KR101841321B1 - 3차원 물체를 제조하기 위한 3차원 인쇄기계와 이 기계에 적용가능한 3차원 인쇄방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 미리 정해진 복사선(4a)에의 노출을 통해 고체화되도록 된 액체 또는 페이스트 상태의 액체물질(3)을 위한 용기(2); 와 미리 정해진 두께를 갖는 상기 액체물질(3)의 층을 선택적으로 조사하도록 된 미리 정해진 복사선(4a)을 방출하도록 되고 또 액체물질(3)을 고체화하기 위하여 상기 용기(2)의 바닥부(2a)에 인접하게 배열된 방출수단(4); 고체화된 층(6)을 지지하도록된 모델링 플레이트(5); 상기 바닥부(2a)에 수직인 적어도 모델링 방향(X)을 따라 바닥부(2a)에 대하여 상기 모델링 플레이트(5)를 이동시키도록 된 액츄에이터수단(7); 및 상기 액체물질(3)이 용기(2)에서 재분배되도록 하기 위하여 액체물질(3)과 접촉하는 용기(2)의 바닥부(2a)에 대하여 자신이 이동하도록 동력수단과 결합된 평탄화 수단(8); 을 포함하는 3차원 인쇄기계(1)이다. 동력수단은 이동방향(Y)의 2개의 반대방향 중의 각기 하나로 용기(2)를 이동시키도록 되고, 상기 평탄화수단(8)은 모델링 플레이트(5)에 대하여 서로 반대인 2개의 패들(9, 10)을 포함한다.

Description

3차원 물체를 제조하기 위한 3차원 인쇄기계와 이 기계에 적용가능한 3차원 인쇄방법{Stereolithography machine for producing a three-dimensional object and stereolithography method applicable to said machine}

본 발명은 3차원 물체를 제조하기 위한 3차원 인쇄기계와 이 기계에 적용가능한 3차원 인쇄방법에 관한 것이다.

공지된 바와 같이, 3차원 인쇄(stereolithography)기술은, 광원으로의 노출을 통해 중합될 수 있는 광민감성 액체수지의 여러 개 층의 순차적인 부착 (deposition)을 통하여 3차원 물체를 제조하기 위하여 사용된다.

특히, 각 수지 층은 제조하고자 하는 3차원 물체의 선행 층(preceding layer)에 중첩되고, 또 물체 자체의 체적에 대응하는 지점들에서 선택적으로 고체화하도록 된다.

공지의 실시예에 따른 3차원 인쇄기계는, 액체수지를 함유하도록 된 용기( container)를 포함하고 또 투명한 바닥부가 구비된다.

용기의 바닥부에 인접하여 액체수지의 층에 선택적으로 빛을 조사(irridate)하여 고체화할 수 있는 광원, 일반적으로 레이저 방출기(emitter) 또는 투사기(projector)가 또한 구비된다.

3차원 인쇄기계는 3차원 물체의 고체화된 층을 지지하도록된 모델링 (modelling)플레이트를 포함하고, 이 모델링 플레이트에는 용기의 바닥부에 수직인 방향으로 모델링 플레이트를 이동하기 위하여 구비된 액츄에이터 수단이 결합된다.

상술된 3차원 인쇄기계를 사용한 공지된 타입의 3차원 인쇄방법에 따르면, 무엇보다도 모델링 플레이트는 용기의 바닥부로부터, 고체화하고자 하는 층의 두께와 동일한 거리에 배열된다.

이어서, 용기의 바닥부에 인접한 액체수지 층은 이를 고체화하기 위하여 광원에 의해 선택적으로 조사된다.

모델링 플레이트는 고체화된 층이 이에 부착하도록 구성되는 한편, 용기의 바닥부는 그러한 부착을 감소하는 커버링(covering)이 구비된다.

모델링 플레이트는 용기의 바닥부로부터 순차적으로 분리되어, 고체화된 층이 액체수지로부터 빠져 나오도록 되고, 또 물체의 후속층을 처리하기 위하여 필요한 액체수지의 두께를 복구하는 것을 가능하게 한다.

