KR102660866B1 - 가상 대기열 기법 - Google Patents

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토마스 마틴 게라그티
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유니버셜 시티 스튜디오스 엘엘씨
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Abstract

가상 대기열 시스템은 프로세서(356a) 및 메모리(354a)를 포함하는 가상 대기열 제어기(130)를 포함하고, 메모리(354a)는 프로세서(356a)에 의해 실행 가능한 명령어를 저장하며, 인기물(112)의 가상 대기열 내의 위치에 대한 요청을 수신 - 요청은 개별 방문객과 연관됨 - 하고, 요청에 응답하여 개별 방문객을 가상 대기열 내의 위치에 할당하고, 인기물(112)의 개개 놀이기구(118)의 상태 변동에 관한 정보를 포함하는 인기물(112)에 대한 놀이기구 스케줄 데이터를 수신하고, 적어도 가상 대기열 내 개별 방문객의 위치, 놀이기구 스케줄 데이터 및 인기물(112)에서의 과거 방문객 처리량에 기초하여 인기물(112)에 대한 개별 방문객의 대기 시간을 결정하도록 구성된다. 가상 대기열 시스템은 또한 인기물(112)에 대한 대기 시간을 나타내는 신호를 방문객 연관 디바이스(120)에 출력하도록 구성된다.

Description

가상 대기열 기법{VIRTUAL QUEUING TECHNIQUES}
관련 출원에 대한 상호 참조
본 출원은 2016년 11월 9일자로 출원된 "Systems and Methods for Pre-Scheduling In Virtual Queuing Systems(가상 대기열 시스템에서 사전 스케줄링을 위한 시스템 및 방법)"이라는 명칭의 미국 가출원 No. 62/419,837 호; 및 2016년 11월 9일자로 출원된 "Systems and Methods for Automatically Monitoring and Dynamically Adjusting A Queue(대기열을 자동적으로 모니터링하고 동적으로 조정하기 위한 시스템 및 방법)"이라는 명칭의 미국 가출원 No. 62/419,833 호에 대한 우선권을 주장하며, 이들 가출원은 그 전체가 본 출원에서 모든 목적을 위해 참조로 포함된다.
배경
본 발명은 일반적으로 놀이 공원의 분야에 관한 것이다. 구체적으로, 본 개시내용의 실시예는 인기물(attraction)을 향한 대기열을 비롯한 놀이 공원 체험을 관리하는 기술에 관한 것이다.
20 세기 초반 이래로, 놀이 공원은 인기가 상당히 높아졌다. 이러한 증가하는 수요를 해결하기 위해, 놀이 공원은 인기물과 공간을 추가함으로써 확장되었다. 인기물(예를 들어, 놀이기구, 식당, 상점 및 쇼)을 추가하면 놀이 공원은 일반적으로 더 많은 수의 방문객을 다룰 수 있는 추가 수용량을 갖추게 된다. 그러나, 추가의 인기물은 또한 전형적으로 잠재 방문객이 놀이 공원을 방문할 인센티브를 제공한다. 따라서, 특정 놀이 공원이 추가 수용량을 추가할 수는 있지만, 추가 수용량으로 인해 방문객이 공원 흥행물(예를 들어, 쇼핑, 쇼 보기, 놀이기구 타기)에 참여할 가능성이 증가한다거나 또는 인기물에 대한 대기 시간이 줄어든다는 결과를 항상 가져 오지는 않는다. 이것은 종종 참여율이 대응하여 증가하기 때문이다. 또한, 운영 효율성으로 인해, 종종 참여 횟수가 낮은 동안에는 인기물의 이용 가능성을 제한하는 것이 바람직하다. 따라서, 공원 활동에서 참여를 제한시킬 수 있는 인기물을 향한 대기열이 만들어지는 것은 놀이 공원의 계속 반복되는 쟁점이다.
방문객이 더 크고, 더 좋고, 보다 정교한 인기물을 요구해 오고 있지만, 방문객은 또한 긍정적이고 전반적인 경험을 요구하고 기대한다. 놀이 공원 방문객에게 긍정적인 전반적인 경험을 제공하는 것은 인기물을 향한 대기열과 관련된 특정 쟁점을 해결하는 것을 수반한다. 실제로, 대기열의 기다리는 시간이 있는 부정적인 경험으로 인해 공원 방문객이 특정 놀이 공원으로 다시 오는 것을 단념하게 할 수 있다는 것이 이제는 인정된다. 또한 대기열에서 기다리는데 소모한 시간 때문에 방문객은 놀이 공원 사업장(예를 들어, 상점)에 접근하지 못하게 될 수 있다. 실제로 과거에 방문객은 놀이 공원에서 보다 대중적인 일부 인기물을 경험하기 위해 줄지어 몇 시간을 기다렸다. 또한, 다른 것보다 특정 인기물에 대한 개별 방문객 선호도 때문에 공원 수용량은 항상 그 수용량에 맞게 효율적인 방문객 활용을 하지 못한다는 것이 이제는 인정된다. 따라서, 이제 놀이 공원 대기열 시스템 및 방법을 개선하는 것이 바람직하다는 것이 인정된다.
특정 실시예가 원래 청구되는 주제를 갖는 범위 내에서 아래에 요약된다. 이들 실시예는 본 개시내용의 범위를 제한하려는 것이 아니고, 오히려 개시된 특정 실시예의 단지 간략한 요약을 제공하려는 것이다. 실제로, 본 개시내용은 아래에서 설명되는 실시예와 유사하거나 상이할 수 있는 다양한 형태를 포함할 수 있다.
일 실시예에 따르면, 가상 대기열 시스템이 제공된다. 가상 대기열 시스템은 프로세서 및 메모리를 포함하는 가상 대기열 제어기를 포함한다. 메모리는 프로세서에 의해 실행 가능한 명령어를 저장하고 요청을 수신하도록 구성된다. 요청은 개별 방문객과 연관되며, 복수의 놀이기구를 포함하는 인기물의 가상 대기열 내의 위치에 관한 것이다. 가상 대기열은 개별 방문객이 인기물의 복수의 놀이기구 중 하나에 액세스하게 하고, 가상 대기열에 있는 방문객은 가상 대기열을 통해 인기물의 복수의 놀이기구 사이에 분배된다. 메모리는 또한 요청에 응답하여 개별 방문객을 가상 대기열 내의 위치에 할당하고, 복수의 놀이기구의 개개 놀이기구의 상태의 변동에 관한 정보를 포함하는 인기물에 대한 놀이기구 스케줄 데이터를 수신하고, 적어도 가상 대기열에 있는 개별 방문객의 위치, 놀이기구 스케줄 데이터 및 인기물에서의 과거의 방문객 처리량에 기초하여 인기물에 대한 개별 방문객의 대기 시간을 결정하도록 구성된다. 가상 대기열 시스템은 인기물에 대한 대기 시간을 나타내는 신호를 방문객 연관 디바이스에 출력하도록 구성된 통신 회로를 더 포함한다.
다른 실시예에 따르면, 가상 대기열 시스템이 제공된다. 가상 대기열 시스템은 인기물을 향한 현재 대기열 조건을 모니터링하고 대기열 조건을 출력하도록 구성된 적어도 하나의 모니터링 디바이스를 포함한다. 가상 대기열 시스템은 또한 제어기 및 통신 회로를 포함하는 가상 대기열 제어기를 포함한다. 가상 대기열 제어기는 대기열 조건 신호를 수신하도록 구성된다. 가상 대기열 제어기는 또한 적어도 대기열 조건 신호 및 인기물에 대해 미리 설정된 놀이기구 스케줄 데이터에 기초하여 인기물에 대한 현재 대기 시간을 결정하도록 구성되고, 미리 설정된 놀이기구 스케줄 데이터는 인기물의 복수의 놀이기구의 부분 집합의 폐장을 나타낸다. 가상 대기열 제어기는 또한 결정된 현재 대기 시간이 미리 결정된 대기 시간 범위를 벗어난 것에 응답하여 대기열 변경 신호를 출력하도록 구성된다.
다른 실시예에 따르면, 방법이 제공된다. 방법은 복수의 놀이기구를 포함하는 인기물에 대한 놀이기구 스케줄 데이터를 가상 대기열 제어기에 제공하는 단계 - 놀이기구 스케줄 데이터는 복수의 놀이기구의 부분 집합의 폐장과 연관된 스케줄링된 시간을 포함함 - 와, 인기물에 대한 가변적 방문객 처리량 데이터를 계산하는 단계 - 가변적 방문객 처리량 데이터는 적어도 현재 방문객 처리량 데이터, 놀이기구 스케줄 데이터 및 인기물에 대한 과거의 방문객 처리량 데이터에 기초하여 계산됨 - 와, 적어도 다음에 이용 가능한 위치 및 가변적 방문객 처리량 데이터에 기초하여 인기물을 향한 가상 대기열에서 다음에 이용 가능한 위치에 대한 현재 대기 시간을 결정하는 단계 - 현재 대기 시간은 스케줄링된 시간과 겹쳐서 복수의 놀이기구의 부분 집합은 현재 대기 시간 동안 폐장을 겪게 되고, 현재 대기 시간은 폐장 동안 제 1 방문객 처리량 데이터를 나타내는 제 1 가변적 방문객 처리량 데이터 및 폐장 이외의 시간 동안 제 2 방문객 처리량을 나타내는 제 2 가변적 방문객 처리량 데이터에 기초하여 계산됨 - 와; 인기물을 향한 대기열에 대한 현재의 대기 시간을 표시하는 현재 대기 시간 신호를 디스플레이 유닛, 방문객 연관 디바이스 또는 이들의 조합에 출력하는 단계를 포함한다.
본 개시내용의 이들 및 다른 특징, 양태 및 장점은 첨부 도면을 참조하여 다음의 상세한 설명을 읽어볼 때 더 잘 이해될 것이며, 도면에서 동일한 문자는 도면 전체에 걸쳐 동일한 부분을 나타낸다.
도 1은 본 기술에 따른 가상 대기열 시스템을 포함하는 테마 공원의 개략도이다.
도 2는 본 기술에 따른 가상 대기열 시스템을 사용하는 방법의 흐름도이다.
도 3은 본 기술에 따른 가상 대기열 시스템의 블록도이다.
도 4는 본 기술에 따른 모니터링 디바이스를 포함하는 가상 대기열 시스템의 블록도이다.
