KR101854675B1 - 자동차의 전조등 제어 시스템 - Google Patents

Abstract

주간 점등 주행(daytime light running)을 전제로, 전조등(headlight)을 켜는 경우 주위의 조도에 따라 전조등의 광속(light flux)을 줄여 발광함으로써 에너지 효율을 도모하고 주간 점등 주행이 주는 안전성을 확보할 수 있는 기술이다.

Description

자동차의 전조등 제어 시스템{Headlight control system of automobile}

본 발명은 자동차의 전조등 제어 시스템에 관한 것이다. 더욱 구체적으로, 본 발명은 외부 조도에 따라 전조등의 밝기를 자동으로 조절할 수 있는 자동차의 전조등 제어 시스템에 관한 것이다.

자동차의 전조등(headlight)은 주로 야간이나 악천후와 같이 주위가 어두운 경우 사용된다. 하지만, 최근 주간에도 전조등을 ON시키는 주간 점등 주행(DRL: Day time running lamp)이 권장되고 있고, 북미 특히 캐나다에서는 주야간 불문하고 전조등을 켜는 것이 법제로 의무화되어 있다. 주간 전조등은 자차의 위치를 식별시켜 상대방 운전자의 주의를 높여 사고 발생률을 낮추는 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

DRL의 확산에 따라 전조등 이외 별도의 DRL을 장착한 차량이 생산되고 있다. 자동차의 배터리와 DRL사이에 다이오드와 제어 모듈을 설치한다. 그러나, 이는 차량 구조의 복잡화와 비용 상승을 가져오는 문제가 있다. 따라서, 전조등을 DRL로 병용하는 것이 권장되고 있다.

DRL이 광범위하게 적용되는 지역은 주로 캐나다와 미국 북부 등 일조 시간이 짧은 지역이다. 따라서, 우리 나라와 같이 중위도에 속한 지역에서 전조등을 항상 ON한다면, 전조등을 계속 켜는 경우의 문제 - 자동차 전원 소비, 전조등 기구의 열화로 인한 내구성 저하 - 를 동시에 고려할 필요가 있다.

이에 대한 대응 방안으로 예를 들어 한국 등록특허 제1197181호(등록일: 2012. 10. 29)는 자동차의 전조등을 제어하는 자동차용 오토라이트 장치에 있어서, 차속센서와 거리측정센서를 이용하여 차량이 정차하거나 앞차와의 거리가 가까운 경우 전조등을 소등하는 내용의 기술을 개시하고 있다.

그러나, 이 특허에 따르면 야간에는 앞차와의 거리가 가까운 경우 선행 운전자의 눈부심을 방지하기 위하여 전조등의 하이빔(상향등; high beam)을 로우빔(하향등; low beam)으로 전환하는 것이 필요하지만, 주간에는 전조등을 소등할 필요성이 높지 않음에도 불구하고, 전조등을 자동으로 강제 소등한다고 하는 문제가 있다.

한편, 자동차의 전조등은 초기의 할로겐 램프, HID(high intensity discharge)램프를 거쳐 현재는 LED 램프를 광범위하게 사용하고 있다. 2013년에는 디지털 컨트롤이 가능한 적응형 LED램프가 실차에 적용되어, 근간 거리에 선행 차가 없는 야간 또는 악천후인 경우 하이빔, 선행차가 있는 경우 로우빔으로 자동 전환하는 기술이 상용화 되었다. LED 전조등 램프의 경우 통상 수 개에서 수 십 개에 이르는 복수의 LED광원을 구비하고 있다.

도 1은 차량의 LED 램프 전조등의 외관을 보인 도면이다. 전조등(1')은 각각 복수의 LED광원을 포함한 2~ 3개의 라이팅 영역(2')을 포함하도록 설계된다.

