KR101962808B1

KR101962808B1 - 세제공급장치 및 이를 갖는 세탁기

Info

Publication number: KR101962808B1
Application number: KR1020170047209A
Authority: KR
Inventors: 김용권; 유경목; 이선주; 전종수; 조철용
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2013-07-03
Filing date: 2017-04-12
Publication date: 2019-03-27
Also published as: WO2015002413A1; KR102392143B1; KR20170043497A; US20200256002A1; US20160186370A1; KR102553235B1; EP3260593B1; EP3260593A1; EP3018248B1; EP3919668A1; EP3018248A1; CN107354677A; EP3018248A4; KR20220061063A; KR102255022B1; AU2016269472B2; CN105358757A; US10815604B2; CN107354677B; US11661697B2

Abstract

본체 내부 하측에 세제공급장치를 위치시켜 외관을 향상시킬 수 있는 세탁기에 관한 것이다.
세탁기는 본체 내부에 배치되어 물을 저장하는 터브와, 세제를 배출시키도록 마련되는 세제공급장치 및 터브에 저장된 물을 다시 터브 내부로 공급하는 순환장치를 포함하고, 세제공급장치는 세제를 순환장치에 공급하는 것을 특징으로 한다.

Description

세제공급장치 및 이를 갖는 세탁기{DETERGENT AUTOMATIC PROVIDING APPARATUS AND WASHING MACHINE HAVING THE SAME}

본 발명은 본체 내부 하측에 배치되는 세제공급장치 및 이를 갖는 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 세탁물과 세탁수가 담긴 원통 형상의 회전조를 회전시켜서 세탁물을 세탁하는 장치로서, 이러한 세탁기의 종류에는 회전조를 수평으로 배치해서 이 회전조가 수평축에 대하여 정역 방향으로 회전할 때 세탁물이 회전조의 내주면을 따라 상향으로 올려져서 낙하함으로써 세탁물을 세탁하는 방식인 드럼세탁기와, 내부에 펄세이터를 구비한 회전조를 수직으로 배치하여 이 회전조가 수직축에 대하여 정역방향으로 회전할 때 펄세이터에 의해 발생하는 수류를 이용하여 세탁물을 세탁하는 방식인 수직축 세탁기가 있다.

드럼세탁기는 외관을 형성하는 하우징과, 하우징 내부에 설치되며 세탁수가 담겨지는 원통 형상의 수조와, 수조 내부에 회전 가능하게 설치되어 세탁물을 세탁하는 회전조와, 수조의 후방에 배치되어 회전조를 회전시키는 구동모터와, 하우징의 전면에 설치되는 도어를 포함한다.

드럼세탁기의 상부에는 수조 내부로 급수가 이루어지는 과정에서 세제가 급수되는 물에 고르게 섞여서 함께 공급될 수 있도록 하는 세제공급장치가 설치된다.

세제공급장치는 드럼세탁기의 본체 상부의 전면부에 내장되는 것으로 그 전면이 개방되는 상자 형태의 케이스와, 케이스의 개방된 전면을 통해 케이스 내부로 진입하도록 장착되는 서랍형태의 세제통을 포함하는 구성으로 되어 있다.

세제통은 사용자가 세제를 종류별로 구분하여 투입할 수 있도록 그 내부가 복수의 세제투입공간으로 구획되어 있어, 매 세탁시 세탁에 요구되는 세제를 투입해서 세탁해야 하므로 사용성이 좋지 않은 문제가 있다.

또, 이러한 세제공급방식은 세제함이 본체의 상부에서 전방으로 인출되도록 하는 구조로 본체 상부에 위치하는 조작패널의 조작이 용이하지 않고, 외관이 좋지 못한 문제가 있다.

본 발명의 일 측면은 본체 내부 하측에 세제공급장치를 위치시키고, 액체 세제 및 린스를 자동으로 공급할 수 있는 세탁기를 제공한다.

본 발명의 다른 측면은 본체 내부 하측에 세제공급장치가 위치됨으로써, 외관을 향상시킬 수 있는 세탁기를 제공한다.

본 발명의 또 다른 측면은 액체세제의 대용량 저장으로 사용성이 향상된 자동세제공급장치 및 이를 포함하는 세탁기를 제공한다.

본 발명의 또 다른 측면은 세제공급장치의 세제함을 원터치 방식으로 인출할 수 있어 제품의 사용성을 향상시킬 수 있는 세제공급장치 및 이를 포함하는 세탁기를 제공한다.

본 발명의 일 측면에 따른 세탁기는 본체 내부에 배치되어 물을 저장하는 터브; 세제를 배출시키도록 마련되는 세제공급장치; 및 상기 터브에 저장된 물을 다시 상기 터브 내부로 공급하는 순환장치;를 포함하고, 상기 세제공급장치는 세제를 상기 순환장치에 공급하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 순환장치는, 순환펌프; 및 순환이 가능하도록 상기 터브와 상기 순환펌프를 연결하는 연결호스;를 포함하며, 상기 세제공급장치는 상기 연결호스에 세제를 공급하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 터브에 저장된 물이 상기 순환펌프로 유입되도록 상기 터브와 상기 순환펌프를 연결하는 제1연결호스; 상기 순환펌프로부터 상기 터브 내부로 물이 공급되도록 상기 순환펌프와 상기 터브를 연결하는 제2연결호스; 및 상기 제1연결호스에 세제를 공급하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 세제함은 제1세제수용부와 제2세제수용부를 포함하고, 상기 세제공급펌프는 상기 제1세제수용부에 저장된 세제를 배출시키도록 마련된 제1세제공급펌프와 상기 제2세제수용부에 저장된 세제를 배출시키도록 마련된 제2세제공급펌프를 포함하며, 상기 세제공급호스는 상기 제1연결호스와 상기 제1세제공급펌프를 연결하는 제1세제공급호스와 상기 제1연결호스와 상기 제2세제공급펌프를 연결하는 제2세제공급호스를 포함하는 것을 특징으로 한다..

또한, 상기 세제공급펌프는, 상기 제1세제수용부와 상기 제2세제수용부에 저장된 세제를 공급받도록 각각 마련되는 챔버와, 상기 챔버 내의 압력을 가하도록 각각 마련되는 피스톤 부재와, 상기 피스톤 부재를 구동시키도록 각각 마련되는 모터를 포함한다.

또한, 상기 제1연결호스는 압력센서를 더 포함한다.

또한, 상기 세제함은, 상기 제1 세제수용부와 제2 세제수용부로 각각의 세제를 공급하기 위한 세제 공급부와, 상기 제1세제 수용부와 제2세제 수용부에서 각각의 세제를 배출하기 위한 세제 배출구를 포함한다.

또한, 상기 세제함은, 상기 제1세제 수용부와 제2 세제수용부에 각각 형성되는 공기 유통공을 포함한다.

본 발명의 다른 측면에 따른 세탁기는, 세탁물 투입구가 형성된 본체; 상기 본체 내부에 배치되어 물을 저장하는 터브; 세제를 저장하는 세제함; 상기 세제함을 수용하는 세제함 하우징; 및 상기 세제함 하우징의 일측에 배치되어 상기 세제함에 저장된 세제를 상기 세제함 외부로 배출하는 세제공급펌프;를 포함하며, 상기 세제함 하우징은, 상기 세제함이 출입하도록 일측에 형성된 출입구; 및 상기 출입구의 반대 쪽인 타측에 배치되고, 상기 세제함이 상기 출입구 밖으로 돌출되도록 상기 세제함을 가압하는 탄성부재를 포함한다.

또한, 상기 세제함 하우징은 내부에 수용된 상기 세제함이 밖으로 인출되지 않도록 상기 세제함을 락킹하는 래치유닛을 포함하고, 상기 세제함은 상기 래치유닛과 결합하는 걸림돌기를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 탄성부재는, 상기 본체와 상기 세제함 사이를 탄성 지지하는 팝업 스프링을 포함한다.

또한, 상기 래치유닛은, 상기 걸림돌기를 락킹 하거나 언락킹 하도록 마련되는 래치를 포함한다.

본 발명의 다른 측면에 따른 세탁기는, 세탁물 투입구가 형성된 본체; 상기 본체 내부에 배치되어 물을 저장하는 터브; 세제를 저장하는 세제함; 상기 세제함을 수용하는 세제함 하우징; 및 상기 세제함 하우징의 일측에 배치되어 상기 세제함에 저장된 세제를 상기 세제함 외부로 배출하는 세제공급펌프;를 포함하고, 상기 세제함은 내부에 수용된 세제를 배출하기 위한 세제배출구를 포함하며, 상기 세제함 하우징은, 상기 세제배출구를 통해 배출된 세제가 상기 세제공급펌프로 유입되도록 상기 세제배출구와 연결되는 밸브 결합부; 및 상기 세제함 하우징에 수용된 상기 세제함이 밖으로 인출되지 않도록 상기 세제함을 락킹하는 래치유닛;을 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 세제함은 상기 래치유닛과 결합하는 걸림돌기를 포함한다.

또한, 상기 래치유닛은, 상기 걸림돌기를 락킹하거나 언락킹하도록 상기 본체에 마련되는 래치를 포함한다.

본 발명의 다른 측면에 따른 세탁기는, 세탁물 투입구가 형성된 본체; 상기 본체 내부에 배치되어 물을 저장하는 터브; 세제를 저장하는 세제함; 상기 세제함을 수용하는 세제함 하우징; 상기 세제함 하우징의 일측에 배치되어 상기 세제함의 장착 여부를 감지하는 장착감지센서; 및 상기 세제함 하우징의 일측에 배치되어 상기 세제함에 저장된 세제를 상기 세제함 외부로 배출하는 세제공급펌프;를 포함하고, 상기 세제함은 내부에 수용된 세제를 배출하기 위한 세제배출구를 포함하며, 상기 세제함 하우징은 상기 세제배출구를 통해 배출된 세제가 상기 세제공급펌프로 유입되도록 상기 세제배출구와 연결되는 밸브 결합부를 포함한다.

