KR100845861B1

KR100845861B1 - 냉장고

Info

Publication number: KR100845861B1
Application number: KR1020060139250A
Authority: KR
Inventors: 정경한; 김성재; 김동정
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2006-12-31
Filing date: 2006-12-31
Publication date: 2008-07-14
Also published as: KR20080062988A; WO2008082072A1; US20080156027A1; US8042708B2

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 내용물을 용이하게 취출할 수 있는 냉장고에 관한 것이다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고에 의하면, 냉장고의 디스펜싱장치에 구비된 슈트의 개구부를 개폐하는 캡이 수평으로 이동하도록 하여 상기 디스펜싱장치의 공간이 최소화되어 상기 디스펜싱장치가 설치되는 냉장고 도어의 두께가 작아지고, 결과적으로 냉장고 내부의 저장공간이 넓어지는 이점이 있다.

디스펜싱장치, 구동부, 압착부, 구동압착부

Description

냉장고{A Refrigerator}

도 1은 종래 기술에 따른 냉장고의 구성을 보인 사시도.

도 2는 도 1의 냉장고의 도어를 펼친 상태를 나타내는 사시도.

도 3은 도 1의 냉장고의 디스펜싱장치의 측단면의 구성을 보인 측단면도.

도 4는 본 발명에 의한 디스펜싱장치의 측단면의 구성을 보인 측단면도.

도 5는 도 4의 디스펜싱장치의 구성의 정면을 보인 정면도.

도 6은 도 4의 디스펜싱장치를 구성하는 압착부의 제 1실시예를 보인 구성도.

도 7은 도 4의 디스펜싱장치를 구성하는 압착부의 제 2실시예를 보인 구성도.

도 8은 도 4의 디스펜싱장치를 구성하는 압착부의 제 3실시예를 보인 구성도.

도 9는 도 4의 디스펜싱장치를 구성하는 구동압착부의 구성을 보인 구성도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

20: 디스펜싱장치 22: 버튼

30: 슈트 32: 개구부

40: 차폐유닛 42: 캡

44: 구동부 46: 가이드부

50: 압착부 52: 경사부재

54: 가이드 56: 압착엑츄에이터

58: 구동부재 60: 링크

62: 제 1링크 64: 제 2링크

66: 회전축 70: 구동압착부

72: 돌기 74: 나선홈

76: 회전부재 78: 모터

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 내용물을 용이하게 취출할 수 있는 냉장고에 관한 것이다.

널리 사용되고 있는 냉각장치로는 냉장고가 있다. 일반적으로 냉장고는 냉동실과 냉장실로 구분되는데, 상기 냉장실은 음식물과 야채를 신선하고 오래 보관할 수 있도록 대략 3~4℃의 온도로 유지되고, 상기 냉동실은 육고기와 음식물 등을 얼린 상태로 보관할 수 있도록 영하의 온도로 유지된다.

최근 냉장고에는 사용자의 별다른 조작 없이 제빙에 관한 일련의 과정들은 자동족으로 수행하여 편리하게 얼음을 얻을 수 있게 하는 제빙 장치와, 얼음 또는 물을 냉장고 외부에서 이용할 수 있게 하는 디스펜서(dispenser) 등 사용자가 편리 하게 이용할 수 있도록 다양한 기능들이 냉장고에 부가되고 있다.

도 1 및 2를 참조하여, 종래 냉장고의 구조를 간단하게 설명한다.

종래 냉장고는 사용자가 원하는 상태로 내용물을 보관하기 위한 냉동실(7a)과 냉장실(8a)을 갖는 냉장고 본체(9)와, 상기 냉장고 본체(9)의 일측에 설치되어, 상기 냉동실(7a)과 냉장실(8a)을 선택적으로 개폐하기 위한 냉장고 도어(7, 8)를 포함하여 구성된다.

또한, 상기 냉동실 도어(7, 8) 전면 일측에는 도어를 열지 않고서도 사용자가 원하는 물이나 얼음 등을 외부에서 편리하게 취출할 수 있도록 하는 디스펜서(5)가 마련된다.

또한, 상기 냉장고의 내부 일측에는 얼음을 얼리기 위한 제빙기(미도시) 및 물을 저장하기 위한 물탱크(미도시)가 각각 구비되어 있다.

