KR101965023B1

KR101965023B1 - 시간 관리형 전자 메일 메시지 처리 기법

Info

Publication number: KR101965023B1
Application number: KR1020147023256A
Authority: KR
Inventors: 돌리 소바니
Original assignee: 마이크로소프트 테크놀로지 라이센싱, 엘엘씨
Priority date: 2012-02-20
Filing date: 2013-02-12
Publication date: 2019-04-02
Also published as: MX339489B; KR20190037351A; CA2861488C; BR112014019846A8; WO2013126236A1; US9374331B2; BR112014019846A2; KR20140123961A; EP2817779B1; US8930474B2; MX2014010029A; JP6204928B2; CA2861488A1; US9553837B2; ES2736315T3; CN106878148B; AU2013222703B2; JP2015510647A; US20160191441A1; CN104126192A

Abstract

사용자 선택가능 기간이 지난 후에 수신된 이메일을 자동으로 삭제하는 것을 용이하게 하는 시스템, 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품이 기술된다. 다양한 실시예에서, 이메일 메시지는 "만료 시간" 헤더 필드라고 칭해지는 헤더 필드를 포함하고, 만료 시간 헤더 필드는 이메일이 이메일 서버에 의해 자동 삭제되기 전에 지정된 인박스에 머무를 시간을 나타낸다. 이메일이 서버와 동기화된 폴더에 머무르고 있는 한 서버가 수신된 이메일을 자동으로 삭제할 수 있다. 이메일을 수신하는 사용자는 만료 시간 헤더 필드에 대한 액세스를 가지고, 송신자가 원하고 허용하는 경우에, 만료 시간 헤더 필드의 값을 수정할 수 있다. 사용자는 불러오기 된 이메일을 상기 서버와 동기화되지 않은 폴더로 이동시킬 수 있고, 이에 따라 이메일이 서버에 의해 자동 삭제되는 것이 방지된다.

Description

시간 관리형 전자 메일 메시지 처리 기법{TIME-MANAGED ELECTRONIC MAIL MESSAGES}

본 발명은 넓게는 데이터 통신에 관한 것이고, 보다 구체적으로는 전자 메일을 송신 및 수신하는 시스템, 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품에 관한 것이다.

오늘날의 기술 환경에서, 사람들은 흔히 휴대용 컴퓨팅 및 통신 장치, 랩톱 컴퓨터, 데스크톱 컴퓨터 및 기타 통신 장치를 사용하여 전자 메일("이메일")을 통해 서로 통신한다. 단일한 개인이 수 개의 이메일 어드레스를 가질 수 있는 이메일을 통한 통신이 매우 흔해지고 있다. 비즈니스 및 일반적인 상업 조직, 비영리 단체 및 가상의 모든 다른 유형의 단체가 자신의 제품 및/또는 서비스를 홍보하고, 대중이나 선택된 서브 세트의 대중에게 자신의 제품, 서비스 또는 조직적 목표를 알리기 위한 방법으로서 이메일을 사용한다. 결과적으로, 개인에게는 매일 이메일이 넘쳐나게 된다. 수신된 이메일의 대부분 또는 수신된 이메일의 적어도 실질적인 일부는 특정한 인구통계를 대상으로 하는 광고이며, 여기서 그러한 이메일은 주로 특정 기간 후에는 제품/서비스가 더 이상 이용가능하지 않거나 더 이상 홍보가 유효하지 않을 수 있는 기간 동안 특정한 제품/서비스의 세일을 홍보하는 광고이다.

이메일의 사용자는 사용자로 하여금 일반적으로 잘 알려진 및 수용가능한 이메일 통신 표준 및 프로토콜에 따라 이메일을 작성할 수 있게 하는 컴퓨터 또는 모바일 전화에 설치된 이메일 소프트웨어를 가진다. 그러한 이메일 소프트웨어는 적어도 인박스(Inbox)를 포함하는데, 인박스에는 이메일이 저장되고 사용자가 이메일을 보기 위해 액세스할 수 있다. 많은 사용자에게, 통상적인 영업일 중에 수신된 이메일의 수가 수십 개일 수 있다. 어느 시점에, 사용자는 인박스의 콘텐트를 검토하여 오래되고 원치않는 부적절한 이메일을 자신의 어질러진 인박스로부터 제거해야 한다. 또한, 이메일의 송신자가 이메일이 의도된 수신자에 의해 수신되면, 특정한 기간 내에 제거되기를 원하는 경우가 존재할 수 있다. 그러한 이메일은 민감한 권한 및/또는 기밀 정보를 포함할 수 있고, 그러한 이메일의 송신자가 수신 서버 내 또는 의도된 수신자의 인박스 내에 그러한 이메일이 머무르는 시간을 제한하는 것이 바람직할 수 있다. 또한, 이메일의 대량 전송을 수행하는 상업 단체는, 수신자의 인박스에 자신의 이전 이메일 일부가 존재할 수 있고, 그러한 이메일 중 최신 이메일이 아직 관련이 있는지 여부에 대한 확인조차 없이, 어느 시점에 이러한 이메일 모두가 수신자에 의해 삭제될 것이라는 것을 아마 알고 있을 것이다. 그러한 대량 이메일 송신자는 자신의 오래된 이메일을 어느 시점에 삭제되게 하여 소비자가 최근의 세일/홍보 광고를 제공하는 보다 최근의 이메일에 집중할 수 있게 하는 것이 바람직할 것이다.
배경 기술의 일 예로 아래의 특허 문헌을 참고할 수 있다.
(특허문헌 1) US 2003-0229668 A1

본 요약은 개념을 선택하여 단순화된 형식으로 소개하기 위해 제공된다. 이러한 개념은 이하의 발명을 실시하기 위한 구체적인 내용에서 추가로 기술된다. 본 요약은 특허청구범위에 기재된 발명의 대상의 주요 특징 또는 핵심 특징을 밝히고자 하는 것이 아니며, 특허청구범위의 발명의 대상의 범위를 결정하는 것을 보조하는 데 사용하려는 것도 아니다.

본 발명은 사용자 선택가능 기간이 지난 후에 수신된 이메일을 자동으로(즉, 사용자 상호작용 없이) 삭제하는 것을 용이하게 하는 시스템, 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품을 제공함으로써 전술한 요구를 충족시킨다. 사용자 선택가능 기간은 이메일의 송신자에 의해 설정될 수 있고, 이메일의 수신자에 의해 변경되거나 재설정될 수 있다. "만료 시간(Expiration Time)"이라고 하는 이메일의 입력 필드가 이메일의 헤더 섹션에 제공되고, 또한 이메일 송신 및 이메일 가져오기 통신 프로토콜에 따라 대응하는 메타데이터 정보 및 명령(commands)이 이메일의 자동 삭제를 실행시키도록 작성된 이메일에 포함된다. 만료 시간 헤더의 값은 서버가 수신된 이메일을 자동으로 삭제하기 전에 이메일이 의도된 최종 종착지 서버에 머무르도록 허용되는 시간을 나타낼 것이다.

