KR20010002616A - 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치 및 이 클리닝장치를가지는 인쇄기 - Google Patents

Abstract

액상의 용매를 함유하고 있는 두 개의 클리닝부재를 감광벨트 및 전사롤러에 각각 밀착시켜 감광벨트 및 전사롤러에 남아 있는 미전사 토너를 포함하는 각종 오염물질을 용해시키면서 제거하는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치를 개시한다. 개시된 본 발명은 감광벨트(10) 주변의 전사/정착유니트(70)와 대전유니트(30)의 사이에 설치되며 인쇄 동작과 동시에 감광벨트의 표면에 밀착되어 감광벨트의 미전사된 토너를 제거하는 감광벨트 오염제거수단(100)과, 전사/정착유니트의 전사롤러(71)에 인접하게 설치되어 전사롤러에 선택적으로 밀착하면서 전사롤러에 남아 있는 미전사된 토너를 제거하는 전사롤러 오염제거수단(200)과, 감광벨트 오염제거수단 및 전사롤러 오염제거수단이 용매를 함유하여 미전사 토너를 용해시키면서 닦아내도록 상기 각각의 오염제거수단에 용매를 공급하는 용매공급수단(300)을 포함한다. 이에 의하면, 감광벨트 및 전사롤러에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 각종 오물을 완전하게 제거할 수 있으므로, 오염으로 인한 화질 저하 및 인쇄 불량을 방지할 수 있고, 보다 선명한 화상을 얻을 수 있다.

Description

습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치 및 이 클리닝장치를 가지는 인쇄기{Apparatus for cleaning of a liquid electrophotographic printer and printer having the same}

본 발명은 습식 전자사진방식 인쇄기에 관한 것으로, 특히 인쇄 후 감광벨트 및/또는 전사롤러에 남아 있는 미전사 토너를 포함하는 각종 오염물질을 용매를 함유하는 클리닝부재를 이용하여 제거하는 클리닝장치 및 이 클리닝장치를 가지는 습식 전자사진방식 인쇄기에 관한 것이다.

여기서, 인쇄기란 통상의 레이저 프린터 뿐만 아니라 전자사진방식을 이용하여 화상을 인쇄하는 모든 종류의 화상 인쇄장치, 예를 들면 복사기나 팩시밀리 등과 같은 화상 인쇄장치를 총칭한다.

일반적으로, 습식 전자사진방식 인쇄기는 감광벨트와 같은 감광매체에 레이저 빔을 주사하여 정전잠상(Electrostatic latent image)을 형성하고, 감광매체에 형성된 정전잠상을 소정 색상을 가지는 고체상의 토너와 용매 역할을 하는 액상의 캐리어가 혼합된 현상액으로 현상하여 인쇄용지에 전사함으로써 원하는 화상을 인쇄하는 장치이다.

이러한 습식 전자사진방식 인쇄기는 크게, 엔진부와 컴퓨터 등과 같은 데이터 출력기로부터 보내온 데이터를 해석하여 인쇄할 화상 데이터를 낱개의 비트(bit)로써 한 장의 페이지로 구성하여 비디오 램(RAM)에 보관하고 엔진이 프린트를 수행할 수 있도록 엔진과 통신한 후에 램에 저장된 데이터를 엔진에 직렬 데이터 형태로 내보내는 콘트롤러의 두 부분으로 나누어진다.

상기와 같은 구성을 갖는 습식 전자사진방식 인쇄기의 한 예가 도 1에 개략적으로 도시되어 있는 바, 이를 간단히 살펴보면 다음과 같다.

도시된 바와 같이, 습식 전자사진방식 인쇄기는 인쇄기 본체 내에 설치된 롤러(1)(2)(3)에 감겨 일정 궤도를 회전 주행하는 감광벨트(10)를 구비한다.

상기 감광벨트(10)의 주변에는 감광벨트(10)에 형성된 표면 전위를 소거하기 위한 제전유니트(20)와, 표면 전위가 소거된 감광벨트(10)를 소정 전위로 대전시키기 위한 대전유니트(30)와, 인쇄될 부분의 전기적인 데이터에 따라 변조된 레이저 빔을 대전된 감광벨트(10)에 주사하여 전기적인 잠상(潛像)을 형성하는 노광유니트(40)와, 감광벨트(10)에 고체상의 토너와 액상의 캐리어가 혼합된 현상액을 공급하여 감광벨트(10) 표면의 전기적인 잠상이 형성된 부분에 토너를 부착시켜 가시(可視)화상을 형성하는 현상유니트(50)와, 감광벨트(10)에 부착된 토너 이외의 현상액 중에 포함된 캐리어만을 흡수, 건조시켜 제거하는 건조유니트(60)와, 감광벨트(10)에 화상으로 형성된 토너를 인쇄용지에 옮기는 전사/정착유니트(70) 등이 설치된다.

상기 감광벨트(10)의 내측에는 수개의 백업 롤러(4)(5)(6)(7)가 감광벨트(10)에 밀착하여 종동하도록 설치된다.

또한, 상기 노광유니트(40)는 각각의 색상, 예컨대 옐로우(Y), 마젠타(M), 시안(C) 및 블랙(K)에 대응하는 4개의 레이저 스캐닝 유니트(LSU)(41)(42)(43)(44)를 포함하여 구성된다.

상기 현상유니트(50)는 상기 감광벨트(10)에 선택적으로 밀착되어 회전하는 4개의 현상롤러(51)(52)(53)(54)와 이 현상롤러(51)(52)(53)(54)들에 이웃하게 배치된 스퀴즈롤러(51')(52')(53')(54')를 포함하여 구성된다.

상기 건조유니트(60)는 매니폴더(61) 내의 브래키트(도시되지 않음)에 회전 가능하게 설치된 드라이롤러(62)와 이 드라이롤러(62)에 선택적으로 밀착하도록 설치된 한 쌍의 히팅롤러(63)(63')를 포함하여 구성된다.

그리고, 상기 전사/정착유니트(70)는 감광벨트(10)에 선택적으로 밀착하는 전사롤러(71)와 이 전사롤러(71)와 선택적으로 밀착하는 정착롤러(72)를 구비한다. 인쇄용지(80)는 상기 전사롤러(71)와 정착롤러(72)의 사이를 통과하며, 이 때 상기 전사롤러(71)에 전사된 화상이 인쇄용지(80)에 전사된다. 정착롤러(72)는 인쇄용지에 옮겨진 토너 화상을 열과 압력을 가해서 융착시킨다.

한편, 도시를 생략하고 있으나, 인쇄기는 상기 현상유니트(50)에 소정농도의 현상액을 지속적으로 공급하기 위한 현상액 공급장치와, 인쇄용지를 공급하여 주는 급지유니트 및 배지유니트 등을 더 포함한다.

상기와 같이 이루어지는 습식 전자사진방식 인쇄기의 프로세스는 다음과 같다.

컴퓨터 등과 같은 데이터 출력기로부터 인쇄 명령이 입력되면, 먼저 제전유니트(20)가 작동하여 감광벨트(10)의 잔류 전하를 전기적으로 깨끗하게 소거하고, 이어서 대전유니트(30)에서 고전압을 걸어 감광벨트(10)의 표면을 소정 전위(통상 500∼700V)로 대전시킨다.

그런 다음, 노광유니트(40)에서 소정 전위로 대전된 감광벨트(10)에 인쇄될 부분의 전기적인 데이터에 따라 변조된 레이저 비임을 주사하여 감광벨트(10)에 표면 전위차에 의한 전기적인 잠상을 형성한다.

