KR100844297B1 - 광섬유 커넥터 조립체 - Google Patents

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KR100844297B1
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Abstract

본 발명은 광섬유 (12, 14) 연결기 (10) 에 관한 것으로, 이 연결기는 길이방향으로 신장된 본체 (16) 를 포함하며, 상기 본체 (16) 는 제 1 단부 (18) 및 제 2 단부 (20) 를 포함하며, 상기 본체는 상기 제 1 단부 (18) 로부터 상기 제 2 단부 (20) 로 신장된 도관 (22) 을 가지며, 그리고 상기 본체 (16) 는 상기 제 1 단부 (18) 및 제 2 단부 (20) 각각에서 길이방향으로 신장된 다수의 핑거 돌출부 (24, 26) 를 포함하며, 이 연결기 조립체 (10) 는 상기 커넥터 (10) 의 상기 제 1 단부 (18) 에 원주방향으로 결합되는 제 1 칼라와, 상기 커넥터 (10) 의 상기 제 2 단부 (20) 에 원주방향으로 결합되는 제 2 칼라 (36) 를 포함하며, 커넥터 조립체 (10) 는 네 개의 1/4 부분 (38) 의 커넥터 하우징을 포함하며, 조립시 상기된 바와 같이 커넥터 (10) 를 수용하고 보유하기 위한 커넥터 챔버를 형성한다.

Description

광섬유 커넥터 조립체{OPTICAL FIBER CONNECTOR ASSEMBLY}
본 발명은 광섬유 커넥터 조립체, 특히 "라스트 마일 (last mile)" 사용을 위해 채택된 커넥터 조립체에 관한 것이다.
포토닉스 분야에서는, 광스위치의 연결, 도파관 격자 장치, 광증폭기, 모듈 등에 사용될 뿐만 아니라 광신호의 전송을 위해서도 광섬유가 사용된다. 광신호는 전형적인 구리 와이어 통신 시스템에 비하여 훨씬 많은 양의 정보를 전송할 수 있어서, 포토닉스에 의존하는 광전송시스템은 대단히 중요하다. 예컨대, 고밀도 파장 분할 다중 방식 (DWDM,Dense Wavelength Division Multiplexing)과 역다중화 (demultiplexing) 기술에 의해, 단일 섬유에서 복수의 파장을 전송하는 것이 가능하며, 초당 40 기가비트 혹은 그 이상의 데이터 용량을 제공한다.
DWDM 설비와 다른 그러한 장치들을 요구하는 광네트워크는 수개의 스플라이서 (splicer) 와 커넥터를 필요로 한다. 스플라이싱 (splicing) 과 커넥팅은 네트워크 비용과 성능의 면에서 중요한 역할을 한다. 잦은 연결과 단절이 요구되지 않는 경우에는 광섬유의 기계적 스플라이싱으로 충분하지만, 루팅 (routing), 재구성 또는 컴퓨터나 다른 전자장치와 같이 광섬유 혹은 다른 그러한 장치로 최종 사용 장치 (end use device) 의 연결에 있어서 유연함이 필요한 경우에는 커넥터가 사용될 것이다. 종래의 커넥터 또는 스플라이싱 기술은, 소형화하거나 조작하기가 어렵기 때문에 시간을 낭비하며 비용이 많이 든다.
두 광섬유간의 조악한 연결은 신호 왜곡과 강도의 손실을 초래하기 때문에 좋은 신호 전송을 제공하기 위한 적절한 광섬유 연결을 위한 여러 접근법이 제안되어있다. 그러한 접근법들 중 하나로, 명칭이 "광섬유용 커넥터" 인 본 출원인의 미국 특허 출원 60/358,392 (2002년 2월 22일에 출원) 에 개시되어 있다. 이 출원은 전부 본 명세서에서 참고된다.
