KR100820149B1 - 공기조화기용 가습장치 및 이를 구비한 공기조화기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 케이싱에 설치된 물탱크; 상기 물탱크에 저장된 물을 공급받아 습기를 생성하는 가습필터; 및 상기 물탱크와 상기 가습필터 사이에 형성되어 상기 가습필터로 물을 공급하는 물공급관;을 포함하여, 사용자 또는 재실자가 가습장치의 물탱크를 장탈착하여 외부로부터 용이하게 물을 공급할 수 있는 가습장치 및 이를 구비한 공기조화기를 제공한다.

가습장치, 물탱크, 가습필터, 수위조절

Description

공기조화기용 가습장치 및 이를 구비한 공기조화기{HUMIDIFYING APPARATUS FOR AIR-CONDITIONER AND AIR-CONDITIONER HAVING THE SAME}

도 1은 종래의 패키지 공기조화기를 나타낸 측면도,

도 2는 도 1의 패키지 공기조화기에 사용되는 가습장치를 나타낸 요부도,

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 가습장치를 구비한 공기조화기의 측단면도,

도 4는 도 3에 따른 공기조화기의 상부 사시도,

도 5는 도 3에 따른 공기조화기의 제1도어 및 제2도어를 개방한 상태의 사시도,

도 6은 도 3에 따른 가습장치의 물탱크를 도시한 측면도,

도 7은 도 3에 따른 공기조화기의 제2도어를 개방하여 가습필터를 도시한 사시도,

도 8은 도 7에 따른 가습필터가 장착된 상태를 도시한 사시도,

도 9는 도 7에 따른 가습필터의 사시도,

도 10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 가습장치를 구비한 공기조화기의 상부 내부를 도시한 투시 사시도,

도 11은 도 10에 따른 공기조화기의 케이싱도어를 개방한 상태를 도시한 투 시 사시도,

도 12는 도 10에 따른 가습장치의 물받이를 도시한 사시도,

도 13은 본 발명에 따른 가습장치의 물받이에 물이 공급되는 상태를 도시한 개요도,

도 14는 본 발명에 따른 가습장치의 물받이에 물 공급이 중단된 상태를 도시한 개요도이다.

**도면의 주요부분에 대한 부호의 설명**

10,20: 케이싱 11,21: 전면 패널

11a: 제1도어 11b: 제1개구부

11c: 제2도어 11d: 제2개구부

11e,11f: 개폐손잡이 12,22: 후면패널

13,23: 물탱크 13a: 물탱크마개

13b: 결합홈 14,24: 가습필터

15,25: 물받이 16,26: 물탱크지지부

16a: 결합돌기 17: 물공급관

18: 공기공급관 21a: 케이싱도어

21b: 힌지 25a: 물받이장착부

본 발명은 공기조화기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 용이하게 장탈착 가능한 가습장치를 구비한 분리형 공기조화기의 실내기에 관한 것이다.

일반적으로 공기조화기는 사용자에게 보다 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위하여 압축기, 응축기, 팽창기구, 증발기로 이루어지는 냉매의 냉동사이클을 이용하여 실내를 냉난방시키거나 공기를 정화시키는 것으로, 설치공간에 따라 직립형의 패키지 공기조화기(PAC:Package Air-Conditioner)와 벽장착형의 룸 공기조화기(RAC:Room Air-Conditioner)로 나눌 수 있다.

최근에는, 다수의 냉난방 공간을 가진 빌딩 등의 천정에 설치되는 멀티형 공기조화기가 각광받고 있다.

먼저, 도 1을 참조하여, 종래기술에 따른 패키지 공기조화기를 설명하면 다음과 같다.

직립형의 본체(1)와, 상기 본체(1)의 하부에 구비되어 상기 본체(1) 내부로 실내공기를 흡입하는 흡입구(2)와, 상기 본체(1)에 내장되어 흡입된 공기를 차게 열교환시키는 증발기(3)와, 상기 증발기(3)의 하단부에 구비되어 열교환시 발생하는 응축수를 수집하는 응축수받이(4)와, 상기 본체(1)의 상부에 구비되어 열교환된 공기를 실내로 토출하는 토출구(5)로 이루어진다. 여기서, 도면부호 6은 송풍팬을 가리킨다.

한편, 상기 토출구(5)로 냉기 토출시, 상기 응축수받이(4)의 응축수가 상기 냉기의 기류에 함유되도록 하여 상기 냉기를 고습화시켜주는 가습수단이 상기 응축수받이(4)와 상기 토출구(5) 사이에 포함되어 이루어진다.

상기 가습수단은, 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 토출구(5)측에 구비되어 상기 냉기에 함유된 이물질을 걸러주는 에어필터(7)와, 상기 에어필터(7)에 구획된 수납공간(7a)에 구비되어 상기 냉기에 수분을 공급하는 섬유(8)와, 상기 섬유(8)와 상기 응축수받이(4)를 연결하여 상기 응축수받이(4)의 응축수를 상기 섬유(8)로 공급하는 공급부재(9)로 이루어진다.