노광 후에는 현상유니트(50)에 의한 현상이 진행되는 바, 이는 감광벨트(10)의 정전잠상을 토너 입자에 의해서 가시화상으로 바꾸는 단계이다. 상기 현상유니트(50)는 외부로부터 공급되는 현상액 중 토너를 감광벨트(10)의 전기적인 잠상이 형성된 부분에 부착시켜 감광벨트(10)에 가시화상을 형성한다. 이 때 현상액 중에 포함되어 있는 액상의 캐리어는 현상과 동시에 스퀴즈(squeeze)되면서 1차로 분리, 제거된다.

상기 현상유니트(50)에서 미처 제거되지 않은 캐리어는 건조유니트(60)를 통과하면서 드라이롤러(62)에 의해 흡수된 후 한 쌍의 히팅롤러(63)(63')에 의해 증발되어 제거되며, 이에 의해 감광벨트(10)에 형성된 토너에 의한 화상은 전사에 적합한 상태로 된다.

상기와 같은 과정을 통하여 감광벨트(10)에 현상된 토너에 의한 화상은 전사/정착유니트(70)를 통과하면서 전사롤러(71)에 전사되고, 전사롤러(71)에 전사된 화상은 전사롤러(71)와 정착롤러(72) 사이를 통과하는 인쇄용지(80)에 전사됨과 아울러 정착롤러(72)에 의해 열과 압력이 가해지면서 인쇄용지(80)에 완전히 융착된다.

상기의 과정에서 화상의 전사, 예컨대 감광벨트(10)의 화상이 전사롤러(71)로 전사되는 것과 전사롤러(71)의 화상이 인쇄용지(80)로 전사되는 것은 감광벨트(10), 전사롤러(71) 및 인쇄용지(80)간의 표면 에너지 차이, 즉 점착력의 차이에 의해 이루어진다. 부연하면, 감광벨트(10)의 점착력보다 전사롤러(71)의 점착력이 상대적으로 크고, 이 전사롤러(71)의 점착력보다 인쇄용지(80)의 점착력이 크게 설정되어 있기 때문에, 감광벨트(10)의 토너에 의한 화상이 전사롤러(71)로 전사되고, 최종적으로 전사롤러(71)의 화상이 인쇄용지(80)에 전사되는 것이다.

이 때, 감광벨트(10)의 화상이 모두 전사롤러(71)에 전사되고, 이 전사롤러(710)의 화상이 모두 인쇄용지(80)에 전사되는 것이 바람직하나, 실제 프린팅시에는 외부 조건 등에 의해 감광벨트(10)와 전사롤러(71)간 및 전사롤러(71)와 인쇄용지(80)간의 점착력이 적절하게 유지되지 못하는 경우가 발생된다. 이에 따라 감광벨트(10)의 화상이 전사롤러(71)에 완전하게 전사되지 않고 일부가 감광벨트(10)에 남아 있거나, 전사롤러(71)의 화상이 인쇄용지(80)에 완전히 전사되지 않고 일부가 전사롤러(71)에 남아 있게 된다.

이와 같이 감광벨트(10)에 미전사된 토너가 남아 있게 되면, 이 토너가 다음 화상에 중첩되어 화질 저하를 초래하게 된다. 또한 상기와 같은 미전사된 토너가 벨트 상에서 그대로 굳어지게 되면, 이 부분의 감광벨트는 사용할 수 없기 때문에, 화질이 저하되는 것을 피할 수 없다. 또한 상기와 같이 감광벨트에 남아 있는 토너는 다음 화상의 현상시에 작용하여 잉크를 오염시킬 뿐만 아니라 드라이롤러의 오염원으로도 작용하므로, 감광벨트에 남아 있는 미전사된 토너를 제거해 줄 필요가 있다.

한편, 전사롤러(71)에 미전사된 토너가 남는 경우에도 상기와 같은 문제를 야기시키며, 더욱이 전사롤러(71)의 오염은 화질에 치명적인 악영향을 끼칠 수 있으므로 전사롤러의 오염을 제거해 주어야 한다.

이를 위하여 종래의 인쇄기를 보면, 도 1에서 보는 바와 같이, 전사롤러(71)에 인접하게 별도의 클리닝롤러(90)를 전사롤러(71)에 선택적으로 밀착시킬 수 있도록 설치하여, 전사롤러(71)에 묻거나 남아 있는 잉크 찌꺼기 등을 제거하는 클리닝장치를 구비하고 있으며, 이 클리닝장치를 이용하여 다음과 같은 방법으로 감광벨트(10)의 클리닝도 수행하고 있다.

즉, 인쇄 동작 후 정착롤러(72)를 전사롤러(71)에서 이격시키고, 상기 클리닝롤러(90)를 전사롤러(71)에 밀착시켜 작동시키면서 감광벨트(10)에 남아 있는 미전사된 토너를 전사롤러(71)에 전사시킨 후, 이 전사롤러(71)를 상기 클리닝롤러(90)를 이용하여 클리닝함으로써 감광벨트의 오염(미전사된 토너)물질을 제거한다.

그러나, 상기한 바와 같은 일반적인 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치는, 감광벨트에 남아 있는 미전사된 토너를 일단 전사롤러에 전사시킨 후 이 전사롤러에 전사된 오염물질을 제거하는 구조로써, 클리닝 동작시 감광벨트에서 전사롤러로 전사되지 않는 토너는 제거할 수 없는 등 감광벨트의 오염을 제거하는데 한계가 있다고 하는 문제가 있다.

더욱이, 종래의 클리닝장치는 전사롤러에 클리닝롤러를 단순하게 밀착시켜 전사롤러의 표면을 닦아주는 건식 클리닝구조로써, 전사롤러에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 오염물질을 완전하게 제거할 수 없을 뿐만 아니라 경우에 따라서는 전사롤러의 점착력이 낮아져 감광벨트의 미전사 토너가 전사롤러로 전사되지 못하는 경우가 발생되어 감광벨트의 오염을 효과적으로 제거할 수 없다.

또한, 종래의 클리닝장치는 인쇄 동작이 완료된 후, 별도의 클리닝모드에서 작동하여 감광벨트의 오염물질을 제거하는 구조로써, 별도의 클리닝 타임을 필요로 하기 때문에, 인쇄에 소요되는 전체적인 시간이 길어진다고 하는 문제가 있으며, 또한 연속 인쇄시에는 감광벨트의 오염을 제거할 수 없음에 따라 감광벨트의 오염에 의한 화질 저하 문제를 해소할 수 없다.

본 발명은 상기와 같은 점을 감안하여 안출한 것으로, 감광벨트에 직접 접촉하여 클리닝 동작을 수행함으로써 감광벨트에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 효과적으로 제거할 수 있는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은, 액상의 용매를 함유하고 있는 클리닝부재를 감광벨트 및 전사롤러에 접촉시켜 감광벨트 및 전사롤러의 미전사 토너를 용해시키면서 완전하게 제거할 수 있는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치를 제공하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 별도의 클리닝 시간을 가지지 않고 인쇄기의 인쇄 동작과 동시에 감광벨트에 접촉하여 지속적으로 클리닝 동작을 수행함으로써 인쇄 시간을 줄일 수 있고, 또 연속 인쇄시에도 감광벨트의 미전사 토너를 효과적으로 제거할 수 있는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치를 제공하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 상기와 같은 클리닝장치를 구비함으로써 감광벨트 및 전사롤러의 오염으로 인한 화질 저하를 방지하고 보다 선명한 화상을 얻을 수 있는 습식 전자사진방식 인쇄기를 제공하는데 있다.

도 1은 일반적인 습식 전자사진방식 인쇄기의 주요부를 개략적으로 나타낸 구성도.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 클리닝장치가 적용된 습식 전자사진방식 인쇄기의 주요부를 개략적으로 나타내 구성도.

도 3은 도 2에 나타낸 감광벨트 오염제거수단의 구조를 보인 분해 사시도.

도 4는 도 3의 조립상태 사시도.

도 5는 도 4의 평면도.