또한, 상기 세제함 하우징은, 상기 세제함이 출입하도록 일측에 형성된 출입구; 및 상기 출입구의 반대 쪽인 타측에 배치되고, 상기 세제함이 상기 출입구 밖으로 돌출되도록 상기 세제함을 가압하는 탄성부재를 포함한다.

또한, 상기 세제함 하우징은 내부에 수용된 상기 세제함이 밖으로 인출되지 않도록 상기 세제함을 락킹하는 래치를 포함하고, 상기 세제함은 상기 래치와 결합하는 걸림돌기를 포함한다.

본 발명의 실시예에 따르면 본체 내부 하측에 세제공급장치를 위치시킴으로써, 외관을 향상시킬 수 있는 효과가 있다.

또, 액체 세제 및 린스를 대용량으로 저장한 세제공급장치가 본체 내부 하측에 위치하여 자동으로 공급함으로써, 사용성이 향상될 수 있는 효과가 있다.

또, 세제공급장치의 세제함을 원터치 방식으로 인출할 수 있어 제품의 사용성을 향상시킬 수 있는 효과가 있다.

도 1 은 본 발명의 실시예에 따른 드럼세탁기를 나타내는 사시도,
도 2 내지 도 3 은 본 발명의 실시에에 따른 세제공급장치가 장착된 드럼세탁기를 나타내는 사시도,
도 4 는 도 1 의 A-A' 부분 단면도,
도 5 는 본 발명의 실시예에 따른 절개부에 설치되는 세제공급장치의 세제함을 나타내는 도면,
도 6 은 본 발명의 실시예에 따른 세제공급장치를 나타내는 도면,
도 7 은 본 발명의 실시예에 따른 세제공급장치와 배수장치를 나타내는 도면,
도 8 은 본 발명의 실시예에 따른 세제함과 하우징을 나타내는 분해 사시도,
도 9 는 본 발명의 실시예에 따른 세제공급장치의 세제함과 하우징과 세제공급펌프를 나타내는 분해 사시도,
도 10 은 본 발명의 실시예에 따른 하우징에 결합된 세제함의 내부 구성을 나타내는 도면,
도 11 은 도 7 의 B-B' 부분의 단면도,
도 12 는 본 발명의 실시예에 따른 하우징에 장착된 세제함으로부터 세제 공급 상태를 나타내는 도면,
도 13 은 본 발명의 실시예에 따른 세제공급펌프에 설치되는 센서부를 나타내는 도면,
도 14 는 본 발명의 실시예에 따른 세제공급펌프의 내부 구성을 나타내는 도면,
도 15 는 본 발명의 실시예에 따른 세제공급장치의 동작을 개략적으로 나타내는 도면,
도 16 내지 도 17 은 본 발명의 다른 실시예에 따른 세제공급장치의 세제함이 장착되는 세탁기를 개략적으로 나타내는 도면,
도 18 은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치의 세제함이 장착되는 세탁기를 개략적으로 나타내는 도면,
도 19 는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치를 개략적으로 나타내는 사시도,
도 20 은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치의 세제함이 팝업된 상태를 개략적으로 나타내는 사시도,
도 21 은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치가 장착된 세탁기를 개략적으로 나타내는 정면도,
도 22 는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치를 개략적으로 나타내는 사시도,
도 23 은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치를 개략적으로 나타내는 정면도,
도 24 는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치와 세제함을 개략적으로 나타내는 사시도,
도 25 는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치의 팝업유닛을 개략적으로 나타내는 단면도,
도 26 은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치의 래치유닛을 개략적으로 나타내는 단면도,
도 27 은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치의 세제함이 장착된 세탁기를 개략적으로 나타내는 도면,
도 28 은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치의 세제함과 세제함 커버를 개략적으로 나타내는 사시도,
도 29 는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치의 세제함과 세제함 커버가 장착된 세탁기를 개략적으로 나타내는 사시도이다.

본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 개시된 발명의 바람직한 일 예에 불과할 뿐이며, 본 출원의 출원시점에 있어서 본 명세서의 실시예와 도면을 대체할 수 있는 다양한 변형 예들이 있을 수 있다.

또한, 본 명세서의 각 도면에서 제시된 동일한 참조번호 또는 부호는 실질적으로 동일한 기능을 수행하는 부품 또는 구성요소를 나타낸다.

또한, 본 명세서에서 사용한 용어는 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 개시된 발명을 제한 및/또는 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 명세서에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는다.

또한, 본 명세서에서 사용한 "제1", "제2" 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않으며, 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. "및/또는" 이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.

이하에서는, 본 발명에 따른 실시예들을 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다. 한편, 하기의 설명에서 사용된 용어 "선단", "후단", "하부", "상단", 및 "하단" 등은 도면을 기준으로 정의한 것이며, 이 용어에 의하여 각 구성요소의 형상 및 위치가 제한되는 것은 아니다.

도 1 내지 도 5 에 도시된 바와 같이, 세탁기(1)는 외관을 형성하는 본체(10)와, 본체(10)의 내부에 설치되며 세탁수가 저수되는 터브(13)와, 터브(13) 내부에 회전 가능하게 설치되며 벽면에 다수의 탈수공(14a)이 형성된 원통형의 드럼(14)을 포함한다.

본체(10)의 전면(11)에는 세탁을 위한 세탁물을 터브(13)와 드럼(14) 내부로 투입하거나 꺼낼 수 있도록 개구부(11a)가 형성된다.

그리고, 본체(10)의 전면(11)에는 개구부(11a)를 개폐할 수 있도록 마련되는 도어(12)가 설치된다.

도어(12)는 외관을 형성하도록 마련되는 도어 프레임(12a, 12b)과, 도어 프레임(12a, 12b)의 후방에 결합되어 본체(10) 내측으로 삽입되도록 마련되는 도어 글라스(12c)를 포함할 수 있다.

도어 프레임(12a, 12b)은 전면을 형성하는 제1 도어 프레임(12a)과, 후면을 형성하는 제2 도어 프레임(12b)을 포함한다.

도어 글라스(12c)는 제2 도어 프레임(12b)의 중심에 결합되어 드럼(14) 내부를 볼 수 있어, 세탁시 세탁의 과정을 사용자가 육안으로 확인할 수 있게 한다. 이때, 도어 글라스(12c)는 본체(10)의 후방으로 돌출되는 형상으로 결합되는 것이 바람직하다.

한편, 본체(10)의 개구부(11a)에는 도어(12)를 가이드하여 개구부(11a)를 폐쇄시킬 수 있도록 하는 도어 가이드(20)가 마련된다.

도어 가이드(20)는 도어(12)의 후면을 형성하는 제2 도어 프레임(12b)에 대응되는 형상으로 형성될 수 있다.

도어 가이드(20)는 중심에 원형의 개구(21)가 형성되는 링 형상으로, 그 전면에 도어(12)의 제2 도어 프레임(12b)에 대응되도록 형성되는 도어 안착면(22)과, 도어 안착면(22)의 하측에 적어도 일부가 절개되어 형성되는 절개부(23)를 포함할 수 있다.

도어 안착면(22)은 본체(10)의 전면(11)으로부터 후방, 즉 터브(13)와 드럼(14)측 방향으로 경사지게 형성될 수 있다.

도어 안착면(22)의 일측에는 도어(12)가 힌지 결합될 수 있도록 힌지 설치부(24)가 설치되고, 그 타측에는 도어(12)를 열고 닫을 수 있도록 마련되는 도어래치부(미도시)가 설치될 수 있다.

도어 가이드(20)의 절개부(23)는 본체(10)의 전방을 향해 형성되는 개구(23a)와, 개구(23a)의 후방 둘레면에 단턱지게 형성되는 세제함커버 안착부(23b)를 포함할 수 있다.

세제함커버 안착부(23b)는 후술하는 세제공급장치(100)의 세제함 커버(130)가 결합될 수 있도록 도어 안착면(22)으로부터 함몰되어 형성되는 것이 바람직하다.

본 실시예에서 절개부(23)는 도어 가이드(20)의 도어 안착면(22)의 적어도 일부가 절개되어 형성되는 것으로 예를 들어 도시하였다. 즉, 도어 안착면(22)의 적어도 일부에 세제함(120)이 안착되는 세제함커버 안착부(23b)가 마련될 수 있도록 절개부(23)의 폭이 도어 안착면(22)의 폭 보다 작게 형성되는 것을 예를 들어 도시하였다.

그러나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면, 절개부(23)의 폭이 도어 가이드(20)의 폭에 대응되도록 같게 형성될 수도 있다. 이렇게 절개부(23)의 폭이 커짐에 따라 절개부(23)에 대응하는 세제함(120)의 폭도 함께 커질 수 있고, 그에 따라 세제함(120)에 수용되는 세제의 용량이 증대될 수 있다.

또, 본 실시예에서 도어 가이드(20)는 본체(10)의 전면(11)과 별도로 마련되는 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면 도어 가이드(20)는 전면(11) 중심의 개구부(11a)로부터 일체로 형성될 수도 있다.

도어 가이드(20)는 개구부(11a)의 둘레를 따라 본체(10)의 내측 방향, 즉, 터브(13) 측 방향으로 절곡 형성되어 일체로 마련될 수도 있다.

