KR101459194B1 - 온라인 게임의 소리 제어장치 및 제어방법 - Google Patents

Abstract

온라인 게임의 소리 제어장치 및 제어방법이 제공된다. 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 게임의 소리 제어장치는 온라인 게임이 플레이되는 제1 사용자 단말에서의 게임 캐릭터 활동에 따라 기 설정된 소리 발생 여부를 결정하는 소리 결정부, 소리결정부가 기 설정된 소리 발생을 결정하는 경우, 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 연결된 다른 게임 캐릭터를 결정하는 캐릭터 결정부, 및 결정된 다른 게임 캐릭터가 플레이되는 제2 사용자 단말에서 소리결정부가 결정한 소리를 발생시키기 위한 소리발생신호를 전송하는 소리신호 발생부를 포함한다. 따라서 사용자는 캐릭터의 위치나 거리 및 방향에 무관하게 게임 진행 상의 중요 정보를 청각적인 방식으로 확인할 수 있으므로 게임을 원활하게 진행할 수 있다.

Description

온라인 게임의 소리 제어장치 및 제어방법{APPARATUS AND METHOD FOR CONTROLLING SOUND IN ONLINE GAME}

본 발명은 온라인 게임의 소리 제어장치 및 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 다른 게임 캐릭터의 아이템 획득, 사용 현황을 시각적인 방식이 아닌, 청각적인 방식으로 사용자가 인지하게 하며, 이로써 공통의 아이템 획득, 사용 현황 등을 사용자가 거리나 방향에 상관없이 알 수 있는 온라인 게임의 소리 제어장치 및 방법에 관한 것이다.

현재 서비스되고 있는 온라인 게임의 대부분은 캐릭터를 제공하고 있다. 사용자들은 사용자의 단말을 이용하여 게임 서버에 접속하고, 온라인 게임에서 제공된 캐릭터를 선택하고, 캐릭터를 조작하여 게임을 즐기고 있다.

또한 대부분의 온라인 게임은 게임 상의 가상 공간에서 진행되며, 사용자가 운용하는 캐릭터는 가상 공간을 이동하며 미션을 수행한다. 이러한 온라인 게임 상의 가상 공간은 게임에서 맵(map)이라 불린다.

장르와 플랫폼을 막론하고 지금껏 출시된 온라인 게임들은 사용자의 키보드 또는 마우스 등의 조작에 따라 화면상에 표시된 캐릭터가 동작한다. 그리고 대부분의 온라인 게임은 1인이 아닌 2인 이상의 사용자가 동일 게임 서버에 접속하여, 동일 또는 다른 채널(channel)을 통하여 동일 또는 다른 맵에서 게임을 플레이한다.

특히 이러한 온라인 게임에서는, 게임 캐릭터 능력 또는 게임플레이 결과에 영향을 주는 아이템이 다수 사용된다. 아이템은 사용자가 구매하여 획득할 수도 있으며, 게임 진행 중에 이벤트나 미션을 완수하여 획득할 수도 있다. 이러한 아이템의 적절한 획득과 사용은 게임의 결과에 매우 중요한데, 문제는 팀 플레이 방식의 경우, 타 사용자의 게임 캐릭터의 아이템 현황(예를 들어 획득, 사용)은 그 게임 캐릭터가 반드시 동일 게임의 동일 맵에서 나타나야 하는 문제가 있다.

뿐만 아니라 기존의 온라인 게임에서는 동일 채널의 동일 맵상에서 플레이하는 경우에도, 사용자의 피로도나 게임 구현의 복잡성을 이유로 각 캐릭터 사이의 거리 및 방향에 따라 소리를 제한하였다.

더 나아가, 타 게임 캐릭터의 아이템 현황은 반드시 시각적인 방식에서만 표시되어야 하나, 실제로 실시간 게임인 경우, 이러한 아이템 현황 표시는 상당히 번거롭다는 문제가 있다. 따라서, 시각적인 방식이 아닌 청각적인 방식으로 아이템 사용 등의 게임 캐릭터 활동(이것은 사용자 단말에서의 조작 신호에 따른 게임 캐릭터의 활동임) 정보를 전달할 수 있는 온라인 게임의 소리 제어장치 및 방법이 절실하다.

본 발명의 목적은 다른 게임 캐릭터의 아이템 획득, 사용 현황을 청각적인 방식으로 사용자가 인지하게 하여, 공통의 아이템 획득, 사용 현황 등을 사용자가 거리나 방향에 상관없이 알 수 있는 온라인 게임의 소리 제어장치를 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적은 온라인 게임의 소리 제어 방법을 제공하는데 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 온라인 게임의 소리 제어장치는 온라인 게임의 소리 제어장치로서, 상기 온라인 게임이 플레이되는 제1 사용자 단말에서의 게임 캐릭터 활동에 따라 기 설정된 소리 발생 여부를 결정하는 소리 결정부; 상기 소리결정부가 기 설정된 소리 발생을 결정하는 경우, 상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 연결된 다른 게임 캐릭터를 결정하는 캐릭터 결정부; 및 상기 결정된 다른 게임 캐릭터가 플레이되는 제2 사용자 단말에서 상기 소리결정부가 결정한 소리를 발생시키기 위한 소리발생신호를 전송하는 소리신호 발생부; 를 포함한다.

