KR100826083B1 - 냉장고 - Google Patents

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Abstract

본 발명의 과제는 냉장고 내에 있어서의 균이나 곰팡이 등의 잡균의 번식을 방지하는 동시에, 냄새 발생을 해소할 수 있는 냉장고를 제공하는 것이다.
단열 상자(4) 내에 저장실(5)과 냉기 덕트(8)를 구획하고, 냉기 덕트(8) 내에 배치된 냉각기(9)와 열교환한 냉기를 송풍기(10)에 의해 저장실(5) 내로 순환하여 이루어지는 냉장고(R)에 있어서, 자외선을 조사 가능한 자외선 조사 장치(30)를 구비하고, 자외선 조사 장치(30)를 냉각기(9)의 냉기 유입측으로서, 냉각기(9)로부터 이격한 위치에 배치하고, 자외선 조사 장치(30)에 의해 냉기 덕트(8) 내로 자외선을 조사한다.
단열 상자, 저장실, 덕트, 냉각기, 자외선 조사 장치, 송풍기

Description

냉장고 {REFRIGERATOR}
도1은 본 발명의 냉장고의 부분 확대 종단 측면도.
도2는 도1의 부분 확대 종단 측면도.
도3은 냉장고의 냉각 장치의 전기 회로 블럭도.
도4는 자외선 조사 장치의 단면도.
도5는 자외선 조사 장치의 정면도.
도6은 자외선 조사 장치를 구획판에 부착했을 때의 단면도.
도7은 본 발명의 냉장고의 부분 확대 종단 측면도.
도8은 도7의 부분 확대 단면도.
도9는 다른 실시예의 냉장고의 부분 확대 종단 측면도.
도10은 도9의 부분 확대 단면도.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
R : 냉장고
4 : 단열 상자
5 : 냉장실
6 : 단열 도어
7 : 구획판
8 : 냉기 덕트
9 : 냉각기
10 : 송풍기
11 : 압축기
12 : 도어 스위치
16 : 특별실
30, 45 : 자외선 조사 장치
31, 32, 44 : 판 유리
33 : 유리 부재
34 : 전자
35 : 부착용 개구
36 : 지지 갈고리
37 : 결합 갈고리
38 : 고무 부재
39 : 부착판
40 : 커버 부재
41 : 금속 재료
43, 46 : 인출 부재
본 발명은, 단열 상자 내에 저장실과 덕트를 구획하고, 상기 덕트 내에 배치된 냉각기와 열교환한 냉기를 송풍기에 의해 저장실 내로 순환하여 이루어지는 냉장고에 관한 것이다.
종래부터 이러한 종류의 냉장고는, 강판제의 외부 상자와 경질 합성 수지제의 내부 상자 사이에 발포 폴리우레탄 등의 발포 단열재를 현장 발포 방식으로 충전한 단열 상자로 구성되어 있고, 이 단열 상자 내를 구획함으로써 냉동실, 냉장실, 야채실 등의 저장실이 형성되어 있다.
그리고, 이 단열 상자의 예를 들어 하부에는 기계실이 구획 형성되고, 냉각 장치를 구성하는 압축기, 응축기 및 응축기용 송풍기 등이 적재되어 있다. 저장실 내의 배면에는, 상기 냉각 장치와 함께 냉동 사이클을 구성하는 냉각기가 수직으로 설치되고, 이 냉각기의 상방에는 냉각기용 송풍기가 설치된다. 이 냉각기 및 송풍기의 전방에는 구획판이 설치되고, 이에 의해 구획판과 단열 상자의 배면벽 사이에 냉기 덕트가 형성된다.
그리고, 냉각 장치의 압축기 및 송풍기가 운전됨으로써, 냉기 덕트 내에서 냉각된 냉기가 저장실 내로 토출되고, 이에 의해 저장실로서의 냉동실이 -20 ℃ 등의 동결 온도로 냉각되는 동시에, 동일하게 저장실로서의 냉장실이 +5 ℃ 등의 냉장 온도로 유지된다. 또한, 야채실 내에는 건조를 꺼리는 야채 등의 식품이 적절한 온도로 보존된다.
한편, 냉장고의 저장실 내로 식품 등을 저장하면, 특히 계란 등의 표면에 부 착된 균이나 곰팡이 등의 잡균이 저장실 내를 순환하는 냉기에 의해, 저장실 내로 확산되어, 다른 식품에 잡균이 부착되는 문제가 있었다. 또한, 잡균을 포함한 냉기가 냉기 덕트로 귀환함으로써, 냉기 덕트 내의 냉각기나 냉각기용 송풍기까지 잡균이 부착되는 문제가 있었다.
그로 인해, 냉장고 내에 잡균이 번식하여, 이것이 저장된 식품 등의 부패를 급속하게 촉진하는 원인이 되어, 냄새 발생을 초래하는 문제가 있었다.
그래서, 종래 냉장고 내에 살균 장치 및/또는 탈취 장치를 설치하는 것이 종래부터 제안되어 있다. 또한, 이러한 장치로서 일반적으로 자외선 방전 램프를 사용하는 것이 알려져 있다. 즉, 자외선에 의해 부유균을 살균하거나, 광촉매 필터를 자외선의 조사 범위 내에 설치하여 탈취하는 것이 알려져 있다. 또한, 자외선의 발광 파장이 185 ㎚ 이하인 영역을 포함하면, 오존을 발생시키는 것도 가능하여, 이 오존에 의해 탈취 및 살균을 행하는 것도 알려져 있다.
본 발명은, 이러한 냉장고에 있어서 적합한 구조를 제공하는 것을 목적으로 한다.
예를 들어, 이러한 종류의 장치를 냉장고에 부착하는 경우, 당연히 냉기의 순환 경로 내에 배치하는 것이 보통이다. 즉, 대략 모든 냉기가 순환하는 위치 및 냉각기에 배치하는 것이 득책이라 생각할 수 있다. 그러나, 통상 방전 램프는 온도가 내려가면, 발광 효율이 저하되어 버린다. 본 발명은 방전 램프의 효율 저하를 억제하고, 또한 살균 및 탈취를 양호하게 행할 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 하나의 목적으로 한다.
