KR101716278B1

KR101716278B1 - 화상형성장치, 인쇄제어단말장치 및 그 화상형성방법

Info

Publication number: KR101716278B1
Application number: KR1020100089962A
Authority: KR
Inventors: 이해기
Original assignee: 에스프린팅솔루션 주식회사
Priority date: 2010-09-14
Filing date: 2010-09-14
Publication date: 2017-03-27
Also published as: US9001381B2; EP2429173A2; US20120062916A1; KR20120028019A; EP2429173B1; EP2429173A3

Abstract

화상형성장치가 개시된다. 화상형성장치는, 인쇄 데이터를 입력받는 입력부,인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환하는 렌더링부, 변환된 인쇄 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 변환된 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행하는 화상 처리부 및 화상 처리부에서 처리된 인쇄 데이터를 출력하는 출력부를 포함한다. 이에 따라 투명도 패턴이 포함된 인쇄 데이터의 화질을 개선할 수 있게 된다.

Description

화상형성장치, 인쇄제어단말장치 및 그 화상형성방법 { Image forming apparatus, printing control terminal apparatus and image forming method there of }

본 발명은 화상형성장치, 인쇄제어단말장치 및 그 화상형성방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, 투명도 패턴을 포함하는 인쇄 데이터를 처리하는 화상형성장치, 인쇄제어단말장치 및 그 화상형성방법에 관한 것이다.

일반적으로 PC에서 응용 프로그램을 통해 인쇄를 수행하는 경우, 사용자는 PC 모니터상에서 보여지는 이미지를 편집하여 인쇄하게 되고, 이때 사용자는 모니터상에서 보여지는 이미지가 프린터를 통해 그대로 인쇄되기를 바란다. 하지만, 프린터 장치의 여러 가지 특성, 그리고, 모니터와 프린터 간에 색 재현 특성차 등 여러 가지 원인으로 인해 실제 모니터에서 보여지는 화상과 인쇄된 화상은 다소 차이를 보이기도 한다. 이것은 모니터와 프린터가 갖는 물리적인 색재현 특성 차이 뿐 아니라, 응용프로그램에서 만든 문서 및 그림을 PC가 각 모니터 및 프린터에 전달하는 과정의 차이에서도 발생한다.

예를 들어, 사용자가 응용프로그램에서 박스 그래픽을 하나 추가한 경우, 실제 응용프로그램에서는 박스 그래픽에 대해 벡터정보를 가지고 있게 된다. 이 벡터정보가 모니터상에서 그림처럼 보여지는 것은 그래픽 엔진의 렌더링과정을 통해서이다. 렌더링은 그래픽을 표현하기 위한 벡터정보를 실제 그림으로 그려서 보여주는 과정이다.

모니터상에서 응용 프로그램의 문서를 보여주는 그래픽 엔진이 렌더링을 수행하게 되고, 모니터의 특성, 즉 모니터가 색을 재현하는 물리적인 특성을 반영하여 렌더링을 수행하게 된다.

마찬가지로, 응용 프로그램에서 모니터가 아닌 프린터 장치로 인쇄를 하는 경우는 이 렌더링과정을 드라이버 또는 렌더링 언어(PCL or PS emulation)가 수행하게 된다. 이때, 렌더링하는 과정은 최종 출력 장치, 즉 모니터와 프린터의 특성을 고려해 각각 다른 방식으로 렌더링을 수행하게 된다. 이런 각각의 렌더링의 방법 차이에 의해서 실제 모니터에 보여지는 것과 인쇄되는 것과 화상의 차이가 발생하는 경우가 있다.

특히, 특정 응용프로그램에서는 투명도를 재현하는 경우에 있어서의 차이가 나는 경우가 있다. 구체적으로 투명도를 재현하기 위한 종래의 응용 프로그램이 사용하는 패턴의 경우, 실제 인쇄한 인쇄결과에서 화상 열화를 가져오는 경우가 있다. 상술한 바와 같이 모니터의 경우 알파 블렌딩된 결과를 그대로 모니터에 표현할 수 있는 장치이나, 프린터의 경우 인쇄하려는 인쇄 데이터를 얻기 위해 모니터가 사용하는 RGB 칼라를 CMYK 토너 색으로 변환하는 색변환 과정을 거치고, 프린터 장치 인쇄를 위한 하프토닝을 거치게 된다.

따라서 투명도가 설정된 오브젝트 객체가 표현할 색 정보를 알파 블렌딩 처리가 아닌 패턴 형태로 넘겨주고 드라이버 단에서 렌더링을 수행하는 과정에서 투명도가 재현되도록 하는 경우 실제 사용자가 모니터상에서 출력되기를 원하고 편집한 투명도 화상과는 달리 실제 인쇄된 화상에서는 열화된 이미지가 발생할 수 있다. 일반적으로 프린터 장치는 하프토닝을 수행하지 않고 인쇄를 수행할 수 없기 때문에 이와 같은 패턴형태의 화상이 들어오는 경우 화질 열화를 가져올 수 밖에 없다는 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명의 목적은, 투명도 패턴 설정에 따른 화질 열화를 감소시킬 수 있는 화상형성장치, 인쇄제어단말장치 및 그 화상형성방법을 제공함에 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 화상형성장치는, 인쇄 데이터를 입력받는 입력부, 상기 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환하는 렌더링부, 상기 변환된 인쇄 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 상기 변환된 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행하는 화상 처리부 및 상기 화상 처리부에서 처리된 인쇄 데이터를 출력하는 출력부를 포함한다.

또한, 복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장하는 저장부를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 화상 처리부는, 상기 기설정된 투명도 패턴 정보 각각과 상기 변환된 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하는 투명도 패턴 매칭부, 상기 비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하는 투명도 패턴 판단부 및 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행하는 스무딩 처리부를 포함할 수 있다.

또한, 상기 기설정된 투명도 패턴 정보는 기설정된 투명도 율에 따라 재현되는 투명도 패턴의 형태가 미리 분석된 기설정된 크기의 윈도우 패턴이며, 상기 투명도 패턴 매칭부는, 현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 상기 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단할 수 있다.

