KR101250087B1 - 비구형 심리스 캡슐의 제조방법 및 제조장치 - Google Patents

Abstract

비구형 심리스 캡슐을 제조하는 경우, 먼저 충전물질이 피막에 의해 피복되어 이루어지는 심리스 캡슐 (C1) 을 준비하여 건조장치 (12) 로 피막의 용매 함유율이 소정치가 될 때까지 건조시킨다. 이어서, 그 심리스 캡슐을 가열장치 (38) 로 가열하여 피막을 반졸화된 상태로 한다. 그리고, 가열된 심리스 캡슐을 압축성형 가공장치 등으로 이루어지는 성형 가공장치 (52) 를 사용해 소정의 비구형으로 성형한다. 이와 같이, 건조시킨 구형 심리스 캡슐의 피막을 반졸화 상태로 하여 사용하기 때문에, 그 탄성이 저하하고 있으며, 응력완화 시간도 짧아, 성형 가공을 단시간에 실시할 수 있어, 원래의 구형으로 복원되지 않는다. 또, 반졸화된 상태에서의 물성 변화가 적기 때문에, 온도관리도 용이하다. 비구형으로 성형 가공한 후에는, 건조가 불필요하거나 그 필요성이 적기 때문에, 피막의 표면에 주름이 잘 생기지 않으며, 형상의 편차도 적다.

Description

비구형 심리스 캡슐의 제조방법 및 제조장치{PROCESS FOR PRODUCING ASPHERIC SEAMLESS CAPSULE AND APPARATUS THEREFOR}

본 발명은, 의약, 향료, 향신료, 방향제 등으로 이루어지는 충전물질을 젤라틴 등으로 이루어지는 피막물질로 피복하여 이루어지는 심리스(seamless) 캡슐, 특히 비구형 심리스 캡슐을 제조하기 위한 방법 및 장치에 관한 것이다.

이른바 심리스 캡슐을 제조하는 방법으로서는, 다중 노즐의 중심 노즐로부터 액상의 충전물질을 유출시키는 동시에, 중심 노즐을 둘러싼 원환형 노즐로부터 액상의 피막물질을 유출시키고, 이것을 잘게 잘라 냉각액 (경화액) 에 적하하는 방법이 종래부터 알려져 있다. 이 방법에서는, 적하된 액적은 냉각액 속에서 구형화되고, 피막물질이 겔화됨으로써 구형 형상으로 안정화된다.

한편, 최근 심리스 캡슐에 대해서도 통상의 캡슐과 동일한 타원형이나 장원형, 양등철구면형 등의 비구형인 것이 요구되고 있다. 복용 용이성이나 취급성, 상품 차별화 등의 관점에서 나온 요청이다.

그래서, 종래에 있어서는, 상기 방법으로 얻어진 구형의 심리스 캡슐을 건조시키기 전에 적당한 성형 지그를 통해 비구형으로 다시 성형하는 방법이나, 일본 공개특허공보 2000-325431호에 기재되어 있는 바와 같이, 상기 구형 심 캡슐을 건 조시키기 전에 가온하여 피막을 겔 상태에서 졸 상태로 하고, 이것을 적당한 성형 지그를 통해 비구형으로 성형 가공한 후, 이 비구형의 심리스 캡슐을 냉각하고 피막을 겔 상태로 하여 형상을 안정화시켜, 그 후 건조시키는 방법이 제안되어 있다.

그러나, 상기 서술한 바와 같은 종래의 비구형 심리스 캡슐 제조방법에는 문제점이 있다.

즉, 전자의 방법에서, 건조시키지 않은 고함수율의 피막을 갖는 구형 심리스 캡슐에 대해서는, 피막의 탄성이 높아, 원래의 구형으로 복원하고자 한다. 또, 응력완화 시간이 길어, 비구형으로 성형하는 데 시간이 소요된다는 문제가 있다.

후자인 일본 공개특허공보 2000-325431호에 기재된 방법에서는, 비구형으로 성형 가공하는 시간은 비교적 짧다. 그러나, 건조전의 고함수 상태에서 일단 겔화된 구형 심리스 캡슐을 가온하여 졸화시키는 경우는, 가온하였을 때의 졸/겔 변화에 수반되는 물성 변화가 현저하기 때문에, 그 심리스 캡슐은 다루기 어렵고, 엄격한 온도제어가 필요해진다는 문제가 있었다. 또, 상기 서술한 어느 방법에서도, 심리스 캡슐을 비구형으로 성형 가공한 후에 건조 처리하기 때문에, 건조에 의한 수축 등에 의해 피막 표면에 주름이 발생하거나, 형상에 편차가 발생한다는 문제가 있었다.

본 발명의 목적은, 상기 문제점을 해결할 수 있는 비구형 심리스 캡슐의 제조방법 및 제조장치를 제공하는 것에 있다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 의한 비구형 심리스 캡슐의 제조방 법은, 충전물질이 피막에 의해 피복되어 이루어지는 심리스 캡슐을 준비하는 제 1 단계, 이 제 1 단계에 의해 준비된 심리스 캡슐을 피막의 용매 함유율이 소정치가 될 때까지 건조시키는 제 2 단계, 제 2 단계에서 얻어진 심리스 캡슐을 가열하여 피막을 반졸화된 상태로 하는 제 3 단계, 및 제 3 단계에서 얻어진 심리스 캡슐을 소정의 비구형으로 성형하는 제 4 단계를 포함하는 것을 특징으로 하고 있다.

여기서, 반졸화된 상태란, 가열에 의해 겔 구조가 일부 무너지기 시작하고 나서 완전한 졸이 되기까지의 범위에 있는 상태를 말하며, 압축 등의 외력을 가하더라도 피막이 파손되어 충전물질이 유출되지 않을 정도의 상태를 말한다.

상기 서술한 바와 같이, 본 발명에서는 건조시킨 심리스 캡슐의 피막을 반졸화 상태로 하여 사용하기 때문에 그 탄성이 저하하고 있으며, 응력완화 시간도 짧아 성형 가공을 단시간에 실시할 수 있어 원래의 구형으로 복원되지 않는다. 또, 반졸화된 상태에서의 물성 변화가 적기 때문에 온도제어도 용이하다. 비구형으로 성형 가공한 후에는 건조가 불필요해지거나 그 필요성이 적기 때문에 피막의 표면에 주름이 잘 생기지 않으며 형상의 편차도 적다.

또, 상기 작용효과를 나타내는 건조 정도에 관해서는, 피막이 물을 용매로 한 물질, 예를 들어 젤라틴 용액으로 이루어지는 경우 제 2 단계에서 얻어진 심리스 캡슐에서의 피막의 용매 함유율 (함수율) 의 소정치는 20중량% 이하인 것이 바람직하다.