이하, 도 1 및 도 2를 참조하여 상기와 같이 이루어진 종래의 기술에 따른 패키지 공기조화기의 동작을 설명하면 다음과 같다.

먼저 공기조화기가 가동되면, 송풍팬(6)의 회전으로 흡입구(2)로 실내공기가 유입되고 증발기(3)에서 열교환이 일어나며, 열교환시 온도차에 의해 발생된 응축수는 증발기(3)를 따라 응축수받이(4)에 모이게 된다. 그리고, 이렇게 모인 응축수는 공급부재(9)로 흡수되며 에어필터(7)에 장착된 섬유(8)로 빨려 들어가게 되고, 열교환된 냉기는 송풍팬(6)의 계속적인 회전으로 토출구(6)를 통해 실내로 토출되게 된다.

이 때, 토출구(6)를 통해 토출되는 냉기의 풍력에 의해 섬유(8)에 묻어 있는 수분이 분산되면서 고습의 냉기가 토출구(6)로 토출되어 실내공기가 건조해지는 것을 미연에 차단하게 된다.

그러나, 상기와 같이 이루어진 종래기술에 따른 패키지 공기조화기는 다음과 같은 문제점들이 있었다.

응축수받이에 모인 응축수는 실내공기에 함유된 미세먼지 등의 오염물질을 함유하고 있으며 장시간 응축수받이 고여 있기 때문에 사용자의 위생에 악영향을 미치는 문제가 있었다.

또한, 사용자가 이와 같이 더러워진 응축수를 제거하고 싶어도 응축수받이를 장탈착하는 것이 어려웠으며, 별도로 설치된 가습통이 없기 때문에 깨끗한 물을 공급할 수 없는 문제점도 있었다.

뿐만 아니라, 장시간 사용함에 따라 에어필터의 기능이 저하되더라도 사용자가 에어필터를 교체할 수 없었다.

한편, 응축수받이에 모인 응축수의 수위를 조절할 수 있는 별도의 수단이나 장치가 없기 때문에 실내의 가습에 사용되는 응축수보다 더 많은 응축수가 응축수받이에 모이게 되면 응축수가 응축수받이를 넘어 본체 내부로 흘러내리는 문제가 있었다.

본 발명은 상기와 같은 종래기술의 문제점을 해결하고자 안출된 것으로서, 가습에 이용되는 물을 외부에서 용이하게 공급할 수 있게 되어 가습용물의 위생상태를 개선할 수 있는 가습장치 및 이를 구비한 공기조화기를 제공함을 그 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 가습장치의 수위를 조절할 수 있게 되어 가습장치에 과잉공급된 물이 공기조화기에 고여서 공기조화기가 더러워지는 것을 방지할 수 있는 가습장치를 제공한다.

뿐만 아니라, 가습필터를 교체하는 것이 가능하여 장기간 사용할 수 있는 가습장치를 제공한다.

본 발명은 상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위하여, 케이싱에 설치된 물탱크; 상기 물탱크에 저장된 물을 공급받아 습기를 생성하는 가습필터; 및 상기 물탱크와 상기 가습필터 사이에 형성되어 상기 가습필터로 물을 공급하는 물공급관;을 포함하는 공기조화기용 가습장치를 제공한다.

여기서, 상기 케이싱에 물탱크 장탈착수단이 형성되며, 상기 물탱크 장탈착수단은 상기 케이싱에 형성된 제1개구부; 및 상기 제1개구부를 개폐하는 제1도어;를 포함하는 것이 바람직하다.

상기와 같이 구성함으로써 사용자가 가습용 물탱크를 용이하게 장탈착하여 깨끗한 물을 공급할 수 있으며, 이에 따라 재실자가 존재하는 실내에 위생상태가 양호한 습기를 공급할 수 있다.

또한, 상기 케이싱에는 가습필터 장탈착수단이 더 형성될 수 있으며, 상기 가습필터 장탈착수단은 상기 케이싱에 형성된 제2개구부; 및 상기 제2개구부를 개폐하는 제2도어;를 포함하여 구성되는 것이 바람직하다.

이로 인해 장시간 사용됨으로 인해 기능을 다한 가습필터를 용이하게 교체할 수 있어 가습장치의 수명을 연장할 수 있다.

상기 제1도어에는 물탱크지지부가 형성되고, 상기 물탱크지지부에 상기 물탱크가 장착되는 것을 특징으로 한다. 이는, 상기 물탱크를 상기 제1도어에 견고히 장착하기 위함이다.

한편, 상기 물탱크 장탈착수단 또는 상기 가습필터 장탈착수단은, 상기 케이 싱에 형성된 힌지 및 상기 힌지에 연결되어 상기 케이싱의 일부를 개폐하는 케이싱도어인 것을 특징으로 한다. 이와 같이 상기 케이싱의 일부를 도어로 형성함으로써, 상기 도어를 개폐하여 상기 물탱크와 가습필터를 한번의 개폐동작으로 용이하게 장탈착할 수 있다.