본 발명은, 자외선을 발생하는 방전 램프를 구비하는 냉장고에 있어서, 냉장 온도대실 영역의 안 쪽 중간부보다 상방에 배치된 냉각기와, 이 냉장 온도대실 영역의 안 쪽에서, 또한 상기 냉각기의 하방에 위치하여, 상기 냉각기로 복귀 냉기를 유도하는 복귀 덕트와, 이 덕트 내에 자외선을 조사하는 방전 램프를 구비하는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 방전 램프를 상기 냉각기로부터 멀리하여 배치할 수 있으므로, 저온에 의한 발광 효율의 저하를 억제할 수 있다.
또한, 본 발명은 자외선을 발생하는 방전 램프와, 냉장 온도대실 영역 냉각용의 제1 냉각기와, 냉동 온도대실 영역 냉각용의 제2 냉각기를 구비하는 냉장고에 있어서, 냉장 온도대실 영역의 안 쪽 중간부보다 상방에 배치된 상기 제1 냉각기와, 이 냉장 온도대실 영역의 안 쪽에서, 또한 상기 제1 냉각기의 하방에 위치하여 상기 제1 냉각기로 복귀 냉기를 유도하는 복귀 덕트와, 이 덕트 내에 자외선을 조사하는 방전 램프를 구비하는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 방전 램프를 상기 제1 냉각기로부터 멀리하여 배치할 수 있으므로, 저온에 의한 발광 효율의 저하를 억제할 수 있다.
또한, 본 발명의 냉장고는 단열 상자 내에 저장실과 덕트를 구획하고, 상기 덕트 내에 배치된 냉각기와 열교환한 냉기를 송풍기에 의해 저장실 내로 순환하여 이루어지는 것으로서, 자외선을 조사 가능한 면과 가시광선을 조사 가능한 면을 갖는 자외선 조사 장치를 구비하고, 상기 자외선 조사 장치에 의해 자외선을 덕트 내 에 조사하고, 가시광선을 저장실 내로 조사하는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 자외선 조사 장치는 저장실에서는 발광 상태인 인디케이터로서 기능하는 동시에, 덕트 내에서는 순환 냉기나 덕트 내벽면의 살균 및 덕트 내에 설치된 기기의 살균을 행할 수 있게 된다.
또한, 본 발명의 냉장고는 자외선 조사 장치의 가시광선을 조사 가능한 면에는 형광체가 설치되는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 자외선을 가시광선으로 변환할 수 있다.
또한, 본 발명의 냉장고는 저장실과 덕트를 구획하는 구획판을 구비하고, 자외선 조사 장치는 구획판에 부착되어, 자외선을 조사 가능한 면이 덕트 내를 향하고, 가시광선을 조사 가능한 면이 저장실 내를 향하는 것을 특징으로 한다. 이에 따르면, 간단한 구성으로 게다가 한 개의 자외선 조사 장치에 의해 저장실 내와 덕트 내의 쌍방의 가시광선 및 자외선의 조사가 가능해진다. 이에 의해, 구조를 간소화할 수 있게 되어, 비용 삭감을 실현할 수 있게 된다.
또한, 본 발명의 냉장고는 자외선 조사 장치는 저장실 측으로부터 구획판에 대해 착탈 가능하게 되어 있는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 자외선 조사 장치를 저장실측으로부터 용이하게 보수를 행할 수 있게 된다.
또한, 본 발명의 냉장고는, 자외선 조사 장치는 평면형 램프이며, 구획판에 따라 설치되는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 자외선 조사 장치의 설치 공간을 작게 할 수 있어, 공간 효율을 향상시킬 수 있게 된다. 이에 의해, 저장실의 수납 용적을 좁히지 않는 동시에, 덕트 내나 저장실 내의 냉기 순환을 저해하지 않으므 로, 냉각 효율을 향상시킬 수 있게 된다.
또한, 본 발명의 냉장고는 자외선 조사 장치로부터의 자외선이 조사되는 덕트의 내면을 금속 재료로 구성한 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 덕트 내면의 자외선에 의한 손상을 미연에 회피할 수 있게 된다.
또한, 본 발명의 냉장고는 단열 상자 내에 저장실과 덕트를 구획하고, 상기 덕트 내에 배치된 냉각기와 열교환한 냉기를 송풍기에 의해 저장실 내로 순환하여 이루어지는 것으로서, 자외선을 조사 가능한 자외선 조사 장치를 구비하고, 상기 자외선 조사 장치를 냉각기의 냉기 유입측으로서, 상기 냉각기로부터 이격한 위치에 배치하고, 상기 자외선 조사 장치에 의해 덕트 내에 자외선을 조사하는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 덕트 내를 용이하게 살균할 수 있게 된다. 또한, 덕트 내에서는 순환 냉기나 덕트 내벽면의 살균도 행할 수 있는 동시에, 덕트 내에 설치된 기기의 살균도 행할 수 있게 된다. 이에 의해, 균이나 곰팡이 등의 잡균 번식이나 냄새 발생을 해소할 수 있게 된다.
본 발명의 냉장고는 송풍기를 냉각기의 냉기 유출측의 덕트 내에 배치한 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 송풍기가 냉각기를 사이에 두고 자외선 조사 장치의 반대측에 위치하므로, 자외선 조사 장치에 의해 살균된 냉기가 냉각기 및 송풍기를 차례로 통과할 수 있고, 냉각기 및 송풍기로의 잡균 부착을 미연에 회피할 수 있다. 또한, 덕트 내에서 가장 온도가 높다고 생각되는 위치에 자외선 조사 장치를 설치하므로, 자외선 조사 장치의 자외선 조사 효율을 향상시킬 수 있게 된다.
또한, 자외선 조사 장치는 저장실 내로도 자외선을 조사하는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 자외선 조사 장치는 저장실 내로도 자외선을 조사하므로, 저장실 내와 덕트 내의 살균을 행할 수 있게 된다.
