KR100564186B1

KR100564186B1 - 전자 카메라

Info

Publication number: KR100564186B1
Application number: KR1019990044982A
Authority: KR
Inventors: 가꾸준야
Original assignee: 산요덴키가부시키가이샤
Priority date: 1998-10-19
Filing date: 1999-10-18
Publication date: 2006-03-27
Also published as: KR20000029141A; JP2000125255A; JP3172500B2; EP0996286A3; EP0996286A2; EP0996286B1; DE69940588D1; US6968119B1

Abstract

전자 카메라는 CCD 이메이져를 포함한다. 동화상 기록 모드가 선택되어 있을 때 셔터 버튼이 눌러지면, CCD 이메이져로부터 출력된 카메라 신호에 기초하여 복수 화면분의 화상 신호가 생성된다. 시스템 컨트롤러는 이전 화상 신호를 목표 사이즈로 압축할 수 있는 최적 압축율을 산출하고 이 최적 압축율을 화상 압축 회로에 설정한다. 화상 압축 회로는 이전 화상 신호에 계속하여 얻어지는 현재 화상 신호를 이 최적 압축율로 압축한다. 이러한 압축 처리에 의해서 복수 화면분의 압축 화상 신호가 생성되면, 기록 제어 회로가 이 복수 화면분의 압축 화상 신호를 메모리 카드에 기록한다.

전자 카메라, 시스템 컨트롤러, CCD, 화상 압축, NTSC 인코더

Description

전자 카메라{ELECTRONIC CAMERA}

도 1은 본 발명의 1 실시예를 나타내는 블럭도.

도 2는 도 1의 실시예의 일부를 나타내는 블럭도.

도 3은 도 1의 실시예의 동작의 일부를 나타내는 흐름도.

도 4는 도 1의 실시예의 동작의 다른 일부를 나타내는 흐름도.

도 5는 도 1의 실시예의 동작의 또 다른 일부를 나타내는 흐름도.

도 6은 도 1의 실시예의 동작의 또 다른 일부를 나타내는 흐름도.

도 7은 도 1의 실시예의 동작의 다른 일부를 나타내는 흐름도.

도 8은 도 1의 실시예의 동작의 또 다른 일부를 나타내는 흐름도.

도 9는 도 1의 실시예의 동작의 또 다른 일부를 나타내는 흐름도.

도 10은 도 1의 실시예의 동작의 다른 일부를 나타내는 흐름도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : CCD

2 : CDS/AGC

3 : A/D

8 : NTSC 인코더

9 : 모니터

12 : 메모리 카드

13 : 시스템 컨트롤러

14 : 모드 전환 스위치

15 : 셔터 버튼

본 발명은 전자 카메라에 관한 것으로, 특히, 연속 촬영 기록 모드나 동화상 기록 모드에서 연속적으로 얻어지는 복수 화면분의 화상 신호를 1화면씩 압축하고, 각각의 압축 화상 신호를 기록 매체에 기록하는 전자 카메라에 관한 것이다.

디지탈 카메라에서는 셔터 버튼이 조작되면 피사체상이 이미지 센서에 의해서 촬영되며, 대응하는 카메라 신호에 대하여 색분리나 YUV 변환 등의 신호 처리가 실시된다. 이러한 처리가 실시된 화상 신호는 그 후, JPEG 압축을 거쳐서 기록 매체에 기록된다.

여기서, 기록 매체가 메모리 카드와 같은 착탈 가능한 매체인 경우, 기록 가능 매수, 즉 기록할 수 있는 정지 화상의 매수를 미리 보증해둘 필요가 있다. 그 때문에, JPEG 압축 시의 압축율을 각 정지 화상마다 제어하고 압축 화상 사이즈를 소정의 목표 사이즈 이하로 해두어야 한다.

이 때문에, 셔터 버튼의 조작에 응답하여 1화면분의 정지 화상을 기록하는 정지 화상 기록 모드에서는 화상 신호를 소정 압축율로 압축하고, 이에 따라서 얻어진 압축 화상 신호의 사이즈와 목표 사이즈에 기초하여 최적 압축율을 산출하고 그리고 최적 압축율로 동일한 화상 신호를 압축하고 있었다.

그러나, 연속 촬영 기록 모드나 동화상 기록 모드에서 동일한 방법으로 압축율을 제어하면 1화면분의 화상 신호의 기록 처리에 시간이 걸리며 단위 시간당 촬영/기록할 수 있는 화면수, 즉 코어수가 적어지게 된다. 그렇게 하면, 동화상 기록 모드에서는 원활한 동화상 재생의 실현이 곤란해지며, 연속 촬영 기록 모드에서는 촬영 시간 간격이 비게 되어, 최적의 화상을 촬영하지 못할 가능성이 높아진다.

