KR19990063071A - 열적 잉크제트 방식의 프린터 카트리지 확인 - Google Patents

열적 잉크제트 방식의 프린터 카트리지 확인 Download PDF

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KR19990063071A
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존 필립 볼래시
마크 조셉 에드워즈
삼세 에드문드 훌린 제임스
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죤 제이. 맥아들
렉스마크 인터내셔널, 인코포레이티드
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Abstract

명세서에 기술되는 본 발명은 프린터에 설치되는 하나 또는 그 이상의 카트리지를 확인하기 위하여, 프린터 콘트롤러에 전기 정보를 공급하기 위한 장치에 관한 것이다. 상기 장치는 프린터를 통해 프린트 매체(print media)의 이동에 대해 측방향으로 병진운동 가능한 캐리지와, 캐리지 병진운동 수단, 및 캐리지에 고정되는 교체 가능한 카트리지를 포함한다. 상기 장치는 교체 가능한 카트리지에 고정되고, 인코딩된 정보를 포함하는 광학적으로 판독 가능한 표시부(indicia)를 구비한 표시 장치를 더 포함하는데, 상기 인코딩된 정보는 프린터에 설치된 카트리지의 타입을 확인하는 정보를 포함한다. 상기 장치는 또한 카트리지가 코드 판독장치에 대해 측방향으로 이동함에 따라 프린터 콘트롤러에 인코딩된 정보를 판독하고 전달하는 광학식 코드 판독장치를 포함한다. 본 발명은 따라서, 카트리지의 타입을 확인, 또는 달리 표시 장치에 의해 제공되는 특정한 정보에 따라 프린터를 제어하기 위해 카트리지 상에 광학적으로 판독 가능한 표시 장치와 결합하여 캐리지의 병진운동을 사용한다.

Description

열적 잉크제트 방식의 프린터 카트리지 확인
본 발명은 일반적으로 잉크제트 방식의 프린터에 관한 것으로, 보다 상세하게는 프린터 콘트롤러를 사용하여 카트리지 확인 정보를 인코딩하고 인코딩된 카트리지 확인 정보를 변형하기 위한 장치에 관한 것이다.
열적 잉크제트 방식의 프린터는 프린트 카트리지의 프린트헤드에 위치된 노즐의 어레이로부터 작은 잉크 방울을 방출시킴으로써 프린트 매체(print medium)에 잉크를 가한다. 프린트헤드에 집적회로의 박막 레지스터의 어레이는 전류가 레지스터를 통과됨에 따라 열을 선택적으로 발생시킨다. 열로 인해 레지스터에 인접한 잉크 저장조 내에 함유된 잉크는 끊여서 증발되어 레지스터 어레이와 관련된 노즐의 어레이로부터 방출된다. 프린터 콘트롤러는 어느 레지스터가 점화되는(fired)지를 결정하고, 또한 요구되는 도트의 패턴이 이미지를 형성하는 매체 상에 프린트되도록 적절한 점화 순서를 결정한다.
종래의 잉크제트 방식의 프린터는 다수 컬러의 잉크나 단일 컬러의 잉크 중 어느 하나를 함유하는 교체 가능한 프린트 카트리지를 수용한다. 프린트 카트리지가 변화될 때, 설치된 카트리지의 타입을 확인하는 정보는 프린터가 카트리지와 적절하게 기능하도록 프린터에 주어져야 한다. 설치된 카트리지의 타입을 프린터 콘트롤러에 확인시키는데 사용자 간섭이 통상적으로 사용된다.
프린트 카트리지 제조 공정의 비용 및 복잡성을 줄이기 위하여, 프린터와 함께 사용되는 모든 카트리지는 카트리지의 타입 또는 카트리지가 함유하는 잉크의 컬러와 무관하게 유사한 구조로 구성되는 것이 바람직하다. 따라서, 단일 카트리지 디자인이 다수 목적을 위해 사용되도록 카트리지 형상 및 크기의 전반적인 균일성을 실질적으로 유지하는 것이 바람직하다. 그러나, 균일한 카트리지 디자인을 유지하는 것은 카트리지의 내용물 또는 사용되는 특정한 카트리지를 쉽게 확인시키는 것을 더 어렵게 한다.