또한, 본 발명의 냉장고는 단열 상자 내에 저장실과 덕트를 구획하고, 상기 덕트 내에 배치된 냉각기와 열교환한 냉기를 송풍기에 의해 저장실 내로 순환하여 이루어지는 것으로서, 자외선을 조사 가능한 자외선 조사 장치를 구비하고, 상기 자외선 조사 장치에 의해 저장실 내와 덕트 내에 자외선을 조사하는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 저장실 내와 덕트 내의 살균을 행할 수 있게 된다.
또한, 본 발명의 냉장고는 저장실의 개구를 개폐 가능하게 폐색하는 도어를 구비하고, 상기 도어가 저장실의 개구를 폐색하고 있는 상태에서, 자외선 조사 장치는 저장실 내와 덕트 내에 자외선을 조사하도록 구성한 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 사용자에게 자외선이 조사되는 위험성을 미연에 회피할 수 있어, 안전성을 향상시킬 수 있게 된다.
본 발명의 냉장고는 저장실 내로 구획 구성된 살균실을 구비하고, 자외선 조사 장치로부터 저장실 내로 조사하는 자외선은 살균실 내에 조사되도록 구성한 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 자외선을 살균실 내에 반사 및 확산시킴으로써, 집중적으로 자외선을 조사하여 빵이나 생선 식품 등의 살균 효과를 발휘할 수 있게 된다. 또한, 버섯 등에 자외선을 조사함으로써, 버섯에 함유되는 비타민 성분을 증가시킬 수 있게 된다.
본 발명의 냉장고는 저장실 내로 인접하여 구획 구성된 복수의 특별실을 구비하고, 적어도 하나의 특별실을 살균실로 하고, 다른 특별실에서 상기 살균실의 적어도 일면을 폐색한 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 상기 다른 특별실에서 보다 저온의 물품을 냉각하면서, 살균실에서 물품의 살균을 행할 수 있게 된다.
본 발명의 냉장고는 살균실의 내면을 금속 재료로 구성한 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 살균실 내면의 자외선에 의한 손상을 미연에 방지할 수 있게 된다.
다음에, 도면에 의거하여 본 발명의 실시예를 상세하게 서술한다. 도1은 본 발명의 냉장고(R)의 부분 확대 종단 측면도, 도2는 도1의 부분 확대도를 각각 도시하고 있다. 본 발명의 냉장고(R)는 전방에 개구하는 강판제의 외부 상자(1)와, ABS 등의 합성 수지제의 내부 상자(2) 사이에 발포 폴리우레탄 단열재(3)를 현장 발포 방식에 의해 충전하여 이루어지는 단열 상자(4)에 의해 구성되어 있다.
그리고, 이 단열 상자(4)의 저장고 내부는 대략 중앙부에 설치된 도시하지 않은 구획 부재에 의해 상하로 구획되고, 이 구획 부재의 상방을 냉장 온도(+5 ℃ 정도)로 유지되는 냉장실(5)로 하고 있다. 또한, 냉장실(5)(냉장 온도대실 영역) 내에는 냉장실(5) 내의 온도를 검출하는 온도 센서(17)(도3만 도시)가 설치되어 있고, 상세하게는 후술하는 제어 장치로서의 마이크로 컴퓨터(18)에 의해, 소정 온도로 제어하고 있다.
도1 및 도2에서는 냉장고(R)의 구획 부재 하방은 도시하지 않지만, 구획 부재의 하방에는 도시하지 않은 단열 구획벽에 의해 상하로 구획되고, 이 단열 구획벽과 구획 부재 사이에는 야채 등의 건조를 꺼리는 식품을 수납하기 위한 도시하지 않은 야채실(냉장 온도대실 영역)이 형성된다. 그리고, 단열 구획벽의 하방에는 동결 온도(-20 ℃ 정도)로 냉각되는 도시하지 않은 냉동실(냉동 온도대실 영역)이 형성되어 있는 것으로 한다.
또한, 단열 상자(4)의 하부 후방에는 도시하지 않은 기계실이 구성되어 있고, 이 기계실 내에는 상세하게는 후술하는 냉각기(9)와 함께 이미 알려진 냉동 사이클을 구성하는 압축기(11)(도3만 도시), 도시하지 않은 응축기 및 응축기용 송풍기 등이 설치되어 있다.
그리고, 냉장실(5)의 전방면 개구는 개폐 가능하게 폐색하는 단열 도어(6)가 설치되어 있다. 이 단열 도어(6)의 후방면, 즉 냉장실(5)측에는 크고 작은 다양한 복수의 도어 포켓(20 …)이 형성되어 있다. 또한, 이 단열 도어(6) 또는 냉장실(5)의 전방면 개구 모서리부에는 상기 단열 도어(6)의 개폐 상태를 검출하기 위한 도어 개폐 검출 수단으로서의 도어 스위치(12)(도3만 도시)가 설치되어 있다. 그리고, 다른 냉동실 및 야채실은, 예를 들어 인출식 단열 도어로 개폐 가능하게 폐색되어 있다.
또한, 냉장실(5) 내에는, 예를 들어 합성 수지제의 선반 부재(13)가 상하에 걸쳐 복수 가설되어 있는 동시에, 최하단의 선반 부재(13)의 전방단부에는 하방을 향해 전후로 개폐 가능한 특별실 도어(14)가 설치되어 있다. 그리고, 최하단의 선반 부재(13)의 하방으로서, 냉장실(5)의 하면에는 전방으로 인출 가능한 인출 부재(15)가 설치되어 있고, 이 인출 부재(15)와, 특별실 도어(14)와, 최하단의 선반 부재(13) 및 구획판(7)으로 둘러싸이는 공간에는 특별실(16)이 형성된다.
또한, 냉장실(5) 내에는 단열 상자(4)의 상면으로부터 배면벽 상하에 걸쳐, 단열 상자(4)와는 소정 간격을 두고 구획판(7)이 설치되고, 이에 의해 구획판(7)과 단열 상자(4) 사이에는 냉기 덕트(8)가 형성되어 있다. 단열 상자(4)의 배면벽 전방면에 위치하는 냉기 덕트(8)에는 냉각기(9)가 수직으로 설치되어 있다. 이 냉각기(9)의 상방에는 송풍기(10)가 설치된다. 또한, 상기 도시하지 않은 구획 부재 내부에는 냉장실(5)로부터의 복귀 냉기가 귀환하는 복귀 냉기 덕트(25)가 형성되어 있고, 이 복귀 냉기 덕트(25)는 냉기 덕트(8)의 하단부와 연통하고 있다.
