KR20100071306A - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 저장실을 형성하는 본체캐비닛과, 본체캐비닛에 결합되어 저장실을 개폐하는 도어를 갖는 냉장고에 관한 것으로서, 도어에 마련되어, 본체캐비닛에 수용된 물 또는 얼음을 취출하는 취출레버를 가지며 물 또는 얼음이 취출되도록 전방 개구가 형성되는 디스펜서부와; 도어에 마련되어, 도어의 판면 방향으로 전방개구를 개방하는 개방위치와 전방개구를 폐쇄하는 폐쇄위치 사이에서 왕복 이동되는 개폐부재와; 개폐부재가 개방위치와 폐쇄위치 사이에서 왕복 이동되도록 개폐부재에 구동력을 제공하는 구동유닛을 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 의하여, 디스펜서부를 커버하여 디스펜서부로 유입되는 이물질을 차단함으로써, 제품의 신뢰성을 향상시킬 수 있다.

디스펜서부, 전방개구, 개폐부재, 구동유닛

Description

냉장고{REFRIGERATOR}

본 발명은, 냉장고에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, 외부에서 물 또는 얼음을 취출하는 디스펜서부의 개구 영역을 개폐하도록 구조가 개선된 냉장고에 관한 것이다.

냉장고는 저온의 온도에서 물품을 장기간 보관할 수 있는 기기이다. 냉장고의 내부에는 물품이 보관되는 저장실이 형성되어 있고, 저장실에 냉기를 공급하도록 냉동사이클을 형성하는 압축기, 응축기 및 증발기 등이 수용되어 있다. 그리고, 냉장고에는 저장실을 개폐하는 도어가 마련되어 있다.

한편, 최근 냉장고의 도어에는 냉장고 내부에 수용된 물 또는 얼음을 외부로 취출할 수 있도록 디스펜서부가 설치되어 있다. 이러한 디스펜서부는 냉장고 내부의 물 또는 얼음을 취출할 수 있도록 작동 신호를 입력하는 취출레버가 배치되어 있다. 그리고, 디스펜서부에는 취출레버 작동에 의해 취출되는 물 또는 얼음을 수용하는 용기가 출입되도록 전방 개구가 형성되어 있다.

본 발명은, 저장실을 형성하는 본체캐비닛과, 상기 본체캐비닛에 결합되어 상기 저장실을 개폐하는 도어를 갖는 냉장고에 있어서, 상기 도어에 마련되어, 상기 본체캐비닛에 수용된 물 또는 얼음을 취출하는 취출레버를 가지며 물 또는 얼음이 취출되도록 전방 개구가 형성되는 디스펜서부와; 상기 도어에 마련되어, 상기 도어의 판면 방향으로 상기 전방개구를 개방하는 개방위치와 상기 전방개구를 폐쇄하는 폐쇄위치 사이에서 왕복 이동되는 개폐부재와; 상기 개폐부재가 상기 개방위치와 상기 폐쇄위치 사이에서 왕복 이동되도록 상기 개폐부재에 구동력을 제공하는 구동유닛을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고에 관한 것이다.

여기서, 상기 구동유닛은, 모터와; 상기 모터에 연결되며, 상기 개폐부재가 상기 개방위치로부터 상기 폐쇄위치로 이동되도록 상기 모터의 구동력에 의해 회전되고 상기 개폐부재가 상기 폐쇄위치에서 상기 개방위치로 이동되도록 자유 회전하는 피니언과; 상기 개폐부재의 왕복 이동방향을 따라 상기 개폐부재의 적어도 일측부에 배치되며, 상기 피니언과 맞물려서 상기 피니언의 회전에 연동하는 래크를 포함할 수 있다.

한편, 상기 구동유닛은, 모터와; 상기 모터에 연결되며, 상기 개폐부재가 상기 개방위치와 상기 폐쇄위치 사이에서 왕복 이동되도록 상기 모터의 구동력에 의해 회전되는 피니언과; 상기 개폐부재의 왕복 이동방향을 따라 상기 개폐부재의 적어도 일측부에 배치되며, 상기 피니언과 맞물려서 상기 피니언의 회전에 연동하는 래크를 포함할 수 있다.

상기 개폐부재의 상기 폐쇄위치에서 상기 피니언과 맞물리며, 상기 피니언의 자유회전을 저지하는 스토퍼를 더 포함할 수 있다.

