KR100444906B1 - 접촉제 및 접촉제의 제조 방법과 제조 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 양면을 갖는 적어도 두 접촉 시트(10,22)와, 각각의 접촉 시트(10,22)의 한쪽 표면에서 바깥쪽으로 돌출된 돌기(12,14,24,26)로 이루어진 접촉체(38)에 관한 것이다. 돌기(12,14,24,26)는 접촉 시트(10,22)의 반대쪽 표면에 형성된 홈을 한정하고, 접촉 시트(10)의 돌기(12,14)는 인접한 접촉 시트(22)의 홈 내에 배치되어 돌기-홈 커플링(34)을 형성한다. 돌기-홈 커플링(34)은 변형되어 확실한 맞물림(36)을 형성한다. 장치는 맞붙은 시트의 안쪽에 배치된 돌기-홈 커플링(34)과 맞붙은 시트(10, 22)의 양쪽 가장자리에 인접하게 배치된 돌기-홈 커플링(34)을 클림핑하여 확실한 맞물림(36)을 또한 형성하며, 이러한 맞물림에 의해 시트(10, 22)의 조립이 완성된다.

Description

접촉체 및 접촉체의 제조 방법과 제조 장치{CONTACT BODIES AND METHOD AND APPARATUS OF MAKING SAME}

여러 가지 목적에 맞는 가스/액체 접촉을 제공하는 다양한 형태의 장치 및 제품들이 공지되어 있다. 그러한 목적 가운데에는 열을 전달하거나(증발 열 교환기), 가스로부터 오염물질을 제거하거나(가스 세정기), 세류 필터에서 사용하거나(생물학적 필터), 인공 리프(reef)에 이용하거나, 기타의 산업적 용도에 이용하거나 그밖의 다른 유형의 용도에 이용하는 것 등이 있다. 가스/액체 접촉체는 일반적으로 두 유체 흐름의 혼합을 촉진하고 이들 두 유체 흐름 사이에서 이루어지는 열 교환을 촉진하기 위하여 설계된 것이다. 유체 흐름은 동시에 발생하는 흐름일 수도 있고, 교차하는 흐름일 수도 있고, 정반대로 흐르는 흐름일 수 도 있다. 두 유체 흐름의 혼합, 예를 들어 공기 및 물의 혼합 또는 그밖의 다른 가스와 액체의 혼합은 주름의 마루 부분과 골 부분이 채널 또는 통로를 형성할 수 있도록 상호 접촉하는 상태로 주름이 형성된 일련의 접촉 시트를 제공함으로써 달성된다. 접촉체는 채널이 수직하는 상태로 배열되고, 물이 각각의 채널의 벽을 따라 아래로 똑똑 떨어지는 동안 가스, 전형적으로는 공기가 동시에 접촉체를 통해 흐름으로써 물을 냉각할 수 있도록 배치된다. 위에서 언급한 바와 같이, 공기는 물과 동시에 흐를 수도 있고, 물과 교차하여 (다시 말해서, 채널이 수직으로 배치되어 있는 경우 수평으로) 흐를 수도 있고, 물의 흐름과 정반대로 흐를 수도 있다. 공기의 흐름은 송풍기 또는 팬을 사용함으로써 원활해질 수 도 있다.

접촉체를 형성하는데 사용되는 접촉 시트의 구성을 변형시키고자 하는 시도가 다양하게 행해졌다. 예를 들어, 미국 특허 제4,668,443호 및 제5,217,788호에는 접촉체의 다양한 모양 및 형태가 개시되어 있다. 이들 특허는 본 명세서에서 참고자료로서 인용된다. 가스 및 액체 접촉을 효과적으로 향상시키거나 적어도 효과적으로 유지하면서 시트의 가용성을 향상시키거나, 접촉체의 표면적을 증가시키거나, 공기 흐름에 대한 임피던스를 감소시키고자 하는 시도도 행해졌다. 그러한 접촉체의 비용을 절감하거나 좀더 쉽게 조립을 하기 위한 시도가 아울러 행해졌다.