또한, 상기 스무딩 처리는, 상기 윈도우 패턴에 해당하는 픽셀 영역의 픽셀 값을 평균한 값으로 해당 픽셀 영역의 픽셀 값을 변경할 수 있다.

또한, 상기 화상 처리부는, 상기 RGB 공간의 비트맵 데이터를 CMKY 공간 데이터로 변환하는 색공간 변환부를 더 포함하며, 상기 투명도 패턴 매칭부는, 상기 CMKY 데이터의 각 채널 별로 투명도 패턴 매칭을 수행할 수 있다.

또한, 화상형성장치와 연결된 인쇄제어단말장치는 입력된 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환하는 렌더링부, 상기 변환된 인쇄 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 상기 변환된 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행하는 화상 처리부 및 상기 화상 처리부에서 처리된 인쇄 데이터를 상기 화상형성장치로 전송하는 통신 인터페이스부를 포함한다.

또한, 복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장하는 저장부를 더 포함하며, 상기 화상 처리부는, 상기 기설정된 투명도 패턴 정보 각각과 상기 변환된 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하는 투명도 패턴 매칭부, 상기 비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하는 투명도 패턴 판단부 및 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행하는 스무딩 처리부를 포함할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 화상형성방법은, 인쇄 데이터를 입력받는 단계, 상기 입력된 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환하는 단계, 상기 변환된 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 상기 변환된 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행하는 화상처리단계 및 상기 스무딩 처리된 인쇄 데이터를 출력하는 단계를 포함할 수 있다.

또한, 복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장하는 단계를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 화상처리단계는, 상기 기설정된 투명도 패턴 정보 각각과 상기 변환된 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하는 단계, 상기 비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하는 단계 및 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행하는 단계를 포함할 수 있다.

여기서, 상기 기설정된 투명도 패턴 정보는 기설정된 투명도 율에 따라 재현되는 투명도 패턴의 형태가 미리 분석된 기설정된 크기의 윈도우 패턴이며, 상기 비교 단계는, 현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 상기 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단할 수 있다.

또한, 상기 화상처리단계는, 상기 비트맵 형태의 RGB 데이터를 CMKY 데이터로 변환하는 단계를 포함하며, 상기 비교 단계는, 상기 CMKY 데이터의 각 채널 별로 투명도 패턴 매칭을 수행할 수 있다.

또한, 화상형성장치와 연결된 인쇄제어단말장치의 화상형성방법은, 입력된 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환하는 단계, 상기 변환된 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 상기 변환된 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행하는 화상처리단계 및 상기 화상 처리부에서 처리된 인쇄 데이터를 상기 화상형성장치로 전송하는 단계를 포함한다.

또한, 복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장하는 단계;를 더 포함하며, 상기 화상처리단계는, 상기 기설정된 투명도 패턴 정보 각각과 상기 변환된 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하는 단계, 상기 비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하는 단계 및 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행하는 단계를 포함할 수 있다.

또한, 상기 기설정된 투명도 패턴 정보는 기설정된 투명도 율에 따라 재현되는 투명도 패턴의 형태가 미리 분석된 기설정된 크기의 윈도우 패턴이며, 상기 비교 단계는, 현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 상기 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단할 수 있다.

이 경우, 상기 스무딩 처리는, 상기 윈도우 패턴에 해당하는 픽셀 영역의 픽셀 값을 평균한 값으로 해당 픽셀 영역의 픽셀 값을 변경할 수 있다.

이에 따라 투명도 패턴을 포함하는 인쇄 데이터의 화질 열화를 감소시킬 수 있게 된다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 구성을 나타내는 블럭도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 인쇄제어단말장치의 구성을 나타내는 블럭도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상 처리부의 구성을 나타내는 블럭도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 투명도 패턴 매칭 및 판단 방법을 설명하기 위한 도면이다.
도 5a 내지 도 5c는 기 저장된 투명도 패턴 정보의 일 예를 나타내는 도면들이다.
도 6a 내지 6c는 본 발명의 이해를 돕기 위한 투명도 재현 특성을 설명하기 위한 도면들이다.
도 7a 내지 도 7c는 본 발명의 일 실시 예에 따라 투명도 원본을 스무딩한 후 하프토닝을 수행한 결과를 나타내는 도면들이다.
도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 화상형성방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 9는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 호스트 장치의 화상형성방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

이하에서, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 대하여 구체적으로 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 구성을 나타내는 블럭도이다.

도 1에 따르면 화상형성장치(100)는 입력부(110), 렌더링부(미도시), 화상처리부(120), 출력부(130), 사용자 인터페이스부(140), 통신 인터페이스부(150), 저장부(160) 및 제어부(170)를 포함한다.

화상형성장치(100)는 외부장치와 연결가능하고, 자원절약모드를 지원하고, 문서 데이터를 출력하는 기능을 하는 것으로, 프린터, 스캐너, 복사기, 팩시밀리와 프린터, 스캐너, 복사기, 팩시밀리 기능 중 적어도 둘 이상의 기능을 가지는 복합기 등과 같은 다양한 형태로 구현될 수 있다.

입력부(110)는 화상 처리를 위한 화상 데이터를 입력받는 기능을 한다.

구체적으로, 입력부(110)는 인쇄 이미지 또는 스캔 이미지를 입력받고, 생성하는 기능을 할 수 있다. 즉, 입력부(110)는 호스트 장치(110)에 구비된 응용 프로그램 또는 드라이버를 통해 생성된 이미지, 또는 에뮬레이션(emulation) 등을 통해 생성된 RGB 렌더링(rendering) 이미지 등을 입력받을 수 있다. 또는 복사의 경우에는 RGB 센서로 스캔된 스캔 이미지를 입력받을 수도 있다. 본 실시 예에서는 설명의 편의를 위하여 화상형성장치(100)가 호스트 장치(110)에 구비된 응용 프로그램 또는 드라이버를 통해 생성된 이미지를 입력받는 경우로 상정하여 설명하도록 한다.

렌더링부(120)는 입력부(110)를 통해 입력된 화상 데이터를 RGB 공간의 비트맵 데이터로 변환하는 기능을 한다.

화상 처리부(120)는 제어부(170)의 제어에 따라 입력 데이터에 대한 화상처리를 수행하는 기능을 한다.