이러한 전조등 구조의 복잡함을 고려할 때, DRL이 필요한 경우, 라이팅 영역(2')에서 발광하는 LED 광원 수를 줄이는 등의 방법으로 하이빔 또는 로우빔 보다 낮은 광도로 전조등을 조광 시키면, DRL에 의한 안전 효과를 유지함과 동시에, 자동차 전원 소비, 전조등 기구의 열화로 인한 내구성 저하 문제를 해결할 수 있을 것이다.

본 발명은 상기와 같은 사정을 고려하여 안출된 것이다.

그러므로, 본 발명은 자동차의 주간 주행 시 전조등이 항상 ON 상태가 되도록 하여 안전성을 향상시킬 수 있는 자동차의 전조등 제어 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 자동차의 주간 주행 시 주위의 조도에 따라 전조등의 광속을 자동으로 조절할 수 있는 자동차의 전조등 제어 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

상술한 목적을 달성하기 위하여 본 발명의 일 실시예는 자동차용 전조등 제어 시스템으로서, 제어 시스템은: MCU(Main control unit); 자동차 시동의 ON, OFF여부를 검출하여 MCU로 전달하는 시동 검출부; 차량의 외부에 설치된 조도센서로부터 조도값을 검출한 조도 검출부로부터 조도값을 수신하며, 수신된 조도값을 MCU로 전달하는 조도 수신부; 전조등의 ON, OFF 여부를 검출하여 MCU로 전달하는 전조등 검출부; MCU와 연결되며, 조도값을 토대로 대쉬 보드에 설치된 조도계의 표시량을 변화시키는 조도계 제어부; 및 MCU와 연결되며, 전조등의 광속(光束)을 조절하는 전조등 제어부를 포함하며, 전조등 검출부는 전조등이 로우빔 또는 하이빔인 경우 MCU로 ON 신호를 전달하고, 그렇지 않은 경우 MCU는 전조등 제어부를 통하여 전조등을 로우빔 또는 하이빔이 되도록 제어하는, 전조등 제어 시스템을 개시한다.

여기서, MCU는 수신된 조도값과 사전 저장된 DRL 임계값을 비교하고 그 결과를 전조등 제어부로 전달할 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에 의하면, MCU는 수신된 조도값을 사전 저장된 조도 테이블에 매칭시키고, 조도 테이블은 조도 범위와 이에 대응하는 광속 데이터를 포함하고 있어, MCU가 수신된 조도값에 매칭되는 광속 데이터를 전조등 제어부로 전달할 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에 의하면, 전조등은 기계적 방법 또는 전기적 방법으로 광속이 조절될 수 있다.

기계적 방법으로는, 예를 들어 전조등에 설치된 로우빔, 하이빔 및 소형의 필라멘트로부터 방출하는 빛을 조절하여 전조등의 광속을 조절할 수 있다.

전기적 방법으로는 예를 들어 전조등 구조 내부의 복수의 라이팅 영역에 배열된 LED광원의 ON, OFF를 조절하여 전조등의 광속을 조절할 수 있다.
또한, 본 발명의 다른 실시예는, 자동차용 전조등 제어 시스템으로서, 상기 제어 시스템은 DRL(Daylight running lamp)에 적용되며: MCU(Main control unit); 자동차 시동의 ON, OFF여부를 검출하여 MCU로 전달하는 시동 검출부; 차량의 외부에 설치된 조도센서로부터 조도값을 검출한 조도 검출부로부터 조도값을 수신하며, 수신된 조도값을 MCU로 전달하는 조도 수신부; 전조등의 ON, OFF 여부를 검출하여 MCU로 전달하는 전조등 검출부; MCU와 연결되며, 조도값을 토대로 대쉬 보드에 설치된 조도계의 표시량을 변화시키는 조도계 제어부; 및 MCU와 연결되며, 전조등의 광속(光束)을 조절하는 전조등 제어부를 포함하며, 상기 전조등 검출부는 전조등이 로우빔 또는 하이빔인 경우 MCU로 ON 신호를 전달하고, 그렇지 않은 경우 MCU는 전조등 제어부를 통하여 전조등을 로우빔 또는 하이빔이 되도록 제어하며, 상기 전조등 제어부는 MCU에서 수신한 정보와 현재의 전조등 정보를 토대로 전조등의 광속(光束)을 조절하며, 자동차가 주간 주행인 경우로서, 수신된 조도값이 DRL 임계값 이상인 경우에는 전조등을 로우빔 미만의 자동차의 미등의 광속이 되도록 조절하고, 수신된 조도값이 DRL 임계값 미만인 경우에는 전조등이 로우빔이 되도록 조절하는, 전조등 제어 시스템을 제공한다.