도 6은 도 4의 정면도.

도 7은 도 4의 측면도.

도 8은 도 5의 A-A선 단면도.

도 9는 도 6의 B-B선 단면도.

도 10은 도 5의 저면도.

도 11은 도 2에 나타낸 전사롤러 오염제거수단의 구조를 보인 분해 사시도.

도 12는 도 11의 조립상태 사시도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10;감광벨트 20;제전유니트

30;대전유니트 40;노광유니트

50;현상유니트 60;건조유니트

70;전사/정착유니트 71;전사롤러

72; 정착롤러 100;감광벨트 오염제거수단

110;클리닝부재조립체 111;클리닝부재

112;클리닝부재 고정플레이트 113;직사각형 펠트

115,115';고정블록 116,116';나사공

117,117';개구부 119;브래키트

120,120';스프링 121.121';스프링 탄성 조정용 나사

130;하우징 131;원형공

133;안내레일 150;클리닝부재 밀착 및 이격수단

151;이동축 152;작동돌기

153;캠홈 170;프레임

200;전사롤러 오염제거수단 210;클리닝부재조립체

211;클리닝부재 213;홀더

215;홀더 브래키트 216,216';가이드 바

230;프레임 250;클리닝부재 밀착 및 이격수단

251,251';이동바 253,253';스프링

255;이동레버 255a;이동레버의 작동턱부

260;용지 가이드 300;용매공급수단

310;용매저장탱크 320;용매전달부재

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치는, 인쇄 동작과 동시에 감광벨트의 표면에 밀착되어 감광벨트의 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 제거하는 감광벨트 오염제거수단과, 전사롤러에 선택적으로 밀착하도록 설치되어 전사롤러의 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 제거하는 전사롤러 오염제거수단을 구비한다. 여기서, 상기 감광벨트 오염제거수단은 감광벨트 주변의 전사/정착유니트와 대전유니트 사이에 설치된다.

또한, 본 발명에 의한 클리닝장치는, 상기 감광벨트 오염제거수단 및 전사롤러 오염제거수단이 용매를 함유하여 감광벨트 및 전사롤러의 미전사된 토너를 용해시키면서 제거하도록 상기 각각의 오염제거수단으로 용매를 지속적으로 공급하는 용매공급수단을 더 포함한다. 이에 의해 감광벨트 및 전사롤러의 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 보다 효과적으로 제거할 수 있다.

상기 감광벨트 오염제거수단은 감광벨트의 표면에 선택적으로 밀착되는 클리닝부재조립체와, 상기 클리닝부재조립체를 지지하는 하우징과, 상기 클리닝부재조립체를 상기 하우징에 대하여 상대적으로 이동시킴으로써 클리닝부재조립체가 상기 감광벨트의 표면에 밀착 및/또는 이격되게 하는 수단과, 상기 하우징을 탈착 가능하게 지지하며 인쇄기 본체에 고정되는 프레임을 포함한다.

상기 클리닝부재조립체는, 클리닝부재와, 이 클리닝부재의 양측에 결합되는 한 쌍의 고정블록과, 이 한 쌍의 고정블록에 일체로 결합되는 브래키트를 포함한다.

여기서, 상기 클리닝부재는 고정플레이트에 복수의 얇은 직사각형 펠트가 적층되어 이루어지며, 클리닝부재의 하면에는 클리닝시 감광벨트와 실제적으로 접촉하는 클리닝시트가 부착된다. 또한 상기 고정플레이트의 양측에는 한 쌍의 고정편이 형성된다.

또한, 상기 고정블록에는 클리닝부재의 고정편을 고정하기 위한 고정부가 각각 형성되고, 또 상부에서 하부로 관통하는 나사공이 각각 형성된다. 이 나사공에는 고정블록을 하우징에 대하여 하측으로 탄력 지지하는 스프링이 개재된다. 또 상기 나사공에는 스프링을 지지함과 아울러 스프링의 탄성을 조정할 수 있는 조정나사가 그 하부에서 상부로 체결된다.

상기 클리닝부재 밀착 및 이격수단은, 각각의 고정블록에 형성된 개구부를 통해 축방향으로 이동 가능하게 설치된 이동축과, 상기 이동축의 축방향을 따라 적어도 3개소 이상의 위치에 축의 반경방향으로 돌출되도록 형성된 수개의 작동돌기와, 상기 작동돌기가 삽입되도록 브래키트의 일측면에 각각 형성된 소정 경사를 갖는 캠홈을 포함한다. 상기 이동축을 축방향으로 이동시키면, 이의 작동돌기와 브래키트의 캠홈의 작용에 의해 클리닝부재조립체가 하우징에 대하여 이동한다. 이에 의해 클리닝부재조립체를 감광벨트에 대하여 밀착 및/또는 이격시킬 수 있다.

상기 하우징의 양측면에는 이동축이 끼워지는 원형공이 각각 형성되고, 하우징의 후면에는 브래키트의 캠홈에 대응하는 위치에 이 캠홈을 관통하여 돌출된 작동돌기의 이동을 안내하는 안내장공이 형성된다. 또한, 상기 하우징의 전후면에는 안내레일이 형성되고, 상기 프레임에는 하우징의 안내레일이 삽입되는 슬라이드 홈이 형성된다. 따라서 하우징을 프레임에 손쉽게 탈착 할 수 있다.

상기 전사롤러 오염제거수단은, 전사롤러에 선택적으로 밀착되는 클리닝부재조립체와, 상기 클리닝부재조립체를 수용하여 지지하며 인쇄기 본체에 고정되는 프레임과, 상기 클리닝부재조립체를 상기 프레임에 대하여 상대적으로 이동시킴으로써 클리닝부재조립체가 상기 전사롤러에 밀착 및/또는 이격되게 하는 수단을 포함한다.

상기 클리닝부재조립체는, 높이가 다른 복수의 얇은 직사각형 펠트를 적층하여 이루어지며 하부에는 전사롤러의 외주면에 대응하는 원호부가 형성된 클리닝부재와, 상기 클리닝부재를 고정하는 홀더와, 상기 홀더에 일체로 결합되며 상부에는 프레임에 형성된 한 쌍의 제 1 안내공으로 관통되는 한 쌍의 가이드 바가 형성된 홀더 브래키트를 포함한다.

또한, 상기 클리닝부재 밀착 및 이격수단은, 프레임에 형성된 한 쌍의 제 2 안내공을 관통하여 홀더 브래키트에 고정된 한 쌍의 이동바와, 상기 한 쌍의 이동바에 개재되어 홀더 브래키트를 프레임에 대하여 하측으로 탄력 지지하는 스프링과, 상기 프레임의 상부로 돌출된 이동바에 핀으로 회전 운동이 가능하도록 설치된 이동레버를 포함한다. 여기서, 상기 이동레버를 어느 일방향으로 회전시키면 이동레버가 프레임에 대하여 뉘어지면서 홀더 브래키트가 스프링에 의해 밀리게 되고, 이에 의해 클리닝부재는 전사롤러에 밀착된다. 한편, 이동레버를 반대 방향으로 회전시키면, 이동레버가 프레임에 대하여 세워지면서 홀더 브래키트가 스프링의 탄성을 이기고 프레임 쪽으로 당겨지게 되고, 이에 의해 클리닝부재는 전사롤러로부터 이격된다.

그리고, 상기 용매공급수단은, 인쇄기 본체의 일측에 설치되며 용매를 저장하는 용매저장탱크와, 상기 용매저장탱크로부터 감광벨트 오염제거수단 및 전사롤러 오염제거수단에 이르도록 설치되어 용매저장탱크의 용매를 각각의 오염제거수단에 지속적으로 전달하는 용매전달부재를 포함하여 구성된다.

