KR100869995B1

KR100869995B1 - 혈압계

Info

Publication number: KR100869995B1
Application number: KR1020077005336A
Authority: KR
Inventors: 기미히사 아이하라; 쇼이치 하야시다; 신지 미노; 히로시 고이즈미; 나오에 타타라; 타이수케 오구치; 쥰이치 시마다
Original assignee: 니폰 덴신 덴와 가부시끼가이샤
Priority date: 2004-10-06
Filing date: 2005-10-04
Publication date: 2008-11-24
Also published as: TW200628124A; EP1797819B1; CN101010034A; KR20070041778A; US20080097228A1; EP1797819A1; WO2006038628A1; JP4373444B2; US7963923B2; TWI322680B; JPWO2006038628A1; EP1797819A4; DE602005026030D1; CN100496389C

Abstract

혈압측정 결과를 저장하기 위한 기억수단과 시각을 측정하기 위한 시각측정수단을 갖는 혈압계에 있어서, 행동 이력을 입력하기 위한 입력수단과, 혈압측정 결과를 혈압측정시의 시각에 대응시켜서 상기 기억수단에 저장하는 수단과, 입력된 행동 이력을 해당 행동 이력에 대응하는 시각에 대응시켜서 상기 기억수단에 저장하는 수단을 구비한다.

혈압계, 행동 이력, 혈압

Description

혈압계{Blood-pressure meter}

본 발명은 혈압계에 관한 것으로, 특히 행동 이력을 기록하는 기능을 갖는 혈압계에 관한 것이다.

고령화가 진행되고 성인의 생활 습관병에 대한 대응이 사회적으로 큰 과제가 되고 있다. 특히, 고혈압에 관련된 질환의 경우 장기간에 걸친 혈압 데이터 수집이 상당히 중요하다는 점이 인식되고 있다. 이러한 관점에서 혈압을 비롯한 각종 생체정보의 측정장치가 개발되고 있다. 그 중 일상생활이나 행동에 방해가 되지 않는 장치부위로서 귀를 선택하고, 외이도 또는 외이 중의 다른 부위에 삽입하여 상시 장착할 수 있는 휴대형 환자 모니터장치가 제안되고 있다(예를 들면, 특허문헌 1 참조).

이 장치는 혈압을 비롯하여 맥박, 맥파, 심전, 체온, 동맥혈 산소포화도 등을 생체 내에 방사한 적외광, 가시광의 산란광 수광량으로부터 계산하는 것으로, 환자의 외이도에 삽입하여 장착하기만 하면 각종 생체 데이터를 측정할 수 있으므로 환자의 신체적 활동의 자유도를 거의 제약하지 않고 환자의 신체상태를 자동적으로 감시할 수 있다.

이러한 생체정보 측정 중에서 맥박, 맥파, 산소포화도 등은 혈관부의 맥파신 호나 혈액의 흡수 스펙트럼을 측정하면 되므로 광전센서와 전자회로를 이용하여 비교적 용이하게 구성할 수 있다. 한편, 혈압을 측정하는 경우에는 생체의 측정부위를 가감압하는 과정에서 변화하는 맥파를 파악할 필요가 있어, 일반적으로 혈압측정장치에는 측정부위를 가감압하는 커프와, 커프에 공기를 송배기하는 펌프나 밸브로 이루어진 공기계가 필요하다.

또한 혈압측정장치 중에는 상완에서 24시간 연속으로 혈압을 측정하여 기록하는 혈압측정장치(예:A&D사 TM2431)가 있으며, 고혈압 치료시 어떠한 강압제를 어떻게 복용하면 치료에 가장 효과적인가를 결정하는 수단 등에 이용되고 있다.

특허문헌 1 : 특개평9-122083호공보

상기와 같이 연속으로 혈압을 측정하는 목적의 하나는, 일상생활에서 여러 가지 행동에 대응하는 혈압치를 구하기 위해서이다. 그러나, 종래기술에서 피측정자의 행동은 피측정자 자신이 종이에 필기로 기록하거나 하여 남겨왔다. 종이에 기록하는 방법은 그것 자체가 번잡할 뿐만 아니라, 행동과 혈압측정 결과와의 관계를 즉시 파악할 수 없어 진단하는데 수고와 시간이 든다는 문제가 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 행동과 혈압측정 결과의 관계를 용이하게 파악할 수 있도록 하는 혈압계를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 과제는 혈압측정 결과를 저장하기 위한 기억수단과, 시각을 측정하기 위한 시각측정수단을 갖는 혈압계에 있어서, 행동 이력을 입력하기 위한 입력수단과, 혈압측정 결과를 혈압측정시의 시각에 대응시켜서 상기 기억수단에 저장하는 수단과, 입력된 행동 이력을 해당 행동 이력에 대응하는 시각에 대응시켜서 상기 기억수단에 저장하는 수단을 갖는 혈압계에 의해 해결할 수 있다. 또한, 해당 행동 이력에 대응하는 시각이란, 행동 이력 입력시의 시각으로서 혈압계가 자동적으로 부가하는 것이어도 좋고, 피측정자가 행동시의 시각으로서 입력하는 시각이어도 좋다.

상기 혈압계는 행동 이력으로서 입력하는 내용의 후보를 표시하는 표시수단을 더 구비해도 좋으며, 상기 시각측정수단이 미리 정한 시간간격을 계측함으로써 해당 미리 정한 시간간격으로 혈압측정을 실행하도록 해도 좋다.