모든 접촉체는 상호 접촉하고 있거나 상호 고착되어 있는 다수의 접촉 시트로 구성된다. 접촉하는 지점에서 하나의 시트를 다른 하나의 시트에 고정하기 위하여 흔히 접착제가 사용된다. 열 용접은 시트를 연결하는데 흔히 사용되는 또 다른 방법이다. 그러나, 접촉 시트를 연결하는 종래의 방법에서 나타나는 문제점은 내구성이 떨어진다는 것이다. 접착제 또는 스폿 용접은 연결 강도가 약하여 약간의 힘만 받아도 시트가 쉽게 분리될 수 있는 지점에서 마멸되고 열화될 수 있다. 이러한 분리는 접촉체의 구조의 완전성을 위협하는 심각한 결점이 될 수 있다. 접착제 및 용접에 의해 연결을 하는 방법이 안고 있는 그밖의 다른 문제점으로는 비용이 많이 들고, 속도는 느리며, 생산성이 떨어진다는 것이다. 인접하는 두 접촉 시트 사이의 접촉 지점 전체에 접착제를 도포하거나 두 시트를 함께 융합하는 것은 시간 소모적일 뿐만 아니라 다량의 접착제 및/또는 에너지를 필요로 한다.

상기한 문제점들을 해결하기 위한 다양한 방법들이 제안되었지만, 그러한 문제점들을 적절히 처리하지는 못하였다. 예를 들어, 본 명세서에서 참고자료로서 인용되는 미국 특허 제3,281,307호에는 인접한 접촉 시트를 적소에 배치하기 위하여 "컵-형상"의 홈과 그에 대응하는 돌기를 사용하는 방법이 개시되어 있다. 그러나, 미국 특허 제3,281,307호는 그러한 돌기 및 홈에 의해 확실한 맞물림을 제공하는 것에 대해서는 어떠한 개시나 제시도 하지 않고 있다. 인접한 시트를 결합하기 위해서는 별도의 연결 수단, 예컨대 열 밀봉, 접착제, 나사, 볼트, 그리고 바람직하게는 용접이 여전히 요구된다. 본 명세서에서 참고자료로서 인용되는 미국 특허 제 5,413,872 호에는 압력 죔쇠를 사용하는 방법이 개시되어 있다. 그러나, 이와 같은 접촉 시트 연결 수단은, 분리에 필요한 힘이 압력 죔쇠를 결합하는데 필요한 힘과 같거나 그보다 크지 않기 때문에, 여전히 쉽게 분리될 가능성이 있다. 미국 특허 제3,798,229호 및 제4,395,448호는 시트를 함께 고착시키기 위하여 시트의 맞붙여진 부분을 변형하는 방법을 사용하고 있으나, 맞붙이는 방법이나 장치가 본 발명과는 현저하게 다르다.

따라서, 결과적으로 얻어지는 연결이 강력하고, 내구성이 뛰어나고, 경제적이고 사실상 분리가 되지 않는 저촉 시트 연결 방법을 제공할 필요가 있다. 본 발명은 이러한 필요를 충족시킨다.

본 발명은 둘 이상의 개별적인 접촉 시트로 이루어진 가스/액체 접촉체 등의 접촉체와, 둘 이상의 접촉 시트를 연결하는 방법 및 장치에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 접촉 시트 사이에 적어도 하나의 확실한 맞물림(positive lock)을 형성하면서 둘 이상의 접촉 시트를 연결하는 방법 및 장치와, 그렇게 만들어진 접촉체에 관한 것이다.

이하 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 본 발명의 실시예는 본 발명을 예시하기 위한 일례에 지나지 않으며, 이에 의해 본 발명이 제한되지는 않는다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 제 1 접촉 시트의 등각 평면도이다.

도 2는 도 1의 접촉 시트의 주름 방향과 직각을 이루어 형성된 주름을 구비한 본 발명의 일 실시예에 따른 또 다른 접촉 시트의 등각 평면도이다.