본 발명의 목적은 교체 가능한 프린트 카트리지 상의 정보를 인코딩하기 위한 상대적으로 간단하고 저렴한 장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 콘트롤러가 사용자 간섭의 필요성이 없이 자동적으로 조정되도록 프린터 콘트롤러에 의해 검출 가능한 방식으로 카트리지 상에 직접 잉크 컬러 및 카트리지 타입과 같은 카트리지 특정 정보를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 다양하게 넓은 카트리지 타입을 위해 구성될 수 있는 카트리지 인코딩 시스템을 제공하는 것이다.
상기 목적과 다른 목적에 관하여, 본 발명은 프린터에 설치되는 교체 가능한 부속 카트리지의 확인에 근거하여 프린터의 프린터 콘트롤러에 전기 정보를 공급하기 위한 장치를 제공한다. 상기 장치는 프린터를 통해 프린트 매체의 이동에 대해 측방향으로 병진운동 가능한 캐리지와, 캐리지 병진운동 수단과, 잉크 카트리지와 스캐너 카트리지로 구성되는 그룹으로부터 선택되는, 캐리지에 제거 가능하게 고정되는 교체 가능한 부속 카트리지, 및 카트리지 상의 하나 이상의 표시 장치를 포함하는데, 상기 표시 장치는 프린터에 설치되는 부속 카트리지를 콘트롤러로 확인하는 인코딩된 정보를 포함하고, 상기 표시 장치는 제 1 광신호의 반사 또는 흡수하기 위한 광학 반사 이미지 및 광학 비반사 이미지를 포함하되, 상기 제 1 광신호의 반사된 부분은 카트리지가 판독 장치에 대해 측방향으로 이동함에 따라 제 2 광신호 및 표시 장치에 인코딩된 정보를 판독하기 위한 광신호 판독 장치를 구성하며, 상기 판독 장치는 반사 및/또는 흡수된 광신호에 반응하여 프린터 콘트롤러에 전기 출력 신호를 생성하는데, 상기 판독 장치는 표시 장치를 조명하기 위해 표시 장치를 향해 제 1 광신호를 방출시키기 위한 발광 다이오드(LED)와, 표시 장치가 광신호 판독 장치에 대해 측방향으로 병진 운동함에 따라 표시 장치 위에 제 1 광신호를 집중시키기 위한 하나 이상의 렌즈, 및 표시 장치로부터 반사된 제 2 광신호를 수신하고, 프린터 콘트롤러에 전기 출력 신호를 생성하기 위한 검출기를 포함한다.
다른 측면에서, 본 발명은 캐리지의 교체 가능한 잉크 카트리지중 한 잉크를 위한 확인에 근거하여 프린터 작업을 제어하기 위한 장치를 포함하는 프린터를 제공한다. 상기 장치는 프린터를 통해 프린터 매체의 이동에 대해 측방향으로 병진운동 가능하고 2개, 3개, 또는 4개의 카트리지 위치를 포함하는 캐리지와, 캐리지 병진운동 수단과, 캐리지에 제거 가능하게 고정되는 프린트헤드 및 잉크 저장조를 포함하는 2개, 3개, 또는 4개의 교체 가능한 잉크 카트리지, 및 카트리지 상의 하나 이상의 표시 장치를 포함하는데, 상기 표시 장치는 어느 잉크 저장조가 캐리지의 어느 카트리지 위치에 설치되는지를 콘트롤러로 확인하는 인코딩된 정보를 포함하고, 상기 표시 장치는 제 1 광신호의 반사 및/또는 흡수하기 위한 광학적 반사 이미지 및 광학적 비반사 이미지를 포함하되, 제 1 광신호의 반사된 부분은 카트리지가 판독 장치에 대해 측방향으로 이동함에 따라 제 2 광신호 및 표시 장치에 인코딩된 정보를 판독하기 위한 광신호 판독 장치를 구성하며, 판독 장치는 반사 및/또는 흡수된 광신호에 반응하여 프린터 콘트롤러에 전기 출력 신호를 생성하는데, 판독 장치는 표시 장치를 조명하기 위해 표시 장치를 향해 제 1 광신호를 방출하기 위한 발광 다이오드(LED)와, 표시 장치가 광신호 판독 장치에 대해 측방향으로 병진 운동함에 따라 표시 장치 위에 제 1 광신호를 집중시키기 위한 하나 이상의 렌즈 및 표시 장치로부터 반사된 제 2 광신호를 수신하고 프린터 콘트롤러에 전기 출력 신호를 생성하기 위한 검출기를 포함한다.