상기 물공급관과 연결되며 상기 가습필터를 수용하는 물받이를 더 포함하며, 상기 물받이는 상기 케이싱에 장탈착 가능하게 형성된 것을 특징으로 한다. 물받이를 더 형성하여 가습필터에 공급되는 물을 지속적으로 공급할 수 있다.

여기서, 상기 물받이는 상기 케이싱에 슬라이딩 가능하게 설치할 수 있다. 즉, 상기 케이싱의 일부를 힌지와 도어로 구성하고 상기 케이싱에 상기 물받이를 슬라이딩 가능하게 설치함으로써, 상기 물받이를 용이하게 장탈착할 수 있으며 사용자가 편리하게 상기 물받이를 청소할 수 있다.

또한, 상기 물받이에 공급되는 물의 수위를 조절하는 수위조절수단을 더 포함하여 구성되는 것이 바람직하다. 여기서, 상기 수위조절수단은 상기 물공급관과 병행하여 형성된 공기공급관이며, 상기 물공급관 및 상기 공기공급관의 일단은 각각 상기 물탱크에 연결되고 타단은 각각 상기 물받이에 위치하도록 형성되며, 상기 물탱크에 연결된 상기 물공급관 및 상기 공기공급관의 일단 가운데 상기 물공급관의 일단이 상기 공기공급관의 일단보다 낮게 위치하며, 상기 물받이에 연결된 상기 물공급관 및 상기 공기공급관의 일단 가운데 상기 물공급관의 일단이 낮게 위치하는 것을 특징으로 한다.

이와 같이 수위조절수단을 형성함으로써, 상기 물받이에 물이 과잉공급되어 상기 물받이로부터 물이 넘쳐 흐르는 것을 효과적으로 방지할 수 있다.

한편, 상기 수위조절수단은 상기 물탱크 측에 설치된 댐퍼 또는 솔레노이드 밸브 중 어느 하나로 형성할 수도 있다. 이와 같이 댐퍼 또는 솔레노이드 밸브을 채택함으로써 상기 수위조절수단의 구성을 간략화할 수 있다.

상기 가습필터에는 주름이 형성된 것을 특징으로 한다. 이와 같이 주름을 형성함으로써 상기 가습필터가 물과 접촉하는 면적을 증가시킬 수 있다.

상기 물탱크에는 곡면의 외면이 형성된 것을 특징으로 한다. 이는 공기조화기에서 실내로 공급되는 기류의 유로가 상기 물탱크에 의해 방해받는 것을 방지할 수 있다.

또한, 발명의 다른 분야에 따르면, 본 발명은, 실내공기를 흡입하기 위해 형성된 흡입구와, 냉기를 토출하기 위한 토출구를 구비한 케이싱; 상기 케이싱에 설치되며, 상기 흡입구를 통하여 흡입된 실내공기를 송풍하는 송풍팬; 상기 송풍팬의 상측에 설치되며, 상기 실내공기와 열교환하여 냉기를 생성하는 열교환기; 상기 케이싱에 장탈착 가능하게 형성된 물탱크; 상기 케이싱에 장탈착 가능하게 형성되어 상기 물탱크에 저장된 물을 공급받아 습기를 생성하는 가습필터; 및 상기 물탱크와 상기 가습필터 사이에 형성되어 상기 가습필터로 물을 공급하는 물공급관;을 포함하는 공기조화기를 제공한다.

여기서, 상기 가습필터는 상기 열교환기의 전면에 형성된 것을 특징으로 한다. 이와 같이 형성함으로써, 상기 열교환기에서 발생된 난방 또는 냉방 기류를 이용하여 상기 가습필터에서 발생된 습기를 실내로 용이하게 공급할 수 있으므로 습 기를 실내로 공급하기 위한 별도의 공급수단이 필요없게 된다.

또한, 상기 가습필터는 상기 열교환기와 동일한 경사를 가지도록 형성하는 것이 바람직하다. 이는, 상기 열교환기와 상기 가습필터가 중첩되는 면적을 크게 하여 공급되는 습기의 량을 증가시키기 위함이다.

상기 케이싱에는 물탱크 장탈착수단이 형성된 것을 특징으로 한다.

이러한 발명의 목적과 특징은 다음의 상세한 설명에 의하여 더욱 명백해질 것이다.

이하, 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 구성 및 작용에 관하여 상세히 설명한다.

다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 공지된 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략하기로 한다.

또한, 전술한 구성과 동일 및 동일 상당 부분에 대해서는 동일한 참조 부호를 부여하고, 그에 대한 상세한 설명은 생략하기로 한다.

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 가습장치를 구비한 공기조화기의 측단면도이고, 도 4는 도 3에 따른 공기조화기의 상부 사시도이며, 도 5는 도 3에 따른 공기조화기의 제1도어 및 제2도어를 개방한 상태의 사시도이다.