그리고, 도 3에 도시된 바와 같이, 상기 디스펜서(5)는 상기 도어 내부로 함몰 형성된 취출공간(5b)이 마련되어 있으며, 상기 취출공간(5b)의 천정에는 얼음이 취출되는 슈트(10)가 마련된다.

그리고, 상기 취출공간(5b)의 일측에는 상기 슈트(10)를 개폐를 제어하는 버튼(5c)이 마련되며, 상기 슈트(10)의 개구부(10a)를 선택적으로 개폐하는 캡유닛(11)이 마련된다. 상기 캡유닛(11)은 도 3에 도시된 바와 같이 상기 개구부(10a)를 차폐하는 캡(12)이 상기 슈트(10)의 상단 일측에 구비된 힌지(13)를 중심으로 회동가능하게 구성된다.

그러나, 상기한 바와 같은 종래 기술에서는 다음과 같은 문제점이 있다.

디스펜싱장치가 상기 냉장고 도어에 함몰되도록 형성되어 있으며, 상기 디스펜싱장치의 슈트의 개구부를 개폐하는 캡이 힌지를 중심으로 회동하여 개폐되도록 구성되어, 상기 취출공간이 커지는 문제점이 발생한다.

또한, 상기 취출공간이 커지게 되어 상기 냉장고 도어의 두께가 커지는 문제점이 발생한다.

또한, 상기 도어의 두께가 커지게 되어 상기 냉장고의 저장공간이 좁아지는 문제점이 발생한다.

따라서, 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 냉장고에 디스펜싱장치가 차지하는 공간을 최소화하는 냉장고를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 냉장고 도어의 두께가 작은 냉장고를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 또 다른 목적은 냉장고의 저장공간이 넓은 냉장고를 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따르면, 본 발명인 냉장고는 내부의 저장공간을 선택적으로 차폐하는 냉장고 도어; 상기 냉장고도어의 외부 일측에 구비되어, 외부로 개구된 개구부를 통하여 얼음이 배출되는 슈트; 그리고, 상기 개구부를 선택적으로 개폐할 수 있으며 상기 냉장고 도어의 전면을 기준으로 좌우로 수평으로 슬라이딩 가능한 캡을 구비하는 차폐유닛;를 포함하여 구성된다.

그리고, 상기 차폐유닛은, 상기 개구부와 개구부의 가장자리 사이를 상기 캡이 수평으로 슬라이딩가능하게 하는 구동부; 그리고, 상기 캡이 상기 개구부에 밀착될 수 있도록 상기 캡에 대해 수직으로 힘을 가하는 압착부;를 포함하여 구성된다.

상기 구동부는 전기적신호의 인가에 의해 선택적으로 자장이 발생하는 솔레노이드로 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기 구동부는 수평왕복이동이 가능한 피스톤으로 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기 구동부는, 전기적신호의 인가에 의해 회전력이 발생하는 모터; 상기 모터의 회전축에 구비되는 피니언; 그리고, 상기 캡에 구비되는 랙;으로 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기 압착부는, 상기 캡의 하단에 경사지게 형성되는 경사부재; 그리고, 상기 개구부의 가장자리에 마련되어, 상기 경사부재의 경사에 대응되도록 경사진 가이드;를 포함하여 구성된다.

상기 압착부는, 상기 캡의 하단에 진행방향과 평행하게 구비되어, 일측으로 연장되게 형성되는 구동부재; 그리고, ㄴ 자 형상으로 형성되어, 상기 구동부재의 수평왕복운동을 수직운동으로 변환하는 링크;를 포함하여 구성된다.

상기 링크는, 상기 구동부재의 수평운동을 전달받을 수 있도록 수직으로 형성된 제 1링크; 상기 구동부재와 평행하게 구비되어 상기 개구부의 하단까지 연장 되는 제 2링크; 그리고, 상기 제 1링크와 상기 제 2링크 사이에 구비되어, 상기 링크가 회동가능하게 하는 회전축;을 포함하여 구성된다.

상기 압착부는, 상기 캡의 하방 또는 상기 개구부 가장자리 중 어느 일측에 마그네틱이 마련되고, 타측에는 전원의 입력에 의해 선택적으로 자장을 발생하는 솔레노이드가 마련되는 것을 특징으로 한다.