도 5는 본 기술에 따른 가상 대기열의 대기 시간 범위를 도시하는 그래프이다.
테마 공원 또는 놀이 공원 인기물은 점점 더 대중화되어 왔으며, 다양한 놀이 공원 인기물은 방문객에게 독특한 움직임과 시각적 경험을 제공하기 위해 만들어 졌다. 다양한 놀이 공원 인기물에 입장하는 방문객은 물리적인 대기열이라기 보다는 가상의 대기열에 방문객을 배치하는 가상 대기열 시스템을 이용하며, 이것은 가상 대기열에 있는 자신의 위치가 전진되는 동안 놀이 공원의 다른 특징을 즐길 수 있게 할 수 있다. 방문객이 자신들의 하루를 계획하는 것을 돕기 위해, 가상 대기열 시스템은 대기 시간(예를 들어, 방문객이 인기물에 입장할 수 있기 전의 시간의 길이)을 추정하고, 인기물에 입장할 시간이 다가오고 있다는 리마인더를 방문객에게 제공할 수 있다. 그러나, 각 인기물에 대한 방문객 대기 시간을 결정할 때, 특정 가상 대기열 시스템은 평균 대기 시간 또는 평균 방문객 귀환율을 가정하거나, 또는 고정 개수의 놀이기구(예를 들어, 개개의 놀이기구 탈것, 다차선 슬라이드의 개개의 차선, 다중 트랙 인기물의 개개의 트랙 등과 같은 인기물의 방문객 수용 특징)에 대해 미리 결정된 또는 미리 구성된 대기 시간을 활용할 수 있다. 대기 시간을 결정하기 위해 고정 개수의 놀이기구에 기초한 데이터를 사용하면, 대기열 조건(예를 들어, 인기물에서 놀이기구 폐장 및 개장)에 동적으로 대처하지 못할 수 있다. 실제로, 이러한 가상 대기열 시스템은 방문객에게 부정확한 대기 시간을 제공할 수 있고, 이것은 과도하거나 부족한 대기 시간을 초래할 수 있고 놀이 공원 인기물의 비효율적인 동작을 야기할 수 있다.
이것을 유념하여, 본 개시내용의 특정 실시예는 적어도 놀이 공원 인기물에 대한 대기열 조건 및 이에 대한 스케줄링 정보에 기초하여 가상 대기열을 모니터링하고 및/또는 동적으로 평가함으로써 대기 시간을 결정하는 가상 대기열 시스템에 관한 것이다. 본 개시내용의 실시예는 대기 시간과 연관된 수신 피드백에 응답하여 대기열 동작을 동적으로 변경하는 것을 용이하게 한다. 구체적으로, 본 개시내용의 특정 실시예는 인기물에 대한 대기 시간을 결정할 때 대기열 조건에 추가하여 다양한 인기물(또는 특정 인기물 내의 다양한 놀이기구)에 대한 개장/폐장 시간의 동적 변동을 모니터링하고 평가함으로써 대기 시간을 결정하는 것에 관한 것이다. 특히, 가상 대기열 시스템은 각 인기물 마다 스케줄링된 시간, 인기물에 대한 현재 또는 실시간 방문객 처리량, 향후의 추정된 방문객 처리량, 각 인기물 마다 과거의 처리량, 및/또는 과거의 대기열 대기 시간 정보를 활용하여 특정 인기물에 대한 대기 시간을 정확하게 결정하여 방문객에게 부정확한 대기 시간을 전달하지 않도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 가상 대기열 시스템은 일정 기간에 걸쳐 놀이기구의 불충분한 이용, 놀이기구의 과밀, 및/또는 놀이기구 자원의 비효율적 사용을 방지하는 데 도움을 줄 수 있다. 또한, 본 개시내용의 특정 실시예는 비효율적인 동작, 놀이기구의 불충분한 이용, 놀이기구의 과밀, 및/또는 일정 기간에 걸쳐 놀이기구 자원의 낭비를 추가로 방지하기 위해, 부족하거나 과도한 대기 시간에 대응하여 대기열 동작 또는 실제 가상 대기열을 자동적으로 또는 동적으로 변경하는 것에 관한 것이다. 또한, 가상 대기열 시스템은 가상 대기열의 보다 세분적인 제어를 제공하기 위해 방문객을 대기열 이곳 저곳에 어떻게 이전시키거나 이동시킬지를 모니터링하고 추적하도록 구성될 수 있다. 따라서, 가상 대기열의 보다 세분적인 제어에 기초하여, 가상 대기열 시스템은 인기물 액세스의 자동적이고 동적인 제어를 갖도록 구성될 수 있고, 그럼으로써 놀이기구 부족, 과밀 또는 다른 놀이기구 자원의 낭비를 방지할 수 있다.
도 1은 가상 대기열 시스템(114)에 의해 제어되는 가상 대기열을 통해 액세스될 수 있는 적어도 하나의 놀이 공원 인기물(112)을 갖는 테마 공원(110)의 개략도이다. 특정 인기물(112)은 복수의 놀이기구(118)를 특징으로 할 수 있다. 예를 들어, 도시된 실시예에서, 워터 슬라이드 인기물(112a)은 방문객의 탑승 영역(116)으로의 액세스를 허용하는, 단일 가상 대기열을 통해 액세스되는 다수의 레인 또는 슬라이드(예를 들어, 놀이기구(118a, 118b 및 118c)로서 도시됨)를 포함할 수 있다. 즉, 방문객은 탑승 영역(116)에 입장하기 위해 인기물(112a)을 향한 가상 대기열 내에 위치하고 있다고 가정한다. 일단 탑승 영역(116)에 입장하면, 방문객은 인기물(112)을 경험하기 위해 개개의 슬라이드(즉, 놀이기구(118a, 118b 및 118c)) 사이에 분배된다. 따라서, 예로서 도시된 실시예에서, 인기물(112a)은 한번에 다수의 방문객(예를 들어, 둘, 셋 또는 그 이상)을 수용할 수 있다. 그러나, 방문객은 상이한 비율로 자기들의 할당된 놀이기구(118)에 입장하므로, 다중 인기물(112)의 각각의 놀이기구(118) 마다 실시간 방문객 처리율이 동적으로 변동할 수 있다. 예를 들어, 특정 방문객은 다른 사람들보다 더 주저할 수 있어, 하나의 놀이기구(118)에서 다른 방문객에 비해 일시적으로 더 느린 실시간 방문객 처리율로 이어질 수 있다. 또한, 놀이기구 운영자는 방문객을 방문객 각자의 놀이기구(118)에 분배하고 탑승시키는데 있어서 효율이 상이할 수 있다. 따라서, 다중 놀이기구 인기물(112)에 대한 총 방문객 처리량을 결정하는 것은 복잡할 수 있으며, 인기물(112)의 총 방문객 처리량을 결정하기 위해 인기물(112)의 각각의 개개 놀이기구(118)에서의 상이한 실시간 방문객 처리율을 고려하는 것을 포함할 수 있다.
도시된 실시예가 워터 슬라이드와 같은 수상 인기물의 맥락에서 도시되지만, 다른 다중 놀이기구 인기물(112)이 고려될 수 있다는 것을 이해하여야 한다. 또한, 개개 인기물(112)의 놀이기구(118)는 그럼에도 인기물(112)에 대한 단일 가상 대기열을 통해 액세스되는 임의의 적합한 인원 수의 방문객을 수용하기에 적합한 임의의 개수의 놀이기구(118)(슬라이드, 트랙, 경로 차량 등)를 포함할 수 있다. 또한, 테마 공원(110)은 다중 놀이기구(118), 예를 들어, 단일 놀이기구 인기물(112)을 포함하지 않는 다른 인기물(112)을 특징으로 할 수 있다.
일 실시예에서, 가상 대기열 시스템(114)을 통해, 방문객은 방문객 연관 디바이스(120)(예를 들어, 스마트 폰, 방문객 손목 밴드) 또는 방문객 키오스크(121)로부터 요청을 제출한 후에, 놀이 공원 인기물(112)에 대한 가상 대기열 내의 위치를 할당 받으며, 지정된 시간까지 인기물(112)에 입장하기 위해 물리적으로 대기할 필요는 없다. 따라서, 가상 대기열을 사용하는 방문객은 테마 공원(110)에 방문하는 동안 줄지어 기다리는 시간을 덜 소요할 수 있다. 또한, 가상 대기열로부터의 데이터는 방문객 처리량 및 놀이 공원 인기물 효율성을 최적화하기 위해 놀이기구 개장 및 폐장을 스케줄링하기 위한 지침을 테마 공원에 제공한다.
일부 실시예에서, 가상 대기열 시스템은 복수의 가상 대기열을 가지며, 각각의 가상 대기열은 별개의 놀이 공원 인기물(예를 들어, (112a 및 112b))에 대응한다. 가상 대기열 시스템(114)은 방문객에게 어떤 가상 대기열에 입장할지를 결정하는데 도움을 주기 위해, 각 놀이 공원 인기물(112) 마다 현재 대기 시간을 표시하는 대기 시간 신호(122)를 출력하도록 구성된다. 디스플레이 유닛(126)은 대기 시간 신호(122)를 수신하고 테마 공원 내의 방문객에게 현재 대기 시간을 디스플레이하도록 구성될 수 있다. 디스플레이 유닛(126)은 복수의 놀이 공원 인기물에 대응하는 현재 대기 시간을 디스플레이하도록 구성된 중앙 디스플레이 유닛일 수 있다. 그러나, 일부 실시예에서, 디스플레이 유닛(126)은 단일 놀이 공원 인기물의 현재 대기 시간을 디스플레이하도록 구성된 지역화된 디스플레이 유닛일 수 있다. 다른 실시예에서, 방문객 연관 디바이스(120)(예를 들어, 스마트 폰, 방문객 손목 밴드, 방문객 추적기 등)는 대기 시간 신호(122)를 수신하고 방문객의 현재 대기 시간(예를 들어, 문자 메시지, 스마트 폰 앱, 통지 등)을 디스플레이할 수 있다.