그리고, 상기 구동유닛이 작동하도록 상기 구동유닛에 작동 신호를 제공하는 입력부를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 개폐부재가 상기 폐쇄위치에서 상기 개방위치로 자유낙하 하도록 상기 스토퍼와 상기 피니언의 맞물림을 해제하는 해제스위치를 더 포함할 수 있다.

상기 도어에 배치되어, 상기 개폐부재의 자유낙하 시 상기 개폐부재와 접촉하는 충격흡수부재를 더 포함할 수 있다.

여기서, 상기 충격흡수부재는 스프링과 고무 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다.

이하에서 첨부도면을 참조하여 본 발명에 따른 냉장고에 대해 상세히 설명한다.

설명하기에 앞서, 이하에서는 본 발명의 일 실시 예로서, 디스펜서부가 설치된 사이드 바이 사이드(side by side) 방식의 냉장고에 대해 설명하고 있으나, 디스펜서부가 설치된 BMF(bottom mount freezer) 방식 및 TMF(top mount freezer) 방식의 냉장고에도 적용될 수 있음을 미리 밝혀둔다.

그리고, 본 발명에 대한 각각의 실시 예에서 지칭되는 동일한 구성은 동일한 부호를 사용하였음도 미리 알려둔다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 냉장고(1)는 본체캐비닛(3)과, 본체캐비닛(3) 내부에 형성된 저장실(5)과, 저장실(5)을 개폐하는 도어(10)와, 도어(10)에 설치되는 디스펜서부(30)와, 디스펜서부(30)의 전방개구(40)를 개폐하는 개폐부재(90)와, 개폐부재(90)에 구동력을 제공하는 구동유닛(100)을 포함한다.

본체캐비닛(3)은 냉장고(1)의 외관을 형성하는 외부케이싱과, 외부케이싱과 일정 간격을 두고 외부케이싱 내부에 배치되는 내부케이싱을 포함한다. 여기서, 외부케이싱과 내부케이싱 사이의 이격 공간에는 단열재로서 발포제가 충진 형성되어 있다. 그리고, 본체캐비닛(3) 내부에는 저장실(5)로 냉기를 공급하는 압축기(미도시), 응축기(미도시) 및 증발기(미도시) 등이 수용되어 있다.

저장실(5)은 내부케이싱에 의해 본체캐비닛(3) 내부에 형성된다. 저장실(5)은 빙점 이상의 온도에서 물품을 보관하는 냉동실(5a)과, 냉동실(5a)보다 비교적 고온인 빙점 이상의 온도에서 물품을 보관하는 냉장실(5b)을 포함한다. 저장실(5)은 본체캐비닛(3)의 양측에 힌지 결합되는 도어(10)에 의해 개폐된다.

도어(10)는 본체캐비닛(3)의 양측부에 힌지 결합되어, 저장실(5)을 개폐한다. 도어(10)는 냉동실(5a)을 개폐하는 냉동실도어(12)와, 냉장실(5b)을 개폐하는 냉장실도어(14)를 포함한다. 본 발명의 일 실시 예로서, 냉동실도어(12)의 전면에는 디스펜서부(30)가 설치된다.

디스펜서부(30)는 본체캐비닛(3) 내부에 수용된 물 또는 얼음을 취출하는 취출레버(32)를 포함한다. 디스펜서부(30)는 본 발명의 일 실시 예로서, 물과 얼음을 취출할 수 있는 급수레버(32a)와 얼음취출레버(32b)가 마련된다.

여기서, 디스펜서부(30)의 전방에는 급수레버(32a) 또는 얼음취출레버(32b)의 작동에 의해 취출되는 물 또는 얼음을 수용하는 용기(미도시)가 출입되는 전방개구(40)가 형성되어 있다.

한편, 도어(10)에는 디스펜서부(30)와 인접하여 디스플레이부(50)가 배치된다. 디스플레이부(50)에는 냉장고(1)의 작동 상태 등을 표시한다. 그리고, 디스플레이부에 인접하게 입력부(60)와 해제스위치(70)가 배치된다.

입력부(60)는 도 3에 도시된 바와 같이, 구동유닛(100)이 작동하도록 구동유닛(100)에 작동 신호를 제공한다. 즉, 입력부(60)는 사용자에 의해 작동되어 구동유닛(100)에 작동 신호를 인가하는 것이다.

