇄물 발행 시스템.
제46항에 있어서, 상기 인쇄물 발행 수단에 의한 인쇄물의 발행에 앞서, 상기 인쇄 조건 취득 수단에 의해 취득한 상기 인쇄 조건에 기초하여, 상기 의뢰자에 대해 해당 인쇄물의 작성예를 제시하는 인쇄물 작성예 제시 수단을 또한 구비한 것을 특징으로 하는 인쇄물 발행 시스템.
제47항에 있어서, 상기 인쇄물 작성예 제시 수단에 의한 인쇄물의 작성예에 대응하여, 상기 제2 산출 수단에 의해 산출된 인쇄 비용을 제시하는 인쇄 비용예 제시 수단을 또한 구비한 것을 특징으로 하는 인쇄물 발행 시스템.
제46항에 있어서, 상기 인쇄 조건에는, 상기 인쇄물의 작성 매수, 상기 인쇄물의 기재 종류, 상기 인쇄물의 크기, 상기 인쇄물의 희망 인쇄 비용, 상기 인쇄물의 희망 납기 기한, 상기 디지털 화상에 기초하여 상기 인쇄물에 인쇄되는 인쇄 화상을 구성하는 각 구성 요소의 색채, 해당 인쇄 화상의 해당 인쇄물 상에서의 비율 또는 크기, 해당 각 구성 요소의 농도, 해당 각 구성 요소 중에 그림 또는 사진이 포함되는지 여부의 정보, 해당 그림 또는 사진이 차지하는 상기 각 구성 요소에 대한 비율 또는 해당 그림 또는 사진의 크기 중 적어도 하나가 포함되는 것을 특징으로 하는 인쇄물 발행 시스템.
제46항에 있어서, 상기 의뢰자에 관한 정보를 취득하는 의뢰자 정보 취득 수단을 또한 구비한 것을 특징으로 하는 인쇄물 발행 시스템.
제46항에 있어서, 상기 제2 산출 수단에 의해 산출되는 상기 인쇄 비용은, 상기 인쇄물을 작성하기 위한 제 경비를 고려한 상기 의뢰자에 대한 인쇄 대금인 것을 특징으로 하는 인쇄물 발행 시스템.
제46항에 있어서, 상기 인쇄물은 잉크젯 방식에 의해 인쇄된 것임을 특징으로 하는 인쇄물 발행 시스템.