특정 실시예에서, 대기 시간 신호(122)는 현재 대기 시간, 방문객 대기 시간(즉, 가상 대기열 내에 있는 개별 방문객의 대기 시간), 또는 이들의 조합을 전송한다. 현재 대기 시간은 대기열에 있지 않은 방문객이 그 시간에 가상 대기열에 합류하면 놀이 공원 인기물(112)에 입장하기 전에 대기를 예상해야 하는 시간을 나타낸다. 이와 반대로, 방문객 대기 시간은 이미 가상 대기열에 위치하는 개별 방문객이 놀이 공원 인기물(112)에 입장할 때까지 아직 기다려야 하는 시간을 나타낸다. 따라서, 방문객 대기 시간은 가상 대기열에서 이미 대기 중인 개별 방문객의 특정 위치에 대응하는 반면, 현재 대기 시간은 가상 대기열의 다음에 이용 가능한 위치(즉, 할당되지 않은 위치)에 대응한다.
실시예에서, 가상 대기열 시스템(114)은 적어도 인기물(112)에 대한 스케줄링 정보 또는 놀이기구 스케줄 데이터에 기초하여 대기 시간을 결정한다. 놀이기구 스케줄 데이터는 테마 공원 시간 동안 명시된 시간에 인기물(112)에 대해 계획된 놀이기구 개장 및 폐장뿐만 아니라 원하는 군중 흐름에 대응한 동적인 개장 또는 폐장을 포함한다. 도시된 실시예에서, 인기물(112a)은 단일 가상 대기열에 의해 액세스되는 세 개의 놀이기구(118a, 118b 및 118c)(예를 들어, 슬라이드, 놀이기구 차량, 시트 등)를 포함한다. 세 개의 놀이기구(118) 중 하나 이상은 인기물 효율성을 증가시키기 위한 목적으로, 공원 시간 동안, 예를 들어, 놀이기구 스케줄에 의해 결정된 또는 놀이기구 스케줄에 포함된 명시된 시간에 폐장할 수 있다. 예를 들면, 세 개의 놀이기구(118) 각각은 시간당 120명의 방문객이라는 평균 과거 방문객 잠재 처리량을 가질 수 있다. 따라서, 도시된 실시예에서, 제 2 놀이기구(118b) 및 제 3 놀이기구(118c)는 하루 중 방문객 처리량이 역사적으로 낮은 때의 시간 동안 폐장할 수 있다. 방문객 처리량이 낮을 때, 제 1 놀이기구(118a) 만을 개장하면, 인기물(112a)을 운용하는데 더 적은 종업원을 필요로 하면서 인기물이 대기 시간을 낮게 유지하기에 충분한 방문객 처리량을 유지하게 할 수 있다. 이와 반대로, 방문객 처리량이 역사적으로 높을 때, 인기물은 대기 시간을 최소화하기 위해 제 2 놀이기구(118b) 및 제 3 놀이기구(118c)를 개장하여 방문객 처리량을 증가시킬 수 있다. 인기물(112)의 개장 및 폐장으로 인해 폐장 시간 동안 실시간 방문객 처리량 및 향후 방문객 처리량이 동적으로 변동하기 때문에, 가상 대기열 시스템(114)이 적어도 스케줄링 정보에 기초하여 대기 시간을 결정하게 함으로써 방문객의 보다 정확한 대기 시간을 제공할 수 있다. 따라서, 놀이기구 폐장 및 개장에 대해 날짜, 시간 및 다른 세부 사항에 관한 스케줄링 정보는 가상 대기열 시스템(114)의 가상 대기열 제어기(130)에 전송된다. 특정 실시예에서, 스케줄링 정보는 테마 공원 데이터베이스로부터 가상 대기열 제어기(130)로 자동으로 전송된다. 다른 실시예에서, 사용자는 운영자 인터페이스(132)를 사용하여 가상 대기열 제어기를 향한 스케줄링 정보를 수동으로 입력하거나 변경할 수 있다.
도 2는 본 실시예에 따라 가상 대기열 시스템(114)을 사용하여 (예를 들어, 아직 대기열에 있지 않은 방문객에 대한) 방문객의 현재 대기 시간 및 인기물(112)의 가상 대기열에 있는 방문객 대기 시간을 결정하는 방법(234)의 흐름도이다. 방법은 인기물(112)의 놀이기구 스케줄 데이터를 가상 대기열 제어기(114)에 제공하는 단계 - 놀이기구 스케줄 데이터는 하나 이상의 놀이기구를 개장 및 폐장하는 명시된 시간을 포함하고(블록(236)), 하나 이상의 놀이기구를 개장 및 폐장하면 그에 따라 인기물의 추정된 방문객 처리량이 증가 또는 감소됨 - 와, 가변적 방문객 처리량 데이터를 계산하는 단계 - 가변적 방문객 처리량 데이터는 적어도 인기물에 대한 놀이기구 스케줄 데이터 및 과거 방문객 처리량 데이터에 기초하여 계산됨(블록(238)) - 와, 적어도 다음에 이용 가능한 위치 및 가변적 방문객 처리량 데이터에 기초하여 인기물(112)을 향한 가상 대기열에서 다음에 이용 가능한 위치에 대한 현재 대기 시간을 결정하는 단계(블록(240))와, 다음의 방문객이 인기물(112)을 향해 줄을 서서 대기하는 현재 대기 시간을 표시하는 대기 시간 신호를 디스플레이 유닛, 방문객 연관 디바이스, 또는 이들의 조합에 출력하는 단계(블록(242))와, 방문객 대기열 요청에 응답하여 방문객을 인기물을 향한 가상 대기열 내의 위치에 할당하는 단계(블록(244))와, 적어도 가상 대기열 내의 위치 및 가변적 방문객 처리량 데이터에 기초하여 방문객에 대한 방문객 대기 시간을 결정하는 단계(블록(246))와, 방문객 대기 시간을 표시하는 대기 시간 신호를 방문객 연관 디바이스에 출력하는 단계(블록(248))를 포함한다. 방법(234)의 양태에 관한 세부 사항은 관련된 시스템 특징과 관련하여 본 명세서에서 더 상세히 논의될 것이다.
특정 실시예에서, 방법(234)은 현재 또는 실시간 방문객 처리량 데이터에 기초하여 가변적 처리량 데이터를 추가로 계산하는 단계를 포함한다. 일부 실시예에서, 방법(234)은 인기물(112)에 대한 대기열 조건 데이터를 가상 대기열 제어기(114)에 제공하는 단계를 포함하고, 대기열 조건 데이터는 놀이 공원 인기물에 대한 적어도 현재의 방문객 처리량 데이터를 포함한다.
특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(130)는 방문객 대기 시간을 지속적으로 또는 주기적으로 결정하고, 업데이트된 방문객 대기 시간을 표시하는 대기 시간 신호를 지속적으로 방문객 연관 디바이스(120)에 출력하도록 구성된다. 다른 실시예에서, 가상 대기열 제어기(130)는 방문객으로부터의 업데이트 요청에 응답하여 방문객 대기 시간을 결정하도록 구성된다. 가상 대기열 제어기(130)는 방문객이 발행할 수 있는 업데이트 요청의 횟수를 제한할 수 있다. 다른 실시예에서, 가상 대기열 제어기(130)는 방문객이 업데이트 요청을 발행할 수 있는 속도를 제한할 수 있다. 일부 실시예에서, 가상 대기열 제어기(130)는 가상 대기열 제어기가 방문객 대기 시간이 미리 결정된 시간 량보다 많이 변경되었다고 결정할 때 대기 시간 신호를 출력하도록 구성된다. 예를 들어, 가상 대기열 제어기(130)는 방문객 대기 시간이 2 분을 초과하여 변경되었을 때 새로운 대기 시간 신호를 출력할 수 있다.
도 3는 가상 대기열 시스템(314)의 블록도이다. 가상 대기열 시스템은 방문객 연관 디바이스(320), 디스플레이 유닛(326) 또는 이들의 조합과 통신하는 가상 대기열 제어기(330)(예를 들어, 가상 대기열 제어기(130))를 포함한다. 인기물(112)을 향한 가상 대기열에 입장하기 위해, 방문객 연관 디바이스(320)는 방문객로부터의 요청에 응답하여 대기열 요청 신호(350)를 가상 대기열 제어기(330)로 전송한다. 가상 대기열 제어기(330)는 대기열 요청 신호(350)를 수신하고, 방문객의 대기 시간을 결정하고, 대기 시간 신호(322)를 방문객 연관 디바이스(320), 디스플레이 유닛(326) 또는 이들의 조합에 출력한다. 방문객 연관 디바이스(320) 및 디스플레이 유닛(326)은 대기 시간 신호(322)를 수신하고 방문객의 대기 시간을 디스플레이하도록 구성된다. 이러한 통신을 가능하게 하기 위해, 방문객 연관 디바이스(320), 디스플레이 유닛(326) 및 가상 대기열 제어기(330)는 안테나, 무선 송수신기 회로, 신호 프로세싱 하드웨어 및/또는 소프트웨어(예를 들어, 하드웨어 또는 소프트웨어 필터, A/D 변환기, 멀티플렉서, 증폭기), 또는 이들의 조합과 같은 통신 회로(352)를 포함할 수 있다. 통신 회로(352)는 IR 무선 통신 수단, 위성 통신 수단, 방송 무선 장치, 마이크로파 무선 장치, 블루투스, 지그비, Wifi, UHF, NFC 등을 통해 유선 또는 무선 통신 경로를 통해 통신하도록 구성될 수 있다. 이러한 통신 수단은 또한 무선 장치 타워, 셀 타워 등과 같은 중간 통신 디바이스를 포함할 수 있다.
특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(330)는 본 명세서에서 설명된 방법 및 제어 작동을 수행하기 위해 프로세서(356a)에 의해 실행 가능한 명령어를 저장하는 메모리 디바이스(354a)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 프로세서(356a)는 가상 대기열 제어기(330)에 의해 수신된 방문객 처리량 입력(358) 및 놀이기구 스케줄 데이터 입력(360)에 기초하여 가상 대기열 조건을 동적으로 평가하고 방문객의 대기 시간을 결정하기 위한 명령어를 실행할 수 있다. 놀이기구 스케줄 데이터 입력은 사용자 입력을 통해, 메모리 저장소로부터 및/또는 클라우드 서비스를 통해 수신될 수 있다. 가상 대기열 제어기(330)는 스케줄링(또는 재 스케줄링) 정보를 실시간으로 수신할 수 있고, 업데이트된 스케줄에 기초하여 대기 시간을 업데이트하도록 구성될 수 있다. 특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(330)는 대기 시간을 결정할 때 놀이기구 스케줄 데이터 입력(360) 및 방문객 처리량 입력(358)과 짝지은 추가의 입력을 수신하여 이용할 수 있다.