또, 이 냉장고는 2개의 냉각기를 구비하는 타입의 냉장고이며, 냉장 온도대실 영역용의 냉각기가 도시된 냉각기(9)이다. 냉동 온도대실 영역용의 냉각기(도시하지 않음)는 냉장고의 하방이며, 또한 상기 냉동실 후방에 배치된다.
또한, 송풍기(10)는 복귀 냉기 덕트(25)를 거쳐서 냉기 덕트(8) 하방으로부터 냉기를 흡입하고, 냉기 덕트(8)에 따라 냉기를 상승시킨 후, 냉각기(9)에서 냉기를 냉각하고, 냉장실(5)의 천정면을 구성하는 구획판(7)의 전방단부에 형성된 냉기 토출구(23)로부터 토출하고, 강제적으로 냉기 덕트(8) 및 냉장실(5) 내의 냉기 순환을 행하는 것이다.
그리고, 냉각기(9)의 하방에는 냉각기(9)로부터 적하하는 드레인수를 수용하기 위한 드레인 접시(19)가 설치되어 있는 동시에, 이 드레인 접시(19)에는 수용된 드레인수의 증발을 촉진하기 위한 드레인 히터(21)가 설치되어 있다. 또한, 드레인 접시(19)를 형성하기 위해, 상기 단열 상자(4)의 배면에는 오목부(4A)가 형성되어 있는 동시에, 냉기 덕트(8)측에 위치하는 드레인 접시(19) 및 냉각기(9) 및 송풍기(10)의 전방측에 위치하는 구획판(7)의 냉기 덕트(8)측에는 서리 부착 및 구획 판(7)의 지나친 냉각을 방지하기 위한 단열재(22)가 부착되어 있다.
또한, 도1에 있어서, 천정면에 위치하는 구획판(7)의 중앙부에 형성되는 오목부(7A)에는 저장고 내부를 조명하는 조명등(24)이 설치되어 있다.
한편, 상기 드레인 접시(19)의 약간 하방에 대향하는 구획판(7), 즉 냉각기(9)의 냉기 유입측으로서, 상기 냉각기(9)로부터 이격된 위치에 상당하는 구획판(7)에는 자외선을 조사 가능하게 하는 자외선 조사 장치(30)가 부착되어 있다.
이 자외선 조사 장치(30)는, 예를 들어 도4에 도시한 바와 같이 평면형 램프이며, 본 실시예에서는 방전 램프로 형성되고, 예를 들어 254 ㎚의 자외선을 투과 가능한 합성 석영 유리로 구성되는 판 유리(31, 32)와, 이들의 판 유리(31, 32)를 소정 간격을 두고 밀폐된 유리 용기를 형성하기 위한 유리 부재(33)로 구성되어 있다. 그리고, 이 유리 용기의 양측부를 형성하는 상기 유리 부재(33)의 내측에는 각각 도시하지 않은 방전 전극이 배치되고, 이 방전 전극에는 도시하지 않은 전극 리드가 접속된다. 또한, 이 유리 용기 내는 거의 진공이 되어, 미량의 수은 증기(Hg)나 예를 들어 아르곤(Ar) 등의 미량의 희박 가스가 밀봉된다.
그리고, 상기 전극 리드에 도시하지 않은 배선에 의해 교류 전원을 접속하고, 방전 전극 사이를 방전시키면, 가속된 전자(34)가 수은(Hg)이나 아르곤(Ar) 분자에 충돌하여, 에너지 준위가 기저 상태로부터 여기 상태로 변화한다. 이 여기된 분자 또는 원자가 기저 상태로 복귀할 때에, 각 분자 특유의 자외선이 방사되고, 이 자외선이 상기 판 유리(31, 32)를 투과하여 판 유리(31, 32)의 표면으로부터 자외선이 방출된다.
또한, 이 자외선 조사 장치(30)는 도5 및 도6에 도시한 바와 같이 구획판(7)의 자외선 조사 장치(30)의 부착 위치에 미리 형성된 부착용 개구(35)에 부착된다. 즉, 구획판(7)에 형성된 부착용 개구(35)의 냉기 덕트(8)측 모서리부의 상하 또는 좌우 혹은 전체 주위에는 냉기 덕트(8)측으로 약간 돌출하는 동시에, 자외선 조사 장치(30)를 지지하기 위한 지지 갈고리(36)가 형성되어 있다. 또한, 부착용 개구(35)의 냉장실(5)측 모서리부의 상하 또는 좌우에는 냉장실(5)측으로부터 자외선 조사 장치(30)를 착탈 가능하게 하는 결합 갈고리(37)가 형성되어 있다.
그리고, 자외선 조사 장치(30)는 도5에 도시한 바와 같이 자외선 조사 장치(30)의 천정면, 바닥면 및 양 측면 외주를 둘러싸는 예를 들어 고무 부재(38)를 부착한 후, 이러한 고무 부재(38)의 외주를 보유 지지하는 부착판(39)을 부착하고, 이 상태에서, 상기 구획판(7)의 부착용 개구(35)에 끼워 넣는다. 또한, 부착판(39)은 상기 부착용 개구(35)에 착탈 가능하게 형성되어 있는 동시에, 자외선 조사 장치(30)의 도시하지 않은 전극 리드는 부착용 개구(35)에 부착된 상태에서, 통전 가능한 상태로 되어 있는 것으로 한다.
이에 의해, 냉장실(5)측으로부터 용이하게 자외선 조사 장치(30)의 착탈을 행할 수 있다. 그로 인해, 냉장고(R)를 분해하여 자외선 조사 장치(30)를 제거할 필요가 없어, 자외선 조사 장치(30)의 보수를 용이하게 행할 수 있게 된다.