구체적으로, 화상처리부(120)는 RGB로 생성된 채널별 8 bit 이미지를 컬러 변환을 통해 CMYK 색상을 갖는 이미지로 변환하고, 변환된 이미지에 대해 화질 개선을 수행하고, 하프토닝을 통해 1bit 이미지(이진 데이터)로 생성할 수 있다.

화상 처리부(120)는 모니터가 사용하는 RGB 칼라를 화상형성장치(100)가 사용하는 CMKY 토너 칼라로 변환할 수 있다.

또한, 화상 처리부(120)는 CMKY 토너 칼라로 변환된 이미지에 대해 블러링(blurring), 트래핑(trapping), 샤프닝(sharpening), 에지 강조(edge enhancement) 등 다양한 화질 개선 처리를 수행할 수 있다.

특히, 화상 처리부(120)는 CMKY 이미지에 대한 투명도 패턴 매칭을 통해 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있는 픽셀 영역에 대한 스무딩 처리를 수행할 수 있다.

구체적으로, 화상 처리부(120)는 비트맵 형태의 RGB 데이터를 CMKY 데이터로 변환하고, 변환된 CMKY 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하고, 비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단할 수 있다.

또한, 화상 처리부(120)는 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행할 수 있다. 여기서, 기설정된 투명도 패턴 정보는 기설정된 투명도 율에 따라 재현되는 투명도 패턴의 형태가 미리 분석된 기설정된 크기의 윈도우 패턴이 될 수 있다.

이 경우 화상 처리부(120)는 현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단할 수 있다.

또한, 화상 처리부(120)는 윈도우 패턴에 해당하는 픽셀 영역의 픽셀 값을 평균한 값으로 해당 픽셀 영역의 픽셀 값을 변경하는 작업을 통해 스무딩 처리를 수행할 수 있다.

한편, 일반적으로 프린터와 같은 화상형성장치에서 이미지를 인쇄하는 경우 하프톤 방식을 사용하는데, 하프톤이란 명암의 농도 등을 단계별로 표현하기 위해 여러 점들로 구성된 격자 모양의 하프톤 셀을 이용하여 하나의 하프톤 셀 안에 표시되는 점들의 개수로 명암의 단계를 표현하는 방법을 말하며, 염료승화형 프린터의 풀컬러 인쇄물과 같은 연속적인 톤 계조는 아니지만 일정한 거리를 두고 볼 때, 여러 점들의 구성으로 보이지 않고 마치 연속적인 이미지처럼 보이게 한다.

화상형성장치를 통해 입력되는 화상데이터는 256의 계조등급으로 표현되며, 이러한 하프톤 방식이 사용되는 이유는 화상형성장치에 사용되는 토너는 컴퓨터 모니터 등의 발광체처럼 농도를 자유롭게 변화시킬 수 없으며, 단지 토너가 인쇄용지에 찍힐 것인지의 여부만 결정될 수 있기 때문이다.

하프토닝을 수행하는 방법에는 스크리닝(screening), 에러 디퓨전(error diffusion), 디더링(Dithering) 등과 같은 여러가지가 있으나, 이들은 공지기술이므로 자세한 설명은 생략하도록 한다.

출력부(130)는 제어부(170)의 제어에 따라 화상 처리부(120)에 의해 화상처리된 데이터를 기록매체에 인쇄하여 출력하는 역할을 한다. 일 예로, 레이저 방식의 화상형성장치의 경우, OPC(미도시) 표면은 대전 유닛(미도시)에 의해 대전되고, 대전된 영역 상에는 LSU(미도시)에 의해 잠상(latent image)이 형성된다. 이러한 상태에서 현상 유닛(미도시)에 의해 현상이 이루어지면 잠상에 토너가 부착되어, 전사 유닛(미도시)에 의해 용지 측으로 전사된다. 전사된 토너는 정착 유닛(미도시)에 의해 용지에 정착된다. 하지만, 이는 일 실시 예에 불과하며, 본 화상형성장치가 잉크젯 방식에도 적용될 수 있음은 당업자에게 자명하다.

사용자 인터페이스부(140)는 화상형성장치의 동작을 제어하기 위한 사용자명령이 입력되는 조작키(미도시) 및 화상형성장치의 상태를 표시하기 위한 LCD (liquid crystal display)와 같은 표시창(미도시)을 포함할 수 있다. 또한, 사용자 인터페이스부(150)는 터치패드 등과 같이 입력과 출력이 동시에 구현되는 장치로 구현가능하다.

또한, 사용자 인터페이스부(140)는 화상형성장치(100)에서 제공되는 각종 정보, 화상형성장치(100)에서 진행 중인 잡의 진행 사항 및 그 결과를 표시할 수 있다. 사용자는 사용자 인터페이스부(140)를 통해 화상형성장치(100) 내의 각종 인쇄 잡을 확인할 수 있으며, 관리 제어할 수도 있다.

통신 인터페이스부(150)는 네트워크를 통한 외부장치(미도시)와의 데이터 통신을 지원한다. 예를 들어 통신 인터페이스부(150)는 DLNA 네트워크, 로컬 방식, 근거리 통신망(LAN: Local Area Network) 및 인터넷망 등을 지원할 수 있는 형태로 구현될 수 있다. 특히, 통신 인터페이스부(150)는 호스트 장치(미도시)에 구비된 응용 프로그램 또는 드라이버 등을 통해 생성된 이미지, 또는 에뮬레이션(emulation) 등을 통해 생성된 RGB 렌더링(rendering) 이미지를 수신하여 입력부(110)에 제공할 수 있다.

한편, 도 1에서는 상술한 입력부(110)와 통신 인터페이스부(150)가 하드웨어적으로 별개의 구성인 것으로 도시하였으나, 이는 일 실시 예에 불과하며 통신 인터페이스부(150) 자체가 입력부(110)로 구현되는 것도 가능하다.

저장부(160)는 화상형성장치(100) 내의 저장매체 및 외부 저장매체, 예를 들어 USB 메모리를 포함한 Removable Disk, 호스트(Host)에 연결된 저장매체, 네트워크를 통한 웹 서버(Web server) 등으로 구현될 수 있다.