일 실시예에서, 본 발명은 사용자로 하여금 작성되는 이메일의 특정한 헤더 필드 내에 만료 시간 값을 선택적으로 선택하게 하는 것을 포함하여 이메일 메시지를 작성하게 하는 시스템, 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품을 포함한다. 구체적으로, 사용자 장치 또는 서버를 사용하여, 본 발명의 시스템, 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품은 만료 시간이라 불리는 사용자 액세스가능 헤더를 포함하도록 구성된 이메일 포맷을 제공한다. 사용자는 만료 시간 헤더 필드에 대해 숫자 값을 입력할 수 있다. 프로그램된 명령어와 연관되거나 이와 통합된 사용자 프로세서에 설치되는 이메일 소프트웨어(사용자의 또는 통상적인 소프트웨어 패키지)를 사용하여, 사용자는 만료 시간 헤더 필드에 대해 값을 입력하는 것을 포함하여 이메일을 작성할 수 있다. 작성된 이메일(즉, 이메일 메시지)은 이메일 전송 및 가져오기 프로토콜에 따라 이메일 헤더 섹션, 이메일 본문, 메타데이터 정보 및 명령을 포함한다.

이메일은 이메일 전송 프로토콜에 따라 송신되고 이에 따라 다양한 명령, 메타데이터 정보, 핸드세이킹 절차(procedures) 및 다양한 통신 노드(예, 메일 교환 서버) 간의 이메일의 라우팅 방법에 대한 다른 절차가 이메일 메시지의 일부로서 포함된다. 이메일은 의도된 수신자의 서버에 의해 최종적으로 수신되고, 그러한 이메일은 자신의 만료 시간이 지날 때까지 수신 서버에 머무를 것이며, 만료 시간이 지나는 시점에 수신 서버는 자동으로 이메일을 삭제한다. 만료 시간에 대한 입력이 없는 경우에, 이의 값은 디폴트 값이라고 가정한다. 디폴트 값은 송신 사용자에 의해 설정될 수 있거나 사전 설정된 값일 수 있다.

본 발명의 추가적인 특징 및 장점이 본 발명의 시스템, 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품과 함께 첨부된 도면을 참조하여 이하에 상세하게 설명될 것이다.

도면과 함께 참고되는 경우에 본 발명의 특징 및 장점이 이하의 상세한 설명으로부터 더 명확해질 것이며, 도면에서 유사한 참조 번호는 동일하거나 기능적으로 유사한 구성요소를 나타낸다.
도 1은 본 발명을 구현하는 환경 및 콘텍스트를 제공하는 예시적인 컴퓨터 시스템에 대한 블록도이다.
도 2는 본 발명의 시스템, 방법 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품에 따라 이메일 메시지를 송신하는 단계를 나타내는 흐름도이다.
도 3은 본 발명의 시스템, 방법 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품에 따라 이메일 메시지를 수신 및 처리하는 단계를 나타내는 흐름도이다.
도 4는 본 발명의 하나 이상의 실시예를 구현하도록 구성될 수 있는 예시적인 컴퓨팅 장치에 대한 블록도이다.

본 발명은 사용자 선택가능 기간(user-selectable time period)이 지난 후에 수신된 이메일을 자동으로 삭제하는 것을 용이하게 하는 시스템, 방법 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품을 제공함으로써 전술한 필요성을 충족시킨다. 송신단(trasmit end)에서, 사용자 선택가능 기간이 이메일의 송신자에 의해 설정될 수 있고, 이메일의 수신자에 의해 수정되거나 재설정될 수 있다. 경과 시간이라 불리는 이메일의 입력 헤더 필드가 이메일의 헤더 섹션에 제공되고, 준수되는 프로토콜에 따라, 이메일의 적절한 라우팅 및 적절한 시간의 이메일의 자동 삭제를 실행시키도록 대응하는 메타데이터 정보, 명령 및 프로토콜 라우팅 절차가 또한 작성된 이메일에 포함된다. 만료 시간 헤더의 값은 서버가 자동으로 이메일을 삭제한 후에 의도된 최종 종착지 서버에 이메일이 머물도록 허용되는 시간을 나타낼 것이다. 본 발명의 시스템, 방법 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품은 서버에 존재하거나 또는 서버와 통신 중인 다른 위치에 있을 수 있다.

도 1을 참조하면, 두 명의 사용자(사용자 A, 사용자 B)를 나타내는 예시적인 통신 환경(100) 및 이메일 메시지를 교환하는 통신 기반구조를 나타낸다. 간단하고 명확한 설명을 위해, 사용자 A가 사용자 장치(102 및 124)를 사용하여 이메일 메시지를 사용자 B에게 전송하고 있는 도 1의 상황에서 본 발명이 기술될 것이다. 사용자에 의해 사용되는 사용자 장치(102 및 124)는 모뎀과 같은 통신 회로를 구비한 랩톱 컴퓨터이다. 도 1에 도시된 사용자 및 사용자 장치의 특정한 배치는 단지 설명을 위한 것이며 본 발명의 시스템, 방법 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품이 동작할 수 있는 환경 및 콘텍스트에서 장치 및/또는 이들의 배치를 제한하는 것이 전혀 아니다.

본 발명의 관련 분야의 기술자라면 본 명세서에 설명에 의해 도 1에 도시된 사용자 장치(102 및 124)가 게임 콘솔, 휴대용 매체 플레이어, 데스크톱, 노트북 컴퓨터, 태블릿 컴퓨터, PDA, 모바일 컴퓨터, 스마트 폰, 모바일 전화, 지능형 통신 장치 등과 같은 임의의 수의 컴퓨팅 장치로서 구성될 수 있다.

도 1을 계속 참조하면, 사용자 A의 랩톱(102)은 통신 링크(104 및 106)를 포함하는 로컬 통신 루프를 통해 ISP(Internet Service Provider) 서버(108)에 연결된다. 즉, 랩톱(102)으로부터의 정보가 통신 링크(104)를 통해 ISP 서버(108)로 전송되고 정보는 통신 링크(106)를 통해 랩톱(102)에 의해 ISP 서버(108)로부터 수신된다. 유사하게, 사용자(B)의 랩톱(124)은 통신 링크(120 및 122)를 포함하는 로컬 통신 루프를 통해 ISP 서버에 연결된다. 즉, 랩톱(124)으로부터의 정보가 통신 링크(120)을 통해 ISP 서버(118)로 송신되고 정보는 통신 링크(122)를 통해 랩톱(102)에 의해 ISP 서버(118)로부터 수신된다. 이들의 개별적인 지리적 위치 및 이들이 서로 통신하는 데 사용하고 있는 장치의 유형에 따라, 사용자 A 및 사용자 B가 동일한 ISP에 가입되거나 가입되지 않을 수 있다.