또, 제 3 단계에서의 가열방법으로는 여러 가지 생각할 수 있지만, 마이크로파를 이용하는 것이 적합하다.

제 4 단계에서의 성형 가공에 대해서는, 형(型)을 사용한 압축성형 가공이 간편하고 확실한 방법이다. 압축성형 가공을 하기 위한 장치로는, 예를 들어 서로 마주보는 다이를 구비하는 것이나, 푸셔(pusher)와 다이를 구비하는 것 등을 들 수 있으며, 모두 바람직하게 사용된다.

성형 가공 중에, 동시에 심리스 캡슐을 냉각하는 것이, 형상을 보다 신속하게 안정화시킬 수 있어 효과적이다.

또, 제 3 단계의 가열과 제 4 단계의 성형 가공의 관계에 대해서는, 가열 완료 후의 성형 가공뿐만 아니라 가열 중의 성형 가공도 포함하는 것으로 한다.

또, 본 발명에 의한 비구형 심리스 캡슐 제조장치는, 심리스 캡슐을 가열하는 가열부와, 가열부에 의해 가열되어 피막이 반졸화된 상태가 된 심리스 캡슐을 비구형으로 성형 가공하는 성형 가공부를 구비하는 것을 특징으로 하고 있다. 성형 가공부로는 상기 서술한 바와 같은 다이, 푸셔를 구비하는 압축성형 가공장치를 생각할 수 있다. 가열부는 마이크로파를 사용한 가열장치가 바람직하다.

이러한 제조장치에서의 가열부에, 피막의 용매 함유율이 소정치가 될 때까지 건조된 심리스 캡슐을 적용함으로써, 상기 본 발명에 의한 방법을 바람직하게 실시하는 것이 가능해진다.

도 1 은 본 발명에 의한 비구형 심리스 캡슐의 제조에 사용되는 설비구성을 개략적으로 나타내는 도면이다.

도 2 는 본 발명에 의한 비구형 심리스 캡슐의 제조장치의 일 실시형태를 나 타내는 개략설명도이다.

도 3 은 온도와 피막의 저장탄성률, 손실탄성률의 관계를 개략적으로 나타내는 그래프이다.

도 4 는 본 발명에 의한 비구형 심리스 캡슐의 제조장치의 다른 실시형태를 나타내는 개략설명도이다.

도 5 는 실시예에 사용된 성형 가공장치로서 사용한 압축시험기를 나타내는 개략설명도이다.

도 6A 는 본 발명의 방법에서 얻어진 비구형 심리스 캡슐을 나타내며, 도 6B 는 종래 법에 의해 얻어진 비구형 심리스 캡슐을 나타낸다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시형태에 대하여 상세하게 설명한다.

도 1 은 본 발명에 의한 방법에 따라 비구형의 심리스 캡슐 (이하, 「캡슐」이라고도 함) 을 제조하기 위한 설비의 전체구성을 개략적으로 나타내고 있다. 도 1 에 있어서 부호 10 은 구형 캡슐 (C1) 을 제조하기 위한 제조장치를 나타내고, 부호 12 는 구형 캡슐 제조장치 (10) 에 의해 제조된 구형 캡슐 (C1) 을 건조시키기 위한 건조장치, 부호 14 는 건조장치 (12) 에 의해 건조된 구형 캡슐 (C1) 을 보관하기 위한 보관장치, 부호 16 은 구형 캡슐 (C1) 로부터 비구형 캡슐 (C2) 을 제조하기 위한 비구형 캡슐 제조장치를 나타내고 있다.

구형 캡슐 제조장치 (10) 는 주지된 것을 사용할 수 있으며, 예를 들어 국제 공개공보 WO01/45635A1 에 개시된 것을 사용할 수 있다. 상기 국제공개공보에 기재된 구형 캡슐 제조장치 (10) 는, 아래쪽으로 개구되는 중심 노즐 (18) 과 이것과 중심이 동일하며 이것을 둘러싸는 외측 노즐 (20) 로 이루어지는 다중 노즐 (22) 을 갖고 있고, 중심 노즐 (18) 에는 구형 캡슐 (C1) 의 내부에 충전되는 액상의 충전물질이 공급되며, 중심 노즐 (18) 과 외측 노즐 (20) 사이의 고리형 공간에는 구형 캡슐 (C1) 의 피막이 되는 졸상의 피막물질이 공급되게 되어 있다.

여기에서, 피막물질은, 건조 후에도 가역적으로 졸/겔 변환하는 성질을 갖는 물질이라면, 특별히 제한은 없다. 이러한 성질을 갖는 물질로는, 예를 들어 젤라틴, 한천(agar), 전분, 카라게넌(carrageenan) 혹은 알긴산, 또는 구아검 혹은 산탄검 등의 검류와 같은 물질로 이루어지는 것이 있으나, 젤라틴과 가소제를 함유하는 것이 심리스 캡슐의 피막물질로서 바람직하다. 또한 피막물질은, 필요에 따라 차광제 등의 첨가제가 함유되어 있어도 된다.

젤라틴으로는, 예를 들어 소, 돼지 등의 동물 유래의 젤라틴을 사용할 수 있다. 그리고, 상기 기재한 가역적으로 졸/겔 변환하는 성질을 갖는 젤라틴으로는 알칼리처리 젤라틴, 산처리 젤라틴, 화학수식 젤라틴 등을 들 수 있고, 이들은 단독으로 사용해도 되고 혼합하여 사용해도 된다.

가소제로는, 예를 들어 글리세린, 솔비톨, 말토스, 글루코스, 말티토스, 자당, 자일리톨, 만니톨, 프로필렌글리콜, 폴리에틸렌글리콜 등을 들 수 있다. 차광제로는 캐러멜, 산화티탄, 산화철 등을 들 수 있다.

충전물질로는, 의약, 향료, 향신료, 방향제와 같은 약품을, 예를 들어 중쇄 지방산 트리글리세라이드, 대두유, 올리브유, 라드 등의 동식물유, 유동 파라핀, 광물유 등의 용해액에 용해시킨 것을 생각할 수 있으며, 심리스 캡슐의 피막이 용해되지 않는 액상 물질이면 된다. 또한, 충전물질은 약품의 용해보조제나 안정화제 등의 첨가제를 함유해도 된다. 용해보조제로는, 예를 들어 에탄올 등의 알코올류를 들 수 있다.