또, JPEG 포맷에 준거한 화상 압축에서 압축율의 변경은 Q 팩터를 변경하는 것, 즉 양자화 테이블을 변경하는 것을 의미하지만, 이 방법 자체는 현존하는 전자 카메라의 대부분에서 사용되어 왔던 주지의 기술이다.

그러므로, 본 발명의 주된 목적은 피사체상을 연속 촬영할 때, 각 화상 신호를 단시간에서 목표 사이즈에 가까운 사이즈로 압축할 수 있는 전자 카메라를 제공하는 것이다.

본 발명에 따르면, 복수 화면분의 화상 신호를 개별적으로 압축하여 기록 매체에 기록하는 전자 카메라에 있어서, 피사체상을 촬영하고 대응하는 카메라 신호를 소정 타이밍으로 출력하는 이미지 센서, 이미지 센서로부터 출력된 카메라 신호에 기초하여 복수 화면분의 화상 신호를 생성하는 프로세서, 이전 화상 신호를 목표 사이즈로 압축할 수 있는 최적 압축율을 산출하는 계산기, 최적 압축율로 현재 화상 신호를 압축하는 압축기, 및 압축기에 의해서 생성된 복수 화면분의 압축 화상 신호를 기록 매체에 기록하는 레코더를 포함한다.

피사체상에 대응하는 카메라 신호가 이미지 센서로부터 소정 타이밍으로 출력되면, 프로세서가 이 카메라 신호에 기초하여 복수 화면분의 화상 신호를 생성한다. 한편, 계산기에서는 이전 화상 신호를 목표 사이즈로 압축할 수 있는 최적 압축율이 산출된다. 압축기는 계산기에 의해서 산출된 최적 압축율 즉, 이전 화상 신호에 있어서 최적의 압축율에 따라서 현재 화상 신호를 압축한다. 이와 같이 하여 압축기로 생성된 복수 화면분의 압축 화상 신호는 레코더에 의해서 기록 매체에 기록된다.

이와 같이, 이전 화상 신호에 있어서 최적의 압축율에 따라서 현재 화상 신호를 압축하도록 하였기 때문에, 피사체상을 연속 촬영할 때 각 화상 신호를 단시간에 목표 사이즈에 가까운 사이즈로 압축할 수 있다.

본 발명의 한 특징에 따르면, 계산기는 임의의 압축율, 상기 이전 화상 신호를 상기 임의의 압축율로 압축할 때의 신호 사이즈 및 상기 목표 사이즈에 기초하여 최적 압축율을 산출한다.

본 발명의 다른 특징에 따르면, 셀렉터에 의해서 제1 기록 모드 및 제2 기록 모드 중 어느 한쪽이 선택된다. 여기서, 제1 기록 모드는 복수 화면분의 압축 화상 신호가 개별로 수납된 복수의 정지 화상 파일을 기록 매체 내에 형성하는 모드이며, 제2 기록 모드는 복수 화면분의 압축 화상 신호가 일괄하여 수납된 1개의 동화상 파일을 기록 매체 내에 형성하는 모드이다. 프로세서는 제1 기록 모드가 선 택될 때 제1 해상도의 화상 신호를 생성하고, 제2 기록 모드가 선택될 때 제2 해상도의 화상 신호를 생성한다. 이 때, 최적 압축율의 산출에 이용되는 목표 사이즈는 제1 기록 모드와 제2 기록 모드에서 다르다.

본 발명의 실시예에서는 제1 해상도는 제2 해상도보다도 높으며 제1 기록 모드에서의 목표 사이즈는 제2 기록 모드에서의 목표 사이즈보다도 크다.

본 발명의 다른 실시예에서는 프로세서는 제1 기록 모드가 선택될 때 제1 소정 기간마다 1화면분의 화상 신호를 생성하고, 제2 기록 모드가 선택될 때 제2 소정 기간마다 1화면분의 화상 신호를 생성한다. 여기서, 제1 소정 기간은 바람직하게는 제2 소정 기간보다도 길다.

본 발명의 전술한 목적, 그 외의 목적, 특징 및 이점은 도면을 참조하여 행하는 이하의 실시예의 상세한 설명으로부터 한층 더 분명하게 한다.