게다가 또한, 냉장실(5)측에 위치하는 자외선 조사 장치(30)의 전방면에는 자외선 조사 장치(30)의 손상을 미연에 회피하는 동시에, 자외선을 투과 가능하게 하는 재료로 구성되는 커버 부재(40)가 착탈 가능하게 부착되어 있다. 또한, 자외 선 조사 장치(30)의 상세한 부착 상태는 도6에만 도시하는 것으로 한다.
부착판(39)에 부착된 자외선 조사 장치(30)는 자외선을 방출(조사)하는 판 유리(31, 32)는, 각각 냉기 덕트(8) 내 및 냉장실(5) 내를 향한 상태로 부착된다.
이상의 구성에 의해, 상기 냉각 장치의 압축기(11) 및 송풍기(10)가 운전되면, 냉각기(9)에서 냉각된 냉기는 송풍기(10)에 의해 상방으로 흡입되고, 냉기 토출구(23)로부터 냉장실(5) 내로 토출된다. 그리고, 냉장실(5) 내를 순환하여 냉각한 후, 냉기는 복귀 냉기 덕트(25)를 통해 냉기 덕트(8) 내로 귀환한다. 이 때, 냉장실(5) 내에는 균이나 곰팡이 등이 부착된 식품 등이 수납되어 있는 경우가 있어, 이러한 균이나 곰팡이 등이 순환 냉기에 의해 식품 등으로부터 박리되어, 냉기와 함께 냉기 덕트(8) 내로 귀환된다.
이 경우, 냉기 덕트(8) 내로 귀환한 냉기는 구획판(7)에 부착된 자외선 조사 장치(30)가 통전되어 있으므로써, 자외선 조사 장치(30)의 판 유리(31)로부터 자외선이 방출되고 있어, 이러한 순환 냉기에 자외선이 조사된다.
이에 의해, 균이나 곰팡이 등의 잡균을 포함하는 냉기는 자외선에 의해 살균되어, 청결한 상태에서 냉각기(9)에 의해 냉각되어 송풍기(10)로부터 다시 냉장실(5) 내로 토출된다. 그로 인해, 잡균이 사멸된 상태에서 냉기가 냉장실(5) 내 및 냉기 덕트(8) 내를 순환하고, 냉장실(5) 내에 수납되는 식품에 잡균이 부착되어 식품이 쉽게 부패하는 것을 미연에 회피할 수 있게 된다.
또한, 본 실시예의 자외선 조사 장치(30)는 판 유리(32)로부터 직접 냉장실(5) 내에 자외선이 조사되므로, 직접 냉장실(5) 내에 수납되는 식품 등을 살 균할 수 있게 된다.
또, 냉기 덕트 내의 순환 냉기나 냉장실(5) 내의 식품 살균뿐만 아니라, 냉기 덕트(8) 내 및 냉장실(5) 내도 살균할 수 있게 되어, 냉기 덕트(8)의 벽면이나, 냉기 덕트(8) 내에 설치된 송풍기(10)나 드레인 접시(19) 등의 기기 살균도 행할 수 있게 된다.
이에 의해, 냉장고(R) 내에 있어서의 균이나 곰팡이 등의 잡균 번식을 방지할 수 있어, 냄새 발생을 해소할 수 있다.
또한, 본 실시예의 냉장고(R)에 채용되는 자외선 조사 장치(30)는 판 유리(31, 32)에 254 ㎚의 자외선을 투과 가능한 합성 석영 유리를 사용한 경우에 대해 설명하고 있지만, 이 이외에 오존을 발생시키는 파장(예를 들어 185 ㎚ 이하)의 자외선을 투과시키는 합성 석영 유리를 사용해도 되는 것으로 한다.
이 경우, 판 유리(31, 32)로부터는 오존을 발생하게 되는 자외선이 방출되므로, 냉기 덕트(8) 내나 냉장실(5) 내에 있어서, 오존이 발생되어, 이에 의해 탈취 및 살균을 행할 수 있게 된다.
또한, 냉기 덕트(8) 내에 있어서, 자외선 조사 장치(30)의 자외선이 조사되는 위치에 광촉매 등을 도포해도 좋다. 이러한 광촉매에 의해, 냉기 덕트(8) 내의 냉기 탈취를 행할 수 있는 동시에, 광촉매에 흡착된 균을 자외선으로 리플레쉬시켜, 연속하여 냉기 덕트(8) 내의 냉기의 탈취를 행할 수 있다.
게다가 또한, 본 실시예에서는 송풍기(10)는 냉각기(9)를 사이에 두고 자외선 조사 장치(30)의 반대측, 즉 냉각기(9)의 냉기 유출측의 냉기 덕트(8)에 위치하 도록 부착되어 있다. 그로 인해, 자외선 조사 장치(30)에 의해 살균된 냉기가 냉각기(9) 및 송풍기(10)를 차례로 통과할 수 있어, 냉각기(9) 및 송풍기(10)로의 잡균의 부착을 미연에 회피할 수 있게 된다.
또한, 냉기 덕트(8) 내에서 가장 온도가 높다고 생각되는 위치에 자외선 조사 장치(30)를 설치하므로, 자외선 조사 장치(30)의 온도가 낮아지기 어려워져, 자외선 조사 효율을 향상시킬 수 있게 된다.
본 실시예에 있어서의 자외선 조사 장치(30)는 냉기 덕트(8) 내의 한정된 공간에 설치 공간을 비교적 절약할 수 있는 평면형 램프에 의해 구성되어 있으므로, 유효적으로 냉기 덕트(8) 내의 공간을 이용할 수 있게 된다.
한편, 이 평면형 램프에 의해 구성되는 자외선 조사 장치(30)는 구획판(7)에 형성된 부착용 개구(35)에 부착되어 있으므로, 구획판(7)에 따른 형태로, 자외선 조사 장치(30)를 부착할 수 있고, 보다 한 층 자외선 조사 장치(30)의 설치 공간을 작게 할 수 있어 냉기 덕트(8)의 공간 효율을 향상시킬 수 있게 된다. 이에 의해, 냉장실(5)의 수용 용적을 좁힌다는 문제점을 발생시키지 않는 동시에, 냉기 덕트(8) 내나 냉장실(5) 내의 냉기 순환을 저해하지 않으므로, 냉각 효율을 향상시킬 수 있게 된다.