상기 제2 사용자 단말은 상기 소리발생신호를 전송받아, 상기 기 설정된 소리를 발생시키는 소리 발생부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 제1 사용자 단말과 동일 게임 서버에 접속되어 있는 것을 특징으로 한다.

상기 제2 사용자 단말에서 플레이되는 게임 캐릭터와 상기 제 1 사용자 단말에서 플레이되는 게임 캐릭터는, 동일하지 않은 맵에서 플레이되는 특징으로 한다.

상기 게임 캐릭터 활동은, 상기 플레이되는 게임 캐릭터의 아이템 획득 또는 사용인 것을 특징으로 한다.

상기 캐릭터 결정부는, 상기 다른 게임 캐릭터 결정시, 상기 게임 캐릭터와 상기 다른 게임 캐릭터 사이의 거리와 방향을 고려하지 않고, 상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 사용자에 의하여 기 설정된 다른 게임 캐릭터 중 상기 온라인 게임의 게임 서버에 접속된 게임 캐릭터를, 상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 연결된 다른 게임 캐릭터로 결정하는 것을 특징으로 한다.

상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 사용자에 의하여 기 설정된 다른 게임 캐릭터는 사용자 레벨에 따라 달라지는 것을 특징으로 한다.

상기 다른 목적을 달성하기 위한 온라인 게임의 소리 제어 방법은 게임서버에 의한 온라인 게임의 소리 제어방법으로서, 상기 게임서버가, 상기 온라인 게임이 플레이되는 제1 사용자 단말에서의 게임 캐릭터 활동에 따라 기 설정된 소리 발생 여부가 결정되는 단계; 소리 발생이 결정되는 경우, 상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 연결된 다른 게임 캐릭터를 결정하는 단계; 및 상기 결정된 다른 게임 캐릭터가 플레이되는 제2 사용자 단말에 소리발생을 위한 신호를 전송하는 단계; 를 포함한다.

따라서 본 발명에 따른 온라인 게임의 소리 제어 장치 및 소리 제어 방법은 다른 캐릭터의 아이템 현황을 청각적 방식으로 캐릭터 사이의 거리나 방향에 무관하게 알릴 수 있도록 한다. 또한 동일 맵이 아닌 캐릭터에 대해서도 청각정 방식으로 아이템 현황을 알릴 수 있도록 한다. 그러므로 사용자가 다른 사용자의 아이템 획득 및 사용 현황을 소리를 통해 확인할 수 있도록 하여 용이하게 게임을 진행할 수 있도록 한다.

도1 은 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 게임의 소리 제어 시스템을 나타낸다.
도2 는 도1 의 소리 제어 장치의 일 예를 나타낸다.
도3 은 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 게임의 소리 제어 방법을 나타낸다.
도4 는 도3 의 소리 발생 결정 단계를 상세하게 나타낸 도면이다.
도5 는 도3 의 캐릭터 결정 단계를 상세하게 나타낸 도면이다.
도6 는 본 발명의 온라인 게임의 소리 제어 방법에 따른 소리 확인 가능한 캐릭터의 일예를 나타낸다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 각 실시예에 따른 온라인 게임의 소리 제어 장치 및 소리 제어 방법에 대하여 설명하기로 한다.

이하의 실시 예는 본 발명의 이해를 돕기 위한 상세한 설명이며, 본 발명의 권리 범위를 제한하는 것이 아님은 당연할 것이다. 따라서, 본 발명과 동일한 기능을 수행하는 균등한 발명 역시 본 발명의 권리 범위에 속할 것이다.

또한 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

또한, 본 발명의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B,(a),(b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 또는 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

본 발명에서, 캐릭터는 온라인 게임 중 일 종목을 사용자들이 체험할 수 있는 게임 내에 등장하는 모든 캐릭터들을 의미한다. 캐릭터는 게임 화면 상에 등장하여 사용자의 조작에 따라서 게임 내에서 일정한 행동을 하게 된다. 또한, 캐릭터는 게임의 수행 결과에 따라서 일정한 경험치를 쌓으면서 레벨이 상승될 수 있으며, 레벨의 상승에 따라서 캐릭터의 능력치가 더욱 강해지게 된다.

본 발명에서 맵은 사용자가 운용하는 캐릭터가 주어진 미션을 수행하기 위하여 활동하는 가상 공간을 의미한다. 맵은 게임의 종류에 따라 그 다양한 크기 및 형태로 제공된다. 게임의 종류에 따라서 맵은 실제 세계의 지상으로 표시될 수 있으며, 숲이나 산속 또는 도시로 표현될 수도 있다. 또한 다른 종류의 게임에서는 하늘이나 바닷속 또는 우주 공간으로 표시될 수도 있다. 즉 맵은 특정한 공간을 지칭하지 않고, 게임의 종류에 따라 어떤 형태의 가상 공간이라도 맵으로서 제공될 수 있다.

도1 은 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 게임의 소리 제어 시스템을 나타낸다.

본 발명에 따른 온라인 게임 캐릭터 돌격 동작 제어 시스템(10)은 적어도 하나의 사용자 단말(110 ~ 130), 네트워크(200), 게임 서버(300) 및 소리 제어 장치(400)를 포함한다.