또한, 특정 실시예에서, 프로세서(356a)는 대기 시간을 결정할 때 놀이기구 스케줄 데이터 입력(360) 및/또는 방문객 처리량 입력(358)과 짝지어서 과거의 대기열 조건 정보 입력(362)(예를 들어, 과거의 날씨 정보, 특정 놀이기구/인기물 내에서 이전의 방문객 거동, 캘린더 정보(예를 들어, 지금 시간, 요일, 휴일 등), 인구통계 정보, 그룹(들) 내 방문객 수 등)을 이용할 수 있다. 예를 들어, 프로세서(356a)는 대기 시간을 제공할 때 과거에 더 더디게 움직이는 군중 또는 더 추운 계절 조건을 감안할 수 있다. 추가의 예로서, 특정 실시예에서, 프로세서(356a)는 대기 시간을 결정하기 위해, 놀이기구 스케줄 데이터 입력(360) 및 방문객 처리량 입력과 짝지어서, 대기열 내의 방문객의 다양한 특성(예를 들어, 유형, 성별, 번호 등)을 이용할 수 있다. 방문객 처리량 입력(358), 놀이기구 스케줄 데이터 입력(360) 및 과거의 대기열 조건 데이터 입력(362)은 운영자 인터페이스(332)를 통해 수신되는 것으로 도시되지만, 가상 대기열 제어기(330)로의 다양한 입력은 시스템(314)의 다른 구성요소로부터 수신될 수 있다는 것을 이해하여야 한다. 일 실시예에서, 방문객 처리량 입력(358)은 방문객 연관 디바이스(320)와 체크-인(check-in) 또는 탭-인(tap-in) 디바이스의 상호 작용에 기초하여 또는 각각의 인기물(112)에서의 게이트를 통과함으로써 가상 대기열 제어기(330)로 전송되는 실시간 처리량 정보를 포함한다. 예를 들어, 각각의 방문객이 인기물(112)에 입장할 때, 방문객 연관 디바이스(320)로부터의 연관된 방문객 식별 정보는 통신 회로를 포함하는 판독기에 의해 판독되고 인기물과 연관된다. 실시예에서, 인기물(112)의 각 개개의 놀이기구(118)는 각 놀이기구(118)의 상부 또는 시작부에 위치한 판독기로부터 방문객 식별 정보를 제공하도록 구성된다. 방문객 식별 정보, 연관된 인기물(112) 정보 및/또는 놀이기구(118) 정보, 및 타임스탬프는 동적의 실시간 방문객 처리량(예를 들어, 방문객/시간)을 결정하는 입력으로서 가상 대기열 제어기(330)에 제공될 수 있다. 또한, 인기물(112)은 실시간 방문객 처리량을 결정하는 변수로서 놀이기구(118)를 통과하는 총 시간을 추적하기 위해 놀이기구 출구의 판독기를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 실시간 방문객 처리량은 운영자 정보에 기초할 수 있다. 예를 들어, 놀이기구 운영자는 다수의 방문객을 추적하고 방문객 번호를 운영자 인터페이스(332)에 주기적으로 제공할 수 있다. 또한, 가상 대기열 제어기(330)는 방문객 처리량 정보를 저장하여 획득된 방문객 처리량 데이터를 사용하여 과거의 대기열 조건 입력(362)을 업데이트할 수 있다.
가상 대기열 제어기(330)의 프로세서(356a)는 하나 이상의 프로세싱 디바이스를 포함할 수 있고, 메모리는 하나 이상의 유형의 비 일시적 머신 판독 가능한 매체를 포함할 수 있다. 예를 들어, 그러한 머신 판독 가능한 매체는 RAM, ROM, EPROM, EEPROM, 또는 광학 디스크 저장소, 자기 디스크 저장소 또는 다른 자기 저장 디바이스, 또는 원하는 프로그램 코드를 머신 실행 가능한 명령어 또는 데이터 구조의 형태로 반송 또는 저장하는데 사용될 수 있는 그리고 프로세서 또는 다른 프로세서 기반 디바이스(예를 들어, 이동 디바이스)에 의해 액세스될 수 있는 임의의 다른 매체를 포함할 수 있다. 예를 들어, 가상 대기열 제어기(330)는 운영자 인터페이스(332)(예를 들어, 컴퓨터 기반 워크스테이션 또는 이동 디바이스)에 의해 액세스될 수 있고 및/또는 입력/출력 인터페이스(364) 및 디스플레이를 포함할 수 있다.
특정 실시예에서, 프로세서(356b) 및 메모리(354b)를 갖는 방문객 연관 디바이스(320)는 개인 방문객 디바이스(예를 들어, 스마트 폰, 태블릿, 랩톱 등) 또는 방문객에게 할당된 공원 대기열 디바이스(예를 들어, 스마트 손목 밴드, 휴대용 통신 디바이스 등)일 수 있다. 공원 대기열 디바이스는 대기 시간을 보고 대기열 요청을 보내기 위한 프로그램을 포함한다. 개인 방문객 디바이스를 사용하는 방문객에게는 프로그램(예를 들어, 웹 기반 프로그램, 스마트 폰 앱, 다운로드 가능한 프로그램 등)으로의 액세스 권한이 부여될 수 있다. 예를 들어, 테마 공원 입장권 또는 확인 이메일은 프로그램을 찾기 위한 세부 사항뿐만 아니라, 프로그램에 액세스하기 위한 사용자 이름, 암호 또는 이들의 조합을 포함할 수 있다. 방문객과 연관된 개인 정보(신장, 체중, 연령 및 다른 인구통계)는 사용자 이름 및/또는 암호에 링크되어, 방문객 식별 정보가 대기열 요청 신호와 함께 전송될 수 있도록 한다. 공원 대기열 디바이스를 사용하는 방문객은 디바이스가 방문객에게 할당될 때 방문객 정보를 공원 대기열 디바이스에 업로드할 수 있다. 가상 대기열 제어기(330)는 방문객 식별 정보를 이용하여 본 명세서에서 제공되는 바와 같은 대기 시간을 결정할 수 있다.
특정 실시예에서, 시스템은 프로세서 및 메모리를 포함하는 대기열 스테이션(예를 들어, 방문객 키오스크(121))을 포함할 수 있고 방문객이 시간을 보고 대기열 요청을 전송하기 위한 추가의 자원을 제공하도록 구성된다. 방문객은 방문객 신분증(identification)(예를 들어, 사용자 이름, 암호, 카드, RF 손목 밴드, 개인 정보 등)을 사용하여 대기열 스테이션 상의 대기열 기능성에 액세스할 수 있다. 대기열 스테이션은 테마 공원(110) 주변의 다양한 위치에 배치될 수 있다. 일부 실시예에서, 적어도 하나의 대기열 스테이션은 각각의 인기물(112)의 입구에 근접 배치되고, 이에 따라 방문객은 인기물(112)에 근접한 위치에 있는 인기물(112)을 향해 줄을 서서 대기하는 수단을 제공받는다. 일부 실시예에서, 방문객 스테이션은 방문객이 대기열 스테이션(112)에 가장 가까운 인기물을 향해 줄을 서서 대기하게 해줄 수 있을 뿐이다. 다른 실시예에서, 일반적인 대기열 스테이션은 테마 공원(110) 도처에 위치하며, 테마 공원(110) 내의 인기물(112)을 향해 줄을 서서 대기하도록 하는데 사용될 수 있다.
특정 실시예에서, 디스플레이 유닛(326)은 가상 대기열 제어기(330)로부터 대기 시간 신호(322)를 수신하고 인기물(112)에 대한 현재 대기 시간을 디스플레이하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 적어도 하나의 디스플레이 유닛(326)은 각각의 인기물(112)의 입구에 근접하게 배치된다. 디스플레이 유닛은 디스플레이 유닛에 가장 가까운 인기물(112)에 대한 현재 대기 시간만을 디스플레이하도록 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 일반적인 디스플레이 유닛은 테마 공원(110) 주위의 일반적인 위치(예를 들어, 식사 구역, 산책로 등)에 배치된다. 일반적인 디스플레이 유닛은 복수의 인기물(112)에 대한 현재 대기 시간을 디스플레이할 수 있다.
도 4는 모니터링 디바이스(466)를 갖는 가상 대기열 시스템(414)의 블록도이다. 본 실시예에서, 모니터링 디바이스(466)는 가상 대기열 제어기(430)와 통신을 설정하는 통신 회로(452d)를 가질 수 있다. 모니터링 디바이스(466)는 또한 프로세서(456c) 및 메모리 디바이스(454c)를 가질 수 있다. 모니터링 디바이스(466)는 현재 대기열 조건을 모니터링 및/또는 결정하고 대기열 조건 신호(468)를 가상 대기열 제어기(430)에 출력하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 인기물(112)은 물리적 대기열 및 가상 대기열을 둘 모두 갖는다. 이러한 실시예에서, 방문객은 먼저 물리적 대기열에 들어가기 전에 가상 대기열에 입장한다. 물리적 대기열은 인기물(112)의 효율을 증가시키기 위해 인기물(112)을 향한 버퍼 대기열 또는 대기 지역을 제공한다. 예를 들어, 물리적 버퍼 대기열이 없다면, 방문객이 가상 대기열 시스템(414)에 의해 지정된 시간에 인기물(112)에 도착하지 않는 이벤트에서, 부재중인 방문객의 위치를 채울 방문객이 존재하지 않을 가능성이 있다. 그러므로 인기물(112) 중 적어도 하나의 놀이기구(118)는 놀이기구의 최대 점유 미만으로 계속 진행할 수 있고, 이에 따라 인기물(112)의 효율을 감소시킬 수 있다. 그러나, 물리적 대기열 및 대기 지역을 둘 모두 사용한다면, 방문객이 정시에 도착하지 않더라도, 놀이기구를 최대 수용 인원까지 채울 복수의 방문객이 인기물(112)에 존재할 수 있다. 특정 실시예에서, 모니터링 디바이스(466)는 물리적 대기열의 현재 대기열 조건을 모니터링하도록 구성된다. 그러나, 모니터링 디바이스(466)는 물리적 대기열, 가상 대기열 또는 이들의 조합의 현재 대기열 조건을 모니터링하도록 구성될 수 있다. 또한, 특정 실시예에서, 인기물(112)은 물리적 대기열 없이 구현될 수 있다.