이에 따르면, 클리닝부재가 회전하고 있는 감광벨트의 표면에 직접 접촉하여 감광벨트를 클리닝하므로, 전사롤러로 전사되지 않고 감광벨트에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 보다 효과적으로 제거할 수 있다.

더욱이, 클리닝부재가 용매를 함유한 상태로 감광벨트 및 전사롤러에 밀착하여 감광벨트 및 전사롤러를 클리닝하기 때문에, 감광벨트 및 전사롤러에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 완전하게 제거할 수 있다.

한편, 본 발명의 목적을 달성하기 위한 습식 전자사진방식 인쇄기는, 인쇄기 본체 내에 설치된 수개의 롤러에 감겨 일정 궤도를 회전 주행하는 감광벨트와, 상기 감광벨트를 소정 전위로 대전시키기 위한 대전유니트와, 인쇄될 부분의 전기적인 데이터에 따라 변조된 레이저 빔을 대전된 감광벨트에 주사하여 상기 감광벨트에 전기적인 잠상을 형성하는 노광유니트와, 상기 감광벨트에 고체상의 토너와 액상의 캐리어가 혼합된 현상액을 공급하여 감광벨트의 전기적인 잠상이 형성된 부분에 토너를 부착시켜 가시화상을 형성하는 현상유니트와, 상기 감광벨트에 부착된 토너 이외의 현상액 중에 포함된 캐리어만을 흡수, 건조시켜 제거하는 건조유니트와, 상기 감광벨트에 화상으로 형성된 토너를 인쇄용지에 옮기는 전사/정착유니트와, 상기 전사/정착유니트와 대전유니트와의 사이에 설치되며 감광벨트에 선택적으로 밀착하면서 감광벨트에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 제거하는 감광벨트 오염제거수단과, 상기 전사/정착유니트의 전사롤러에 선택적으로 밀착하도록 설치되어 전사롤러의 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 제거하는 전사롤러 오염제거수단과, 상기 감광벨트 오염제거수단 및 전사롤러 오염제거수단이 용매를 함유하여 감광벨트 및 전사롤러의 미전사된 토너를 용해시키면서 제거하도록 상기 각각의 오염제거수단으로 용매를 지속적으로 공급하는 용매공급수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 감광벨트 오염제거수단은 감광벨트의 표면에 선택적으로 밀착되는 클리닝부재조립체와, 상기 클리닝부재조립체를 지지하는 하우징과, 상기 클리닝부재조립체를 상기 하우징에 대하여 상대적으로 이동시킴으로써 클리닝부재조립체가 상기 감광벨트의 표면에 밀착 및/또는 이격되게 하는 수단과, 상기 하우징을 탈착 가능하게 지지하며 인쇄기 본체에 고정되는 프레임을 포함한다.

상기 전사롤러 오염제거수단은, 전사롤러에 선택적으로 밀착되는 클리닝부재조립체와, 상기 클리닝부재조립체를 수용하여 지지하며 인쇄기 본체에 고정되는 프레임과, 상기 클리닝부재조립체를 상기 프레임에 대하여 상대적으로 이동시킴으로써 클리닝부재조립체가 상기 전사롤러에 밀착 및/또는 이격되게 하는 수단을 포함한다.

그리고, 상기 용매공급수단은, 인쇄기 본체의 일측에 설치되며 용매를 저장하는 용매저장탱크와, 상기 용매저장탱크로부터 감광벨트 오염제거수단 및 전사롤러 오염제거수단에 이르도록 설치되어 용매저장탱크의 용매를 각각의 오염제거수단에 지속적으로 전달하는 용매전달부재를 포함하여 구성된다.

이와 같은 본 발명에 의한 습식 전자사진방식 인쇄기는, 인쇄동작과 동시에 용매를 함유하고 있는 클리닝부재가 감광벨트에 밀착하여 지속적으로 감광벨트를 클리닝하고, 또 용매를 함유하고 있는 다른 하나의 클리닝부재가 전사롤러에 밀착하여 전사롤러를 클리닝하기 때문에, 연속 인쇄시에도 감광벨트 및 전사롤러의 오염을 효과적으로 제거할 수 있다. 따라서 감광벨트 및 전사롤러의 오염으로 인한 화질 저하 및 인쇄 불량을 방지할 수 있고, 보다 선명한 화상을 얻을 수 있다.

본 발명의 상술한 목적 및 다른 장점은 첨부도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명함으로써 보다 명백해질 것이다.

도 2에는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 의한 클리닝장치가 채용된 습식 전자사진방식 인쇄기가 개략적으로 도시되어 있고, 도 3 내지 도 10에는 본 발명의 요부 구성 중의 하나인 감광벨트 오염제거수단이, 도 11 및 도 12에는 본 발명의 전사롤러 오염제거수단이 각각 나타나 있다. 참고로 본 발명의 실시예를 설명함에 있어서, 종래 기술과 그 구성 및 작용이 동일한 부분에 대해서는 동일한 참조부호를 부여하여 인용하며, 이러한 부분에 대해서는 가급적 구체적인 설명을 생략하고, 본 발명의 특징부에 대해서 집중적으로 설명한다. 따라서 도면에서 참조부호 10은 감광벨트, 20은 제전유니트, 30은 대전유니트, 40은 노광유니트, 50은 현상유니트, 60은 건조유니트, 70은 전사/정착유니트, 80은 인쇄용지이다. 그리고, 참조부호 100은 감광벨트 오염제거수단, 200은 전사롤러 오염제거수단, 300은 용매공급수단을 각각 나타낸다.

도 2에 도시된 바와 같이, 상기 감광벨트(10)는 인쇄기 본체 내에 설치된 롤러(1)(2)(3)에 감겨 일정 궤도를 회전 주행하도록 설치된다.

그리고, 상기 제전유니트(20), 대전유니트(30), 노광유니트(40), 현상유니트(50), 건조유니트(60) 및 전사/정착유니트(70)는 감광벨트(10)의 주변에 각각 설치된다.

상기 감광벨트 오염제거수단(100)은 상기 제전유니트(20)와 대전유니트(30)의 사이에 설치되어 있으며, 전사과정에서 전사롤러(71)로 전사되지 않고 감광벨트(10)에 남아 있는 미전사 토너를 포함하는 각종 오염물질을 제거하는 역할을 한다.

또한, 상기 전사롤러 오염제거수단(200)은 상기 전사/정착유니트(70)의 전사롤러(71)에 인접하게 설치되어 있으며, 전사롤러(71)에 선택적으로 밀착하면서 전사롤러(71)에서 인쇄용지(80)로 전사되지 않고 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 제거하는 역할을 한다.

그리고, 상기 용매공급수단(300)은 상기 감광벨트 오염제거수단(100)과 전사롤러 오염제거수단(200)이 용매를 함유하여 미전사된 토너를 용해시키면서 제거하도록 각각의 오염제거수단(100)(200)에 용매를 공급하여 주는 역할을 한다. 이에 의해 감광벨트(10) 및 전사롤러(71)에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 보다 효과적으로 제거할 수 있다. 도 2에서 부호 101은 백-업 롤러이다.

이하, 상기한 바와 같은 본 발명의 일 실시예에 의한 클리닝장치의 구성을 구체적으로 설명한다.

상기 감광벨트 오염제거수단(100)은 도 3 내지 도 10에 도시된 바와 같이, 감광벨트(10)의 표면에 선택적으로 밀착되는 클리닝부재조립체(110)와, 상기 클리닝부재조립체(110)를 지지하는 하우징(130)과, 상기 클리닝부재조립체(110)를 상기 하우징(130)에 대하여 상대적으로 이동시킴으로써 클리닝부재조립체(110)가 상기 감광벨트(10)의 표면에 밀착 및/또는 이격되게 하는 수단(150)과, 상기 하우징(130)을 탈착 가능하게 지지하며 인쇄기 본체에 고정되는 프레임(170)을 포함한다.