도 1을 참조하여 본 실시예의 전자 카메라는 CCD 이메이져(1)를 포함한다. CCD 이메이져(1)는 렌즈(도시하지 않음)를 거쳐서 입사되는 피사체상을 카메라 신호로 광전 변환하고 1/15초 마다 VGA 사이즈(640×480 픽셀)의 카메라 신호를 출력한다. 출력된 카메라 신호는 CDS/AGC 회로(2)에서 주지의 노이즈 제거 및 레벨 조정을 실시하고 그 후 A/D 변환기(3)에서 디지탈 신호인 카메라 데이타로 변환된다. 후단의 신호 처리 회로(4)는 카메라 데이타에 대하여 주지의 신호 처리, 예를 들면 색분리 처리나 YUV 변환 등을 실행하여, 휘도 데이타와 2종류의 색차 데이타로 이루어지는 화상 데이타를 작성하고, 작성한 화상 데이타를 버스(7)를 통하여 메모리 제어 회로(6)에 부여한다. 화상 데이타는 메모리 제어 회로(6)에 의해서 화상 메모리(5)의 화상 데이타 저장 영역(5a)에 저장된다.

도 2를 참조하여 신호 처리 회로(4)는 고해상도용 신호 처리 회로(4a) 및 저해상도용 신호 처리 회로(4b)를 포함한다. 고해상도용 신호 처리 회로(4a)는 VGA 사이즈의 카메라 데이타에 대하여 색분리 처리 및 YUV 변환 처리를 실시하고, 동일한 VGA 사이즈의 화상 데이타 즉 고해상도의 화상 데이타를 출력한다. 한편, 저해상도용 신호 처리 회로(4b)는 VGA 사이즈의 카메라 데이타에 추출 처리를 실시한 후 색분리 처리 및 YUV 변환 처리를 행하고, QVGA 사이즈(320×240 픽셀)의 화상 데이타 즉 저해상도의 화상 데이타를 출력한다. 이러한 고해상도용 신호 처리 회로(4a) 및 저해상도용 신호 처리 회로(4b)는 시스템 컨트롤러(13)의 지시에 의해서 선택적으로 능동화된다.

메모리 제어 회로(6)는 NTSC 인코더(8)로부터의 요청에 응답하여 화상 데이타 저장 영역(5a)에 저장된 화상 데이타를 판독하고, 버스(7)를 통하여 NTSC 인코더(8)에 입력한다. NTSC 인코더(8)는 입력된 화상 데이타를 NTSC 포맷으로 인코드하고, 이에 따라 얻어진 콤포지트 영상 신호를 모니터(9)에 부여한다. 이 결과, 피사체의 리얼 타임의 동화상(스루 화상)이 모니터(9)에 표시된다.

화상 압축 회로(10)는 시스템 컨트롤러(13)로부터 압축 명령을 받았을 때, 화상 데이타 저장 영역(5a)에 저장된 화상 데이타의 판독을 메모리 제어 회로(6)에 요청한다. 그리고, 메모리 제어 회로(6)에 의해서 판독된 화상 데이타를 압축 명령과 함께 받은 압축율 데이타에 따라서 JPEG 포맷으로 압축한다. 화상 압축 회로(10)는 또한 생성된 압축 화상 데이타의 기록을 메모리 제어 회로(6)에 요청하고, 메모리 제어 회로(6)에 의해서 화상 메모리(5)의 압축 데이타 저장 영역(5b)에 압축 화상 데이타를 저장한다. 또, 1 프레임분의 압축 화상 데이타의 저장 처리가 완료하면 메모리 제어 회로(6)는 압축 화상 데이타의 사이즈를 검출하고, 검출한 사이즈 정보를 압축 데이타 저장 완료 신호와 함께 시스템 컨트롤러(13)에 출력한다.

기록 제어 회로(11)는 기록 명령에 응답하여 압축 화상 데이타의 판독을 메모리 제어 회로(6)에 요청한다. 이에 따라, 압축 화상 데이타가 압축 데이타 저장 영역으로부터 판독되면, 기록 제어 회로(11)는 이 압축 화상 데이타가 저장된 화상 파일을 착탈 가능한 메모리 카드(12) 내에 형성한다. 기록 제어 회로(11)는 다시 이러한 기록 처리가 완료될 때 기록 완료 신호를 출력한다.

모드 전환 스위치(14)는 정지 화상 기록 모드, 연속 촬영 기록 모드 및 동화상 기록 모드 중 어느 하나의 모드를 사용자가 수동 조작에 의해 선택 가능한 스위치이며, 여기에서 선택된 모드는 모드 선택 신호로서 시스템 컨트롤러(13)에 입력된다.

시스템 컨트롤러(13)는 모드 전환 스위치(14)로부터 입력되는 모드 선택 신호를 받아서 원하는 모드에서의 처리에 필요한 회로를 능동화한다. 또한, 셔터 버튼(15)의 조작에 응답하여 각 모드에 알맞은 촬영 처리를 실행한다. 구체적으로는 도 3 ∼ 도 10에 도시하는 흐름도를 처리한다. 또, 카메라의 전원 버튼(도시하지 않음)이 온 상태가 될 때 이 흐름도의 처리가 개시된다.