상기 출원에서, 두 광섬유의 단부 접촉부를 연결하는 커넥터를 제안하고 있으며, 상기 커넥터는 각각의 단부에서 길이방향으로 뻗어 있는 다수의 핑거 (finger) 와 첫번째 단부에서 두 번째 단부로 뻗어 있는 섬유 도관 (fiber conduit) 으로 나뉜다. 그러한 커넥터는 폴리머 또는 금속 합금과 같은 형상 기억 재료로 제조된다. 일반적으로 그러한 재료는 열을 가하는 것과 같은 적절한 수단에 의해 원상태 (rest condition) 에서 변형된 경우, 변형 수단이 제거되면 원상태로 복귀하려는 경향을 갖는다. 앞서 언급한 우리의 출원에 개시된 바와 같이, 그러한 재료의 일례가 탄성 한계 내에서 기계적 변형에 의해 변형되는 재료이다. 또 다른 예는 온도 증가에 의해 적절하게 팽창하며 온도가 초기 온도로 떨어지면 초기의 원상태로 복귀하는 재료이다.
상기 재료와 같은 예로 형상 기억 합금 (SMA) 이 있다. SMA 에서 형상 기억 요소의 관련 작동에 관한 예는, 디.이. 머트제스 (D.E. Muntges) 등의 국제광공학기술협회 (SPIE) 의 논문집 4327 권 (2001 년), 193-200 쪽과, 박명호 (Byong-ho Park) 등의 국제광공학기술협회의 논문집 4327 권 (2001 년), 79-87 쪽에 개시되어 있다. SMA의 소형화된 부품이 레이저 방사 처리에 의해 제조될 수 있다. 예컨대, 에이치. 하퍼캠프 (H. Haferkamp) 등의 독일 하노버의 레이저 젠트럼 하노버 (Lazer Zentrum Hanover e.v) 가 참조된다. 상기 참조문은 본 명세서에서 모두 참조된다.
출원인의 커넥터를 이용하여 두 광섬유의 단부를 연결하기 위해, 커넥터는 우선, 가열 또는 길이방향 접근에 따른 압축력을 적용하는 것과 같이 임의의 적절한 방식으로 변형되어야 한다. 예컨대, 커넥터는 충분한 온도로 가열될 수 있어, 광섬유 단부를 통과하기 위해 커넥터를 통하는 도관이 확대되고 광섬유의 단부를 충분하게 통과하게 한다. 이러한 상태에서, 광섬유의 단부는 도관 내로 삽입된다. 섬유 사이의 연결에 걸쳐 균일한 광학 특성을 보장하기 위해 실질적으로 동일한 굴절률을 갖는 광젤 (optical gel)또한 적용될 수 있다.
광섬유 단부가 커넥터 내로 완전히 삽입되고, 각각의 단부가 접하는 경우, 커넥터는 냉각되고 초기의 크기로 복귀될 수 있다. 냉각시, 커넥터는 접촉 위치에서 광섬유를 보유하기에 충분히 강하며, 압축력에 의해 광섬유를 손상시키지 않을 만큼 충분히 작은 제어된 압축력을 나타낸다.
SMA 기술은 종래의 연결기 기술 보다 400 배 이상 정확한 +/- 0.1 미크론의 오더의 기계적 정밀도를 제공하기 때문에, 특히 광섬유 연결에 적합하다.
그러나, 상기된 바와 같이 이러한 광섬유 연결기의 사용은 원상태로 복귀시키는 커넥터의 냉각시, 전체적으로 만족스럽지 못하며, 커넥터를 위해 광섬유의 단부를 조금 떨어지게 밀어넣는 경향이 있을 수 있다. 이 때문에, 광섬유 단부의 연결 작업시, 커넥터의 냉각시 광섬유가 떨어져서 움직이는 것을 방지하기 위해, 커넥터가 그 초기 크기로 복귀하는 단계에서 고정 위치에서 광섬유을 구속하는 부가의 단계를 포함하는 것이 필요하다. 따라서, 연결된 광섬유의 축선 운동을 방지하게 위해 전형적으로 광섬유 또는 이러한 섬유 다발을 덮고 보호하는 덮개의 일부 고정된 클램핑 형태가 요구된다.