상기 차폐유닛은, 상기 개구부를 개폐할 수 있는 캡; 그리고, 상기 캡의 하방에 설치되어, 상기 캡을 상기 개구부에 대해 경사지게 이동시키면서 상기 개구부를 개폐할 수 있도록 하는 구동압착부;를 포함하여 구성된다.

상기 구동압착부는, 상기 캡의 하방에 형성된 돌기; 상기 돌기가 맞물려 이동할 수 있도록 나선홈이 형성된 원통형상으로 형성되고, 상기 원통의 단면의 크기는 상기 개구부의 하방으로 갈수록 커지도록 구성되는 회전부재; 그리고, 상기 회전부재가 회전가능하게 하는 구동모터;를 포함하여 구성된다.

상기 회전부재에서 단면의 크기가 제일 작은 부분에는 상기 단면의 크기와 동일한 단면으로 연장된 연장부재가 더 포함되어 구성된다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고에 의하면, 냉장고의 디스펜싱장치에 구비된 슈트의 개구부를 개폐하는 캡이 수평으로 이동하도록 하여 상기 디스펜싱장치의 공간이 최소화되어 상기 디스펜싱장치가 설치되는 냉장고 도어의 두께가 작아지고, 결과적으로 냉장고 내부의 저장공간이 넓어지는 이점이 있다.

이하 본 발명에 의한 냉장고의 바람직한 실시예가 첨부된 도면을 참고하여 상세하게 설명한다.

먼저, 일반적인 냉장고의 구성을 보인 도 1 및 2를 참조하면, 일반적으로 냉장고(9)는 내용물이 저장되는 냉동실(7a), 냉장실(8a)을 구비하고, 있으며, 상기 냉동실(7a)과 냉장실(8a)의 전면에는 상기 냉동실(7a)과 냉장실(8a)을 개폐하기 위한 냉장실도어(7) 및 냉동실도어(8)가 각각 구비된다

물론, 상기 냉동실(7a) 및 냉장실(8a)은 당업자의 수준에서 여러가지 구성으로 구성될 수 있다. 예를 들면, 상기 냉장고의 상부에 양측으로 제 1냉장실 및 제 2냉장실로 구성되고, 하부에 냉동실이 구성될 수 있다.

상기 냉장실 도어(7)의 전면에는 소정의 내용물 즉, 물 또는 얼음을 취출하기 위한 디스펜싱장치(20)가 마련된다. 도 4에는 상기 디스펜싱장치의 측단면을 도시한 측단면도가 도시되어 있다. 물론, 상기 디스펜싱장치(20)는 냉동실 도어(8)의 전면에 구비될 수도 있다.

상기 디스펜싱장치(20)는 외부로 개구된 개구부(32)를 통하여 얼음이 배출되는 슈트(30)와, 상기 개구부(32)를 선택적으로 개폐할 수 있으며 냉장고 도어(7,8)의 전면을 기준으로 좌우로 수평으로 슬라이딩 가능하게 구성되는 차폐유닛(40)을 포함하여 구성된다. 또한, 상기 디스펜싱장치(20)의 일측에는 상기 차폐유닛(40)을 구동하도록 제어하는 버튼(22)이 마련될 수 있다.

상기 슈트(30)는 내부가 중공된 원통형상으로 형성되어, 상기 냉장고 내부에 구성된 제빙장치(미도시)로부터 이송되는 얼음을 외부로 토출되도록 가이드하는 역할을 한다. 그리고, 상기 슈트(30)의 하방에는 상기 슈트(30)를 선택적으로 개폐하는 차폐유닛(40)의 작동을 위한 버튼(22)이 마련될 수 있다.

상기 슈트(30)의 개구부(32) 전방에는 상기 슈트(30)의 개구부(32)를 냉장고 도어(7,8)의 전면을 기준으로 좌우로 수평으로 슬라이딩 가능하게 차폐유닛(40)이 마련된다. 상기 차폐유닛(40)은 상기 개구부(32)를 개폐할 수 있는 캡(42)과, 상기 개구부(32)와 상기 개구부(32)의 가장자리 사이를 상기 캡(42)이 수평으로 슬라이딩 가능하게 하는 구동부(44)와, 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)에 밀착될 수 있도록 상기 캡(42)에 대해 수직으로 힘을 가하는 압축부(44)를 포함하여 구성된다.