ISP 서버(108 및 118) 모두는 통신 링크(112 및 116)를 통해 각각 인터넷(114)에 연결된다. 인터넷(114)은 공지의 그리고 공개적으로 이용가능한 월드 와이드 웹 컴퓨터 네트워크(즉, 인터넷)를 나타낼 뿐 아니라 완전히 독점적인 컴퓨터 네트워크 또는 일부가 월드 와이드 웹을 포함하는 일부 독점적인 컴퓨터 네트워크일 수 있다. 그러나, 설명을 쉽게 하기 위해, 통신 네트워크(114)는 인터넷으로서 표시되거나 언급된다. ISP(108, 118)는 이메일을 하나 이상의 전송 프로토콜(즉, SMTP 또는 Simple Mail Transfer Protocol) 및 이메일 가져오기 프로프토콜(IMAP:Internet Message Access Protocol 또는 POP:Post Office Protocol)에 따라 이메일 메시지를 운반(즉, 송신 및/또는 수신)할 수 있다. 논의된 예에서, 본 발명의 시스템, 방법 및/또는 컴퓨터 제품은 SMTP 및 IMAP의 맥락에서 설명될 것이다. 그러나, 본 발명이 이러한 두 개의 프로토콜의 맥락에서 구현되고 실현되는 것에 제한되는 것이 아님을 이해해야할 것이다. 다른 프로토콜이 시스템, 방법 및 본 발명의 컴퓨터 프로그램 제품과 함께 사용될 수 있다. 또한, 본 발명은 언급된 임의의 다양한 버전의 프로토콜(예, SMTP3, IMAP4, POP3 등)로 사용될 수 있다.

단지 설명을 명확히 하기 위해, (랩톱(102)을 사용하여) 사용자 A로부터 ISP("송신") 서버(118)로 그리고 최종적으로 사용자 B(랩톱(124)에 의해 수신됨)에게 이메일 메시지를 송신하는 프로세스가 각각 SMTP 및 IMAP의 맥락에서 설명될 것이다.

실시예에서, 서버(108 및 118)에는 이메일이 인터넷을 통해 송신되게 하고 이메일이 사용자에 의해 가져오기되도록 하는 본 발명의 시스템, 방법 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품이 존재한다. 사용자 A로부터 사용자 B로의 이메일 메시지는, 인터넷(114)을 통해 이메일을 다양한 인터넷 프로토콜에 따라 그리고 SMTP나 다른 적합한 프로토콜에 따라 라우팅하는 하나 이상의 메일 교환 서버를 거쳐 인터넷(114)을 통해 이동한다는 것을 이해해야할 것이다. 또한 이메일은 다양한 로컬 통신 루프 프로토콜, 인터넷 프로토콜 및 IMAP와 같은 이메일 가져오기 프로토콜에 따라 서버로부터 가져오기될 수 있다. 랩톱(102, 124)에는 공지의 공개적으로 이용가능한 상용 이메일 리더 소프트웨어 또는 컴퓨터 프로그램(예, 워싱턴, 레드몬드에 소재한 마이크로소프트 사에서 입수할 수 있는 Microsoft Outlook®)(이는 사용자로 하여금 이메일 송신을 위해 준수되는 적합한 프로토콜(예, SMTP)에 따라 그리고 또한 서버로부터의 이메일 가져오기를 위해 프로토콜(예, IMAP)에 따라 이메일 메시지를 작성하게 함)이 설치된다.

본 발명의 시스템, 방법 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품은 랩톱(102)(및 랩톱(124))에 상주하는 상용 소프트웨어를 이용하여 사용자 A로 하여금 SMTP를 준수하는 이메일을 작성하게 하고 또한 사용자 A로 하여금 본 발명을 실현하게 한다. 구체적으로, SMTP에 따른 이메일 메시지의 포맷은 특정한 포맷으로 이메일 헤더 및 본문을 배열하는 것을 포함하고, 또한 이메일 메시지에 첨부되는 메타데이터 정보 및 명령을 포함하며, 메타데이터 정보 및 명령은 모두 SMTP에 따른다. 본 발명의 시스템, 방법 또는 컴퓨터 프로그램 제품은 특정한 명령어로 프로그램되는 랩톱(102)으로서 및/또는 상용 이메일 소프트웨어와 상호작용하거나 이를 이용할 수 있는 소프트웨어로서 구현될 수 있어, 이에 따라 만료 시간 필드가 이메일 작성 중에 사용자 A에게 이용될 수 있다.

대안적으로, 본 발명의 시스템, 방법 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품을 구현하도록 랩톱(102)에 프로그램되는 명령어가 설치된 상용 이메일 소프트웨어와 병합되거나 통합될 수 있는데, 설치된 사용 이메일 소프트웨어는 랩톱(102)으로 하여금 사용자 A의 이메일 작성 중에 적절하게 포맷된 "만료 시간" 헤더 필드를 생성하는 것을 가능하게 한다. 또한, 본 발명의 시스템, 방법 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품은 발신 서버(originating server) 및 종착지 서버(108, 118)에 상주하여 서버로 하여금 프로토콜(예, SMTP 및 IMAP)에 따라 동작하는 것을 가능하게 하고, 만료 시간 헤더를 포함하고 메타데이터 정보를 동반하는 이메일 메시지를 적합한 메일 교환 서버로 그리고 최종적으로는 정확한 종착지 서버로 전송되게 한다. 또한, 본 발명의 시스템, 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품은 발신 서버로부터 종착지 서버로 이메일 메시지를 라우팅하는 다양한 메일 교환 서버에 존재할 수 있다.