이러한 단계는 상기 커넥터를 이용하는 광섬유를 용이하고 빠르게 연결하는데 방해가 된다. 이는 전형적으로, 특히, 집, 사무실, 작업실 등의 환경에서와 같이 광네트워크로부터 도입된 섬유가 최종 사용 장치로 연결되는 "라스트 마일" 연결에서, 작업을 수행하고 광섬유의 빠르고 쉬운 연결을 저해하는, 당업자의 확실한 작업 기술을 필요로 한다.
따라서, 본 출원인의 U.S. 특허 출원 제 60/358,392 에 설명된 바와 같이, SMA 연결기가 광섬유 연결을 위한 개선된 수단을 제공할 지라도, 광섬유 커넥터 조립체를 위해, 특히 단부 사용 위치에 만들어지고 제공되는 연결을 위해, 간단하고 빠른 인스톨 및 사용, 그리고 광섬유 사이의 양호한 신호 전도를 유지하는 것이 여전히 요구되고 있다.
일 실시예에서, 본 발명은 광섬유 연결을 위한 커넥터 조립체에 관한 것으로, 커넥터는 길이방향으로 신장된 본체를 포함며, 상기 본체는 제 1 단부 및 제 2 단부를 포함하며, 상기 본체는 상기 제 1 단부로부터 상기 제 2 단부로 신장된 도관을 가지며, 그리고 상기 본체는 상기 제 1 단부 및 제 2 단부에서 길이방향으로 신장된 다수의 핑거 돌출부를 포함한다. 커넥터 조립체는, 상기 커넥터의 상기 제 1 단부와 원주방향으로 결합되는 제 1 칼라와, 상기 커넥터의 상기 제 2 단부에 원주방향으로 결합되는 제 1 칼라를 포함한다. 커넥터 조립체는, 네 개의 부분으로된 커넥터 하우징을 포함하며, 이들 부분은 조립되면 칼라가 결합될 경우 상기 커넥터를 수용하고 보유하기 위해 커넥터 챔버를 형성하게 된다. 커넥터 조립체의 네 개의 부분은 커넥터 챔버에 위치되면, 커넥터 하우징의 제 2 부분에 대한 커넥터 하우징의 제 1 부분의 축선 회전에 의해 커넥터 및 커넥터 칼라에 견인력을 발생시키도록 구성된다. 커넥터 조립체에 위치되는 경우, 커넥터에 이러한 견인력이 가해져서, 커넥터의 도관은, 무정형 상 변형에 의해 커넥터의 무정형의 탄성 용량의 결과 및 그 정도까지 충분히 직경이 확대되어, 연결될 광섬유가 들어올 수 있게 된다. 커넥터 하우징 단부의 반대방향의 축선 회전에 의해, 견인력 감소가 발생하고, 칼라 및 커넥터가 원상태로 복귀되고 탄성 용량에 의해 광섬유가 고정되며 광신호의 전송을 위한 광섬유의 단부의 접촉이 이루어진다.
다른 양태에서, 본 발명은 광섬유의 연결을 위해 상기된 바와 같은, 커넥터 조립체를 사용하는 방법에 관한 것이다.
본 발명의 바람직한 실시예에 따라 이루어진 장치을 나타내는 첨부된 도면이 참조된다.
도 1 은 본 발명에 따른 커넥터의 사시도이다.
도 2 는 칼라를 갖는 도 1 에 도시된 커넥터의 확대 사시도이다.
도 3 은 칼라를 갖는 커넥터의 사시도이다.
도 4 는 본 발명에 따른 커넥터 하우징부의 사시도이다.
도 5 는 커넥터 도관을 통해 칼라 및 섬유를 갖는 커넥터의 다른 사시도이다.
도 6 은 본 발명에 따른 커넥터 조립체의 단면 사시도이다.
도 7 은 본 발명에 따른 커넥터 조립체의 사시도이다.
도 8 은 견인력이 커넥터에 작용되는 경우, 본 발명에 따른 커넥터 조립체의 사시도이다.
도 9 는 본 발명에 따른 덮개를 갖는 커넥터 조립체의 사시도이다
도 10 은 본 발명의 일 실시예에 따른 커넥터 조립체의 측면도이다.