적어도 하나의 사용자 단말(110 ~ 130)은 게임을 수행하기 위한 게임 클라이언트가 설치되고, 디스플레이부를 포함하여 게임 서버(300)로부터 수신되는 게임 데이터를 사용자에게 표시하며, 입력 수단을 구비하여 사용자의 명령을 인가받아 네트워크(200)를 통해 게임 서버(300) 및 소리 제어 장치(400)로 전송한다. 또한 적어도 하나의 사용자 단말(110 ~ 130) 각각은 소리 제어장치(400)로부터 소리발생 신호를 수신하여 소리를 발생시키는 소리 발생부를 포함한다.

본 발명에서 적어도 하나의 사용자 단말(110 ~ 130)은 사용자에게 게임의 진행 상태를 표시할 수 있는 디스플레이부와 사용자의 명령을 인가받기 위한 입력 수단을 구비하고 게임 클라언트를 구동할 수 있는 모든 종류의 단말로 구현될 수 있다. 일 예로, 적어도 하나의 사용자 단말(110 ~ 130)은 컴퓨터, 태블릿 PC, 이동 통신 단말기, 전용 게임기로 구현될 수 있다.

네트워크는(200)는 적어도 하나의 사용자 단말(110 ~ 130)과 게임 서버(300) 및 소리 제어 장치(400) 사이에 통신을 제공한다. 네트워크(200)는 통신 및 통신망과 동일한 의미로 사용될 수 있으며, 본 발명의 네트워크(200)은 유선 및 무선 네트워크를 모두 포함한다. 또한 네트워크(200)는 근거리 네트워크 및 원거리 광역 네트워크를 모두 포함할 수 있다.

게임 서버(300)는 사용자들이 접속하여 게임 컨텐츠를 이용하기 위하여 접속하게 되는 서버 컴퓨터이다. 게임 서버(300)는 사용자 단말(110 ~ 130)에서 구동 가능한 게임 컨텐츠가 포함된 클라이언트 프로그램을 사용자 단말(110 ~ 130) 로 제공한다. 그리고 사용자 단말(110 ~ 130)이 접속할 수 있는 웹 페이지를 제공하고, 게임을 이용하는 사용자들의 사용자 정보를 저장할 수 있다. 또한 게임 서버(300)는 사용자들이 게임에 대한 흥미를 높일 수 있도록 각종 서비스 기능을 부가 서비스로서 사용자 단말에 제공할 수 있다. 뿐만 아니라 게임 서버는 게임 진행 시에 사용될 수 있는 각종 아이템에 대한 정보를 저장할 수 있으며, 필요에 따라서는 결제 수단을 제공할 수도 있다. 도1 에서는 하나의 게임 서버(300)만을 도시하였으나, 복수개의 게임 서버(300)가 구비될 수도 있으며, 복수개의 게임 서버(300)는 기능에 따라 구분되어 각기 다른 서비스를 제공할 수도 있다. 그리고 복수개의 게임 서버(300)은 각각 독립적으로 게임 서비스를 제공할 수도 있으며, 소정 개수의 게임 서버(300)가 그룹으로 게임 서비스를 제공할 수도 있다. 이렇게 게임 서비스를 사용자 단말(110 ~ 130)로 제공하는 게임 서버(300) 또는 게임 서버 그룹을 채널이라 한다. 채널은 온라인 게임에서 과다한 네트워크 트래픽(Network Traffic)과 게임 서버(300)의 부하를 분산하기 위해 적용되며, 일반적으로 온라인 게임에서 복수개의 채널 각각의 게임 진행 정보는 독립적으로 처리된다. 즉 각 채널은 독립적으로 게임 서비스를 제공한다. 여기서 게임 서비스는 사용자 단말(110 ~ 130)이 클라이언트 프로그램을 구동하여 수행하는 게임 컨텐츠를 제공하는 서비스를 의미한다.

게임 서버(300)는 복수개의 캐릭터와 복수개의 맵 정보를 게임 컨텐츠로서 제공할 수 있다. 캐릭터는 온라인 게임 중 일 종목을 사용자들이 체험할 수 있는 게임 내에 등장하는 모든 캐릭터들을 의미한다. 캐릭터는 게임 화면 상에 등장하여 사용자의 조작에 따라 게임 내에서 일정한 행동을 하게 된다. 또한, 캐릭터는 게임의 수행 결과에 따라서 일정한 경험치를 쌓으면서 레벨이 상승될 수 있으며, 레벨의 상승에 따라서 캐릭터의 능력치가 강해 질 수 있다.

또한 맵은 사용자가 운용하는 캐릭터가 주어진 미션을 수행하기 위하여 활동하는 게임 상의 가상 공간을 의미한다. 맵은 게임의 종류에 따라 그 다양한 크기 및 형태로 제공된다. 게임의 종류에 따라서 맵은 실제 세계의 지상으로 표시될 수 있으며, 숲이나 산속 또는 도시로 표현될 수도 있다. 또한 다른 종류의 게임에서는 하늘이나 바닷속 또는 우주 공간으로 표시될 수도 있다. 즉 맵은 특정한 공간을 지칭하지 않고, 게임의 종류에 따라 어떤 형태의 가상 공간이라도 맵으로서 제공될 수 있다.