도 3은 도 1의 접촉 시트와 도 2의 접촉 시트가 겹쳐진 두 접촉 시트의 등각 평면도로, 아래쪽 시트의 마루 부분 위에 형성된 돌기가 위쪽 시트의 골 부분의 홈 안에 놓일 때 형성되는 돌기-홈 결합 상태를 변형시켜서 확실히 고정함으로써 접촉체로서 완성되기 이전의 상태를 보인 도면이다.

도 4는 시트를 접촉체로 변형시킨 이후의 도 3의 접촉 시트의 측면 가장자리의 일부 확대도로, 돌기-홈 결합 상태를 변형시킴으로써 형성되는 확실한 고정 상태를 보인 도면이다.

도 5는 다수의 접촉 시트로 만들어진 본 발명의 일 실시예에 따른 접촉체의 등각도이다.

도 6은 개략적으로 도시된 본 발명의 일 실시예에 따른 주름 형성 장치를 통과할 수 있는 위치에 놓인 한 쌍의 접촉 시트의 등각도이다.

도 7은 도 6의 주름 형성 장치를 사용하여 확실한 고정 상태가 형성된 영역을 보인 확대 등각도이다.

도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 또 다른 주름 형성 장치의 확대 등각도로서, 주름 형성 장치가 개방 위치에 놓인 상태를 보인 도면이다.

도 9는 도 8의 주름 형성 장치가 폐쇄 위치에 놓인 상태를 보인 확대 등각도이다.

도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 두 접촉 시트의 돌기-홈 결합 관계를 변형시켜서 형성된 확실한 고정 상태를 보인 단면도이다.

도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 접촉체를 형성하는데 사용되는 장치의 일 실시예의 등각도로, 장치가 현장으로 즉시 수송될 수 있는 상태를 보인 도면이다.

도 12는 도 11에 도시한 장치의 구성 요소를 형성하는 본 발명의 일 실시예에 따른 예비 정렬 스테이션의 등각도이다.

도 13은 도 11 및 도 12에 예시한 장치와 함께 사용하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 수동식 주름 형성 장치의 등각도이다.

도 14는 도 11에 도시한 장치에 사용하기 적합한 형태로 된 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 주름 형성 장치의 등각도로, 도시를 용이하게 하기 위하여 하우징의 일부를 제거한 상태의 도면이다.

도 15는 도 11에 도시한 장치에서 사용하기 적합한 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 가장자리 주름 형성 장치의 등각 저면도로, 도시를 용이하게 하기 위하여 하우징의 일부를 또한 제거한 상태의 도면이다.

도 16은 본 발명의 일 실시예에 따른 변형 가능한 시트 재료로 된 적어도 두시트의 상호 고정된 부분에 대해 주름을 형성하는 장치의 또 다른 실시예의 등각 좌측면도로, 도 11에 예시한 장치보다 생산성이 높고 더욱 영구적으로 공장에 설치하기에 적합한 장치를 보인 도면이다.

도 17은 도 16에 예시한 것과 같은 장치를 사용하여 주름을 형성하기 전에 시트 재료를 집어 올려서 배치하는데 사용되는 본 발명의 일 실시예에 따른 정렬 및 예비 조립 장치의 등각 좌측면도로, 도시를 용이하게 하기 위하여 하우징의 일부를 제거한 상태의 도면이다.

도 18은 도 16의 장치에서 사용하기 적합한 본 발명의 일 실시예에 따른 또 다른 전동식 주름 형성 장치의 등각 좌측면도로, 도시를 용이하게 하기 위하여 하우징의 일부를 제거한 상태의 도면이다.

도 19는 도 18에 예시한 주름 형성 장치의 등각 우측면도이다.

도 20은 도 16의 장치에서 사용하기 적합한 본 발명의 일 실시예에 따른 또 다른 가장자리 주름 형성 장치의 오른쪽 앞 모서리에서 바라본 등각도로, 도시를 용이하게 하기 위하여 하우징의 일부를 제거한 상태의 도면이다.