실제로, 모델링 플레이트의 상승 및 고체화된 층은 액체 수지에 함몰부 (depression)를 남기는 것을 의미하고, 이는 수지 자체의 자연적인(spontaneous) 흐름에 의해 충전된다.

평탄화(levelling)작용은, 물체의 새로운 층을 고체화하기 위해 필요한 액체수지의 두께를 복구하고 또 나아가서 기포가 모델링 플레이트의 후속적인 하강 동안에 액체수지 내로 갇혀져 잔류하는 것을 방지하는바, 이는 3차원 물체의 후속적인 층의 완전성(integrity)에 영향을 줄 수 있다.

일단, 상기 자연적인 평탄화 작용이 완료되면, 모델링 플레이트는 다시 액체수지에 잠겨지고 또 물체의 추가적인 층이 고체화된다.

상술된 방법은, 물체의 각 층의 고체화 후에 액체수지가 평탄화되기에 필요한 대기시간 때문에, 3차원 물체의 전체 공정시간이 상당히 연장된다는 결점이 있다.

3차원 인쇄를 통해 얻어진 물체를 형성하는 층들의 숫자가 수 백개에 도달할 수 있기 때문에, 상기 언급된 대기시간은 공정시간에 상당한 증가로 이어진다는 것을 알 수 있다.

명백하게, 대기시간은 액체수지의 점성에 비례한다. 따라서 상기 언급된 결점은, 중합체 성분과 혼합된 세라믹 또는 다른 재료로 된 입자들을 포함하는 소위 "하이브리드" 타입의 수지가 사용될 때에 특히 중요하다.

상기 하이브리드 수지는 높은 기계적인 저항성을 갖는 물체를 제조하기에 적합하지만, 다른 한편으로는 그 점성이 3차원 인쇄에 통상적으로 사용된 다른 수지와 비교하여 훨씬 더 높다.

특허출원 WO 2010/045950에 기재된 공지된 실시예에서, 3차원 인쇄기계는 원형의 회전탱크와, 수지와 접촉하도록 배열되고 탱크에 대하여 반경방향으로 뻗은 고정된 평탄화 패들(paddle)을 포함한다.

각 층이 고체화되기 이전에, 모델링 플레이트가 상승될 때 평탄화 패들이 모델링 플레이트에 의해 남겨진 함몰부를 충전시키도록 탱크가 회전된다.

이 실시예는, 탱크의 직경이 패들 길이의 적어도 2배이고 또 그리하여 모델링에 필요한 최소 표면과 비교하여 상당히 더 큰 공간을 점유한다는 결점이 있다.

본 발명은 상기에서 요약된 종래 기술의 모든 결점들을 극복하고자 한다.

특히, 본 발명의 목적은, 상술한 공지된 타입의 방법을 채용할 때보다 더 신속하게, 층으로 된 액체물질의 고체화를 통해 3차원 물체를 제조할 수 있는 3차원 인쇄방법과 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 공지된 타입의 기계와 비교하여 기계의 전체 치수를 제한하는 것이다.

상술한 목적들은 청구항 제1항에 따른 층으로 된 3차원 물체를 제조하기 위한 3차원 인쇄기계에 의하여 달성된다.

상술한 목적들은 또한 청구항 제3항에 따른, 상술한 바와 같은 3차원 인쇄기계에 적용하기에 적합한 3차원 인쇄방법에 의하여 달성된다.

유리하게, 본 발명의 주제인 방법과 기계는 사용된 액체물질의 점성과 실질적으로 무관한 전체 시간 내에 3차원 물체를 제조하는 것을 가능하게 한다.

따라서 유리하게, 본 발명은 예컨대, 상기 언급된 하이브리드 수지와 같은 고점성 액체물질 또는 점성이 훨씬 더 큰 페이스트 상태의(pasty) 액체물질과 사용하기에 특히 적합하다.

더 유리하게, 감소한 전체 치수는 기계를 더 작은 공간에서 사용하는 것을 가능하게 한다.