본 발명은 따라서, 카트리지의 타입을 확인, 또는 달리 캐리지의 카트리지 위치 및 특별히 인코딩된 정보에 따라 다양한 프린터 기능을 제어하기 위해 카트리지 상에 광학적으로 판독 가능한 표시 장치와 결합하여 캐리지의 병진운동을 사용한다. 카트리지를 포함하는 캐리지가 실질적으로 고정된 코드 판독장치에 대해 이동함에 따라, 정보는 표시 장치로부터 추출되고, 전기 신호로 변형된다. 예를 들면, 잉크제트 방식의 카트리지는 프린트헤드가 프린트되는 캐릭터를 형성하는 매체 위에 잉크를 방출함과 동시에 프린트 매체의 이동에 대해 측방향으로 이동한다. 카트리지가 프린트 매체를 가로질러 이동하기 때문에, 프린트 작업 동안 상대적으로 정지한 상태인 코드 판독장치의 위치에 대해 인코딩된 표시부의 이동이 있다.
상기 기술을 간단히 할 목적으로, 본 발명은 프린터의 카트리지에 고정되는 프린트 카트리지의 표현으로 기술된다. 그러나, 표시 장치는 주사된 이미지를 디지털 이미지로 변형하거나, 매체 상의 자기 데이터 또는 표시부를 컴퓨터용 디지털 입력으로 판독하거나 변형하기 위하여 프린트되는 페이지에 주사하는데 사용되는 이동 가능한 카트리지에 고정될 수 있다. 카트리지의 다른 타입 또는 카트리지의 조합은 본 발명에 따른 캐리지, 표시 장치 및 코드 판독장치와 함께 사용될 수 있다.
본 발명에 따른 표시 장치 및 코드 판독장치의 이점은 카트리지 확인 정보가 제조 공정에서 임의의 위치로 카트리지에 쉽게 인가될 수 있다는 것이다. 더욱이, 카트리지에 인가된 표시 장치는 다양하게 넓은 카트리지 타입을 위해 인코딩될 수 있고, 다양한 프린터 기능을 제어하는데 사용될 수 있고, 또한 인코딩된 표시부와 코드 판독장치간의 물리적 연결을 요구하지 않는다.
본 발명의 다른 특성 및 이점은 다음의 도면과 관련하여 고려되는 다음에 상세하게 설명되는 바람직한 실시예에 의해 제공되는데, 유사한 참조 번호는 여러 개의 도면을 통해 유사한 요소를 지정한다.
도 1은 본 발명에 따르는 광학 표시부(indicia)를 포함하는 캐리지 및 카트리지를 축척으로 도시하지 않은 사시도.
도 2는 본 발명에 따르는 프린트 카트리지, 캐리지 및 광학식 코드 판독장치를 도시하는 프린터 일부분을 축척으로 도시하지 않은 평면도.
도 3은 본 발명에 따르는 다수의 카트리지를 포함하는 캐리지 및 광학식 코드 판독장치를 도시하는 프린터 일부분을 축척으로 도시하지 않은 평면도.