소리 제어 장치(400)는 게임 진행 중 사용자 단말(110 ~ 130) 또는 게임 서버(300)로부터 게임 진행 정보를 수신하고, 수신된 게임 진행 정보를 분석하여 사용자 또는 사용자가 운용하는 캐릭터의 아이템 획득 및 사용과 같은 정보를 소리 발생 신호로서 사용자 단말(110 ~ 130)로 제공한다. 본 발명에 다른 소리 제어 장치(400)는 게임 진행 중 발생하는 모든 소리를 사용자 단말(110 ~ 130)로 제공하는 것이 아니라 상기한 아이템 획득 및 사용과 같이 게임 진행 상에 중요한 것으로 판별되는 정보에 대해서만 소리 발생 신호로서 사용자 단말(110 ~ 130)로 제공한다. 이때 소리 제어 장치(400)는 동일한 맵에서 게임을 수행하는 캐릭터의 거리나 방향에 무관하게 맵의 모든 영역에서 동일한 소리가 발생하도록 소리 발생 신호를 생성할 수 있다. 즉 본 발명에서 소리 발생 신호는 게임 상에서 캐릭터의 위치 및 방향에 무관하게 동일한 소리를 사용자 단말(110 ~ 130)에 발생시키기 위한 신호를 의미한다. 그러나 소리 발생 신호는 정보의 내용에 대응하여 사용자 단말(110 ~ 130)에서 서로 다른 소리를 발생하도록 설정될 수 있다.

기존의 온라인 게임에서 게임 진행 중 발생되는 소리는 현재 진행되는 게임의 맵 상에서 각 캐릭터의 위치로부터 소리 이벤트가 발생된 위치까지의 거리 및 방향에 따라 다르게 조절되어 사용자 단말로 제공되었다. 이는 사용자가 맵 상에서 이벤트 발생 위치를 용이하게 파악할 수 있도록 하기 위함이다. 그러나 상기한 특정 아이템의 획득 및 사용과 같이 게임 진행 상에서 중요한 정보인 경우에는 해당 정보에 관련된 모든 사용자가 정보를 확인할 수 있어야 한다. 특히 다수의 사용자들이 팀을 이루어 게임을 진행 하는 온라인 게임에서는 팀을 구성한 사용자들이 팀원의 중요 정보를 용이하게 파악하는 것이 매우 중요하다. 따라서 본 발명에 따른 소리 제어 장치(400)는 복수의 사용자 각각의 캐릭터가 맵 상에 어떠한 장소에 위치해있든지 상관없이 소리 발생 신호에 따라 사용자 단말에서 발생하는 소리를 듣고, 해당 정보를 확인할 수 있도록 한다. 즉 본 발명에 따른 소리 제어 장치(400)는 게임 진행 정보의 종류에 따라 캐릭터의 위치에 무관하게 소리 발생 신호를 생성하여 사용자 단말(110 ~ 130)로 전송함으로써, 사용자가 용이하게 게임 상의 중요 정보를 청각적인 방식으로 확인할 수 있도록 한다.

소리 제어 장치(400)가 소리 발생 신호로 사용자 단말(110 ~ 130)로 전송할 정보는 미리 설정되어 저장될 수도 있으며, 경우에 따라서는 사용자에 의해 설정될 수도 있다.

또한 소리 제어 장치(400)는 동일 맵 상의 캐릭터를 운용하는 모든 사용자의 사용자 단말(110 ~ 130)로 소리 발생 신호를 전송할 수도 있으며, 팀을 구성하여 진행되는 게임에서는 동일 팀원의 사용자 단말(110 ~ 130)에만 소리 발생 신호가 전송되도록 설정할 수 도 있다. 뿐만 아니라 사용자가 소리 발생 신호를 수신할 적어도 하나의 다른 사용자를 직접 지정하도록 구성할 수도 있다.

본 발명에 다른 소리 제어 장치(400)는 동일 맵 상의 캐릭터를 운용하는 사용자뿐 만 아니라, 다른 맵 상의 캐릭터 또는 다른 채널에서 캐릭터를 운용하는 사용자의 사용자 단말(110 ~ 130)로 소리 발생 신호를 전송할 수도 있다.

상기에서는 소리 제어 장치(400)가 캐릭터들의 위치 및 방향에 무관하게 사용자 단말(110 ~ 130)에 동일한 소리가 발생하도록 하는 소리 발생 신호를 생성하는 것으로 설명하였다. 소리 제어 장치(400)는 소리 발생 신호 이외에 기존의 온라인 게임에서와 마찬가지로, 캐릭터의 위치 및 방향에 따라 가변되는 다른 종류의 소리 신호들도 생성하여 사용자 단말(110 ~ 130)로 전송할 수 있다. 그러나 다른 종류의 소리 신호들은 기존의 온라인 게임과 마찬가지로 게임 서버(300) 또는 사용자 단말(110 ~ 130)에서 생성할 수도 있다.

도1 에서는 소리 제어 장치(400)를 별도의 장치로 도시하였으나, 소리 제어 장치(400)은 게임 서버(300) 또는 사용자 단말(110 ~ 130)에 포함되어 구현될 수도 있으며, 소프트웨어 형태로 구현될 수도 있다.