상기 캡(42)은 상기 개구부(32)를 차폐할 수 있는 재료로 구성될 수 있으며, 보다 바람직하게는 상기 캡(42)에서 상기 개구부(32)와 접촉하는 부분은 그 밀폐성을 높이기 위하여 고무재질로 구성될 수 있다. 그리고, 상기 캡(42)이 수평으로 이동가능하도록 가이드부(46)가 마련될 수 있다.

먼저, 상기 구동부(44)는 상기 캡(42)을 수평으로 이동가능하게 하는 구성 즉 직선왕복운동을 할 수 있는 구성이라면 어느 것이라도 채용가능하며, 예를 들면 다음과 같은 실시예가 채용될 수 있다.

먼저, 상기 구동부(44)는 솔레노이드로 구성될 수 있다. 상기 캡(42)에 마그네틱이 마련되고, 상기 캡(42)의 이동방향에 솔레노이드가 마련되어, 상기 솔레노이드에 전원이 인가됨에 따라, 상기 솔레노이드와 상기 마그네틱 사이에 인력 및 척력이 발생하여, 상기 캡(42)이 수평으로 이동가능하게 구성된다.

또한, 상기 구동부(44)는 실린더로 구성될 수 있다. 즉, 상기 실린더의 내부에서 왕복운동할 수 있는 실린더의 선단은 상기 캡(42)의 일측에 결합되고, 상기 실린더는 전원이 인가됨에 따라, 수평으로 직선왕복운동가능하게 구성된다.

그리고, 상기 구동부(44)는 전기적신호의 인가에 의해 회전력을 발생시키는 모터와, 상기 모터의 회전축에 구비되는 피니언과, 상기 캡(42)에 연결되어 상기 피니언과 연동하는 랙으로 구성될 수 있다. 이는 상기 모터의 회전력을 상기 피니언 및 랙에 의해 직선운동을 변환하기 위한 것으로, 상기 모터의 회전력을 직선운동으로 변환할 수 있는 구성이면, 상기 피니언 및 랙 이외의 다른 구성을 적용할 수도 있다.

다음으로, 도 6 내지 8에 도시된 바를 참조하여, 상기 캡(42)을 상기 개구부(32) 방향으로 압착하는 압착부(50)가 구성될 수 있다. 상기 압착부(50)는 상기 캡(42)을 상기 개구부(32) 방향으로 힘을 가하여, 상기 개구부(32)를 상기 캡(42)이 완전히 밀폐시켜 상기 개구부(32)를 통하여 외부로 누수되는 것을 방지시키는 역할을 한다.

상기 압착부(50)의 구성은 상기 캡(42)을 상기 개구부(32) 방향으로 힘을 가할 수 있는 구성이면 어떤 구성이라도 채용될 수 있으며, 예를 들면 다음과 같은 구성이 채용될 수 있다.

도 6에 도시된 바와 같이, 상기 캡(42)의 하단에는 경사지게 형성된 경사부재(52)가 마련되고, 상기 개구부(32)의 가장자리에는 상기 경사부재(52)의 경사에 대응되도록 경사진 가이드(54)를 포함하여 구성된다.

또한, 상기 가이드(54)의 경사는 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)에서 이동하는 방향으로 하향경사지게 형성된다. 이는 상기 캡(42)의 경사부재(52)가 상기 가이드(54)의 경사를 따라 상기 개구부(32) 방향으로 밀착되어 압착되도록 하기 위함이다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고의 작용을 상세하게 설명한다.

사용자가 얼음이 필요하여 저장용기를 상기 슈트(30)의 하방에 위치시킨 후, 디스펜싱장치(20)의 버튼(22)을 누르면, 디스펜싱장치(20)의 제어부는 상기 차폐유닛(40)이 상기 개구부(32)를 개방시키고, 상기 슈트(30)를 통하여 얼음이 외부로 토출되도록 작동시키는데, 먼저 상기 제어부는 상기 차폐유닛(40)의 구동부(44)를 구동시켜, 상기 캡(42)이 이동되도록 한다.

보다 상세하게 설명하면, 상기 구동부(44)를 구동시켜, 상기 캡(42)의 경사부재(52)가 상기 가이드(54)의 경사를 따라 하강이동하게 되어 상기 캡(42)은 도 6의 점선으로 표시된 것과 같이 위치하게 된다. 이때, 상기 슈트(30)의 개구부(32)는 완전히 개방되게 된다.