상기 클리닝부재조립체(110)는 클리닝부재(111)와, 이 클리닝부재(111)의 양측에 결합되는 한 쌍의 고정블록(115)(115')과, 이 한 쌍의 고정블록(115)(115')에 일체로 결합되는 브래키트(119)를 포함한다.

상기 클리닝부재(111)는 고정플레이트(112)에 복수의 얇은 직사각형 펠트(113)가 적층되어 이루어진다. 그리고, 상기 클리닝부재(111)의 하면에는 클리닝시 감광벨트(10)와 실제적으로 접촉하는 클리닝시트(114)가 부착되어 있다. 또한 상기 고정플레이트(112)의 양측에는 고정공을 가지는 한 쌍의 고정편(112a)(112b)이 형성되어 있다.

상기 고정블록(115)(115')은 상기 클리닝부재(111)의 고정편(112a)(112b)을 고정하기 위한 고정부(115a)를 가지고 있다. 클리닝부재(111)는 그의 고정편(112a)(112b)이 고정블록(115)(115')의 고정부(115a)에 놓여진 상태에서 상기 고정편(112a)(112b)의 고정공과 고정부(115a)의 고정공을 통하여 제결되는 스크류(도시되지 않음)에 의해 고정블록(115)(115')에 고정되어 지지된다. 또한, 상기 고정블록(115)(115')에는 그 상부에서 하부로 관통되는 나사공(116)(116')이 각각 형성되어 있다. 상기 나사공(116)(116')에는 스프링(120)(120')이 각각 삽입되어 있다. 이 스프링(120)(120')은 상기 한 쌍의 고정블록(115)(115')을 상기 하우징(170)에 대하여 하측으로 탄력 지지함으로써 클리닝부재(111)가 일정 가압력을 가지고 감광벨트(10)의 표면에 밀착하도록 하기 위한 것이다. 그리고, 상기 나사공(116)(116')에는 이에 삽입된 스프링(120)(120')을 지지함과 동시에 이 스프링의 탄성을 조정하기 위한 조정나사(121)(121')가 그 하부에서부터 상부로 체결되어 있다. 여기서 상기 스프링(120)(120')의 상부는 하우징(170)에 지지되어 있으며, 그 하부는 상기 조정나사(121)(121')의 플랜지부(121a)에 지지되어 있다. 따라서 상기 조정나사(121)(121')를 정,역 방향으로 돌리게 되면, 이 조정나사(121)(121')가 전,후진하면서 스프링(120)(120')을 현상태보다 수축시키거나 이완시킨다. 이와 같은 작용으로 스프링(120)(120')의 탄성을 조정하여 클리닝부재(111)의 감광벨트(10)에 대한 가압력을 일정하게 조정할 수 있는 것이다. 또한, 상기 고정블록(115)(115')은 그 하부 일측에 서로 마주보도록 형성된 한 쌍의 개구부(117)(117')를 가진다. 이 개구부에 대해서는 후술된다.

상기 브래키트(119)는 대략 'ㄷ'자 형상의 단면을 가지도록 형성되어 있으며, 상기 고정블록(115)(115')에 수개의 스크류(도시되지 않음)에 의해 일체로 고정된다. 이를 위하여 상기 고정블록(115)(115')과 브래키트(119)의 대응위치에는 수개의 나사체결공(115b)(119a)이 각각 형성되어 있다. 또한 상기 브래키트(119)는 고정블록(115)(115')의 나사공(116)(116')에 대응하는 위치에 형성된 제 1 관통공(119b)과, 상기 제 1 관통공(119b)과 이웃하게 형성된 제 2 관통공(119c)을 가진다. 여기서, 상기 제 1 관통공(119b)는 고정블록(115)(115')의 나사공(116)에 삽입된 스프링(120)을 관통시키기 위한 것이며, 상기 제 2 관통공(119c)은 고정블록(115)(115')의 고정부(115a)를 노출시켜 클리닝부재(111) 고정을 위한 스크류 체결작업을 용이하게 하기 위함이다.

상기 하우징(130)은 하부가 개구된 박스 형상을 하고 있으며, 그 내부 공간에 상기한 클리닝부재조립체(110)가 수용되어 지지된다. 하우징(130)의 양측면에는 한 쌍의 원형공(131)이 형성되어 있으며, 후면에는 수개의 안내장공(132)가 일정 간격을 유지하여 형성되어 있다. 이 원형공(131) 및 안내장공(132)에 대해서는 후술된다. 그리고, 하우징(130)의 전후면에는 안내레일(133)이 외향 돌설되어 있고, 상면에는 상기 고정블록(115)(115')에 클리닝부재(111) 및 브래키트(119)를 조립하기 위한 나사(도시되지 않음)들을 노출시키기 위한 다수의 관통공(134)이 형성되어 있다.

상기 클리닝부재 밀착 및 이격수단(150)은, 각각의 고정블록(115)(115')에 형성된 개구부(117)(117')를 통해 축방향으로 이동 가능하게 설치된 이동축(151)과, 상기 이동축(151)의 축방향을 따라 적어도 3개소 이상의 위치에 축의 반경방향으로 돌출되도록 형성된 수개의 작동돌기(152)와, 상기 작동돌기(152)가 삽입되도록 상기 브래키트(119)의 일측면에 각각 형성된 소정 경사를 갖는 캠홈(153)을 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 이동축(151)은 하우징(130)에 형성된 원형공(131)에 끼워져 설치되며, 이 축(151)의 일단에는 노브(154)가 결합되어 있다. 또한, 상기 작동돌기(152)는 브래키트(119)의 캠홈(153)을 관통하여 하우징(130)의 안내장공(132)에 삽입되어 있다.

따라서, 상기 노브(154)를 손으로 잡고 밀거나 당기면, 이동축(151)이 축방향으로 이동하게 된다. 이 때, 상기 축(151)에 고정된 작동돌기(152)는 브래키트(119)의 캠홈(153)을 관통하여 하우징(130)의 안내장공(132)에 삽입되어 있고, 또 상기 이동축(151)은 하우징(130)의 원형공(131)에 삽입되어 있으므로, 이동축(151)이 이동함에 따라 상기 캠홈(153)에서의 작동돌기(152)의 위치가 변하면서 캠홈(153)의 형상에 따라 브래키트(119)가 하우징(130) 내에서 승강하게 된다. 여기서 상기 브래키트(119)에 고정블록(115)(115')이 결합되어 있으므로, 결국 클리닝부재(111)가 승강하는 것이 되며, 이에 의해 클리닝부재(111)를 감광벨트(10)의 표면에 밀착시키거나 이격시킬 수 있다.

상기 프레임(170)은 그 상부에 인쇄기 본체에 고정하기 위한 고정부재(171)들이 형성되어 있으며, 내부 양측부에는 상기 하우징(130)의 안내레일(133)이 삽입되는 한 쌍의 슬라이드 홈(173)이 서로 마주보도록 형성되어 있다. 즉 프레임(170)에 하우징(130)을 슬라이드 방식으로 손쉽게 끼워 넣거나 빼낼 수 있는 것이다.

상기 전사롤러 오염제거수단(200)은, 도 11 및 도 12에 도시된 바와 같이, 전사롤러(71)에 선택적으로 밀착되는 클리닝부재조립체(210)와, 상기 클리닝부재조립체(210)를 수용하여 지지하며 인쇄기 본체에 고정되는 프레임(230)과, 상기 클리닝부재조립체(210)를 상기 프레임(230)에 대하여 상대적으로 이동시킴으로써 클리닝부재조립체(210)가 상기 전사롤러(71)에 밀착 및/또는 이격되게 하는 수단(250)을 포함한다.