본 발명의 일 양상에 따르면, 양면을 갖춘 적어도 두 접촉 시트와, 접촉 시트 각각의 한쪽 표면에서 바깥쪽으로 돌출된 돌기를 포함하여 구성되며, 돌기는 접촉 시트의 반대쪽 표면에 형성된 홈을 한정하고, 접촉 시트 중 한쪽 시트의 돌기는 인접한 다른 쪽 시트의 홈 내에 배치되어 돌기-홈 커플링(projection-depression coupling)을 형성하는 접촉체에 있어서, 돌기-홈 커플링이 변형되어 확실한 맞물림을 형성하는 것을 특징으로 하는 접촉체가 제공된다.

본 발명의 또 다른 양상에 따라, 접촉 시트를 연결하여 접촉체를 형성하는 방법으로서,

(a) 양면을 갖춘 적어도 두 접촉 시트와, 접촉 시트 각각의 한쪽 표면에서 바깥쪽으로 돌출되며 접촉 시트의 반대쪽 표면에 형성된 홈을 한정하는 돌기를 제공하는 단계와,

(b) 접촉 시트 중 한쪽 시트의 돌기를 인접한 접촉 시트의 홈 내에 배치하여 돌기-홈 커플링을 형성하는 단계로 이루어진 접촉체 형성 방법에 있어서,

(c) 돌기-홈 커플링을 변형시켜서 확실한 맞물림을 형성하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 접촉체 형성 방법이 제공된다.

본 발명의 또 다른 양상에 따르면, 변형 가능한 시트 재료로 만들어진 적어도 두 시트의 맞붙여진 부분을 함께 클림핑하는 장치로서, 시트 재료는 양쪽 가장자리에 의해 한정되고 양면을 가지며, 시트 재료는 시트 각각의 한쪽 표면에서 바깥쪽으로 돌출되는 다수의 돌기를 구비하며, 각각의 돌기는 시트의 반대쪽 표면에형성된 홈을 한정하고, 한 시트의 돌기는 인접한 시트의 홈 안에 배치되어 돌기-홈 커플링을 형성하는 클림핑 장치에 있어서, 시트를 지지하기 위한 지지 테이블과, 시트의 한쪽 표면에 인접하게 배치된 제1 클림핑 표면과, 시트의 반대쪽 표면에 인접하게 배치되고 제1 클림핑 표면과 정렬할 수 있는 제2 클림핑 표면을 포함하여 구성되며, 제1 및 제2 클림핑 표면은 한 시트의 돌기가 또 다른 시트의 홈과 결합할 수 있도록 시트의 정렬에 의해 형성되는 돌기-홈 커플링의 적어도 일부를 삽입할 수 있는 개방 위치를 가지며, 제1 및 제2 클림핑 표면은 돌기-홈 커플링을 변형시켜서 확실한 맞물림을 형성하는 클림핑 위치를 가지며, 제1 클림핑 표면은 각각 적어도 하나의 회전 기어 치상 돌기와 제2 클림핑 표면에 대해 상대적으로 이동할 수 있는 조 부재를 갖춘 툴(tool)의 일부 위에 형성되고, 제2 클림핑 표면은 적어도 하나의 회전 기어 치상 돌기 및 모루 부재 위에 형성되며, 상기 장치는 시트가 툴을 지날 때 적어도 두 돌기-홈 커플링을 클림핑하는 적어도 두 개의 클림핑 툴을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치가 제공된다.

본 명세서에서, "확실한 맞물림(positive lock)"이라는 표현은 돌기-홈 커플링의 변형에 의해 형성되는 두 접촉 시트 사이의 연결을 가리킨다. 이러한 연결은 커플링을 파괴할 정도의 힘이 가해지거나 접촉 시트의 한쪽 또는 양쪽을 불리하게 변형시킬 정도의 힘이 가해지지 않는 한 분리되지 않는다.

본 발명의 방법 및 장치에 의해 접촉체를 형성하는 접촉 시트 사이에 강력하고 내구성이 뛰어난 연결이 제공된다. 게다가, 본 발명에 따라 구성된 접촉체는 별도의 접착제나 용접 수단을 사용하지 않고도 신속하고도 용이하게 조립될 수 있다.