본 발명에 의하면, DRL 주행은 물론, 야간이나 기상 악화 조건에서 운전자가 전조등을 켜는 것을 잊더라도 자동으로 전조등이 ON되도록 하여 사고를 방지할 수 있는 효과가 있다.

또, 본 발명에 의하면, 정상적인 낮 시간에는 낮은 광도 - 예를 들어 미등의 광도 - 로 전조등을 발광 시키므로, 자동차 전원 소비, 전조등 기구의 열화로 인한 내구성 저하 문제를 해소할 수 있는 효과가 있다.

또, 본 발명에 의하면, 주위의 광도에 따라 가변적이고 단계적으로 전조등의 밝기를 조절할 수 있으므로, DRL에 의한 안전 효과를 유지하면서 주위 친화적인 전조등 제어 시스템을 구축할 수 있는 효과를 발휘한다.

도 1은 차량의 LED 램프 전조등의 외관을 보인 도면이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 전조등 제어시스템의 구성도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 전조등 제어시스템의 작동을 설명하는 흐름도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 조도계를 도시한 사시도이다.
도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 전조등 제어시스템의 작동을 설명하는 흐름도로서, 도 3과 차이가 있는 단계를 도시하였다.
도 6은 전조등 구조가 각각 복수의 LED광원을 포함한 라이팅 영역을 포함하는 경우, 전조등 제어부가 수행하는 광속 조절 방법의 일례를 설명하기 위한 도면이다.

이하, 본 발명의 일부 실시예를 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한 본 실시예를 설명함에 있어서 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 실시예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략한다.

본 실시예의 구성요소를 설명하는 데 있어서 제1, 제2, ), ⅱ), a), b) 등의 부호를 사용할 수 있다. 이러한 부호는 그 구성요소를 다른 구성요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 부호에 의해 해당 구성요소의 본질 또는 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 또한 명세서에서 어떤 부분이 어떤 구성요소를 '포함' 또는 '구비'한다고 할 때, 이는 명시적으로 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다. 또한, 명세서에서 "조절", "조정"또는 "제어"한다고 할 때, 이는 상태나 물리량의 증가, 감소와 같은 변화는 물론 현재 조건을 유지하는 것을 포함한다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 전조등 제어시스템(1)의 구성도이다. 전조등 제어시스템(1)은 MCU(Main control unit; 10)를 포함한다. MCU(10)는 마이크로컨트롤러, 메모리, 및 I/O인터페이스를 포함한다. MCU(10)는 시동 검출부(13), 조도 수신부(17), 전조등 검출부(18), 전조등 제어부(15) 및 조도계 제어부(16)와 연결되어 있다. 조도 수신부(17)는 다시 조도 검출부(14)와 연결되어 있다.

MCU(10)는 자동차의 메인 컨트롤러로서 도시하지 않은 엔진, 제동, 에어백 등 자동차의 각종 부품을 감시, 구동 및 중계하는 서브 컨트롤러와 연결되어 있다.

시동 검출부(13)는 자동차 시동의 ON, OFF여부를 검출하여 MCU(10)로 전달한다.

조도 검출부(14)는 차량의 외부에 설치된 조도센서로부터 조도값(m)을 검출하여 무선(Radio Frequency) 통신 방식으로 조도 수신부(17)로 전송한다. 조도 수신부(17)는 수신된 조도값을 MCU(10)로 전달한다.