다중 노즐 (22) 의 중심 노즐 (18) 및 외측 노즐 (20) 의 선단부분은 경화액 (냉각액 ; 24) 중에 침지 또는 경화액 (24) 의 액면 상방에서 아래쪽을 향해 배치되게 되어 있다. 경화액 (24) 은 피막물질에 닿아 피막물질을 겔화시키는 것으로, 피막물질이 젤라틴을 함유하는 것인 경우 유동 파라핀, 중쇄지방산 트리글리세리드 등에서 적절히 선택할 수 있다.

충전물질이 관 (26) 을 거쳐 도입되는 다중 노즐 (22) 의 내부공간의 상부에는, 이 내부공간의 벽부 일부를 구획 형성하는 가요막 등으로 이루어지는 가동벽 (28) 이 형성되어 있다. 이 가동벽 (28) 은 가진기 (加振器 ; 30) 에 의해 상하운동되며, 노즐 내부공간 내의 충전물질에 소정의 주기 및 진폭의 진동을 가할 수 있다. 따라서, 가동벽 (28) 의 이 동작에 의해 충전물질 중에는 아래쪽으로 전파되는 맥동파가 발생하게 되어 있다.

이러한 구성의 구형 캡슐 제조장치 (10) 에 있어서, 다중 노즐 (22) 에 충전물질을 공급하면 충전물질은 중심 노즐 (18) 로부터 아래쪽으로 유출되고, 이와 동시에 다중 노즐 (22) 에 공급된 피막물질이 충전물질의 흐름을 둘러싸는 형태로 외측 노즐 (20) 로부터 아래쪽으로 유출된다. 그리고, 적당한 타이밍으로 가동벽 (28) 을 상하운동시켜 충전물질 중에 맥동파를 발생시키면, 중심 노즐 (18) 로부터 유출되는 충전물질이 끊어진다. 동시에 피막물질에도 진동이 전해져, 외측 노즐 (20) 로부터 유출되는 피막물질이 잘게 잘린다. 이로 인해, 충전물질을 피막물질에 의해 피복하여 이루어지는 액적이 차례로 형성된다. 이 액적은 경화액 중을 강하하는 과정에서 그 계면장력에 의해 점차 구형이 된다. 또, 액적 표면의 피막물질은 경화액 (24) 과 접촉함으로써 냉각 내지는 반응하고 점차로 겔화 (경화) 되어 구형 캡슐 (C1) 이 얻어진다.

건조장치 (12) 는 구형 캡슐 제조장치 (10) 에 의해 얻어진 구형 캡슐 (C1) 을 건조시키기 위한 것으로, 연속식일 수도 있고 배치식일 수도 있다. 배치식으로는 주지된 회전드럼식 건조장치 (12) 를 사용할 수 있다.

보관장치 (14) 는, 건조장치 (12) 에서 꺼낸 건조 완료된 구형 캡슐 (C1) 을 보관하기 위한 것이다. 이 보관장치 (14) 는 특별히 필수적인 것은 아니며, 구형 캡슐 (C1) 을 건조장치 (12) 로부터 직접 비구형 캡슐 제조장치 (16) 로 보내는 것도 가능하지만, 건조 완료된 구형 캡슐 (C1) 은 장기보관이 가능하기 때문에 비구형 캡슐 (C2) 의 제조 개시까지 이 보관장치 (14) 에 구형 캡슐 (C1) 을 보관해 두는 것이 생산계획의 자유도를 높이기 위해서는 효과적이다. 본 실시형태에서의 보관장치 (14) 는, 구형 캡슐 (C1) 이 수용되는 용기부 (32) 와, 용기부 (32) 의 바닥부에 형성된 낙하슈트 (34) 를 구비하고 있다. 이 낙하슈트 (34) 에는 캡슐 이송경로를 개폐하여 구형 캡슐 (C1) 을 하나씩 낙하시키는 배출 장치 (36) 가 형성되어 있다.

도 2 는 본 발명에 의한 비구형 캡슐 제조장치 (16) 의 바람직한 실시형태를 나타내고 있다. 도 2 에 있어서, 부호 38 은 구형 캡슐 (C1) 을 가열하기 위한 가열장치 (가열부) 를 나타내고 있다. 이 가열장치 (38) 는 반송기능을 갖고 있으며, 2축 롤러 컨베이어로서 알려진 것을 사용하고 있다. 즉, 가열장치 (38) 는 서로 평행하게 근접 배치된 롤러 (40, 42) 와, 이들 롤러 (40, 42) 를 동일한 회전방향으로 회전구동하는 구동장치 (44, 46) 를 구비하고 있다. 롤러 (40, 42) 의 외주면에는 동일한 피치의 나선형 홈 (48, 50) 이 형성되어 있고, 일방의 롤러 (40) 에서의 홈 (48-48) 사이의 산부는 타방의 롤러 (42) 에서의 홈 (50-50) 사이의 산부가 정대면하도록 배치되어 있다. 이러한 2축 롤러식 가열장치 (38) 에서의 롤러 (40, 42) 사이의 오목부에 구형 캡슐 (C1) 을 두고 롤러 (40, 42) 를 구동장치 (44, 46) 에 의해 회전시키면, 구형 캡슐 (C1) 은 롤러 (40, 42) 의 홈 (48, 50) 내에서 굴러 움직이면서 일단에서 타단으로 이송된다. 또, 가열장치 (38) 는 2축 롤러 방식에 한정되지 않는다.

가열장치 (38) 일단의 상방에는 보관장치 (14) 가 있고, 보관장치 (14) 낙하슈트 (34) 의 하단 개구는 롤러 (40, 42) 사이의 오목부의 수직 상방에 배치되어 있다. 또한, 롤러 (40, 42) 사이의 오목부의 타단에는 해당 타단에 도달하여 그곳에서 외부로 배출되는 구형 캡슐 (C1) 을 받아 다음 성형 가공장치 (성형 가공부 ; 52) 로 보내어 장전하기 위한 장전장치 (54) 가 배치되어 있다. 장전장치 (54) 로는, 이송로를 개폐 제어할 수 있는 타입인 것을 사용할 수 있다.

또, 도시하지 않지만, 가열장치 (38) 의 각 롤러 (40, 42) 내에는, 유체 열 매체를 유통 가능하게 하는 유로가 형성되어 있고, 이 유로는 롤러 (40, 42) 의 외부에 형성된 전열기 등의 가열원을 지나는 유로와 연통되어 있으며, 펌프를 구동함으로써 열매체가 유로를 순환하고 이로 인해 롤러 (40, 42) 의 표면이 원하는 온도로 가열되게 되어 있다. 물론, 캡슐 가열을 위한 수단은 여러 가지 생각할 수 있으며, 예를 들어 전열 히터나 고주파 히터 등의 열원을 접촉시키는 수단도 채용할 수 있다. 또한, 히터에 접촉시켜 열을 구형 캡슐 (C1) 에 전하는 방식뿐만 아니라 초음파를 구형 캡슐 (C1) 에 전하여 가열하는 수단이나, 열풍을 구형 캡슐 (C1) 에 내뿜는 수단, 마이크로파나 적외선을 구형 캡슐 (C1) 에 조사하는 수단 등을 사용할 수도 있다.