도 11 은 본 발명의 일 실시예에 따른 커넥터 조립체의 사시도이다
도 12 는 본 발명의 일 실시예에 따른 커넥터 조립체의 확대도이다.
도 1 에는 본 발명에 따른 조립체에 사용되는 커넥터 (10) 가 도시되었다. 커넥터 (10) 는 광신호전송을 목적으로, 제 1 광섬유 (12) 와 제 2 광섬유 (14) 의 단부를 연결하는데 사용될 수 있다. 커넥터 (10) 는 일반적으로 원통형인 커넥터 본체 (16) 를 가진다. 커넥터 본체 (16) 는 일반적으로 제 1 단부 (18) 와 제 2 단부 (20) 를 가진다.
커넥터 본체 (16) 는 제 1 단부 (18) 로 부터 제 2 단부 (20) 까지 이르는 통과 도관 (22) 을 또한 포함한다. 광섬유 (12, 14) 는 광신호전송을 위하여 섬유의 단부가 접촉된 상태로 도관 (22) 을 관통하여 이 도관 내에 고정될 수 있다. 섬유가 도관 (22) 에 위치될 때, 서로 접촉 상태로 섬유를 보유하기 위해서 커넥터 (10) 가 광섬유 (12, 14) 에 충분한 압축력을 가할 수 있도록 도관 (22) 의 형상 및 크기가 정해진다. 압축력은 광신호의 전송을 방해하는 광섬유의 손상 또는 절단을 초래하지 않으면서, 광섬유를 접촉 상태로 유지시키고 지탱할 수 있는 충분한 힘이어야 한다.
커넥터 (10) 는 1 단부 (18) 로 부터 제 2 단부 (20) 로 뻗어있는 복수의 제 1 핑거 (finger, 24) 와 제 2 단부 (20) 로 부터 제 1 단부 (18) 로 뻗어있는 복수의 제 2 핑거 (26) 를 또한 포함한다. 제 1 핑거 (24) 는 광섬유 (12) 가 커넥터 내에 삽입될 때에 커넥터 (10) 내의 위치에서 제 1 광섬유 (12) 를 보유한다. 제 1 핑거 (24) 와 제 2 핑거 (26) 가 정해진 길이를 갖게 함으로써, 광섬유 (12, 14) 에 작용하는 커넥터 압축력을 제어할 수 있으며, 커넥터 본체 (16) 의 길이에 따라 변경할 수 있다. 제 2 핑거 (26) 는 핑거 (24) 와 마찬가지로 제 2 광섬유 (14) 를 보유하는 기능을 한다. 커넥터 본체 (16) 는 임의의 적절한 수의 제 1 핑거 (24) 와 제 2 핑거 (26) 로 나누어질 수 있다. 대안으로서, 커넥터는 더 많거나 또는 더 적은 수의 제 1 및 제 2 핑거를 가질 수 있다. 제 1 및 제 2 핑거는 몸체 (16) 의 적절한 원주부에 위치될 수 있다. 예를 들어, 제 1 핑거 (24) 는 원주부의 약 90°를 차지할 수 있다. 축방향으로 뻗은 슬롯 (30) 을 제 1 단부 (18) 까지 밀링가공하고, 축방향으로 뻗은 슬롯 (32)을 제 2 단부 (20) 까지 밀링가공하는 적절한 가공법으로 핑거를 형성할 수 있다. 제 2 핑거 의 크기 및 수는 제 1 핑거의 크기 및 수와 다를 수 있다. 예를 들어, 제 2 핑거와 제 1 핑거는 크기, 길이 및 수가 유사할 수도 있다. 대안으로서, 제 2 핑거는 제 2 광섬유의 기계적 특성에 적합하도록 제 1 핑거와 다르게 형성될 수 있다. 예를 들어, 제 2 핑거는 제 1 핑거 보다 짧거나 길 수 있으며 또는 그 갯수에 있어서도 제 1 핑거와 다를 수 있다.