또한 상기 입력수단으로부터 입력된 조건을 기초로, 상기 기억장치에 저장된 혈압측정 결과 및 행동 이력을 검색하고, 조건에 적합한 데이터를 추출하는 검색수단을 더 구비할 수 있다. 구체적으로, 상기 검색수단은 상기 입력수단으로부터 입력된 행동 내용에 대응하는 혈압치를 추출한다. 또한, 상기 입력수단으로부터 입력된 혈압치에 대응하는 행동 이력을 추출하는 것도 가능하다. 또한, 본 발명은 혈압측정 결과를 저장하기 위한 기억수단과, 시각을 측정하기 위한 시각측정수단을 갖는 혈압계를 행동 이력 처리수단으로서 기능 시키는 프로그램에 있어서, 상기 행동 이력 처리수단은 행동 이력을 입력하기 위한 입력수단과, 혈압측정 결과를 혈압측정시의 시각에 대응시켜서 상기 기억수단에 저장하는 수단과, 입력된 행동 이력을 해당 행동 이력에 대응하는 시각에 대응시켜서 상기 기억수단에 저장하는 수단을 갖는 프로그램으로 구성해도 좋다.

본 발명에 따르면, 행동 이력을 입력하고 입력된 행동 이력을 행동 이력의 시각에 대응시켜서 기억수단에 저장하도록 하였으므로, 행동과 혈압측정 결과의 관계를 용이하게 파악할 수 있도록 하는 혈압계를 제공할 수 있다.

도 1은 귓바퀴의 구조도이다.

도 2A는 귀식(ear-type)혈압계의 측정부(30)의 구성예를 나타낸 도면이다.

도 2B는 귀식혈압계의 측정부(30)의 구성예를 나타낸 도면이다.

도 3은 귀식혈압계의 귓바퀴 장착 예 및 본체부의 구성을 나타낸 도면이다.

도 4는 커프 내에 설치하는 광전센서의 일례를 나타낸 도면이다.

도 5는 커프 압력(74)과 혈관 맥동에 대응하는 맥파신호(75) 및 혈압파형(70)의 관계를 나타낸 도면이다.

도 6은 귀식혈압계 측정부의 다른 예를 나타낸 도면이다.

도 7A는 측정부의 지지부 예를 나타낸 도면이다.

도 7B는 측정부의 지지부 예를 나타낸 도면이다.

도 8은 측정부와 본체부를 일체로 한 경우의 예를 나타낸 도면이다.

도 9는 본 발명의 실시형태에서의 혈압계 본체부의 구성예이다.

도 10은 혈압계의 입력 항목예를 나타낸 도면이다.

도 11은 본 발명의 실시형태에서의 혈압계 본체부의 다른 구성예이다.

부호의 설명

1: 이주(tragus), 2: 대주(antitragus), 3: 이갑개(concha auriculae), 4: 대륜(antihelix), 5: 이륜(helix), 6: 대륜각(crus anthelicis), 7: 이륜각(crus helicis), 8: 이갑개강(cavum conchae), 31: 제1암, 32: 제2암, 33, 34: 커프, 35: 지축, 36: 공기튜브, 37: 신호선, 40: 거리 가변 기구, 41: 회전기구, 61: 발광소자, 62: 수광소자, 10: 귓바퀴, 11: 외이, 12: 외이도, 15: 프레임, 16: 지지부, 17: 센싱부, 18: 현가부(suspension part)

이하, 도면을 참조하여 본 발명의 실시형태에 대해 설명한다. 이하 본 실시형태의 귀식혈압계의 기본적인 구성을 설명하고 그 후에 행동 이력을 기록하는 구성, 더욱이는 활동도를 기초로 혈압측정을 개시하는 구성에 대해 설명한다.

(귀식혈압계의 기본적인 구성)

우선, 귀식혈압계의 설명에 관련된 귓바퀴의 구조와 각 부위의 명칭에 대해 도 1에 나타낸 귓바퀴 구조도를 참조하여 설명한다.

귓바퀴란, 이른바 귀를 말하며, 도 1에 나타낸 귀 전체의 총칭이다. 귓바퀴의 각 부위는 이주(1), 대주(2), 이갑개(3), 대륜(4), 이륜(5), 대륜각(6), 이륜각(7), 이갑개강(8) 이라 불린다. 본원에 있어서 '이주 내측'이란 도 1에서 이주(1)의 이갑개강(8)측을 말한다. '이주 외측'이란 도 1에서 이주(1)의 이갑개강(8)과 반대측을 말한다. 또한, 귓바퀴와 외이도를 포함하는 귀를 외이 라고 한다. 또한, 귓바퀴 밑주변의 측두부를 외이 주변이라 부르기로 하고, 본 명세서 및 특허청구 범위에서 '이부'는 외이 및 외이 주변을 포함하는 부분인 것으로 한다. 또한, 귓바퀴, 외이도의 피하에는 지동맥이 존재하고 또한 귓바퀴 밑주변 측두부에는 특히 이주 근처에서 피부 표층에 나타나 그대로 상방으로 이어지는 천측두동맥이 존재한다. 이들은 모두 맥파 계측(혈압측정)에 유용한 부분이다.

도 2A 및 도 2B는 본 실시형태의 귀식혈압계 측정부(30)의 구성예를 나타내는 도면으로, 도 2A는 정면도, 도 2B는 평면도이다. 도 2A,B에 있어서 31은 제1암, 32는 제2암, 33,34는 커프, 35는 지축, 36은 공기튜브(중공튜브), 37은 신호선, 40은 거리 가변 기구, 41은 회전기구이며, 커프(33)는 내부에 발광소자와 수광소자로 이루어진 광전센서를 수용하고 있다.

상기 측정부(30)에는 커프(33,34) 각각에 대해 공기를 송배기하는 공기튜브(36), 광전센서에 대해 신호를 송수신하는 신호선(37)이 연결되고, 이들 공기튜브(36) 및 신호선(37)은 각각 제1암(31) 및 제2암(32) 내부를 통과해 각각 타단에서 외부로 인출되어 있다. 공기튜브 및 신호선에서 이어지는 끝은 공기송배기계나 전자회로계가 하나의 케이스 내에 수용된 본체부로 이루어져 있다.

측정부(30)는 제1암(31), 제2암(32), 지축(35)을 구비하며, 제1암(31), 제2암(32) 각각의 일측 일단은 지축(35)에 연결되어 있다. 또한, 측정부(30)는 예를 들면 제1암(31) 및 제2암(32) 각각이 지축(35)에 연결되는 부분, 혹은 지축(35)에, 제1암(31)과 제2암(32)이 서로 대향하는 타단의 간격을 조정하는 거리 가변 기구를 구비한다.