도2 는 도1 의 소리 제어 장치의 일 예를 나타낸다.

도2 를 참조하면, 소리 제어 장치(400)는 수신부(410), 소리 결정부(420), 캐릭터 결정부(430) 및 소리 신호 발생부(440)를 포함한다.

수신부(410)는 먼저 사용자 단말기(110 ~ 130) 또는 게임 서버(300)로부터 게임 진행 정보를 수신한다. 게임 진행 정보는 게임 운용 중 발생하는 정보들로서 캐릭터의 아이템 획득 및 사용, 게임 상의 아이템 출현, 팀 캐릭터의 참여 및 소멸 같은 사용자의 게임 운용에 중요한 영향을 미치는 중요 정보를 포함할 수 있다.

또한 수신부(410)는 게임 진행 정보의 일부 정보로서 사용자 단말기(110 ~ 130)로부터 사용자가 입력하는 명령을 함께 수신할 수도 있다.

소리 결정부(420)는 수신부(410)가 수신한 게임 진행 정보 중 중요 정보의 포함 여부를 판별하고, 게임 진행 정보에 중요 정보가 포함되어 있으면, 해당 정보에 대응하는 소리를 발생할지 여부를 판별한다. 소리 결정부(420)는 게임 진행 정보 중 소리를 발생할 정보에 대한 리스트를 미리 저장하여 소리 발생 여부를 결정할 수 있다. 또한 소리 결정부(420)는 사용자 단말로(110 ~ 130)부터 소리를 발생할 정보에 대한 리스트를 수신할 수도 있으며, 기 설정된 리스트를 사용자 단말(110 ~ 130)로 전송하여, 사용자가 소리를 발생할 정보를 선택하도록 할 수도 있다. 여기서 소리 결정부(420)에 의해 선택되는 소리는 복수개의 사용자가 맵 상의 모든 영역 또는 다른 맵이나 다른 채널에서도 게임을 수행하는 경우에도 동일하게 청취할 수 있는 소리를 나타낸다. 따라서 소리 결정부(420)에서 소리를 발행하지 않는 것으로 판별된 정보일지라도, 사용자는 사용자의 캐릭터가 배치된 장소의 위치에 따라서 사용자 단말(110 ~ 130)에서 소리를 들을 수 있다.

캐릭터 결정부(430)는 소리 결정부(420)에서 소리를 발생할 것으로 판별된 소리를 들을 수 있는 사용자를 판별한다. 소리 결정부(420)에서 소리를 발생할 것으로 결정된 경우라도, 그 소리를 모든 사용자가 들을 수 있도록 하는 것은 비합리적이다. 만일 모든 사용자가 소리 결정부(420)에서 결정한 소리를 들을 수 있는 것으로 설정된다면, 다수의 사용자가 접속하는 온라인 게임에서는 매우 빈번하게 소리가 발생하게 되고, 사용자에게 이러한 소리는 어떠한 사용자에 대한 정보인지 확인이 불가능하게 되므로, 단순히 소음으로서 인식될 뿐, 정보를 제공할 수 없게 된다. 이에 캐릭터 결정부(430)는 소리 결정부(420)에서 결정한 소리를 들을 캐릭터를 선택하여, 소리를 들을 수 있는 사용자를 결정한다. 여기서 캐릭터 결정부(430)은 기 설정되는 디폴트 값으로 중요 정보가 발생한 캐릭터와 동일한 팀을 구성하는 캐릭터를 선택할 수 있으며, 사용자 단말(110 ~ 130)로부터 사용자의 명령을 수신하여 캐릭터를 선택할 수도 있다.

소리 신호 발생부(440)는 소리 결정부(420)에서 소리를 발생시키는 것으로 판별된 정보를 분석하여, 정보에 대응하는 소리 발생 신호를 생성한다. 소리 신호 발생부(440)는 정보에 따라 서로 다른 소리 발생 신호를 생성하여, 사용자가 소리의 종류에 따라 정보를 확인할 수 있도록 할 수 있다. 소리 신호 발생부(440)는 기 설정된 복수개의 소리 발생 신호를 구비하고, 판별된 정보에 대응하는 소리 발생 신호를 선택할 수 있다. 또한 소리 신호 발생부(440)는 생성한 소리 발생 신호를 캐릭터 결정부(430)에서 선택된 캐릭터의 사용자 단말(110 ~ 130)으로 전송하여, 선택된 캐릭터를 운용하는 사용자만이 정보에 대응하는 소리를 들을 수 있도록 한다.

도3 은 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 게임의 소리 제어 방법을 나타낸다.

도1 및 도2 를 참조하여 도3 의 온라인 게임의 소리 제어 방법을 설명하면, 소리 제어 장치(400)는 먼저 사용자 단말기(110 ~ 130) 또는 게임 서버(300)로부터 게임 진행 정보를 수신한다(S110). 그리고 수신된 게임 진행 정보를 분석하여 소리 발생 여부를 결정한다(S120). 이때 소리는 다른 사용자의 캐릭터의 위치나 방향에 무관하게 사용자 단말(110 ~ 130)을 통해 발생할 수 있는 소리이다.