한편, 도어 가이드(20)는 세제함 커버(130)와 동일한 면상에 위치하도록 한다. 즉, 도어 가이드(20)의 상면과 세제함 커버(130)의 상면이 이격되는 부분 없이 동일하게 이어져서 제품의 미적 측면을 향상시킬 수 있다.

또, 세제함 커버(130)와 도어 가이드(20)는 동일한 재질로 형성되게 하여, 제품의 미관을 좋게 할 수 있다.

세제함 커버(130)는 세제함(120)의 상단에 전후 방향으로 슬라이딩 이동 가능하게 결합되며, 본체(10)의 전방으로 이동하여 전방 이동 간격(d1)을 형성하고, 세제함 커버(130)와 절개부(23) 사이에 전방 이동 간격(d1)에 대응되는 만큼의 후방 이동 간격(d2)을 형성하여, 사용사가 세제함 커버(130)의 전방 이동 간격(d1)과 후방 이동 간격(d2)부분을 이용하여 세제함(120)을 탈착 할 수 있도록 핸들(handle)의 기능을 할 수 있도록 한다.

또, 본체(10)의 전방으로 이동하여 본체(10)의 외측으로 나타나는 세제함 커버(130)의 저면에 형성되는 돌출 부분(134)을 사용자가 손잡이로 사용할 수 있다.

사용자는 절개부(23)의 세제함커버 안착부(23b)에 수용된 세제함 커버(130)를 전방으로 이동시켜 그 상부에 전,후방 이동 간격(d1,d2)이 형성되게 하고, 본체(10)의 전방으로 이동하여 형성되는 돌출 부분(134)이 사용자에게 손잡이(핸들) 기능을 하도록 함으로써, 세제함(120)을 본체(10) 외측으로 꺼낼 수 있도록 하여 편의성을 향상시킬 수 있다.

한편, 세제함 커버(130)는 본체(10)의 전방으로 이동하면서, 세제함(120)의 후방에 마련된 세제함 손잡이(미도시)가 외부로 노출되도록 한다.

그리고, 사용자는 노출된 세제함 손잡이를 이용하여 세제함(120)을 본체(10) 외측으로 용이하게 인출할 수 있도록 할 수 있다.

절개부(23)는 세제공급장치(100)의 세제함(120)이 배치되기 위한 공간을 형성할 수 있도록 제1 간격(L2)을 가지고, 이러한 제1 간격(L2)은 본체(10)의 전면(11)과 터브(13) 전단면 사이의 제2간격(L) 보다 작고, 세제함의 간격(L1) 보다는 크게 형성되는 것이 바람직하다.

본체(10) 전면(11)과 터브(13) 사이에는 세탁물을 드럼(14)의 내부로 투입할 수 있도록 프런트 프레임 투입구(41)가 형성되는 프런트 프레임(40)이 마련될 수 있다.

프런트 프레임(40)은 전면(11)과 터브(13) 사이에 배치되어, 도어 가이드(20)의 후방을 지지하도록 마련될 수 있다.

프런트 프레임(40)의 테두리에는 복수개의 홀(43a)과 슬롯(43b)등의 결합부(43)가 형성될 수 있으며, 프런트 프레임(40)은 이러한 결합부(43)를 통해 본체(10)와 나사, 볼트, 핀, 리벳 등의 결합부재에 의해 결합될 수 있다.

프런트 프레임(40)은 도어 가이드(20)를 보다 안정적으로 지지하여, 제품의 내구성을 향상시킬 수 있도록 마련된다.

한편, 본체(10)의 전면(11) 후방 테두리에는 적어도 하나 이상의 결합 돌기(11b)가 형성되어 프런트 프레임(40)의 결합부(43)와 결합된다.

프런트 프레임(40)의 하부에는 세제공급장치(100)가 설치되기 위해 적어도 일부가 절개되어 형성되는 펌프 설치구(42)와, 배수장치(30)가 설치되기 위해 절개되어 배수장치 설치구(44)를 포함할 수 있다.

프런트 프레임(40)의 펌프 설치구(42)를 통해 프런트 프레임(40)의 전방에는 세제함 하우징(110)이 배치되고, 세제함 하우징(110)의 후방에서 연결되는 세제공급펌프(140)는 프런트 프레임(40)의 후방에 배치될 수 있다.

또, 프런트 프레임(40)의 배수장치 설치구(44)는 펌프 설치구(43)와 이격하여 나란하게 형성될 수 있으며, 배수장치(30)의 배수 케이스(31)가 배치되어, 그 내부에 마련되는 필터부재(미도시)가 착탈 가능하게 결합될 수 있도록 한다.

이때, 프런트 프레임(40)의 펌프 설치구(42)와 배수장치 설치구(44)는 각각 세제공급펌프(140)와 배수장치(30)에 대응되는 형상으로 형성되는 것이 바람직하다.

이렇게 본체(10)의 전방 하부 및 도어 가이드(20)에 형성되는 절개부(23)에 제1 세제(이하,세제) 및 제2 세제(이하,린스)의 저장 및 자동 공급이 가능한 세제공급장치(100)를 위치시킴으로써 사용자의 편의성을 향상 시킬 수 있으며, 본체(10) 상부의 공간의 활용성을 높일 수 있다.

그리고, 본체(10)의 후방에는 터브(13) 내부로 급수를 위한 급수장치(16)가 장착된다. 급수장치(16)는 외부 급수원(미도시)과 사이를 연결하는 제1 급수관(16a)과, 터브(13)와 사이를 연결하는 제2 급수관(16b)을 포함할 수 있으며, 제1 급수관(16a)에는 급수를 제어하기 위한 급수밸브(미도시)가 설치될 수 있다.

급수장치(16)를 통해 터브(13)로 공급되는 세탁수는 터브(13) 내부에서 세제공급장치(100)에 의해 공급되는 세제 및 린스와 각각 혼합되어 세탁 및 헹굼을 하게 된다.

도 6 내지 도 14 에 도시된 바와 같이, 세제공급장치(100)는 본체(10) 전방 내부 하측에 배치되는 세제함 하우징(110)과, 세제함 하우징(110)에 착탈 가능하게 마련되며, 내부에 세제 및 린스, 유연제를 수용할 수 있도록 마련되는 세제함(120)과, 세제함(120)의 세제 및 유연제를 외부로 배출시키도록 마련되는 세제공급펌프(140)를 포함한다.

세제함 하우징(110)은 본체(10)의 전면(11) 하측에 배치되며, 도어 가이드(20)의 세제함커버 안착부(23b)에 대응되는 위치의 하부에 설치될 수 있다.

세제함(120)은 세제함 하우징(110)에 삽입되어 착탈 가능하게 결합되도록 마련되며, 그 상단에 세제함 커버(130)가 본체(10)의 전후 방향으로 슬라이딩 가능하게 결합되어 마련된다.

세제함 커버(130)는 세제함(120)의 상단에 마련된다. 이때, 세제함 커버(130)는 도어 가이드(20)의 세제함커버 안착부(23b)에 대응되는 크기와 재질, 그리고 같은 색으로 형성되도록 하여 제품의 디자인을 해치지 않도록 하는 것이 바람직하다.

세제함 커버(130)와 세제함(120)에는 세제함(120)에 대해 세제함 커버(130)가 전후 방향으로 이동 가능하게 마련되는 슬라이드부(131)를 포함할 수 있다.

슬라이드부(131)는 세제함 커버(130)의 양단부에 마련되는 가이드 돌기(131a)와, 세제함 커버(130)의 저면 중심에 하측 방향으로 돌출되어 형성되는 멈춤돌기(132a)와, 세제함 커버(130)의 가이드 돌기(131a)에 대응되도록 세제함(120)의 양측면 상단부에 형성되는 가이드 레일(131b)과, 멈춤돌기(132a)가 삽입되어 이동될 수 있도록 세제함(120) 상면 중심에 세제함(120)의 폭 방향으로 길게 형성되는 멈춤홈(132b)을 포함할 수 있다.

따라서, 세제함 커버(130)의 가이드 돌기(131a)는 세제함(120)의 가이드 레일(131b)에 끼워져 세제함 커버(130)가 세제함(120)에 대해 전후 방향으로 슬라이딩될 수 있도록 한다.

이때, 세제함(120) 상면에 형성되는 멈춤홈(132b)은 세제함 커버(130)의 멈춤돌기(132a)가 끼워져 세제함 커버(130)가 멈춤홈(132b)의 길이 이상으로 이동하지 않도록 스토퍼 기능을 한다.(도 8 참고)

한편, 본체(10)는 도 6 내지 7 에 도시된 바와 같이, 터브(13)의 세탁수를 외부로 강제 배출하기 위한 배수장치(30)와, 터브(13)의 세탁수를 순환시키기 위해 배수장치(30)에 마련되는 순환펌프(170)와, 터브(13)와 배수장치(30) 사이를 연결하는 제1 연결배관(150)과, 터브(13)와 순환펌프(170) 사이를 연결하는 제2 연결배관(50)을 포함한다.

제1 연결배관(150)은 일단부는 터브(13)의 저면에 연결되고, 타단부는 배수장치(30)에 연결되도록 형성되며, 제1 연결배관(150)으로부터 분기되어 형성되는 분기관(155)은 터브(13)에 연결되어 터브(13) 내부의 세탁수 양을 측정할 수 있도록 압력센서(190)와 연결될 수 있다.(도 15)

또, 제1 연결배관(150)은 세제공급펌프(140)와 연결되도록 형성되는 세제연결관(153)이 형성된다. 세제연결관(153)은 제1세제연결관(153a)과 제2세제연결관(153b)을 포함할 수 있다.

