KR20010017285A - 기판 운반용 로봇 유니트 - Google Patents

Abstract

본 발명은 기판 운반용 로봇 유니트에 관한 것으로, 본 발명에서는 아암부의 단부에 장애물을 감지하기 위한 장애물 감지용 센서를 별도로 장착시킨다.

이러한 본 발명이 실시되는 경우, 로봇 유니트는 자신의 이송로에 놓여진 장애물의 존재유무를 신속히 파악할 수 있음으로써, 장애물과의 충돌을 일으키지 않게 되며, 결국, 생산라인에서는 기판의 불필요한 손상을 최소화할 수 있는 이점을 획득할 수 있다.

Description

기판 운반용 로봇 유니트{Robot unit for carring a substrate}

본 발명은 예컨대, 액정표시장치의 기판을 운반하는 기판 운반용 로봇 유니트에 관한 것으로, 좀더 상세하게는 아암부에 별도의 장애물 감지용 센서를 장착하고, 이 센서를 통해, 장애물의 존재유무가 신속히 파악될 수 있도록 함으로써, 기판의 불필요한 손상을 최소화시킬 수 있도록 하는 기판 운반용 로봇 유니트에 관한 것이다.

최근, 현대 사회가 정보 사회화 되어감에 따라 정보 표시 장치의 하나인 액정표시장치의 중요성은 점차 증대되는 추세에 있다.

이러한 액정표시장치에서 특히, 기판의 역할과 기능은 갈수록 중요한 과제로 대두되고 있는데, 이는 기판에 형성된 다수개의 회로소자, 예컨대, 박막트랜지스터의 기능에 따라 액정표시장치의 전체적인 품질이 많은 영향을 받기 때문이다.

이를 감안하여, 종래의 생산라인에서는 우수한 품질의 기판을 제조하는데 좀더 많은 노력을 기울이고 있다.

통상, 액정표시장치용 기판을 제조하는데에는 여러 스텝의 공정, 예컨대, 식각공정, 증착공정 등의 반복적인 진행이 반드시 요구되는 바, 이 경우, 생산라인에서는 기판을 식각공정설비, 증착공정설비 등으로 신속히 이동시켜, 적절한 공정진행을 유도함으로써, 최종 완성되는 기판이 우수한 품질의 박막트랜지스터들을 보유할 수 있도록 한다.

일반적으로, 액정표시장치용 기판은 글래스 재질로 이루어져, 외부로부터 가해지는 충격에 매우 취약한 특성을 갖고 있기 때문에, 종래의 생산라인에서는 이 기판을 식각공정설비, 증착공정설비 등으로 운반할 때, 기판으로 예측하지 못한 충격이 가해지지 않도록 많은 주의를 기울이고 있다.

이러한 노력의 일환으로, 종래의 생산라인에서는 액정표시장치 제조라인 내에 기판을 안정적으로 운송하기 위한 치구, 예컨대, 기판 운반용 로봇 유니트를 배치하고, 이 기판 운반용 로봇 유니트를 정밀하게 제어하여, 기판의 안정적인 운송을 달성시킴으로써, 예측하지 못한 기판의 손상을 미리 방지하고 있다.

그러나, 상술한 종래의 액정표시장치의 제조과정에는 몇 가지 중대한 문제점이 있다.

상술한 바와 같이, 종래의 생산라인에서는 제조라인 내에 기판을 안정적으로 운송하기 위한 기판 운반용 로봇 유니트를 배치하고, 이 기판 운반용 로봇 유니트를 정밀하게 제어함으로써, 기판의 안정적인 운송을 유도하고 있다.

그런데, 통상, 종래의 제조라인 내에 배치된 기판 운반용 로봇 유니트는 자신이 기판을 들고 있는지의 유무를 센싱할 수 있는 센서만을 장착하고 있을 뿐, 몸체의 전방에 배치된 장애물을 센싱할 수 있는 센서는 별도로 장착하고 있지 않기 때문에, 전진동작을 수행할 때, 만약, 자신의 전면에 장애물이 배치되어 있는 경우, 이 장애물과 충돌하는 심각한 문제점을 빈번히 유발한다.

특히, 기판 운반용 로봇 유니트가 기판을 들고있는 상태에서 전방에 배치된 장애물과 충돌하는 경우, 그 충격에 의해 운송중이던 기판이 파손되는 문제점이 유발된다. 이 경우, 종래의 생산라인에서는 막대한 생산비용 낭비를 감수할 수밖에 없게 된다.