도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따른 가습장치는 전면패널(11)과 후면패널(12)로 이루어진 케이싱(10)에 설치되는 물탱크(13)와, 상기 물탱크(13)로부터 물을 공급받아 습기를 생성하는 가습필터(14)와, 상기 물탱크(13)의 물을 상기 가습필터(14)에 공급하는 물공급관(17)을 포함하여 구성된다.

상기 물탱크(13)는 상기 전면패널(11)에 형성된 제1도어(11a)에 의해 장탈착되며, 물탱크지지부(16)에 의해 지지된다.

상기 가습필터(14)는 상기 전면패널(11)에 형성된 제2도어(11c)에 의해 장탈착되며, 물받이(15)에 수용된다.

상기 물탱크(13)와 상기 물받이(15) 사이에는 물공급관(17)과 공기공급관(18)이 설치된다. 상기 가습필터(14)의 뒤쪽에는 열교환기(3)가 설치된다.

도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이, 상기 케이싱(10)의 전면패널(11)에는 상기 물탱크(13)를 장탈착하기 위한 물탱크 장탈착수단(11a,11b)이 형성되며, 상기 물탱크 장탈착수단(11a,11b)은 상기 전면패널(11)에 형성된 제1개구부(11b)와, 상기 제1개구부(11b)를 개폐하는 제1도어(11a)로 이루어진다.

여기서, 상기 제1도어(11a)는 상기 제1개구부(11b)와 힌지결합되는 것이 바람직하지만, 이에 국한되는 것은 아니다.

또한, 상기 제1도어(11a)의 하측에는 상기 가습필터(14)를 장탈착하기 가습필터 장탈착수단(11c,11d)가 형성된다. 상기 가습필터 장탈착수단(11c,11d)는 상기 제1개구부(11b)의 하측에 형성된 제2개구부(11d)와 이를 개폐하는 제2도어(11c)를 포함하며, 상기 제2도어(11c)에는 사용자의 편의를 위한 개폐손잡이(11f)가 형성된다.

여기서, 상기 제1도어(11a)는 상기 제2도어(11c)의 하측에 형성되는 것이 바람직하지만, 반드시 이에 국한되는 것은 아니며 사용자의 편의 또는 상기 가습필터(14)와 열교환기(3)의 상호 위치 등을 고려하여 다양하게 형성될 수 있다.

상기 제1도어(11a) 및 상기 제2도어(11c)는 각각 상기 제1개구부(11b) 및 상기 제2개구부(11d)의 하측 또는 측면 모서리부에 힌지결합되는 것이 개폐의 편의상 가장 유리하다.

상기 물탱크(13)는 상기 제1도어(11a)의 내면에 장탈착 가능하게 설치되거나, 상기 제1개구부(11a)의 내측에 형성된 물탱크지지부(16)에 설치될 수도 있다.

도 6은 도 3에 따른 가습장치의 물탱크를 도시한 측면도이다. 도 6에 도시된 바와 같이, 상기 물탱크(13)는 물을 저장하는 몸체와 상기 몸체의 물공급구(미도시)를 개폐하는 마개(13a)로 형성된다.

상기 물탱크(13)의 외면 중에서 상기 제1도어(11a)에 접하는 외면은 평면으로 형성되는 것이 바람직하다. 상기 제1도어(11a)와 접하여 지지되면 외면을 평면으로 함으로써 견고하게 지지할 수 있다.

반면에 상기 제1도어(11a)에 지지되는 외면을 제외한 외면은 곡면을 가지도록 형성된다. 이러한 곡면은 상기 물탱크(13)를 가로방향으로 절단했을 때 상기 물탱크(13)의 단면이 반원 또는 반타원 등의 모양을 가지도록 형성되는 것이 효과적이다.

상기 물탱크(13)를 상기 제1도어(11a)에 장착할 경우, 상기 케이싱(10)의 내부 공간으로 상기 물탱크(13)가 돌출되며, 상기 열교환기(3)에서 생성된 기류의 흐름이 상기 물탱크(13)에 의해 방해받을 수 있다. 따라서, 상기 물탱크(13)의 외면을 곡면으로 형성함으로써 기류의 유동 저항을 방지할 수 있다.

또한, 상기 물탱크(13)의 외면에는 음각으로 형성된 지지홈(13b)이 구비된 다.

상기 물탱크(13)는 상기 제1도어(11a)에 견고하게 장착될 것이 요구된다. 이를 위해, 상기 제1도어(11a)에 물탱크지지부(16)를 형성한다.

상기 물탱크지지부(16)는 상기 제1도어(11a)의 내면에 형성되며 상기 물탱크(13)의 외면과 일치하도록 곡면을 가지도록 형성된다. 여기서, 상기 물탱크지지부(16)는 상기 물탱크(13)의 일부, 바람직하게는 그 하부를 수용할 수 있는 개구부와 공간을 가지며 개구부에는 돌기(16a)가 형성된다.