특정 실시예에서, 모니터링 디바이스(466)는 이것으로 제한되는 것은 아니지만, 대기열의 길이, 대기열에 있는 방문객의 수, 대기열에 입장하고 퇴장하는 방문객의 유동율, (예를 들어, 대기열에 있는 방문객을 식별하는) 대기열 내의 특정 개인, 대기열 내의 하위 대기열의 수, 대기열 내의 방문객의 유형 등을 비롯한, 현재 대기열 조건을 모니터링 또는 결정하도록 구성될 수 있다. 특정 실시예에서, 모니터링 디바이스(466)는 대기열 내의 특정 위치(예를 들어, 지리적 위치, 대기열 구역 등)를 모니터링하고 각 특정 위치에 있는 방문객의 수를 가상 대기열 제어기에 출력할 수 있다. 특정 실시예에서, 모니터링 디바이스(466)는 대기열의 시작 또는 끝에서 그저 방문객을 모니터링할 수 있을 뿐만 아니라, 방문객이 대기열의 중간에서 대기열을 떠날지를 모니터링할 수도 있다. 특정 실시예에서, 모니터링 디바이스(466)는 대기열 내의 방문객의 다양한 특성(예를 들어, 유형, 성별, 나이, 번호 등)을 결정할 수 있고 그 데이터를 가상 대기열 제어기(430)로 출력하여 대기열이 인기물과 관련 있는 것으로서 대기열과 연관된 과거 처리량 데이터를 추적 및 기록할 수 있다.
특정 실시예에서, 모니터링 디바이스(466)는 대기열 조건을 모니터링하도록 구성된 카운팅 메커니즘(470)을 포함한다. 예를 들어, 대기열 내의 방문객의 수는 카운팅 메커니즘(470)을 이용하여 모니터링될 수 있으며, 카운팅 메커니즘(470)은 수동 시스템일 수 있고 및/또는 대기열에 근접하여 배치된 하나 이상의 센서를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 모니터링 디바이스는 대기열에 물리적으로 근접 배치되고 가상 대기열 제어기(430)에 통신 가능하게 연결된 적어도 하나의 센서(472)(예를 들어, 광학 센서, 기계식 발판(mechanical treadle), RF 감지 시스템 등)를 포함할 수 있다. 센서(472)는 현재 대기열 조건과 연관된 연속적인 피드백을 가상 대기열 시스템(414)에 제공할 수 있다. 예를 들어, 각 방문객이 RF 신분증을 들고 다니는 상황에서, 모니터링 디바이스와 연관된 RF 센서는 특정 방문객(들)이 대기열에 입장하고 퇴장할 때를 모니터링하고 해당 데이터를 가상 제어기에 출력하도록 구성될 수 있다. 추가의 예로서, 센서(472)는 대기열의 입구 및 출구에서 개별 방문객을 인식하고 해당 정보를 가상 대기열 제어기에 지속적으로 출력하여, 대기열 내에서 소모된 개별 방문객의 시간 길이에 기초하여 대기열의 다양한 조건(예를 들어, 대기 시간, 대기열 길이 등)이 계산될 수 있도록 한다.
수신된 피드백에 기초하여, 가상 대기열 시스템(414)은 현재 대기열 조건에 동적으로 응답하도록 구성될 수 있다. 특정 실시예에서, 가상 대기열 시스템(414)은 하나 이상의 실상(예를 들어, 현재 대기열 대기 시간을 넘긴 연장된 기간 동안 대기열에 있었던 방문객이 대기열 내의 예기치 않은 위치에서 보이는 실상, 방문객이 다른 대기열에 입장한 실상, 방문객이 대기열 밖에서 인식되는 실상 등)에 기초하여 방문객을 자동으로 가상 대기열로부터 제거하는 기능성을 포함할 수 있다. 특정 실시예에서, 가상 대기열 시스템(414)은 복수의 대기열(또는 하위 대기열)을 가상으로 모니터링하고 동적으로 조정할 수 있으며, 현재 대기열 조건을 계산하거나 결정할 때 다양한 대기열에 대한 데이터를 상관시키도록 구성될 수 있다.
특정 실시예에서, 가상 대기열 시스템(414)은 다른 대기열 상태를 계산하기 위해 모니터링 디바이스(466)로부터 수신된 피드백을 이용할 수 있다. 가상 대기열 시스템(414)은 이것으로 제한되는 것은 아니지만, 가상 대기열의 길이, 현재 또는 실시간 방문객 처리량, 최대 인기물 처리량, 대기열 조건 및 응답과 관련된 과거 정보(예를 들어, 과거 방문객 처리량), 대기열이 상이한 상태(과초과 상태, 과부족 상태, 기근 상태, 과밀 상태 등)에 있는 시간 길이 등과 같은 다양한 인자 또는 변수를 계산할 수 있다. 예를 들어, 대기열 내의 방문객의 수 및/또는 대기열에 입장 또는 퇴장하는 방문객의 유동율에 기초하여, 가상 대기열 시스템(414)은 현재 대기 시간, 방문객 대기 시간, 현재 인기물 수용량 등을 계산할 수 있다. 특히, 가상 대기열 시스템(414)은 모니터링 디바이스(466)로부터 수신된 지속적인 피드백에 적어도 부분적으로 기초하여, 대기열 시스템 및 대기열 조건과 관련된 정확한 실시간 정보를 결정하도록 구성될 수 있다.
다른 실시예에서, 가상 대기열 및/또는 물리적 인기물 접근 영역 내에 있는 방문객에 대해 결정된 대기 시간에 응답하여, 가상 대기열 시스템(414)은 대기일 변경 신호(474)를 출력하도록 구성될 수 있다. 구체적으로, 가상 대기열 시스템은 대기열 변경 신호(474)를 출력함으로써 대기 시간 범위로부터의 방문객에 대해 계산된 대기 시간의 편차에 동적으로 응답하도록 구성될 수 있다.
특정 실시예에서, 대기열 변경 신호(474)는 인기물에 대한 대기 시간이 대기 시간 범위의 최대 한계보다 길 때 인기물(112)를 향한 가상 대기열에 방문객을 추가하는 기능을 일시적으로 디스에이블하도록 구성된다. 예를 들어, 가상 대기열이 가상 대기열 제어기(430)에 의해 너무 긴 것으로 간주될 때, 가상 대기열 제어기는 대기열 변경 신호(474)를 방문객 연관 디바이스(420)(예를 들어, 스마트 폰, 방문객 키오스크 등)에 출력하도록 구성된다. 대기열 변경 신호(474)는 인기물(112)을 향한 대기열 요청을 전송하는 옵션을 디스에이블하는 명령어를 방문객 연관 디바이스(420)를 통해 대기열 프로그램으로 전송하도록 구성된다. 또한, 대기열 변경 신호(474)는 대기열 프로그램의 일부를 디스에이블하는 것과 관련한 메시지를 디스플레이하라는 명령어를 포함할 수 있다. 가상 대기열의 대기 시간이 대기 시간 범위 내의 시간 길이까지 떨어지면, 가상 대기열 제어기(430)는 대기열 요청을 전송하는 옵션을 인에이블시키는 재개 신호(resume signal)(476)를 전송하도록 구성될 수 있다.
특정 실시예에서, 대기열 변경 신호(474)는 인기물에 대한 대기 시간이 대기 시간 범위의 최소 한계보다 짧을 때 인기물(112)에 대한 평균 대기열 시간보다 짧은 대기열 시간을 방문객에게 통지하는 명령어를 포함한다. 예를 들어, 대기열 변경 신호(474)는 방문객 연관 디바이스가 인기물(112)이 짧은 대기 시간을 가진 것을 표시하는 메시지를 디스플레이하기 위한 명령어를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 대기열 변경 신호(474)는 방문객 연관 디바이스(120) 상의 프로그램에서 빠른 대기열 옵션을 활성화하는 명령어를 포함할 수 있다. 예를 들어, 빠른 대기열 옵션은 가상 대기열이 짧은 대기 시간을 가지고 있다는 것을 표시하는 팝업 메시지를 스크린상에서 활성화할 수 있다. 또한, 팝업 메시지는 인기물(112)을 향한 가상 대기열에 방문객을 즉시 입장시키도록 구성된 버튼을 포함할 수 있다. 특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 대기열 변경 신호를 다른 방문객에 전송하기 전에 테마 공원(110)에 있는 다른 방문객보다 그 날 동안 인기물(112)을 더 적게 경험한 방문객에 링크된 방문객 연관 디바이스(420)로 대기열 변경 신호를 전송하도록 구성되고, 그럼으로써 인기물(112)을 더 적게 경험한 개인에게 가상 대기열에 입장할 수 있는 최초의 기회를 제공한다. 특정 실시예에서, 프로그램은 대기열 변경 신호(474)를 수신하는 방문객 연관 디바이스에 응답하여 활성화된 메시지를 해지하는 옵션을 포함한다. 그러나, 가상 대기열의 대기 시간이 대기 시간 범위 내의 시간 길이까지 상승하면, 가상 대기열 제어기는 재개 신호를 전송하여 대기열 변경 신호로부터의 통지를 자동으로 해지하도록 구성된다.
특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기는 대기 시간 범위의 최대 한계보다 길거나 또는 대기 시간 범위의 최소 한계보다 짧은 대기 시간에 응답하여 인기물 변경 신호(478)를 놀이 공원 운영자 디바이스(480)로 전송하도록 구성된다. 인기물 변경 신호는 대기 시간에 응답하여 현재 방문객 처리량을 조정하기 위해 놀이 공원 운영자에게 놀이 공원 놀이기구(118)의 놀이기구를 개장 및/또는 폐장하라는 명령어를 전달하도록 구성된다. 가상 대기열을 디스에이블하거나 통지를 전달하는 것 이외에, 인기물(112)의 놀이기구(118)를 동적으로 개장하고 폐장하는 것이 놀이 공원 인기물 효율을 더 증가시킬 수 있다.