시스템 컨트롤러(13)는 우선 스텝 S1에서 모니터 모드 처리를 실행한다. 이에 의해서, 피사체상이 CCD 이메이져(1)에 의해서 촬영되며 대응하는 카메라 데이타가 저해상도용 신호 처리 회로(4b)에 의해서 저해상도의 화상 데이타로 변환된다. 변환된 화상 데이타는 화상 데이타 저장 영역(5a)에 일단 저장되며 그 후 NTSC 인코더(8)에 출력된다. NTSC 인코더(8)는 입력된 화상 데이타에 기초하여 합성 영상 신호를 작성하고, 작성한 합성 영상 신호를 모니터(9)에 출력한다. 이 결과, 리얼 타임의 동화상이 모니터(9)에 표시된다.

또, 모니터 모드에서는 시스템 컨트롤러(13)로부터 압축 지령 및 기록 지령이 발하는 일 없이, 화상 압축 회로(10) 및 기록 회로(11)는 모니터 모드에서 어떤 동작도 하지 않는다. 이 때문에, 동화상은 모니터(9)에 표시되는 것만으로 메모리 카드(12)에는 기록되지 않는다.

이어서, 시스템 컨트롤러(13)는 셔터 버튼(15)이 조작되었는지의 여부를 스텝 S3에서 판단하고, YES이면 스텝 S5 및 스텝 S7에서 현재 기록 모드를 판별한다. 구체적으로는 모드 전환 스위치(14)로부터의 모드 선택 신호에 기초하여 정지 화상 기록 모드가 선택되어 있는 것인지, 연속 촬영 기록 모드나 동화상 기록 모드와 같은 연속 화상 기록 모드가 선택되어 있는 것인지를 판단한다.

정지 화상 기록 모드가 선택되어 있는 경우, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S5 내지 스텝 S9로 진행하고, 도 4 및 도 5에 도시하는 서브 루틴에 따라서 정지 화상 기록 처리를 실행한다. 동화상 기록 모드가 선택되어 있는 경우는 스텝 S7 내지 스텝 S11로 진행하고, 도 6 및 도 7에 도시하는 서브 루틴에 따라서 동화상 기록 처리를 실행한다. 연속 촬영 기록 모드가 선택되고 있는 경우는 스텝 S7 내지 스텝 S13으로 진행하고, 도 8 ∼ 도 10에 도시한 서브 루틴에 따라서 연속 촬영 기록 처리를 실행한다. 스텝 S9 ∼ S11 중 어느 하나의 처리를 끝내면, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S1로 되돌아간다.

도 4 및 도 5를 참조하여 정지 화상 기록 모드에서는, 먼저 스텝 S21에서 고해상도용 신호 처리 회로(4a)를 능동화한다. 이 때문에, CCD 이메이져(1)에 의해서 촬영된 피사체상의 카메라 데이타는 추출 처리가 실시되는 일 없이 화상 데이타로 변환되며 변환된 고해상도의 화상 데이타는 메모리 제어 회로(6)에 의해서 화상 메모리(5)의 화상 데이타 저장 영역(5a)으로 저장된다. 셔터 버튼(15)이 조작된 후, 1 화면분, 즉 1 프레임분의 화상 데이타의 저장이 완료되면 메모리 제어 회로(6)는 화상 데이타 저장 완료 신호를 시스템 컨트롤러(13)에 출력한다. 화상 데이타 저장 완료 신호가 입력될 때, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S23에서 YES라고 판단하고, 스텝 S25로 진행한다. 이 스텝에서는 신호 처리 회로(4)에서 새롭게 생성되는 화상 데이타의 입력 저지를 메모리 제어 회로(6)에 명령하고, 이 결과 화상 데이타 저장 영역(5a)에 동일한 화상 데이타가 계속 유지된다.

스텝 S27에서는 소정 압축율에서의 압축을 화상 압축 회로(10)에 명령한다. 화상 압축 회로(10)는 이 압축 명령에 대응하여 화상 데이타 저장 영역(5a)에 저장된 화상 데이타를 얻고 이 화상 데이타를 소정 압축율로 압축한다. 화상 압축 회로(10)는 또한, 생성된 압축 화상 데이타의 기록을 압축 데이타 저장 영역(5b)으로 저장한다. 압축 화상 데이타의 저장 처리가 완료되면, 이 압축 화상 데이타의 사이즈 정보와 압축 데이타 저장 완료 신호가 메모리 제어 회로(6)로부터 시스템 컨트롤러(13)에 출력된다.

압축 화상 데이타 저장 완료 신호가 부여될 때, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S29에서 YES라고 판단한다. 그리고, 스텝 S31에서 수학식 1에 따라서 최적 압축율을 산출한다.