배수장치(30)는 세탁수가 외부로 배출되게 하는 배수 펌프(미도시)와, 세탁수가 터브(13)로 순환되게 하는 순환펌프(170)와, 세탁수에 포함된 이물질을 거르도록 마련되는 필터부재(미도시)를 포함할 수 있다.

배수장치(30)는 필터부재가 수용되며, 배수펌프와 순환펌프(170)가 연결되도록 마련되는 배수 케이스(31)를 포함하며, 배수 케이스(31)는 터브(13)와 연결되어 터브(13)로부터 세탁수를 공급받도록 제1 연결배관(150)이 연결되는 제1 연결관(32)과, 배수 케이스(31)와 터브(13)의 일측을 연결하되, 세탁수를 순환하도록 하는 순환펌프(170)와 연결되도록 제2 연결배관(50)이 연결되는 제2 연결관(33)과, 배수 케이스(31)로 유입된 세탁수를 본체(10)의 외부로 안내하도록 배수호스(35)가 연결되는 제3 연결관(34)을 포함한다.

이때, 배수 케이스(31)의 전방은 개구되도록 형성하여, 배수필터를 배수 케이스(31)의 전방에서 탈착할 수 있도록 한다.

한편, 세제공급펌프(140)에 연결되어 세제 및 유연제가 공급되도록 마련되는 세제 공급관(160)은 제1 연결배관(150)의 제1세제연결관(153a)과 제2세제연결관(153b)에 연결되어, 세제 공급관(160)을 통해 공급되는 세제 및 유연제가 순환펌프(170)를 통해 터브(13)로 공급될 수 있도록 한다.

본 발명의 실시예에서 세제공급장치(100)의 세제 공급관(160)은 순환펌프(170)와 제1 연결배관(150), 제2 연결배관(50)을 통해 터브(13)와 연결되는 것으로 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면, 세제 공급관(160)은 터브와 직접적으로 연결되는 것도 가능하다.

도 8 내지 도 10 에 도시된 바와 같이, 세제공급장치(100)의 세제함(120)은 그 내부에 세제를 수용하도록 마련되는 제1세제수용부(126a)와 유연제 및 린스를 수용하도록 마련되는 제2세제수용부(126b)가 형성되는 세제함 바디(121)를 포함한다.

세제함 바디(121)의 전면에는 세제 및 린스의 잔량을 사용자가 눈으로 확인할 수 있도록 세제 확인창(121a)이 형성될 수 있다. 세제 확인창(121a)은 완전 투명 또는 불투명한 재질로 형성될 수 있으며, 세제함 바디(121)의 사출 공정 중, 인서트 사출하는 것이 바람직하다.

세제함 바디(121)에는 제1세제수용부(126a)와 제2세제수용부(126b)로 각각 세제 및 린스를 공급하도록 마련되는 세제 공급부(123)와, 제1세제수용부(126a)와 제2세제수용부(126b)로부터 세제 및 린스가 각각 토출되도록 마련되는 세제 배출구(122)를 포함한다.

본 발명의 실시예에서 세제함 바디(121)의 제1세제수용부(126a)에는 세제가 저장되고, 제2세제수용부(126b)에는 린스가 저장되는 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다.

세제 공급부(123)는 세제함 바디(121)의 후면에 각각 형성될 수 있으며, 제1세제수용부(126a)에 세제를 공급하도록 형성되는 제1 세제 공급부(123a)와, 제2세제수용부(126b)에 린스를 공급하도록 형성되는 제2 세제 공급부(123b)를 포함한다.

또, 제1 세제 공급부(123a)와 제2 세제 공급부(123b)를 개폐하기 위한 각각의 캡(124,124a,124b)이 마련될 수 있다. 캡(124,124a,124b)은 제1 세제 공급부(123a)와 제2 세제 공급부(123b)의 형상에 대응되게 형성되며, 본 실시예에서 캡(124,124a,124b)은 돌출 형성되는 돌기(124c)를 포함하고, 제1 세제 공급부(123a)와 제2 세제 공급부(123b)는 캡(124,124,124b)의 돌기(124c)에 대응되는 홈(123c)을 형성하여, 각각의 캡(124,124a,124b)이 제1 세제 공급부(123a)와 제2 세제 공급부(123b)에 회전하여 돌기(124c)와 홈(123c)에 의해 고정될 수 있도록 마련된다.

본 실시예에서 세제 공급부(123)와 캡(124)은 원형인 것을 예로 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면 세제 공급부와 캡은 사각 또는 다양한 형상으로 형성하는 것도 가능하다.

한편, 세제 공급부(123)와 캡(124) 사이에는 실링을 위한 실링부재(60)가 마련될 수 있다.

세제 배출구(122a,122b)는 제1세제수용부(126a)와 제2세제수용부(126b)의 하단에 각각 마련되며, 제1세제수용부(126a)의 하단에 형성되는 제1 세제 배출구(122a)와, 제2세제수용부(126b)의 하단에 형성되는 제2 세제 배출구(122b)를 포함할 수 있다.

그리고, 각각의 제1 세제 배출구(122a)와 제2 세제 배출구(122b)에는 세제함 하우징(110)과의 사이에서 세제 및 린스의 토출량을 조절하도록 한 쌍의 밸브(128,128a,128b)가 각각 결합될 수 있다.

밸브(128)는 세제함(120)의 제1 세제 배출구(122a)에 마련되는 제1밸브(128a)와, 제2 세제 배출구(122b)에 마련되는 제2밸브(128b)를 포함할 수 있다.

밸브(128,128a,128b)는 후술하게 되는 세제함 하우징(110)의 밸브 결합부(112)에 결합되어 오픈 상태가 되어, 제1세제수용부(126a)와 제2세제수용부(126b)에 각각 수용되는 세제와 린스가 토출되도록 할 수 있다. 이때, 밸브(128,128a,128b)는 체크 밸브를 포함할 수 있다.

또한, 세제함 바디(121)에는 제1세제수용부(126a)와 제2세제수용부(126b)로 외부 공기가 유입될 수 있도록 관통 형성되는 공기 유통공(127)이 형성될 수 있다. 공기 유통공(127)은 세제함 바디(121) 내부의 압력이 일정하게 유지될 수 있도록 하여, 제1세제수용부(126a)와 제2세제수용부(126b) 내부의 압력이 유지되도록 하여 세제 및 린스가 원활하게 토출될 수 있도록 한다.

본 발명의 실시예에서 공기 유통공(127)은 소정의 직경을 갖는 홀인 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면 댐퍼 등의 개폐부재를 포함할 수도 있다.

세제함 하우징(110)은 그 내부에 세제함 바디(121)가 삽입되어 수용되도록 마련되는 세제함 바디 수용부(111)가 마련되고, 바디 수용부(111)의 하단부에는 세제함(120)의 제1세제수용부(126a)와 연통 가능하게 마련되는 제1 리저버(110a)와, 제2세제수용부(126b)와 연통 가능하게 마련되는 제2 리저버(110b)가 형성된다.

세제함 하우징(110)의 제1 리저버(110a)와 제2 리저버(110b)는 각각 세제함(120)의 제1세제수용부(126a)와 제2세제수용부(126b)의 제1 세제 배출구(122a)와 제2 세제 배출구(122b)와 연결되어 세제 및 린스를 공급받을 수 있도록 형성된다.

제1 리저버(110a)와 제2 리저버(110b)에는 세제함 바디(121) 저면의 제1 세제 배출구(122a)와 제2 세제 배출구(122b)에 각각 결합되는 각각의 밸브(128,128a,128b)가 결합하여 오픈될 수 있도록 밸브 결합부(112)가 형성될 수 있다.

본 실시예에서 세제함 하우징(110)의 하부에는 세제함(120)으로부터 세제 및 린스를 전달받도록 마련되는 제1 리저버(110a)와 제2 리저버(110b)를 포함하는 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면 제1 리저버와 제1 리저버는 삭제될 수도 있다.

또한, 본 실시예에서 밸브 결합부(112)는 각각의 밸브(128,128a,128b)와 결합되어 오픈 상태가 될 수 있도록 상측 방향으로 돌출된 돌기형상인 것으로 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다.

한편, 세제함 하우징(110)에는 세제함(120)이 세제함 하우징(110)에 결합되었는지 분리되었는지를 감지하는 장착 감지센서(113)가 설치될 수 있다. 세제함 하우징(110)의 측면과 세제함 바디(121)의 측면 대응되는 위치에 각각 자석 등을 포함하는 장착 감지센서(113)가 설치되어, 세제함(120) 내의 세제 및 린스의 교환시 디스플레이부(15)에 감지된 내용이 표시될 수 있도록 할 수 있다.

세제함 하우징(110)의 후면 하측에는 세제공급펌프(140)와의 결합을 위한 세제공급펌프 결합부(114)가 형성될 수 있다.

세제공급펌프(140)는 세제함 하우징(110)으로부터 세제 및 린스를 공급받을 수 있도록 제1 리저버(110a)와 제2 리저버(110b)와 연통되도록 설치되며, 이를 위해 세제함 하우징(110)과 세제공급펌프(140) 사이에는 실링을 위한 실링부재(61)가 마련될 수 있다.

세제공급펌프(140)에는 세제함 하우징(110)의 세제공급펌프 결합부(114)에 대응되는 형상의 고정부(141a)가 마련될 수 있다.

도 13 은 본 발명의 실시예에 따른 세제공급펌프에 설치되는 센서를 나타내는 도면이고, 도 14 는 본 발명의 실시예에 따른 세제공급펌프의 내부 구성을 나타내는 도면이다.