도 5는 가상 대기열의 대기 시간(582) 및 대기 시간 범위(584)를 도시하는 그래프이다. 대기 시간 범위는 특정 시간에, 예를 들어 최소 대기 시간(586)과 최대 대기 시간(588) 사이의 대기 시간이 미리 결정된 원하는 대기 시간 범위를 지키게 할 수 있는 수용 가능한 대기 시간에 대한 최소 대기 시간(586) 및 최대 대기 시간(588)을 제공한다. 본 명세서에서 제공되는 바와 같이 가상 대기열 제어기(예를 들어, 가상 대기열 제어기(430))에 의해 계산되거나 추정되는 바와 같은 대기 시간(582)이 최소 대기 시간(586) 아래로 떨어지거나 또는 최대 대기 시간(588) 위로 상승할 때, 가상 대기열 제어기(430)는 대기열 변경 신호(474)를 출력하도록 구성된다. 특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 적어도 과거 처리량 데이터에 기초하여 대기 시간 범위(584)를 계산한다. 가상 대기열 제어기(430)는 과거 처리량 데이터를 사용하여 하루의 각 시간 슬롯 마다 인기물(112)의 평균 대기 시간(590)을 결정할 수 있다. 가상 대기열 제어기(430)는 복수의 평균 대기 시간을 결정할 수 있고, 평균 대기 시간은 주, 월, 년 등의 각 요일의 각 시간 슬롯 마다 계산된다. 예를 들어, 가상 대기열 제어기(430)는 오전 10시의 시간 슬롯에 대한 모든 과거 처리량 데이터를 평균함으로써 오전 10시에 인기물(112)에 대한 평균 대기 시간을 계산할 수 있다. 그러나, 다른 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 월요일 오전 10시 마다 모든 과거 처리량 데이터를 평균함으로써 월요일 오전 10시에 대한 평균 대기 시간을 계산한다. 또한 또는 대안적으로, 가상 대기열 제어기(430)는 또한 복수의 평균 대기 시간(590)을 결정할 때 과거 대기열 조건 데이터(예를 들어, 과거 놀이기구 스케줄 데이터, 과거 방문객 처리량, 날씨 데이터, 방문객 거동, 캘린더 정보, 인구통계 정보, 방문객 그룹의 수, 방문객 그룹의 크기 등)를 이용할 수 있다.
특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 평균 대기 시간(590)에 대기 시간 버퍼를 추가함으로써 대기 시간 범위(584)를 계산할 수 있다. 예를 들어, 가상 대기열 제어기(430)는 오전 9시, 오전 11시, 오후 1시, 오후 3시에 대한 평균 대기 시간을 각각 5 분, 20 분, 40 분 및 35 분이 되게 계산할 수 있다. 가상 대기열 제어기(430)는 평균 대기 시간에 5 분 대기 시간 버퍼를 제공하여 대기 시간 범위를 계산할 수 있다. 따라서, 오전 9시, 오전 11시, 오후 1시, 오후 3시 대기 시간 범위는 각각 0-10 분, 15-25 분, 35-45 분 및 30-40 분이다. 다른 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 동적 대기 시간 버퍼를 사용하여 대기 시간 범위(584)를 계산할 수 있다. 동적 대기 시간 버퍼는 하루의 서로 다른 시간 슬롯에서 대기 시간 버퍼의 시간 길이를 변경할 수 있다. 예를 들어, 오전 9시의 대기 시간 버퍼는 5 분일 수 있고, 반면에 오후 1시의 대기 시간 버퍼는 15 분일 수 있다. 다른 실시예에서, 동적 대기 시간 버퍼는 평균 대기 시간과 최소 한계 사이의 대기 시간 버퍼보다 평균 대기 시간과 최대 한계 사이의 더 긴 대기 시간 버퍼를 포함한다. 일부 실시예에서, 동적 대기 시간 버퍼는 과거 처리량 데이터, 운영자 입력 등을 사용하여 결정될 수 있다.
특정 실시예에서, 대기 시간 범위는 가상 대기열 제어기(430)에 의해 수신되는 입력에 기초하여 설정될 수 있다. 일부 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 운영자 인터페이스(332)로부터 입력을 수신하도록 구성된다. 운영자는 운영자 인터페이스(332)를 사용하여 가상 대기열 제어기(430)가 특정 대기 시간 범위를 설정하기 위한 명령어를 전송할 수 있다. 운영자는 정적 또는 동적 대기 시간 범위를 설정할 수 있다. 일부 실시예에서, 운영자는 과거 처리량 데이터와 무관하게 대기 시간 범위를 설정할 수 있다. 예를 들어, 인기물(112)이 일시적으로 인원 부족이 되는 이벤트에서, 운영자는 인기물(112)의 대기 시간 범위(584)를 조정하여 인기물(112)이 적절하게 인원이 채워질 때까지 인기물(112)의 방문객 처리량을 감소시킬 수 있다. 다른 예에서, 운영자는 다른 인기물(112) 또는 위치의 과밀을 방지하기 위해, 방문객이 특정 인기물(112)을 향해 줄을 서서 대기할 것을 장려하도록 복수의 인기물(112)에 대한 대기 시간 범위(584)를 조정할 수 있다.
특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 가변적 방문객 처리량 데이터 및 놀이기구 스케줄 데이터에 기초하여 가상 대기열 내의 위치에 대한 대기 시간(582)을 결정할 수 있다. 일반적으로, 가상 대기열 제어기(430)는 현재의 방문객 처리량 데이터, 과거 처리량 데이터, 과거 놀이기구 스케줄 데이터 등에 기초하여 가변적 방문객 처리량을 계산한다. 가변적 방문객 처리량 데이터는 공원 시간 동안 각 타임 슬롯 마다 인기물(112)의 단일 놀이기구(118)에 대해 예상된 방문객 처리량을 나타낸다. 가상 대기열 제어기(430)는 적어도 과거 처리량 데이터 및 다른 대기열 조건에 대한 현재 방문객 처리량 데이터의 편차에 기초하여 예상된 방문객 처리량 데이터를 예측하도록 구성된다. 처리량 편차를 정확하게 분석하고 스케줄링 편차가 계산을 왜곡하지 않도록 하기 위해, 현재 방문객 처리량 데이터 및 과거 처리량 데이터는 (즉, 단일 놀이기구에 대한 현재 방문객 처리량 및 과거 방문객 처리량 데이터를 결정하기 위해) 먼저 현재 개장된 놀이기구의 개수 및 과거에 개장한 놀이기구의 개수로 각각 나누어진다. 또한, 가상 대기열 제어기(430)는 놀이기구 스케줄 데이터에 따라 단일 놀이기구에 대해 예상된 방문객 처리량 데이터를 동적으로 곱하여 공원 시간 동안 각 시간 슬롯 마다 예상된 방문객 처리량을 결정하도록 구성된다. 가상 대기열 제어기(430)는 방문객 위치와 관련하여 예상된 방문객 처리량, 현재 대기열 조건(예를 들어, 대기열에 있는 방문객의 수 등)을 이용하여 대기 시간을 결정하도록 구성된다.
예시적인 실시예로서, 특정 상황에서, 인기물(112)은 하루 내내 상이한 시간에 개장하고 폐장하는 하나 이상의 놀이기구(118)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 인기물(112)의 제 1 놀이기구(118a)는 테마 공원(110)의 개장과 동시에 개장될 수 있고, 인기물(112)의 제 2 놀이기구는 테마 공원(110)이 개장된 이후 1 시간 지나 개장될 수 있다. 인기물(112)의 각각의 놀이기구는 시간당 120 방문객이라는 처리량을 가질 수 있다. 본 개시내용의 특징은 가상 대기열 시스템이 하루 동안 각 놀이기구의 예정된 개장/폐장 시간을 이용하여 인기물(112)에 대한 대기 시간을 결정하는 것을 가능하게 한다. 예를 들어, 가상 대기열 시스템은 인기물(112)에 대한 대기 시간을 결정할 때 제 2 놀이기구(118b)의 지연된 개장 시간을 감안한다. 이러한 방식으로, 가상 대기열 시스템은 모든 놀이기구(118)가 개장되어 있는 경우와 연관되는 인위적으로 낮은 대기 시간보다는 오히려 인기물(112)에 대한 정확한 대기 시간을 제공할 수 있다. 다시 말해서, 하나 이상의 놀이기구(118)가 폐장될 때, 인기물(112)의 추정된 총 방문객 처리량은 감소될 것이다. 또한, 가상 대기열 시스템(114)은 제 2 놀이기구(118b)가 개장할 것으로 스케줄링되기 전에 할당된 대기 시간 동안 제 2 놀이기구(118b)를 개장할 때 한 시간의 지연을 감안한다.
예를 들어, 실시예에서, 방문객은 인기물(112)에 대한 방문객 대기 시간이 놀이기구(118)의 부분 집합이 폐장된 제 1 기간 및 모든 놀이기구(118)가 개장된 제 2 기간을 포함하거나 겹치는 가상 대기열 내의 위치를 요청한다. 즉, 방문객이 가상 대기열에 있는 동안 일부 또는 모든 폐장된 놀이기구(118)는 개장된다. 따라서, 인기물(112)은 제 1 기간 동안 추정된 더 낮은 방문객 처리량 및 제 2 기간 동안 추정된 더 높은 방문객 처리량을 갖는다. 더 낮은 방문객 처리량과 더 높은 방문객 처리량을 사용함으로써, 보다 정확한 방문객 대기 시간이 결정될 수 있다. 이러한 방식으로, 가상 대기열 시스템은 (인위적으로 높은 대기 시간이 보고될 때) 놀이기구 부족 상태 또는 (인위적으로 낮은 대기 시간이 보고될 때) 놀이기구 과밀 상태를 피할 수 있다.