그리고, 사용자가 상기 디스펜싱장치(20)로부터 필요한 얼음을 모두 취출한 경우, 상기 저장용기를 상기 디스펜싱장치(20)에서 제거하면, 상기 버튼(22)을 누르고 있던 힘이 제거되어, 상기 제어부는 상기 차폐유닛(40)이 상기 개구부(32)를 차폐하도록 한다.

즉, 상기 구동부(44)를 상술한 바와 반대 방향으로 구동시켜, 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)의 하방으로 이동하도록 동작시킨다. 보다 상세하게 설명하면, 상기 캡(42)의 경사부재(52)가 상기 가이드(54)의 경사를 따라 상승이동하여, 도 6의 실선으로 표시된 것과 같이 위치하게 되며, 상기 캡(42)이 상기 가이드(54)의 경사를 따라 더 이상 상승하지 못하면 상기 캡(42)은 상기 개구부(32)를 완전히 차폐하 게 되는 것이다.

한편, 상기 압착부(50)는 도 7에 도시된 바와 같이, 상기 캡(42)의 하방에 구비되어 상기 캡(42)을 상기 개구부(32) 방향으로 밀착시키는 압착액추에이터(56)가 구비될 수 있다.

상기 압착액츄에이터(56)는, 상기 캡(42)의 하방 또는 상기 개구부(32) 가장자리 중 어느 일측에 마그네틱이 마련되고, 타측에는 전원의 입력에 의해 선택적으로 자장을 발생하는 솔레노이드가 마련되도록 구성될 수도 있다.

상기 솔레노이드와 상기 마그네틱은 상기 솔레노이드에 전원이 인가되면 솔레노이드에서 자장이 발생하며, 상기 마그네틱과 연동하여, 인력이 작용하게 되고, 상기 솔레노이드에 전원이 차단되면, 상기 솔레노이드에 자장이 없어져 아무런 힘이 작용하지 않게 된다.

사용자가 얼음이 필요하여 저장용기를 상기 슈트(30)의 하방에 위치시킨 후, 디스펜싱장치(20)의 버튼(22)을 누르면, 디스펜싱장치(20)의 제어부는 상기 차폐유닛(40)이 상기 개구부(32)를 개방시키고, 상기 슈트(30)를 통하여 얼음이 외부로 토출되도록 작동시키는데, 먼저, 상기 솔레노이드에 인가되는 전원을 차단시켜, 상기 솔레노이드에서 발생되는 자장을 제거한다.

상기 솔레노이드에서 발생되는 자장이 제거되면, 상기 캡(42)은 상기 개구부(32)에서 소정의 폭 이격되고, 이때, 상기 구동부(44)가 구동하여, 상기 캡(42) 이 이동하여, 도 7에서 점선으로 도시된 바와 같이 위치하게 된다.

즉, 상기 구동부(44)를 상술한 바와 반대 방향으로 구동하여, 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)의 하방으로 위치하도록 한다. 그리고, 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)의 하방에 위치되면, 상기 솔레노이드에 전원을 인가하여, 상기 솔레노이드에 자장을 발생시키고, 상기 솔레노이드의 자장에 의해, 상기 솔레노이드와 상기 마그네틱을 인력이 작용하여, 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)에 완전하게 밀착되면서, 도 7의 실선에 도시된 바와 같이 위치하게 된다.

다음으로, 상기 압착부(50)의 다른 실시예인 도 8에 도시된 바와 같이, 상기 캡(42)의 하단에 진행방향과 평행하게 구비되어, 일측으로 연장되게 형성되는 구동부재(58)와, ' ㄴ' 자 형상으로 형성되어 상기 구동부재(58)의 수평왕복운동을 수직운동으로 변환하는 링크(60)를 포함하여 구성된다.

상기 링크(60)는 상기 구동부재(58)의 수평왕복운동을 수직운동을 변환하는 것으로, 상기 구동부재(58)의 수평운동을 전달받을 수 있도록 수직으로 형성된 제 1링크(62)와, 상기 구동부재(58)와 평행하게 구비되어 상기 개구부(32)의 하단까지 연장되는 제 2링크(64)와, 상기 제 1링크(62)와 상기 제 2링크(64) 사이에 구비되어, 상기 링크(60)가 회동가능하게 하는 회전축(66)을 포함하여 구성된다.