도 13 내지 도 14 에 도시된 바와 같이, 세제공급펌프(140)는 세제함 하우징(110)과 연결되며 외관을 형성하도록 마련되는 펌프 하우징(141)과, 펌프 하우징(141) 내부에 마련되며 세제함 하우징(110)의 제1 리저버(110a)와 제2 리저버(110b)에 연결되는 챔버(142)와, 챔버(142) 내에 압력을 가하도록 마련되는 피스톤 부재(146)와, 피스톤 부재(146)를 구동시키도록 마련되는 모터(143)와, 모터(143)와 피스톤 부재(146) 사이를 연결하는 기어부재(144)를 포함할 수 있다.

챔버(142)는 제1 리저버(110a)와 연결되는 제1 챔버(142a)와, 제2 리저버(110b)와 연결되는 제2 챔버(142b)를 포함한다. 제1 챔버(142a)는 제1 리저버(110a)에 저장되어 있는 액체 세제를 공급받을 수 있고, 제2 챔버(142b)는 제2 리저버(110b)에 저장되어 있는 린스를 공급받을 수 있도록 마련된다.그리고, 제1 챔버(142a)와 제2 챔버(142b)에 공급되는 세제 및 린스의 유무를 측정하기 위한 센서부(180)가 펌프 하우징(141)에 설치될 수 있다.

센서부(180)는 펌프 하우징(141)의 일측, 제1 챔버(142a)와 제2 챔버(142b)에 연통되도록 배치되어 형성되는 센서 설치부(182)와, 센서 설치부(182)의 외측을 감싸도록 형성되는 센서 커버(181)와, 센서 설치부(182)에 설치되는 센서(183)와, 센서(183)와 연결되어 센서(183)에 의해 측정된 세제 및 린스의 유무를 제어부(미도시)로 전달하도록 마련되는 전선(184)을 포함할 수 있다.

이때, 센서(183)는 제1 챔버(142a)와 제2 챔버(142b)의 세제 및 린스와 접촉할 수 있도록 배치되는 것이 바람직하다. 본 실시예에서 센서(183)는 스크류인 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다.

이렇게 센서(183)에 의해 검출되는 세제 및 린스 유무는 제어부를 통해 디스플레이부(15)로 전달되어, 디스플레이부(15)에 세제의 유무 확인 정보가 나타나도록 할 수 있다.

세제공급펌프(140)의 펌프 하우징(141)에는 챔버(142)와 연결되어 세제 및 린스가 배출될 수 있도록 마련되는 배출구(148)가 마련된다. 배출구(148)는 제1 챔버(142a)와 연통되는 제1 배출구(148a)와 제2 챔버(142b)에 연통되는 제2 배출구(148b)를 포함한다.

챔버(142)에 압력을 가하도록 마련되는 피스톤 부재(146)는 제1 챔버(142a)에 마련되는 제1 피스톤 부재(146a)와, 제2 챔버(142b)에 마려되는 제2 피스톤 부재(146b)를 포함한다.

또, 각각의 제1 피스톤 부재(146a)와 제2 피스톤 부재(146b)를 구동시키도록 마련되는 모터(143)와, 기어부재(144)는 모두 각각 한 쌍으로 마련될 수 있다.

제1 피스톤 부재(146a)와 제2 피스톤 부재(146b)는 제1 챔버(142a)와 제2 챔버(142b)의 내부 압력을 조절하여 제1 챔버(142a)에 저장된 세제와, 제2 챔버(142b)에 저장된 린스를 각각 제1 배출구(148a)와 제2 배출구(148b)를 통해 토출될 수 있도록 한다.

제1 모터(143a)에 연결된 제1 피스톤 부재(146a)는 제1 챔버(142a) 내부에서 상하로 이동하여 제1 챔버(142a) 내부의 압력을 조절한다.

이때, 제1 피스톤 부재(146a)와 제1 모터(143a) 사이에는 제1 모터(143a)에 연결되어 회전하는 웜 축(144a)과, 웜 축(144a)에 맞물러 회전하도록 마련되는 웜 기어(144b)와, 웜 기어(144b)에 연결되어 제1 피스톤 부재(146a)를 이동시키도록 캠 부재(145)가 마련될 수 있다.

따라서, 제1 모터(143a)가 회전하면 제1 모터(143a)에 연결된 웜 축(144a)이 회전하고, 웜 축(144a)에 연결된 웜 기어(144b)가 회전하고, 웜 기어(144b)와 연결된 캠 부재(145)가 회전하고, 캠 부재(145)에 연결된 피스톤 부재(146)가 이동하면서, 제1 챔버(142a) 내부에 압력을 가하게 된다.

제1 챔버(142a) 내부 압력 변화에 의해 세제함 하우징(110)의 제1 리저버(110a)에 저장된 액체 세제는 제1 챔버(142a) 측으로 체크 밸브(147)를 통해 이동하고, 제1 챔버(142a)의 액체 세제는 제1 배출구(148a)를 통해 세제공급펌프(140)의 외측으로 배출되게 된다.

이렇게 제1 배출구(148a)를 통해 배출되는 액체세제는 제1 배출구(148a)에 연결된 제1 세제 공급관(161)을 통해 제1 연결배관(150)으로 공급되게 된다.

제2 모터(143b)의 회전에 의한 제2 챔버(142b) 내부의 제2 배출구(148b)를 통한 린스 배출 동작은 제1 모터(143a)의 제2 챔버(142b)와 동일하므로 구체적인 설명은 생략한다.

제2 배출구(148b)를 통해 배출되는 린스는 제2 세제 공급관(162)을 통해 제1 연결배관(150)으로 공급될 수 있다.

본 실시예에서 세제공급펌프(140)는 각각의 모터에 의해 피스톤 부재를 이동시켜 동작되는 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면 하나의 모터를 구동시켜 선택적으로 챔버의 압력을 조절하는 것도 가능하다.

도 15 는 본 발명의 실시예에 따른 세제공급장치의 동작을 개략적으로 나타내는 도면이다.

도 15 에 도시된 바와 같이, 세제함(120)의 제1세제수용부(126a)와 제2세제수용부(126b)에 각각 저장된 세제와 린스는 세탁 동작시, 급수장치(16)로부터 터브(13)로 세탁수가 공급되고, 세제함(120) 내부의 제1세제수용부(126a)에 저장된 세제가 세제공급펌프(140)에 의해 제1 배출구(148a)와 제1 세제공급호스(161)을 통해 제1 연결호스(150)으로 이동된다.

제1 연결호스(150)의 세제는 터브(13)로부터 배출되는 세탁수와 함께 순환펌프(170)로 이동하여, 제2 연결호스(50)을 통해 터브(13)로 공급되고, 세탁이 진행되게 된다.

세탁이 완료되면, 배수장치(30)를 통해 세탁수가 배수되고, 헹굼 동작 시, 급수장치(16)로부터 터브(13) 내로 급수가 되면 세제함(120) 내부의 제2세제수용부(126b)에 저장된 린스가 세제공급펌프(140)의 제2 배출구(148b)를 통해 제2 세제공급호스(162)에 의해 제1 연결호스(150)으로 이동된다.

제1 연결호스(150)의 린스는 터브(13)로부터 배출되는 세탁수와 함께 순환펌프(170)로 이동하고, 제2 연결호스(50)을 통해 터브 내부로 이동하여 헹굼 동작을 하게 된다. 헹굼이 완료되면 세탁수는 배수장치(30)를 통해 본체(10) 외측으로 배출된다.

도 16 내지 도 18 은 본 발명의 다른 실시예에 따른 세제함이 장착되는 세탁기를 개략적으로 나타내는 도면이다.

이하는 본 발명의 다른 실시예에 따른 세제공급장치 및 이를 갖는 세탁기에 관하여 설명한다.

본 실시예에서 세제공급장치(100) 세제함(120)은 도어 가이드(20)의 전방 중심 하부에 배치되는 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다.

예를 들면, 세제공급장치(100,100A)의 세제함(120A)은 도어 가이드(20)의 원주 방향을 따라 사방 둘레면 중 어느 일측에 배치될 수 있다.

원형으로 형성되는 도어 가이드(20)의 적어도 일 방향으로 배치되는 세제함(120A)은 도어 가이드(20)의 중심(c)으로부터 좌측 방향으로 소정 간격(L1') 이격되는 제1 위치(P1)의 상부와 하부 중 어느 일측에 배치될 수 있다.

또한, 세제함(120,120A,120A")은 세제만을 수용하거나 린스만을 수용하도록 각각 별개로 형성될 수도 있다. 예를 들면, 세제만을 수용하도록 마련되는 제1 세제함(120A')과, 린스만을 수용하도록 마련되는 제2 세제함(120A")을 포함할 수 있다.

이때, 제1 세제함(120A')은 본체(10)의 좌측, 즉 중심(C)으로부터 좌측 방향으로 소정 간격(L2') 이격되는 제2 위치(P2)의 상부와 하부 중 적어도 하나의 위치에 배치될 수 있다.

또한, 제2 세제함(120A")은 본체(10)의 후측, 즉 중심(C)으로부터 우측 방향으로 소정 간격(L3') 이격되는 제3 위치(P3)의 상부와 하부 중 적어도 하나의 위치에 배치될 수 있다.

이때, 세제함(120A)은 각각 다양한 크기 및 형상으로 형성될 수 있다.

한편, 세제함(120A,120A',120A")은 도어 가이드(20)의 중심(C)과 세제함(120A',120A")의 중심이 이격되도록 배치되어, 세제함(120A',120A")의 분리 및 착탈 시 상하 방향으로 이동되도록 하는 것도 가능하다.

이때, 세제함(120A,120A',120A")은 도어 가이드(20)의 수평방향 중심을 기준으로 하측에 배치되는 것이 바람직하다.