또한, 상기 자외선 조사 장치(30)는 상술의 제어 장치로서의 마이크로 컴퓨터(18)에 의해 통전 제어가 이루어지고 있다. 즉, 마이크로 컴퓨터(18)의 입력측에는 도3에 도시한 바와 같이 상기 도어 스위치(12) 및 온도 센서(17)가 접속되어 있는 동시에, 마이크로 컴퓨터(18)의 출력측에는 압축기(11), 송풍기(10) 및 자외 선 조사 장치(30)가 접속되어 있다. 또한, 도3에는 도시하지 않았지만, 이 이외에 저장고 내 온도의 설정 수단이나 저장고 내부등(24) 등이 마이크로 컴퓨터(18)에 접속되어 있어도 되는 것으로 한다.
이에 의해, 마이크로 컴퓨터(18)가 도어 스위치(12)에 의해, 단열 도어(6)가 냉장실(5)의 개구를 폐색하고 있는 상태를 검지한 때에는 자외선 조사 장치(30)의 통전을 행하고, 냉장실(5) 내 및 냉기 덕트(8) 내로의 자외선의 조사를 행한다. 또한, 단열 도어(6)가 냉장실(5)의 개구를 개방하고 있는 상태를 검지한 때에는 자외선 조사 장치(30)의 통전을 차단하여, 자외선 조사 장치(30)로부터의 자외선의 조사를 정지한다.
그로 인해, 냉장고(R)의 사용자가 단열 도어(6)를 개방했을 때에, 자외선 조사 장치(30)로부터 자외선이 냉장실(5) 내에 조사되지 않으므로, 자외선이 직접 사용자에게 조사되는 위험성을 미연에 회피할 수 있어, 안전성을 향상시킬 수 있게 된다.
또한, 상기 도어 스위치(12)는 상기 송풍기(10)의 운전 제어도 행하는 것으로 한다. 즉, 도어 스위치(12)가, 단열 도어(6)가 냉장실(5)의 개구를 폐색하고 있는 상태를 검지한 때에는 송풍기(10)의 운전을 행하고, 도어 스위치(12)가, 단열 도어(6)가 냉장실(5)의 개구를 개방하고 있는 상태를 검지한 때에는 송풍기(10)의 운전을 정지한다. 단, 도어의 개방 상태를 검지한 경우에, 송풍기(10)의 운전을 정지하는 것을 우선적으로 행하지만, 이 이외는 온도 센서(17)에 의거하는 온도 제어에 의한 압축기(11)의 운전과 동기하여 송풍기(10)의 운전 제어를 행하는 것으로 한다.
또, 자외선 조사 장치(30)에 의해 자외선이 조사되는 장소, 즉 냉기 덕트(8) 내에서는 구획판(7)으로서 자외선 조사 장치(30)가 부착되는 위치에 대향하는 위치 또는 그 근방의 단열벽(4)의 내부 상자(2) 전방면 또는 냉장실(5) 내 전체면에는 알루미늄 박이나 스테인레스 판 등에 의해 구성되는 금속 재료(41)가 부착되어 있다.
이에 의해, 특히 자외선에 의해 열화를 발생하는 ABS 등의 합성 수지로 구성되는 내부 상자(2)의 손상을 미연에 회피할 수 있게 된다. 또한, 구획판(7)이 수지로 구성되어 있는 경우에는 자외선이 조사되는 위치의 구획판(7)에 있어서도, 금속 재료가 부착되어 있어도 마찬가지의 효과를 얻을 수 있다.
또한, 자외선 조사 장치(30)에 의해 자외선이 조사되는 냉장실(5) 내로서, 직접 자외선의 조사를 받는 선반 부재(13)나, 단열 도어(6)의 냉장실(5)측을 구성하는 내부판 또는 도어 포켓(20) 등이 자외선의 조사에 의해 열화를 발생하는 수지로 구성되는 경우에도, 상술한 바와 같이 금속 재료가 부착되어 있어도 좋은 것으로 한다.
또, 본 실시예에서 이용되는 자외선 조사 장치(30)는 도7 및 도8에 도시한 바와 같이, 상기 특별실(16)의 후방면에 위치하는 구획판(7)에 부착되고, 이러한 특별실(16)을 살균실로 해도 되는 것으로 한다. 또한, 부착용 개구(35)에 대해서는 상기와 같은 것이 살균실의 후방면에 위치하는 구획판(7)에 형성되어 있어, 부착판(39)에 의해 쉽게 착탈 가능하게 되어 있는 것으로 한다.
또한, 이 경우에 있어서의 살균실에 설치되는 인출 부재(15)는 자외선에 의해 열화를 발생시키지 않는 재료, 즉 스테인레스 등의 금속 재료에 의해 구성되어 있는 것으로 한다.
이상의 구성에 의해, 자외선 조사 장치(30)가 통전되면, 살균실 내를 향하는 판 유리(32)로부터 자외선이 조사되고, 자외선을 살균실 내에 반사 및 확산시킴으로써, 집중적으로 자외선을 조사할 수 있다. 그로 인해 특히, 살균실 내에 빵이나 생선 식품 또는 계란 등을 수납함으로써, 살균을 특별히 필요로 하는 것이나, 또는 노출된 상태에서 수납되는 식품을 효과적으로 살균할 수 있게 된다.
또한, 버섯 등에 자외선이 조사됨으로써, 버섯에 함유되는 비타민 성분을 증가시킬 수 있게 된다. 과일 등에 자외선이 조사되면, 과일의 당도를 증가시킬 수 있게 된다.
또한, 이 경우에 있어서도, 자외선 조사 장치(30)의 판 유리(31)가 냉기 덕트(8) 내를 향하고 있으므로, 냉기 덕트(8) 내를 순환하는 냉기의 살균을 행할 수 있게 된다. 또한, 이러한 경우에 있어서도, 자외선 조사 장치(30)에 의해 자외선이 조사되는 장소, 즉 냉기 덕트(8) 내에서는 구획판(7)으로서 자외선 조사 장치(30)가 부착되는 위치에 대향하는 위치에는 알루미늄 박이나 스테인레스 판 등에 의해 구성되는 금속 재료(41)가 부착되어 있는 것으로 한다.