상기 목적과 이점들은 이하에서 강조될 다른 목적 및 이점들과 함께, 첨부된 도면을 참조하여 비한정적인 예로 제공된 본 발명의 몇몇 바람직한 실시예의 기재에서 설명된다.
도 1 내지 6은, 다른 작동 구성으로 된, 본 발명의 3차원 인쇄기계의 개략적인 측면도를 도시한다.

본 발명의 방법은, 도 1에서 참조부호 1로 전체로서 표시된 3차원 인쇄기계를 참조하여 기재되는바, 3차원 인쇄기계(1)는 미리 정해진 복사선(4a)에의 노출을 통해 고체화되기에 적합한 액체물질(3)을 함유하는 용기(2)를 포함한다.

이제부터 용어 "액체물질"은, 그 표면이 예컨대 액체 또는 페이스트 상태의 물질의 표면처럼 실질적으로 편평한 형상을 취하는, 용기(2)에 분배하기에 적합한 물질을 의미하는 것으로 한다.

액체물질(3)은, 바람직하기에는 그러나 반드시 그런 것은 아니지만, 광민감성 중합체 액체수지이고, 또 미리 정해진 복사선은 광(light) 복사선이다.

특히, 상기 수지는 소위 "하이브리드" 타입이고, 이는 일단 고체화하면 수지의 기계적인 저항성을 증가할 수 있는 세라믹 또는 다른 재료로 된 입자들을 포함한다.

그러나 본 발명의 방법과 기계는, 미리 정해진 복사선에 노출됨에 따라 고체화할 수 있다면, 임의 타입의 액체물질과 사용될 수 있다.

기계(1)는, 미리 정해진 두께를 갖는 액체물질(3)의 층을 선택적으로 조사할 수 있는 미리 정해진 복사선(4a)을 방출할 수 있으면서 또 액체물질(3)을 고체화하기 위하여 용기(2)의 바닥부(2a)에 인접하게 배열된 방출수단(4)을 또한 포함한다.

방출기(emitter)수단(4)은, 도 2에 도시된 바와 같이, 바람직하기에는 용기(2)의 아래에 배열되어, 복사선에 투명한 용기(2)의 바닥부(2a)를 향하여 미리 정해진 복사선(4a)을 안내하도록 구성된다.

바람직하기에는, 만일 액체물질(3)이 광민감성 수지라면, 방출기수단(4)은 액체물질(3)의 상술된 층의 임의 지점을 향하여 광 비임(light beam)을 안내하도록된 수단과 결합된 레이저광 방출기를 포함한다.

여기에 설명되지는 않은 본 발명의 변형 실시예에 따르면, 방출기수단(4)은 고체화할 액체물질(3)의 층의 표면적에 대응하는 발광 이미지를 생성하도록된 투사기(projector)를 포함한다.

3차원 인쇄기계(1)는 또한, 용기(2)의 바닥부(2a)를 향하고 또 형성된 3차원 물체(11)를 지지하도록된 모델링 플레이트(5)를 포함한다.

모델링 플레이트(5)는, 바닥부(2a)에 대하여 동일한 바닥부(2a)에 수직인 모델링 방향(X)을 따라 자신을 이동시키도록 된 액츄에이터수단(7)과 결합된다.

특히, 모델링 플레이트(5)는, 일단 액체물질(3)이 고체화하면 이 액체물질 (3)이 자신에 부착하도록 구성된다.

반면에, 용기(2)의 바닥부(2a)는 바람직하기에는 상기한 부착을 방지하는 재료로 만들어진다.

본 발명의 방법에 따르면, 모델링 플레이트(5)는 얻고자 하는 고체화된 층의 두께와 동일한 바닥부(2a)로부터의 거리에 모델링 플레이트(5)를 배열할 때까지, 액체물질(3)내에 잠겨있다.

다음으로 액체물질(3)의 층은, 도 2와 3에 도시된 바와 같이, 모델링 플레이트(5)에 부착하는 고체화된 층(6)을 얻기 위하여 선택적으로 조사된다.