상기 클리닝부재조립체(210)는, 클리닝부재(211)와, 이 클리닝부재(211)를 수용하여 지지하는 홀더(213)와, 상기 홀더(213)에 일체로 결합되는 홀더 브래키트(215)를 포함한다.

상기 클리닝부재(211)는 복수의 얇은 직사각형 펠트(211a)를 적층하여 구성하되, 각 펠트(211a)의 높이를 다르게 하여 그 하부가 전사롤러(71)의 외주면에 대응하는 원호면이 형성되도록 적층하여 구성한다.

상기 홀더(213)는 수평부(213a)의 양측에 한 쌍의 수직부(213b)가 연장된 구조로 되어 있으며, 상기 수직부(213b)의 외측면에는 안내돌기(213c)가 형성되어 있다. 그리고, 홀더(213)의 전면에는 고정판(214)이 결합되어 있다.

상기 홀더 브래키트(215)는 대략 'ㄱ'자 형상으로 되어 있으며, 이의 수평부(215a) 양측에는 한 쌍의 가이드 바(216)(216')가 돌설되어 있다. 여기서, 홀더 브래키트(215)의 수직부(215b)는 홀더(213)의 후면에 위치하여 클리닝부재(211)를 지지한다.

상기 프레임(230)은 인쇄기 본체에 고정하기 위한 수개의 걸이공(231)을 가지고 있으며, 상면에는 한 쌍의 제 1 안내공(232)(232')이 일정 간격으로 형성되어 있다. 이 제 1 안내공(232)(232')에는 상기 홀더 브래키트(215)의 가이드 바(216)(216')가 삽입된다. 그리고, 프레임(230)의 상면에는 상기한 제 1 안내공(232)(232')의 안쪽으로 제 2 안내공(233)(233')이 형성되어 있으며, 양측면에는 타원형 안내공(234)이 각각 형성되어 있다. 이 안내공(234)에는 상기 홀더(213)의 양측에 형성된 안내돌기(213c)가 삽입된다.

또한, 상기 클리닝부재 밀착 및 이격수단(250)은, 상기 프레임(230)에 형성된 한 쌍의 제 2 안내공(233)(233')을 관통하여 그 단부가 상기 홀더 브래키트(215)에 고정된 한 쌍의 이동바(251)(251')와, 상기 한 쌍의 이동바(251)(251')에 개재되어 상기 홀더 브래키트(215)를 프레임(230)에 대하여 하측으로 탄력 지지하는 스프링(253)(253')과, 상기 프레임(230)의 상부로 돌출된 이동바(251)(251')에 핀(257)으로 회전 운동이 가능하도록 설치된 이동레버(255)를 포함한다. 상기 이동레버(255)는 그 하단부에 소정 높이를 가지는 작동턱부(255a)가 형성되어 있다. 따라서 상기 이동레버(255)를 도 11에서 시계방향으로 회전시키면, 이의 작동턱부(255a)의 높이에 해당하는 만큼 홀더 브래키트(215)가 스프링(253)(253')의 탄력에 의해 밀리게 되고, 이에 의해 상기 클리닝부재(211)는 전사롤러(71)에 밀착되게 된다. 한편, 이동레버(255)를 반시계방향으로 회전시키면, 이동레버(255)는 이의 작동턱부(255a)가 프레임(230)을 누르면서 세워지게 되는데, 이 때 프레임(230)은 움직이지 않게 고정되어 있으므로, 프레임(230)에 가이드 바(216)(216')로 이동 가능하게 설치된 상기 홀더 브래키트(215)가 프레임(230) 쪽으로 이동레버(255)의 작동턱부(255a)의 높이만큼 당겨지게 된다. 이에 의해 클리닝부재(211)는 전사롤러(71)로부터 이격되게 된다.

또한, 상기 프레임(230)에는 용지 가이드(260)가 설치된다. 상기 용지 가이드(260)는 전사롤러(71)와 정착롤러(72) 사이를 통과하여 배지되는 용지가 클리닝부재(211)와 전사롤러(71)와의 사이로 들어가지 않도록 용지를 안내하는 역할을 한다.(도 2 참조)

한편, 상기 용매공급수단(300)은, 인쇄기 본체의 일측에 설치되며 용매를 저장하는 용매저장탱크(310)와, 상기 용매저장탱크(310)로부터 감광벨트 오염제거수단(100) 및 전사롤러 오염제거수단(200)에 이르도록 설치되어 용매저장탱크(310)의 용매를 각각의 오염제거수단(100)(200)의 클리닝부재(111)(211)에 지속적으로 전달하는 용매전달부재(320)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 용매저장탱크(310)는 하나의 탱크를 공용으로 하여 각각의 오염제거수단(100)(200)의 클리닝부재(111)(211)로 용매를 공급하도록 구성할 수 있고, 또한 각각의 오염제거수단(100)(200)에 일대 일로 대응하는 두 개의 용매저장탱크를 구비할 수도 있다. 이 때 하나의 용매저장탱크를 구비하는 경우에는 이 용매저장태크로부터 2개의 용매전달부재가 인출되어 각각의 오염제거수단으로 연결되며, 또한 두 개의 용매저장탱크를 구비하는 경우에는 해당하는 용매저장탱크와 오염제거수단이 용매전달부재에 의해 각각 연결될 것이다.

상기 용매전달부재(320)는 펠트로 할 수 있으나, 이를 꼭 한정하는 것은 아니다. 그리고, 용매로는 현상액 중에 포함되어 있는 것과 동일한 액상의 캐리어를 사용할 수 있다.

이하, 상기한 바와 같은 본 발명에 의한 클리닝장치가 채용된 습식 전자사진방식 인쇄기의 인쇄 과정을 설명한다.

기본적인 인쇄 과정은 이미 설명한 일반적인 습식 전자사진방식 인쇄기의 인쇄과정과 유사하게 이루어진다.

즉, 컴퓨터 등과 같은 외부의 데이터 출력기로부터 인쇄 명령이 입력되면, 감광벨트(10)가 소정 속도로 회전하게 되고, 이와 동시에 감광벨트(10)의 표면 전위를 소거하는 단계, 감광벨트를 소정의 전위로 대전시키는 단계, 대전된 감광벨트에 정전잠상을 형성하는 단계, 상기 정전잠상을 현상하는 단계, 현상된 토너에 의한 화상에 포함된 캐리어 성분을 제거하는 단계 및 상기 감광벨트에 형성된 토너에 의한 화상을 전사롤러로 전사하여 인쇄용지에 인쇄하는 단계를 순차적으로 진행한다.

이 때, 상기 전사/정착단계에서 종래와 같은 이유로, 감광벨트(10)의 토너에 의한 화상이 모두 전사롤로(71)로 전사되지 못하고 감광벨트(10)에 오염원으로 남아 있게 된다. 이와 같이 감광벨트(10)에 남아 있는 미전사된 토너는 인쇄 동작과 동시에 감광벨트(10)에 밀착되는 클리닝부재(111)를 포함하는 본 발명에 의한 감광벨트 오염제거수단(100)에 의해 제거된다. 또한, 같은 이유로 전사롤러(71)로 전사된 화상도 모두 인쇄용지(80)에 전사되지 못하고 전사롤러(71)에 오염원으로 남아 있게 되는데, 이 전사롤러(71)의 토너는 전사/정착유니트(70)에 인접하게 설치되어 있는 전사롤러 오염제거수단(200)에 의해 제거된다.

즉, 인쇄 동작과 동시에 상기 감광벨트 오염제거수단(100)의 클리닝부재조립체(110)가 하강하는 것에 의해 그의 클리닝부재(111)가 감광벨트(10)에 일정 압력으로 밀착하면서 감광벨트(10)의 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 지속적으로 닦아낸다. 따라서 감광벨트(10)의 각종 오염물질을 제거할 수 있다. 이 때, 상기 클리닝부재(111)에는 용매저장탱크(310)의 용매가 지속적으로 공급되므로, 클리닝부재(111)는 용매를 함유한 상태에서 감광벨트(10)의 표면에 밀착하여 감광벨트(10)의 오염을 제거한다. 따라서 감광벨트에서 굳어진 토너를 용해시키면서 효과적으로 제거할 수 있다.