전조등 검출부(18)는 전조등의 ON, OFF 여부를 검출하여 MCU(10)로 전달한다. 전조등 검출부(18)는 예를 들어, 운전자의 핸들에 장착된 전조등 조작 레버의 조작 여부를 판단하여 플래그 신호를 전송할 수 있다.

MCU(10)는 조도값(m)을 토대로 전조등 제어부(15)와 조도계 제어부(16)를 제어한다. 전조등 제어부(15) 및 조도계 제어부(16)는 MCU와 마찬가지로 마이크로컨트롤러, 메모리, 및 I/O인터페이스를 포함한다. 전조등 제어부(15)는 MCU(10)의 정보를 기초로 전조등 구동 드라이버를 개재시켜 전조등 기구를 작동시킨다. 조도계 제어부(16)는 운전석의 대시 보드에 설치된 조도계의 표시량을 변화시킨다.

도 3의 흐름도를 참조로, 본 발명의 일 실시예에 따른 전조등 제어시스템(1)의 작동을 설명한다.

먼저, MCU(10)는 시동 검출부(13)에서 전달된 신호를 토대로 시동이 ON인지를 판단한다(S10).

시동이 ON이면, (S12) 단계로 진입하여 전조등 검출부(18)로부터 전송된 신호가 ON 인지를 판단한다. 전조등 검출부(18)는 운전자가 전조등 레버를 조작하여 전조등이 로우빔(low beam) 또는 하이빔(high beam) 상태가 된 경우 이를 ON 상태로 판단하여 해당 신호를 MCU(10)로 전달한다. 만약, 운전자가 안개등만 ON시킨 경우 전조등은 ON하지 않은 것으로 판단한다.

운전자가 전조등을 켜는 경우 보통 전조등은 로우빔인 상태이며, 이때 전조등에 인가되는 전력은 HID 램프의 경우 약 40W, LED 조명의 경우 약 60W이다. 하이빔 상태에서 전조등에 인가되는 전력은 HID 램프의 경우 약 50W, LED 조명의 경우 약 70W이다.

운전자가 시동을 걸고 핸들의 레버를 조작하여 전조등이 ON상태이면 (S14)단계로 나아가지만, 그렇지 않으면 전조등 제어부(15)에 구동 신호를 전송하여 전조등을 자동으로 ON 시키고(S24), 단계(S14)로 진행한다.

MCU(10)는 단계(S24)에서 전조등이 디폴트로 로우빔으로 점등되도록 하는 것이 바람직하나, 하이빔으로 점등되는 것을 배제하는 것은 아니다.

이와 같이 본 발명의 일 실시예는, 자동차의 시동이 걸린 상태, 즉 자동차가 구동 중이면, 전조등이 항상 ON 상태인 것을 전제로 하는 점에 특징이 있다. 따라서, 언제나 안전한 DRL 주행을 확보할 수 있으며, 야간이나 기상 악화 조건에서 운전자가 전조등을 켜는 것을 잊더라도 자동으로 전조등이 ON되도록 하여 사고를 방지할 수 있다.

도 3을 참조하면, 전조등이 ON 상태에서, MCU(10)는 조도 검출부(14)가 전송한 조도값(m)을 수신한다(S14).

이어, MCU(10)는 조도값(m)과 메모리에 사전 기입 저장된 DRL 임계값(md)을 비교한다(S16).

DRL 임계값(md)은 주간으로 인식할 수 있는 되도록 낮은 값 중에서 선택할 수 있다. 미국표준협회(ANSI)의 자료에 의하면, 햇빛이 직사하는 경우 조도는 32,000 ~ 130,000 lx, 햇빛이 없는 맑은 날은 1,000 ~ 2,000 lx, 일출, 일몰시 400 lx, 매우 어두운 낮은 100 lx이다. 이 경우, 보통 상태의 주간으로 인식할 수 있는 DRL 임계값(md)을 예를 들어 1,000lx로 정할 수 있다. 그러나, DRL 임계값(md)은 특정한 값에 한정되지 않는다.