일 실시예에서, 인기물(112)의 경우, 두 개의 놀이기구가 개장된 상태에서, 과거의 방문객 처리량 데이터는 인기물(112)이 평균적으로 오후 1시에 시간당 220 방문객의 방문객 처리량 및 오후 2시에 시간당 240 방문객의 방문객 처리량을 갖는다는 것을 보여줄 수 있다. 모니터링 디바이스(466)에 의해 결정된 바와 같은 현재 조건은 하나의 놀이기구(118a)가 개장된 상태에서 오후 1시에 놀이기구의 현재 방문객 처리량이 시간당 120 방문객이라는 것을 표시한다. 그러나, 가상 대기열 제어기(430)에 제공된 놀이기구 스케줄 데이터는 제 2 놀이기구(118b)가 오후 1시 30 분에 개장하기로 스케줄링되어 있다고 표시한다. 먼저, 가상 대기열 제어기는 오후 1 시에 하나의 놀이기구에 대한 과거 방문객 처리량이 시간당 120 방문객이고 탈것 당 놀이기구 처리량이 과거 방문객 처리량 데이터와 동등하다고 결정할 수 있다. 그러나 과거의 방문객 처리량 데이터는 오후 2시에 한 개의 놀이기구 탈것의 방문객 처리량이 역사적으로 시간당 110 방문객으로 감소하다는 것을 표시하는 추세를 보여준다. 가상 대기열 제어기(430)는 대기 시간을 계산할 때 감소하는 방문객 처리량을 고려하도록 구성될 수 있다. 또한, 현재 방문객 처리량이 시간당 단지 120 방문객이지만, 가상 대기열 제어기는 제 2 놀이기구 탈것의 개장을 감안하기 위해 오후 1시 30분에 예상된 방문객 처리량을 두 배 증가하도록 구성된다. 예상된 놀이기구 처리량은 시간당 240 방문객에서 예상되는 방문객 처리량 감소를 뺀 값으로 증가하여야 한다. 따라서, 오후 1시 30분에 예상된 놀이기구 처리량은 시간당 230 방문객이다. 방문객 위치와 관련하여 추정된 방문객 처리량 데이터 및 현재 대기열 조건을 사용하여, 가상 대기열 제어기는 대기 시간(582)을 동적으로 결정할 수 있다. 또한, 특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기는 방문객에게 업데이트된 대기 시간을 제공하기 위해, 가변적 방문객 처리량을 지속적으로 계산하여 현재의 방문객 처리량 및 다른 대기열 조건의 변동을 감안할 수 있다.
일부 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 또한 다른 대기열 조건을 이용하여 대기 시간(582)을 결정한다. 구체적으로, 가상 대기열 제어기(430)는 이것으로 제한되는 것은 아니지만, 이전의 방문객 거동, 대기열의 내외에서 방문객의 현재 활동, 공원 내의 방문객의 현재 위치 또는 과거 위치, 날씨, 캘린더 정보(예를 들어, 지금 시간, 요일, 휴일 등), 인구통계 정보, 그룹 내의 방문객 수 등과 같은 다양한 인자를 고려하도록 구성될 수 있다. 또한, 특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 향후의 사용을 위해 실시간 대기열 조건을 과거 대기열 조건 정보로서 기록할 수 있다. 예를 들면, 획득된 실시간 대기열 조건은 세 개의 놀이기구(118)가 설령 모두 유사하거나 동일한 유형이라 할지라도, 역사적으로 하나의 놀이기구(118a)가 다른 놀이기구(118b, 118c)에 비해 더 느린 방문객 처리량을 갖는다는 것을 나타낼 수 있다. 이러한 더 느린 처리량은 놀이기구(118a)의 탑승 구역의 출입구가 다른 놀이기구(118b, 118c)의 출입구로부터 멀리 있기 때문일 수 있거나, 탑승 각도가 탑승을 더 느리게 하는데 관여되기 때문일 수 있거나, 또는 놀이기구(118a)에 인접해 있는 공연 소품(show prop)이 방문객을 놀이기구 출입구에 오래 머물게 하기 때문일 수 있다. 따라서, 보다 정확한 추정된 방문객 대기 시간은 놀이기구(118) 중 어떤 놀이기구가 폐장되어 있는지를 고려할 수 있고 각각의 개개 놀이기구(118)와 연관된 과거 방문객 처리량 정보를 사용할 수 있다. 예를 들어, 더 느린 놀이기구(118a)가 폐장될 때, 추정된 방문객 대기 시간은 추정된 방문객 대기 시간을 계산할 때 폐장된 더 느린 놀이기구(118a)로부터가 아닌 더 빠른 놀이기구(118b, 118c)에 대한 과거 방문객 처리량을 사용할 수 있다.
특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 다른 대기열 조건의 조정된 분석에 기초하여 각 인기물(112)에 대한 대기 시간(582)을 결정하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 복수의 인기물(112)에 대한 놀이기구 스케줄 데이터 및 방문객 처리량 데이터를 수신할 수 있고, 수신된 데이터에 기초하여 인기물(112)에 대한 대기 시간(582)을 조정하도록 구성될 수 있다. 특정 실시예에서, 가상 대기열 제어기(430)는 다른 유형의 데이터를 이용하여 조정 분석을 수행할 수 있다. 예를 들어, 가상 대기열 제어기는 군중 흐름 데이터 및/또는 다른 놀이기구에 대한 대기 시간을 수신할 수 있고, 이러한 데이터를 이용하여 각 인기물(112)에 대한 정확한 대기 시간(582)을 제공할 수 있다.
본 명세서의 특정한 특징만이 본 명세서에 도시되고 기재되었지만, 관련 기술분야의 통상의 기술자에게는 많은 수정 및 변경이 이루어질 것이다. 그러므로, 첨부된 청구 범위는 본 개시내용의 진정한 사상에 속하는 그러한 모든 수정 및 변경을 포함하는 것으로 의도된다고 이해되어야 한다.
본 명세서에 제시되고 청구된 기술은 본 기술 분야를 명백하게 개선하는 그리고 추상적이거나, 무형이거나 또는 순수하게 이론적인 것이 아닌 그런 실제적인 본질의 물질적 대상 및 구체적인 예를 참조하고 이들에 적용한다. 또한, 본 명세서의 끝에 추가된 임의의 청구항이 "[기능]을 [수행]하기 위한 수단" 또는 "[기능]을 [수행]하기 위한 단계"로서 지정된 하나 이상의 요소를 포함한다면, 이것은 그러한 요소가 35 USC 112(f)하에 해석되어야 하는 것으로 의도된다. 그러나, 임의의 청구항이 임의의 다른 방식으로 지정된 요소를 포함하는 경우, 이것은 이러한 요소가 35 U.S.C. 112(f)하에 해석되지 않는 것으로 의도된다.

Claims (25)

  1. 가상 대기열 시스템으로서,
    프로세서 및 메모리를 포함하는 가상 대기열 제어기 - 상기 메모리는 상기 프로세서에 의해 실행 가능한 명령어를 저장하고 상기 가상 대기열 제어기로 하여금,
    인기물 - 상기 인기물은 공통 디스패치 영역(common dispatch area)으로부터 가상 대기열에 의해 액세스되는 복수의 놀이기구를 포함함 - 의 상기 가상 대기열 내 위치에 대한 개별 방문객과 관련된 요청을 수신하고;
    상기 요청에 대한 응답으로 상기 개별 방문객을 상기 인기물의 상기 가상 대기열 내의 위치에 할당하고;
    상기 복수의 놀이기구 중 개별 놀이기구의 개장 상태에서 폐장 상태로의 상태 변동를 나타내는 정보를 수신하고;
    상기 인기물에 대해 업데이트된 대기 시간 - 상기 업데이트된 대기 시간은 하루 중 시간 및 상기 복수의 놀이기구 중 상기 개별 놀이기구의 상태 변동에 기초하여 지속 시간이 변하는 동적 대기 시간 버퍼에 적어도 부분적으로 기초함 - 을 결정하고,
    상기 업데이트된 대기 시간이 제1 임계 대기 시간을 초과한다고 결정하면, 새로운 방문객들을 상기 가상 대기열에 추가하는 상기 가상 대기열 제어기의 기능을 비활성화하고,
    상기 업데이트된 대기 시간이 제2 임계 대기 시간 미만이라고 결정하면, 상기 업데이트된 대기 시간이 상기 제2 임계 대기 시간 미만인 동안 활성인 새로운 대기열 옵션을 인에이블하도록 구성됨 - 와,
    통신 회로를 포함하고, 상기 통신 회로는,
    제1 무선 신호를 복수의 방문객 연관 디바이스로 출력하여 상기 복수의 방문객 연관 디바이스로 하여금 상기 업데이트된 대기 시간이 상기 제1 임계 대기 시간을 초과하는 것에 응답하여 상기 복수의 방문객 연관 디바이스 상의 사용자 입력을 비활성화함으로써 새로운 방문객들을 추가하는 상기 가상 대기열 제어기의 기능을 비활성화하게 하고,
    제2 무선 신호를 상기 복수의 방문객 연관 디바이스로 출력하여 상기 복수의 방문객 연관 디바이스가 상기 새로운 대기열 옵션과 관련된 임시 사용자 입력을 활성화하도록 구성되는,
    가상 대기열 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    더 적은 수의 다른 인기물과 연관된 상기 복수의 방문객 연관 디바이스의 제1 그룹으로부터 수신된 추적 데이터에 기초하여 선택된 상기 복수의 방문객 연관 디바이스의 상기 제1 그룹에 상기 제2 무선 신호를 전송하는,
    가상 대기열 시스템.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 가상 대기열 제어기는, 상기 업데이트된 대기 시간을 결정하기 위해 놀이 공원 내 방문객들의 현재 위치를 수신하도록 구성되는,
    가상 대기열 시스템.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 가상 대기열 제어기는, 상기 상태 변동에 기초하여 폐장한 부분 집합의 과거 처리량이 아니라 상기 복수의 놀이기구의 개장한 부분 집합의 과거 처리량에 기초하여 업데이트된 대기 시간을 결정하도록 구성되고, 상기 폐장한 부분 집합은 상기 개장한 부분 집합보다 상대적으로 더 느린 처리량을 갖는 상기 개별 놀이기구를 포함하는,
    가상 대기열 시스템.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 가상 대기열 제어기는, 상기 업데이트된 대기 시간이 상기 제2 임계 대기 시간 미만이라는 결정에 응답하여 상기 새로운 대기열 옵션과 관련된 상기 임시 사용자 입력과 관련된 팝업 통지를 제공하도록 구성되는,
    가상 대기열 시스템.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 가상 대기열 제어기는, 상기 업데이트된 대기 시간이 상기 제1 임계 대기 시간을 초과한다는 결정에 응답하여 상기 업데이트된 대기 시간과 관련된 통지를 자동으로 해지하도록 구성되는,
    가상 대기열 시스템.