상기 돌기(16a)는 상기 물탱크(13)의 외면에 형성된 지지홈(13b)에 맞물리도록 형성함으로써, 제1도어(11a)의 개폐시에 상기 물탱크(13)가 상기 물탱크지지부(16)에서 임의로 분리되는 것을 막을 수 있다.

상기 물탱크지지부(16)는 상기와 같은 형태에 국한되는 것은 아니며, 탄성을 가진 판스프링을 이용할 수도 있다.

도 7은 도 3에 따른 공기조화기의 제2도어를 개방하여 가습필터를 도시한 사시도이고, 도 8은 도 7에 따른 가습필터가 장착된 상태를 도시한 사시도이며, 도 9는 도 7에 따른 가습필터의 사시도이다.

도 7에 도시된 바와 같이, 상기 가습필터(14)는 상기 제2도어(11c)를 개방한 후, 상기 제2개구부(11d)를 통하여 장탈착할 수 있도록 상기 케이싱(10) 내부에 설치된다.

도 8에 도시된 바와 같이, 상기 가습필터(14)는 상기 물받이(15)에 설치되며, 구체적으로는 상기 물받이(15)에 형성된 가습필터지지부(15b)에 설치된다.

상기 가습필터(14)의 구체적인 형상은 도 9에 도시되어 있다. 상기 가습필터(14)는 도 9에 도시된 바와 같이 복수개의 주름이 형성되어 있으며, 상부의 폭이 하부의 폭보다 큰 형상을 가진다. 즉, 측면에서 보았을 때 상기 가습필터(14)는 사다리꼴의 형상을 가진다.

이와 같이 상기 가습필터(14)의 상부의 폭을 하부의 폭보다 크게 형성된 한이유는, 상기 가습필터(14)를 장착하였을 때 상기 열교환기(3)와 상기 가습필터(14)의 인접한 면이 평행을 이루도록 하기 위함이다.

상기 가습필터(14)는 상기 열교환기(3)의 인접한 면과 평행 또는 동일한 기울기를 가지도록 설치되며, 상기 열교환기(3)의 앞쪽에 설치되는 것이 바람직하다. 이와 같이, 상기 열교환기(3)의 전면쪽에 상기 가습필터(14)를 상기 열교환기(3)와 동일한 기울기를 가지도록 설치함으로써 상기 열교환기(3)에서 발생되는 기류를 이용하여 가습작용을 할 수 있다.

상기 가습필터(14)를 상기 열교환기(3)의 뒤쪽에 설치한다면 상기 가습필터(14)에서 발생된 습기를 효율적으로 공급하기 위한 별도의 장치가 필요하며, 상기 가습필터(14)를 상기 열교환기(3)의 전면에 설치하는 경우에도 동일한 기울기를 가지지 않는다면 상기 가습필터(14)와 상기 열교환기(3)가 중첩되는 면적이 적게 되어 습기의 공급량이 줄어들기 때문이다.

일반적으로 상기 열교환기(3)의 설치각도는 76°를 이루기 때문에, 상기 가습필터(14) 역시 동일한 각도를 가지도록 형성한다.

상기 가습필터(14)는 흡습성이 크며 모세관 현상이 우수한 다공성의 재질로 형성되는 것이 바람직하다. 이러한 특성을 가지는 폴리에틸렌으로 상기 가습필터(14)를 형성하지만, 폴리에틸렌에 국한되는 것은 아니다.

상기 가습필터(14)는 상기 물받이(15)에 공급된 물을 흡수한 후 모세관 현상에 의해 가습필터(14)의 전체에 걸쳐 물을 확산시키며 다공성으로 인해 물을 자연가습시키게 된다. 즉, 상기 가습필터(14)는 초음파진동자 등과 같은 별도의 습기발생장치 없이, 필터 재질에 의해 아주 작은 물방울을 만든 후 미세한 물방울을 자연증발시킴으로써 가습작용을 한다.

도 10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 가습장치를 구비한 공기조화기의 상부 내부를 도시한 투시 사시도이고, 도 11은 도 10에 따른 공기조화기의 케이싱도어를 개방한 상태를 도시한 투시 사시도이며, 도 12는 도 10에 따른 가습장치의 물받이를 도시한 사시도이다.

도 10에 도시된 바와 같이, 본 발명의 다른 실시예에 따른 물탱크(23) 및 가습필터(24)는 상기 케이싱(20)을 이루는 전면패널(21)의 일부가 도어처럼 개폐되도록 형성된 케이싱도어(21a)를 개방하여 장탈착할 수도 있다. 이와 같이 케이싱도어(21a)를 형성함으로써, 전술한 제1도어(11a) 및 제1개구부(11b)를 포함하는 상기 물탱크 장탈착수단과, 제2도어(11c) 및 제2개구부(11d)를 포함하는 상기 가습필터 장탈착수단의 기능을 상기 케이싱도어(21a)가 대신할 수 있다.