MCU(10)가 조도값(m)과 DRL 임계값(md)를 비교한 결과, 조도값(m) ≥ DRL 임계값(md), 즉 정상적인 일주 시간이라고 판단되면, 해당하는 신호(예를 들어 "0")를 전조등 제어부(15)로 전송한다. 반대로, 조도값(m) < DRL 임계값(md), 즉 주위가 어두운 상태 - 야간, 안개, 지하 터널, 지하 주차장 등 주행 중 - 라고 판단되면, 해당하는 신호(예를 들어 "1")를 전조등 제어부(15)로 전송한다.

전조등 제어부(15)의 메모리에는 이전 루틴이 실행된 현재의 전조등 정보가 기록되어 있다. 자동차의 시동을 건 상태의 최초값은 로우빔인 것이 바람직하다. 전조등 제어부(15)는 현재의 전조등 정보와 MCU(10)에서 송출된 신호를 토대로 전조등의 광속(光束)을 조절한다(S18). '광속(light flux)'은 광원에서 발산되는 빛의 총량을 의미하며, 전구와 같은 점등 기구에서 빛의 밝기를 나타내는 보편적인 단위(lumen)로 사용되는 단어이다. 하지만, 본 명세서에서는 빛의 밝기 또는 강도를 의미하는 넓은 개념으로 해석하여야 할 것이다.

예를 들어, 현재 전조등이 로우빔 상태이고, 조도값(m) ≥ DRL 임계값(md)이면 전조등의 광속을 미등(taillight) 수준으로 감소시킨다.

만약 현재 전조등이 로우빔 상태이고, 조도값(m) < DRL 임계값(md)이면 정상 상태이므로 전조등의 광속을 증가 또는 감소시키지 않는다.

만약 현재 전조등이 이전 루틴의 실행으로 광속이 저하한 예를 들어 미등 상태인 경우라면, 조도값(m) ≥ DRL 임계값(md)인 경우는 전조등의 광속을 그대로 유지한다. 이와 같이 하면 자동차의 DRL 상태에서 전력 낭비 없는 미등 상태를 계속 유지할 수 있다. 반대로, 조도값(m) < DRL 임계값(md)이면 - 자동차가 터널이나 지하로 진입하는 경우 - 전조등의 광속을 증가시켜야 하므로 전조등 제어부(15)는 전조등을 예를 들어 미등에서 로우빔 상태로 전환시킨다.

다시 도 3에서, MCU(10)는 조도값(m)을 토대로 구동 신호를 조도계 제어부(16)로 전달하며, 조도계 제어부(16)는 운전석의 대시 보드에 설치된 조도계의 표시량을 제어한다(S22).

이와 같이 본 발명의 일 실시예에 의하면, 정상적인 낮 시간에는 하이빔 또는 로우빔 보다 낮은 광도 - 예를 들어 미등의 광도 - 로 전조등을 조광시키므로, DRL에 의한 안전 효과를 유지함과 동시에, 자동차 전원 소비, 전조등 기구의 열화로 인한 내구성 저하 문제를 해소할 수 있다.

전조등의 통상 광속은 2,000 ~ 4,000 lumen이고, 미등의 광속은 LED 램프 기준으로 20 ~ 150 lumen 이므로 전조등에 인가되는 전원 소비 및 전조등 기구 열화의 문제를 대폭 향상시킬 수 있다.

나아가, 차량이 지하나 터널로 진입하는 순간에는 전조등을 야간과 같이 정상으로 ON시키고, 지하나 터널을 통과하여 나오는 때에는 자동으로 DRL 상태로 전환되도록 하고 있으므로 안전성과 편리성을 크게 도모할 수 있다.