해제스위치(70)는 후술할 스토퍼(120)가 작동하도록 작동 신호를 제공한다. 사용자에 의해 해제스위치(70)로 작동 신호가 인가되면 스토퍼(120)는 후술할 구동유닛(100)의 피니언(104)과의 맞물림이 해제된다.

개폐부재(90)는 도어(10)에 마련되어, 도어(10)의 판면 방향으로 왕복 이동된다. 개폐부재(90)는 도어(10) 내부에 수용되어 전방개구(40)를 개방하는 개방위치와, 도어(10) 내부로부터 돌출되어 전방개구(40)를 폐쇄하는 폐쇄위치 사이에서 왕복 이동한다.

개폐부재(90)는 구동유닛(100)으로부터의 구동력에 의해 개방위치와 폐쇄위치 사이에서 왕복 이동된다. 개폐부재(90)는 판상으로 마련되어 전방개구(40)를 폐쇄함으로써, 디스펜서부(30)로 유입되는 이물질을 차단한다.

다음으로 도 4 내지 도 6에 도시된 바와 같이, 구동유닛(100)은 모터와, 모터(102)와 연결되어 모터(102)로부터의 구동력에 의해 회전하는 피니언(104)과, 개폐부재(90)의 왕복 이동방향을 따라 개폐부재(90)의 일측부에 배치되며 피니언(104)과 맞물려서 피니언(104)의 회전에 연동하는 래크(106)를 포함한다. 여기 서, 래크(106)는 본 발명의 일 실시 예로서, 개폐부재(90)의 일측부에 마련되어 있으나, 개폐부재(90)의 양측부에 마련될 수도 있다.

피니언(104)은 본 발명의 제1실시 예로서, 개폐부재(90)가 개방위치로부터 폐쇄위치로 이동되도록 모터(102)의 구동력에 의해 회전되고, 개폐부재(90)가 폐쇄위치로부터 개방위치로 이동되도록 자유 회전한다. 즉, 피니언(104)은 개방위치 상태의 개폐부재(90)가 폐쇄위치로 이동되도록 모터(102)의 구동력에 의해 시계 방향으로 회전하고, 폐쇄위치 상태의 개폐부재(90)가 개방위치로 이동되도록 반시계 방향으로 자유 회전한다.

여기서, 피니언(104)은 개폐부재(90)의 자중에 의해 래크(106)와 맞물리면서 반시계 방향으로 자유 회전한다. 이에, 피니언(104)이 일방향으로 자유 회전함으로써, 개폐부재(90)의 자중에 의해 개폐부재(90)가 폐쇄위치에서 개방위치로 신속하게 이동된다. 본 발명의 제1실시 예에 따른 냉장고(1)는 개폐부재(90)의 폐쇄위치 상태에서 피니언(104)의 자유 회전을 방지하기 위한 스토퍼(120)를 더 포함한다.

스토퍼(120)는 개폐부재(90)의 폐쇄위치에서 피니언(104)과 맞물리며, 피니언(104)의 자유 회전을 저지한다. 즉, 스토퍼(120)는 개폐부재(90)의 폐쇄위치에서 개폐부재(90)가 자중에 의해 개방위치로 이동되지 않도록 피니언(104)과 맞물려서 피니언(104)의 자유 회전을 저지하는 것이다.

이러한 스토퍼(120)는 전술한 해제스위치(70)의 입력에 의해 작동한다. 해제스위치(70)에 의해 작동 신호가 인가되면 스토퍼(120)와 피니언(104)의 맞물림은 해제되고, 이에 따라 개폐부재(90)는 자중에 의해 폐쇄위치에서 개방위치로 이동된 다.

한편, 도어(10)의 내부에는 개폐부재(90)의 폐쇄위치에서 개방위치로의 이동 방향으로 충격흡수부재(140)가 배치된다. 충격흡수부재(140)는 개폐부재(90)의 자중에 의해 폐쇄위치에서 개방위치로 이동 시 개폐부재(90)의 이동 충격을 흡수할 수 있도록 개폐부재(90)의 일단과 접촉한다.