따라서, 본 발명의 목적은 기판 운반용 로봇의 아암부에 별도의 장애물 감지용 센서를 장착하고, 이 장애물 감지용 센서를 통해 장애물의 존재유무가 신속히 파악될 수 있도록 함으로써, 기판의 불필요한 손상을 미리 방지하는데 있다.

본 발명의 다른 목적은 기판의 손상을 미리 방지함으로써, 예측하지 못한 생산비용 낭비를 억제시키는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적들은 다음의 상세한 설명과 첨부된 도면으로부터 보다 명확해질 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 기판 운반용 로봇 유니트의 실시예를 도시한 예시도.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명은 이동부재가 장착된 몸체와, 몸체의 일측에 장착되며, 몸체의 전방으로 돌출되고, 기판을 핸들링하는 아암부를 포함하여 이루어진다. 이때, 아암부의 단부에는 몸체의 이송로에 놓여진 장애물을 감지하기 위한 장애물 감지용 센서가 별도로 장착된다.

이러한 본 발명에서는 상술한 장애물 감지용 센서를 통해 장애물의 존재유무가 신속히 파악될 수 있기 때문에, 생산라인에서는 장애물과 기판 운반용 로봇 유니트와의 충돌을 미리 방지할 수 있으며, 결국, 기판의 예측하지 못한 손상을 미리 방지할 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 기판 운반용 로봇 유니트를 좀더 상세하게 설명하면 다음과 같다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 기판 운반용 로봇 유니트(10)는 몸체(11)와, 이 몸체(11)의 일측에 장착된 아암부(13)의 조합으로 이루어진다. 이 경우, 아암부(13)는 상술한 몸체(11)의 외측으로 일정 길이 돌출된 구조를 이룸으로써, 기판(1)의 안정적인 핸들링이 이루어질 수 있는 충분한 여유공간을 제공한다. 물론, 이 아암부(13)에는 기판(1)의 존재유무를 파악할 수 있는 센서(도시안됨)가 장착된다.

이때, 몸체(11)의 일부, 예컨대, 몸체(11)의 하단부에는 이동부재, 예컨대, 휠(Wheel:12)이 장착되는데, 이러한 휠(12)은 몸체(11)에 내장된 콘트롤러(도시안됨)의 제어에 의해 빠른 회전동작을 진행함으로써, 몸체(11)의 자유로운 이동이 신속하게 이루어질 수 있도록 유도한다.

여기서, 도면에 도시된 바와 같이, 아암부(13)의 단부에는 몸체(11)의 이송로에 놓여진 장애물을 감지하기 위한 장애물 감지용 센서(14)가 별도로 장착된다.

이러한 장애물 감지용 센서(14)의 장착구조는 본 발명의 요지를 이루는 부분으로 물론, 종래의 기판 운반용 로봇 유니트(10)에는 이러한 장애물 감지용 센서(14)가 전혀 구비되어 있지 않았다.

종래의 경우, 기판 운반용 로봇 유니트는 자신이 기판을 들고 있는지의 유무를 센싱할 수 있는 센서만을 장착하고 있었을 뿐, 전방에 배치된 장애물을 센싱할 수 있는 센서는 별도로 장착하고 있지 않았기 때문에, 전진동작을 수행할 때, 만약, 자신의 전면에 장애물이 배치되어 있는 경우, 이 장애물과 충돌하는 심각한 문제점을 빈번히 유발하였다.

그러나, 본 발명의 기판 운반용 로봇 유니트(10)는 아암부(13)의 일정부위에 자신이 기판을 들고 있는지의 유무를 판단할 수 있는 센서를 갖추고 있을 뿐만아니라, 아암부(13)의 단부에 장애물을 감지하기 위한 장애물 감지용 센서(14)를 더 장착하고 있기 때문에, 몸체(11)의 이송로에 장애물이 존재하는 경우, 이 장애물을 신속히 파악할 수 있으며, 결국, 몸체(11)와 장애물이 충돌하는 문제점을 일으키지 않게 된다.

이러한 본 발명이 실시되는 경우, 기판 운반용 로봇 유니트(10)와 장애물과의 충돌이 억제되어, 기판(1)의 손상이 최소화되기 때문에, 생산라인에서는 생산비용의 불필요한 낭비를 줄일 수 있다.

상술한 구조를 갖는 기판 운반용 로봇 유니트(10)가 실 공정에 적용되는 예를 설명하면 다음과 같다.