즉, 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)의 하방으로 슬라이딩되면서, 상기 캡(42)의 구동부재(58)가 상기 제 1링크(62)를 밀게 되고, 상기 제 1링크(62)는 상기 회전축(66)을 중심으로 회동하게 된다. 그리고, 상기 제 1링크(62)에 연결되어 있는 제 2링크(64)는 상기 제 1링크(62)와 회동하여 상기 캡(42)을 하방에서 상방 즉 상기 개구부(32) 방향으로 밀어주게 되어 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)를 밀폐시키게 된다.

사용자가 얼음이 필요하여 저장용기를 상기 슈트(30)의 하방에 위치시킨 후, 디스펜싱장치(20)의 버튼(22)을 누르면, 디스펜싱장치(20)의 제어부는 상기 차폐유닛(40)이 상기 개구부(32)를 개방시키고, 상기 슈트(30)를 통하여 얼음이 외부로 토출되도록 작동시키는데, 먼저, 상기 제어부는 상기 차폐유닛(40)의 구동부(44)를 구동시켜, 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)의 하방에서 이탈되도록 한다.

보다 상세하게 설명하면, 상기 구동부(44)를 구동시키면, 상기 캡(42)이 상기 제 1링크(62)로부터 멀어지는 방향으로 이동하게 되어, 도 8의 점선으로 표시된 바와 같이 위치하게 된다.

즉, 상기 구동부(44)가 상술한 바와 반대 방향으로 구동하여, 상기 캡(42)이 상기 제 1링크(62) 방향으로 이동하게 된다. 그러면, 상기 캡(42)에 구비되어 있는 구동부재가 상기 제 1링크(62)를 밀게 되고, 상기 제 1링크(62)와 연동하는 제 2링크(64)가 상기 회전축(66)을 중심으로 상방으로 회동하여, 도 8에 실선으로 도시된 바와 같이 위치하게 된다.

상술한 실시예에서는 상기 차폐유닛(40)에서 상기 개구부(32)를 선택적으로 차폐하는 캡(42)이 수평으로 이동하는 구동부(44)와 상기 캡(42)을 상기 개구부(32) 방향으로 이동시키는 압착부(50)로 구성되는 것을 상기 캡(42)을 수평으로 이동시키면서 상기 개구부(32) 방향으로 동시에 이동시키는 구동압착부(70)가 구성된 것을 설명한다.

도 9에 도시된 바와 같이, 상기 차폐유닛(40)은 상기 개구부(32)를 개폐할 수 있는 캡(42)과, 상기 캡(42)의 하방에 설치되어, 상기 캡(42)을 상기 개구부(32)에 대해 경사지게 이동시키면서 상기 개구부(32)를 개폐할 수 있도록 하는 구동압착부(70)를 포함하여 구성된다.

상기 구동압착부(70)는 상술한 바와 같이, 상기 캡(42)을 수평으로 이동시키면서, 상기 개구부(32) 방향으로 동시에 이동시킬 수 있는 구성이면 어느 것이라도 채용가능하며, 예를 들면 다음과 같은 구성을 들 수 있다.

도 9를 참조하여, 상기 구동압착부(70)는 상기 캡(42)의 하방에 형성된 돌기(72)와, 상기 돌기(72)가 맞물려 이동할 수 있도록 나선홈(74)이 형성된 원통형상으로 형성되고 상기 원통의 단면의 크기는 상기 개구부(32)의 하방으로 갈수록 커지도록 구성되는 회전부재(74)와, 상기 회전부재(74)가 회전가능하게 하는 구동모터(78)를 포함하여 구성될 수 있다.

상기 캡(42)의 하방에 형성된 돌기(72)는 상기 회전부재(76)의 나선홈(74)에 맞물리도록 구비되어, 상기 나선홈(74)을 따라 이동할 수 있게 구성된다. 그리고, 상기 캡(42)은 상기 개구부(32)를 따라 수평으로 이동하도록 가이드되어 있어, 상기 나선홈(74)을 따라 상기 돌기(72)가 이동하더라도 상기 캡(42)은 직선운동하게 된다. 즉, 상기 회전부재(76)의 회전운동이 상기 나선홈(74)과 상기 캡(42)의 돌기(72)에 의해 직선운동으로 변환하게 되는 것이다.