그리고 소리 발생 여부가 결정되면, 캐릭터를 결정한다(S130). 여기서 캐릭터는 발생될 소리를 들을 사용자를 선택하기 위해 결정된다. 즉 결정된 캐릭터를 운용하는 사용자가 발생될 소리를 들을 수 있도록 선택된다. 캐릭터가 결정되면, 소리를 발생 시킬 것으로 결정된 게임 진행 정보에 따라 소리 발생 신호를 선택한다(S140). 소리 제어 장치(400)는 소리를 발생 시키는 게임 진행 정보의 종류에 대응하는 다양한 소리 발생 신호를 미리 저장하고, 이중 하나를 선택할 수 있다. 그러나 경우에 따라서는 소리 제어 장치(400)가 게임 진행 정보의 종류에 대응하는 소리 발생 신호를 생성할 수도 있다. 소리 발생 신호가 선택되면, 소리 제어 장치(400)는 캐릭터 결정 단계(S130)에서 결정된 캐릭터를 운용하는 사용자의 사용자 단말(110 ~ 130)로 선택된 소리 발생 신호를 전송한다(S150).

그리고 도시하지 않았으나 소리 발생 신호를 수신한 사용자 단말(110 ~ 130) 로 전송된 소리 발생 신호에 대응하는 소리를 소리 발생부를 통해 발생하여 사용자가 청각을 통해 확인할 수 있도록 한다.

도4 는 도3 의 소리 발생 결정 단계를 상세하게 나타낸 도면이다.

도4 의 소리 발생 결정 단계(S120)은 먼저 게임 진행 정보 수신 단계(S110)에서 수신한 게임 진행 정보를 분석한다(S121). 그리고 중요 정보에 대한 사용자 정의가 존재하는지 판별한다(S122). 여기서 중요 정보에 대한 사용자 정의라 함은 사용자가 사용자 단말(110 ~ 130)을 통해 다양한 게임 진행 정보 중 중요 정보로 설정한 내역을 의미한다. 만일 중요 정보에 대한 사용자 정보가 존재한다면, 분석된 게임 진행 정보에 사용자 정의 중요 정보가 포함되어 있는지 판별한다(S123). 게임 진행 정보에 사용자 정의 중요 정보가 포함된 것으로 판별되면, 소리 제어 장치(400)는 소리 발생을 승인한다(S124). 즉 소리 발생 신호를 생성하거나 선택할 것을 결정한다. 그러나 분석된 게임 진행 정보에 사용자 정의 중요 정보가 포함되어 잇지 않으면, 소리 제어 장치(400)는 소리 발생 신호를 생성하거나 선택할 필요가 없으므로, 다시 게임 진행 정보를 수신한다(S110).

한편 중요 정보에 대한 사용자 정의가 존재하지 않는다면, 소리 제어 장치(400)는 분석된 게임 진행 정보에 디폴트로 설정된 중요 정보가 포함되어 있는지 판별한다(S125). 여기서 디폴트로 설정된 중요 정보라 함은 게임에서 미리 설정된 중요 정보를 의미하며, 사용자가 직접 중요 정보를 선택하지 않은 경우에 항시 설정되는 중요 정보를 의미한다. 분석된 게임 진행 정보에 디폴트로 설정된 중요 정보가 포함되어 있으면, 사용자 정의 중요 정보가 포함된 경우와 마찬가지로 소리 제어 장치(400)는 소리 발생을 승인한다(S124). 그리고 분석된 게임 진행 정보에 디폴트로 설정된 중요 정보가 포함되어 있지 않은 경우에는 다시 게임 진행 정보를 수신한다(S110).

도5 는 도3 의 캐릭터 결정 단계를 상세하게 나타낸 도면이다.

도3 를 참조하여 도5 의 캐릭터 결정 단계(S130)를 설명하면, 도5 의 캐릭터 결정 단계(S130)는 우선 사용자 단말(110 ~ 130)로부터 캐릭터 선택 신호가 수신되는지 판별한다(S131). 만일 사용자 단말(110 ~ 130)로부터 수신된 캐릭터 선택 신호가 없으면, 소리 제어 장치(400)는 디폴트 값으로서 사용자가 소속된 팀과 동일한 팀의 팀 캐릭터를 선택한다(S132). 즉 사용자 단말(110 ~ 130)로부터의 지시가 없으면, 소리 제어 장치(400)는 기본적으로 소속 팀의 캐릭터를 모두 선택한다. 그러나 캐릭터 선택 신호가 수신되면, 소리 제어 장치(400)는 사용자가 캐릭터를 개별적으로 지정하는지 판별한다(S133). 만일 사용자가 사용자 단말(110 ~ 130)을 통해 캐릭터를 개별적으로나 그룹 단위로 지정하면, 소리 제어 장치(400)는 사용자가 지정한 캐릭터를 선택한다(S134). 여기서 사용자가 지정한 캐릭터는 사용자가 진행 중인 맵 내의 캐릭터로 한정되는 것이 바람직하나, 경우에 따라서는 다른 맵에 존재하는 캐릭터나 다른 채널에 존재하는 캐릭터가 포함될 수도 있다.