성형 가공장치 (52) 는, 도시된 실시형태에서는 압축성형 가공식인 것이 사용되고 있고, 상하 2단의 무단(無端)형 벨트 (56, 58) 를 구비하고 있다. 상하의 각 벨트 (56, 58) 는 1쌍의 풀리 (60, 62 ; 64, 66) 사이에 감겨 있고, 도 2 에서 화살표로 나타내는 방향으로 순환 구동되게 되어 있다. 하측 벨트 (58) 에서의 상측 주행부분 (58P) 의 상방에 상측 벨트 (56) 에서의 하측 주행부분 (56P) 이 소정의 간격을 두고 배치되어 있다. 위의 벨트 (56, 58) 의 표면에는 각각 성형 지그로서의 형(型), 이른바 다이 (68, 70) 가 복수, 벨트 (56, 58) 의 순환 구동방향을 따라 일정한 간격으로 부착되어 있다. 상측의 다이 (68) 와 하측의 다이 (70) 를 서로 조합하면 양자의 대향면 사이에는 공간이 형성되는데, 이 공간의 형상이 얻고자 하는 비구형 캡슐 (C2) 의 외형형상과 거의 동등해진다. 이들 상하의 다이 (68, 70) 는 무단형 벨트 (56, 58) 에서의 상하 주행부분 (56P, 58P) 에 위치하고 있을 때, 상하에서 쌍을 이루도록 위치 결정되어 있다.

또, 상측 벨트 (56) 에 걸리는 풀리 (60, 62) 사이의 간격은 하측의 것보다도 짧고, 하측 벨트 (58) 에서의 상측 주행부분 (58P) 의 종동 풀리 (64) 측 단부는 상방으로 노출되고, 이 노출부분 상에 장전장치 (54) 의 출구가 배치되어 있다.

다음에, 이상과 같은 설비를 사용하여 비구형 캡슐 (C2) 을 제조하는 방법에 대해 설명한다.

먼저, 구형 캡슐 제조장치 (10) 에 의해 상기 서술한 바와 같이 충전물질 및 피막물질을 다중 노즐 (22) 에 공급하고, 충전물질이 피막물질에 의해 둘러싸인 액적을 경화액 (24) 중에 침지시킴으로써 구형 캡슐 (C1) 을 제조한다. 또한 본 실시형태에서는, 구형 캡슐 (C1) 은 피막물질이 젤라틴, 글리세린 및 정제수로 이루어지는 것으로 하고, 충전물질이 중쇄지방산 트리글리세라이드에, 무수에탄올을 용해보조제로 하여 향료 등의 약품을 용해한 것으로 한다.

이어서, 구형 캡슐 제조장치 (10) 에 의해 제조된 구형 캡슐 (C1) 을 경화액 (24) 에서 꺼낸 후 건조장치 (12) 로 보내고, 그곳에서 구형 캡슐 (C1) 의 피막의 용매 함유율이 소정치가 될 때까지 건조시킨다. 본 실시형태에서는 피막물질의 용매는 물이기 때문에, 용매 함유율이란 함수율을 의미한다. 건조장치 (12) 에 의해 건조된 구형 캡슐 (C1) 에서의 피막의 함수율은 구형 캡슐 (C1) 을 비구형으로 성형 가공한 후에 성형전 형태로 복원하고자 하는 힘이 원하는 정도로 작아지는 함수율이면 되고, 구체적으로는 피막의 함수율은 20중량% 이하가 바람직하고, 15중량% 이하가 더욱 바람직하며, 특히 10중량% 이하가 바람직하다.

10중량% 이하가 특히 바람직하다고 한 것은, 아래에서 서술하는 것처럼 충분히 건조시킨 구형 캡슐 (C1) 을 사용하여 비구형 캡슐 (C2) 을 제조한 경우에는, 보관이나 반송 등의 취급이 용이해지고, 또 비구형 캡슐 제조장치 (16) 에서 꺼낸 비구형 캡슐 (C2) 을 더 건조시킬 필요가 없기 때문이다.

또, 피막의 함수율은, 고온 (예를 들어 105℃) 의 측정챔버 내에 구형 캡슐 (C1) 을 일정시간 (예를 들어 2시간) 두고 감소된 중량에서 구할 수 있다 (건조 감량법).

건조장치 (12) 에서 꺼낸 구형 캡슐 (C1) 은 보관장치 (14) 에서 적절히 보관된다. 구형 캡슐 (C1) 은 건조처리가 실시되어 충분히 피막이 경화되어 있기 때문에, 보관 중에 구형 캡슐 (C1) 들이 점착되는 일도 없으며, 보관장치 (14) 내에서의 관리가 용이하여, 장기간의 보관이 가능해진다. 또, 취급도 용이하기 때문에 건조장치 (12) 로부터 보관장치 (14) 내지는 비구형 캡슐 제조장치 (16) 까지가 떨어져 있더라도 특별히 문제가 생기는 일은 없다.

건조 완료된 구형 캡슐 (C1) 로부터 비구형 캡슐 (C2) 을 제조하는 경우에는, 비구형 캡슐 제조장치 (16) 를 기동한다. 이로 인해 가열장치 (38) 의 각 롤러 (40, 42) 가 회전하기 시작하는 동시에 가열원에 의해 고온이 된 유체 열매체가 각 롤러 (40, 42) 내의 유로를 흘러 롤러 (40, 42) 의 표면이 소정의 온도로 뜨거워진다. 또, 성형 가공장치 (52) 의 벨트 (56, 58) 가 순환 구동된다.

이 상태에서, 보관장치 (12) 로부터 건조 완료된 구형 캡슐 (C1) 을 하나씩 가열장치 (38) 의 롤러 (40, 42) 사이로 보낸다. 롤러 (40, 42) 사이에 보내진 구형 캡슐 (C1) 은 장전장치 (54) 의 방향으로 이동하는 동시에 가열된다. 이 때, 구형 캡슐 (C1) 은 롤러 (40, 42) 의 홈 (58, 50) 내에서 굴러 움직이기 때문에, 표면 전체가 균일하게 가열된다. 구형 캡슐 (C1) 이 가열장치 (38) 의 말단에 도달한 시점에서, 피막의 표면 전체가 소정의 온도가 되어 피막은 반졸화된 상태가 된다.