게다가 또한, 다른 실시예로서의 냉장고(S)에 대해, 도9 및 도10을 참조하여 설명한다. 이러한 실시예에 있어서의 냉장고(S)는 상기 실시예에다가, 상기 특별실(16)이 상하 2단으로 형성되어 있는 것이다. 즉, 냉장실(5) 내의 최하단의 선반 부재(13)의 하방에는 2개의 인출 부재(43, 46)가 상하에 설치되고, 양자 모두 상면에 개구하는 동시에, 전방으로 인출 가능하게 부착되어 있다. 이에 의해, 특별실(16) 내에는 인출 부재(43) 내에 형성되는 예를 들어, 빙온실과, 인출 부재(46) 내에 형성되는 살균실이 형성된다.
또한, 이들 인출 부재(43, 46)는 각각 자외선에 의해 열화되기 어렵고, 예를 들어 스테인레스 등의 금속 재료로 구성되는 동시에, 하부측에 위치하는 인출 부재(46)의 상면 개구는 상부측에 위치하는 인출 부재(43)의 하면에서 폐색 가능하게 되어 있는 것으로 한다. 또한, 하부측에 위치하는 인출 부재(46)의 후방면에는 후술하는 자외선 조사 장치(30)로부터의 자외선을 인출 부재(46) 내에 조사시키기 위한 개구(42)가 형성되어 있다.
그리고, 이 인출 부재(46)의 후방면에 위치하는 구획판(7)에는 상기 실시예와 마찬가지인 자외선 조사 장치(30)가 부착된다. 또한, 부착용 개구(35)에 대해서는 상기와 같은 것이 살균실의 후방면에 위치하는 구획판(7)에 형성되어 있고, 부착판(39)에 의해 쉽게 착탈 가능하게 되어 있는 것으로 한다.
이에 의해, 자외선 조사 장치(30)로부터 자외선이 인출 부재(46) 내에 조사되고, 인출 부재(46) 내에 자외선을 반사 및 확산시킴으로써 집중적으로 자외선을 조사할 수 있다. 그로 인해 특히, 인출 부재(46) 내에 빵이나 생선 식품 또는 계란 등을 수납함으로써, 살균을 특별히 필요로 하는 것, 또는 노출된 상태에서 수납되는 식품을 효과적으로 살균할 수 있게 된다.
또한, 인출 부재(43)에 의해 저온의 물품을 냉각하면서, 인출 부재(46) 내에 서 물품 살균을 행할 수 있게 된다. 그로 인해, 특히 단백질로 구성되는 육류 등 자외선에 의해 변질되기 쉬운 것일지라도, 자외선을 투과하지 않는 구획 부재(42)로 구획되는 인출 부재(43)에 의해 이러한 육류를 냉각하면서, 인출 부재(46) 내에서 야채 등의 살균을 행할 수 있게 된다.
이러한 실시예에서는, 특별실(16)에 설치되는 한 쪽 빙온실을 구성하는 인출 부재(43)의 하방면에서 다른 쪽 살균실을 구성하는 인출 부재(46)의 상방면 개구를 폐색하므로, 각별히 인출 부재(46)에 덮개 부재를 설치할 필요가 없으므로, 구조를 간소화할 수 있게 된다. 또한, 본 실시예에서는 상하에 인출 부재(43, 46)를 설치한 경우에 대해서 설명하고 있지만, 이 이외에 한 쪽 특별실로서의 빙온실과 다른 쪽 특별실로서의 살균실이 인접하여 형성되어 있으면 되는 것으로 한다.
또한, 이 경우라도, 자외선 조사 장치(30)의 판 유리(31)가 냉기 덕트(8) 내를 향하고 있으므로, 냉기 덕트(8) 내를 순환하는 냉기의 살균을 행할 수 있게 된다. 또, 자외선 조사 장치(30)에 의해 자외선이 조사되는 장소, 즉 냉기 덕트(8)내에서는 구획판(7)으로서 자외선 조사 장치(30)가 부착되는 위치에 대향하는 위치에는 알루미늄 박이나 스테인레스 판 등에 의해 구성되는 금속 재료(41)가 부착되어 있는 것으로 한다.
또한, 본 실시예에 있어서의 냉장실(5) 내를 자외선 조사 장치에 의해 자외선이 조사되는 것을 이용하여 냉장실(5) 내에 도마나 부엌칼 등의 부엌 용품을 수납함으로써, 이들에 대해서도 살균하는 데 사용해도 되는 것으로 한다.
다음에, 또 다른 하나의 다른 실시예로서의 냉장고(R)의 자외선 조사 장치(45)에 대해서 설명한다. 자외선 조사 장치(45)는, 예를 들어 254 ㎚의 자외선을 투과 가능한 합성 석영 유리로 구성되는 판 유리(31)와, 290 ㎚ 이상의 가시광선을 투과 가능한 소다 유리로 구성되는 판 유리(44)와, 이들의 판 유리를 소정 간격을 두고 밀폐된 유리 용기를 형성하기 위한 유리 부재(33)로 구성되어 있다. 그리고, 상기 실시예의 자외선 조사 장치(30)와 마찬가지로 방전 전극 및 전극 리드가 접속하게 되는 동시에, 유리 용기 내에 수은 증기나 아르곤 등이 밀봉되어 있는 것으로 한다.
그리고, 상기 전극 리드에 도시하지 않은 배선에 의해 교류 전원을 접속하고, 방전 전극 사이를 방전시키면, 상기와 마찬가지로 가속된 전자(34)가 수은(Hg)이나 아르곤(Ar) 분자에 충돌하여, 에너지 준위가 기저 상태로부터 여기 상태로 변화한다. 이 여기된 분자 또는 원자가 기저 상태로 복귀할 때에, 각 분자 특유의 자외선이 방사되어, 판 유리(31)측에서는 이 자외선이 상기 유리판(31)을 투과하여 판 유리(31)의 표면으로부터 자외선이 방출된다. 한편, 판 유리(44)측에서는 이 자외선이 판 유리(44)에 닿을 때에 가시광선으로서 판 유리(44) 표면으로부터 방출된다.