그러나 사용자가 사용자 캐릭터를 지정하지 않으면, 소리 제어 장치(400)는 게임 내의 모든 캐릭터를 선택한다(S135). 이때 소리 제어 장치(400)는 현재 사용자가 진행 중인 맵 내에서 존재하는 모든 캐릭터를 선택할 수 있다. 그러나 경우에 따라서 소리 제어 장치(400)는 동일 맵에 존재하지 않는 캐릭터 또한 모든 캐릭터로 서 선택할 수 있다.

도6 는 본 발명의 온라인 게임의 소리 제어 방법에 따른 소리 확인 가능한 캐릭터의 일예를 나타낸다.

도6 에서 사용자 단말의 디스플레이 화면상에 도시된 제1 캐릭터(Char1)는 사용자가 게임 상에서 운용하는 캐릭터를 나타낸다. 그리고 디스플레이 화면의 왼쪽 하단에는 현재 제1 캐릭터가 게임을 진행 중인 맵을 표시하는 맵 정보 표시부(MAP)를 나타낸다. 맵 정보 표시부에서 왼쪽 하단의 빗금친 부분은 현재 맵 상에서 현재 디스플레이 화면 상에 표시된 부분에 대응하는 현재 영역(NA1)을 나타내고, 캐릭터 아이콘(Cic1)은 제1 캐릭터(Char1)의 위치를 나타낸다. 그리고 캐릭터 아이콘(Cic2)는 현재 디스플레이 화면상에서는 표시되지 않지만 동일 맵에 배치된 제2 캐릭터(미도시)의 위치를 나타낸다. 기존의 온라인 게임에서는 제2 캐릭터와 제1 캐릭터(Char1) 사이의 거리가 멀기 때문에, 제2 캐릭터에 대한 게임 진행 상의 중요 정보가 발생하더라도 제1 캐릭터(Char1)가 이를 확인할 수 없었다. 그러나 본 발명에 따른 온라인 게임의 소리 제어 방법은 제1 캐릭터(Char1)와 제2 캐릭터 사이의 거리나 방향에 무관하게 소리로서 중요 정보가 사용자 단말을 통해 출력되도록 하므로, 제1 캐릭터(Char1)을 운용하는 사용자는 제2 캐릭터에게 발생한 중요 정보의 내용을 사용자 단말을 통해 소리로서 즉각적으로 확인할 수 있다. 따라서 게임 운영을 원활하게 수행할 수 있다.

이상에서 전술한 바와 같은 이를 구현하기 위한 프로그램 명령어로서 구현될 수 있으며, 이러한 프로그램 명령어를 기록한 컴퓨터로 읽힐 수 있는 기록매체는, 일 예로, ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피디스크, 광 미디어 저장장치 등이 있다.

또한 전술한 바와 같은 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽힐 수 있는 기록매체는 네트워크로 커넥션된 컴퓨터 장치에 분산되어, 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다. 이 경우, 다수의 분산된 컴퓨터 중 어느 하나 이상의 컴퓨터는 상기에 제시된 기능들 중 일부를 실행하고, 그 결과를 다른 분산된 컴퓨터들 중 하나 이상에 그 실행 결과를 전송할 수 있으며, 그 결과를 전송받은 컴퓨터 역시 상기에 제시된 기능들 중 일부를 실행하여, 그 결과를 역시 다른 분산된 컴퓨터들에 제공할 수 있다.

본 발명의 각 실시예에 따른 온라인 게임의 소리 제어장치 및 제어방법을 구동시키기 위한 프로그램인 애플리케이션을 기록한 기록매체를 읽을 수 있는 컴퓨터는, 일반적인 데스크 탑이나 노트북 등의 일반 PC 뿐만 아니라, 스마트 폰, 태블릿 PC, PDA(Personal Digital Assistants) 및 이동통신 단말 등의 모바일 단말을 포함할 수 있으며, 이뿐만 아니라, 컴퓨팅(Computing) 가능한 모든 기기로 해석되어야 할 것이다.

이상에서, 본 발명의 실시예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합되거나 결합되어 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시예에 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 그 모든 구성 요소들이 하나 이상으로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다. 또한, 그 모든 구성 요소들이 각각 하나의 독립적인 하드웨어로 구현될 수 있지만, 각 구성 요소들의 그 일부 또는 전부가 선택적으로 조합되어 하나 또는 복수 개의 하드웨어에서 조합된 일부 또는 전부의 기능을 수행하는 프로그램 모듈을 갖는 컴퓨터 프로그램으로서 구현될 수도 있다. 그 컴퓨터 프로그램을 구성하는 코드들 및 코드 세그먼트들은 본 발명의 기술 분야의 당업자에 의해 용이하게 추론될 수 있을 것이다. 이러한 컴퓨터 프로그램은 컴퓨터가 읽을 수 있는 저장매체(Computer Readable Media)에 저장되어 컴퓨터에 의하여 읽혀지고 실행됨으로써, 본 발명의 실시예를 구현할 수 있다. 컴퓨터 프로그램의 저장매체로서는 자기 기록매체, 광 기록매체, 등이 포함될 수 있다.