도 2A에 도시한 측정부(30)의 구성예에 있어서는, 제1암(31)과 제2암(32)이 서로 대향하는 면의 거리를 가변하는 가변기구로서, 지축(35)과 제1암(31)의 각도 를 변화시켜 도 2A에 도시한 각도α를 변화시킴으로써 제1암(31)과 제2암(32)이 서로 대향하는 면의 간격을 조정하는 기능을 갖는다. 여기서, 거리 가변 기구(40)의 각도를 가변시키는 기구로서는, 지축(35)과 제1암(31)의 각도를 나사로 조정하는 기구, 혹은 프릭션(friction)과 나사고정을 병용하는 기구 등 어느 것이라도 좋다. 게다가, 제1암(31)과 제2암(32)이 서로 대향하는 타단의 간격을 조정하는 기구로서는, 지축(35)의 길이를 신축시키는 기구이어도 좋다. 또한, 도 2A에 도시한 측정부(30)는 제1암(31)과 지축(35)의 연결부분에, 지축(35)을 축으로 제1암(31)을 회전방향으로 이동시키는 회전기구(41)를 구비하고 있으며, 회전기구(41)는 도 2B에 도시한 지축(35)의 축 방향에서 본 제1암(31)의 방향과 제2암(32)의 방향이 이루는 각도β를 가변하는 기능을 갖는다. 또한, 회전기구(41)를 구비하는 것은 임의이다.

측정부(30)는 인체의 귓바퀴 돌기부의 일부, 예를 들면 귓바퀴 이주(1)의 양측에 커프(33,34)를 접촉시켜 맥파 정보를 검출하는 기능을 갖는다. 도 3에 본 귀식혈압계의 귓바퀴 장착 예를 나타낸다. 도 3에 있어서, 측정부(30)는 이주(1)에 양측이 접하도록 장착되며, 제1암(31)이 구비하는 커프(33)가 이주(1) 외측, 제2암(32)이 구비하는 커프(34)가 이주(1) 내측에 접하여 장착된다. 제2암(32)의 일부 및 커프(34)는 이주(1) 내측에 있으므로 파선으로 나타내었다.

여기서, 커프(33,34)를 이주(1) 양측에 접촉하는 경우, 커프간의 간격은 거리 가변 기구(40)에 의해 제1암(31) 및 제2암(32)이 대향하는 면의 거리를 변화시킴으로써 적절한 접촉상태로 조정하고, 또한, 커프(33) 및 커프(34)가 접촉하는 위치는 회전기구(41)에 의해 도 2B에 도시한 각도β를 변화시킴으로써 적절한 위치로 조정한다. 또한, 본 예와 같이 측정부(30)를 이주에 장착하는 경우에 커프(33,34)로 이주를 집는 것만으로는 장착 안정성이 좋지 않다. 그래서, 커프(34)를 이주(1) 내측에 접하여 장착한 경우, 제2암(32)과 이갑개(3) 사이의 공간을 거의 메우는 형상의 스폰지재 등을 제2암(32)의 안쪽에 일체적으로 마련한다. 이로 인해, 측정부(30)는 커프부가 이주 표면에 접함과 동시에 스폰지재가 이갑개(3)에 들어맞도록 접하여 여러 군데서 지지되어 측정부(30) 전체가 귀에 안정적으로 장착된다.

도 3에 도시한 바와 같이, 본체부는 커프에 공기를 보내 팽창시키는 가압부, 팽창한 커프 내부에서 일정한 비율로 공기를 배기시켜 커프를 감압하는 감압부, 및 커프 내부 압력을 검출하는 압력검출부로 이루어진 공기계를 갖고 있다. 본체부는 공기계 이외에 발광소자를 구동하는 발광회로, 발광소자의 동맥조사에 의해 얻어지는 맥파신호를 검출하는 맥파회로, 및 이들을 제어하는 제어부를 갖고 있다. 이러한 구성부가 하나의 케이스 안에 고밀도로 실장되어 가슴 포켓에 들어가는 정도의 크기로 되어있다. 본체부는 또 표시부, 기억부, 타이머, 전지 등을 구비하고 있다. 여기서, 기억부는 예를 들면 메모리이다. 이하, 기억부에 메모리를 사용하는 것에 대해 설명한다. 또한, 표시부는 예를 들면 액정패널이나 7세그먼트의 숫자표시기 등이다. 전지와 메모리의 상세에 대해서는 후술한다. 또한 후술하는 바와 같이 입력부와 검색부를 구비한다.

도 4는 커프 내에 설치하는 광전센서의 일 예를 나타낸 것이다. 도 4에 도시한 바와 같이 커프(33)가 이주(1)에 접하는 면에 발광소자(61)와 수광소자(62)가 설치되고, 발광소자(61)가 발광하는 빛을 이주(1)에 입사시킨 입사광이 이주(1) 내 의 혈관 혹은 혈관 속의 혈구에 의해 산란되고, 산란광(66)이 수광소자(62)에서 수광된다. 여기서, 수광소자(62)는 발광소자(61)에서 이주(1)에 입사한 입사광이 이주(1) 내에서 산란된 산란광(66)을 수광하는 위치에 설치된다.

이와 같은 발광·수광소자 쌍에 의해, 심장의 확장·수축에 연동하여 발생하는 혈관 진동에 따른 파형, 이른바 맥파를 검출할 수 있다. 그리고, 맥파를 검출하는 과정에서, 커프(33,34)에 의해 이주(1)를 압박하고 혈관의 혈류를 정지시킨 상태에서 커프의 공기압을 서서히 저하시켜 이 공기압의 저하 과정에서 혈관의 맥동에 대응하는 맥파를 맥파신호로서 측정하면, 이 맥파신호로부터 혈압을 측정할 수 있다.