제 1 및 제 2 핑거는 예를 들어, 45°와 같이 임의의 적절한 편위 각으로 원주방향으로 서로 편위될 수 있다.
추가적으로, 제 1 및 제 2 핑거는 커넥터 본체를 따라 각 단부로부터 충분히 멀리 뻗을 수 있어, 상기 핑거는 커넥터 본체의 일부분을 따라 서로 중첩될 수 있다. 상기 중첩으로 커넥터 본체에 의해 특히 제 1 및 제 2 광섬유가 접촉하는 지점에서 광섬유에 가해지는 압축력을 더 제어할 수 있다.
커넥터 (10) 는 형상 기억 특성을 가진 적합한 재료로 만들어질 수 있다. 이러한 형상 기억 특성을 갖는 재료는, 적절한 수단에 의해 원상태로부터 변형되었을 때에 변형의 원인이 제거되면 원상태로 되돌아가는 재료이다. 예를 들어, 이러한 재료는 기계적 변형으로 재료 탄성한계 내에서 변형되는 재료이며, 기계적 힘이 작용되지 않는다면 초기 원상태로 돌아가는 성질이 있다. 다른 예로서는 온도가 상승하면 팽창한 다음, 온도가 감소되었을 때 원상태로 되돌아가는 재료일 수도 있다.
커넥터 (10) 는 커넥터가 사용될 특정환경 및, 광신호의 전파 및 전송과 관련한 커넥터의 사용과 구조에 대한 특정 지배 규약 코드에 따라, SMA 를 포함한 다 수의 적합한 재료로 만들어질 수 있다.
커넥터 (10) 는 아이소스테틱 1 폴리부텐 (isostatic 1 polybutene) , 압전 (piezoelectric) 세라믹과 같은 중합 재료와, 구리-알루미늄 합금, 구리-아연 합금, 구리-알루미늄-베릴륨 합금, 구리-알루미늄-아연 합금 및 구리-알루미늄-니켈 합금과 같은 이원 및 삼원 합금을 포함한 구리합금과, 니켈-티타늄-철 합금 및 니켈-티타늄-코발트 합금과 같은 니켈 합금과, 철-망간 합금, 철-망간-규소 합금, 철-크롬-망간 합금 및 철-크롬-규소 합금과 같은 철합금과, 알루미늄 합금 및 금속 또는 중합 강화제를 선택적으로 가질 수 있는 예컨대 고탄성 복합물로 만들어질 수 있다.
조립을 목적으로, 본 커넥터 조립체는 구리와 같은 적절한 강도를 지닌 커넥터의 제 1 및 제 2 단부에서 원주방향 배치를 위한 환상의 칼라 (collar) 또는 링을 또한 포함한다. 도 2 와 도 3 및 도 5 를 참조하면, 원주 칼라 (34, 36) 는 단부 (18, 20) 에 각각 배치된다. 칼라는 예를 들어, 아교, 수지 또는 접착제와 같은 적합한 수단에 의해 커넥터의 양단에 고정된다.
칼라와 함께 커넥터는 본 조립체의 커넥터 하우징의 커넥터 챔버 내부에 탑재된다. 커넥터 하우징은 본 발명의 바람직한 실시형태에서는 동일한 형상인 네 개의 1/4 부분으로 이루어졌다. 도 4 를 참조하면, 커넥터 하우징의 1/4 부분 (38) 각각은 접촉면 (40) 과, 구멍 리세스 (42) 및 커넥터 챔버 리세스 (44) 를 포함한다. 또한, 섬유 통과 리세스 (46) 가 있다. 1/4 부분이 완전한 커넥터 하우징을 형성하기 위해서 조립될 때, 리세스 (42) 가 광섬유 및 광섬유 케이블 의 진입을 위한 구멍을 형성하도록 전술한 모든 요소가 형성되어 있다. 리세스 (44) 는 칼라를 구비한 커넥터의 보유를 위하여 커넥터 챔버를 형성하며, 리세스 (46) 는 커넥터의 구멍으로부터 광섬유를 통과시키기 위한 섬유 통과 도관을 형성한다.