또한, 상기한 감광벨트 오염제거 동작과 동시에 전사롤러 오염제거수단(200)의 클리닝부재(211)가 전사롤러(71)에 일정 압력으로 밀착하면서 전사롤러(71)의 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 지속적으로 닦아낸다. 따라서 전사롤러(71)의 각종 오염물질을 제거할 수 있으며, 이 때에도 상기 클리닝부재(211)에는 용매저장탱크(310)로부터 용매가 지속적으로 공급되므로, 전사롤러(71)의 토너를 용해시키면서 효과적으로 제거할 수 있다.

상기와 같은 클리닝 동작은 인쇄가 진행동안 지속적으로 진행되며, 인쇄가 종료되면, 각각의 클리닝부재(111)(211)은 감광벨트(10) 및 전사롤러(71)로부터 일정 간격 이격된다.

이와 같이, 본 발명에 의한 습식 전사사진방식 인쇄기는 인쇄가 진행되는 동안 두 개의 클리닝부재가 작동하여 감광벨트와 전사롤러에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 지속적으로 제거하면서 인쇄한다. 따라서 감광벨트 및/또는 전사롤러에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 오염물질로 인해 야기되는 화질 저하 및 인쇄 불량을 방지할 수 있고, 보다 선명한 화상을 얻을 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 의하면, 전사단계에서 전사롤러로 전사되지 못하고 감광벨트에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질이 대전단계 전에서 감광벨트와 밀착하는 클리닝부재에 의해 거의 대부분 제거되고, 또 전사롤러로부터 인쇄용지에 전사되지 못하고 전사롤러에 남아 있는 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질이 전사롤러에 밀착하는 클리닝부재에 의해 제거되므로, 감광벨트 및 전사롤러의 오염으로 인한 화질 저하 및 인쇄 불량을 방지할 수 있다.

더욱이, 본 발명에 의한 각각의 클리닝부재에는 용매저장탱크로부터 공급되는 용매를 함유한 상태로 감광벨트 및 전사롤러에 밀착하여 오염물질을 용해하면서 닦아내므로, 굳어진 토너 등도 효과적으로 제거할 수 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 인쇄 동작과 동시에 클리닝부재가 감광벨트에 밀착하여 지속적으로 감광벨트를 클리닝하므로, 별도의 클리닝 모드 및 이를 위한 시간을 할애할 필요가 없기 때문에, 인쇄에 소요되는 전체적인 시간을 줄일 수 있고, 또 연속 인쇄시에도 감광벨트가 오염되는 일이 없다.

한편, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 설명하고 또한 도시하였으나, 본 발명은 상기한 실시예에 한정되지 않고, 이하 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진자라면 누구든 다양한 변형 실시가 가능함은 물론이며, 그와 같은 변형은 청구범위 기재의 범위내에 있게 됨은 자명하다.

Claims (18)

1. 습식 전자사진방식 인쇄기의 감광벨트 주변의 전사/정착유니트와 대전유니트 사이에 설치되며, 인쇄 동작과 동시에 상기 감광벨트의 표면에 밀착되어 감광벨트의 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 제거하는 감광벨트 오염제거수단;

   상기 전사/정착유니트에 인접하게 설치되며, 인쇄 동작과 동시에 상기 전사롤러에 밀착되어 전사롤러의 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 제거하는 전사롤러 오염제거수단; 및

   상기 감광벨트 오염제거수단 및 전사롤러 오염제거수단이 용매를 함유하여 감광벨트 및 전사롤러의 미전사된 토너를 용해시키면서 제거하도록 상기 각각의 오염제거수단으로 용매를 지속적으로 공급하는 용매공급수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 감광벨트 오염제거수단은,

   상기 감광벨트의 표면에 선택적으로 밀착하여 감광벨트의 오염물질을 닦아 내는 클리닝부재조립체;

   상기 클리닝부재조립체를 지지하는 하우징;

   상기 클리닝부재조립체를 상기 하우징에 대하여 상대적으로 이동시킴으로써 상기 클리닝부재조립체가 상기 감광벨트의 표면에 밀착 및/또는 이격되게 하는 수단; 및

   상기 하우징을 탈착 가능하게 지지하며 인쇄기 본체에 고정되는 프레임을 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치.
3. 제 2 항에 있어서, 상기 클리닝부재조립체는,

   한 쌍의 고정편을 갖는 고정플레이트에 대해 복수의 얇은 직사각형 펠트가 적층되어 구성되며, 상기 적층 펠트의 하면에는 클리닝시 감광벨트와 실제적으로 접촉하는 클리닝시트가 부착된 클리닝부재;

   상기 클리닝부재의 양측에 결합되는 것으로써, 각각 클리닝부재의 고정편을 고정하기 위한 고정부와 상부에서 하부로 관통하도록 형성된 나사공을 가지는 한 쌍의 고정블록;

   상기 한 쌍의 고정블록에 일체로 결합되는 홀더 브래키트;

   상기 고정블록의 양측 나사공에 각각 설치되어 상기 하우징에 대하여 상기 고정블록을 하측으로 탄력 지지하는 한 쌍의 스프링; 및

   상기 스프링을 지지함과 아울러 이 스프링의 탄성을 조정할 수 있도록 상기 나사공의 하부에서부터 상부로 체결된 한 쌍의 스프링 탄성 조정용 나사를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 클리닝부재 밀착 및 이격수단은,

   상기 한 쌍의 고정블록에 형성된 개구부를 통해 축방향으로 이동 가능하게 설치된 이동축;

   상기 이동축의 축방향을 따라 적어도 3개소 이상의 위치에 이 축의 반경방향으로 돌출되도록 형성된 수개의 작동돌기; 및

   상기 작동돌기가 삽입되도록 홀더 브래키트의 일측면에 각각 형성된 소정 경사를 갖는 캠홈을 구비하며, 상기 이동축을 축방향으로 이동시키는 것에 의해 이의 작동돌기와 홀더 브래키트의 캠홈의 작용으로 상기 클리닝부재조립체가 하우징에 대하여 승강하도록 된 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치.
5. 제 1 항에 있어서, 상기 전사롤러 오염제거수단은,

   상기 전사롤러에 선택적으로 밀착하여 전사롤러의 오염물질을 닦아내는 클리닝부재조립체;

   상기 클리닝부재조립체를 지지하여 인쇄기 본체에 고정되는 부재로써, 상면에는 한 쌍의 제 1 및 제 2 안내공이 형성되고, 양측면에는 안내장공이 각각 형성된 프레임; 및

   상기 클리닝부재조립체를 상기 프레임에 대하여 상대적으로 이동시킴으로써 클리닝부재조립체가 상기 전사롤러에 밀착 및/또는 이격되게 하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 클리닝부재조립체는,

   높이가 다른 복수의 얇은 직사각형 펠트를 적층하여 이루어지며, 이 적층 펠트의 하부에는 전사롤러의 외주면에 대응하는 원호부가 형성된 클리닝부재;

   상기 클리닝부재를 고정하며 양측에는 상기 프레임의 안내장공에 삽입되는 안내돌기가 형성된 홀더; 및

   상기 홀더에 일체로 결합되며 상부에는 상기 프레임에 형성된 한 쌍의 제 1 안내공으로 관통되는 한 쌍의 가이드 바가 형성된 홀더 브래키트를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치.
7. 제 5 항에 있어서, 상기 클리닝부재 밀착 및 이격수단은,