이제 도 2를 참조하여 사용자 A가 이메일 메시지를 작성하고 이를 사용자 B에게 전송하는 예에 대해 계속 설명하면, 실시예에 따른 이메일 메시지 송신 프로세스(200)가 도시된다. 그러한 실시예에서, 프로세스(200)는 랩톱(102)에서 실행되는 프로그램된 소프트웨어에 의해 수행된다. 단계(202)에서, 이메일을 송신하는 방법을 구현하는 명령어를 포함하는 컴퓨터 프로그램 하에서 동작하는 랩톱(102)은 사용자 A에 의해 이메일이 작성되는 동안 만료 시간이라 불리는 사용자 액세스가능 헤더 필드를 사용자 A에게 제공한다. 이메일 메시지의 포맷은 SMTP와 같은 이메일 송신 프로토콜에 따라 실행된다. 이메일은 본문 섹션 및 헤더 섹션을 포함한다. 헤더 섹션은 하나 이상의 헤더 필드를 가진다. 본 발명에 따르면, 헤더 필드 중 적어도 하나는 만료 시간 헤더이다. 만료 시간 헤더 필드는 사용자에게 액세스가능하고, 사용자 A로 하여금 만료 시간 필드에 대한 값(이 값은 일 실시예에서 1과 같거나 큰 정수 N으로 나타냄)을 입력하게 한다. 그러한 실시예에서, N은 만료 시간에 대한 일수(number of days)를 나타낸다.

만료 시간 헤더 필드는 보다 세밀하게 기간(time period)을 나타내는 데 사용될 수 있다는 것을 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 예를 들어, 만료 시간 값에 대한 포맷은 N, J, K일 수 있고, 여기서 N, J, K는 1과 같거나 크며, N은 일수를 나타내고, J는 시간수(number of hours)를 나타내며, K는 분수(number of minutes)를 나타낸다. 만료 시간 값에 대한 다양한 다른 포맷 및 정밀도(precision)가 사용될 수 있다(예, "YYYY-MM-DDThh:mmTZD", 여기서 YYYY = 네 자릿수의 연도; MM = 두 자릿수의 월(01 = 1월 등); DD = 두 자릿수의 날짜(01 내지 31); hh = 두 자릿수의 시간 (00 내지 23); mm = 두 자릿수의 분 (00 내지 59); 및 TZD = UTC(Coordinated Universal Time) 시간 존 지시자(designator) (Z 또는 +hh:mm 또는 -hh:mm) - W3C 날짜 및 시간 포맷 표준, W3C 표준 시간 포맷 스트링의 서브 세트 등에 따름).

일 실시예에서, 사용자 A는 만료 시간 헤더 필드를 판독 전용으로 만드는 기능을 가질 수 있고, 이는 이메일의 수신자가 만료 시간을 볼 수는 있으나 만료 시간의 값을 변경할 수는 없다는 것을 의미한다. 또한, 사용자 A는 작성된 이메일이 임의의 폴더로 전달되지 않도록 금지할 수 있고, 이메일을 수신한 폴더인 인박스 폴더 내에 존재하게 할 수 있다.

단계(204)에서, 사용자 장치(예, 랩톱(102))는 사용자 입력 값을 확인하여, 사용자 입력 값이 적합한 포맷을 가지며 따라야할 프로토콜을 준수하고 있다는 것을 확인한다. 적절하지 않은 값 또는 적합한 포맷을 따르지 않는 값은 사용자 장치(즉, 랩톱(102))로 하여금 사용자 A에게 입력된 값을 바른 포맷으로 수정하라고 알리게 한다. 본 발명의 방법은 만료 시간 필드가 공백으로 남아 있지 않거나 적합한 포맷의 적합한 값이 사용자 A에 의해 입력되지 않는 경우에, 이메일이 송신되지 않게 할 것이다. 사용자 액세스가능 헤더 필드가 공백으로 남아 있는 경우에, 본 발명의 방법은 만료 시간 헤더 필드에 디폴트 값을 입력한다. 디폴트 값의 예는 N 년(N은 충분히 큼) 또는 "네버(NEVER)"이고, 이는 (수신 사용자가 만료 시간 헤더 필드를 수정하거나 재설정하는 기능을 갖지 않거나 통상적인 방식으로 단순히 이메일을 수동 삭제하지 않는 경우에) 이메일이 의도된 종착지 서버에 의해 자동으로 삭제되지 않을 것임을 의미한다.

단계(206)에서, 사용자 A로부터의 명령이 있으면(예를 들면, "송신" 버튼을 클릭/선택/탭 함), 적절히 포맷된 이메일(만료 시간 헤더 필드를 포함함)이 다양한 적합한 프로토콜에 따라 송신된다. 즉, 본 발명에 따라 프로그램된 랩톱(102)으로서 구현된 이메일을 송신하는 방법은 만료 시간 헤더 필드의 형식을 포함하는 이메일의 포맷을 확인하고, 이어서 송신 명령을 대기한다. 송신 명령은 사용자 A(예를 들면, 송신 이메일 명령(Send email command)을 활성화할 수 있음)로부터 생성된다. 송신 이메일 명령은 작성된 이메일의 일부일 수 있고, 작성된 이메일은 예를 들면 랩톱(102)의 디스플레이 상에 그래픽으로 제시될 수 있다. 송신 이메일 명령의 수신 시에, 랩톱(102)은 SMTP를 포함하는 다양한 적용가능한 프로토콜에 따라 이메일을 송신한다.

이제, 이메일은 랩톱(102)으로부터 ISP 서버(108)로 송신되었고, ISP 서버는 이메일을 통신 링크(112)를 거쳐 인터넷으로 송신하고, 통신 링크에서 이메일은 SMTP 및 다른 프로토콜에 따라 다양한 메일 교환 서버를 통해 라우팅된다. 전술한 바와 같이, 랩톱(102) 대신에, ISP 서버(108)(또는 일부 다른 프로세서)가 본 발명의 방법으로 프로그램되어 서버(108)(또는 일부 다른 프로세서)로 하여금 전술한 바와 같이 만료 시간 헤더 필드를 포함하는 이메일을 송신하는 것을 가능하게 할 수 있다.

이제 도 3을 참조하여 사용자 A가 이메일 사용자 B에게 송신하는 예를 계속이어가 보면, 일 실시예에 따라 이메일 수신 프로세스(300)가 도시된다. 인터넷(114)을 통해 송신된 이메일 메시지는 이제 자신의 종착지에 도달했고, ISP 서버(118)에 머무르고 있다. 설명을 쉽게 하기 위해, 프로세스(300)는 IMAP의 맥락에서 설명되고, 랩톱(124)에 의해 수행될 수 있으며, 랩톱은 이메일을 송신하고 가져오기 위해 내부에 설치된 상용 이메일 소프트웨어 프로그램을 가진다. 즉, 수신된 이메일을 처리하는 방법은 설치된 상용 소프트웨어와 상호작용하는 별개의 프로그램일 수 있고 또는 설치된 상용 소프트웨어와 병합되거나 통합될 수 있다. 대안으로서, 프로세스(300)는 서버(118)(이는 수신된 이메일 내의 만료 시간 헤더 필드를 인식하고 만료 시간에 대한 참조 포인트로서 이메일이 수신된 시간을 사용하도록 프로그램됨)에 의해 수행될 수 있다. 즉, 만료 시간 클록이 서버(118)에 의해 이메일이 수신되는 시점에 동작을 시작할 수 있다. 서버(118)는 수신된 이메일을 폴더(즉, "인박스" 폴더)에 배치한다. 폴더는 상용 이메일 소프트웨어 패키지를 사용하여 랩톱(124)에서 복제되고 그러한 폴더는 서버(118) 상의 자신의 대응하는 폴더에 싱크된다(synched). 랩톱(124)에서 보이는 이메일 폴더(이는 서버(118)에 싱크됨)가 서버(118)에 의해 제어된다. 서버의 폴더에 대해 행해진 임의의 동작, 수정 또는 변경이 랩톱(124)에 의해 디스플레이되는 대응하는 폴더에 반영될 것이다. 반대로, 랩톱(124) 상의 폴더에 행해진 임의의 동작, 수정 또는 변경은 서버(118) 상의 대응하는 폴더에 반영될 것이다.