저장부(160)는 화상 처리부(120)의 화질 개선에 필요한 정보를 저장할 수 있다. 구체적으로 저장부(160)는 스무딩 처리를 위한 투명도 패턴 판단에 필요한 다양한 투명도 패턴을 저장할 수 있다. 예를 들어 저장부(160)는 복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장할 수 있다. 구체적으로, 다양한 투명도 패턴 정보를 N×N 윈도우 형태로 저장할 수 있다.

제어부(170)는 기저장된 각종 프로그램에 따라서, 화상형성장치(100)의 각 구성요소의 동작을 제어하는 기능을 한다.

구체적으로, 제어부(170)는 상술한 입력부(110), 화상 처리부(120), 출력부(130), 사용자 인터페이스부(140), 통신 인터페이스부(150) 및 저장부(160)의 동작을 제어할 수 있다.

한편, 본 실시 예에서는 이 화상형성장치(100)에 구비된 구성요소들을 통해 제어되는 것으로 설명하였지만, 이는 일 실시 예에 불과하며, 상술한 모든 기능들은 화상형성장치(100)와 연결된 호스트 장치(미도시)에 구비된 프린터 드라이버(미도시) 또는 어플리케이션(미도시)을 통해 제어될 수 있다. 이에 대해서는 도 2를 참조하여 설명하도록 한다.

도 2는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 인쇄제어단말장치의 구성을 나타내는 블럭도이다.

도 2에서는 도 1에 도시된 화상형성장치(100)에 대응되는 기능이 인쇄제어단말장치(200)를 통해 수행되는 경우에 대해 설명하도록 한다.

도 2에 도시된 인쇄제어단말장치(200)는 문서 데이터를 출력하는 화상형성장치와 연결된다. 인쇄제어단말장치(200)는 퍼스널 컴퓨터뿐만 아니라, 노트북, PDA, PMP, 휴대폰 등을 포함한다.

프린터 드라이버부(210)는 적어도 하나의 언어에 대응하는 적어도 하나의 드라이버를 포함하며, 대응되는 화상형성장치에 대한 인쇄 잡을 수행할 수 있다.

구체적으로, 사용자가 응용 프로그램에 의해 작성된 문서를 인쇄하려는 경우, 프린터 드라이버부(210)는 사용자가 인쇄 잡을 수행하고자 하는 화상형성장치(100)에 인식 가능한 인쇄 언어 형태로 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

예를 들어, 프린터 드라이버부(210)는 화상처리될 영상에 대한 RGB 렌더링(rendering) 이미지를 생성할 수 있다. 또는 프린터 드라이버부(210)는 응용 프로그램에 의해 작성된 문서를 해당 블럭에 넘겨주는 동작만을 수행하고, 인쇄 데이터 생성, RGB 렌더링 등은 프린터 드라이버부(210) 이외의 다른 블럭에서 수행되도록 구현하는 것도 가능하다.

화상 처리부(220)는 제어부(260)의 제어에 따라 입력 데이터에 대한 화상처리를 수행하는 기능을 한다.

구체적으로, 화상처리부(220)는 RGB 로 생성된 채널별 8 bit 이미지를 컬러 변환을 통해 CMYK 색상을 갖는 이미지로 변환하고 하프토닝을 통해 1bit 이미지(이진 데이터)로 생성할 수 있다.

또한, 화상처리부(220)는 CMYK 색상을 갖는 이미지에 대해 하프토닝을 수행하기 전에 화질 개선 처리를 수행할 수 있다. 즉, 화질 개선 처리 및 하프토닝 처리는 인쇄용 컬러공간인 CMYK 컬러 공간의 이미지 데이터에 대해 이루어지며, 여기서 C는 시안(Cyan), M은 마젠타(Magenta), Y은 옐로우(Yellow), K는 블랙(blacK)을 의미한다.

화상처리부(220)에서 수행되는 화질 개선 처리 방식에는 블러링(blurring), 트래핑(trapping), 샤프닝(sharpening), 에지 강조(edge enhancement), 객체 기반 하프토닝(object based halftoning) 등이 포함될 수 있다,

경우에 따라서는 화질 개선 처리는 이미지 데이터에 포함된 각 오브젝트의 속성에 따라 적절한 처리 방식이 적용될 수 있다. 여기서 오브젝트는 그 속성에 따라 텍스트(text), 래스터(raster) 및 그래픽(graphic)으로 분류될 수 있다.

구체적으로, 페이지 기술 언어(Page Description Language:PDL)를 이용하거나, 오브젝트 분리 알고리즘을 이용하여 스캐닝된 문서의 오브젝트를 텍스트, 래스터, 그래픽으로 분리하고 관련 정보, 즉, 오브젝트 종류 및 크기에 관한 정보를 생성하여 이용할 수 있다.

예를 들어, GDI(Graphic Device Interface)와 DDI(Display Driver IC)를 구비하며, 어플리케이션(프로그램이 설계된 작업의 특성에 따라, 텍스트, 그래픽, 래스터 이미지 등과 같은 데이터 처리 명령을 발생)으로부터 수신된 데이터를 텍스트, 그래픽, 래스터 이미지로 분류하고, 종류 및 크기에 관련된 정보를 생성할 수 있다.

특히, 화상 처리부(220)는 CMKY 이미지에 대한 투명도 패턴 매칭을 통해 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있는 픽셀 영역에 대한 스무딩 처리를 수행할 수 있다.

구체적으로, 화상 처리부(220)는 비트맵 형태의 RGB 데이터를 CMKY 데이터로 변환하고, 변환된 CMKY 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하고, 비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단할 수 있다.

또한, 화상 처리부(220)는 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행할 수 있다. 여기서, 기설정된 투명도 패턴 정보는 기설정된 투명도 율에 따라 재현되는 투명도 패턴의 형태가 미리 분석된 기설정된 크기의 윈도우 패턴이 될 수 있다.

이 경우 화상 처리부(220)는 현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단할 수 있다.

또한, 화상 처리부(220)는 윈도우 패턴에 해당하는 픽셀 영역의 픽셀 값을 평균한 값으로 해당 픽셀 영역의 픽셀 값을 변경하는 작업을 통해 스무딩 처리를 수행할 수 있다.