편의상 특정 용어가 이하의 설명에서 사용되지만 이에 의해 본 발명이 제한을 받지는 않는다. "하부", "상부", "바닥", "전방", "후방", "좌측", 및 "우측" 등의 용어는 본 발명을 설명하기 위해 참조하는 도면 내에서의 방향을 나타내는 것으로, 접촉체나 접촉 시트 또는 접촉체를 제조하는데 사용되는 장치가 사용될 때의 방위 또는 제조 공정에서의 방위를 제한하는 것은 아니다. 따라서, 위에서 특별히언급한 바와 같은 용어뿐만 아니라 그로부터 파생되는 용어 및 그와 유사한 뜻을 내포하고 있는 용어를 모두 포함한다.

더욱이, 본 명세서에서 단수로 된 구성 요소는, 단독 또는 단일 구성 요소로 엄격히 제한되지 않는 한, 하나 이상의 구성 요소를 포함하는 것을 의미한다.

본 발명에 따라 사용될 수 있는 접촉 시트는, 적어도 두 접촉 시트가 시트의 어느 한쪽 표면에서 바깥쪽으로 돌출된 돌기를 구비하고 이들 돌기는 각각 시트의 맞은 편에 있는 표면에 형성된 홈과 결합되는 한, 그 형태에 있어서 제한을 받지 않는다.

시트는 마루 부분과 골 부분을 갖는 주름 형상을 취한다. 주름은 예를 들어 마루 부분과 골 부분이 납작해지거나 둥글거나 오목한 (마루 부분과 골 부분의 일부 길이를 따라 또는 전체 길이를 따라 형성된 오목한 모양, 톱니 모양 또는 가리비 모양을 포함함) 형태가 될 수 있는 형상을 취할 수 있다. 주름은 정현파 형태를 취할 수 있다. 주름의 수와 특정 단면 형상 및 주름 각각의 치수는 광범위하게 변경될 수 있으며, 이는 본 발명에 있어서 중요한 사항은 아니다. 접촉 시트 각각의 마루 부분과 골 부분은 마루 부분의 가장 높은 부분과 골 부분의 가장 낮은 부분에서 접촉 시트의 평면과 사실상 나란한 적어도 일 부분 또는 표면적을 갖는 것이 바람직하다. 바람직한 형태의 접촉 시트가 미국 특허 제5,217,788호에 개시되어 있다. 이 특허는 본 출원의 양수인에게 양도되어 있으며, 본 명세서에서 참고자료로서 인용된다.

본 발명에서 사용되는 접촉 시트는 기계적으로 변형될 수 있는 다양한 재료로 만들어질 수 있다. 이들 재료는 주름 형성, 구김 형성 또는 다른 형태의 기계적인 변형이 이루어질 때 변형된 재료가 변형된 형상을 유지할 수 있도록 기계적으로 변형될 수 있어야 한다. 따라서, 탄성이 있거나 변형에 대한 내성을 갖는 천연 또는 합성 고무 따위의 재료는 적절한 재료가 되지 못한다.

판금속, 열가소성 물질 및 열가소성 재료에 섬유가 주입된 합성 재료는 모두 본 발명에 사용되는 접촉 시트를 형성하는데 사용될 수 있다. 아연 도금 강, 스테인리스 강, 알루미늄 및 구리 따위의 판금속은 본 발명에서 사용되는 접촉 시트로 형성될 수 있다. 본 발명에서 사용될 수 있는 열가소성 재료로는, 예를 들어, 폴리비닐 클로라이드(가소화되거나 가소화되지 않는 것), 폴리스테렌, 아세탈, 나일론, 아크릴로니트릴-부타디엔-스티렌(ABS), 스티렌-아크릴로니트릴(SAN), 폴리페닐린 옥사이드, 폴리카보네이트, 폴리에테르 술폰, 폴리아릴 술폰, 폴리에틸렌, 폴리스티렌, 테레프탈레이트, 폴리에테르케톤, 폴리프로필렌, 폴리실리콘, 폴리에닐렌 설파이드, 폴리이오노머, 폴리에폭사이드, 폴리비닐리덴 핼라이드 및 이들의 파생물 및/또는 혼합물 등을 들 수 있다. 사용되는 재료는, 이 기술분야에서 공지된 바와 같이, 원하는 최종 용도 및 그러한 용도와 관련이 있는 적용 조건에 따라 달라진다. 예를 들어, 온도가 비교적 낮은 냉각 탑에 사용되는 경우, 가소제가 거의 들어가지 않았거나 전혀 들어가지 않은 폴리비닐클로라이드 수지를 사용하는 바람직하다. 현재는 폴리비닐클로라이드, 폴리프로필렌, ABS 또는 폴리스티렌 등의 합성 폴리머가 접촉 시트를 형성하는데 주로 사용되고 있다.