이상은 본 발명의 전조등 제어 시스템이 수행하는 작동의 일예를 설명한 것이며, 다양한 활용, 수정 또는 변형이 가능하다.

예를 들어, 운전자가 DRL 주행을 원하지 않는 경우는 운전석의 대쉬 보드에 DRL 강제 종료 버튼을 설치할 수 있다. 또, 전조등의 광속을 낮추는 경우는 미등을 예시하였으나 로우빔 보다 낮은 광속인 한 그 기준은 특히 제한되지 않는다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 조도계(20)를 도시한 것이다. 조도계(20)는 조도계 제어부(16)에 의하여 제어된다.

조도계(20)는 운전석의 대쉬보드(26)에 운전자가 시인할 수 있는 임의의 곳에 설치될 수 있다. 조도계(20)는 주표시부(22)와 부표시부(24)를 포함한다. 주표시부(22)는 예를 들어 원형으로 디폴트로 딤라이트(dim light)를 발산하며, 부표시부(24)는 주표시부(22) 상부에 복수 배열된 표시바를 포함한다. 조도계 제어부(16)가 MCU(10)로부터 구동 신호를 전송 받으면 조도값(m)에 따라 표시바를 순차적으로 점등시켜 운전자에게 조도를 시인시킬 수 있다. 가령, 밝은 낮 시간이면, 좌측 하나의 표시바가 점등되고, 야간에는 좌측에서 네 번째까지 표시바가 점등되도록 할 수 있다. 또, 조도계 제어부(16)는 주표시부(22)는 디폴트 상태를 유지하거나, 주간에는 청색을, 야간에는 적색을 발산하도록 할 수 있다.

이상의 조도계(20)는 다만 하나의 예를 든 것이며, 운전자가 조도 변화를 인식할 수 있는 것이라면 어느 것도 채택할 수 있다. 나아가, 조도계(20)로서 주표시부(22) 또는 부표시부(24)중의 어느 하나만 설치하여도 좋다.

도 5는 본 발명의 전조등 제어 시스템(1)이 수행하는 다른 실시예로서 도 3과 차이가 있는 단계만을 별도로 도시하였다.

도 3과의 차이점은 MCU(10)가 조도값(m)을 메모리에 기입된 DRL 임계값(md)과 비교하지 않고, 메모리에 기입된 조도 테이블에 매칭시킨 후(S30), 이 신호를 토대로 전조등 제어부(15)가 전조등의 광속을 조절하는 것(S32)에 있다.

조도 테이블에는 예를 들어 32,000 ~ 130,000 lx(태양이 직사하는 경우), 2,000 ~ 32,000 lx, 1,000 ~ 2,000 lx(태양 없이 맑은 날), 1,000 lx 이하와 같이 조도 범위와 그에 따른 광속 데이터가 저장되어 있다. 수신된 조도값(m)은 해당 범위의 테이블 항목에 매칭되고 대응하는 조도 범위를 나타내는 신호가 전조등 제어부(15)로 전달된다. 전조등 제어부(15)는 해당 신호와 현재의 전조등 정보 기록을 토대로 전조등의 광속을 조절한다. 예를 들어, 32,000 ~ 130,000 lx의 범위는 미등, 2,000 ~ 32,000 lx의 범위는 미등보다 약간 밝은 광속, 1,000 ~ 2,000 lx의 범위는 미등과 전조등의 중간 정도 광속이 되도록 전조등의 빛의 강도를 조절할 수 있다.

이와 같이 본 발명의 다른 실시예에 의하면, 주간인 경우라도 주위의 광도에 따라 가변적으로 전조등의 밝기를 조절할 수 있으므로, DRL에 의한 안전 효과를 유지하면서 더욱 주위 친화적인 전조등 제어 시스템을 구축할 수 있다.

다음에 전조등의 광속을 조절하는 방법에 대하여 설명한다.