통신 인터페이스부(230)는 적어도 하나의 화상형성장치와 연결되며, 인쇄 잡에 대한 변환된 인쇄 데이터(변환된 문서데이터 및 선택된 출력옵션 정보 등)를 화상형성장치에 제공한다. 구체적으로 인쇄제어장치(200)를 화상형성장치와 연결하기 위해 형성되고, 병렬 포트, USB(Universal Serial Bus) 포트 및 무선 모듈 등으로 형성될 수 있다.

구체적으로, 통신 인터페이스부(230)는 프린터 드라이버부(210) 또는 에뮬레이션(emulation) 등을 통해 생성된 RGB 렌더링(rendering) 이미지를 화상처리한 후 화상처리된 이미지를 화상형성장치에 전송할 수 있다.

사용자 인터페이스부(240)는 인쇄제어단말장치(200)에서 지원하는 각종 기능을 사용자가 설정 또는 선택할 수 있는 다수의 기능키들을 구비하며, 터치패드 등과 같이 입력과 출력이 동시에 구현되는 장치로 구현될 수도 있고, 마우스 등으로 구현될 수도 있다. 사용자는 사용자 인터페이스부(240)를 통해 통신 인터페이스부(230)를 통해 연결된 화상형성장치(미도시)를 통해 출력할 문서데이터를 선택하고, 선택된 문서데이터에 적용될 출력옵션을 선택할 수 있다.

또한, 사용자 인터페이스부(240)는 인쇄제어단말장치(200)에서 제공되는 각종 정보를 표시할 수 있다.

그 밖에 사용자 인터페이스부(240)에 표시되는 객체 및 표시 형태 등은 도 1의 화상형성장치(100)의 사용자 인터페이스부(140)에 표시되는 내용과 동일하므로 자세한 설명은 생략하도록 한다.

저장부(250)는 통신 인터페이스부(230)로부터 수신한 화상형성장치 정보를 저장할 수 있다. 그리고, 저장부(250)는 프린터 드라이버부(210)에서 생성된 인쇄 데이터를 임시 저장할 수 있으며, 화상형성장치 모델별 지원하는 인쇄 옵션, 지원하는 인쇄 언어 정보 등이 저장된 스크립터를 기저장할 수 있다.

또한, 저장부(250)는 화상 처리부(220)에서 화상 처리된 인쇄 데이터를 임시 저장할 수 있다.

특히, 저장부(250)는 화상 처리부(220)의 화질 개선에 필요한 정보를 저장할 수 있다. 구체적으로 저장부(250)는 스무딩 처리를 위한 투명도 패턴 판단에 필요한 다양한 투명도 패턴을 저장할 수 있다. 예를 들어 저장부(250)는 복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장할 수 있다. 구체적으로, 다양한 투명도 패턴 정보를 N×N 윈도우 형태로 저장할 수 있다.

제어부(260)는 상술한 프린터 드라이버부(210)를 이용하여, 화상형성장치에서 선택된 출력옵션에 따라 인쇄 잡을 수행하기 위해 필요한 구성요소를 제어한다.

구체적으로, 제어부(260)는 상술한 프린터 드라이버부(210), 화상 처리부(220), 통신 인터페이스부(230), 사용자 인터페이스부(240) 및, 저장부(250)의 동작을 제어할 수 있다.

본 인쇄제어단말장치(200)가 프린터 드라이버부(210)를 이용하여 가능한 화상형성잡의 한도 내에서 도 1에 도시된 화상형성장치(100)에서 적용되는 구성을 수행할 수 있다는 것은 당업자에게 자명하므로 자세한 설명은 생략하도록 한다.

이와 같이 본 발명에 따르면, 응용 프로그램이 프린터 드라이버에 넘겨주는 데이터에 화질의 열화를 가져올 수 있는 투명도 패턴이 포함되어 있는지 판단하고, 그 결과에 따라 스무딩 처리를 수행하여 최종 인쇄 데이터의 화질을 개선할 수 있게 된다.

도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상 처리부의 구성을 나타내는 블럭도이다.

도 3에 따르면, 화상 처리부(120)는 색 공간 변환부(121), 화질 개선부(122) 및 하프토닝부(123)를 포함한다. 여기서, 화상 처리부(120)는 도 1 및 도 2에 도시된 화상 처리부(120, 220)가 될 수 있으며, 설명의 편의를 위하여 도 1에 도시된 화상 처리부(120)의 구성으로 상정하여 설명하도록 한다.

색 공간 변환부(121)는 렌더링된 RGB 색공간의 비트맵 영상을 화상형성장치에서 인쇄 가능한 CMYK 데이터로 변환하는 기능을 수행한다.

화질 개선부(122)는 변환된 색 공간의 CMYK를 이용하여 화질 개선을 수행한다. 여기서, 화질 개선 방식으로는 이미지의 디테일을 개선하기 위한 샤프닝(Sharpening) 를 수행하거나, noise 제거를 위해 블러링(blurring) 등이 수행될 수 있다.

또한, 화질 개선부(122)는 투명도 패턴 판단 및 스무딩 처리를 수행할 수 있다. 이에 따라 화질 개선부(122)는 투명도 패턴 매칭부(121-1), 투명도 패턴 판단부(121-2), 스무딩 처리부(121-3)를 포함할 수 있다.

투명도 패턴 매칭부(121-1)는 색 공간 변환부(121)에서 변환된 CMYK 데이터를 입력을 받는다. 통상 CMYK는 각 칼라당 8bit depth의 화상 정보를 갖고 있다. 본 실시 예에서는 설명의 편의를 위하여 그레이 영상을 기준으로 설명하지만 실제 적용시 각 칼라는 동일한 알고리즘 방법에 의해 독립적으로 수행될 수 있다.

투명도 패턴 판단부(121-2)는 투명도 패턴 매칭부(121-1)의 매칭 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단한다.

도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 투명도 패턴 매칭 및 판단 방법을 설명하기 위한 도면이다.