여기에서, 반졸화된 상태란, 상기 서술한 바와 같이 가열에 의해 겔 구조가 일부 무너지기 시작하고 나서 완전한 졸이 되기까지의 범위에 있는 상태를 말하며, 성형 가공장치 (52) 에 의해 압축 등의 외력을 가하더라도 피막이 파손되어 충전물질이 유출되지 않을 정도의 상태를 말한다.

겔 구조가 일부 무너지기 시작하였을 때 및 완전한 졸이 되었을 때에 대해서는, 점탄성 측정장치 (레오미터 : TA 인스트루먼트 제조 등) 를 사용하여 대상물질 (대상 피막필름 : 막두께 약 1㎜) 을 가열/냉각하면서 진동변형을 가하고 그 응답 (저장탄성률 (G') 및 손실탄성률 (G")) 을 관측함으로써 구할 수 있다. 즉, 온도와 저장탄성률 (G') 간의 관계 및 온도와 손실탄성률 (G") 간의 관계는 도 3 에 나타내는 바와 같아지고, 본 명세서에서 반졸화된 상태란 저장탄성률 (G') 및 손실탄성률 (C") 의 값이 플라토의 상태에서 변화하기 시작하는 개시점에서 다시 플라토가 되기까지의 범위의 상태를 가리킨다. 예를 들어, 본 실시형태에서의 젤라틴 및 글리세린을 함유하는 피막이며, 함수율이 10중량% 인 것의 경우에는 반졸화된 상태가 되는 것은 피막의 표면온도가 약 80℃∼약 120℃ 이다. 또, G" 와 G' 가 동일해지는 (그래프가 교차하는) 온도를 편의적으로 졸-겔 전이점이라 부른 다.

단, 성형 가공장치 (52) 에 의한 성형 가공 후에 복원을 억제하기 위해서는, 피막의 표면온도는 겔 상태로부터 반졸화되기 시작하는 온도보다 높은 온도인 것이 바람직하고, 피막의 파손을 방지하기 위해서는 완전히 졸이 되는 온도보다도 낮은 온도인 것이 바람직하다. 따라서, 함수율 10% 의 젤라틴 및 글리세린을 함유하는 피막에 대해서는, 피막의 표면온도가 90℃∼110℃ 가 되도록 가열하는 것이 바람직하고, 또한 95℃∼110℃ 가 되도록 가열하는 것이 바람직하다. 또, 저함수 상태에서는 이 가열온도의 폭은 비교적 넓어도 허용되며 온도제어도 용이하다.

가열장치 (38) 의 가열에 의해 피막이 반졸화된 구형 캡슐 (C1) 은, 장전장치 (54) 를 통해서 적당한 타이밍으로 성형 가공장치 (52) 에 보내져, 하측 벨트 (58P) 의 노출부분에 위치하고 있는 하부 다이 (70) 의 오목부에 놓인다. 이 하부 다이 (70) 는 벨트 (56, 58) 의 순환구동과 함께 이동하며, 상측 벨트 (56) 의 하측 주행부분 (56P) 에서의 상부 다이 (68) 와 정렬하여, 구형 캡슐 (C1) 은 상하의 다이 (68, 70) 사이에서 압축된다. 다이 (68, 70) 사이에서 압축된 캡슐은 그대로의 상태를 유지하여 상하의 벨트 (56, 58) 의 말단 (구동 풀리 (62, 66) 측의 단부) 까지 이동하고, 그곳에서 상하의 다이 (68, 70) 는 서로 분리된다.

상하의 다이 (68, 70) 는 실온 정도 (약 25℃) 이기 때문에, 구형 캡슐 (C1) 의 압축개시와 동시에 피막을 급속 냉각하여 다이 (68, 70) 에 의해 구획된 비구형 형상으로 캡슐을 성형하고 재겔화시킨다. 다이 (68, 70) 사이에서의 캡슐의 압축을 유지하는 시간은, 캡슐의 형상이 원하는 비구형이 되고, 또 피막이 겔화되어 복원이 억제되게 하면 되고 적절히 정해질 수 있는 것이지만, 피막이 젤라틴과 글리세린을 함유하는 것인 경우에는 5초 정도의 단시간이면 충분하다. 압축유지 시간을 이러한 비교적 짧은 시간으로 할 수 있는 것은, 피막이 가열에 의해 반졸화되고 있기 때문에 압축에 의해 용이하게 원하는 형상으로 변형 가능한 것에 더하여 피막의 함수율이 낮기 때문에 탄성이 작고, 또한 완전한 졸화에까지 이르고 있지 않기 때문에 겔 상태로 되돌아가는 것도 빠르기 때문이다.

이렇게 하여, 성형 가공장치 (52) 의 말단에 도달한 하부 다이 (70) 상에 실려 있는 캡슐은 원하는 비구형 캡슐 (C2) 로 되어 있다. 그리고, 그 하부 다이 (70) 는 구동 풀리 (66) 를 따라 아래쪽으로 방향을 바꾸고, 그 위의 비구형 캡슐 (C2) 은 낙하하여 회수상자 (72) 에 제품으로서 회수된다.

또, 그 후, 필요에 따라 비구형 캡슐 (C2) 에 건조처리를 실시해도 되지만, 이미 구형 캡슐 (C1) 에 대하여 건조처리되어 있고 피막의 함수율이 적어져 있기 때문에, 이러한 2회째 건조처리에 의해 피막의 표면에 주름이 생기거나 큰 변형이 생기거나 하는 일은 없다.

도 4 는 본 발명에 의한 비구형 캡슐 제조장치 (16) 의 더욱 바람직한 실시형태를 나타내고 있다. 먼저 나타낸 실시형태에서는 비구형 캡슐 제조장치 (52) 는 연속적으로 비구형 캡슐 (C2) 을 제조하는 것이 가능하게 되어 있지만, 배치식으로 제조하는 것도 가능하다. 도 4 는 배치식 비구형 캡슐 제조장치의 일례를 나타내는 것이다.

도 4 에 나타내는 비구형 캡슐 제조장치 (100) 는, 복수의 오목부 (102) 를 표면에 갖는 다이플레이트 (형판 ; 104) 를 사용한다. 이 다이플레이트 (104) 는 보관장치 (14) 의 아래쪽에 위치하는 캡슐 장전부 (101) 에 배치되며, 그곳에서 보관장치 (14) 로부터 건조 완료된 구형 캡슐 (C1) 을 하나씩 각 오목부 (102) 에 장전할 수 있게 되어 있다.