본 발명에 따른 접촉 시트는 접촉 시트가 만들어지는 재료에 적용될 수 있는종래 기술에 의해 제조될 수 있다. 예를 들어, 시트는 열 성형 방법, 압력 성형 방법, 진공 성형 방법, 몰드 성형 방법, 고온 스탬핑 방법, 압출 성형 방법, 분사 몰드 성형 방법 등의 종래의 방법에 의해 형성될 수 있다. 이 가운데 열 성형 방법이 가장 바람직하다.

본 발명에 사용되는 접촉 시트는 각각 접촉 시트의 한쪽 표면에서 바깥쪽으로 돌출된 적어도 하나의 돌기, 바람직하게는 다수의 돌기를 구비하여야 한다. 돌기는 접촉 시트의 평면과 직각을 이룬 상태로 돌출되는 것이 바람직하지만, 접촉 시트의 평면과 90°와는 다른 각도를 이루어 돌출된 돌기 또한 사용될 수 있다. 돌기는 시트 상의 어떤 부위에도 위치할 수 있다. 각각의 접촉 시트는 주름이 형성되어서 다수의 돌기가 시트의 마루 부분 또는 골 부분에 놓이는 것이 바람직하다. 돌기는, 도 1 내지 도 4에 가장 잘 도시한 바와 같이, 접촉 시트의 평면과 사실상 나란한 마루 부분 및 골 부분의 특정 부위에 놓이는 것이 가장 바람직하다.

본 발명에 따른 돌기의 형상 및 크기는 중요하지 않다. 돌기는 끝이 잘려나간 원뿔의 형상을 취하는 것이 바람직하지만, 어떠한 형상을 취하여도 좋다. 예컨대 둥글게 처리된 원뿔이나, 세 개 또는 네 개의 삼각형 또는 끝이 잘려나간 삼각형 측벽을 갖는 피라미드의 형상을 취할 수도 있고, 팔각형 또는 사각형의 단면 형상을 취할 수도 있다. 돌기 및 그에 대응하는 홈의 형상은 상호 보완적일 필요는 없으나, 돌기는 대응하는 홈에 끼워 넣어질 수 있어야 한다. 따라서, 끝이 잘려나간 적절한 크기의 피라미드형 돌기가 또한 끝이 잘려나간 원뿔 모양의 홈 안에 끼워 넣어질 수 있고, 그 반대의 구성도 가능하다. 그러나, 돌기 및 홈의 형상을 상호 보완적으로 구성하게 되면, 이들이 조립되기 전에 접촉 시트가 포개질 수 있게 된다. 이러한 구성을 취하면 포장, 수송 및 보관 공간 및 비용을 줄일 수 있다. 조인트의 강도를 고려하면 끝이 잘려나간 원뿔 또는 둥글게 처리된 원뿔의 형상을 구비하는 것이 바람직하다. 게다가, 끝이 잘려나간 원뿔은 포장(시트를 접촉체 형태로 조립하기에 앞서 다수의 접촉 시트를 함께 포개는 작업), 형상 능력 및 강도와 관련하여 특히 바람직한 구성을 제공한다.