또한, 이상에서 기재된 "포함하다", "구성하다" 또는 "가지다" 등의 용어는, 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 해당 구성 요소가 내재될 수 있음을 의미하는 것이므로, 다른 구성 요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성 요소를 더 포함할 수 있는 것으로 해석되어야 한다. 기술적이거나 과학적인 용어를 포함한 모든 용어들은, 다르게 정의되지 않는 한, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가진다. 사전에 정의된 용어와 같이 일반적으로 사용되는 용어들은 관련 기술의 문맥 상의 의미와 일치하는 것으로 해석되어야 하며, 본 발명에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

Claims (14)

1. 온라인 게임의 소리 제어장치로서,
   상기 온라인 게임이 플레이되는 제1 사용자 단말에서의 게임 캐릭터 활동에 따라 기 설정된 소리 발생 여부를 결정하는 소리 결정부;
   상기 소리결정부가 기 설정된 소리 발생을 결정하는 경우, 상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 연결된 다른 게임 캐릭터를 결정하는 캐릭터 결정부; 및
   상기 결정된 다른 게임 캐릭터가 플레이되는 제2 사용자 단말에서 상기 소리결정부가 결정한 소리를 발생시키기 위한 소리발생신호를 전송하는 소리신호 발생부; 를 포함하며,
   상기 캐릭터 결정부는,
   상기 다른 게임 캐릭터 결정시, 상기 게임 캐릭터와 상기 다른 게임 캐릭터 사이의 거리와 방향을 고려하지 않고,
   상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 사용자에 의하여 기 설정된 다른 게임 캐릭터 중 상기 온라인 게임의 게임 서버에 접속된 게임 캐릭터를, 상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 연결된 다른 게임 캐릭터로 결정하며,
   상기 소리신호 발생부는 상기 다른 게임 캐릭터 사이의 거리와 방향을 고려하지 않고 상기 소리결정부가 결정한 소리를 발생시키기 위한 소리발생신호를 상기 제2 사용자 단말로 전송하며,
   상기 게임 캐릭터 활동은, 상기 플레이되는 게임 캐릭터의 아이템 획득 또는 사용이며, 상기 기 설정된 소리는 아이템의 종류 또는 사용방식에 따라 패턴이 달라지고,
   상기 제2 사용자 단말은 상기 소리발생신호를 전송받아, 상기 기 설정된 소리를 발생시키는 소리 발생부를 포함하며,
   상기 제2 사용자 단말에서 플레이되는 게임 캐릭터와 상기 제 1 사용자 단말에서 플레이되는 게임 캐릭터는, 상기 온라인 게임의 게임 서버에서 제공하는 복수의 맵 중 서로 다른 맵에서 플레이되는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 소리 제어장치.
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 제 1항에 있어서,
   상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 사용자에 의하여 기 설정된 다른 게임 캐릭터는 사용자 레벨에 따라 달라지는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 소리 제어장치.
   
7. 게임서버에 의한 온라인 게임의 소리 제어방법으로서, 상기 게임서버에 의해,
   상기 온라인 게임이 플레이되는 제1 사용자 단말에서의 게임 캐릭터 활동에 따라 기 설정된 소리 발생 여부가 결정되는 단계;
   소리 발생이 결정되는 경우, 상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 연결된 다른 게임 캐릭터를 결정하는 단계; 및
   상기 결정된 다른 게임 캐릭터가 플레이되는 제2 사용자 단말에 소리발생을 위한 신호를 전송하는 단계; 를 포함하며,
   상기 다른 게임 캐릭터를 결정하는 단계는,
   상기 게임 캐릭터와 상기 다른 게임 캐릭터 사이의 거리와 방향을 고려하지 않고,
   상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 사용자에 의하여 기 설정된 다른 게임 캐릭터 중 상기 온라인 게임의 게임 서버에 접속된 게임 캐릭터를, 상기 게임 캐릭터와 소리 발생이 공유되도록 연결된 다른 게임 캐릭터로 결정하고,
   상기 소리발생을 위한 신호를 전송하는 단계는,
   상기 다른 게임 캐릭터 사이의 거리와 방향을 고려하지 않고 상기 결정된 소리를 발생시키기 위한 소리발생신호를 상기 제2 사용자 단말로 전송하며,
   상기 게임 캐릭터 활동은, 상기 플레이되는 게임 캐릭터의 아이템 획득 또는 사용이며, 상기 기 설정된 소리는 아이템의 종류 또는 사용방식에 따라 패턴이 달라지고,
   상기 제2 사용자 단말은 상기 제1 사용자 단말과 동일 게임 서버에 접속되어 있으며,
   상기 제2 사용자 단말은 상기 소리발생을 위한 신호를 전송받아, 상기 기 설정된 소리를 발생시키고,
   상기 제2 사용자 단말에서 플레이되는 게임 캐릭터와 상기 제 1 사용자 단말에서 플레이되는 게임 캐릭터는, 상기 동일 게임 서버가 제공하는 복수 맵 중 서로 다른 맵에서 플레이되는 것을 특징으로 하는 온라인 게임의 소리 제어방법.
   
8. 삭제
9. 삭제
10. 삭제
11. 삭제
12. 삭제
13. 삭제
14. 제 7항에 따른 온라인 게임의 소리 제어방법을 구현하기 위한 프로그램 명령어가 기록된, 컴퓨터가 판독가능한 기록매체.

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