또, 이 비구형 캡슐 제조장치 (100) 는 다이플레이트 (104) 상의 구형 캡슐 (C1) 을 가열하기 위한 가열장치 (106) 를 구비하고 있다. 가열장치 (106) 로는, 복수의 구형 캡슐 (C1) 의 표면을 가능한 한 일정하게 가열하기 위해 가열 챔버 (108) 와, 그 내부에 마이크로파를 조사하는 마이크로파 조사부 (110) 로 구성되는 것이 바람직하다. 이러한 경우, 다이플레이트 (104) 는 마이크로파에 의해서는 가열되지 않고 또한 구형 캡슐 (C1) 이 잘 부착되지 않는 소재로 제작되어야 한다. 구체적으로는 불소 수지 (폴리테트라플루오로에틸렌, 테트라플루오로에틸렌퍼플루오로알킬비닐에테르 공중합체, 테트라플루오로에틸렌-헥사플루오로프로필렌 공중합체, 테트라플루오로에틸렌-에틸렌 공중합체, 폴리클로로트리플루오로에틸렌, 클로로트리플루오로에틸렌-에틸렌 공중합체, 폴리비닐리덴플루오라이드, 폴리비닐플루오라이드 등) 가 바람직하다. 또, 이러한 배치식의 가열장치 (106) 에 대해서도, 상기 서술한 바와 같이 초음파식, 고주파 가열식, 열풍식, 열매체를 사용한 가열층식 등의 접촉식이나, 적외선을 사용한 비접촉식을 채용할 수 있다.

또한, 비구형 캡슐 제조장치 (100) 는 가열장치 (106) 의 후단부에 성형 가공장치 (112) 를 구비하고 있다. 도시한 성형 가공장치 (112) 는 세로형 압축 성형 가공장치로 구성되어 있고, 고정대 (114) 와 그 위에서 상하운동하는 가동 다이플레이트 (116) 를 구비하고 있다. 가동 다이플레이트 (116) 의 하면에는 다이플레이트 (104) 의 각 오목부 (102) 에 대응하는 오목부 (118) 가 형성되어 있다. 고정대 (114) 위에는 가열장치 (108) 에서 꺼낸 다이플레이트 (104) 가 탑재, 고정되게 되어 있고, 그 위쪽으로부터 가동 다이플레이트 (116) 를 하강시킬 수 있게 되어 있다.

이 실시형태에 따른 비구형 캡슐 제조장치 (100) 는 또한 다이플레이트 (104) 를 세정하기 위한 세정장치 (120) 를 구비하고 있다.

그리고, 비구형 캡슐 제조장치 (100) 는 도 4 에 나타내는 바와 같이 구성요소인 캡슐 장전부 (101), 가열장치 (108), 성형 가공장치 (112) 및 세정장치 (120) 가 고리형으로 배열되어 있다. 이러한 배열로 한 경우, 도 4 에서 2점 쇄선으로 나타내는 바와 같이, 다이플레이트 (104) 를 고리형의 궤도를 따라 순환시킴으로써 복수의 구형 캡슐 (C1) 을 간헐적으로 캡슐 장전부 (101) 로부터 가열장치 (108), 성형 가공장치 (112), 그리고 세정장치 (120) 로 보내도록 할 수 있게 된다.

다음에, 이상 서술한 바와 같은 구성의 비구형 캡슐 제조장치 (100) 를 사용하여 비구형 캡슐 (C2) 을 제조하는 방법에 대하여 간단히 설명한다.

먼저, 도 1 을 따라 설명한 바와 같이, 건조 완료된 구형 캡슐 (C1) 을 일단 보관장치 (14) 에서 보관한다. 그 후, 캡슐 장전부 (101) 에 배치된 다이플레이트 (104) 의 오목부 (102) 각각에 보관장치 (14) 로부터 구형 캡슐 (C1) 을 하나 씩 장전한다. 또, 이 때 도시한 바와 같이 모든 오목부 (102) 에 구형 캡슐 (C1) 을 배치할 필요는 없다.

이어서, 이 다이플레이트 (104) 를 가열장치 (106) 내로 이동시키고, 그곳에서 마이크로파 조사부 (110) 로부터 마이크로파를 조사하여 다이플레이트 (104) 상의 구형 캡슐 (C1) 을 가열한다. 이 가열은 도 2 의 장치 (16) 의 경우와 마찬가지로 피막이 반졸화된 상태가 될 때까지 실시한다.

가열장치 (106) 에서의 가열에 의해 피막이 반졸화된 구형 캡슐 (C1) 은, 다음에 성형 가공장치 (112) 로 보내진다. 성형 가공장치 (112) 내의 소정위치에 다이플레이트 (104) 가 세트되면, 그 상방으로부터 가동 다이플레이트 (116) 를 하강시킨다. 이것에 의해 다이플레이트 (104) 위의 가열된 구형 캡슐 (C1) 은 다이플레이트 (104, 116) 사이에서 압축되어, 가동 다이플레이트 (116) 하면의 오목부 (118) 와, 다이플레이트 (104) 상면의 오목부 (102) 에 의해 구획되는 형상에 따른 원하는 비구형 캡슐 (C2) 이 성형된다.

이 경우, 가동 다이플레이트 (116) 의 하강속도, 즉 압축속도는 압축 도중에 피막이 겔 상태로 되돌아가지 않도록 비교적 고속으로 하는 것이 바람직하다. 또한, 하측의 다이플레이트 (104) 는 가열된 구형 캡슐 (C1) 로부터의 열을 받아 비교적 높은 온도로 되어 있기 때문에, 압축유지 시간을 짧게 하고 싶은 경우에는 고정대 (114) 에 냉각수단을 형성해 두는 것이 바람직하다.

성형 가공장치 (112) 에 의해 비구형으로 성형 가공된 캡슐 (C2) 은 가동 다이플레이트 (116) 를 상승시킨 후, 제품으로서 꺼낸다. 그 후, 빈 다이플레이 트 (104) 를 세정장치 (120) 에 보내어 세정한 후, 캡슐 장전부 (101) 로 되돌려 다시 장전공정을 실시한다.

꺼내진 비구형 캡슐 (C2) 에 대해서는 필요에 따라 건조처리를 실시해도 되지만, 이미 구형 캡슐 (C1) 에 대하여 건조처리가 실시되고 있고 피막의 함수율이 적어지고 있기 때문에, 이러한 2회째 건조처리에 의해 피막의 표면에 주름이 생기거나 큰 변형이 생기거나 하는 일은 없다. 또, 도 6A 및 도6B 는 종래 법과 본 발명의 실시예의 비교를 나타내고 있다.

이상, 본 발명의 바람직한 실시형태에 대하여 상세하게 설명하였으나, 본 발명은 상기 실시형태에 한정되지 않는 것은 말할 필요도 없다.