먼저, 하이빔과 로우빔 기능이 있는 전조등 램프의 경우, 하이빔용 필라멘트가 로우빔용 필라멘트에 인접하여 설치되어 있으며 평상시에는 하이빔이 전방의 스크린에 의하여 차단되지만, 운전자가 로우빔에서 하이빔으로 전환시키면, 스크린이 회전하여 하이빔용 필라멘트에서 발광한 빛도 리플렉터에서 반사되어 외부로 방출되어 상향등이 켜지도록 하고 있다.

따라서, 이 원리를 이용하여 전조등 구조 안에 가령 미등과 동일한 광속을 내는 소형의 필라멘트를 배열하고, 도 3에서 조도값(m) ≥ DRL 임계값(md)인 경우 스크린이 회전하여 하이빔과 로우빔을 차단하고 소형의 필라멘트에서 방사되는 빛이 직진하도록 하면 미등에 해당하는 빛을 방사할 수 있다.

다른 예로서, 독립한 별도의 필라멘트를 설치하지 않고, 로우빔에서 발산하는 빛을 더욱 차단하는 스크린을 설치하여 하이빔, 로우빔 및 로우빔 보다 하위 광속빔 간의 3단계 전환이 가능하도록 설계할 수 있다.

다음으로, 광원을 복수 포함하는 LED램프의 경우 각각의 광원 또는 광원 그룹을 ON, OFF 제어하는 것을 고려할 수 있다.

도 6은 도 1 과 같이, 전조등 구조(100)가 각각 복수의 LED광원을 포함한 라이팅 영역(30,31,32)을 포함하도록 설계된 경우, 전조등 제어부(15)가 수행하는 광속 조절 방법의 일례를 도시한다.

각각의 라이팅 영역(30,31,32)은 각각 복수의 LED 광원(30a,30b,30c; 31a,31b,31c; 32a,32b,32c)을 포함하고 있다.

이들 LED 광원은 그룹A(사각 점선)와 그룹B(원형 점선)으로 분류된다. 그룹A는 각각의 라이팅 영역(30,31,32) 윗쪽의 2개의 LED 광원(30a,30b; 31a,31b; 32a,32b)의 집합이고, 그룹B는 각각의 라이팅 영역(30,31,32) 아래쪽의 1개의 LED 광원(30c;31c;32c)의 집합이다.

이 상태에서, 도 3에서 조도값(m) ≥ DRL 임계값(md)이고 현재의 전조등이 로우빔인 경우, 그룹A를 이루는 LED램프는 소등시키고, 그룹B를 이루는 LED램프를 점등시키면 예를 들어 미등 정도의 광속이 나오도록 할 수 있다.

또는 이와 달리 도 5의 제어 흐름을 채용하면, 1,000 ~ 2,000 lx에서는 그룹A에 속하는 LED 광원만을 점등시켜 미등과 전조등의 중간 정도 광속이 되도록 하고, 2,000 lx를 초과하는 경우 그룹B에 속하는 LED 광원만을 점등시켜 미등에 해당하는 광속이 나오도록 조절할 수 있다.

그룹 A 와 그룹 B는 모든 라이팅 영역(30,31,32)에 걸쳐 동일한 위치에 설치된 LED광원을 포함하고 있으므로, 전조등의 광속 조절에 불구하고 전조등의 불빛이 분산 또는 산란되는 것을 방지할 수 있다.

이상은 일례를 도시한 것이며, 라이팅 영역의 수, LED 램프의 배열 위치 및 수에 따라 LED 광원의 분류와 그에 따른 제어 방법 역시 변할 수 있음은 물론이다.

이상 본 발명의 특정 실시예들을 도면을 참조로 설명하였으나 이는 예시적인 것일 뿐 본 발명의 권리범위를 제한하지 않는다. 당업자라면 본 발명이 개시한 실시예를 임의로 변경 또는 추가할 수 있으며 이들 변형예 역시 본 발명의 권리범위에 속함을 유의해야 할 것이다. 본 발명의 권리범위가 이하 기술하는 청구범위와 동일 또는 균등한 영역까지 미친다는 점은 자명하다.