상기 케이싱도어(21a)는 상기 전면패널(21)에 설치된 힌지(21b)에 의해 회전가능하도록 형성되며, 상기 케이싱도어(21a)의 내면에 상기 물탱크(23), 물탱크지지부(26), 가습필터(24) 및 물받이장착부(25a)가 설치된다. 도면 중 미설명부호인 22는 후면패널이고, 25는 물받이이다.

도 11에서와 같이, 상기 케이싱도어(21a)를 개방하면 상기 케이싱도어(21a)의 내면에 상기 물탱크(23)와 이를 지지하기 위한 물탱크지지부(26), 그리고 물받이(25)와 가습필터(24)가 설치되어 있음을 볼 수 있다.

상기 물탱크(23)는 상기 케이싱도어(21a)에 형성된 상기 물탱크지지부(26)에 장착되어 견고히 지지된다. 여기서 상기 물탱크지지부(26)는 전술한 도 6에 도시된 물탱크지지부(16)와 동일한 구성을 가지는 것이 바람직하다.

상기 물받이(25)는 상기 케이싱도어(21a)의 내면에 슬라이딩 가능하게 형성됨으로써 용이하게 장탈착할 수 있다.

상기 물받이(25)의 외면에는 상기 케이싱도어(21a)에 결합하기 위한 물받이장착부(25a)가 형성되며, 상기 물받이장착부(25a)는 상기 케이싱도어(21a)에 형성된 가이드레일(21b)에 끼워져 슬라이딩되도록 형성된다.

상기 물받이(25)의 내부에는 상기 가습필터(24)를 지지하기 위한 가습필터지지부(25b)가 구비된다.

상기 케이싱(20)의 내부 공간을 고려하여, 상기 물받이장착부(25a)가 형성된 반대측 면은 경사면으로 형성된다.

상기한 바와 같은 공기조화기용 가습장치에 있어서, 상기 물받이(15,25)의 수위조절이 중요하다. 이에 대해서는 이하에서 상세히 설명한다.

도 13은 본 발명에 따른 가습장치의 물받이에 물이 공급되는 상태를 도시한 개요도이고, 도 14는 본 발명에 따른 가습장치의 물받이에 물 공급이 중단된 상태 를 도시한 개요도이다

도 3 및 도 10에 따른 가습장치의 수위조절수단은 동일하므로, 이하에서는 설명의 편의를 위해 도 3의 가습장치에 대해서 설명하기로 한다.

도 13 및 도 14에 도시된 바와 같이, 상기 물받이(15)의 수위조절수단은 물공급관(17) 및 공기공급관(18)을 포함하여 구성된다.

상기 물공급관(17) 및 공기공급관(18)은 상기 물탱크(13)와 상기 물받이(15) 사이에 설치된다.

이 때, 상기 물공급관(17)은 상기 물탱크(13)의 하부까지만 돌출되도록 형성됨에 반하여, 상기 공기공급관(18)은 상기 물탱크(13)의 상부까지 돌출되도록 형성된다. 즉, 상기 물공급관(17)의 상단에 비하여 상기 공기공급관(18)의 상단이 높은 위치에 설치되어 있다. 또한, 상기 물공급관(17)의 하단은 상기 공기공급관(18)의 하단 보다 낮은 위치에 설치되어 있다.

상기 물탱크(13)에 사용자가 물을 공급할 경우에 상기 공기공급관(18)의 상단은 물속에 잠기지 않고 상기 물탱크(13)에 저장된 물의 수면 밖으로 항상 노출되어 있어야 한다.

도 13에서와 같이, 물의 흐름은 "W" 방향으로 일어나며, 공기의 흐름은 "A"의 방향으로 일어난다. "W" 방향으로 물이 흐르는 이유는 중력의 영향 뿐만 아니라 "A" 방향으로 공기가 흐르기 때문이다.

상기 물받이(15)에 물이 없거나 조금 있을 경우에는 상기 물공급관(17)과 공기공급관(18)의 하단은 모두 수면 밖으로 노출된 상태가 된다. 이 때, 상기 공기공 급관(18)의 상단 및 하단은 모두 공기 중에 노출되어 있기 때문에 상기 공기공급관(18)의 하단에서 상단으로 공기가 흐르게 된다.

상기 공기공급관(18)의 상단을 통해 상기 물탱크(13)의 내부로 공급된 공기에 의해 상기 물탱크(13) 내부의 물은 상기 물공급관(17)을 통해 상기 물받이(15)로 공급된다. "D1"은 상기 공기공급관(18)이 수면 밖으로 노출된 상태에서의 수위를 가리킨다.

상기와 같이 공급된 물이 상기 물받이(15)에 저장되기 시작하여 어느 정도로 모이게 되며 상기 물공급관(17)의 하단 뿐만 아니라 상기 공기공급관(18)의 하단도 물속에 잠기게 된다. "D2"는 상기 물공급관(17)과 상기 공기공급관(18)이 모두 물 속에 잠긴 상태에서의 수위를 나타낸다.

상기 공기공급관(18)의 하단이 물속에 잠기게 되면 상기 공기공급관(18)의 하단에서 상단쪽으로 공기가 흐르지 못하게 되고 결국의 물의 공급이 중단된다.