예를 들어, 도 2 에 나타내는 실시형태에서는 벨트식의 압축성형 가공장치 (52) 가 사용되고 있지만, 표면이 성형면으로 되어 있는 2개의 롤러 사이에 구형 캡슐을 끼워 성형 가공하는 롤러식의 장치를 사용할 수 있다. 여기서, 상기 벨트식의 압축성형 가공장치 (52) 에서는 성형면으로서 서로 마주보는 다이 (68, 70) 가 사용되고 있지만, 이 성형면은 일방이 푸셔이고 타방이 다이일 수도 있다. 또, 구형 캡슐의 지름보다도 작은 드로잉부를 갖는 관상의 성형 지그에 구형 캡슐을 통해 성형 가공하는 드로잉식 성형 가공장치 등 여러 가지 성형 가공장치를 사용할 수 있다.

또, 도 2 및 도 4 에 나타내는 비구형 캡슐 제조장치 (16, 100) 에서는 성형 가공 전에 반졸화를 위한 가열을 하고 있지만, 건조 완료된 구형 캡슐 (C1) 을 압축하면서 가열하여 반졸화시키는 것도 가능하다. 이 경우, 예를 들어 도 4 의 다이플레이트 (104, 116) 사이에 구형 캡슐 (C1) 을 배치하고 소정의 압축력을 다이플레이트 (104, 116) 사이에 작용시키게 하여, 그 압축력을 피막이 겔 상태에 있을 때에는 다이플레이트 (104, 116) 사이의 간격은 좁아지지 않고, 반졸화의 상태가 된 경우에 다이플레이트 사이의 간격이 좁아지게 설정하면, 가열온도 제어의 정밀도가 비교적 완만해진다.

실시예

다음에, 본 발명에 의한 비구형 캡슐의 제조방법을 실제로 실시한 실시예에 대하여 서술한다.

(실시예 1)

이 실시예에서는, 충전물질로서 약물 1㎍, 중쇄지방산 트리글리세라이드 98.70㎎, 무수에탄올 1.30㎎ 을 함유하는 것을 사용하고, 피막물질로서 젤라틴 56.01㎎, 글리세린 8.34㎎, 캐러멜 1.95㎎, 정제수 84.29㎎ 을 함유하는 것을 사용하여, 구형 캡슐을 제조하였다. 구형 캡슐의 제조에는, 도 1 에 나타내는 바와 같은 구성의 제조장치를 사용하고, 구체적으로는 플로인트산업사 제조의 스페렉스 (등록상표) 를 사용하였다. 또, 구형 캡슐 제조장치로 얻어진 구형 캡슐을 회전드럼식 건조장치를 사용하여 비구형 캡슐의 주입량 1.4㎏, 드럼회전수 30rpm, 건조공기 온도 25℃, 건조공기 습도 RH45%, 건조공기 풍량 1.4m³/min, 건조시간 20시간이라는 조건으로 건조시켰다. 건조장치에서 꺼낸 구형 캡슐의 피막의 함수량은 9중량%, 지름 6.7㎜ 이었다.

본 실시예에서는, 이렇게 하여 얻어진 건조 완료된 구형 캡슐 (C1) 을 도 4 에 나타내는 바와 같은 마이크로파 가열장치 (106) 를 구비한 비구형 캡슐 제조장치 (100) 를 사용하여 비구형 캡슐 (C2) 으로 성형하였다. 또, 실제로 사용한 장치는 자동식이 아니라 수동식이고, 압축장치와 상측 다이플레이트는 일체가 아니다.

먼저, 테플론 수지로 만든 하측 다이플레이트 (104) 에 캡슐 (C1) 을 장전하고 동일한 형상의 상측 다이플레이트 (116) 를 씌워 가열장치 (106) 내에 설치하였다. 또, 다이플레이트 (104) 에 대한 캡슐 장전수는 53캡슐로 하였다. 또, 상하 다이플레이트 (104, 116) 에 형성되어 있는 오목부 (102, 118) 는 동일한 형상이며, 개구 직경의 지름은 7.7㎜ 이다. 마이크로파 가열장치 (106) 의 조작조건은 마이크로파 출력을 2kW, 마이크로파 조사시간을 40sec 로 하였다. 이로 인해 가열 후 캡슐의 표면온도는 약 100℃ 가 되어 피막은 반졸화되었다.

가열 후, 상하 다이플레이트 사이에 끼워진 상태로 캡슐을 빨리 가열장치에서 꺼내어, 프레스기로 200kgf 의 하중을 1분간 가하여, 캡슐을 압축성형하는 동시에 냉각하였다.

얻어진 캡슐 (C2) 의 외형은 다이플레이트 (104, 116) 의 오목부 (102, 118) 에 따른 양등철구면형이 된다. 압축 직후의 비구형 캡슐의 치수는 샘플수 8개에서 장경 (d1) 이 평균 7.65㎜, 단경 (d2) 이 평균 4.85㎜, 단경 (d2) 에 대한 장경 (d1) 의 비는 1.58 이었다. 얻어진 비구형 캡슐의 일례를 도 6A (실시예 1) 에 나타낸다.

다음에, 이렇게 하여 얻어진 비구형 캡슐 (C2) 중 한 캡슐을 25℃ 의 환경에서 보관하며, 그 형상의 경시적 변화는 다음 표와 같다.

이 표로부터, 비구형 캡슐의 형상 변화 (구형으로의 복원) 는 관찰되지 않는 것을 알았다.

(실시예 2)

본 실시예에서는, 실시예 1 과 동일한 건조 완료된 구형 캡슐 (C1) 을, 도 2 에 나타내는 비구형 캡슐 제조장치에서의 2축 롤러식 가열장치 및 도 5 에 나타내는 바와 같은 압축시험기 (200) 를 사용하여 비구형 캡슐로 성형하였다.

먼저, 2축 롤러식 가열장치에서는, 롤러의 표면온도를 115℃ 로 하고 롤러의 회전수를 25rpm, 가열시간 (건조 완료된 구형 캡슐을 롤러 사이에 두고 나서 배출되기까지의 시간) 을 2분으로 하였다. 이로 인해 배출 후 구형 캡슐의 표면온도는 100℃ 가 되고 피막은 반졸화되었다.