또한, 상기 회전부재(76)는 그 단면의 크기가 상기 개구부(32)의 하방으로 갈수록 커지도록 구성되어 상기 캡(42)이 상기 돌기(72) 및 나선홈(74)의 연동에 의해 상기 개구부(32)의 하방으로 갈수록 상기 개구부(32)에 밀착되게 되도록 구성된다. 즉, 상기 구동모터(78)가 상기 회전부재(76)를 회전시키면서 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)의 하방으로 이동하여, 상기 회전부재(76)가 더 이상 회전할 수 없으면, 상기 캡(42)은 상기 개구부(32)에 완전히 밀착되게 되는 것이다.

그리고, 상기 회전부재(76)에는 상기 회전부재(76)의 단면의 크기가 제일 작은 부분에는 상기 단면의 크기와 동일한 단면으로 연장된 연장부재(76a)가 더 구비될 수 있다. 상기 연장부재(76a)는 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)를 개방하는 방향으로 이동하면서, 상기 개구부(32)에서 소정의 폭만큼만 이격되면 충분하므로 그 이후의 이동은 수평으로 이동시키기 위함이다.

상기 회전부재(76)에 연장부재(76a)를 구비시킴으로써, 상기 회전부재(76)의 두께 및 부피가 커지는 것을 방지하여 상기 차폐유닛(40) 전체의 크기가 커지는 것을 방지하기 위함이다.

사용자가 얼음이 필요하여 저장용기를 상기 슈트(30)의 하방에 위치시킨 후, 디스펜싱장치(20)의 버튼(22)을 누르면, 디스펜싱장치(20)의 제어부는 상기 차폐유닛(40)이 상기 개구부(32)를 개방시키고, 상기 슈트(30)를 통하여 얼음이 외부로 토출되도록 작동시키는데, 먼저, 상기 제어부는 상기 차폐유닛(40)의 구동압착부(70)를 구동시켜 상기 캡(42)이 이동되도록 한다.

보다 상세하게 설명하면, 도 9에 도시된 바와 같이, 상기 구동모터(78)가 회전하면, 상기 회전부재(76)가 회전하게 된다. 상기 회전부재(76)가 회전하면서, 상기 회전부재(76)에 형성되어 있는 나선홈(74)에 맞물리는 상기 캡(42)의 돌기(72)가 상기 나선홈(74)을 따라 이동하게 된다.

즉, 상기 회전부재(76)는 회전을 하지만, 상기 캡(42)은 상기 개구부(32)를 따라 수평으로 이동하도록 가이드되어 있어, 상기 회전하는 나선홈(74)을 따라 상기 돌기(72)가 이동하더라도 상기 캡(42)은 직선운동을 하게 된다.

또한, 상기 회전부재(76)의 회전하여 상기 캡(42)이 이동하면서, 상기 회전부재(76)의 단면이 점점 작아지게 된다. 따라서, 상기 돌기(72)는 상기 나선홈(74)에 맞물리게 되므로, 상기 캡(42)은 상기 개구부(32)에서 이탈하면서 하방으로 이동하게 되어, 도 9의 점선에 도시된 바와 같이 위치하게 된다.

즉, 상기 구동압착부(70)의 구동모터(78)를 상술한 바와 반대 방향으로 구동시켜, 상기 캡(42)이 상기 개구부(32)의 하방으로 이동하도록 동작시킨다. 보다 상세하게 설명하면, 상기 캡(42)의 돌기(72)가 상기 회전부재(76)의 나선홈(74)에 맞물려 이동하는데, 상기 회전부재(76)의 단면이 상기 개구부(32)로 향할수록 두꺼워져 상기 개구부(32)의 하방에 위치했을 때, 도 9의 실선으로 나타낸 바와 같이 상기 캡(42)은 상기 개구부(32)의 하면에 완전하게 밀착되게 된다.

본 발명의 권리는 위에서 설명된 실시예에 한정되지 않고 청구범위에 기재된 바에 의해 정의되며, 본 발명의 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 청구범위에 기재된 권리범위 내에서 다양한 변형과 개작을 할 수 있다는 것은 자명하다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에 의한 냉장고에서는 다음과 같은 효과가 있다.