이어서, 모델링 플레이트(5)는, 도 4에 도시된 바와 같이, 모델링 플레이트(5)가 액체물질(3)로부터 빠져나올 때까지 바닥부(2a)로부터 고체화된 층(6)을 이동시키도록 상승된다.

바닥부(2a)로부터 떨어져서 고체화된 층(6)의 상술한 이동에 후속하여, 용기(2)내에 함유된 액체물질(3)에는 모델링 플레이트(5)에 의해 및/또는 형성된 3차원 물체(11)에 의해 앞서 점유되었된 위치의 높이에 함몰된 영역, 즉 함몰부(3a)가 여전히 존재한다.

본 발명의 방법에 따르면, 상술한 함몰부(3a)를 충전하기 위하여, 액체물질(3)과 접촉하여 배열된 평탄화 수단(8)을 매개로 함몰부(3a)쪽으로 액체재료(3)를 가압함으로써 액체물질(3)이 용기(2)내에서 재분배된다.

특히, 상기 평탄화 수단(8)은 여기에 도시되지는 않지만 공지된 대로, 상술한 바와 같이 액체물질(3)을 재분배하기 위하여, 액체물질(3)과 접촉하는 용기(2)의 바닥부(2a)에 대하여 평탄화 수단(8)을 이동시키도록 구성된 동력(power)수단과 결합된다.

이어서, 모델링 플레이트(5)는 다시 하강하고 또 물체(11)의 추가적인 층의 고체화를 얻기 위하여 상기 기재된 작동들이 반복된다.

상술한 평탄화 수단(8)은, 액체물질의 자연적인 재분배로 인하여 충전작용이 일어나는 앞서 기재된 공지된 방법과 비교하여, 훨씬 더 빠른 방식으로 함몰부(3a)를 충전하는 것이 가능하다는 것이 이해될 수 있다.

따라서 물체의 각 층의 고체화 이후 액체물질(3)의 평탄화를 위한 대기 시간이 상당히 감소되고, 그래서 공지된 타입의 방법에 의해 요구되었던 시간과 비교하여 전체 공정시간을 줄이는 목표를 달성한다.

특히, 사용된 액체물질(3)의 점성이 더 높을수록, 전체 공정시간은 더 짧아진다.

그러므로 본 발명 방법은 앞서 설명한 바와 같이, 액체물질(3)이 고점성을 갖는 하이브리드 수지일 때 사용하기에 특히 적합하다.

바람직하기에는, 평탄화 수단(8)은 함몰부(3a)의 높이에서 액체물질(3)의 높이 보다 더 높은 영역에서 액체물질(3)과 접촉하여 위치되어, 액체물질(30을 함몰부(3a)쪽으로 가압할 수 있도록 된다.

또한, 용기(2)는 모델링 플레이트(5)에 대하여 이동방향(Y)으로 이동될 수 있다.

상기 평탄화 수단(8)은, 모델링 플레이트(5)에 대하여 양쪽 방향으로 배열되고 또 상기 이동방향(Y)에 수직인 길이방향에 따라 주로 움직이는 2개의 패들(9, 10)을 포함한다.

바람직하기에는, 패들(9, 10)들의 길이는 용기(2)의 폭에 대응한다.

도면에서, 패들(9, 10)들은 측면도로 도시되고 또 이에 따라 그 길이방향은 도면 자체의 평면에 수직이다.

명백하게, 패들(9, 10)들은, 용기(2)에 함유된 액체물질(3)을 평탄화하기 위하여 이 액체물질(3)의 표면과 접촉하도록 된다면, 도면에 도시된 것과는 다른 임의의 형상을 가질 수 있다.

액체물질(3)의 재분배는, 도 5와 6에 도시된 바와 같이, 고정된 패들(9, 10)들을 유지하고 또 상기 이동방향(Y)으로 용기(2)를 이동시킴으로써 수행된다.