압축시험기 (200) 는, 고정대 (202) 와, 그 상방에 배치된 가동체 (204) 를 갖는 것이며, 고정대 (202) 위에는 상면 중심부에 하나의 오목부 (206) 를 갖는 다 이플레이트 (208) 가 고정되어 있다. 또, 가동체 (204) 의 하면에는 하면 중심부에 하나의 오목부 (210) 를 갖는 다이플레이트 (212) 가 고정되어 있다. 다이플레이트 (208, 212) 에서의 오목부 (206, 210) 의 형상은 동일하고, 그 저면은 반경이 6㎜ 인 구체에서의 구면의 일부를 이루며, 개구부의 지름 (D) 은 7.5㎜ 로 되어 있다. 또, 양 다이플레이트 (208, 212) 의 온도는 25℃ 로 유지하게 하였다.

이러한 압축시험기 (200) 하측의 다이플레이트 (208) 의 오목부 (206) 에 상기 가열장치로부터 배출된 직후의 구형 캡슐을 배치하고, 압축속도 300㎜/min 로 가동체 (204) 를 하강시켜, 다이플레이트 (208, 212) 사이에서 구형 캡슐을 압축하였다. 가동체 (204) 가 그 최하 위치에 이른 상태 (도 5 의 상태) 에서는, 다이플레이트 (208, 212) 사이에는 1㎜ 의 간극이 형성되게 하였다. 그리고, 압축유지 시간, 즉 가동체 (204) 가 최하 위치에 이른 시점에서 상승으로 전환되기까지의 시간은 5초로 하였다. 이렇게 하여 이 압축공정 후에 얻어진 캡슐 (C2) 의 외형은 다이플레이트 (208, 212) 의 오목부 (206, 210) 에 따른 대략 양등철구면형이 된다. 압축 직후의 비구형 캡슐의 치수는 샘플수 5개에서 장경 (d1) 이 평균 8.22㎜, 단경 (d2) 이 평균 5.43㎜, 단경 (d2) 에 대한 장경 (d1) 의 비는 1.51 이었다.

얻어진 비구형 캡슐 (C2) 의 치수가 실시예 1 과 다르지만, 이것은 다이플레이트 (104, 116) 의 오목부 (102, 118) 의 형상과 다이플레이트 (208, 212) 의 오목부 (206, 210) 의 형상이 다르기 때문이다.

다음에, 이렇게 하여 얻어진 비구형 캡슐 (C) 을 40℃ 의 환경에서 보관하며, 그 형상의 경시적 변화는 다음 표와 같다.

이 표로부터, 실시예 1 과 동일하게 보관 후 1일에 약간의 형상 변화, 즉 구형으로 약간 복원된 것이 관찰되지만, 그 이후의 형상변화는 거의 관찰되지 않는 것을 알았다. 표면의 상태는 도 6A 에 나타내는 것과 같다.

(비교예)

캐러멜을 사용하지 않는 것 외에는 실시예 1 과 거의 동일한 처방으로, 일본 공개특허공보 2000-325431호에 기재된 방법에 따라 비구형 캡슐을 성형하였다. 얻어진 비구형 캡슐의 일례를 도 6B (비교예) 에 나타낸다. 건조에 의한 수축 등에 의해 피막 표면에 주름이 발생하고 있는 것을 알 수 있다. 또, 얻어진 캡슐의 형상에 편차가 생겼다.

이상 서술한 바와 같이, 본 발명에 의하면 건조시킨 피막을 반겔화한 상태로부터 구형에서 비구형으로 성형 가공하기 때문에, 성형 가공 시간이 짧고, 제조효율이 좋다. 또한, 피막의 복원도 억제된다.

또한, 건조 완료된 구형 캡슐로부터 비구형 캡슐을 만들기 때문에, 성형 가공 후에 건조시킬 필요가 없고, 실시할 필요가 있더라도 건조에 의해 제거되는 용매의 양은 매우 적어도 된다. 따라서, 얻는 제품에 주름이 생기거나, 형상의 편차가 생기거나 하는 일이 적다.

또, 건조 완료된 구형 캡슐을 사용하기 때문에, 보관, 반송 등의 취급이 용이해지고, 생산성이 향상된다. 즉, 구형 캡슐의 제조 후에 건조시킨 상태로 보관하고, 필요에 따라 원하는 형상으로 하여 비구형으로 성형 가공할 수 있기 때문에, 생산계획을 세우기 쉽다는 효과가 있다.

이상으로부터, 본 발명은 의약품이나 과자ㆍ식품류 등의 제조산업에서 크게 이용될 수 있는 것이다.

Claims (8)

1. 충전물질이 피막에 의해 피복되어 이루어지는 심리스 캡슐을 준비하는 제 1 단계,

   상기 제 1 단계에 의해 준비된 상기 심리스 캡슐을, 상기 피막의 용매 함유율이 소정치가 될 때까지 건조시키는 제 2 단계,

   상기 제 2 단계에서 얻어진 상기 심리스 캡슐을 가열하여 상기 피막을 반졸화된 상태로 하는 제 3 단계, 및

   상기 제 3 단계에서 얻어진 상기 심리스 캡슐을 소정의 비구형으로 성형하는 제 4 단계를 포함하고,

   상기 피막은 물을 용매로 한 물질로 이루어지는 것이고, 상기 제 2 단계에서 얻어진 상기 심리스 캡슐에서의 상기 피막의 상기 용매 함유율의 소정치가 10중량% 이하인 것을 특징으로 하는 비구형 심리스 캡슐의 제조방법.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서, 상기 제 3 단계에서, 가열방법으로서 마이크로파를 이용하는 것을 특징으로 하는 비구형 심리스 캡슐의 제조방법.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 제 4 단계에서의 성형 가공이 형을 이용한 압축성형 가공인 것을 특징으로 하는 비구형 심리스 캡슐의 제조방법.
5. 제 1 항에 있어서, 상기 제 4 단계에서의 성형 가공 중에 상기 심리스 캡슐을 냉각하는 것을 특징으로 하는 비구형 심리스 캡슐의 제조방법.
6. 구형 심리스 캡슐의 제조 장치에 의해 제조된, 충전 물질이 피막에 의해 피복되어 이루어지는 구형의 심리스 캅셀을 건조시키는 건조부와,

   상기 건조부에 의해 건조된 상기 심리스 캡슐을 가열하는 가열부와,

   상기 가열부에 의해 가열되어 상기 피막이 반졸화된 상태로 된 상기 심리스 캡슐을 비구형으로 성형 가공하는 성형 가공부를 구비하는 것을 특징으로 하는 비구형 심리스 캡슐의 제조 장치.
7. 제 6 항에 있어서, 상기 가열부가 마이크로파를 이용한 가열장치인 것을 특징으로 하는 비구형 심리스 캡슐의 제조장치.
8. 제 6 항 또는 제 7 항에 있어서, 상기 성형 가공부가 압축성형 가공장치인 것을 특징으로 하는 비구형 심리스 캡슐의 제조장치.

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