여기서, 상기 물공급관(17)의 직경을 충분히 작게 함으로써, 중력보다도 상기 물탱크(13)의 내부와 상기 물받이(15)의 기압차이에 의해 물을 공급할 수 있다.

상기 공기공급관(18)의 하단은 상기 물받이(15)의 높이보다 낮게 위치하도록 형성하는 것이 바람직하다. 만약, 상기 공기공급관(18)의 하단의 높이가 상기 물받이(15)의 높이보다 높은 위치에 있다면 상기 공기공급관(18)의 하단이 물속에 잠기지 않기 때문이다.

이와 같이, 상기 물공급관(17)과 공기공급관(18)의 양단의 설치위치를 달리함으로써 수위를 조절할 수 있고, 과잉공급된 물이 상기 물받이(15)를 넘쳐서 케이 싱(10)의 내부에 고이는 것을 방지할 수 있다.

한편, 상기 수위조절수단은 상기 물공급관(17)과 공기공급관(18)을 포함하여 구성될 뿐만 아니라, 상기 물탱크(13) 측에 설치된 댐퍼(미도시) 또는 솔레노이드 밸브(미도시)로 구성할 수도 있다.

상기 수위조절수단을 댐퍼 또는 솔레노이드밸브로 형성함으로써 기계적 방법 또는 전기적 방법으로 수위를 조절할 수 있다.

또한, 본 발명은 실내공기를 흡입하기 위해 형성된 흡입구(2)와, 냉기를 토출하기 위한 토출구(5)를 구비한 케이싱(10); 상기 케이싱(10)에 설치되며, 상기 흡입구(2)를 통하여 흡입된 실내공기를 송풍하는 송풍팬(6); 상기 송풍팬(6)의 상측에 설치되며, 상기 실내공기와 열교환하여 냉기를 생성하는 열교환기(3); 상기 케이싱(10)에 장탈착 가능하게 형성된 물탱크(13); 상기 케이싱(10)에 장탈착 가능하게 형성되어 상기 물탱크(13)에 저장된 물을 공급받아 습기를 생성하는 가습필터(14); 및 상기 물탱크(13)와 상기 가습필터(14) 사이에 형성되어 상기 가습필터(14)로 물을 공급하는 물공급관(17);을 포함하는 공기조화기를 제공한다.

상기와 같이 구성함으로써, 상기 물공급관(17)을 통해 물탱크(13)에 저장된 물을 상기 가습필터(14)로 직접 공급할 수도 있다.

상기 가습필터(14)는 상기 열교환기(3)의 전면에 형성되며, 상기 가습필터(14)는 상기 열교환기(3)와 동일한 경사를 가지도록 형성된다.

이하에서는, 본 발명에 따른 가습장치를 구비한 공기조화기의 작동을 설명한다.

우선, 사용자 또는 재실자가 상기 제1도어(11a)를 개폐하여 상기 물탱크(13)를 분리한 후 상기 물탱크마개(13a)를 열고 깨끗한 물을 담은 후에 상기 물탱크지지부(16)에 상기 물탱크(13)를 장착하고 상기 제1도어(11a)를 닫는다.

그러면, 상기 물공급관(17)을 통해 상기 물받이(15)로 물이 공급되며, 공급된 물의 수위가 점차 높아져 상기 공기공급관(18)의 하단이 물속에 잠기게 되면 물공급이 중단된다.

이 상태에서 상기 가습필터(14)가 상기 물받이(15)에 저장된 물과 접촉하게 되며, 상기 가습필터(14)는 물을 흡수하여 자연증발을 일으켜 습기를 발생하게 된다.

상기 가습필터(14)에서 발생된 습기는 상기 공기조화기의 냉방 또는 난방작동에 의해 실내로 공급된다.

상기 물탱크(13)에 물을 공급한 상태에서 사용자 또는 재질자 공기조화기를 작동시키면 상기 열교환기(3)에서 기류가 생성되며 이러한 기류는 송풍팬(6)에 의해 실내로 토출된다. 이 과정에서 상기 열교환기(3)의 앞쪽에 상기 열교환기(3)와 동일한 기울기로 형성된 상기 가습필터(14)에서 생성된 습기 또한 상기 기류에 의해 실내로 공급된다.

상기 가습필터(14)에서 생성된 습기는 공기조화기가 작동하지 않을 경우에도 자연증발 현상에 의해서 실내로 공급된다. 다만, 공기조화기를 작동할 경우와 비교하여 공급되는 습기의 량과 습기가 도달하는 거리 등에 있어서 차이는 있을 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 예시적으로 설명하였으나, 본 발명의 범위는 이와 같은 특정 실시예에만 국한되는 것은 아니며, 특허청구범위에 기재된 범주 내에서 적절하게 변경 가능한 것이다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명은 사용자 또는 재실자가 가습장치의 물탱크를 용이하게 장탈착할 수 있는 가습장치 및 이를 구비한 공기조화기를 제공한다.