이러한 방식으로, 도 6에 도시된 바와 같이, 상기 이동방향(Y)에 대하여 함몰부(3a)의 상류에 배열된 패들은 함몰부의 액체물질(3)를 가압하여, 이 함몰부 (3a)를 충전한다.

유리하게, 2개 패들(9, 10)의 존재는, 용기(2)의 2개의 이동방향(Y)중의 어느 하나로 액체물질(3)을 재분배하는 것을 가능하게 하여, 각 층이 고체화하기 전에 용기(2)를 자신의 초기 위치로 복귀시킬 필요를 방지한다.

더 정확하게는, 층이 고체화한 후, 도 5에 도시된 바와 같이, 용기(2)는 함몰부(3a)가 존재하는 영역으로 이동되고, 모델링 플레이트(5)에 대하여 변위되어, 도 6에 도시된 바와 같이 모델링 플레이트(5)를 함몰부(3a)에 의해 영향을 받지않는 용기(2)의 다른 영역과 정렬시킨다.

후속적인 층의 고체화는, 용기(2)의 이러한 새로운 영역에서 일어날 수 있다.

동시에, 용기(2)가 이동하는 동안에, 함몰부(3a)는 충전되어 이전 영역이 추가적인 층의 후속적인 고체화에 이용될 수 있도록 된다.

명백하게, 용기(2)가 2개의 반대방향의 어느 하나의 방향으로 이동됨에 따라 이와 동시에 액체물질(3)을 재분배할 가능성은, 공지된 기술에서 사용된 원형 용기의 표면적에 비교하여 그 표면적이 더 작은 용기(2)를 사용하는 것을 가능하게 한다.

사실, 용기(2)는 이동방향(Y)에 따른 길이가 모델링에 필요한 최소치수의 약 2배와 같고, 또 그 폭이 상기 최소치수와 거의 같은 직사각형상을 가질 수 있다.

반대로, 원형 탱크를 사용하는 공지된 타입의 기계에서, 용기의 최소직경은 상기 최소치수의 약 2배와 같아야 한다.

바람직하기에는, 패들(9, 10)들의 동력수단은, 각 패들이 액체물질(3)에 잠겨질 수 있고 또 다른 패들과 독립적으로 액체물질(3)로부터 꺼내질 수 있도록 구성된다.

이러한 방식으로, 유릭하게 액체물질(3)의 재분배가, 모델링 플레이트(5)에 대하여 용기(2)의 이동방향(Y)에 따른 하류에, 또는 환언하면 함몰부(3a)의 상류에 배열된 패들만을 사용하여 수행될 수 있다.

이러한 방식으로, 다른 패들은 함몰부(3a)로부터 벗어나도록 액체물질(3)을 가압하는 것이 방지되고 또 재분배공정이 용이해진다.

상기 기재내용은 본 발명이 모든 목적을 달성한 것을 보여준다.

특히, 물체의 각 층의 고체화 이후에 액체물질에 존재하는 함몰부를 충전하기 위한 평탄화수단의 사용은, 후속층의 고체화 이전에 대기시간을 감소시키는 것을 가능하게 한다.

따라서 3차원 물체를 만들기 위하여 필요한 전체 시간은, 공지된 타입의 3차원 인쇄방법을 사용할 때 필요한 시간과 비교하여 상당히 감소하고, 또 상기 시간 감소는 사용된 액체물질의 점성이 증가함에 따라 더 커진다.

또한, 모델링 플레이트의 대응하는 양쪽에 배열된 2개의 패들의 존재는, 2개의 반대방향으로 용기의 교번하는 이동을 통해 액체물질을 평탄화하는 것을 가능하게 하고, 그래서 다소 부피가 큰 원형 용기를 사용할 필요성을 회피한다.

본 발명의 주제인 방법과 기계는, 여기에 기재되지 않고 또 도면에 도시되지 않았지만, 추가적인 변경이 가해질 수 있고, 이는 모두 이하의 특허청구범위에 속한다면 본 특허에 의해 보호된다고 생각되어야 한다.

