KR20000033038A - 잉크카트리지의 잉크 잔량 검출 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 인쇄를 하기 위한 잉크를 분사하는 잉크카트리지와 원고를 스케닝하기 위한 스케너가 장착된 캐리지에 있어서; 상기 잉크카트리지의 잉크 잔량 유, 무를 검출하여 유저에게 잉크카트리지의 잉크잔량검출을 검출하여 교체시기를 알려주기 위한 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 잉크카트리지를 이용하여 인쇄 영역이 아닌 특정 영역에 잉크를 분사한 후 스캐너를 이용하여 스캔한 후 흑화소의 개수를 계수하여 전체 영역 대비 특정비율 이하이면 잉크카트리지를 교환하라는 메시지를 출력함으로서 중요한 문서가 손실되는 것을 방지하는 효과가 있다.

Description

잉크카트리지의 잉크 잔량 검출 방법

본 발명은 화상형성장치의 잉크잔량검출방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 캐리지에 장착된 잉크카트리지를 이용하여 특정 영역에 잉크를 분사한 후 스케너를 이용하여 그 영역을 스캐닝하여 잉크의 잔량 유, 무를 검출하여 유저에게 잉크카트리지의 교체시기를 알려주기 위한 화상형성장치의 잉크 잔량 검출방법에 관한 것이다.

일반적으로, 유저(User)는 개인용 컴퓨터(Personal Computer; 이하, PC라 칭함)에서 작성된 파일을 문서화하기 위하여 잉크젯프린터(Inkjet Printer), 복사기, 팩시밀리(Facsimile)등 여러종류의 화성장치를 사용하고 있다.

즉, 유저(User)가 PC에서 작성된 데이터를 문서화하기 위하여 사용하는 각종 화상형성장치는 내부의 회로적인 방법이나 기구적인 여러가지 방법으로 잉크의 잔량 유, 무를 유저에게 알려준다.

이러한, 대부분의 방법은 잉크 방울 계수기와 같은 기기를 이용하여 동작시켜 잉크를 분사할 때마다 계수하는 방법등으로 자동검출보다는 반자동 검출방법을 많이 사용한다.

이와 같은 방식에서는 잉크카트리지를 교체할 때마다 교체 여부를 유저가 기기에 알려주어야 하며, 교체한 잉크를 모두 소모하기 이전에 다른 잉크를 교체하게 되면, 잉크계수가 해당 잉크가 아닌 다른 잉크의 분사량까지 계수하게 되면서 잉크카트리지의 잉크 잔량 유, 무의 검출이 불가능하게 된다.

따라서, 유저는 대부분이 인쇄가 되면 육안으로 인쇄된 화질을 보고 판단한 후 잉크카트리지를 교체하게 된다.

그러나 상기한 방법은 화성형성장치를 사용하는 유저가 옆에 있어 일반적인 프린터의 경우에는 확인이 가능하나, 팩스밀리등 다기능이 복합된 복합기와 같은 기기에서는 자동으로 수신할 경우에는 무인 동작을 하게 되므로, 실제 잉크카트리지에 잉크가 없는 경우에도 수신데이터를 인쇄하는 동작을 하여 수신데이터가 손실되거나, 인쇄할 문서가 소멸되어 유저로 하여금 문서를 재작성하여야 하는 시간적인 로스(Loss)가 따르는 문제점이 있다.

본 발명은 캐리지에 장착된 잉크카트리지와 스케너를 이용한 방법으로, 캐리지에 장착된 잉크카트리지를 이용하여 특정 영역에 잉크를 분사한 후 스케너를 이용하여 인쇄된 잉크의 상태를 검색하여 잉크교체 시기를 알려줌으로서 데이터가 손실되는 것을 방지하는데 그 목적이 있다.

이와 같은 목적을 구현하기 위하여, 잉크를 분사하는 잉크카트리지를 이용하여 인쇄영역의 끝 하단 특정 영역에 전체 잉크 노즐의 영역만큼 정방향으로 인쇄한 후 스캐너를 이용하여 스캔한 후 흑화소의 개수를 계수하여 전체 영역 대비 특정비율 이하 이면 잉크카트리지를 교환하라는 경고 메시지를 표시장치부를 통해 출력하는 것을 특징으로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 복합기의 인쇄장치부를 나타낸 것이고,

도 2는 잉크를 분사하고 검색하기 위한 영역을 나타낸 것이다.