최적 압축율=(압축 화상 데이타 사이즈/ 목표 사이즈)×소정 압축율

즉, 메모리 제어 회로(6)로부터 부여된 압축 화상 데이타의 사이즈 정보를 목표 사이즈로 제산하고, 스텝 S27에서 제산치를 이용하여 소정 압축율을 승산한다. 이것에 의해서, 압축 데이타 사이즈를 목표 사이즈로 억제할 수 있는 압축율, 즉 최적 압축율이 산출된다.

이와 같이 하여 최적 압축율이 구해지면, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S33으로 진행하고, 이 최적 압축율에서의 압축 처리를 화상 압축 회로(10)에 명령한다. 화상 압축 회로(10)는 전술한 바와 마찬가지로, 화상 데이타 저장 영역(5a)에서부터 화상 데이타를 획득하고, 이 화상 데이타에 최적 압축율로 압축을 실시한다. 또한, 생성된 압축 화상 데이타를 압축 데이타 저장 영역(5b)에 기록한다. 기록이 완료되면 메모리 제어 회로(6)로부터 시스템 컨트롤러(13)에 대하여, 압축 데이타 저장 신호 및 압축 화상 데이타의 사이즈 정보(목표 사이즈의 사이즈 정보)가 출력된다.

압축 데이타 저장 신호가 출력될 때, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S35에서 YES라고 판단하고, 계속해서 스텝 S37에서 기록 제어 회로(37)에 압축 화상 데이타의 기록을 명령한다. 기록 제어 회로(11)는 기록 명령에 응답하여 압축 화상 데이타를 압축 데이타 저장 영역(5b)으로부터 획득하고, 이 압축 화상 데이타가 저장된 정지 화상 파일을 메모리 카드(12) 내에 작성한다. 기록 처리가 완료되면 기록 제어 회로(11)는 기록 완료 신호를 시스템 컨트롤러(13)에 출력한다.

시스템 컨트롤러(13)는 기록 제어 회로(13)로부터 기록 완료 신호가 출력될 때, 스텝 S39에서 YES라고 판단하고 메인 루틴으로 복귀한다. 즉, 스텝 S1로 되돌아간다.

스텝 S1에서는 모니터 모드 처리가 실행되기 때문에, 신호 처리 회로(4)에서는 저해상도용 신호 처리 회로(4b)가 다시 능동화된다. 또한, 메모리 제어 회로(6)가 신호 처리 회로(4)로부터 출력된 화상 데이타를 화상 데이타 저장 영역(5a)에 저장하고, NTSC 인코더(8)가 화상 데이타 저장 영역(5a)으로 저장된 화상 데이타에 기초하여 합성 영상 신호를 생성한다. 한편, 화상 압축 회로(10) 및 기록 제어 회로(11)는 불능화된다. 이 결과, 피사체의 동화상이 모니터(9)에 표시된다.

또, 정지 화상 기록 모드에서는 화상 데이타 저장 영역(5a)에서의 화상 데이타의 갱신이 중지되기 때문에, 모니터(9)에는 화상 데이타 저장 영역(5a)에 저장된 화상 데이타에 대응하는 화상(프리즈 화상)이 표시된다.

도 6 및 도 7을 참조하여, 동화상 기록 모드에서는, 먼저 스텝 S31에서 압축 율을 초기화한다. 즉, 초기 압축율 P0가 설정된다. 시스템 컨트롤러(13)는 다음에 스텝 S33에서 메모리 제어 회로(6)로부터 화상 데이타 저장 완료 신호가 입력되었는지의 여부를 판별하고, YES라고 판단될 때 스텝 S35에서 메모리 제어 회로(6)에 입력 저지 명령을 발한다. 이것에 의해서, 셔터 버튼(15)이 조작된 후의 1 프레임째의 화상 데이타가 화상 데이타 저장 영역(5a)에 계속 유지된다.

또, 동화상 기록 모드에서는 모니터 모드에서 능동화된 저해상도 신호 처리 회로(4b)가 계속하여 이용되며, 화상 데이타 저장 영역에는 저해상도(VGA 사이즈)의 화상 데이타가 기록된다.

이어서, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S37에서 화상 압축 회로(10)에 압축율 P0에서의 압축을 명령한다. 화상 압축 회로(10)는 이 압축 명령에 응답하여 화상 데이타 저장 영역(5a)으로부터 화상 데이타를 획득하고, 이 화상 데이타에 압축율 P0에서의 JPEG 압축을 실시한다. 화상 압축 회로(10)는 또한 생성된 압축 화상 데이타를 압축 데이타 저장 영역(5b)에 기록한다. 또, 화상 데이타 저장 영역(5a)으로부터의 화상 데이타의 판독 및 압축 데이타 저장 영역(5b)으로의 압축 화상 데이타의 기록은 상술된 바와 같이 메모리 제어 회로(6)에 의해서 행해진다. 또한, 압축 화상 데이타의 기록이 완료되면, 메모리 제어 회로(6)는 이 압축 화상 데이타의 사이즈 S0를 검출하고, 사이즈 정보를 압축 데이타 저장 완료 신호와 함께 시스템 컨트롤러(13)에 출력한다.