도면 주요 부분에 대한 부호의 설명
2 : 카트리지 4 : 캐리지
6, 6' : 레일 8 : 벨트
10 : 프린트헤드 12 : 프린터 콘트롤러
14 : 라벨(label) 16 : 광학적으로 판독 가능한 표시부
18 : 바 코드 캐릭터 19 : 카트리지 표면
20 : 광학식 코드 판독장치 24 : 이미터
26 : 검출기 30 : 렌즈
도 1 및 도 2를 참조로 하여, 잉크를 함유하는 교체 가능한 카트리지(2)는 이동 가능한 캐리지(4)에 고정되어 있어서, 프린터가 작동할 때, 상기 캐리지는 화살표(5)로 지시되는 측방향으로 상기 카트리지를 이동시킨다. 캐리지(4)는 캐리지(4)가 자유롭게 슬라이딩하게 하는 한 쌍의 레일(6 및 6')에 의해 지지되고 안내된다. 벨트(8)는 캐리지(4)에 견고하게 고정되고, 캐리지(4)가 레일(6 및 6')을 따라 선형적으로 이동하게 하는 운동력을 제공한다. 레일(6 및 6') 및 벨트(8)는 화살표(5)로 지시되는 방향으로 캐리지(4)를 이동시키기 위한 캐리지 병진운동 수단의 바람직한 실시예를 구성한다. 프린트를 진행하는 동안에, 잉크는 카트리지(2)로부터 프린트헤드(10)를 통해 프린트 매체 위에 방출됨과 동시에, 캐리지(4)는 페이퍼와 같은 프린트 매체를 가로질러 측방향으로 이동된다.
카트리지(2)의 일체 요소로 도시되는 프린트헤드(10)는 다수의 잉크 방출 노즐 및 잉크를 프린트 매체 위에 프린트헤드(10)에서 강제 방출시키기 위한 잉크 방출 장치를 포함한다. 프린트헤드(10)는 일반적으로 카트리지(2)가 캐리지(4) 내에 장착될 때 캐리지(4) 아래로 확장되어 있다. 플렉시블 케이블 및 접속 장치에 의해 카트리지(2)에 전기적으로 접속되는 프린터 콘트롤러(12)는, 프린터 캐리지(4)가 화살표(5)로 지시되는 방향으로 프린트 매체를 가로질러 이동함에 따라, 잉크가 이미지를 생성하는 특정한 순서로 프린트 매체에 뿌려지도록 프린트헤드(10) 상의 개개의 노즐로부터 잉크의 방출을 제어한다. 프린터 콘트롤러(12)는 또한 프린트헤드(10)가 프린트 매체의 운동방향에 직각으로 이동하기 때문에 프린트 매체가 프린터를 통해 이동하게 한다.
도 1을 계속 참조로 하여, 표시부(indicia)를 포함하는 라벨(14)은 카트리지(2)의 표면에 부착되어 있다. 라벨(14)은 페이퍼 또는 플라스틱과 같은 재질로 형성되고, 카트리지(2)에 라벨을 견고하게 부착시키기 위해 하나의 표면에 접착물질을 갖는 것이 바람직하다. 라벨(14)의 대향 표면은 라벨(14)이 부착되는 카트리지(2) 타입을 확인하는 인코딩된 정보를 제공하는 광학적 반사 및 광학적 비반사 이미지를 포함하는 광학적으로 판독 가능한 표시부(16)를 포함한다. 표시부(16)는 라벨(14)의 표면을 가로질러 프린트되는 바 코드 캐릭터(18)의 형태인 것이 바람직하다.
다른 실시예에서, 광학적으로 판독 가능한 표시부(16)는 라벨(14)보다는 오히려 카트리지(2) 상에서 직접 프린트된다. 표시부(16)는 스크린 프린팅과 같은 공정에 의해 카트리지(2)에 적용될 수도 있다. 상기의 경우에, 라벨의 영역 내의 카트리지 본체(2)의 컬러는 표시부(16)와 카트리지(2)의 표면(19) 사이에 광학적으로 확인 가능한 콘트라스트를 제공하기에 충분하여야 한다.
도 2는 카트리지(2), 캐리지(4), 레일(6) 및 벨트(8)의 상대 위치를 위에서 도시하는 프린터의 평면도이다. 또한, 프린트 작업 동안 상대적으로 정지상태인 광학식 코드 판독장치(20)는 도 2에 도시되어 있다. 바람직한 광학식 코드 판독장치(20)는 제품 코드(HBCS-1100) 하에서 캘리포니아 팔로 알토 소재의 휴레트 팩커드(Hewlett Packard) 회사로부터 구입 가능한 반사 센서이다. 전형적인 광학식 코드 판독장치(20)는 하우징(22)을 포함하는데, 상기 하우징은 라벨(14) 상에 광학적으로 판독 가능한 표시부(16)에 반응하는 전기 신호를 생성하도록 함께 작용하는 이미터(24)와 검출기(26)를 그 안에 포함한다. 광학식 코드 판독장치(20)는 카트리지(2) 상의 라벨(14)이 캐리지(4)가 레일(6)을 따라 선형적으로 이동할 때 광학식 코드 판독장치(20)와 접촉함이 없이 근접하게 지나가도록 배치된다.