도 4에 있어서, 발광소자(61) 및 수광소자(62)는 반드시 커프(33)의 팽창면상에 설정할 필요는 없지만, 발광소자(61) 및 수광소자(62)를 커프(33)의 팽창면상에 고정함으로써 커프(33)에 공기를 삽입하여 이주(1)에 압력을 인가하는 경우 및 커프(33) 및 커프(34)의 공기를 빼내 이주(1)에 인가하는 압력을 줄이는 경우, 커프(33)와 발광소자(61), 및 커프(33)와 수광소자(62) 각각이 함께 이동하여 커프(34)와 발광소자(61), 수광소자(62)의 위치관계가 안정되므로, 보다 높은 정밀도로 맥파를 검출하고 그 검출한 맥파로부터 보다 정확하게 혈압을 측정할 수 있다.

또한, 도 4에 있어서, 커프(33) 내에 발광소자와 수광소자 쌍을 배치하여 조사광의 반사방향으로 산란하는 빛을 검출하는 반사형으로 하였으나, 커프(33) 내에는 발광소자를 커프(34) 내에는 수광소자를 배치하여 조사광의 투과방향으로 산란하는 빛을 검출하는 투과형으로도 가능하다. 또한, 두 가지 형태에 있어서, 발광소 자와 수광소자의 위치를 역으로 하는 등 적절히 배치를 설정하는 것이 가능하다.

도 5에 커프(33,34)가 인가하는 커프 압력(74)과 혈관의 맥동에 대응하는 맥파신호(75) 및 혈압 파형(70)의 관계를 나타낸다. 도 5에 있어서, 혈압은 혈압 파형(70)으로 나타낸 바와 같이 심장의 운동에 따라 톱니모양으로 파형을 그리면서 전체적으로 완만하게 굴곡을 이루는 듯한 변화를 나타낸다. 혈압 파형(70)은 혈압측정의 원리 설명을 위해 도시한 것으로, 혈관 내에 삽입된 정밀한 혈압측정기에 의해 측정가능하다.

도 5에 도시한 커프 압력(74)은 커프에 공기를 삽입하여 이주(1)에 압력을 가하고, 혈류가 정지할 정도의 높은 압력으로 한 상태에서 커프 내의 공기를 서서히 빼내 시간의 경과와 함께 커프 압력을 서서히 저하시키고 있는 모양을 나타내고 있다. 도 5에 커프 압력(74)의 저하과정에 있어서, 측정되는 맥파의 파형을 맥파신호(75)로서 나타내고 있다. 도 5에 도시한 바와 같이 커프 압력(74)이 충분히 높은 상태에서는 혈류가 정지하고 맥파신호(75)는 거의 나타나지 않지만, 커프 압력(74)이 저하함에 따라 맥파신호(75)는 작은 삼각 모양의 파형으로 출현한다. 이 맥파신호(75)가 출현하는 시점을 S1점(76)으로 나타내고 있다. 또한 커프 압력(74)를 저하시키면 맥파신호(75)의 진폭은 증대하고 S2점(77)에서 최대치에 달한다. 또, 커프 압력(74)을 저하시키면 맥파신호(75)의 진폭은 완만하게 감소한 후 상단부가 일정치가 되어 평탄한 상태를 나타내며, 약간의 시간 경과 후 맥파신호(75)의 하단부도 일정치로 전환하는데, 이 맥파신호(75)의 하단부 값이 일정치로 전환하는 시점을 S3점(78)으로 나타내고 있다. 이상의 커프 압력(74)의 저하과정에서 S1점(76)에 대응하는 커프 압력(74) 값이 최고혈압(71)이며, S2점(77)에 대응하는 커프 압력(74) 값이 평균혈압(72)이며, S3점(78)에 대응하는 커프 압력(74) 값이 최저혈압(73)이 되는 것을 알 수 있다.

이상 설명한 바와 같이, 커프 압력(74)을 혈관의 혈류가 정지할 정도의 높은 압력에서 감압하는 과정에서, 맥파신호(75)는 변화하고 독특한 형상을 나타내므로, 예를 들어 각 시점의 혈압에 대응하는 맥파신호(75)의 형상을 기억해 두면 임의의 시점에서 측정한 맥파신호(75)로부터 그 측정시점의 혈압치가 최고혈압과 최저혈압 사이의 어느 위치에 상당하는지를 측정할 수 있다. 또한, 맥파신호(75)는 최고혈압(71)에 대응하는 S1점(76), 평균혈압(72)에 대응하는 S2점(77), 최저혈압(73)에 대응하는 S3점(78)에서는 특히 현저한 파형 변화를 나타내므로 이러한 파형 변화의 특징으로 기억하여 파형 변화의 특징으로부터 혈압을 측정하는 것도 가능하다. 예를 들면, 맥파신호(75)의 진폭이 최대가 되는 평균혈압(72)에 대응하는 S2점(77)을 측정한 시점에서 맥파신호(75)가 항상 최대치가 되도록 커프 압력(74)을 제어하면 연속적으로 평균혈압(72)을 측정할 수 있다. 같은 원리로 최고혈압(71)과 평균혈압(72)에 대해서도 연속측정이 가능하다.

이상은 광전센서에 의한 용적 맥파를 검출하여 최고혈압과 최저혈압을 구하는 예이다. 이 귀식혈압계에서는 광전센서를 압전센서로 바꾸어 이주에 압전센서를 부착하여 맥파신호를 검출하는 압맥파 방식으로 할 수 있다. 또한 광전센서로 바꾸어 소형 마이크로폰을 채용함으로써 코르트코프(Korotkoff) 방식으로 하는 것도 가능하다. 또한, 커프 진동으로부터 맥파를 검출하는 진동센서를 이용해도 좋다. 또 한, 압력을 귀에 인가하는 것으로서 커프와 같이 공기를 이용하는 기구 외에 액츄에이터(actuator)와 같은 기계적인 기구를 이용해도 좋다.