단계(302)에서, 서버(118)는 IMAP에 따라 이메일을 가져오기한다. 이메일이 서버(118)에 의해 가져오기되면, 랩톱(124)에서 실행되는 자신의 이메일 리더 소프트웨어 애플리케이션의 인박스로부터 이메일을 가져오기할 수 있는 사용자 B가 이메일에 액세스할 수 있다. 즉, IMAP에 따라 수신된 이메일이 랩톱(124)에서 복제되는 인박스 폴더로 다운로드되어, (랩톱(124)에 설치된 이메일 소프트웨어의 활성화 시에) 랩톱(124)에서 디스플레이되는 인박스가 서버(118)에 싱크된다. 사용자 B는 이후에 이메일을 열어 이메일 메시지의 헤더 섹션 및 본문 섹션 콘텐츠를 볼 수 있다. 랩톱(124)에 의해 디스플레이된 이메일은 다음의 헤더 필드(From: 송신자 이메일 어드레스; To: 수신자 이메일 어드레스; Date: 이메일이 송신된 날짜 및 시간; Subject: 이메일의 제목; 및 CC: 추가적인 수신 이메일 어드레스)를 포함하는 일반적인 헤더 섹션을 가진다. 전술한 이메일 헤더 필드에 추가하여, 만료 시간(예, N 일, J 시간 및/또는 K 분, 또는 임의의 다른 날짜/시간 포맷)으로서 디스플레이되는 필드도 디스플레이된다. 따라서, 만료 시간 헤더 필드는 (i) 사용자 B에게 이메일이 자동 삭제가 일어날 때까지 서버(118)에 머무를 시간을 알리고, (ii) 사용자 B에게 만료 시간 필드의 값을 변경하는 옵션을 주며(송신자(즉, 사용자 A)가 허용하는 경우에), (iii) 사용자 B에게 수신된 이메일을 ISP 서버(118)와 싱크되지 않은 폴더로 이동시키는 옵션을 주는 역할을 한다.

실시예에서, 사용자가 수신된 이메일을 ISP 서버(118)에 싱크되지 않은 폴더로 이동시키는 경우에 또는 사용자가 만료 시간 헤더 필드의 값을 "NEVER"의 디폴트 값으로 변경하는 경우에, 수신된 이메일은 서버(118)에 의해 자동으로 삭제되지 않을 것이고 서버 상에 무기한 남아있을 것이다. 그러나, 수신된 이메일이 서버(118)와 동기화되는 폴더에 존재하는 경우에, 이는 결국 자동으로 삭제될 것이다. 이메일이 싱크된 폴더에 남아있는 동안, 이메일의 만료 시간은 동일한 증가 단계(예, 수초, 수분, 수시간 또는 수일)로 감소하고, 잔여 시간이 지속적으로 디스플레이되며, 이메일을 보고 있는 경우에 사용자 B에게 이용가능하다. 따라서, 서버(118)는 만료 시간의 지속적인 변경 값을 계속 추적한다.

본 발명의 다른 실시예에서, 이메일의 송신자는, 만료 시간 필드가 판독 전용으로 설정되고, 수신 사용자가 만료 시간의 값을 변경할 수 없거나, 사용자가 서버(118)와 동기화되지 않은 폴더로 수신된 이메일을 이동시킬 수 없는 이메일 내의 민감한 정보에 대해 매우 관심을 가질 수 있다. 또 다른 실시예에서, 송신자는 이메일을 사적인 폴더로 이동시킬 수는 있으나 여전히 만료 시간 필드의 값을 임의의 방식으로 수정, 변경 또는 변화시킬 수는 없게 할 것이다. 이러한 경우에, 이메일이 사적인 폴더로부터 어떻게든 제거되어 서버와 싱크된 폴더에 다시 저장되면, 만료 필드가 재활성화될 것이고 이메일의 최종 삭제를 향한 카운트다운이 본 발명에 의해 재개될 것이다.

단계(304)에서, 서버(118)는 주기적으로 이메일(및 싱크된 폴더 내의 모든 다른 이메일)을 모니터(또는 스캔)하여 임의의 시스템 지정 간격으로 이메일의 만료 시간의 상태를 판정한다. 만료 시간의 값은 만료 시간의 경과 전 임의의 시점에 사용자 B에 의해 변경 및/또는 수정될 수 있다. 서버(118)는 만료 시간의 값을 계속 모니터할 것이고 이메일의 만료 시간이 지나는 경우에 이메일을 자동으로 삭제할 것이다.

구체적으로, 단계(306)에서, 서버(118)는 만료 시간의 경과 이벤트를 검출하려고 시도하고 있다. 단계(308)에서, 만료 시간의 경과가 검출되면, 서버(118)가 자동으로 수신된 이메일을 삭제한다. 전술한 서버(118)는 도 3에 도시된 방법을 서버(118)에 구현하는 소프트웨어 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품의 설치로 인해 수신된 이메일을 처리하는 방법을 수행할 수 있다. 동일한 소프트웨어가 랩톱(124) 상에 설치되어 랩톱(124)으로 하여금 프로세스(300)를 수행하게 할 수 있다. 대안으로서, 프로그램이 서버(118) 및 랩톱(124)에 설치되어 어느 장치든 수신된 이메일의 처리 방법을 수행하게 할 수 있다. 또한, 랩톱(102) 및 랩톱(124) 모두가 도 1 및 도 2에 나타낸 본 발명의 시스템, 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품을 수행할 수 있다는 것을 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 또한, ISP 서버(108 및 118)가 도 1 및 도 2에 나타낸 본 발명의 시스템, 방법 및 컴퓨터 프로그램 제품을 수행할 수 있다.