충격흡수부재(140)는 개폐부재(90)의 자중에 의한 충격을 흡수할 수 있도록 탄성력을 가진 탄성부재가 사용된다. 본 발명의 일 실시 예로서, 충격흡수부재(140)는 탄성력을 가진 고무재질이 사용된다. 그러나, 충격흡수부재(140)는 스프링가 같은 탄성부재가 사용될 수 있으며, 또한 개폐부재(90)의 자중에 의한 충격을 흡수할 수 있는 다양한 부재도 사용 가능하다.

도 7에 도시된 바와 같이, 본 발명의 제2실시 예에 따른 피니언(104)은 모터(102)의 구동력에 의해 회전된다. 즉, 피니언(104)은 모터(102)의 구동력에 의해 시계 방향 및 반시계 방향으로 회전된다.

예를 들어, 피니언(104)은 본 발명의 제1실시 예와 같이, 개폐부재(90)가 폐쇄위치에서 개방위치로 이동 시 시계 방향으로 회전한다. 그러나, 피니언(104)은 개폐부재(90)가 폐쇄위치 상태일 때는 본 발명의 제1실시 예와 달리, 반시계 방향으로 자유 회전하지 않는다. 즉, 피니언(104)은 개폐부재(90)의 자중에 의해 회전 하지 않으므로, 개폐부재(90)는 자중에 의해 폐쇄위치에서 개방위치로 이동될 수 없다.

이러한 피니언(104)은 모터(102)의 구동력에 의해서만 시계방향 또는 반시계 방향으로 회전한다. 이에, 본 발명의 제2실시 예에서는 피니언(104)과 맞물려서 개폐부재(90)의 폐쇄위치 상태를 유지하는 스토퍼(120)가 불필요하게 된다.

다음으로 제어부(160)는 입력부(60) 및 해제스위치(70)로부터의 작동 신호를 인가받아 구동유닛(100) 및 스토퍼(120)의 작동을 제어한다. 제어부(160)는 본 발명의 제1실시 예에서 입력부(60)로부터 작동 신호가 인가되면 피니언(104)을 회전하여 개폐부재(90)가 개방위치에서 폐쇄위치로 이동되도록 구동유닛(100)의 모터(102)를 작동시킨다. 그리고, 제어부(160)는 해제스위치(70)로부터 작동 신호가 인가되면 피니언(104)과 스토퍼(120)의 맞물림을 해제하여 개폐부재(90)가 폐쇄위치에서 개방위치로 이동되도록 스토퍼(120)를 작동시킨다.

반면, 제어부(160)는 본 발명의 제2실시 예에서 입력부(60)로부터 작동 신호가 인가되면 피니언(104)을 회전하여 개폐부재(90)가 개방위치에서 폐쇄위치로 이동되도록 구동유닛(100)의 모터(102)를 작동시킨다. 그리고, 제어부(160)는 개폐부재(90)가 폐쇄위치 상태일 때, 입력부(60)로부터 작동 신호가 인가되면 피니언(104)을 회전하여 개폐부재(90)가 폐쇄위치에서 개방위치로 이동되도록 구동유닛(100)의 모터(102)를 작동시킨다.

이러한 구성에 대해 본 발명에 따른 냉장고(1)의 작동 과정을 이하에서 살펴보면 다음과 같다.

본 발명에 따른 냉장고(1)의 작동 과정은 제1실시 예에 대해서만 대표적으로 설명하기로 한다.

개폐부재(90)가 전방개구(40)를 폐쇄하고 있고, 피니언(104)과 스토퍼(120) 는 맞물림 되어 있어 개폐부재(90)가 자중에 의해 이동되지 폐쇄위치에서 개방위치로 자유 낙하하지 못한다.

사용자가 디스펜서부(30)를 사용하기 위해 해제스위치에 입력 신호를 인가하면 피니언(104)과 스토퍼(120)의 맞물림이 해제된다. 그러면, 개폐부재(90)의 자중에 의해 피니언(104)은 반시계 방향으로 자유 회전되고, 이에 따라, 개폐부재(90)는 폐쇄위치에서 개방위치로 자유 낙하한다. 이 때, 도어(10)에 배치된 충격흡수부재(140)는 개폐부재(90)의 자유 낙하 시 개폐부재(90)의 충격을 흡수한다.