투명도 패턴 매칭부(121-1)는 현재 처리할 화소 위치를 중심으로 주변의 인접한 픽셀을 선택하여 특정한 투명도 패턴 형태를 갖는지를 분석하여 현재 픽셀이 투명도 패턴에 의한 화상인지를 판독한다. 이 경우, 인접한 주변 픽셀의 개수는 다양하게 선택가능하며, 본 실시 예에서는 5x5window를 예로 설명하도록 한다.

또한, 본 실시 예에서는 본 발명의 이해를 돕기 위하여 Microsoft의 Powerpoint 응용 프로그램을 사용하는 경우 투명도로 설정된 객체가 비트맵에서는 1x1 pattern 형태를 나타내는 것을 예를 들어 설명하도록 한다. 하지만, 이는 일 실시 예에 불과하며, 투명도 패턴을 포함하는 형태의 이미지를 생성하는 모든 응용 프로그램에 본 발명이 적용될 수 있음은 당업자에게 자명하다.

한편, 투명도 패턴 매칭 및 판단에 선행하여 각 투명도 율에 따라 재현되는 패턴의 형태를 미리 분석한 후 룩업테이블(LUT)에 그 패턴 정보를 저장해 놓을 수 있다. 도 5a 내지 도 5c는 기 저장된 투명도 패턴 정보를 나타낸다.

예를 들어 도 5a는 투명도 85%를, 도 5b는 75%, 도 5c는 50%를 각각 설정했을 때 나타나는 패턴 형태를 미리 분석하여 저장한 경우가 될 수 있다.

해당 이미지가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고자 하는 경우 기저장된 패턴 정보를 해당 이미지와 비교하여 판단할 수 있다.

도 4를 참고하면 "A" 영역은 LUT에 저장된 패턴과 일치하는 것이 없고 "B" 영역은 LUT에서 저장된 도 6c와 일치하는 경우가 된다. 이에 따라 "A" 영역은 투명도가 아닌 것으로 판단되고, "B" 영역은 투명도를 갖는 것으로 판단될 수 있다.

이후, 투명도를 갖는 것으로 판단된 "B" 영역에 대해서 스무딩 처리를 수행할 수 있다.

스무딩 처리부(121-3)는 투명도 패턴 판단부(121-2)에 의해 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행한다. 스무딩 처리 방법으로는 기본적인 평균의 방법을 사용할 수 있다. 하기의 수학식 1은 인접한 5x5 픽셀을 기준으로 평균을 수행하는 일 예를 나타낸다.

하기의 수학식 1에서 pix(2,2)는 현재 픽셀의 위치 정보를 나타내며, 나머지는 인접한 5x5 위치의 픽셀 위치 정보를 표시한다.

여기서, px는 pixel을 나타낸다.

한편, 하프토닝부(123)는 화질 개선된 인쇄 데이터를 최종 인쇄 가능한 바이너리(binary) 이미지 데이터로 변경하는 기능을 한다. 즉, 하프토닝부(123)는 토너 on/off의 이진정보 만을 사용하여 화상을 표현하게 된다. 하프토닝 방법으로는 예를 들어 레이저프린터에서 주로 사용하는 방식 screen table matrix를 이용한 screening 방식을 이용할 수 있다.

도 6a 내지 6c는 본 발명의 이해를 돕기 위한 투명도 재현 특성을 설명하기 위한 도면들이다.

도 6a는 일반적인 투명도 재현 특성을 설명하기 위한 도면들이다.

도 6a에서 첫번째 도면은 투명도를 설정하지 않고 2개의 박스 객체를 중첩한 경우이다. 이 경우 중첩된 영역의 색은 상위 오브젝트의 색을 갖게 된다.

도 6a에서 두번째 도면은 상위 오브젝트에 대해 투명도 50%를 설정한 경우를 보여준다. 이 경우, 상위 오브젝트는 투명도율에 의해 밝기가 결정되어, 중첩된 영역은 투명도 결과 값으로 표현되어 하위 오브젝트가 투명된다.

도 6a에서 세번째 도면은 상위 오브젝트에 대해 투명도 75%를 설정한 경우를 보여준다. 이 경우 중첩된 영역은 하위 오브젝트의 색에 조금 더 가까운 색으로 표현되어 투명도가 재현된다.

이 때, 투명도율에 표현되는 영역의 최종 출력 색을 결정하는 것은 블렌딩에 의해 결정되며, 모니터의 경우 각 픽셀 위치에서 알파 블렌딩(α - blending)을 사용하게 된다. 수학식 2는 알파 블렌딩 수식을 보여준다.

도 6a '나'의 경우 상위 그래픽의 값이 64 이고, 하위 그래픽의 값이 128인 경우이다. 이때, 상위 그래픽의 투명도가 50%(α=0.5) 인 경우 투명도에 의해 overlap된 영역의 최종 칼라는 96 이 된다. 수학식 3은 그 예를 보여준다.

모니터의 경우 이와 같은 알파 블렌딩 방식을 이용하여 투명도가 설정된 오브젝트의 최종 색을 계산한다. 하지만, 일부 응용 프로그램에서는 모니터와 프린터에서 투명도를 렌더링하는 방식을 다르게 가져가도록 한다. 본 발명은 이러한 응용 프로그램을 이용하는 경우에 적용될 수 있다.

도 6b는 프린터와 같은 화상형성장치에서 재현하는 투명도의 예를 보여준다.

도 6a에 도시된 예는 모니터에서 생성한 그래픽을 프린터장치로 인쇄하기 전의 렌더링 결과이다. 도 6a의 경우 각 픽셀 위치에서 알파 블렌딩을 수행하고 그 픽셀의 레벨 값을 결정하는 방식을 사용하지만, 화상형성장치에서 인쇄하는 경우는 도 1b와 같이 특정패턴 형태를 가지고 하위 오브젝트와 상위 오브젝트의 각 픽셀의 활성화 여부에 따라 투명도를 결정한다.

도 6b의 첫번째 도면은 투명도율이 50%로 설정된 경우를 보여준다.

설정된 상위 오브젝트에 대해서 전체 dot 개수 중 1/2의 도트가 상위오브젝트의 값을 가지고, 나머지는 하위 오브젝트의 값을 갖도록 한다. 즉, 상위오브젝트 픽셀들 중 반은 상위 오브젝트의 값을 그대로 갖고 있고, 나머지 반은 하위 오브젝트의 값을 갖도록 한다. 이렇게 하면 사용자가 설정한 투명도 50%를 재현할 수 있다.