도 4를 참조하면, 시간 관리 이메일의 다양한 측면을 구현하도록 구성될 수 있는 예시적인 컴퓨팅 장치(400)의 블록도가 본 발명의 하나 이상의 실시예에 따라 도시된다. 컴퓨팅 장치(400)는 랩톱(102, 124) 및/또는 서버(108, 118) 내에 프로세스(200) 및/또는 프로세스(300)를 구현할 수 있다.

컴퓨팅 장치(400)는 하나 이상의 프로세서 또는 프로세싱 유닛(402), 하나 이상의 메모리 및/또는 저장 컴포넌트(406)를 포함할 수 있는 하나 이상의 컴퓨터 판독가능 매체(404), 하나 이상의 입력/출력(I/O) 장치(408) 및 다양한 컴포넌트 및 장치가 서로 통신할 수 있게 하는 버스(410)를 포함한다. 컴퓨터 판독가능 매체(404) 및/또는 하나 이상의 I/O 장치(408)는 컴퓨팅 장치(400)의 일부로서 포함될 수 있고 또는 대안적으로 이에 연결될 수 있다. 버스(410)는 하나 이상의 여러 유형의 버스 구조(다양한 버스 아키텍처를 사용하는 메모리 버스 또는 메모리 컨트롤러, 주변장치 버스, 가속화된 그래픽 포트, 프로세서나 로컬 버스 등을 포함함)를 나타낸다. 버스(410)는 유선 및/또는 무선 버스를 포함할 수 있다.

메모리/저장소 컴포넌트(406)는 하나 이상의 컴퓨터 저장 매체를 나타낸다. 컴포넌트(406)는 휘발성 매체(예, RAM) 및 비휘발성 매체(예, ROM, 플래시 메모리, 광학 디스크, 자기 디스크 등)을 포함할 수 있다. 컴포넌트(406)는 고정식 매체(예, RAM, ROM, 고정식 하드 드라이브 등) 및 이동식 매체(예, 플래시 메모리, 이동식 하드 드라이브, 광학 디스크 등)을 포함할 수 있다.

본 명세서에 논의된 기법은 명령어가 하나 이상의 프로세싱 유닛(402)에 의해 실행되는 소프트웨어로 구현될 수 있다. 서로 다른 명령어가 컴퓨팅 장치(400)의 서로 다른 컴포넌트(예, 프로세싱 유닛(402), 프로세싱 유닛(402)의 다양한 캐시 메모리, 장치(400)(도시되지 않음)의 다른 캐시 메모리, 기타 컴퓨터 판독가능 매체 등)에 저장될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 추가로, 명령어가 컴퓨팅 장치(400)에 저장되는 위치가 시간에 따라 변경될 수 있다는 것을 이해해야 한다.

하나 이상의 입/출력 장치(408)는 사용자가 명령어 및 정보를 컴퓨팅 장치(400)에 입력하는 것을 가능하게 하고 또한 정보가 사용자 및/또는 다른 컴포넌트나 장치에 제시되게 한다. 입력 장치의 예는 키보드, 커서 콘트롤 장치(예, 마우스), 마이크로폰, 스캐너 등을 포함한다. 출력 장치의 예는 디스플레이 장치(예, 모니터 또는 프로젝터), 스피커, 프린터, 네트워크 카드 등을 포함한다.

다양한 기법이 소프트웨어 또는 프로그램 모듈의 일반적인 맥락으로 본 명세서에 설명될 수 있다. 일반적으로, 소프트웨어는 특정한 태스크를 수행하거나 특정한 추상 데이터 타입을 구현하는 루틴, 프로그램, 객체, 컴포넌트, 데이터 구조 등을 포함한다. 이러한 모듈 및 기법의 구현은 일부 형태의 컴퓨터 판독가능 매체에 저장되거나 이를 통해 전송될 수 있다. 컴퓨터 판독가능 매체는 컴퓨팅 장치에의해 액세스될 수 있는 임의의 가용 매체(들)일 수 있다. 제한이 아닌 예시로서, 컴퓨터 판독가능 매체는 "컴퓨터 저장 매체" 및 "통신 매체"를 포함할 수 있다.

"컴퓨터 저장 매체"는 휘발성 및 비휘발성, 이동식 및 비이동식 매체로서, 컴퓨터 판독가능 명령어, 데이터 구조체, 프로그램 모듈 또는 다른 데이터와 같은 정보의 저장을 위해 방법이나 기법으로 구현된다. 컴퓨터 저장 매체는 RAM, ROM, EEPROM, 플래시 메모리, 기타 메모리 기법, CD-ROM, DVD 또는 기타 광학 저장부, 자기 카세트, 자기 테이프, 자기 디스크 저장부 또는 기타 자기 저장 장치, 또는 원하는 정보를 저장하는 데 사용되고 컴퓨터에 의해 액세스가능한 임의의 다른 매체를 포함하나, 여기에 한정되지는 않는다.

"통신 매체"는 컴퓨터 판독 가능 명령어, 데이터 구조, 프로그램 모듈 또는 다른 데이터를 반송파 또는 다른 전송 매체와 같은 피변조 데이터 신호에 구현한다. 통신 매체는 또한 임의의 정보 전달 매체를 포함한다. "피변조 데이터 신호"라는 용어는 신호 내에 정보를 인코딩하는 방식으로 신호의 특성들 중 하나 이상이 변경 또는 설정된 신호를 의미한다. 한정이 아니라 예시로서, 통신 매체는 유선 네트워크 또는 직접 유선 연결과 같은 유선 매체 및 음향, RF, 적외선 및 다른 무선 매체와 같은 무선 매체를 포함한다. 전술한 것의 임의의 조합도 컴퓨터 판독 가능 매체의 범위 내에 포함된다.

일반적으로, 본 명세서에 기술한 기능 또는 기법은 어느 것이나 소프트웨어, 펌웨어, 하드웨어(예, 고정식 로직 회로, 시스템 온 칩), 수동 프로세싱, 또는 이러한 구현예의 조합을 사용하여 구현될 수 있다. 본 명세서에 기술된 "모듈" 및 "컴포넌트"라는 영어는 일반적으로 소프트웨어, 펌웨어, 하드웨어 또는 이들의 조합을 나타낸다. 소프트웨어 구현예의 경우에, 모듈 또는 컴포넌트는 프로세서(예, CPU(들)) 상에서 실행되는 경우에 특정한 태스크를 수행하는 프로그램 코드를 나타낸다. 프로그램 코드는 하나 이상의 컴퓨터 판독가능 메모리 장치에 저장될 수 있다. 본 명세서에 기술된 본 발명의 특징은 플랫폼 의존적이며, 이는 기법이 다양한 프로세서를 구비하는 다양한 상용 컴퓨팅 플랫폼 상에 구현될 수 있다는 것을 의미한다.