임의의 청구항에서 언급된 기술적인 구성에 참조부호가 병기될 때, 그들 참조부호는 특허청구범위의 명료성을 높이는 단일 목적을 위해 포함된 것이고, 또 이에 따라 이러한 참조부호는 이에 의해 예로써 식별된 각 부재의 보호에 그 어떤 한정적인 효과를 갖는 것은 아니다.

Claims (4)

1. 미리 정해진 복사선(4a)에의 노출을 통해 고체화되도록 된 액체 또는 페이스트 상태의 액체물질(3)을 위한 용기(2);
   미리 정해진 두께를 갖는 상기 액체물질(3)의 층을 선택적으로 조사하도록 된 미리 정해진 복사선(4a)을 방출하도록 되고 또 액체물질(3)을 고체화하기 위하여 상기 용기(2)의 바닥부(2a)에 인접하게 배열된 방출수단(4);
   고체화된 층(6)을 지지하도록된 모델링 플레이트(5);
   상기 바닥부(2a)에 수직인 적어도 모델링 방향(X)을 따라 바닥부(2a)에 대하여 상기 모델링 플레이트(5)를 이동시키도록 된 액츄에이터수단(7); 및
   상기 액체물질(3)이 용기(2)에서 재분배되도록 하기 위하여 액체물질(3)과 접촉하는 용기(2)의 바닥부(2a)에 대하여 이동하도록 동력수단과 결합된 평탄화 수단(8); 을 포함하고서, 상기 동력수단이 이동방향(Y)의 2개의 반대방향 중의 각기 하나의 방향으로 용기(2)를 이동시키도록 된 3차원 인쇄기계(1)에 있어서,
   상기 평탄화수단(8)은, 모델링 플레이트(5)에 대하여 2개의 대응하는 양쪽 방향에 배열되고 또 상기 이동방향(Y)에 수직인 길이방향을 따라 움직이는 적어도 2개의 패들(9, 10)을 포함하는 것을 특징으로 하는 3차원 인쇄기계.
2. 제1항에 있어서,
   상기 동력수단은, 상기 패들(9, 10)중의 다른 하나와는 독립적으로, 상기 패들(9, 10)중의 각기 하나를 바닥부(2a)에 수직으로 이동시키고 또 이 하나의 패들을 액체물질(3)에 잠기게 하고 또 액체물질(3)로부터 꺼내도록 구성된 것을 특징으로 하는 3차원 인쇄기계.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 따른 3차원 인쇄기계(1)에 의해 층으로 된 3차원 물체(11)를 제조하기 위한 방법으로서,
   대응하는 상기 고체화된 층(6)들 중의 하나를 얻기 위한 방식으로 액체물질(3)의 첫번째 하나의 층을 선택적으로 조사하는 단계;
   상기 고체화된 층(6)이 액체물질(3)로부터 빠져나올 때까지 바닥부(2a)로부터 고체화된 층(6)을 이동시키는 단계;
   상기 고체화된 층(6)을 상승시킴에 의해 형성된 함몰부(3a)를 충전하기 위하여 평탄화 수단(8)을 용기(2)에 대하여 이동시키고 또 평탄화 수단(8)을 액체물질(3)과 접촉하여 위치시킴으로써 상기 액체물질(3)을 용기(2)내에서 재분배하는 단계; 및
   상기 고체화된 층(6)들 중의 두번째 하나의 층에 대하여 상기 작동을 반복하는 단계; 를 포함하는 3차원 인쇄방법에 있어서,
   상기 재분배 공정은, 상기 이동방향(Y)의 서로 반대방향에 따라 수행되는 용기(2)의 2개의 이동을 포함하는 것을 특징으로 하는 3차원 인쇄방법.
4. 제3항에 있어서,
   상기 2개의 이동 중의 각기 하나의 이동 동안에, 대응하는 이동방향(Y)에 따른 상기 함몰부(3a)의 하류에 배열된 패들(9, 10)들은 상기 액체물질(3)로부터 상승되어 유지되는 것을 특징으로 하는 3차원 인쇄방법.
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   
   

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