도 6b의 두번째 도면은 투명도율이 75%로 설정된 경우를 보여준다.

75%의 경우 상위 오브젝트의 색이 남아 있는 도트는 1/4이고, 나머지 3/4은 하위 오브젝트의 값을 갖도록 하여 투명도 75%를 재현한다.

즉, 프린터 장치를 통해 인쇄하는 경우에 있어서 응용 프로그램이 상위 오브젝트의 남아 있는 도트의 수가 투명도율에 의해 달라지게 되도록 패턴 정보를 드라이버단으로 넘겨준다. 이렇게 투명도가 설정된 오브젝트 객체가 표현할 색 정보를 알파 블렌딩 처리가 아닌 패턴형태로 넘겨주고 드라이버단에서 렌더링을 수행하는 과정에서 투명도가 재현되도록 한다.

도 6c는 도 6a의 알파 블렌딩한 결과를 그대로 스크리닝 시뮬레이션(screening simulation)한 결과를 나타낸다.

스크리닝 결과는 사용되는 스크닝 테이블의 특징에 의해 반복적인 패턴 형태로 나타나며 이런 형태를 LPI와 Angle로 표현한다.

본 실시 예에서 사용된 스크린은 166LPI, 56도 각도를 갖는 스크린을 사용하였다.

도 6c의 첫번째 도면은 스크리닝한 결과는 원하는 형태의 binary 결과를 얻은 결과를 보여준다.

하지만, 도 6c 두번째 도면은, 패턴을 이용한 투명도 재현결과를 screening한 바이너리 결과를 보여준다. 도 6c 두번째 도면은 도 6c 첫번째 도면과는 달리 스크린 테이블이 원하는 바이너리 형태가 아닌 다른 형태의 패턴으로 열화되어 재현되는 것을 볼 수 있다. 이것은 투명도를 재현하기 위해 사용된 특정 패턴과 screen table의 LPI 와 Angle의 중첩에 의해 발생한다. 이러한 현상을 moire 라고 부른다.

도 7a 내지 도 7c는 본 발명의 일 실시 예에 따라 투명도 원본을 스무딩한 후 하프토닝을 수행한 결과를 나타내는 도면들이다.

도 7a는 투명도 원본을 스무딩한 후 하프토닝을 수행한 결과는 나타낸다.

도 7b는 투명도 패턴 매칭에 의해 매칭된 투명도 영역에 대해 스무딩을 수행한 결과를 나타낸다.

도 7c는 본 스무딩을 수행한 영상 각각에 대해 하프토닝을 수행한 후의 영상을 보여준다. 본 발명에 따른 스무딩을 수행한 후의 영상은 알파 블렌딩을 이용한 영상을 시뮬레이션한 도 6c 첫번째 도면의 형태와 유사한 결과를 나타냄을 확인할 수 있다.

도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 화상형성방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 8에 도시된 화상형성방법에 따르면, 인쇄 데이터가 입력되면(S810), 입력된 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환한다(S820).

이어서, 변환된 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 상기 변환된 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행한다(S830).

이 후, S830 단계에서 스무딩 처리된 인쇄 데이터를 출력한다(S840).

또한, 복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장할 수 있다.

또한, 화상처리단계(S830)는, 기설정된 투명도 패턴 정보 각각과 상기 변환된 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하고, 비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행할 수 있다.

여기서, 기설정된 투명도 패턴 정보는 기설정된 투명도 율에 따라 재현되는 투명도 패턴의 형태가 미리 분석된 기설정된 크기의 윈도우 패턴이 될 수 있다.

또한, 현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 상기 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단할 수 있다.

이 경우, 스무딩 처리는, 윈도우 패턴에 해당하는 픽셀 영역의 픽셀 값을 평균한 값으로 해당 픽셀 영역의 픽셀 값을 변경하는 작업이 될 수 있다.

또한, 비트맵 형태의 RGB 데이터를 CMKY 데이터로 변환하고, 변환된 CMKY 데이터의 각 채널 별로 투명도 패턴 매칭을 수행할 수 있다.

도 9는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 호스트 장치의 화상형성방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 9에 도시된 화상형성방법에 따르면, 입력된 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환하고(S910), 변환된 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단한다(S920).

S920 단계의 판단 결과 변환된 데이터가 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 변환된 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행한다(S930).

이어서, 스무딩 처리된 인쇄 데이터를 화상형성장치로 전송하여 인쇄를 수행할 수 있다(S940).

이 경우 기설정된 투명도 패턴 정보 각각과 상기 변환된 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하고, 비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단할 수 있다.

이어서, 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행할 수 있다.

또한, 현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단할 수 있다.

이 경우 스무딩 처리는, 윈도우 패턴에 해당하는 픽셀 영역의 픽셀 값을 평균한 값으로 해당 픽셀 영역의 픽셀 값을 변경하는 작업이 될 수 있다.

또한, 비트맵 형태의 RGB 데이터를 CMKY 데이터로 변환할 수 있으며, 변환된 CMKY 데이터의 각 채널 별로 투명도 패턴 매칭이 수행될 수 있다.

한편, 본 실시 예에서는 PC 등의 호스트 장치를 이용하여 응용프로그램을 통해 인쇄하는 경우에 대해 설명하였지만, 인쇄할 이미지를 저장한 저장매체를 통해 다이렉트 인쇄(direct printing)의 경우에도 본 발명은 동일하게 적용될 수 있다.

상술한 바와 같이 본 발명에 따르면 프린터를 통한 인쇄 시 응용 프로그램에서 설정한 투명도설정에 의해 인쇄된 화질에서 발생할 수 있는 화질 열화를 감소시킬 수 있게 된다. 이에 따라 최종 인쇄된 인쇄물의 화질을 개선하는 효과가 있다.

또한, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 이해되어져서는 안 될 것이다.