압축 데이타 저장 완료 신호가 출력될 때, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S39에서 YES라고 판단한다. 그리고, 스텝 S41에서 카운터(13a)의 카운트치 n을 "1"로 셋트하고, 스텝 S43에서 수학식 2에 따라서 압축율 P1(1 ; 카운트치)을 산출한다.

압축율 P1=(압축 화상 데이타 사이즈 S0/ 목표 사이즈)×초기 압축율 P0

최적 압축율이 구해지면, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S45에서 입력 저지의 해제를 메모리 제어 회로(6)에 명령한다. 이 기록 모드에서는 동화상을 기록할 필요가 있기 때문에, 각 프레임의 화상 데이타를 화상 데이타 저장 영역(5a)에 기록하도록 입력 저지의 해제를 명령한다. 이 이후는 메모리 제어 회로(6)에 대하여 입력 저지 명령이 발하지 않는다.

또, 메모리 카드(12)에 실제로 기록되는 것은 이 입력 저지 해제 명령이 발한 후에 얻어지는 화상 데이타이다.

입력 저지가 해제된 후의 1 프레임째의 화상 데이타가 화상 데이타 저장 영역에 저장되면 메모리 제어 회로(6)로부터 화상 데이타 저장 완료 신호가 출력된다. 그렇게 되면, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S47에서 YES라고 판단하고 스텝 S49에서 압축율 Pn(1 프레임째 ; n=1)에서의 압축을 화상 압축 회로(10)에 명령한다. 화상 압축 회로(10)는 화상 데이타 저장 영역(5a)에서부터 화상 데이타를 획득하고, 압축율 P0에서의 JPEG 압축을 실시한다. 그리고, 생성된 압축 화상 데이타를 압축 데이타 저장 영역(5b)으로 기록한다. 압축 화상 데이타의 기록이 완료되면, 메모리 제어 회로(6)는 이 압축 화상 데이타의 사이즈 Sn을 검출하고, 사이즈 정보를 압축 데이타 저장 완료 신호와 함께 시스템 컨트롤러(13)에 출력한다.

압축 데이타 저장 완료 신호가 부여될 때, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S51에서 YES라고 판단하고, 스텝 S53에서 기록 명령을 기록 제어 회로(11)에 발한다. 기록 제어 회로(11)는 이 기록 명령에 응답하여 동화상 파일을 메모리 카드(12) 내에 작성하고, 작성된 동화상 파일의 압축 화상 데이타를 수납한다. 이 때, 카운터(13a)의 카운트치 n, 즉 화상 번호도 압축 화상 데이타에 관련하여 기록한다. 이러한 기록 처리가 완료되면, 기록 제어 회로(11)는 기록 완료 신호를 시스템 컨트롤러(13)에 출력한다.

또, 기록 제어 회로(11)가 동화상 파일을 작성하는 것은 최초의 기록 명령이 출력될 때 뿐이며, 2회째 이후의 기록 명령 시는 이미 작성된 동화상 파일에 압축 화상 데이타를 수납해간다. 이것에 의해서, 화상 번호에 관련된 복수 화면분의 압축 화상 데이타가 동일한 동화상 파일 내에서 얻어진다.

기록 완료 신호가 출력될 때, 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S55로부터 스텝 S57로 진행하고, 셔터 버튼(15)이 여전히 온 상태인지의 여부를 판별한다. 그리고, 셔터 버튼(15)이 온 상태이면 스텝 S59에서 카운트치 n을 최대 기록 가능 매수 M과 비교하고, n<M이면 스텝 S61로 진행한다. 또, 셔터 버튼(15)이 오프 상태이거나 온 상태라도 n=M이면 메인 루틴으로 복귀한다. 이 결과, 동화상 기록 모드가 종료된다.

스텝 S61에서는 카운터(13a)를 인크리먼트하고, 스텝 S63에서는 수학식 3에 따라서 압축율 Pn을 구한다. 이와 같이 하여 다음번의 압축율이 구해지면 시스템 컨트롤러(13)는 스텝 S47로 복귀하고 전술과 마찬가지의 처리를 재차 실행한다.