도 6 및 도 7 을 참조하면, 커넥터와 커넥터 하우징을 결합할 때 커넥터는 커넥터 하우징 챔버 리세스 내에 위치되며, 커넥터 하우징 네 부분이 고정됨으로써 상기 챔버 리세스 내에 고정된다. 서로 고정될 때에 상기 네 부분 중 두 부분은 커넥터 하우징의 제 1 단부 (48) 를 형성하며, 다른 두 부분은 커넥터 하우징의 제 2 단부 (50) 를 형성하게 된다. 커넥터 하우징의 각 단부를 형성하는 부분은 예를 들어, 나사 (52) 또는 패스너와 같은 적절한 고정 수단에 의해 서로 고정될 수 있다.
광섬유와 비교하여 약간 큰 직경의 제 1 니들 (needle, 54) 은 커넥터 하우징 제 1 단부에서부터 구멍 통과 도관 및 커넥터 도관에 끼워진다. 제 2 니들 (56) 도 마찬가지로 본 조립체의 커넥터 하우징 제 2 단부에서 끼워진다. 니들이 상기와 같은 방식으로 끼워져있을 때에, 니들은 커넥터 본체에 있는 핑거의 매우 적은 변위에 의해 커넥터 도관의 직경을 매우 적게 반경방향 팽창시키는 직경치수로 만들어지며, 강과 같은 적합한 금속으로 만들어진다.
각 커넥터 하우징의 1/4 부분은 약간 경사져 있거나 또는 나선형인 접촉 푸팅 (footing, 62) 을 포함한다. 도 7 및 도 8 을 참조하면, 두 부분이 커넥터 하우징의 단부를 형성하기 위하여 결합될 때, 상기 두 부분은 경사진 푸팅 (62) 때 문에 도 8 에 도시된 바와 같이 회전시에 커넥터 챔버 내에 위치된 칼라 및 커넥터에 작은 회전작용을 일으키는 커넥터 하우징 단부를 형성시킨다. 상기 부분은 회전시 반대방향 회전 변위가 억제되도록 형성되어 있다. 이것은 회전력이 제거되었을 시에 역회전을 방지하기 위한 파지 또는 결합을 위해 접촉 푸팅에 대한 에칭 또는 치부 (tooth) 를 만듦으로써 이루어질 수 있다. 각 접촉면은 상기 부분을 더 고정하고 일치시키기 위하여 페그 (peg, 58) 및 이와 상보적인 페그 홀 (complimentary peg hole, 60) 을 또한 포함할 수 있다. 실제적으로 커넥터 챔버의 각 단부는 다음과 같은 기능을 한다.
전술한 바와 같이 니들의 삽입 후에, 커넥터 하우징의 각 단부에는 약간의 반대방향 축선 회전이 일어나며, 경사 또는 나선형 표면에 의해 축선방향 견인 운동이 커넥터의 칼라에 적용된다. 커넥터 하우징 양단부의 이러한 회전으로 인해 커넥터에 견인력 또는 약간의 인장력이 작용하게 된다. 커넥터 재료 변형의 무정형 (amorphous) 의 탄성 용량의 결과로서, 커넥터의 견인 변형으로 인해 커넥터가 신장될 뿐만 아니라 커넥터에 응력이 발생되어, 무정형 상의 변형 때문에 니들의 직경 보다 약간 더 큰 커넥터 직경을 유지하면서 무정형 점에 이르게 된다. 그래서, 니들이 제거되었을 때에, 커넥터 직경은 니들의 직경으로 또는 보다 약간 더 큰 직경으로 유지된다.
광섬유의 연결을 위하여, 제 1 니들이 제거된 후 광섬유 케이블과 함께 광섬유가 제 1 단부의 구멍에 삽입된 다음, 섬유 통과 도관 및 커넥터 도관 내부로 진입된다.
광섬유는 일반적으로 보호덮개로 감싸지며, 구멍에 삽입되면 상기 보호덮개는 예를 들어 홈 또는 톱니모양으로 적절하게 형성된 구멍 (42) 벽에 의해 제 위치에서 파지 및 보유될 수 있다.