먼저, 생산라인에서는 액정표시장치 제조공정, 예컨대, 증착공정이 완료되면, 기판 운반용 로봇 유니트(10)를 제어하여, 증착챔버(20) 내부에 탑재되어 있던 기판(1)을 증착챔버(20)의 외부로 반출한다. 이 경우, 생산라인에서는 증착챔버(20)의 도어(21)를 신속하게 오픈시킴으로써, 기판(1)이 반출될 수 있는 일정 영역의 게이트가 충분히 확보될 수 있도록 한다. 이 상태에서, 기판 운반용 로봇 유니트(10)는 자신의 아암부(13)를 증착챔버(20)의 내부로 삽입시킴으로써, 증착챔버 (20)의 내부에 탑재되어 있던 기판(1)이 증착챔버(20)의 외부로 반출될 수 있도록 한다.

이때, 상술한 바와 같이, 아암부(13)의 단부에는 장애물을 감지하기 위한 장애물 감지용 센서(14)가 더 장착되어 있기 때문에, 본 발명의 기판 운반용 로봇 유니트(10)는 장애물의 존재유무를 신속하게 파악할 수 있으며, 만약, 장애물이 존재하더라도, 이 장애물과 충돌하는 문제점을 일으키지 않는다.

일례로, 프로그램상의 오류로 인해, 증착챔버(20)의 도어(21)가 완전히 오픈되지 않은 상태에서, "기판반출명령"이 입력되었다 하더라도, 본 발명의 기판 운반용 로봇 유니트(10)는 자신의 전면에 완전히 오픈되지 않은 도어(21)가 존재함을 신속하게 파악할 수 있음으로써, 도어(21)와의 충돌을 미리 피할 수 있다.

또한, 증착챔버(20) 내부의 정전기로 인해 기판(1)이 한쪽으로 기울어진 상태에서, "기판반출명령"이 입력되었다 하더라도, 본 발명의 기판 운반용 로봇 유니트(10)는 자신의 전면에 한쪽으로 기울어진 기판(1)이 존재함을 신속하게 파악할 수 있음으로써, 기판(1)과의 충돌을 미리 피할 수 있다.

이후, 생산라인에서는 기판 운반용 로봇 유니트(10)를 이용하여 증착챔버(20)의 내부에 탑재되어 있던 기판(1)을 안정적으로 반출시킨 다음, 이 기판(1)을 차기 공정설비로 신속히 운반함으로써, 양호한 품질의 액정표시장치용 기판이 제조 완료될 수 있도록 한다.

이상의 설명에서와 같이, 본 발명에서는 기판 운반용 로봇의 아암부에 별도의 장애물 감지용 센서를 장착하고, 이 센서를 통해, 장애물의 존재유무가 신속히 파악될 수 있도록 함으로써, 기판의 불필요한 손상을 최소화시킬 수 있다.

이러한 본 발명은 상술한 기판 운반용 로봇에 국한되지 않으며, 목적물을 운반하기 위한 다양한 운송기구에서 전반적으로 유용한 효과를 나타낸다.

그리고, 본 발명의 특정한 실시예가 설명되고 도시되었지만 본 발명이 당업자에 의해 다양하게 변형되어 실시될 가능성이 있는 것은 자명한 일이다.

이와 같은 변형된 실시예들은 본 발명의 기술적사상이나 관점으로부터 개별적으로 이해되어서는 안되며 이와 같은 변형된 실시예들은 본 발명의 첨부된 특허청구의 범위안에 속한다 해야 할 것이다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 기판 운반용 로봇 유니트에서는 아암부의 단부에 장애물을 감지하기 위한 장애물 감지용 센서를 별도로 장착시킨다.

이러한 본 발명이 실시되는 경우, 로봇 유니트는 자신의 이송로에 놓여진 장애물의 존재유무를 신속히 파악할 수 있음으로써, 장애물과의 충돌을 일으키지 않게 되며, 결국, 생산라인에서는 기판의 불필요한 손상을 최소화할 수 있는 이점을 획득할 수 있다.

Claims (1)

1. 이동부재가 장착된 몸체와;

   상기 몸체의 일측에 장착되며, 상기 몸체의 전방으로 돌출되고, 기판을 핸들링하는 아암부를 포함하며,

   상기 아암부의 단부에는 상기 몸체의 이송로에 놓여진 장애물을 감지하기 위한 장애물 감지용 센서가 장착되는 것을 특징으로 하는 기판 운반용 로봇 유니트.