압축율 Pn=(압축 데이타 사이즈 Sn-1/목표 사이즈)×압축율 Pn-1

수학식 2 및 수학식 3에 의해서 구해지는 압축율은 전 프레임의 화상 데이타를 목표 사이즈로 압축할 수 있는 압축율이다. 즉, 수학식 2에 따르면 0프레임의 화상 데이타를 목표 사이즈로 억제할 수 있는 압축율 P1이 산출되며, 이 압축율 P1에 의해서 1 프레임째의 화상 데이타가 압축된다. 또한, 수학식 3에 따르면 (n-1) 프레임째의 화상 데이타를 목표 사이즈로 억제할 수 있는 압축율 Pn이 구해지며, 이 압축율 Pn에 의해서 n 프레임째의 화상 데이타가 압축된다. 이 때문에, 이 압축율로 현재 프레임의 화상 데이타를 압축하여도 압축 화상 데이타가 목표 사이즈로 되는 것은 아니다.

그러나, CCD 이메이져(1)로부터는 1/15초마다 카메라 신호가 출력되며 1/15초 정도의 시간에서는 패닝이나 틸팅을 행하여도 이전 프레임의 피사체상과 현재 프레임의 피사체상 간에 큰 차이는 생기지 않는다. 이 때문에, 이전 프레임의 화상 데이타에 있어서 알맞은 압축율로 현재 프레임의 화상 데이타를 압축하였다고 해도 현재 프레임의 화상 데이타는 목표 사이즈에 가까운 사이즈로 억제할 수 있다.

도 8 ∼ 도 10을 참조하여 연속 촬영 기록 처리는 스텝 S71에서 고해상도용 신호 처리 회로(4a)를 능동화하는 점, 스텝 S89에서 메모리 제어 회로(6)에 입력 저지의 해제를 명령하는 점, 스텝 S107에서 메모리 제어 회로(6)에 입력 저지를 명령하는 점, 스텝 S83 및 S105에서의 압축율의 산출에 이용되는 목표 사이즈가 동화상 기록 시의 목표 사이즈보다도 큰 점, 및 기록 제어 회로(11)가 기록 명령에 응답하여 1화면분의 압축 화상 데이타가 수납된 1개의 정지 화상 파일을 작성하는 점을 제외하고, 도 6 및 도 7에 도시하는 동화상 기록 처리와 마찬가지이다. 이 때문에, 마찬가지의 부분에 대한 중복된 설명은 생략한다.

스텝 S71에서 고해상도용 신호 처리 회로(4a)가 능동화되며 스텝 S95에서 기록 명령이 발할 때마다 1개의 정지 화상 파일이 메모리 카드(12) 내로 작성되기 때문에, 연속 촬영 기록 모드에서는 VGA의 화상 데이타가 1화면분씩 메모리 카드(12)에 기록된다. 또한, 연속 촬영 기록 모드에서는 몇 프레임마다 화상 데이타를 기록하도록 스텝 S107에서 입력 저지 명령이 메모리 제어 회로(6)에 부여되며 또한 스텝 S89에서 입력 저지 해제 명령이 동일한 메모리 제어 회로(6)에 부여된다.

이 실시예에 따르면, 정지 화상 기록 모드가 선택될 때는 화상 데이타가 소정 압축율로 압축되며, 이에 의해서 얻어진 압축 화상 데이타의 사이즈, 상기한 소정 압축율 및 목표 사이즈에 기초하여 화상 데이타를 목표 사이즈까지 억제할 수 있는 최적 압축율이 산출된다. 그 후, 동일한 화상 데이타가 최적 압축율로 재차 압축되며, 이에 의해서 얻어진 압축 화상 데이타가 메모리 카드에 기록된다.

동화상 기록 모드 및 연속 촬영 기록 모드가 선택될 때는 정지 화상 기록 모드와 같이 압축 처리를 2회 행하는 시간적 여유는 없다. 이 때문에, 전회 생성된 화상 데이타에 있어서 알맞은 압축율이 산출되며, 이번 생성된 화상 데이타는 이 전회의 최적 압축율로 압축된다. 연속하는 몇프레임 간에서는 피사체상에 큰 차이가 생기지 않기 때문에, 전회의 최적 압축율에 의해서 압축된 화상 데이타의 사이즈는 목표 사이즈에 가까운 값을 취한다. 더구나, 압축 처리는 각 프레임에서 1회로 좋기 때문에 화상 데이타의 기록 처리에 혼란이 생기는 일은 없다.

주지와 같이, 메모리 카드(12)에 기록된 화상 파일을 퍼스널 컴퓨터에 전송하고 소정의 어플리케이션을 이용하여 압축 화상 데이타를 화상 신장하면, 촬영된 화상이 디스플레이 상에 재생된다. 동화상 파일에 대해서는 헤더부에 부여된 화상 번호에 따라서 소정 시간 간격으로 각 압축 화상 데이타를 재생함으로써, 동화상이 디스플레이로 표시된다. 또, 이 화상 신장 기능을 카메라 본체에 갖게 하면 모니터(9) 상에서도 정지 화상 및 동화상을 재생할 수 있는 것은 물론이다.