또한, 본 실시형태의 기본이 되는 귀식혈압계로서는 상기와 같은 암으로 귓바퀴 일부를 집어 혈압을 측정하는 귀식혈압계 외에, 도 6에 도시한 바와 같이 외이도에 측정부를 삽입하는 귀식혈압계이어도 좋다. 도 6에 도시한 혈압계 측정부는 중공 프레임(15), 상기 중공 프레임(15)을 외이도에 지지하는 지지부(16), 상기 중공 프레임(15)에 장착한 센싱부(17)로 구성된다. 도 6은 지지부(16)를 외이(11)에 장착한 상태를 나타낸다. 지지부의 제작에 있어서는 예를 들면 피계측자의 외이(11) 및 외이도(12)의 형상을 폴리머성 수지 인상재(polymer resin impression material) 등으로 형을 뜨고 이 형을 기초로 예를 들어 실리콘수지 등으로 전체 형태를 제작하고, 음향 통로를 확보하기 위한 중공부분을 뚫어 프레임(15)을 형성하고, 센싱부(17)를 설치한다. 센싱부는 발광소자(171), 수광소자(172), 및 압력발생기구(173)를 가지며, 도 3에 도시한 바와 같은 본체부와 공기튜브, 신호선 등으로 연결된다. 이 혈압계에서는 외이도의 동맥을 압박하여 혈압을 측정한다. 또한, 혈압을 측정하는 원리는 도 3에 도시한 혈압계와 동일하다.

또한, 도 7A,B에 도시한 바와 같이, 지지부(16)를 외이(11)에 현가하는 현가부(18)를 구비해도 좋다. 현가부(18)의 형상은 도 7A에 도시한 바와 같이 귓바퀴(10)를 후두부측으로 감는 형태이어도 좋고, 또는 도 7B에 도시한 바와 같이 귓바퀴(10)를 안면측으로 감는 형태이어도 좋으며, 혹은 원형상이어도 좋고, 혹은 직선상이어도 좋다.

또한, 상기 각 귀식혈압계에 있어서 본체부와 측정부를 따로따로 마련하는 대신, 도 8에 도시한 바와 같이 본체부와 측정부를 일체로 구성할 수도 있다. 이 경우, 본체부와 측정부를 연결하는 공기튜브는 불필요해진다. 또한, 도 8은 외이도에 삽입하는 타입의 예이나, 도 3에 도시한 혈압계에서도 암에 본체부를 장착하거나 하여 본체부와 측정부를 일체로 구성할 수 있다.

[상세 구성예]

상기 귀식혈압계는 전지, 메모리, 및 타이머를 구비하므로 미리 정한 시간간격으로 최저 24시간 혈압을 측정하고 그 측정치를 계속 저장할 수 있다. 미리 정한 시간간격으로 혈압을 측정하는 경우의 동작은 다음과 같다.

기억부에 미리 정한 시간간격을 설정해 둔다. 그리고, 제어부가 그 값과 타이머를 참조함으로써 미리 정한 시간이 된 것을 감지할 때마다 혈압측정으로 수행하도록 발광회로, 가압부, 감압부 등을 제어한다. 혈압측정 결과는 측정 시각에 대응시켜 기억부에 기록된다. 또한, 결과를 저장함과 동시에 그때의 혈압치나 맥박 등을 표시부(액정패널이나 7세그먼트의 숫자표시기 등)에 표시한다. 또한, 혈압측정 종료 후, 혈압치를 시계열로 표시하는 것도 가능하다.

이하, 최저 24시간 혈압을 측정하고 그 측정치를 계속 저장하여, 저장한 데이터를 이용한다는 관점에서의 상세 구성예에 대해 설명한다.

우선, 본체부에서 사용하는 전지로는 충전가능한 전지를 이용하고 본체부에 충전용 커넥터를 구비한다. 충전가능한 전지로는 예를 들면 Li이온전지, Ni-Cd전지 등이다. 이와 같은 충전가능한 전지를 이용함으로써 계속적인 측정에 적합한 혈압 계를 제공할 수 있다. 또한, 본체부에 전지를 교환할 수 있도록 전지 박스를 구비하고, 전지로서 단4, 단3, 단2, 단1, 006P, 버튼전지 등을 이용하는 구성으로 해도 좋다.

또한, 전지를 이용하는 대신 발전부를 구비하여 발전부에서 각 기능부로 급전을 해도 좋다. 발전부로서는 알콜전지나 연료전지 등을 사용할 수 있다.

또한, 메모리로서는 이동가능한 메모리를 이용하고, 본체부에는 메모리를 이동가능케 하는 구성으로서 메모리 슬롯을 구비하는 구성으로 해도 좋다. 메모리로서는 USB 메모리, SD카드, PCMCIA카드, 메모리스틱 등 PC용 메모리 등을 사용할 수 있다. 이와 같이 이동 가능한 메모리를 이용함으로써 계측 데이터를 용이하게 PC 등으로 이동시켜 PC로 해석을 수행할 수 있게 된다.

또한, 본체부에 외부와의 통신에 의해 자동적으로 타이머 시각을 맞추는 기능을 구비해도 좋다. 자동적으로 시각을 맞추는 기능으로서는 예를 들면 NTP가 있다. 이 경우, 통신 커넥터, 및 네트워크 통신기능을 본체부에 구비한다. 통신 커넥터로서는 USB 커넥터, RS-232C용 D-sub15 핀 커넥터, LAN용 RJ-45 커넥터 등을 사용할 수 있다. 또한, 후술하는 무선통신기능을 이용하여 GPS 전파나 표준 전파를 이용하여 자동 시각 맞춤을 할 수도 있다.

이와 같이 자동적으로 시각 맞춤을 수행하는 기능을 구비함으로써 정확한 시각에서의 혈압치를 파악할 수 있게 된다.

또한, 본체부에 USB 커넥터, RS-232C용 D-sub15 핀 커넥터, LAN용 RJ-45 커넥터 등의 통신 커넥터를 구비하여 메모리에 저장한 측정치를 메모리를 떼어내지 않고 본체외부로 출력하는 구성으로 해도 좋다. 또, 무선통신을 이용하여 메모리에 저장한 측정치를 본체외부로 출력하도록 구성할 수도 가능하다. 이 경우, 본체부에 무선통신부를 구비한다. 무선통신부의 기능으로서는 예를 들면, 블루투스, 미약무선(weak wireless), 특정성(省)전력무선(particular power saving wireless), 무선LAN(802.11b, 802.11a, 802.11g 등)등을 사용할 수 있다.