관련 분야의 기술자라면 본 명세서의 설명에 의해, 사용자 선택가능 기간 후에 수신된 이메일의 자동 삭제를 용이하게 하는 프로세스(200) 및 프로세스(300)를 구현하는 코드가 컴퓨팅 장치(400)에 실린 "표준" 이메일 리더 애플리케이션의 일부 일 수 있고 또는 업데이트(또는 패치)의 일부로서 이후에 추가될 수 있다는 것을 이해할 것이다.

본 발명의 다양한 측면이 전술되었으나, 이들은 예시로서 제시되었으며 제한이 아니라는 것을 이해해야 한다. 관련 분야의 기술자라면 형식 및 세부사항에 대한 다양한 변경이 본 발명의 사상 및 범주를 벗어나지 않는 범위에서 이루어질 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 따라서, 본 발명은 전술된 예시적인 측면에 의해 제한되어서는 안 되며, 다음의 청구범위 및 이들의 등가물에 의해서면 규정되어야 한다.

또한, 본 발명의 구조, 방법론, 기능 및 효과를 강조하는 첨부된 도면은 단지 예시를 목적으로 제시된 것임을 이해해야 한다. 본 발명은 충분한 유연성 및 구성가능성을 가지며, 이에 따라 첨부된 도면에 도시된 것과 다른 방식으로 구현될 수 있다.

또한, 기술된 요약은 특허청 및 대중이 일반적으로 그리고 특히 특허 또는 법적 용어나 어법에 친숙하지 않은 관련 분야의 과학자, 엔지니어 및 전문직 종사자가 본 기술적 내용의 본질 및 핵심을 대략적으로 검토하여 빠르게 판단할 수 있게 하기 위한 것이다. 요약은 본 발명의 범주를 어떠한 방식으로든 제한하려는 것이 아니다.