(1): 전조등 제어 시스템 (10): MCU
(13): 시동 검출부 (14): 조도 검출부 (15): 전조등 제어부
(16): 조도계 제어부 (17): 조도 수신부 (18): 전조등 검출부

Claims (10)

1. 자동차용 전조등 제어 시스템으로서, 상기 제어 시스템은 DRL(Daylight running lamp)에 적용되며:
   MCU(Main control unit);
   자동차 시동의 ON, OFF여부를 검출하여 MCU로 전달하는 시동 검출부;
   차량의 외부에 설치된 조도센서로부터 조도값을 검출한 조도 검출부로부터 조도값을 수신하며, 수신된 조도값을 MCU로 전달하는 조도 수신부;
   전조등의 ON, OFF 여부를 검출하여 MCU로 전달하는 전조등 검출부;
   MCU와 연결되며, 조도값을 토대로 대쉬 보드에 설치된 조도계의 표시량을 변화시키는 조도계 제어부; 및
   MCU와 연결되며, 전조등의 광속(光束)을 조절하는 전조등 제어부를 포함하며,
   상기 전조등 검출부는 전조등이 로우빔 또는 하이빔인 경우 MCU로 ON 신호를 전달하고, 그렇지 않은 경우 MCU는 전조등 제어부를 통하여 전조등을 로우빔 또는 하이빔이 되도록 제어하며,
   상기 전조등 제어부는 MCU에서 수신한 정보와 현재의 전조등 정보를 토대로 전조등의 광속(光束)을 조절하며,
   자동차가 주간 주행인 경우로서, 수신된 조도값이 DRL 임계값 이상인 경우에는 전조등을 로우빔 미만의 자동차의 미등의 광속이 되도록 조절하고, 수신된 조도값이 DRL 임계값 미만인 경우에는 전조등이 로우빔이 되도록 조절하는,
   전조등 제어 시스템.
2. 제1항에 있어서,
   상기 MCU는 수신된 조도값과 사전 저장된 DRL(daytime running lamp) 임계값을 비교하고 그 결과를 전조등 제어부로 전달하는, 전조등 제어 시스템.
3. 제1항에 있어서,
   상기 MCU는 수신된 조도값을 사전 저장된 조도 테이블에 매칭시키고, 상기 조도 테이블은 조도 범위와 이에 대응하는 광속 데이터를 포함하며, 상기 MCU는 상기 조도값에 매칭되는 광속 데이터를 전조등 제어부로 전달하는, 전조등 제어 시스템.
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 제1항에 있어서,
   상기 조도계 제어부가 제어하는 조도계는 디폴트로 딤라이트(dim light)를 발산하는 주표시부 및 상기 주표시부 주위에 복수 배열된 표시바를 포함하는 부표시부로 이루어진, 전조등 제어 시스템.
8. 제1항에 있어서,
   상기 전조등 제어부는 전조등에 설치된 로우빔 필라멘트, 하이빔 필라멘트 및 소형의 필라멘트로부터 방출하는 빛을 조절하여 전조등의 광속(光束)을 조절하는, 전조등 제어 시스템.
9. 제1항에 있어서,
   상기 전조등 제어부는 전조등 구조 내부의 복수의 라이팅 영역에 배열된 LED광원의 ON, OFF를 조절하여 전조등의 광속을 조절하는, 전조등 제어 시스템.
10. 제9항에 있어서,
    상기 전조등 제어부는 전조등 구조 내부의 복수의 라이팅 영역에 배열된 LED광원 중, 동일한 위치에 설치된 각각의 LED광원을 그룹으로 설정하며, 상기 그룹은 적어도 두 개의 그룹을 포함하는, 전조등 제어 시스템.

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