또한, 이렇게 상측 방향으로 이동하여 세제함(120A, 120A',120")을 인출하는 경우 세제함(120A,120A',120A")의 크기 및 형상은 본체(10)의 개구부(11a) 크기에 따라 인출 가능하도록 적절하게 변형하는 것이 바람직하다.

도 18 에 도시된 바와 같이, 세제함(120A)은 도어 가이드(20)의 중심(C)과 세제함(120A)의 중심이 일치하여, 세제함(120A)의 분리 및 착탈 시 원중심(C) 방향으로 착탈되도록 배치될 수 있다.

예를 들면, 세제함(120A)은 도어 가이드(20)의 중심(C)으로부터 하단 6시 방향(C1), 또는 우측의 3시 방향(C2), 또는 좌측의 9시 방향(C3) 등의 위치에 배치될 수도 있다.

한편, 이렇게 세제함(120A,120A',120")의 배치 변경에 따라, 세제함(120A,120A',120")의 세제를 배출시키기 위해 세제함(120A,120A',120A")에 연결되는 세제공급펌프(140)와, 세제공급펌프(140)에 연결되는 배관들의 배치 역시 변경될 수 있다.

또, 세제함(120A,120A',120")의 배치 변경에 따라, 그에 따른 세탁기(1) 본체(10) 크기 및 형상 등이 변경될 수도 있다.

발명의 일실시예에서의 구성과 동일한 구성에 대해서는 설명을 생략한다.

도 19 는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치(100B)를 개략적으로 나타내는 사시도이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세제공급장치(100)는 본체(10)의 전방 하측 내부에 배치되는 세제함 하우징(110)과, 세제함 하우징(110)에 착탈 가능하게 마련되는 세제함(120)과, 세제함(120)의 세제를 배출시키도록 마련되는 세제공급펌프(140)를 포함하도록 마련된다.

도 19 에 도시된 바와 같이, 본 발명의 또 다른 실시예에서는 세제공급장치(100B)가 세제함(120B)과, 세제함(120B)의 세제를 배출시키도록 마련되는 세제공급펌프(140B)를 포함하여 마련될 수 있다.

이때, 세제함(120B)과 세제공급펌프(140B) 사이를 연결하는 펌프연결부재(200)를 더 포함할 수 있다.

세제함(120B)은 도어 가이드(20)의 절개부(23)에 삽입되어 착탈 가능하도록 마련되며, 그 상단에 세제함 커버(130B)가 본체(10)의 전후 방향으로 슬라이딩 가능하게 결합될 수 있다.

세제함 커버(130B)는 절개부(23)의 크기에 대응되도록 형성될 수 있다.

세제함(120B)은 그 내부에 세제 및 린스가 수용되도록 마련되는 수용부(126)가 형성되는 세제함 바디(121B)를 포함한다.

세제함 바디(121B)의 전면에는 세제 및 린스의 잔량을 사용자가 확인할 수 있도록 세제 확인창(121Ba)이 형성될 수 있다.

세제함 바디(121B)는 수용부(126)로부터 세제 및 린스가 배출되도록 마련되는 세제 배출구(122)와, 세제 배출구(122)에 마련되어 세제 및 린스의 배출량을 조절하도록 마련되는 밸브(128B)를 포함할 수 있다.

펌프연결부재(200)는 본체(10)의 하부에 배치된다. 펌프연결부재(200)는 세제공급펌프(140B)에 연결되어 마련될 수 있다.

세제공급펌프(140B)는 펌프 하우징(141B)과, 펌프 하우징(141B) 내부에 마련되는 챔버(142B)와, 챔버(142B)에 연결되어 세제 및 린스를 배출하도록 마련되는 배출구(148B)를 포함할 수 있다.

펌프연결부재(200)는 펌프 하우징(141B)의 챔버(142B)에 연통되어 세제함(120B)으로부터 공급되는 세제 및 린스를 전달받을 수 있도록 마련되는 리저버(201)를 포함한다.

리저버(201)는 세제를 공급받아 저장하도록 마련되는 제1 리저버(201a)와, 린스를 공급받아 저장하도록 마련되는 제2 리저버(201b)를 포함할 수 있다.

펌프연결부재(200)는 각각의 리저버(201)의 상단에서 세제함(120B)과의 결합을 원활하게 가이드 하기 위한 밸브 가이드(202)가 형성될 수 있다.

펌프연결부재(200)의 각각의 리저버(201,201a,201b)에는 세제함(120B)의 밸브(128B)가 결합되도록 밸브 결합부(112B)가 마련된다. 밸브 결합부(112B)는 밸브 가이드(202)의 내측에 배치되는 것이 바람직하다.

밸브 결합부(112B)는 세제함(120B)의 착탈시 세제함(120B)의 세제 배출구(122)에 마련되는 밸브(128B)와 결합되어, 밸브(128B)가 오픈될 수 있도록 한다.

본 실시예에서 밸브 결합부(112B)는 밸브(128B)를 하측에서 상측으로 가압할 수 있도록 돌출되는 돌기 형상인 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다.

또한, 본 발명의 실시예에서 밸브 가이드(202)는 원형으로 형성되어, 세제함(120B) 밸브(128B)의 삽입 및 조립을 가이드하는 것으로 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면 밸브 가이드(202)는 세제함의 세제 토출구의 형상 및 크기에 따라 다양하게 형성될 수 있다.

도 20 은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치(100C)가 장착되는 세탁기(1C)를 개략적으로 나타내는 사시도이다.

도 20 에 도시된 바와 같이, 세제공급장치(100C)는 세제함(40C)이 도어 가이드(20)의 절개부(23)로부터 상측 방향으로 팝업되도록 마련될 수 있다.

도어 가이드(20)는 그 전면에 도어(12)의 제2 도어 프레임(12b)에 대응되도록 형성되는 도어 안착면(22)과, 도어 안착면(22)의 하측에 적어도 그 일부가 절개되어 형성되는 절개부(23)를 포함할 수 있다.

세제공급장치(100C)는 세제를 수용하도록 마련되는 세제함(40C)과, 세제함(40C)이 착탈 가능하게 설치되는 하우징(31C)과, 하우징(31C)에 대하여 세제함(40C)을 팝업시키도록 마련되는 팝업유닛(50C)을 포함하여 구성된다.

세제함(40C)은 그 상단에 세제함 커버(41C)가 마련되며, 세제함 커버(41C)는 도어 가이드(20)에 형성된 절개부(23)에 대응되도록 형성될 수 있다.

이때, 커버(41)는 도어 가이드(20)와 같은 재질과 색깔로 형성되도록 하여 디자인을 해치지 않도록 하는 것이 바람직하다

세제함(40C) 내부의 세제는 세제공급장치(100C) 외부에 배치되는 펌프유닛(32C)에 의해 펌핑되어 드럼(14) 내부로 공급될 수 있다.

이를 위해, 펌프유닛(32C)은 세제함(40C)과 연결되도록 마련되는 제1 연결관(33C)과, 터브(13)와 연결되도록 마련되는 제2 연결관(34C)을 포함할 수 있다.

따라서, 세제함(40C) 내부에 저장된 세제는 세탁 시 펌프유닛(32C)에 의해 1회 세탁시 필요량만큼 펌핑되어 제1 연결관(33C)과 제2 연결관(34C)을 통해 터브(13) 내부로 공급될 수 있다.

이때, 펌프유닛(32C)은 후술하는 세제함(40C)의 제1세제수용부(43C)에 연결되는 제1 펌프(32Ca)와, 제2세제수용부(45C)에 연결되는 제2 펌프(32Cb)를 포함할 수 있다.

본 실시예에서 펌프유닛(32C)은 제2 연결관(34C)에 의해 터브(13)로 직접 연결되는 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면, 도시되지는 않았지만, 터브(13)의 상부에는 터브(13)의 내부로 세탁수를 공급하도록 외부 급수원과 연결되는 급수밸브가 설치되며, 펌프유닛(32C)의 제2 연결관(34C)은 급수밸브에 연결되어 세탁수와 함께 터브(13)로 공급될 수도 있다.

도 21 내지 도 23 에 도시된 바와 같이, 세제공급장치(100C)는 본체(10) 전면(11) 하측 내부에 배치되는 하우징(31C)과, 하우징(31C)의 내부에서 팝업되어 인입 또는 인출되도록 마련되는 세제함(40C)과, 하우징(31C)에 대해 세제함(40C)을 팝업시키도록 마련되는 팝업유닛(50C)을 포함할 수 있다.

하우징(31C)은 본체(10) 내측 하부에 배치되어 세제함(40C)이 그 내부에서 상하 방향으로 이동될 수 있도록 마련된다.

하우징(31C)의 양측 내면에는 세제함(40C)의 상하 이동을 가이드 하기 위한 가이드홈(31Ca)이 형성되고, 세제함(40C)의 양측 외면에는 가이드홈(31Ca)에 대응되는 가이드돌기(46C)가 돌출 형성된다.

세제함(40C)은 그 내부가 구획벽(44C)에 의해 구획되어지며, 그 일측에는 액체 세제를 수용하기 위한 제1세제수용부(43C)가 형성되고, 타측에는 섬유 유연제 및 린스 등을 수용하기 위한 제2세제수용부(45C)가 형성될 수 있다.

세제함(40C)에는 제1세제수용부(43C)와 제2세제수용부(45C)로 세제 및 섬유 유연제를 공급하기 위한 제1 유입구(43Ca)와 제2 유입구(45Ca)가 각각 형성되고, 제1 유입구(43Ca)와 제2 유입구(45Ca)를 개폐하기 위한 제1 개폐부(43Cb)와 제2 개폐부(45Cb)가 각각 설치될 수 있다.