바람직한 실시예에서, 광학식 코드 판독장치(20)의 이미터(24)는 전기 도관(25)의 콘트롤러(12)로부터 전기 입력 신호에 반응하는 약 700 나노미터(㎚)의 파장으로 제 1 광신호(28)를 방출하는 발광 다이오드(LED)이다. 제 1 광신호(28)는 또한 하우징(22) 내에 포함되거나 하우징(22)에 부착되는 렌즈(30)를 통과한다. 렌즈(30)는 지름이 약 0.190 밀리미터(㎜)인 스폿을 생성시키도록 제 1 광신호(28)를 집중시키고, 렌즈(30) 전방에 약 4.3 밀리미터(㎜)의 점으로 초점이 형성되는 두 갈래의 비구면 렌즈(bifurcated aspheric lens)가 바람직하다.
위에서 기술된 바와 같이, 라벨(14) 상의 캐릭터(18)는 광학적으로 반사 및 비반사 이미지로 구성된다. 카트리지(2)가 광학식 코드 판독장치(20)를 지나 이동할 때, 캐릭터(18)는 제 1 광신호(28)의 초점을 통해 이동하고, 제 1 광신호(28)를 반사하거나 흡수하거나 한다. 라벨(14)의 비반사 부분은 제 1 광신호(28)의 상대적으로 미소한 양을 반사하는 반면, 라벨(14)의 반사 부분은 광학식 코드 판독장치(20)를 향해 뒤쪽으로 제 1 광신호(28)의 상당한 부분을 반사한다. 제 1 광신호(28)의 반사된 부분은 제 2 광신호(32)를 구성한다. 표시부(16)가 바 코드의 형태일 때, 카트리지(2)와 라벨(14)이 코드 판독장치(20)를 지나 이동함에 따라 생성되는 제 2 광신호(32)는 제 1 광신호(28) 부분의 반사 및 흡수에 의해 발생되는 일련의 광 펄스로 제공된다.
도 2를 계속 참조로 하여, 제 2 광신호(32)는 또한 렌즈(30)를 통과하고, 검출기(26)로 인터셉트된다. 검출기(26)는 이미터(24)로부터 광신호를 수신하는데 부합되는 포토다이오드가 바람직하다. 검출기(26)는 제 2 광신호(32)를 전기 출력 신호로 변환시킨다. 프린터 카트리지 확인 정보를 포함하는 전기 신호는 전기 도관(34)을 통해 프린터 콘트롤러(12)에 전도된다.
프린터가 작동할 때, 카트리지 확인 정보는 라벨(14)의 캐릭터(18)에 반응하는 프린트 콘트롤러(12)에 전달된다. 프린터 전원이 먼저 켜질 때, 또는 카트리지(2)가 제거되거나 교체될 때, 프린터 콘트롤러(12)는 캐리지(4)로 하여금 코드 판독장치(20)를 지나 카트리지(2)를 이동하게 한다. 카트리지(2)가 코드 판독장치(20)에 대해 이동함에 따라, 코드 판독장치(20)는 라벨(14) 상의 캐릭터(18)를 판독하고, 프린터 콘트롤러(12)에 캐릭터에 반응하는 전기 출력 신호를 전달한다. 프린터 콘트롤러(12)는 카트리지(2) 상의 인코딩된 정보에 반응하여 설치된 카트리지(2)와 적절한 작업을 위해 프린터를 조정하거나 제어한다. 따라서, 프린터 조정은 사용자 입력 없이 자동적으로 이루어질 수 있다.
본 발명의 범주는 프린트 카트리지만의 확인에 제한되지 않기 때문에, 본 발명은 또한 프린터 내에 설치될 수 있는 임의의 타입의 호환성 또는 교체 가능한 부속 카트리지의 확인에 적절하다는 것이 인식될 것이다. 예를 들면, 본 발명은 또한 프린트 카트리지 대신에 또는 프린트 카트리지와 함께 설치될 수 있는 이미지 스캐닝 또는 이미지 판독 장치를 포함하는 카트리지의 확인을 위해 제공한다. 게다가, 본 발명은 프린트헤드와 분리되는 교체 가능한 카트리지로 제공될 수 있는 잉크 카트리지의 확인을 위해 제공한다.