제 2 광섬유의 연결을 위하여, 커넥터 조립체의 제 2 단부로부터 니들을 제거하고, 섬유덮개케이블과 함께 제 2 광섬유는 제 2 단부 구멍을 통하여 삽입되며, 섬유는 통과 도관을 관통하여 커넥터 도관 내부로 진입한다. 이렇게 해서 광섬유는 반대쪽 끝단으로부터 삽입된 광섬유와 접하게 된다. 다시, 제 2 케이블의 덮개는 구멍 내에서 제 위치에 보유된다. 이어서 연결을 위하여, 커넥터 하우징의 제 1 및 제 2 단부를 반경방향 및 서로에 대하여 반대방향으로 회전시키면, 축선방향 회전에서 반대로 되게한다. 이것은 커넥터에 가해지는 견인력의 감소를 일으킨다. 이러한 견인력의 감소로 인하여 무정형 상태로부터 탄성 상태로 됨으로써 커넥터 도관의 직경이 감소되며, 광섬유를 파지하는 커넥터의 제 1 및 제 2 단부로부터 동시에 커넥터 본체 핑거가 약간 이동하게 된다. 길이방향 신장의 감소로 인하여, 상기 광섬유 단부는 견고하게 접촉하게 된다. 뿐만 아니라, 도관 직경의 감소에 의해 상기 두 개의 광섬유는 접촉 위치에서 구속되며 고정된다. 또한, 케이블 덮개 (cable sheath) 을 단단히 잡을수 있도록 톱니 모양 또는 다르게 구성된 구멍벽은 섬유 단부를 서로에 대해 밀며, 구멍 공간은 광섬유가 조금 구부러지도록 해서 결합된 광섬유들이 놀거나, 미끄러지거나 혹은 끊어지는 것을 방지하거나 제한해서, 전송을 위한 적절한 접촉을 보장한다.
도 9에 나타난 바와 같이, 연결된 광섬유를 포함하는 완성된 조립체는, 먼지 또는 다른 오염 물질, 티끌이 들어오는 것을 방지하기 위한 덮개 또는 외피로 씌어진다.
도 10, 11 및 12 를 참조하면, 본 발명의 커넥터 하우징의 특별한 용도는, 광섬유 네트워트에서 뻗어나온 광섬유가 최종 사용 장치 (end use device) 에 연결되는 "라스트 마일"의 단부에서 광섬유를 연결하는데에 사용되는 것이다. 예를 들어, 이는 주거 또는 사무실 환경일 수 있다. 본 발명의 커넥터 하우징은, 그러한 환경에서 간단한 접속을 완성하는 데에 적합하다. 본 발명의 커넥터 하우징은, 건물의 공사 당시에 또는 개장 작업으로서 후에, 집 또는 회사 환경의 벽 (66) 의 적절한 위치에 자리하게 된다. 벽에서의 조립을 위해, 상기 커넥터 하우징은 상기 커넥터 하우징의 제 1 및 제 2 단부 각각에서 제 1 플랜지 그립 (68) 과 제 2 플랜지 그립 (70) 을 포함한다. 이러한 적용에서, 상기 커넥터 하우징의 제 1 단부는, 도 10 및 도 11 에 나타난 바와 같이, 접하고 있으며 방 벽에서부터 돌출되어 있다. 조립할 때, 상기 핀은 제 1 단부에서 제거되며, 광네트워크로부터 들어오는 광섬유가 앞서 설명된 작업에 따라 삽입된다. 전술한 바와 같이 커넥터 하우징의 제 2 단부, 즉 방안으로 뻗어나온 단부에서는 핀이 보유된다. 이와 같은 커넥터 하우징은 비틀림력 (tortional force) 을 받는다. 최종 사용 장치를 연결할 때에 연결을 위해, 상기 제 2 핀은 앞서 언급한 작업에 따라 제거되며, 사용될 장치에 연결되는 제 2 광섬유는 커넥터 조립체의 제 2 단부를 통과하며 그리고 상기 커넥터 조립체의 방쪽 단부는 비틀림을 제거하기 위하여 앞서 설명한대로 축 주위로 회전한다. 회전은 플랜지 그립과 벽 플레이트 수단의 회전에 영향을 받는다. 이러한 방식으로, 연결이 완성되며, 최종 사용 장치는 그러한 방식으로 연결되어 광네트워크로부터 광신호를 받아들이며 따라서 작동할 수 있게 된다.