그리고, 이 자외선 조사 장치(45)를 구획판(7)에 부착할 때에는 상기 실시예와 마찬가지로 고무 부재(38) 및 부착판(39)을 거쳐서, 냉각기(9)의 냉기 유입측으로서, 상기 냉각기(9)로부터 이격한 위치에 상당하는 위치의 구획판(7)의 부착용 개구(35)에 착탈 가능하게 부착한다. 이 때, 자외선 조사 장치(45)는 자외선을 방출(조사)하는 판 유리(31)를 냉기 덕트(8)를 향한 상태로 하는 동시에, 판 유리(44)를 냉장실(5) 내를 향한 상태에서 부착하는 것으로 한다.
이에 의해, 냉기 덕트(8)측에서는 자외선 조사 장치(45)의 판 유리(31)로부터 조사되는 자외선에 의해, 상기 실시예와 마찬가지로 냉기 덕트(8) 내를 순환하는 냉기나 냉기 덕트(8) 내의 기기 등을 살균할 수 있게 된다.
한편, 냉장실(5)측에서는 자외선 조사 장치(45)의 판 유리(44)로부터 가시광이 조사됨으로써, 자외선 조사 장치(45)를 저장고 내부등(24)의 보조등 또는 메인 조명 등으로서 사용할 수 있는 동시에, 자외선 조사 장치(45)의 발광 상태의 인디케이터로서 기능할 수 있게 된다. 또한, 냉장실(5) 내의 인테리어로서의 디자인성을 향상시킬 수 있다.
또한, 자외선 조사 장치(45)는 구획판(7)의 부착용 개구(35)에 부착됨으로써, 용이하게 자외선을 조사 가능한 면, 즉 판 유리(31)가 냉기 덕트(8) 내를 향하는 동시에, 가시광선을 조사 가능한 면, 즉 판 유리(44)가 냉장실(5) 내를 향하므로, 간단한 구성으로, 게다가 한 개의 자외선 조사 장치(45)에 의해 냉장실(5) 내와 냉기 덕트(8) 내의 쌍방의 가시광선 및 자외선의 조사가 가능해진다. 그로 인해, 구조의 간소화에 수반하여, 비용 삭감을 실현할 수 있게 된다.
또한 게다가, 이 때 자외선 조사 장치(45)의 가시광선을 조사 가능한 면, 즉 판 유리(44)측에는 도시하지 않은 형광체가 설치되어도 되는 것으로 한다. 이 경우, 유리 용기 내에서 발생한 자외선이 판 유리(44)의 형광체에 닿을 때에 보다 한 층 강한 가시광선을 판 유리(44) 표면으로부터 방출할 수 있게 되어, 냉장실(5) 내의 조명 효과를 향상시킬 수 있게 된다.
본 발명에 따르면, 단열 상자 내에 저장실과 덕트를 구획하고, 상기 덕트 내에 배치된 냉각기와 열교환한 냉기를 송풍기에 의해 저장실 내로 순환하여 이루어지는 냉장고에 있어서, 자외선을 조사 가능한 면과 가시광선을 조사 가능한 면을 갖는 자외선 조사 장치를 구비하고, 상기 자외선 조사 장치에 의해 자외선을 덕트 내에 조사하고, 가시광선을 저장실 내로 조사하므로, 자외선 조사 장치는 저장실에서는 발광 상태의 인디케이터로서 기능하는 동시에, 덕트 내에서는 순환 냉기나 덕트 내벽면의 살균 및 덕트 내에 설치된 기기의 살균을 행할 수 있게 된다.
또한, 본 발명에 따르면 단열 상자 내에 저장실과 덕트를 구획하고, 상기 덕트 내에 배치된 냉각기와 열교환한 냉기를 송풍기에 의해 저장실 내로 순환하여 이루어지는 냉장고에 있어서, 자외선을 조사 가능한 자외선 조사 장치를 구비하고, 상기 자외선 조사 장치를 냉각기의 냉기 유입측으로서, 상기 냉각기로부터 이격한 위치에 배치하고, 상기 자외선 조사 장치에 의해 덕트 내에 자외선을 조사하므로, 상기 자외선 조사 장치가 상기 냉각기에 의해 냉각된 냉기에 노출되는 일이 없어, 상기 자외선 조사 장치의 발광 효율의 저하를 억제할 수 있다.
또한, 본 발명에 따르면 단열 상자 내에 저장실과 덕트를 구획하고, 상기 덕트 내에 배치된 냉각기와 열교환한 냉기를 송풍기에 의해 저장실 내로 순환하여 이루어지는 냉장고에 있어서, 자외선을 조사 가능한 자외선 조사 장치를 구비하고, 상기 자외선 조사 장치에 의해 저장실 내와 덕트 내에 자외선을 조사하므로, 저장실 내와 덕트 내의 살균을 행할 수 있게 된다.

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  7. 단열 상자 내에 저장실과 덕트를 구성하고, 상기 덕트 내에 배치된 냉각기와 열교환한 냉기를 송풍기에 의해 상기 저장실 내로 순환하여 이루어지는 냉장고에 있어서,
    상기 저장실과 덕트를 구획하는 구획판과, 자외선을 조사 가능한 면과 가시광선을 조사 가능한 면을 갖는 평면 램프로 이루어지는 자외선 조사 장치를 구비하고,
    상기 자외선 조사 장치는 상기 냉각기로부터 이격된 냉기 유입측에, 상기 구획판에 따르는 형태로 상기 구획판에 형성된 설치용 개구에 설치되고,
    상기 자외선 조사 장치의 상기 자외선을 조사 가능한 면으로부터 상기 덕트 내에 자외선을 조사하는 동시에, 상기 가시광선을 조사 가능한 면으로부터 가시광선을 상기 저장실 내에 조사하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  8. 제7항에 있어서, 상기 송풍기를 상기 냉각기의 냉기 유출측의 상기 덕트 내에 배치한 것을 특징으로 하는 냉장고.
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