본 발명은 프린터 내에 설치되는 단일 카트리지의 확인에 제한되지 않는다는 것이 또한 인식될 것이다. 본 발명은 또한 도 3에 도시된 것과 동일한 캐리지(40) 내에 동시에 설치되는 2개 또는 그 이상의 카트리지를 확인하기 위하여 프린터 콘트롤러에 정보를 공급하는데 적합하다. 예를 들면, 잉크를 함유하고 프린트헤드를 구비한 프린트 카트리지(42 및 44)는 멀티-스테이션 캐리지(40)의 2개 위치에 설치될 수 있는 반면, 이미지 스캐닝 장치를 포함하는 스캐너 카트리지(46)는 동일한 캐리지(40) 내에 다른 위치에 설치될 수 있다. 대안적으로, 프린트 카트리지 및 스캐너 카트리지는 동일한 프린터 내부에 레일(6) 및 벨트(8)에 부착되는 독립 카트리지에 부착될 수 있다. 하나 또는 그 이상의 캐리지가 사용되는 것과 무관하게, 캐리지(들)는 카트리지들 및 각각 카트리지의 표시 장치(48, 50 및 52)가 코드 판독장치(54)를 지나 이동하게 한다. 각각의 표시 장치(48, 50 및 52)는 각각 인코딩된 순서의 시작과 종료를 확인하는 캐릭터를 포함한다. 캐리지는 또한 콘트롤러가 판독하는 표시 장치가 얼마나 많은지를 결정할 수 있도록 캐리지 상에 존재하는 카트리지 스테이션의 수를 확인하는 인코딩된 표시 장치를 포함할 수 있다.
도 3을 참조로 하여, 3개의 카트리지 실시예에서, 예를 들면, 캐리지(40)는 제 1 카트리지(42), 제 2 카트리지(44) 및 제 3 카트리지(46)를 포함한다. 각각의 카트리지는 다른 컬러의 잉크를 함유하는 것이 바람직하다. 각각의 잉크 카트리지는 그 자신의 프린트헤드를 포함하거나, 각각의 컬러용 프린트헤드의 선택된 위치로 각 카트리지로부터 잉크를 보내는 프린트헤드 본체에 부착될 수 있다. 카트리지용 예시적 잉크 컬러는 청록색, 자홍색 및 노란색이다. 선택적으로, 검정 잉크용 4번째 잉크 카트리지(미도시됨)는 또한 사용될 수 있다.
다수 캐리지 또는 단일 캐리지 상의 다수 카트리지 위치의 경우에, 코드 판독장치(54)는 카트리지 및/또는 캐리지상의 모든 인코딩된 정보가 코드 판독장치(54)에 인접하게 지나갈 수 있도록 지지 레일(6)을 따라 캐리지 진행 거리에 대해 실질적으로 중심 위치에 있는 것이 바람직하다. 앞서의 실시예에서와 같이, 카트리지를 교체하거나 프린터의 전원을 켜면, 캐리지(들)는 화살표(5)로 지시되는 방향으로 충분한 거리를 이동하게 하여, 표시 장치(들)는 코드 판독장치가 인코딩된 정보를 판독할 수 있도록 코드 판독장치(54)에 근접하게 지나간다.
프린터 콘트롤러의 전기 출력 신호는 카트리지에 함유된 잉크의 컬러 또는 타입에 반응하여 프린트헤드 상의 히터의 작동 온도 또는 점화 매개변수를 변화시키는데 프린터 제어 알고리즘과 함께 사용될 수 있다. 다른 컬러 잉크를 함유하는 다수 카트리지의 경우에, 프린터 알고리즘은 또한 다른 컬러의 인접한 카트리지에 대해 하나의 컬러 잉크 카트리지의 위치를 지시할 수 있다. 만약 특정한 컬러의 잉크 카트리지가 캐리지 내에 부적절한 위치로 설치된다면, 프린터 콘트롤러의 알고리즘은 프린터를 정지시키고 부정확한 카트리지 위치를 사용자에게 알리거나, 그렇지 않으면 특정한 잉크 컬러에 의해 요구되는 작업 매개변수에 상응하도록 프린트헤드 작업을 조정하는데 사용될 수 있다.