냉장고의 디스펜싱장치에 구비된 슈트의 개구부를 개폐하는 캡이 수평으로 이동하도록 하여 상기 디스펜싱장치의 공간이 최소화되는 효과가 있다.

그리고, 디스펜싱장치의 공간이 최소화되어 상기 디스펜싱장치가 설치되는 냉장고 도어의 두께가 작아지는 효과가 있다.

그리고, 냉장고 도어의 두께가 얇으므로 상대적으로 냉장고 내부의 저장공간이 넓어지는 효과가 있다.

Claims

내부의 저장공간을 선택적으로 차폐하는 냉장고 도어;

상기 냉장고도어의 외부 일측에 구비되어, 외부로 개구된 개구부를 통하여 얼음이 배출되는 슈트; 그리고,

상기 개구부를 선택적으로 개폐하도록 상기 냉장고 도어의 전면을 기준으로 좌우로 수평으로 슬라이딩 가능한 캡을 구비하는 차폐유닛;를 포함하여 구성하는 냉장고.
제 1항에 있어서,

상기 차폐유닛은,

상기 개구부와 개구부의 가장자리 사이를 상기 캡이 슬라이딩 가능하게 하는 구동부; 그리고,

상기 캡이 상기 개구부에 밀착될 수 있도록 상기 캡에 대해 수직으로 힘을 가하는 압착부;를 포함하여 구성되는 냉장고.
제 2항에 있어서,

상기 구동부는 전기적신호의 인가에 의해 선택적으로 자장이 발생하는 솔레노이드로 구성되는 냉장고.
제 2항에 있어서,

상기 구동부는 수평왕복이동이 가능한 피스톤으로 구성되는 냉장고.
제 2항에 있어서,

상기 구동부는

전기적신호의 인가에 의해 회전력이 발생하는 모터;

상기 모터의 회전축에 구비되는 피니언; 그리고,

상기 캡에 구비되는 랙;으로 구성되는 냉장고.
제 2항에 있어서,

상기 압착부는,

상기 캡의 하단에 경사지게 형성되는 경사부재; 그리고,

상기 개구부의 가장자리에 마련되어, 상기 경사부재의 경사에 대응되도록 경사진 가이드;를 포함하는 냉장고.
제 2항에 있어서,

상기 압착부는,

상기 캡의 하단에 진행방향과 평행하게 구비되어, 일측으로 연장되게 형성되는 구동부재; 그리고,

ㄴ 자 형상으로 형성되어, 상기 구동부재의 수평왕복운동을 수직운동으로 변 환하는 링크;를 포함하는 냉장고.
제 7항에 있어서,

상기 링크는,

상기 구동부재의 수평운동을 전달받을 수 있도록 수직으로 형성된 제 1링크;

상기 구동부재와 평행하게 구비되어 상기 개구부의 하단까지 연장되는 제 2링크; 그리고,

상기 제 1링크와 상기 제 2링크 사이에 구비되어, 상기 링크가 회동가능하게 하는 회전축;을 포함하는 냉장고.
제 2항에 있어서,

상기 압착부는,

상기 캡의 하방 또는 상기 개구부 가장자리 중 어느 일측에 마그네틱이 마련되고, 타측에는 전원의 입력에 의해 선택적으로 자장을 발생하는 솔레노이드가 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1항에 있어서,

상기 차폐유닛은,

상기 캡의 하방에 설치되어, 상기 캡을 상기 개구부에 대해 경사지게 이동시키면서 상기 개구부를 개폐할 수 있도록 하는 구동압착부;를 포함하는 냉장고.
제 10항에 있어서,

상기 구동압착부는,

상기 캡의 하방에 형성된 돌기;

상기 돌기가 맞물려 이동할 수 있도록 나선홈이 형성된 원통형상으로 형성되고, 상기 원통의 단면의 크기는 상기 개구부의 하방으로 갈수록 커지도록 구성되는 회전부재; 그리고,

상기 회전부재가 회전가능하게 하는 구동모터;를 포함하는 냉장고.
제 11항에 있어서,

상기 회전부재에서 단면의 크기가 제일 작은 부분에는 상기 단면의 크기와 동일한 단면으로 연장된 연장부재가 더 포함되어 구성되는 냉장고.