또한, 본 발명은 가습장치의 수위를 조절할 수 있어 과잉공급된 물로 인해 공기조화기의 내부가 오염되는 것을 방지할 수 있다.

뿐만 아니라, 가습에 사용되는 가습필터를 사용자가 용이하게 교환할 수 있으므로 가습장치의 수명을 연장할 수 있다.

Claims (20)

1. 케이싱에 설치된 물탱크;

   상기 물탱크에 저장된 물을 공급받아 습기를 생성하는 가습필터; 및

   상기 물탱크와 상기 가습필터 사이에 형성되어 상기 가습필터로 물을 공급하는 물공급관;을 포함하며,

   상기 케이싱에는 물탱크 장탈착수단 및 가습필터 장탈착수단이 형성된 것을 특징으로 하는 공기조화기용 가습장치.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 물탱크 장탈착수단은 상기 케이싱에 형성된 제1개구부; 및 상기 제1개구부를 개폐하는 제1도어;를 포함하는 공기조화기용 가습장치.
4. 삭제
5. 제 1 항 또는 제 3 항에 있어서,

   상기 가습필터 장탈착수단은 상기 케이싱에 형성된 제2개구부; 및 상기 제2개구부를 개폐하는 제2도어;를 포함하는 공기조화기용 가습장치.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 제1도어에는 물탱크지지부가 형성되고, 상기 물탱크지지부에 상기 물탱크가 장착되는 것을 특징으로 하는 공기조화기용 가습장치.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 물탱크 장탈착수단 또는 상기 가습필터 장탈착수단은, 상기 케이싱에 형성된 힌지 및 상기 힌지에 연결되어 상기 케이싱의 일부를 개폐하는 케이싱도어인 것을 특징으로 하는 공기조화기용 가습장치.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 물공급관과 연결되며 상기 가습필터를 수용하는 물받이를 더 포함하는 공기조화기용 가습장치.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 물받이는 상기 케이싱에 장탈착 가능하게 형성된 것을 특징으로 하는 공기조화기용 가습장치.
10. 제 8 항에 있어서,

    상기 물받이에 공급되는 물의 수위를 조절하는 수위조절수단을 더 포함하는 공기조화기용 가습장치.
11. 제 10 항에 있어서,

    상기 수위조절수단은, 상기 물공급관과 병행하여 형성된 공기공급관인 것을 특징으로 하는 공기조화기용 가습장치.
12. 제 11 항에 있어서,

    상기 물공급관 및 상기 공기공급관의 일단은 각각 상기 물탱크에 연결되고 타단은 각각 상기 물받이에 위치하도록 형성되며,

    상기 물탱크에 연결된 상기 물공급관 및 상기 공기공급관의 일단 가운데 상기 물공급관의 일단이 상기 공기공급관의 일단보다 낮게 위치하며, 상기 물받이에 연결된 상기 물공급관 및 상기 공기공급관의 일단 가운데 상기 물공급관의 일단이 낮게 위치하는 것을 특징으로 하는 공기조화기용 가습장치.
13. 제 10 항에 있어서,

    상기 수위조절수단은, 상기 물탱크 측에 설치된 댐퍼 또는 솔레노이드 밸브 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 공기조화기용 가습장치.
14. 제 9 항에 있어서,

    상기 물받이는 상기 케이싱에 슬라이딩 가능하게 설치된 것을 특징으로 하는 공기조화기용 가습장치.
15. 제 1 항에 있어서,

    상기 가습필터에는 주름이 형성된 것을 특징으로 하는 공기조화기용 가습장치.
16. 제 1 항에 있어서,

    상기 물탱크에는 곡면의 외면이 형성된 것을 특징으로 하는 공기조화기용 가습장치.
17. 실내공기를 흡입하기 위해 형성된 흡입구와, 냉기를 토출하기 위한 토출구를 구비한 케이싱;

    상기 케이싱에 설치되며, 상기 흡입구를 통하여 흡입된 실내공기를 송풍하는 송풍팬;

    상기 송풍팬의 상측에 설치되며, 상기 실내공기와 열교환하여 냉기를 생성하는 열교환기;

    상기 케이싱에 장탈착 가능하게 형성된 물탱크;

    상기 케이싱에 장탈착 가능하게 형성되어 상기 물탱크에 저장된 물을 공급받아 습기를 생성하는 가습필터; 및

    상기 물탱크와 상기 가습필터 사이에 형성되어 상기 가습필터로 물을 공급하는 물공급관;을 포함하며,

    상기 가습필터는 상기 열교환기의 전면에 형성된 것을 특징으로 하는 공기조화기.
18. 삭제
19. 제 17 항에 있어서,

    상기 가습필터는 상기 열교환기와 동일한 경사를 가지도록 형성된 것을 특징으로 하는 공기조화기.
20. 제 17 항 또는 제 19 항에 있어서,

    상기 케이싱에는 물탱크 장탈착수단이 형성된 것을 특징으로 하는 공기조화기.

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