변경 및 부가는 본 발명에 이루어질 수 있다는 것은 앞서 설명과 첨부한 도면으로부터 당업자에게 기대되고 자명하게 될 것이다. 따라서, 상술한 내용과 첨부한 도면은 오직 바람직한 실시예의 예시적이지 제한적인 것은 아니고, 또한 본 발명의 사상 및 범주는 첨부된 청구범위를 참조하여 결정되는 것이 분명하게 의도된다.

Claims (12)

  1. 프린터 내에 설치되는 교체 가능한 부속 카트리지의 확인에 근거하여 프린터의 프린터 콘트롤러에 전기 정보를 공급하기 위한 장치에 있어서,
    상기 프린터를 통해 프린터 매체(print media)의 이동에 대해 측방향으로 병진운동 가능한 캐리지와,
    캐지지 병진운동 수단과,
    상기 캐리지에 제거 가능하게 고정되는 교체 가능한 부속 카트리지로서, 잉크 카트리지 및 스캐너 카트리지로 구성되는 그룹으로부터 선택되는, 상기 교체 가능한 부속 카트리지와,
    상기 카트리지 상의 하나 이상의 표시(indicia) 장치로서, 상기 프린터 내에 설치되는 상기 부속 카트리지를 상기 콘트롤러로 확인하는 인코딩된 정보를 포함하며, 제 1 광신호를 반사 또는 흡수하기 위한 광학적 반사 이미지 및 광학적 비반사 이미지를 포함하되, 상기 제 1 광신호의 반사된 부분은 제 2 광신호를 구성하는, 상기 하나 이상의 표시 장치와,
    상기 카트리지가 판독 장치에 대해 측방향으로 이동함에 따라 상기 표시 장치에 인코딩된 상기 정보를 판독하기 위한 광신호 판독 장치로서, 상기 판독 장치는 반사 및/또는 흡수된 광신호에 반응하여 상기 프린터 콘트롤러에 전기 출력 신호를 생성하는데, 상기 판독 장치는 상기 표시 장치를 조명하기 위해 상기 표시 장치를 향해 상기 제 1 광신호를 방출하기 위한 발광 다이오드(LED)와, 상기 표시 장치가 상기 광신호 판독 장치에 대해 측방향으로 병진 운동함에 따라 상기 표시 장치 위에 상기 제 1 광신호를 집중시키기 위한 하나 이상의 렌즈, 및 상기 표시 장치로부터 반사되는 상기 제 2 광신호를 수신하고 상기 프린터 콘트롤러에 상기 전기 출력 신호를 생성하기 위한 검출기를 포함하는 상기 광신호 판독 장치를, 포함하는 프린터의 프린터 콘트롤러에 전기 정보를 공급하기 위한 장치.
  2. 제 1항에 있어서, 상기 표시 장치는 평면 라벨(planar label)을 구비하는데, 상기 평면 라벨은 그 하나의 표면에 광학적 반사 이미지 및 광학적 비반사 이미지와, 상기 부속 카트리지에 상기 라벨을 견고하게 부착시키기 위해 상기 라벨 대향 표면에 접착물질을 구비하는 프린터의 프린터 콘트롤러에 전기 정보를 공급하기 위한 장치.
  3. 제 1항에 있어서, 상기 제 1 광신호는 약 700 나노미터(㎚)의 파장을 갖는 프린터의 프린터 콘트롤러에 전기 정보를 공급하기 위한 장치.
  4. 제 1항에 있어서, 상기 캐리어에 제거 가능하게 고정되는 2개, 3개 또는 4개의 부속 카트리지를 더 포함하는데, 각각의 카트리지는 그 위에 부착되는 표시 장치를 포함하는 프린터의 프린터 콘트롤러에 전기 정보를 공급하기 위한 장치.
  5. 제 4항에 있어서, 상기 부속 카트리지는 노란색 잉크 카트리지, 청록색 잉크 카트리지 및 자홍색 잉크 카트리지를 포함하는 프린터의 프린터 콘트롤러에 전기 정보를 공급하기 위한 장치.