본 명세서가 제출된 숙련된 사람에 의해 평가될 때, 상기 설명은 바람직한 실시예를 포함하며, 본 발명은 수반하는 청구 범위의 적당한 의미에서 벗어나지 않고, 수정 및 변경할 수 있다.

Claims (2)

  1. (a) 길이방향으로 신장된 본체를 포함하는 커넥터로서, 상기 본체는 제 1 단부 및 제 2 단부를 포함하며, 상기 제 1 단부로부터 상기 제 2 단부로 신장된 도관을 가지며, 그리고 상기 제 1 단부 및 제 2 단부에서 길이방향으로 신장된 다수의 핑거 돌출부를 포함하는 커넥터,
    (b) 상기 커넥터의 상기 제 1 단부와 원주방향으로 결합되는 제 1 칼라와, 상기 커넥터의 상기 제 2 단부에 원주방향으로 결합되는 제 2 칼라,
    (c) 네 개의 1/4 부분을 포함하며, 상기 칼라와 결합될 경우 상기 커넥터를 수용하기 위한 커넥터 챔버를 형성하는 커넥터 하우징으로서, 상기 1/4 부분은 1/4 부분 중 두 개가 조립되면 상기 커넥터 하우징의 제 1 단부를 포함하며 1/4 부분 중 다른 두 개는 조립되면 상기 커넥터 하우징의 제 2 단부를 포함하도록 형성되고, 또한 상기 커넥터가 커넥터 챔버에 위치되는 경우 상기 커넥터 하우징의 상기 제 2 단부에 대한 상기 제 1 부분의 축선방향 회전에 의해 상기 커넥터에 견인력을 가하도록 형성되고, 상기 커넥터 하우징의 각 단부는 구멍, 및 이 구멍과 상기 커넥터 챔버 사이의 통과 도관을 포함하는 커넥터 하우징, 및
    (d) 상기 구멍과 통과 도관 및 커넥터 도관을 통과 하여 삽입될 수 있고, 커넥터 도관에 삽입되는 경우, 이 커넥터 도관의 반경방향 직경을 팽창시킬 수 있는, 니들을 포함하는 광섬유 연결용 커넥터 조립체.
  2. (a) 구멍과 통과 도관 및 커넥터 도관을 통과하여 니들을 삽입하여 커넥터 도관의 직경을 반경방향으로 팽창시키고, 회전 운동에 의해 커넥터에 견인력을 발생시키는 커넥터 조립체의 제 2 단부에 대한 커넥터 조립체의 제 1 단부의 반대방향 축선 회전은, 커넥터의 탄성 특성에 따라 커넥터를 변형시키기에 충분하며, 커넥터에 유도된 응력에 의해 커넥터를 무정형 상이 되게 하고, 커넥터 직경의 길이방향 팽창을 발생시키며,
    (b) 니들을 제거하고,
    (c) 상기 구멍 중 하나, 통과 도관 및 커넥터의 제 1 단부를 통과하여 제 1 광섬유를 통과시키고, 상기 구멍, 제 2 단부의 통과 도관 및 커넥터의 제 2 단부를 통하여 제 2 광섬유를 통과시켜 제 1 광섬유의 단부를 접촉시키고, 그리고
    (d) 무정형 상태에서 탄성 상태로 변화시켜 커넥터에 작용하는 견인력을 제거하고 커넥터 도관의 직경을 줄이기 위해, 커넥터 하우징의 단부를 반경방향 반대 회전시키고 광섬유를 고정시키며 한 광섬유의 단부를 다른 광섬유에 접촉시키는 것을 포함하는 광섬유 연결을 위해 제 1 항의 커넥터 조립체를 이용하는 방법.
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