또, 세제함(40C)의 저면에는 제1세제수용부(43C)와 제2세제수용부(45C)의 세제 및 섬유 유연제가 토출될 수 있도록 형성되는 제1 배출구(47C)와 제2 배출구(48C)가 각각 마련된다.

제1 배출구(47C)는 제1세제수용부(43C)의 저면에 형성되는 제1 토출구(47Ca)를 포함하고, 제2 배출구(48C)는 제2세제수용부(45C)의 저면에 형성되는 제2 토출구(48Ca)를 포함한다.

제1 배출구(47C)와 제2 배출구(48C)는 하우징(31C) 하부에 마련되는 리저버(35C, 36C)의 연결부(37C, 38C)에 연결될 수 있다.

세제함(40C)에는 각각 약 30회 사용 분량의 액체세제와 섬유 유연제가 저장되어 있다. 리저버(35C, 36C)는 세제함(40C)으로부터 1회 세탁시 요구되는 세제와 섬유 유연제가 각각 전달되어 저장될 수 있도록 마련되는 것이 바람직하다.

리저버(35C, 36C)는 세제가 저장되는 제1 리저버(35C)와, 섬유 유연제가 저장되는 제2 리저버(36C)를 포함한다.

제1 리저버(35C)는 제1 연결부(37C)에 의해 제1세제수용부(43C)의 제1 배출구(47C)와 연결되고, 제2 리저버(36C)는 제2 연결부(38C)에 의해 제2세제수용부(45C)의 제2 배출구(48C)와 연결될 수 있다.

제1 리저버(35C)와 제2 리저버(36C)는 각각 제1 연결관(33C)을 통해 펌프유닛(32C)과 연결될 수 있다.

따라서, 세탁시 펌프유닛(32C)은 제1 리저버(35C)와 제2 리저버(36C)에 각각 저장된 세제 및 섬유 유연제를 사용하고, 세탁에 사용되어 비어진 제1 리저버(35C)와 제2 리저버(36C)는 세제함(40C)의 제1세제수용부(43C)와 제2세제수용부(45C)에 저장된 세제와 섬유 유연제에 의해 채워지게 된다.

본 실시예에서 제1 리저버(35C)와 제2 리저버(36C)를 이용하여 1회 세탁 사용에 요구되는 세제 및 섬유 유연제를 저장하고 펌핑하고 사용하는 것을 예로 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면 제1 리저버(35C)와 제2 리저버(36C) 대신에 밸브를 적용하고, 밸브와 펌프유닛의 제어를 통해 세제 및 섬유 유연제의 공급량을 제어할 수도 있다.

도 24 내지 도 25 에 도시된 바와 같이, 세제공급장치(100C)는 세제함(40C)이 하우징(31C)에 대하여 팝업되어 인입 또는 인출될 수 있도록 마련되는 팝업유닛(50C)을 포함한다.

팝업유닛(50C)은 세제함(40C) 저면에 내측 방향으로 함몰되게 형성되는 팝업 지지홈(51C)과, 팝업 지지홈(51C)에 결합되도록 탄성 변형되는 팝업 부재(52C)를 포함할 수 있다.

팝업 부재(52C)는 본체(10)의 저면에 결합되는 제1 팝업부(53C)와, 제1 팝업부(53C)의 내측에서 외측 방향으로 이동 가능하게 마련되는 제2 팝업부(54C)와, 제1 팝업부(53C)와 제2 팝업부(54C) 사이를 탄성 지지하는 팝업 스프링(55C)을 포함할 수 있다.

제1 팝업부(53C)는 본체(10)의 저면에 결합되어 고정될 수 있도록 마련되는 제1 지지부(53Ca)와, 제1 지지부(53Ca)의 중심에서 상측 방향으로 돌출 형성되어 그 외면에 팝업 스프링(55C)이 장착되는 팝업가이드 돌기(53Cb)와, 제1 지지부(53Ca)와 결합되며 그 외측면이 세제함(40C)의 팝업 지지홈(51C)에 접촉되어 세제함(40C)이 안정적으로 이동될 수 있도록 하는 제2 지지부(53Cc)를 포함한다.

제2 지지부(53Cc)의 상면에는 제2 팝업부(54C)가 상하 방향으로 이동될 수 있도록 팝업홀(53Cd)이 형성된다. 제2 팝업부(54C)는 그 내측에 제1 팝업부(53C)의 팝업 스프링(55C)이 지지될 수 있도록 팝업스프링 지지홈(54Cb)이 형성되고, 그 외측 단부에는 제2 지지부(53Cc)의 팝업홀(53Cd)로부터 이탈되지 않도록 외측방향으로 돌출되는 스토퍼(54Ca)가 형성된다.

따라서, 제2 팝업부(54C)는 팝업 스프링(55C)에 의해 탄성 지지되어 제1 팝업부(53C)에 대해 상하 방향으로 탄성 지지될 수 있으며, 이러한 탄성 지지에 의해 세제함(40C)은 하우징(31C)에 대해 상하 방향으로 탄성 지지될 수 있게 된다.

그리고, 팝업유닛(50C)은 세제함(40C)이 하우징(31C)에 대해 상하 방향 이동시 세제함(40C)을 락킹 하거나 언락킹 할 수 있도록 하기 위한 래치유닛(60C)을 더 포함한다.

세제함(40C)은 푸시 앤 푸시 방식으로 팝업유닛(50C)에 의해 상하방향으로 이동가능하게 마련되는데, 이때 래치유닛(60C)에 의해 잠겨진 상태에서 세제함(40C)을 푸시하면 잠금이 해제되고, 잠금이 해제된 상태에서 다시 세제함(40C)을 푸시하면 잠금 될 수 있다.

래치유닛(60C)은 하우징(31C)의 저면에 돌출 형성되는 걸림돌기(61C)와, 걸림돌기(61C)를 잡거나 놓도록 마련되는 래치(70C)를 포함한다.

래치(70C)는 본체(10) 저면에 고정되도록 마련되는 고정부(63C)에 마련되며, 도 7을 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 팝업유닛(50C)의 래치유닛(60C)을 설명한다.

걸림돌기(61C)는 버섯 모양으로 넓게 퍼진 헤드부(61Ca)를 갖는다. 헤드부(61Ca)는 래치(70C)의 내부에 삽입될 수 있다.

래치(70C)는 고정부(63C)의 내부에 고정되는 래치하우징(71C)과, 래치하우징(71C)의 내부에서 진퇴 운동하는 슬라이드 부재(72C)와, 슬라이드 부재(72C)를 탄성 지지하는 스프링(78C)과, 슬라이드 부재(72C)에 마련되는 가이드 홈(75C)과, 고정단부(74Ca)는 래치하우징(71C)에 힌지 결합되고 가동단부(74Cb)는 가이드 홈(75C)에 삽입되어 슬라이드 부재(72C)의 진퇴 운동을 안내하거나 구속하는 가이드 바(77C)와, 슬라이드 부재(72C)의 단부에 마련되어 걸림돌기(61C)를 잡거나 놓아주도록 탄성 변형되는 캐치부재(73C)를 포함할 수 있다.

도 26 에 도시된 바와 같이, 세제함(40C)이 하측 방향으로 푸시되어, 걸림돌기(61C)가 하측으로 이동하면, 걸림돌기(61C)가 슬라이드 부재(72C)를 하측으로 밀게 된다.

슬라이드 부재(72C)는 스프링(78C)의 탄성력을 이기고 하측으로 이동하고, 이때 가이드 바(77C)의 가동단부(74Cb)는 가이드 홈(75C)을 따라 점선 A 방향을 따라 이동한다.

결과적으로, 가이드 바(77C)의 가동단부(74Cb)가 가이드 홈(75C)의 지지면(76C)에 의해 지지됨으로써 슬라이드 부재(72C)의 이동이 정지되고, 이때 캐치부재(73C)는 오므라들도록 탄성 변형되어 걸림돌기(61C)를 캐치하고 세제함(40C)이 고정되게 된다.

이 상태에서 다시 세제함(40C)이 사용자에 의해 하측으로 가압되면, 가이드 바(77C)의 가동단부(74Cb)가 가이드 홈(75C)을 따라 실선 B 방향을 따라 이동하고, 캐치부재(73C)는 원상으로 복원되어 캐치부재(73C)에 의해 캐치되었던 걸림돌기(61C)가 풀려 나면서 세제함(40C)은 고정이 해제되면서 팝업유닛(50C)에 의해 상측방향으로 이동하게 된다.

한편, 세제함(40C)의 커버(41C)에는 사용자가 용이하게 푸시 할 수 있도록 푸시부(41Ca)가 형성될 수 있다. 또, 세제함(40C)의 측면에는 상측으로 이동된 세제함(40C)을 사용자가 하우징(31C) 즉, 세제공급장치 설치구(23C)로부터 용이하게 빼고 장착할 수 있도록 손잡이부(42C)가 형성될 수 있다.

도 27 내지 도 28 은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치(100D)가 장착된 세탁기(1D)를 개략적으로 나타내는 도면이다.

도 27 내지 도 28 에 도시된 바와 같이, 본 발명의 또 다른 실시예의 세제공급장치(100D)의 세제함(120D)은 세탁기(1D)의 도어 가이드(20)로부터 필요에 따라 분리 가능하도록 마련될 수 있다.

도어 가이드(20)는 본체(10)의 전면(11)에 형성되는 개구부(11a)에 마련되며, 중심에는 원형의 개구(21)가 형성된다.