Claims

서버에 의해 수행되는, 이메일 메시지를 처리하는 방법으로서,
상기 서버에서, 만료 시간(expiration)과 연관된 값을 갖는 이메일을 수신하는 단계 - 상기 값은 상기 이메일이 자동으로 삭제되기 전에 상기 서버 상의 제1 폴더 내에 유지되는 기간을 나타냄 - 와,
상기 수신된 이메일의 사본을 상기 서버로부터 상기 서버와 통신 중인 클라이언트 장치 상의 제2 폴더 - 상기 클라이언트 장치 상의 제2 폴더는 상기 서버 상의 상기 제1 폴더와 동기화됨 - 로 전송하는 단계와,
상기 만료 시간의 값에 대응하는 상기 기간이 경과했는지를 판정하기 위해 상기 수신된 이메일을 모니터링하는 단계와,
전송된 상기 수신된 이메일의 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 여전히 존재하는지를 판정하는 단계와,
(i) 상기 만료 시간의 값에 대응하는 상기 기간이 경과하였고 (ii) 상기 전송된 상기 수신된 이메일의 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 여전히 존재한다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 이메일을 상기 서버 상의 상기 제1 폴더에서 자동으로 삭제하는 단계를 포함하는
이메일 메시지 처리 방법.
제1항에 있어서,
수신자로부터 상기 만료 시간의 값을 수정하기 위한 입력을 수신하고, 상기 수신된 수정을 위한 입력에 따라 상기 만료 시간의 값을 수정하는 단계를 더 포함하는
이메일 메시지 처리 방법.
제1항에 있어서,
상기 만료 시간의 값은, 일수(a number of days)를 나타내는 정수와, 시간(a number of hours)을 나타내는 정수와, 분(a number of minutes)을 나타내는 정수와, 특정 날짜를 나타내는 문자열(character string)과, 특정 시간을 나타내는 문자열과, 디폴트 값 중 적어도 하나를 포함하는
이메일 메시지 처리 방법.
제1항에 있어서,
(i) 상기 만료 시간의 값에 대응하는 상기 기간이 경과하였고 (ii) 상기 전송된 상기 수신된 이메일의 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 존재하지 않는다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 이메일을 상기 서버 상의 상기 제1 폴더에 유지하는 단계를 더 포함하는
이메일 메시지 처리 방법.
수신된 이메일의 자동 삭제를 실행하는 복수의 명령어가 저장되어 있는 하나 이상의 컴퓨터 저장 장치로서,
상기 명령어는, 컴퓨팅 장치의 하나 이상의 프로세서에 의해 실행될 경우에, 상기 하나 이상의 프로세서로 하여금 방법을 수행하게 하며,
상기 방법은
서버에서, 만료 시간(expiration)과 연관된 값을 갖는 이메일을 수신하는 단계 - 상기 값은 상기 이메일이 자동으로 삭제되기 전에 상기 서버 상의 제1 폴더 내에 유지되는 기간을 나타냄 - 와,
상기 수신된 이메일의 사본을 상기 서버로부터 상기 서버와 통신 중인 클라이언트 장치 상의 제2 폴더 - 상기 클라이언트 장치 상의 제2 폴더는 상기 서버 상의 상기 제1 폴더와 동기화됨 - 로 전송하는 단계와,
상기 만료 시간의 값에 대응하는 상기 기간이 경과했는지를 판정하기 위해 상기 수신된 이메일을 모니터링하는 단계와,
전송된 상기 수신된 이메일의 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 여전히 존재하는지를 판정하는 단계와,
(i) 상기 만료 시간의 값에 대응하는 상기 기간이 경과하였고 (ii) 상기 전송된 상기 수신된 이메일의 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 여전히 존재한다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 이메일을 상기 서버 상의 상기 제1 폴더에서 자동으로 삭제하는 단계를 포함하는
컴퓨터 저장 장치.
제5항에 있어서,
상기 프로세서에 의해 수행되는 상기 방법은, 수신자로부터 상기 만료 시간의 값을 수정하기 위한 입력을 수신하고, 상기 수신된 수정을 위한 입력에 따라 상기 만료 시간의 값을 수정하는 단계를 더 포함하는
컴퓨터 저장 장치.
제5항에 있어서,
상기 만료 시간의 값은, 일수(a number of days)를 나타내는 정수와, 시간(a number of hours)을 나타내는 정수와, 분(a number of minutes)을 나타내는 정수와, 특정 날짜를 나타내는 문자열(character string)과, 특정 시간을 나타내는 문자열과, 디폴트 값 중 적어도 하나를 포함하는
컴퓨터 저장 장치.
제5항에 있어서,
상기 프로세서에 의해 수행되는 상기 방법은,
(i) 상기 만료 시간의 값에 대응하는 상기 기간이 경과하였고 (ii) 상기 전송된 상기 수신된 이메일의 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 존재하지 않는다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 이메일을 상기 서버 상의 상기 제1 폴더에 유지하는 단계를 더 포함하는
컴퓨터 저장 장치.
서버에 의해 수행되는, 전자 메일을 처리하는 방법으로서,
상기 서버에서 전자 메일 - 상기 전자 메일은 상기 전자 메일이 상기 서버 상에서 유지되는 기간을 나타내는 만료 시간과 연관된 값을 가짐 - 을 수신하는 단계와,
상기 수신된 전자 메일의 제1 사본을 상기 서버 상의 제1 폴더 - 상기 제1 폴더는 상기 서버와 전자 통신 중인 클라이언트 장치 상의 제2 폴더와 동기화되며, 상기 제2 폴더는 상기 수신된 전자 메일의 제2 사본을 가짐 - 에 저장하는 단계와,
(i) 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과하였는지, 그리고 (ii) 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 여전히 존재하는지를 판정하는 단계와,
(i) 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과하였고 (ii) 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 여전히 존재한다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 전자 메일의 상기 제1 사본을 상기 서버 상의 상기 제1 폴더에서 자동으로 삭제하고 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본을 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더에서 자동으로 삭제하는 단계를 포함하는
전자 메일 처리 방법.
제9항에 있어서,
(i) 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과하였고 (ii) 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 존재하지 않는다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 전자 메일의 상기 제1 사본을 상기 서버 상의 상기 제1 폴더에 무기한으로 유지하는 단계를 더 포함하는
전자 메일 처리 방법.
제9항에 있어서,
(i) 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과하지 않았고 (ii) 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 존재하지 않는다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 전자 메일의 상기 제1 사본을 상기 서버 상의 상기 제1 폴더에 유지하는 단계와,
상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더로 복원되는 것을 검출하는 단계와,
상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더로 복원되는 것을 검출한 것에 응답하여,
상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과했는지를 판정하고,
상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과했다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 전자 메일의 상기 제1 사본을 상기 서버 상의 상기 제1 폴더에서 자동으로 삭제하는 단계를 더 포함하는
전자 메일 처리 방법.
제9항에 있어서,
상기 클라이언트 장치에서, 수신자로부터 상기 만료 시간의 값을 수정하기 위한 입력을 수신하고, 상기 수신된 수정을 위한 입력에 따라 상기 만료 시간의 값을 수정하는 단계를 더 포함하는
전자 메일 처리 방법.
제9항에 있어서,
상기 만료 시간의 값은, 일수(a number of days)를 나타내는 정수와, 시간(a number of hours)을 나타내는 정수와, 분(a number of minutes)을 나타내는 정수와, 특정 날짜를 나타내는 문자열(character string)과, 특정 시간을 나타내는 문자열과 중 적어도 하나를 포함하는
전자 메일 처리 방법.
제9항에 있어서,
(i) 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과하지 않았고 (ii) 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본이 여전히 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 존재한다는 판정에 응답하여, 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간의 잔여 시간을 측정하는 단계를 더 포함하는
전자 메일 처리 방법.
컴퓨팅 장치로서,
프로세서와,
상기 프로세서에 의해 실행될 경우에, 상기 프로세서로 하여금 방법을 수행하게 하는 명령어를 포함하는 메모리를 포함하되,
상기 방법은
상기 컴퓨팅 장치에서, 전자 메일 - 상기 전자 메일은 상기 전자 메일이 상기 컴퓨팅 장치 상에서 유지되는 기간을 나타내는 만료 시간과 연관된 값을 가짐 - 을 수신하는 단계와,
상기 수신된 전자 메일의 제1 사본을 상기 컴퓨팅 장치 상의 제1 폴더에 저장하는 단계 - 상기 제1 폴더는 상기 컴퓨팅 장치와 전자 통신 중인 클라이언트 장치 상의 제2 폴더와 동기화되며, 상기 제2 폴더는 상기 수신된 전자 메일의 제2 사본을 가짐 - 와,
(i) 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과하였는지, 그리고 (ii) 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 여전히 존재하는지를 판정하는 단계와,
(i) 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과하였고 (ii) 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 여전히 존재한다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 전자 메일의 상기 제1 사본을 상기 컴퓨팅 장치 상의 상기 제1 폴더에서 자동으로 삭제하고 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본을 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더에서 자동으로 삭제하는 단계를 포함하는
컴퓨팅 장치.
제15항에 있어서,
상기 프로세서에 의해 수행되는 상기 방법은,
(i) 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과하였고 (ii) 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 존재하지 않는다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 전자 메일의 상기 제1 사본을 상기 컴퓨팅 장치 상의 상기 제1 폴더에 무기한으로 유지하는 단계를 더 포함하는
컴퓨팅 장치.
제15항에 있어서,
상기 프로세서에 의해 수행되는 상기 방법은,
(i) 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과하지 않았고 (ii) 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 존재하지 않는다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 전자 메일의 상기 제1 사본을 상기 컴퓨팅 장치 상의 상기 제1 폴더에 유지하는 단계와,
상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더로 복원되는 것을 검출하는 단계와,
상기 제2 사본이 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더로 복원되는 것을 검출한 것에 응답하여,
상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과했는지를 판정하고,
상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과했다는 판정에 응답하여, 상기 수신된 전자 메일의 상기 제1 사본을 상기 컴퓨팅 장치 상의 상기 제1 폴더에서 자동으로 삭제하는 단계를 더 포함하는
컴퓨팅 장치.
제15항에 있어서,
상기 프로세서에 의해 수행되는 상기 방법은, 상기 클라이언트 장치에서, 수신자로부터 상기 만료 시간의 값을 수정하기 위한 입력을 수신하고, 상기 수신된 수정을 위한 입력에 따라 상기 만료 시간의 값을 수정하는 단계를 더 포함하는
컴퓨팅 장치.
제15항에 있어서,
상기 만료 시간의 값은, 일수(a number of days)를 나타내는 정수와, 시간(a number of hours)을 나타내는 정수와, 분(a number of minutes)을 나타내는 정수와, 특정 날짜를 나타내는 문자열(character string)과, 특정 시간을 나타내는 문자열과 중 적어도 하나를 포함하는
컴퓨팅 장치.
제15항에 있어서,
상기 프로세서에 의해 수행되는 상기 방법은, (i) 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간이 경과하지 않았고 (ii) 상기 수신된 전자 메일의 상기 제2 사본이 여전히 상기 클라이언트 장치 상의 상기 제2 폴더 내에 존재한다는 판정에 응답하여, 상기 만료 시간의 값으로 표시된 상기 기간의 잔여 시간을 측정하는 단계를 더 포함하는
컴퓨팅 장치.