100: 화상형성장치 110: 입력부
120: 화상 처리부 130: 출력부
140: 사용자 인터페이스부 150: 통신 인터페이스부
200: 인쇄제어단말장치 210: 프린터 드라이버부
220: 화상 처리부 230: 통신 인터페이스부
240: 사용자 인터페이스부 250: 저장부
260: 제어부 121: 색공간 변환부
122: 화질 개선부 123: 하프토닝부
122-1: 투명도 패턴 매칭부 122-2: 투명도 패턴 판단부
122-3: 스무딩 처리부

Claims

인쇄 데이터를 입력받는 입력부;
상기 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환하고, 상기 변환된 비트맵 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 상기 변환된 비트맵 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행하는 제어부; 및
상기 스무딩 처리된 데이터를 출력하는 출력부;를 포함하는 화상형성장치.
제1항에 있어서,
복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장하는 저장부;를 더 포함하는 화상형성장치.
제2항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 기설정된 투명도 패턴 정보 각각과 상기 변환된 비트맵 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하는 투명도 패턴 매칭을 수행하고, 비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행하는 화상형성장치.
제3항에 있어서,
상기 기설정된 투명도 패턴 정보는 기설정된 투명도 율에 따라 재현되는 투명도 패턴의 형태가 미리 분석된 기설정된 크기의 윈도우 패턴이며,
상기 제어부는,
현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 상기 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단하는 화상형성장치.
제4항에 있어서,
상기 스무딩 처리는,
상기 윈도우 패턴에 해당하는 픽셀 영역의 픽셀 값을 평균한 값으로 해당 픽셀 영역의 픽셀 값을 변경하는 것인 화상형성장치.
제3항에 있어서,
상기 제어부는,
상기 인쇄 데이터를 CMKY 공간의 비트맵 데이터로 변환하며, 상기 CMKY 공간의 비트맵 데이터의 각 채널 별로 투명도 패턴 매칭을 수행하는 화상형성장치.
화상형성장치와 연결된 인쇄제어단말장치에 있어서,
입력된 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환하고, 상기 변환된 비트맵 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 상기 변환된 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행하는 제어부; 및
상기 스무딩 처리된 비트맵 데이터를 상기 화상형성장치로 전송하는 통신 인터페이스부;를 포함하는 인쇄제어단말장치.
제7항에 있어서,
복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장하는 저장부;를 더 포함하며,
상기 제어부는,
상기 기설정된 투명도 패턴 정보 각각과 상기 변환된 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하며, 비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하며, 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행하는 인쇄제어단말장치.
제8항에 있어서,
상기 기설정된 투명도 패턴 정보는 기설정된 투명도 율에 따라 재현되는 투명도 패턴의 형태가 미리 분석된 기설정된 크기의 윈도우 패턴이며,
상기 제어부는,
현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 상기 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단하는 인쇄제어단말장치.
제9항에 있어서,
상기 스무딩 처리는,
상기 윈도우 패턴에 해당하는 픽셀 영역의 픽셀 값을 평균한 값으로 해당 픽셀 영역의 픽셀 값을 변경하는 것인 인쇄제어단말장치.
화상형성장치의 화상형성방법에 있어서,
인쇄 데이터를 입력받는 단계;
상기 입력된 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환하는 단계;
상기 변환된 비트맵 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 상기 변환된 비트맵 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행하는 화상처리단계; 및
상기 스무딩 처리된 데이터를 출력하는 단계;를 포함하는 화상형성방법.
제11항에 있어서,
복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장하는 단계;를 더 포함하는 화상형성방법.
제12항에 있어서,
상기 화상처리단계는,
상기 기설정된 투명도 패턴 정보 각각과 상기 변환된 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하는 단계;
비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하는 단계; 및
상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행하는 단계;를 포함하는 화상형성방법.
제13항에 있어서,
상기 기설정된 투명도 패턴 정보는 기설정된 투명도 율에 따라 재현되는 투명도 패턴의 형태가 미리 분석된 기설정된 크기의 윈도우 패턴이며,
상기 비교 단계는,
현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 상기 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단하는 화상형성방법.
제14항에 있어서,
상기 스무딩 처리는,
상기 윈도우 패턴에 해당하는 픽셀 영역의 픽셀 값을 평균한 값으로 해당 픽셀 영역의 픽셀 값을 변경하는 화상형성방법.
제13항에 있어서,
상기 비트맵 데이터로 변환하는 단계는,
상기 인쇄 데이터를 CMKY 공간의 비트맵 데이터로 변환하며,
상기 비교 단계는,
상기 CMKY 공간의 비트맵 데이터의 각 채널 별로 투명도 패턴 매칭을 수행하는 화상형성방법.
화상형성장치와 연결된 인쇄제어단말장치의 화상형성방법에 있어서,
입력된 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 변환하는 단계;
상기 변환된 비트맵 데이터가 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하고, 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 경우 상기 변환된 비트맵 데이터에 대해 스무딩 처리를 수행하는 화상처리단계; 및
상기 스무딩 처리된 데이터를 상기 화상형성장치로 전송하는 단계;를 포함하는 화상형성방법.
제17항에 있어서,
복수의 기설정된 투명도 패턴 정보를 룩업 테이블로 저장하는 단계;를 더 포함하며,
상기 화상처리단계는,
상기 기설정된 투명도 패턴 정보 각각과 상기 변환된 데이터의 패턴 형태를 소정 픽셀 영역 단위로 비교하는 단계;
비교 결과에 기초하여 해당 픽셀 영역이 상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하는지 여부를 판단하는 단계; 및
상기 기설정된 투명도 패턴을 포함하고 있다고 판단된 해당 픽셀 영역에 대해 스무딩 처리를 수행하는 단계;를 포함하는 화상형성방법.
제18항에 있어서,
상기 기설정된 투명도 패턴 정보는 기설정된 투명도 율에 따라 재현되는 투명도 패턴의 형태가 미리 분석된 기설정된 크기의 윈도우 패턴이며,
상기 비교 단계는,
현재 처리할 픽셀 기준으로 인접 픽셀 영역을 선택하여 상기 윈도우 패턴과의 일치 여부를 판단하는 화상형성방법.
제19항에 있어서,
상기 스무딩 처리는,
상기 윈도우 패턴에 해당하는 픽셀 영역의 픽셀 값을 평균한 값으로 해당 픽셀 영역의 픽셀 값을 변경하는 화상형성방법.