이하, 본 발명에 따른 구성 및 작용을 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 1은 본 발명에 따른 다기능으로 구성된 복합기의 내부 회로 블록도를 나타낸 것으로, 복합기의 전반적인 동작을 제어하는 중앙제어처리장치부(이하, CPU라 칭함)(10)와, 상기 CPU(10)의 제어에 따라 시스템을 구동하기 위한 프로그램을 저장하고 있는 롬(Rom)(11a)과, 프로그램 및 구동중에 발생한 일시적인 데이터를 저장하고 있는 램(Ram)(11b)으로 구성된 메모리부(11)와, 잉크가 저장된 잉크카트리지와 원고를 스캐닝하기 위한 스케너가 장착된 캐리지를 구동하기 위한 캐리지구동부(12)와, 인쇄명령에 따라 잉크를 분사하는 잉크카트리지를 구동하기 위한 잉크카트리지구동부(13)로 구성되어 있다.

또한, 카세트에 적재되어 있는 인쇄 용지를 급지하기 위한 용지구동부(15)와, 동작을 지시하고, 그에 상응하는 표시를 하기 위한 다수개의 LED로 구성되어 있는 표시장치부(14)와, PC로부터 인쇄 명령 및 인쇄할 이미지 데이터를 주고 받기 위한 패러렐 포트 구동부(17)와, 원고를 스캔하기 위한 스케너를 구동하는 스케너구동부(16)와, 원고를 이송하는 원고구동부(18)로 구성되어 있다.

또한, 도 2는 인쇄 용지의 끝단 특정 영역에 잉크카트리지를 이용하여 잉크를 분사하고, 그 영역을 다시 스케너를 구동하여 스캔한 후 인쇄 품질을 기준으로 잉크 잔량 유, 무를 판단하기 위한 특정 영역을 도시한 것으로, 상기 특정 영역은 용지의 일정한 영역에 구성할 수 있다.

이와 같은 구성에 따라 잉크카트리지의 잉크 잔량을 검출하기 위한 방법을 설명하면 다음과 같다.

먼저, 유저(User)에 의해 PC에서 인쇄할 데이터가 작성되어, 표시장치부(14)를 통해 인쇄명령이 내려지면, CPU(10)는 PC와 명령 및 인쇄할 이미지 데이터를 주고 받기 위한 패러렐 포트 구동부(17)를 구동하여 인쇄할 데이터를 받게 된다.

즉, PC로부터 인쇄할 이미지 데이터가 프린터에 전송되면, CPU(10)는 인쇄신호에 따라 인쇄를 실행하기 위하여 용지를 급지하기 위한 용지 구동부(15)를 구동하여 카세트에 적재되어 있는 용지를 급지하게 된다.

이와 같이 용지가 급지되면, 캐리지 구동부(12)가 구동되어 잉크카트리지와 스캐너를 장착한 캐리지가 좌, 우로 이동하며, 잉크카트리지를 구동하기 위한 잉크카트리지 구동부(13)를 구동하여 급지된 용지에 패러렐 포트(17)를 통해 전송된 인쇄 데이터를 인쇄한다.

인쇄신호에 따라 인쇄할 데이터를 인쇄하다 용지의 인쇄영역 맨 하단에 도달하게 되면, 도 2에 도시된 바와 같이 전체 잉크 노즐을 모두 지정한 영역만큼 정방향으로 분사한 후, 스캐너구동부(16)를 구동하면 스케너가 지정된 영역을 스캔(Scan)하여 프로그램 및 구동중에 발생한 일시적인 데이터를 저장하는 메모리부(11)의 램(Ram)(11a)에 저장하고, CPU(10)는 스캐닝(Scanning)한 이미지 데이터의 흑화소 개수를 계수한다.

즉, 상기 흑화소의 비율이 전체 영역 대비 특정 비율 이하이면, 잉크의 잔량이 얼마 남지 않았으니 잉크카트리지를 교환하라는 경고 메시지(Message)를 표시장치부(14)를 통해 유저에게 알려주고, 잉크의 잔량이 많이 남아 있으면, 계속해서 인쇄를 실행한다.

따라서, 잉크카트리지에 남아 있는 잉크의 잔량을 수시로 확인이 가능하다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명은 인쇄 데이터를 인쇄하는 도중에 캐리지에 장착된 잉크카트리지를 이용하여 잉크를 분사한 후 스케너를 이용하여 인쇄된 잉크의 상태를 검색한 후 잉크교체시기를 알려줌으로서 중요한 문서가 손실되는 것을 방지하는 효과가 있다.

Claims (2)

1. 잉크를 분사하기 위한 잉크카트리지와 원고를 스케닝하기 위한 스케너가 장착된 캐리지에 있어서;

   상기 잉크카트리지를 이용하여 인쇄 영역이 아닌 특정 영역에 잉크를 분사한 후 스캐너를 이용하여 스캔한 후 흑화소의 개수를 계수하여 전체 영역 대비 특정비율 이하이면 잉크카트리지를 교환하라는 경고 메시지를 출력하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 잉크 잔량 검출 방법.
2. 제 1 항에 있어서; 상기 특정 영역은,

   인쇄 용지의 일정한 영역에 형성되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 잉크 잔량 검출 방법.