이와 같이 무선을 통해 측정결과를 외부로 출력하는 기능을 구비함으로써 예를 들면 원격으로 피측정자의 혈압치를 모니터할 수 있다.

또한, 상술한 메모리나 통신기능의 기술 자체는 주지기술이며, 당업자라면 혈압계에 용이하게 실장 가능하다.

상기와 같은 구성의 귀식혈압계에 따르면 귀에서 혈압을 측정함으로써, 압박하는 면적이 상완에 비해 훨씬 작아지므로 다른 방식(완식(arm type) 등)과 비교해 혈압측정시에 피측정자의 부하가 대폭 감소한다. 또, 귀와 심장과의 높이는, 서기, 앉기 등 가로눕기 이외의 자세에서는 일상생활에서 거의 변하지 않으므로 측정오차가 상완에 비해 훨씬 작아질 수 있다. 따라서 본 구성에 따르면 24시간 이상 연속으로 혈압을 측정하고 기록할 수 있도록 하는 혈압계를 제공할 수 있다.

(행동 이력을 기록하는 구성)

이하, 본 발명의 실시형태인 행동 이력을 기록하는 구성을 갖는 혈압계에 대해 설명한다. 본 혈압계는 혈압측정결과를 년월일시분초 정보를 부가하여 기억부에 기록함과 동시에 피측정자의 행동 이력을 년원일시분초 정보를 부가하여 혈압치와 함께 기억부에 기록하는 기능을 갖는 것이다.

도 9에 본체부의 구성예를 나타낸다. 도 9에 도시한 바와 같이, 도 3의 기본구성에 대해 데이터 입력을 위한 입력부 및 데이터 검색을 위한 검색부가 구비된다. 입력부는 키보드 혹은 버튼 등을 포함한다. 또, 입력부로서 표시부인 액정디스플레이로부터 직접 입력을 수행하는 기구를 이용해도 좋다.

본 실시형태에서는 표시부에 입력항목이 표시되고 입력부를 이용하여 선택을 수행한다. 예를 들면, 우선 중항목을 선택하고 풀 다운 메뉴 등에서 입력항목을 선택한다. 물론, 메뉴 선택을 이용하지 않고 행동 내용을 직접 입력해도 좋다. 도 10에 선택항목의 예를 나타낸다. 또한, 자각증상이 있는 경우의 증상의 투입항목으로서는 '흉통', '동계(動悸, heartbeats)', '숨가쁨', '현기증', '권태감' 등이 있다.

입력 데이터는 타이머에서 출력되는 현재시각(년월일시분초 정보를 포함)이 부가되어 기억부에 저장된다. 또한, 시각을 자동적으로 부가하는 대신 현재시각을 수동으로 입력해도 좋다. 자동과 수동은 사용자가 선택할 수 있는 것으로 한다.

이와 같이, 행동 이력을 시각과 대응시켜서 저장할 수 있으므로 일정시간 간격으로 계측되고 시각에 대응시켜서 저장된 혈압치가 어떠한 행동일 때의 것인지를 용이하게 파악할 수 있다. 또한, 시각과 대응시켜서 행동 이력을 기억부에 저장하는 처리 및 시각에 대응시켜서 혈압측정결과를 기억부에 저장하는 처리는 제어부의 제어에 의해 실행된다.

기억부에 저장된 행동 이력 및 혈압치 데이터는 여러가지 조건으로 검색하고 표시할 수 있다. 예를 들면, 소정의 혈압치 범위를 입력하면 그 범위에 있는 검색 결과(년월일시분초, 행동 이력, 증상, 수축기 혈압치, 확장기 혈압치 등)를 시계열로 표시한다.

보다 상세하게는, 예를 들면, '수축기 혈압 00 이상' 및 '확장기 혈압 00 이상'을 입력하고 이들의 AND 조건 혹은 이들의 OR 조건으로 검색을 수행할 수 있다. AND 와 OR은 사용자가 선택할 수 있다. 또한, '수축기 혈압 00 이하', '확장기 혈압 00 이하'의 AND 조건 혹은 OR 조건으로 검색할 수도 있다. 또한, '수축기 혈압 00 이상' 등의 조건 입력은 직접 수치를 입력하는 것 외에 풀 다운 메뉴 등으로 조건을 선택할 수 있는 구성으로 해도 좋다.

또한, 특정의 행동 이력을 검색 키워드로 입력함으로써 그 행동 이력으로 키로 검색을 수행하여 시계열적으로 검색결과(년월일시분초, 증상, 수축기 혈압, 확장기 혈압)을 표시할 수도 있다. 게다가, 증상을 검색 키워드로 이용해도 좋다.

상기 검색처리는 검색부를 이용하여 수행하는 것 외에, 기억부에 검색용 프로그램을 탑재하여 제어부가 그 검색용 프로그램을 실행함으로써 수행해도 좋다.

상기와 같이 여러 가지 검색이 가능하나, 상기 검색은 반드시 혈압계 내에서 수행할 필요는 없다. 예를 들면 행동 이력과 혈압치 및 이들에 대응하는 시각 데이터를 제1 실시형태에서 설명한 방법으로 PC로 옮겨 PC 내에서 상기 검색을 수행해도 좋다.

종래는 행동 이력을 종이에 필기로 기록하여 후에 그 기록과 혈압치를 맞춰보는 등의 번잡한 작업이 필요하다는 문제가 있었으나, 본 실시형태에 따르면 이 문제가 해소된다. 본 실시형태에서는 귀식혈압계를 예로 들었으나 행동 이력을 시 각과 함께 기록하는 구성은 귀식혈압계에 한정하지 않고 적용가능하다.