  7. 프로세서에 의해 수행되는 가상 대기열 방법으로서,
    인기물 - 상기 인기물은 공통 디스패치 영역(common dispatch area)으로부터 가상 대기열에 의해 액세스되는 복수의 놀이기구를 포함함 - 의 상기 가상 대기열 내 위치에 대한 개별 방문객으로부터의 요청을 수신하는 단계;
    상기 요청에 대한 응답으로 상기 개별 방문객을 상기 인기물의 상기 가상 대기열 내의 위치에 할당하는 단계;
    상기 인기물에 대해 평균 대기 시간 - 상기 평균 대기 시간은 하루 중 시간 및 상기 복수의 놀이기구 중 부분 집합의 폐장에 기초하여 지속 시간이 변하는 동적 대기 시간 버퍼에 적어도 기초함 - 을 결정하는 단계;
    상기 평균 대기 시간이 임계 대기 시간을 초과한다고 결정하면, 새로운 방문객들을 상기 가상 대기열에 추가하는 가상 대기열 제어기의 기능을 비활성화하는 단계;
    상기 비활성화에 응답하여, 무선 신호를 복수의 방문객 연관 디바이스로 통신하여 상기 복수의 방문객 연관 디바이스로 하여금 상기 평균 대기 시간이 상기 임계 대기 시간을 초과하는 것에 응답하여 상기 복수의 방문객 연관 디바이스 상에서 상기 가상 대기열 내의 위치를 요청하는 사용자 입력을 디스에이블(disable)하도록 하는 단계;
    상기 인기물에 대해 업데이트된 평균 대기 시간을 결정하는 단계; 및
    상기 업데이트된 평균 대기 시간이 상기 임계 대기 시간 미만이라고 결정하면, 새로운 방문객들을 상기 가상 대기열에 추가하는 상기 가상 대기열 제어기의 기능을 인에이블(enable)하는 단계를 포함하는,
    방법.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 디스에이블에 응답하여, 대기열 변경 신호를 방문객 키오스크 - 상기 방문객 키오스크는 키오스크 사용자 입력에 기초하여 상기 인기물의 상기 가상 대기열 내 위치에 대한 요청을 전송하도록 구성됨- 에 통신하여 상기 방문객 키오스크가 상기 대기열 변경 신호 수신에 응답하여 상기 키오스크 사용자 입력을 디스에이블하게 하는 단계를 더 포함하는,
    방법.
  9. 제 7 항에 있어서,
    상기 인에이블에 응답하여, 업데이트된 무선 신호를 상기 복수의 방문객 연관 디바이스로 통신하여 상기 복수의 방문객 연관 디바이스로 하여금 상기 복수의 방문객 관련 디바이스 상에서 상기 가상 대기열에서의 위치를 요청하기 위한 상기 사용자 입력을 인에이블하게 하는 단계를 더 포함하는,
    방법.
  10. 제 7 항에 있어서,
    상기 무선 신호는 상기 디스에이블과 관련하여 메시지가 표시되게 하는 방법.
  11. 가상 대기열 제어기에 의해 수행되는 가상 대기열 방법으로서,
    인기물 - 상기 인기물은 공통 디스패치 영역(common dispatch area)으로부터 가상 대기열에 의해 액세스되는 복수의 놀이기구를 포함함 - 의 상기 가상 대기열 내 위치에 대한 개별 방문객으로부터의 요청을 수신하는 단계;
    상기 요청에 대한 응답으로 상기 개별 방문객을 상기 인기물의 상기 가상 대기열 내의 위치에 할당하는 단계;
    상기 인기물에 대해 평균 대기 시간 - 상기 평균 대기 시간은 하루 중 시간 및 상기 복수의 놀이기구 중 부분 집합의 폐장에 기초하여 지속 시간이 변하는 동적 대기 시간 버퍼에 적어도 기초함 - 을 결정하는 단계;
    상기 평균 대기 시간이 임계 대기 시간 미만이라고 결정하면, 상기 평균 대기 시간이 상기 임계 대기 시간 미만인 동안 활성인 새로운 대기열 옵션을 인에이블(enable)하는 단계;
    무선 신호 - 상기 무선 신호는 상기 새로운 대기열 옵션과 관련된 메시지가 표시되게 하고, 상기 메시지는 팝업 버튼을 포함함 - 를 복수의 방문객 연관 디바이스로 통신하여 상기 복수의 방문객 연관 디바이스로 하여금 상기 새로운 대기열 옵션과 연관된 임의의 사용자 입력을 활성화하도록 하는 단계;
    상기 복수의 방문객 연관 디바이스 중 방문객 연관 디바이스로부터 상기 팝업 버튼과의 상호 작용을 나타내는 신호를 수신하는 단계; 및
    상기 수신된 신호를 기초로 상기 가상 대기열에 상기 방문객 연관 디바이스와 연관된 식별 정보를 입력하는 단계; 를 포함하는,
    방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 복수의 방문객 연관 디바이스와 연관된 방문객들의 방문객 프로필들을 선택하는 단계를 더 포함하고, 상기 방문객 프로필들은 다른 방문객 프로필들과 연관된 다른 방문객들이 경험한 인기물의 개수와 비교하여 일정 기간 내에 상기 방문객들이 경험한 인기물의 개수에 기초하여 선택되고, 상기 다른 방문객들이 경험한 상기 인기물의 개수는 둘 이상의 상이한 인기물인,
    방법.
  13. 제 11 항에 있어서,
    상기 인기물에 대한 업데이트된 평균 대기 시간을 결정하는 단계; 및
    상기 업데이트된 평균 대기 시간이 상기 임계 대기 시간을 초과한다고 결정하면 상기 새로운 대기열 옵션을 디스에이블하는 단계를 더 포함하는,
    방법.
  14. 제 11 항에 있어서,
    상기 임계 대기 시간은 미리 결정된 대기 시간 범위의 최소값에 해당하는,
    방법.
  15. 제 12 항에 있어서,
    상기 방문객들이 경험한 인기물의 개수는 상기 다른 방문객들이 경험한 인기물의 개수보다 적은,
    방법.
  16. 제 12 항에 있어서,
    상기 방문객들 및 상기 다른 방문객들은 상기 인기물에 탑승하지 않은,
    방법.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 방문객들은 어떠한 인기물에도 탑승하지 않은 ,
    방법.
  18. 가상 대기열 시스템으로서,
    인기물에 대한 현재 대기열 조건을 모니터링하고 대기열 조건 신호를 출력하도록 구성된 적어도 하나의 모니터링 디바이스와,
    제어기 및 통신 회로를 포함하는 가상 대기열 제어기를 포함하고,
    상기 가상 대기열 제어기는,
    상기 대기열 조건 신호를 수신하고,
    적어도 상기 인기물에 대한 상기 대기열 조건 신호 및 미리 설정된 놀이기구 스케줄 데이터에 기초하여 상기 인기물에 대한 현재 대기 시간을 결정 - 상기 미리 설정된 놀이기구 스케줄 데이터는 상기 인기물의 복수의 놀이기구의 부분 집합의 폐장을 나타냄 - 하고,
    상기 결정된 현재 대기 시간이 미리 결정된 대기 시간 범위를 벗어난 것에 응답하여 대기열 변경 신호를 출력- 상기 대기열 변경 신호는 상기 현재 대기 시간이 상기 미리 결정된 대기 시간 범위의 최대 대기 시간을 초과할 때 방문객을 상기 인기물에 대한 가상 대기열에 추가하는 기능을 일시적으로 디스에이블하도록 구성되고, 상기 가상 대기열 제어기는 상기 대기열 변경 신호를 방문객 연관 디바이스에 출력하여 상기 방문객 연관 디바이스로 하여금 사용자 입력을 디스에이블하게 하도록 구성되고, 상기 방문객 연관 디바이스는 상기 사용자 입력에 기초하여 상기 인기물의 상기 가상 대기열 내 위치에 대한 요청을 전송하도록 구성됨 -하고,
    상기 인기물에 대한 업데이트된 평균 대기 시간을 결정하고,
    상기 업데이트된 평균 대기 시간이 임계 대기 시간 미만이라고 결정된 경우 상기 가상 대기열에 새로운 방문객들을 추가하는 기능을 인에이블하도록 구성되는,
    가상 대기열 시스템.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 대기열 변경 신호를 수신하고 상기 대기열 변경 신호의 수신에 응답하여 상기 사용자 입력을 디스에이블하도록 구성된 방문객 키오스크를 더 포함하고, 상기 방문객 키오스크는 상기 사용자 입력에 기초하여 상기 인기물의 상기 가상 대기열 내 위치에 대한 요청을 전송하도록 구성되는,
    가상 대기열 시스템.
  20. 제 18 항에 있어서,
    상기 가상 대기열 제어기는 상기 대기열 변경 신호를 무선 통신 경로를 통해 상기 방문객 연관 디바이스에 출력하도록 구성되는,
    가상 대기열 시스템.
  21. 제 18 항에 있어서,
    상기 인기물은 수상 인기물이고, 상기 복수의 놀이기구는 상기 수상 인기물의 복수의 워터 슬라이드를 포함하는,
    가상 대기열 시스템.
  22. 제 18 항에 있어서,
    상기 복수의 놀이기구는 복수의 놀이기구 차량을 포함하는,
    가상 대기열 시스템.
  23. 제 18 항에 있어서,
    상기 가상 대기열 제어기는 상기 인기물에 대한 평균 대기 시간에 적어도 부분적으로 기초하여 상기 현재 대기 시간을 결정하도록 구성되고, 상기 평균 대기 시간은 하루 중 시간에 기초하여 지속 시간이 변하는 동적 대기 시간 버퍼에 적어도 부분적으로 기초하는,
    가상 대기열 시스템.
  24. 제 18 항에 있어서,
    상기 가상 대기열 제어기는 상기 대기열 조건 신호를 통해 놀이 공원 내 방문객의 위치 정보를 수신하도록 구성되는,
    가상 대기열 시스템.
  25. 제 18 항에 있어서,
    상기 가상 대기열 제어기는, 상기 복수의 놀이기구 중 폐장한 부분 집합의 과거 처리량이 아니라 상기 복수의 놀이기구 중 개장한 부분 집합의 과거 처리량에 기초하여 상기 현재 대기 시간을 결정하도록 구성되고, 상기 폐장한 부분 집합은 상기 개장한 부분 집합보다 상대적으로 더 느린 처리량을 갖는 개별 놀이기구를 포함하는,
    가상 대기열 시스템.
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