또한, 도 1의 블럭도로 화상 메모리(5)를 SDRAM으로 구성하면 버스(7)를 통한 데이타 전송에는 통상은 DMA에서 실행된다. 또한, 모니터(9)에서의 화상의 표시는 카메라의 전원 ON과 동시에 반드시 실행되도록 설명하였지만 모니터 ON/OFF 스위치를 배치하여, 오퍼레이터의 선택에 맡기도록 하여도 좋다. 또한, 기록 불가를 나타내는 캐릭터를 모니터(9)뿐만 아니라 잔량 표시부(21)에 표시하도록 하여도 좋다.

본 발명이 상세하게 설명되어 나타냈지만, 그것은 단순한 도면의 해설 및 일례로서 이용한 것으로, 한정이라고 해설해서는 안되며 본 발명의 정신 및 범위는 첨부된 청구항의 문언에 따라서만 한정된다.

이상의 본 발명에 따르면, 압축율을 결정하기 위한 전용의 화상 압축 처리를 실행하지 않고, 전의 화면의 압축 화상 데이타를 참고로 하여 정해지므로, 연속적 으로 복수의 화면을 순차적으로 고속으로 기록할 때에, 압축 화상 데이타의 데이타량에 큰 편차를 발생시키지 않고, 각 기록 화면의 촬상으로부터 기록 매체로의 기록 까지의 시간을 단축시켜 촬영 간격을 좁힐 수 있어서, 단위 시간당 기록되는 화면수, 즉 코마수를 많게 할 수 있다.

동화상 기록 시에 본 실시예를 이용하여 복수 화면을 기록하면, 동화상 재생시에 움직임이 자연스러운 동화상이 얻어지고, 연속 촬영 기록시에 본 실시예의 방법을 이용하여 복수 화면을 기록하면, 셔터 찬스를 놓치지 않고 소망의 정지화가 얻어진다.

Claims

복수 화면분의 화상 신호를 개별적으로 압축하여 기록 매체에 기록하는 전자 카메라로서,

피사체상을 촬영하고, 대응하는 카메라 신호를 소정 타이밍으로 출력하는 이미지 센서 ;

상기 이미지 센서로부터 출력된 카메라 신호에 기초하여 상기 복수 화면분의 화상 신호를 생성하는 프로세서 ;

이전 화상 신호를 목표 사이즈로 압축할 수 있는 최적 압축율을 산출하는 계산기 ;

상기 최적 압축율로 현재 화상 신호를 압축하는 압축기 ; 및

상기 압축기에 의해서 생성된 상기 복수 화면분의 압축 화상 신호를 상기 기록 매체에 기록하는 레코더

를 포함하는 전자 카메라.
제1항에 있어서,

상기 계산기는 임의의 압축율, 상기 이전 화상 신호를 상기 임의의 압축율로 압축할 때의 신호 사이즈, 및 상기 목표 사이즈에 기초하여 상기 최적 압축율을 산출하는 것을 특징으로 하는 전자 카메라.
제1항에 있어서,

상기 복수 화면분의 압축 화상 신호가 개별적으로 수납된 복수의 정지 화상 파일을 상기 기록 매체 내에 형성하는 제1 기록 모드, 및 상기 복수 화면분의 압축 화상 신호가 일괄하여 수납된 1개의 동화상 파일을 상기 기록 매체 내에 형성하는 제2 기록 모드 중 한 쪽을 선택하는 셀렉터

를 더 포함하며,

상기 프로세서는 상기 제1 기록 모드가 선택될 때 제1 해상도의 화상 신호를 생성하고, 상기 제2 기록 모드가 선택될 때 제2 해상도의 화상 신호를 생성하고,

상기 목표 사이즈는 상기 제1 기록 모드와 상기 제2 기록 모드에서 상이한 전자 카메라.
제3항에 있어서,

상기 제1 해상도는 상기 제2 해상도보다도 높으며,

상기 제1 기록 모드에서의 상기 목표 사이즈는 상기 제2 기록 모드에서의 상기 목표 사이즈보다도 큰 전자 카메라.
제3항에 있어서,

상기 프로세서는 상기 제1 기록 모드가 선택될 때 제1 소정 기간마다 1화면분의 화상 신호를 생성하고, 상기 제2 기록 모드가 선택될 때 제2 소정 기간마다 1화면분의 화상 신호를 생성하는 전자 카메라.
제5항에 있어서,

상기 제1 소정 기간은 상기 제2 소정 기간보다도 긴 전자 카메라.