(활동도 등을 기초로 혈압측정을 실행하는 구성)

다음으로, 활동도 등을 기초로 혈압측정을 실행하는 구성을 더 구비한 혈압계의 예에 대해 설명한다. 여기서는 혈압계에 활동도를 검출하기 위한 센서를 구비한다. 그리고, 활동도로부터 신체적 부하를 검출하고 그것을 트리거로서 혈압측정을 개시한다. 이와 같은 구성을 이룸으로써 활동도 및 혈압과 행동 이력과의 관계를 용이하게 파악할 수 있게 된다.

도 11에 이 경우의 혈압계 본체부의 구성 예를 나타낸다. 활동도를 검출하기 위한 센로서 가속도센서를 본체부(측정부라도 됨)에 구비한다. 또한, 가속도센서는 반드시 혈압계에 설치할 필요는 없으며 피측정자의 동작을 감지할 수 있는 부분이라면 어디에 장착해도 좋다. 단, 가속도센서와 본체부와는 신호선으로 연결된다.

또한, 가속도센서에 덧붙여 활동도 측정부와 맥박수 검출부를 구비한다. 활동도 측정부는 가속도센서로부터의 신호를 기초로 단위시간당 피측정자의 걸음수를 검출하는 기능을 갖고 있다. 본 실시형태에서는 이 단위시간당 걸음수를 '활동도'라 한다. 단위시간은 임의로 설정하는 것이 가능한데 예를 들면 5분으로 설정한다. 또한 활동도는 단위시간당 걸음수에 한정되는 것이 아니며 사람의 활동 정도를 나타내는 양이라면 어떠한 것을 이용해도 좋다.

맥박수 검출부는 맥파회로에서 검출한 맥파를 기초로 맥박수를 검출하는 기능을 갖고 있다.

이와 같은 구성의 혈압계를 이용하여 활동도가 설정한 문턱값 이상일 때 자 동적으로 측정을 개시하고, 그 후 미리 정한 일정 시간간격으로, 미리 정한 시간 동안, 혹은 미리 정한 횟수만큼 혈압을 측정한다. 보다 구체적으로는 기억부에 미리 문턱값을 설정해 둔다. 그리고 활동도 측정부가 그 값을 참조하여 활동도가 그 값 이상이 되었을 때 제어부에 혈압측정을 개시하도록 지시한다. 그리고, 제어부가 혈압측정을 수행하는 각 기능부에 대해 동작을 수행하도록 지시한다.

측정한 결과는 표시부로 표시함과 동시에, 측정시각 및 측정시의 활동도 값과 함께 기억부에 저장해 둔다. 이에 따라, 신체적인 부하가 인가된 상황에서의 혈압측정을 실시할 수 있게 된다.

종래기술에 있어서의 연속적인 혈압을 측정하기 위한 혈압계에서 이와 같은 것을 실시하려면, 연속적으로 장시간 혈압을 측정하고 측정 후에 활동도와 혈압측정치를 맞추는 등의 번잡한 작업이 필요해진다. 또한, 연속적으로 장시간 혈압을 측정해야하므로 피측정자에게 부담이나 전지 용량 부족 문제도 발생한다. 반면, 본 실시형태의 혈압계에 따르면 이와 같은 문제는 해소된다.

또한, 활동도가 설정한 문턱값 이하일 때 자동적으로 측정을 개시해도 좋다. 이에 따라 신체적인 부하가 인가되지 않은 상황에서의 혈압 측정을 실시할 수 있다.

또한, 맥파수 검출부를 이용함으로써 활동도가 미리 설정한 문턱값 이하 그리고 맥박수가 미리 설정한 맥박수 이상일 때 자동적으로 측정을 개시할 수도 있다. 활동도가 낮고 맥박수가 높은 경우는 정신적인 부하가 인가된 상태라고 생각할 수 있으므로 이와 같은 방법으로 측정을 수행함으로써 정신적인 부하가 인가된 상 태에서의 혈압 측정을 수행할 수 있다.

또한, 활동도가 미리 설정한 문턱값 이하 그리고 맥박수가 미리 설정한 맥박수 이하일 때 자동적으로 측정을 개시하도록 해도 좋다. 이에 따라 신체적인 부하도 정신적인 부하도 인가되지 않은 상태에서의 측정이 가능해진다.

혈압 측정의 개시 트리거로서 이용하는 활동도와 맥박수의 조합은 상기에 한정하지 않고 임의로 설정해도 좋다. 예를 들면, '활동도가 미리 설정한 문턱값 이상 그리고 맥박수가 미리 설정한 맥박수 이상', '활동도가 미리 설정한 문턱값 이상 그리고 맥박수가 미리 설정한 맥박수 이하', '활동도가 미리 설정한 문턱값 이하 또는 맥박수가 미리 설정한 맥박수 이상', ' 활동도가 미리 설정한 문턱값 이하 또는 맥박수가 미리 설정한 맥박수 이하', '활동도가 미리 설정한 문턱값 이상 또는 맥박수가 미리 설정한 맥박수 이상', '활동도가 미리 설정한 문턱값 이상 또는 맥박수가 미리 설정한 맥박수 이하' 등의 조건을 채용할 수 있다.

또한, 상기의 각 측정방법에 있어서, 혈압 측정 개시의 트리거가 되는 상태가 장시간 지속되는 경우에는 예를 들면 일정시간을 두고 측정을 수행하도록 하면 된다. 또한, 상기의 각 측정방법 중 어느 측정방법을 이용하는가 하는 설정은 본체부에 구비하는 입력부로부터 수행하도록 하면 된다.

본 실시형태에 따르면, 예를 들어 활동도가 높은데도 불구하고 혈압이 올라가지 않는 등의 이상을 장시간 연속적으로 혈압을 측정할 필요없이 검출할 수 있게 된다. 또한, 귀 부분에 지지되는 귀식혈압계를 이용하므로 보행중 등의 활동중이라도 혈압을 측정할 수 있어 상기 활동도와 혈압과의 관계를 용이하게 파악할 수 있 다. 이는 종래의 ABPM혈압계에서는 실현할 수 없었던 것이다.