   상기 프레임에 형성된 한 쌍의 제 2 안내공을 관통하여 홀더 브래키트에 고정된 한 쌍의 이동바;

   상기 한 쌍의 이동바에 개재되어 홀더 브래키트를 프레임에 대하여 하측으로 탄력 지지하는 스프링; 및

   상기 프레임의 상부로 돌출된 이동바에 핀으로 회전 운동이 가능하도록 설치되며, 하부에는 프레임과 접촉하는 소정 높이의 작동턱부가 형성된 이동레버를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치.
8. 제 5 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 프레임에는 배지되는 인쇄용지의 배지를 안내하는 용지 가이드가 부착된 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치.
9. 제 1 항에 있어서, 상기 용매공급수단은,

   인쇄기 본체의 일측에 설치되며, 용매를 저장하는 적어도 하나의 용매저장탱크; 및

   상기 용매저장탱크로부터 상기 각각의 오염제거수단에 이르도록 설치되어 용매저장탱크의 용매를 상기 오염제거수단에 지속적으로 전달하는 용매전달부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기의 클리닝장치.
10. 인쇄기 본체 내에 설치된 수개의 롤러에 감겨 일정 궤도를 회전 주행하는 감광벨트;

    상기 감광벨트를 소정 전위로 대전시키기 위한 대전유니트;

    인쇄될 부분의 전기적인 데이터에 따라 변조된 레이저 빔을 대전된 감광벨트에 주사하여 상기 감광벨트에 전기적인 잠상을 형성하는 노광유니트;

    상기 감광벨트에 고체상의 토너와 액상의 캐리어가 혼합된 현상액을 공급하여 감광벨트의 전기적인 잠상이 형성된 부분에 토너를 부착시켜 가시화상을 형성하는 현상유니트;

    상기 감광벨트에 부착된 토너 이외의 현상액 중에 포함된 캐리어만을 흡수, 건조시켜 제거하는 건조유니트;

    상기 감광벨트에 화상으로 형성된 토너를 인쇄용지에 옮기는 전사/정착유니트;

    상기 전사/정착유니트와 대전유니트 사이에 설치되며, 인쇄 동작과 동시에 상기 감광벨트의 표면에 밀착되어 감광벨트의 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 제거하는 감광벨트 오염제거수단;

    상기 전사/정착유니트에 인접하게 설치되며, 인쇄 동작과 동시에 상기 전사롤러에 밀착되어 전사롤러의 미전사된 토너를 포함하는 각종 오염물질을 제거하는 전사롤러 오염제거수단; 및

    상기 감광벨트 오염제거수단 및 전사롤러 오염제거수단이 용매를 함유하여 감광벨트 및 전사롤러의 미전사된 토너를 용해시키면서 제거하도록 상기 각각의 오염제거수단으로 용매를 지속적으로 공급하는 용매공급수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기.
11. 제 10 항에 있어서, 상기 감광벨트 오염제거수단은,

    상기 감광벨트의 표면에 선택적으로 밀착하여 감광벨트의 오염물질을 닦아 내는 클리닝부재조립체;

    상기 클리닝부재조립체를 지지하는 하우징;

    상기 클리닝부재조립체를 상기 하우징에 대하여 상대적으로 이동시킴으로써 상기 클리닝부재조립체가 상기 감광벨트의 표면에 밀착 및/또는 이격되게 하는 수단; 및

    상기 하우징을 탈착 가능하게 지지하며 인쇄기 본체에 고정되는 프레임을 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기.
12. 제 11 항에 있어서, 상기 클리닝부재조립체는,

    한 쌍의 고정편을 갖는 고정플레이트에 대해 복수의 얇은 직사각형 펠트가 적층되어 구성되며, 상기 적층 펠트의 하면에는 클리닝시 감광벨트와 실제적으로 접촉하는 클리닝시트가 부착된 클리닝부재;

    상기 클리닝부재의 양측에 결합되는 것으로써, 각각 클리닝부재의 고정편을 고정하기 위한 고정부와 상부에서 하부로 관통하도록 형성된 나사공을 가지는 한 쌍의 고정블록;

    상기 한 쌍의 고정블록에 일체로 결합되는 홀더 브래키트;

    상기 고정블록의 양측 나사공에 각각 설치되어 상기 하우징에 대하여 상기 고정블록을 하측으로 탄력 지지하는 한 쌍의 스프링; 및

    상기 스프링을 지지함과 아울러 이 스프링의 탄성을 조정할 수 있도록 상기 나사공의 하부에서부터 상부로 체결된 한 쌍의 스프링 탄성 조정용 나사를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기.
13. 제 12 항에 있어서, 상기 클리닝부재 밀착 및 이격수단은,

    상기 한 쌍의 고정블록에 형성된 개구부를 통해 축방향으로 이동 가능하게 설치된 이동축;

    상기 이동축의 축방향을 따라 적어도 3개소 이상의 위치에 이 축의 반경방향으로 돌출되도록 형성된 수개의 작동돌기; 및

    상기 작동돌기가 삽입되도록 홀더 브래키트의 일측면에 각각 형성된 소정 경사를 갖는 캠홈을 구비하며, 상기 이동축을 축방향으로 이동시키는 것에 의해 이의 작동돌기와 홀더 브래키트의 캠홈의 작용으로 상기 클리닝부재조립체가 하우징에 대하여 승강하도록 된 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기.
14. 제 10 항에 있어서, 상기 전사롤러 오염제거수단은,

    상기 전사롤러에 선택적으로 밀착하여 전사롤러의 오염물질을 닦아내는 클리닝부재조립체;

    상기 클리닝부재조립체를 지지하여 인쇄기 본체에 고정되는 부재로써, 상면에는 한 쌍의 제 1 및 제 2 안내공이 형성되고, 양측면에는 안내장공이 각각 형성된 프레임; 및

    상기 클리닝부재조립체를 상기 프레임에 대하여 상대적으로 이동시킴으로써 클리닝부재조립체가 상기 전사롤러에 밀착 및/또는 이격되게 하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기.
15. 제 14 항에 있어서, 상기 클리닝부재조립체는,

    높이가 다른 복수의 얇은 직사각형 펠트를 적층하여 이루어지며, 이 적층 펠트의 하부에는 전사롤러의 외주면에 대응하는 원호부가 형성된 클리닝부재;

    상기 클리닝부재를 고정하며 양측에는 상기 프레임의 안내장공에 삽입되는 안내돌기가 형성된 홀더; 및

    상기 홀더에 일체로 결합되며 상부에는 상기 프레임에 형성된 한 쌍의 제 1 안내공으로 관통되는 한 쌍의 가이드 바가 형성된 홀더 브래키트를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기.
16. 제 14 항에 있어서, 상기 클리닝부재 밀착 및 이격수단은,

    상기 프레임에 형성된 한 쌍의 제 2 안내공을 관통하여 홀더 브래키트에 고정된 한 쌍의 이동바;

    상기 한 쌍의 이동바에 개재되어 홀더 브래키트를 프레임에 대하여 하측으로 탄력 지지하는 스프링; 및

    상기 프레임의 상부로 돌출된 이동바에 핀으로 회전 운동이 가능하도록 설치되며, 하부에는 프레임과 접촉하는 소정 높이의 작동턱부가 형성된 이동레버를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기.
17. 제 5 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 프레임에는 배지되는 인쇄용지의 배지를 안내하는 용지 가이드가 부착된 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기.
18. 제 10 항에 있어서, 상기 용매공급수단은,

    인쇄기 본체의 일측에 설치되며, 용매를 저장하는 적어도 하나의 용매저장탱크; 및

    상기 용매저장탱크로부터 상기 각각의 오염제거수단에 이르도록 설치되어 용매저장탱크의 용매를 상기 오염제거수단에 지속적으로 전달하는 용매전달부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 인쇄기.