절개부(23)는 후술하는 세제공급장치(100D)의 세제함 커버(130D)가 착탈 가능하게 결합될 수 있도록 마련된다.

세제공급장치(100D)는 세제함(120D)과, 세제함(120D)의 세제 및 린스를 배출시키도록 마련되는 세제공급펌프(140D)를 포함할 수 있다.

세제함(120D)은 그 내부에 세제 및 린스가 수용될 수 있도록 복수의 수용부(미도시)가 형성되는 세제함 바디(121D)를 포함한다. 세제함 바디(121D)의 상면에는 복수의 수용부를 통해 세제 및 린스를 공급할 수 있도록 세제 투입구(123D)가 형성된다.

세제 투입구(123D)는 세제를 투입하도록 형성되는 제1 세제 투입구(123Da)와 제1 세제 투입구(123Da)로부터 이격되어 배치되며 린스를 투입하도록 형성되는 제2 세제 투입구(123Db)를 포함할 수 있다.

이러한 세제 투입구(123D)를 개폐하도록 세제함(120D)의 상단에는 세제함 커버(130D)가 분리 가능하게 결합될 수 있다.

세제함 커버(130D)는 세제함(120D)과 착탈 가능하도록 마련되는 자석(135D)을 포함할 수 있다.

자석(135D)은 세제함 커버(130D)에 배치되는 제1 자석(135Da)과, 제1 자석(135Da)에 대응되도록 세제함(120D)에 배치되는 제2 자석(135Db)을 포함할 수 있다.

따라서, 제1 자석(135Da)과 제2 자석(135Db)의 자성에 의해 세제함 커버(130D)는 세제함(120D)과 쉽게 붙였다 뗄 수 있다.

이렇게, 세제함 커버(130D)를 세제함(120D)으로부터 분리 시, 세제함 세제 투입구(123D)가 외부로 노출되므로 세제함(120D)을 분리하지 않고 세제 및 린스를 보충 할 수 있어 사용 편의성을 향상시킬 수 있다.

본 실시예에서 자석(135D)은 세제함 커버(130D)와 세제함(120D) 상단 양측 단부에 각각 배치되는 것을 예로 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들어 자석은 세제함 커버가 안착되도록 마련되는 도어 가이드의 절개부에 배치될 수도 있다.

한편, 세제함 커버(130D)는 도어 가이드(20)의 절개부(23) 크기에 대응되도록 형성한다. 이때, 세제함 커버(130D)는 도어 가이드(20)와 동일한 재질 및 색상으로 형성되어 미관을 좋게 하는 것이 바람직하다.

본 실시예에서 이러한 세제함 커버(130D)가 세제함(120D)으로부터 완전 분리되는 경우, 세제함(120D)이 본체(10) 도어 가이드(20)의 절개부(23)로부터 선택적으로 분리 가능하도록 마련되는 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들어 세제함이 본체로부터 분리되어 착탈 가능하도록 마련되는 일 실시예의 세제공급장치에도 적용될 수 있다.

한편, 발명의 일실시예에서의 구성과 동일한 구성에 대해서는 중복되는 설명을 생략한다.

도 29 는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 세제공급장치(100E)가 장착된 세탁기(1E)를 개략적으로 나타내는 도면이다.

도 29 에 도시된 바와 같이, 세제공급장치(100E)의 세제함(120E)은 세탁기(1E)의 도어 가이드(20)로부터 필요에 따라 분리 가능하도록 마련될 수 있다.

도어 가이드(20)는 본체(10)의 전면(11)에 형성되는 개구부(11a)에 마련될 수 있다. 도어 가이드(20)는 중심에 원형의 개구(21)가 형성되며, 그 전면에 도어(12)의 제2 도어 프레임(12b)에 대응되도록 형성되는 도어 안착면(22)과, 도어 안착면(22)의 하측에 적어도 그 일부가 절개되어 형성되는 절개부(23)를 포함할 수 있다.

절개부(23)에 마련되는 세제함(120E)은 그 내부에 세제 및 린스를 수용할 수 있도록 마련되는 각각의 수용부(미도시)가 형성되고, 그 상단에는 수용부와 연통하여 세제를 투입할 수 있도록 형성되는 제1 세제 투입구(123Ea)와, 제1 세제 투입구(123Ea)로부터 일정 간격 이격되어 배치되어 린스를 투입하도록 형성되는 제2 세제 투입구(123Eb)가 마련될 수 있다.

본 실시예에서 세제함(120E)의 세제 투입구(123E)는 하나의 세제함에 세제와 린스를 수용할 수 있도록 각각의 투입구가 형성되는 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면, 세제함은 하나의 세제 및 린스를 수용하도록 마련될 수도 있다.

한편, 이러한 세제 투입구(135E)를 개폐하도록 세제함(120E)의 상단에는 세제함 커버(130E)가 분리 가능하게 결합될 수 있다.

세제함(120E)의 상단에 마련되는 세제함 커버(130E)는 도어 가이드(20)의 원주 방향으로 슬라이딩 이동 가능하게 마련될 수 있다.

이때, 도어 가이드(20)의 도어 안착면(22)에는 세제함 커버(130E)가 슬라이딩 가능하도록 가이드 레일(미도시)이 형성되는 것이 바람직하다.

따라서, 세제함 커버(130E)를 도어 가이드(20)의 원주 방향으로 슬라이딩 이동시켜 세제함(120E) 상단의 세제 투입구(123E)를 외부로 노출시키고 사용자가 세제 및 린스를 공급할 수 있도록 하여, 사용편의성을 향상시킬 수 있다.

한편, 발명의 일실시예에서의 구성과 동일한 구성에 대해서는 설명을 생략한다.

이상에서는 특정의 실시예에 대하여 도시하고 설명하였다. 그러나, 상기한 실시예에만 한정되지 않으며, 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 청구범위에 기재된 발명의 기술적 사상의 요지를 벗어남이 없이 얼마든지 다양하게 변경 실시할 수 있을 것이다.

1: 드럼 세탁기 10 : 본체
12 : 도어 13 : 터브
16 : 급수장치 20 : 도어 가이드
22 : 도어 안착면 23 : 절개부
30 : 배수장치 35 : 배수관
40 : 프런트 프레임 41 : 펌프 설치구
100 : 세제공급장치 110 : 하우징
110a : 제1 리저버 110b :제2 리저버
113 : 장착 감지센서 120 : 세제함
121 : 세제함 바디 121a : 세제 확인창
123 : 세제 투입구 124 : 캡
126a : 제1세제수용부 126b : 제2세제수용부
127 : 공기 유통공 128 : 밸브
130 : 세제함 커버 131 : 슬라이드부
140 : 세제공급펌프 141 : 펌프 하우징
142 : 챔버 143 : 모터
144 : 기어부재 144a : 웜축
144b : 웜 기어 145 : 캠 부재
146 : 피스톤 부재 148 : 배출구
150 : 제1 연결호스 153 : 세제 연결관
155 : 분기관 160 : 세제 공급관
180 : 센서부 181 : 센서 커버
183 : 센서 200 : 펌프 연결 부재
201 : 리저버 202 : 밸브 가이드
C : 중심 P1,P2,P3 : 제1,2,3 위치

Claims

본체 내부에 배치되어 물을 저장하는 터브;
세제함과 상기 세제함을 수용하는 세제함 하우징 및 상기 세제함에 저장된 세제를 배출시키는 세제공급펌프를 구비한 세제공급장치;
상기 터브에 저장된 물을 다시 상기 터브 내부로 공급하는 순환펌프를 구비한 순환장치;
상기 터브에 저장된 물이 상기 순환펌프로 유입되도록 상기 터브와 상기 순환펌프를 연결하는 제 1연결호스;
상기 순환펌프로부터 상기 터브 내부로 물이 공급되도록 상기 순환펌프와 상기 터브를 연결하는 제 2연결호스; 및
상기 세제함으로부터 배출된 세제가 상기 순환장치로 공급되도록 상기 세제공급펌프와 상기 제 1연결호스를 연결하는 세제공급호스;를 포함하고,
상기 세제함 하우징과 상기 세제공급펌프는 전후 방향으로 결합 분리 가능하게 마련되고,
상기 세제함은 상기 세제함 하우징에 상하 방향으로 슬라이딩 되어 삽입, 인출되도록 마련되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
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제 1 항에 있어서,
상기 세제함은 제1세제수용부와 제2세제수용부를 포함하고,
상기 세제공급펌프는 상기 제1세제수용부에 저장된 세제를 배출시키도록 마련된 제1세제공급펌프와 상기 제2세제수용부에 저장된 세제를 배출시키도록 마련된 제2세제공급펌프를 포함하며,
상기 세제공급호스는 상기 제1연결호스와 상기 제1세제공급펌프를 연결하는 제1세제공급호스와 상기 제1연결호스와 상기 제2세제공급펌프를 연결하는 제2세제공급호스를 포함하는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 세제공급펌프는,
상기 세제함으로부터 배출된 세제를 저장하는 챔버;
상기 챔버 내에 압력을 가하도록 마련되는 피스톤 부재; 및
상기 피스톤 부재를 구동시키도록 마련되는 모터;를 포함하는 세탁기.
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제 4 항에 있어서,
상기 세제함은,
상기 제1 세제수용부와 제2 세제수용부로 각각의 세제를 공급하기 위한 세제 공급부와,
상기 제1세제 수용부와 제2세제 수용부에서 각각의 세제를 배출하기 위한 세제 배출구를 포함하는 세탁기.
제 7 항에 있어서,
상기 세제함은,
상기 제1세제 수용부와 제2 세제수용부에 각각 형성되는 공기 유통공을 포함하는 세탁기.
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