한편, 디스펜서부(30) 사용 후 전방개구(40)를 폐쇄할 때, 사용자는 입력부(60)에 입력 신호를 인가한다. 그러면, 제어부(160)는 구동유닛(100)의 모터(102)를 작동시킨다. 모터(102)가 작동하면 피니언(104)이 회전하고, 피니언(104)과 맞물린 래크(106)는 피니언(104)의 회전에 연동함으로써, 개방위치 상태의 개폐부재(90)는 전방개구(40)를 폐쇄하는 폐쇄위치로 이동한다.

이에, 디스펜서부의 미사용 시 디스펜서부를 커버하여 디스펜서부로 유입되는 이물질을 차단할 수 있고, 이에 따라 제품의 신뢰성을 향상시킬 수 있다.

또한, 디스펜서부의 사용 시 디스펜서부를 커버하는 개폐부재가 자중에 의해 이동되는 구조를 가져 디스펜서부의 커버를 신속히 해제함으로써, 제품의 사용성을 증대할 수 있다.

도 1은 냉장고의 사시도,

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 요부 사시도,

도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 제어블럭도,

도 4 내지 도 6은 본 발명의 제1실시 예에 따른 냉장고의 개폐부재, 구동유닛 및 스토퍼의 작동 단면도,

도 7은 본 발명의 제2실시 예에 따른 냉장고의 개폐부재 및 구동유닛의 작동 단면도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10: 도어 30: 디스펜서부

40: 전방개구 60: 입력부

70: 해제스위치 90: 개폐부재

100: 구동유닛 102: 모터

104: 피니언 106: 래크

120: 스토퍼 140: 충격흡수부재

160: 제어부

Claims (8)

1. 저장실을 형성하는 본체캐비닛과, 상기 본체캐비닛에 결합되어 상기 저장실을 개폐하는 도어를 갖는 냉장고에 있어서,

   상기 도어에 마련되어, 상기 본체캐비닛에 수용된 물 또는 얼음을 취출하는 취출레버를 가지며 물 또는 얼음이 취출되도록 전방 개구가 형성되는 디스펜서부와;

   상기 도어에 마련되어, 상기 도어의 판면 방향으로 상기 전방개구를 개방하는 개방위치와 상기 전방개구를 폐쇄하는 폐쇄위치 사이에서 왕복 이동되는 개폐부재와;

   상기 개폐부재가 상기 개방위치와 상기 폐쇄위치 사이에서 왕복 이동되도록 상기 개폐부재에 구동력을 제공하는 구동유닛을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제1항에 있어서,

   상기 구동유닛은,

   모터와;

   상기 모터에 연결되며, 상기 개폐부재가 상기 개방위치로부터 상기 폐쇄위치로 이동되도록 상기 모터의 구동력에 의해 회전되고 상기 개폐부재가 상기 폐쇄위치에서 상기 개방위치로 이동되도록 자유 회전하는 피니언과;

   상기 개폐부재의 왕복 이동방향을 따라 상기 개폐부재의 적어도 일측부에 배치되며, 상기 피니언과 맞물려서 상기 피니언의 회전에 연동하는 래크를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제2항에 있어서,

   상기 구동유닛은,

   모터와;

   상기 모터에 연결되며, 상기 개폐부재가 상기 개방위치와 상기 폐쇄위치 사이에서 왕복 이동되도록 상기 모터의 구동력에 의해 회전되는 피니언과;

   상기 개폐부재의 왕복 이동방향을 따라 상기 개폐부재의 적어도 일측부에 배치되며, 상기 피니언과 맞물려서 상기 피니언의 회전에 연동하는 래크를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제2항에 있어서,

   상기 개폐부재의 상기 폐쇄위치에서 상기 피니언과 맞물리며, 상기 피니언의 자유회전을 저지하는 스토퍼를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제2항 또는 제3항에 있어서,

   상기 구동유닛이 작동하도록 상기 구동유닛에 작동 신호를 제공하는 입력부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제4항에 있어서,

   상기 개폐부재가 상기 폐쇄위치에서 상기 개방위치로 자유낙하 하도록 상기 스토퍼와 상기 피니언의 맞물림을 해제하는 해제스위치를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제6항에 있어서,

   상기 도어에 배치되어, 상기 개폐부재의 자유낙하 시 상기 개폐부재와 접촉하는 충격흡수부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
8. 제7항에 있어서,

   상기 충격흡수부재는 스프링과 고무 중 적어도 어느 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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