또한, 지금까지 설명한 실시형태에서의 본체부의 처리를 프로그램을 이용하여 실현해도 좋다. 이 경우, 기억부에 해당 프로그램을 저장하고 제어부(컴퓨터의 CPU에 상당)가 그 프로그램을 실행하고 지금까지 설명한 활동도 측정부, 맥박수 검출부, 표시부, 입력부, 검색부 등의 처리를 실현한다. 예를 들면, 그 프로그램은 읽기 쓰기 가능한 메모리에 저장되어 혈압계에 그 메모리를 세팅함으로써 본체부에서 실행된다. 또한, 프로그램을 저장하는 기록매체로서는 상기 이외에도 플로피(등록상표) 디스크, CD-ROM 등을 이용하는 것도 가능하다.

본 발명은 상기 실시형태에 한정되지 않고 특허청구 범위 내에서 여러 가지로 변경과 응용이 가능하다.

Claims

혈압측정 결과를 저장하기 위한 기억수단과 시각을 측정하기 위한 시각측정수단을 갖는 혈압계에 있어서,

행동 이력을 입력하기 위한 입력수단;

혈압측정 결과를 혈압측정시의 시각에 대응시켜서 상기 기억수단에 저장하는 수단; 및

입력된 행동 이력을 해당 행동 이력에 대응하는 시각에 대응시켜서 상기 기억수단에 저장하는 수단;

이부의 일부에 압력을 가하기 위한 압력인가부를 구비한 암; 및

상기 이부의 일부에서의 맥파를 검출하기 위한 검출부;를 포함하고,

상기 혈압계는, 상기 암으로 상기 이부의 일부를 집고 상기 압력인가부에 의해 상기 이부의 혈관을 압박함으로써 혈압을 측정하는 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 1항에 있어서,

상기 행동 이력으로서 입력하는 내용의 후보를 표시하는 표시수단을 더 갖는 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 1항에 있어서,

상기 시각측정수단이 미리 정한 시간간격을 계측함으로써 해당 미리 정한 시간간격으로 혈압측정을 실행하는 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 1항에 있어서,

상기 입력수단으로부터 입력된 조건을 기초로 상기 기억수단에 저장된 혈압측정 결과 및 행동 이력을 검색하고, 상기 입력된 조건에 대응되는 데이터를 추출하는 검색수단을 더 갖는 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 4항에 있어서,

상기 검색수단은 상기 입력수단으로부터 입력된 행동 내용에 대응하는 혈압치를 포함하는 정보를 추출하는 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 4항에 있어서,

상기 검색수단은 상기 입력수단으로부터 입력된 혈압치에 대응하는 행동 이력을 포함하는 정보를 추출하는 것을 특징으로 하는 혈압계.
삭제
삭제
제 1항에 있어서,

상기 혈압계는 외이 혹은 외이도에 장착 가능한 형상이며, 상기 압력인가부가 외이도의 혈관을 압박하도록 구비되어 있는 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 1항에 있어서,

상기 압력인가부는 공기를 이용하는 기구 또는 액츄에이터를 갖는 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 1항에 있어서,

상기 검출부는 발광소자와 수광소자로 이루어진 광전센서, 압력센서, 진동센서, 코로트코프음(Korotkoff sound)을 측정하기 위한 마이크로폰 중 적어도 하나를 갖는 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 1항에 있어서,

상기 이부의 일부는 외이의 일부인 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 12항에 있어서,

상기 외이의 일부는 귓바퀴의 일부인 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 13항에 있어서,

상기 귓바퀴의 일부는 이주(tragus)인 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 12항에 있어서,

상기 외이의 일부는 외이도인 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 1항에 있어서,

상기 이부의 일부는 외이의 주변인 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 16항에 있어서,

상기 외이의 주변은 귓바퀴 밑주변의 측두부인 것을 특징으로 하는 혈압계.
제 17항에 있어서,

상기 귓바퀴 밑주변의 측두부는 이주(tragus) 주변의 측두부인 것을 특징으로 하는 혈압계.
혈압측정 결과를 저장하기 위한 기억수단과 시각을 측정하기 위한 시각측정수단을 갖는 혈압계에서의 처리 방법에 있어서,

입력수단으로부터 행동 이력을 접수하는 단계;

이부의 일부에 압력을 가하기 위한 압력인가부를 구비한 암으로 상기 이부의 일부를 집고 상기 압력인가부에 의해 상기 이부의 혈관을 압박함으로써 혈압을 측정하는 단계;

상기 혈압측정 결과를 혈압측정시의 시각에 대응시켜서 상기 기억수단에 저장하는 단계; 및

입력된 행동 이력을 해당 행동 이력에 대응하는 시각에 대응시켜서 상기 기억수단에 저장하는 단계;

를 갖는 것을 특징으로 하는 방법.
제 19항에 있어서,

상기 행동 이력으로서 입력하는 내용의 후보를 표시수단에 표시하는 단계를 더 갖는 것을 특징으로 하는 방법.
제 19항에 있어서,

상기 시각측정수단이 미리 정한 시간간격을 계측함으로써 해당 미리 정한 시간간격으로 혈압측정을 실행하는 단계를 갖는 것을 특징으로 하는 방법.
제 19항에 있어서,

상기 입력수단으로부터 입력된 조건을 기초로 상기 기억수단에 저장된 혈압측정 결과 및 행동 이력을 검색하고, 상기 입력된 조건에 대응되는 데이터를 추출하는 검색 단계를 더 갖는 것을 특징으로 하는 방법.
제 22항에 있어서,

상기 검색 단계는 상기 입력수단으로부터 입력된 행동 내용에 대응하는 혈압치를 포함하는 정보를 추출하는 단계를 갖는 것을 특징으로 하는 방법.
제 22항에 있어서,

상기 검색 단계는 상기 입력수단으로부터 입력된 혈압치에 대응하는 행동 이력을 포함하는 정보를 추출하는 것을 특징으로 하는 방법.
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제 19항 내지 24항 중 어느 한 항에 기재된 방법을 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 매체.