  6. 캐리지 내의 교체 가능한 잉크 카트리지중 한 잉크를 위한 확인에 근거하여 프린터 작업을 제어하기 위한 장치에 있어서,
    상기 프린터를 통해 프린트 매체의 이동에 대해 측방향으로 병진운동 가능하고, 2개, 3개 또는 4개의 카트리지 위치를 포함하는 캐리지와,
    캐리지 병진운동 수단과,
    잉크 저장조 및 상기 캐리지에 제거 가능하게 고정되는 프린트헤드를 포함하는 교체 가능한 2개, 3개 또는 4개의 잉크 카트리지와,
    상기 카트리지 상의 하나 이상의 표시 장치로서, 어느 잉크 저장조가 상기 캐리지의 어느 카트리지 위치에 설치되는지를 상기 콘트롤러로 확인하는 인코딩된 정보를 포함하며, 제 1 광신호를 반사 또는 흡수하기 위한 광학적 반사 이미지 및 광학적 비반사 이미지를 포함하되, 상기 제 1 광신호의 반사된 부분은 제 2 광신호를 구성하는, 상기 하나 이상의 표시 장치와,
    상기 카트리지가 판독 장치에 대해 측방향으로 이동함에 따라 상기 표시 장치에 인코딩된 상기 정보를 판독하기 위한 광신호 판독 장치로서, 상기 판독 장치는 반사 및/또는 흡수된 광신호에 반응하여 상기 프린터 콘트롤러에 전기 출력 신호를 생성하는데, 상기 판독 장치는 상기 표시 장치를 조명하기 위해 상기 표시 장치를 향해 상기 제 1 광신호를 방출하기 위한 발광 다이오드(LED)와, 상기 표시 장치가 상기 광신호 판독 장치에 대해 측방향으로 병진 운동함에 따라 상기 표시 장치 위에 상기 제 1 광신호를 집중시키기 위한 하나 이상의 렌즈, 및 상기 표시 장치로부터 반사되는 상기 제 2 광신호를 수신하고 상기 프린터 콘트롤러에 상기 전기 출력 신호를 생성하기 위한 검출기를 포함하는 상기 광신호 판독 장치를, 포함하는 프린터 작업을 제어하기 위한 장치.
  7. 제 6항에 있어서, 상기 표시 장치는 평면 라벨을 구비하는데, 상기 평면 라벨은 그 하나의 표면에 광학적 반사 이미지 및 광학적 비반사 이미지와, 상기 부속 카트리지에 상기 라벨을 견고하게 부착시키기 위해 상기 라벨 대향 표면에 접착물질을 구비하는 프린터 작업을 제어하기 위한 장치.
  8. 제 6항에 있어서, 상기 제 1 광신호는 약 700 나노미터(㎚)의 파장을 갖는 프린터 작업을 제어하기 위한 장치.
  9. 제 6항에 있어서, 상기 잉크 카트리지는 노란색 잉크 카트리지, 청록색 잉크 카트리지 및 자홍색 잉크 카트리지를 포함하는 프린터 작업을 제어하기 위한 장치.
  10. 제 6항에 있어서, 하나 또는 그 이상의 부정확한 잉크 카트리지 위치에 대해 프린터 작업을 정지시키기 위한 상기 판독 장치로부터 상기 전기 출력 신호에 반응하는 프린터 제어 알고리즘을 더 포함하는 프린터 작업을 제어하기 위한 장치.
  11. 제 6항에 있어서, 상기 설치되는 카트리지용 상기 프린트헤드 상의 작동 온도를 변화시키기 위한 상기 판독 장치로부터 상기 전기 출력 신호에 반응하는 프린터 제어 알고리즘을 더 포함하는 프린터 작업을 제어하기 위한 장치.
  12. 제 6항에 있어서, 상기 설치되는 카트리지용 상기 프린트헤드 상의 히터에 대한 점화(firing) 매개변수를 변화시키기 위한 상기 판독 장치로부터 상기 전기 출력 신호에 반응하는 프린터 제어 알고리즘을 더 포함하는 프린터 작업을 제어하기 위한 장치.
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