도 1 내지 도 4에 도시한 바와 같은 본 발명에 따른 바람직한 실시예에 있어서, 접촉 시트는 마루 부분 및 골 부분이 접촉 시트의 평면과 사실상 나란한 평탄 부분을 갖도록 주름이 잡혀 있다. 또한, 도 1 내지 도 4에 상세히 도시한 바와 같이, 다수의 돌기가 각각의 마루 부분 및 골 부분을 따라 고른 간격을 두고 배치되어 있고, 접촉 시트의 표면과 직각인 방향으로 접촉 시트의 한쪽 표면에서 밖으로 돌출되어 있다. 도시된 돌기는 끝이 잘려나간 원뿔의 형상을 취하고 있다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명하기로 한다. 도면에서 동일한 요소에 대해서는 동일한 도면부호를 부여하였다.

도 1은 접촉 시트(10)의 바람직한 실시예를 보인 것이다. 접촉 시트(10)는 접촉 시트의 위쪽 표면에서 밖으로 돌출된 다수의 돌기(12)(14)를 갖추고 있다. 필요하다면 돌기는 아래쪽으로 돌출될 수 도 있다. 접촉 시트(10)의 반대쪽 표면에 형성된 홈과 결합하는 돌기는 시트의 마루 부분(16)과 골 부분(18) 위에 배열되어 있다. 마루 부분과 골 부분은 주름진 접촉 시트를 형성하고 있다. 돌기는 접촉 시트의 평면과 사실상 나란한 마루 부분의 가장 높은 부분과 골 부분의 가장 낮은 부분 위에 배열되는 것이 바람직하다. 또한, 가장 높은 부분에 배열된 돌기는 가장 낮은 부분 위에 배열된 돌기와 길이방향으로 정렬되는 것이 바람직하다. 돌기의 일부는 각각의 시트의 측면 가장자리에 인접하여 배치되어 있기 때문에 가장자리 돌기(12)로 불린다. 나머지 돌기는 측면 가장자리에서 떨어진 시트의 안쪽에 배치되어 있기 때문에 안쪽 돌기(14)라 불린다. 강도 및 구조의 완전성을 제공하기 위하여, 다수의 돌기가 마루 부분(16)의 각각의 가장 높은 부분과 골 부분(18)의 각각의 가장 낮은 부분에 배치되는 것이 바람직하다. 마찬가지로, 구조의 완전성을 제공하기 위하여 그리고 위에서 언급한 미국 특허 제5,217,788호에서 설명한 바와 같이, 마루 부분과 골 부분은 필요하다면 톱니 모양으로 쑥 들어간 부분(20)을 포함할 수도 있다.

도 2는 시트(10)(22)가 상호 결합될 때 접촉 시트(22)의 마루 부분(28)과 골 부분(30)에 의해 형성된 주름이 접촉 시트(10)의 마루 부분(16) 및 골 부분(18)에 의해 형성된 주름과 교차하는 것을 제외하면 도 1에 도시한 접촉 시트(10)와 그 구성이 동일한 또 다른 접촉 시트(22)를 보여주고 있다. 접촉 시트(10)와 관련하여 위에서 설명한 바와 같이, 접촉 시트(22)는, 구조의 완전성을 확보하기 위하여 톱니 모양으로 들어간 부분(32)을 가질 수 있으며, 그렇지 않으면 상기한 미국 특허 제5,217,788호에서 설명한 바와 같이, 상기 마루 부분 및 골 부분이 톱니 모양으로 들어간 부분(32)을 포함할 수도 있다.각각의 접촉 시트(10)(22)의 주름은 특정 장비, 환경 및 접촉 시트로부터 만들어지는 접촉체가 사용되는 목적에 따라 접촉 시트의 측면 가장자리에 대해 소정의 각을 이루어 형성되어 있다. 각각의 접촉 시트(10)(22)의 주름은 그 형상 또는 크기에 있어서 제한을 받지 않는다. 더욱이, 접촉 시트의 주름은 동일한 형상 및 크기를 가질 필요가 없으며, 접촉 시트의 전체 면적 또는 표면에 걸쳐 고르게 형성될 필요도 없다. 접촉 시트(10)는 하나가 다른 하나의 위쪽에 놓이는 형태로 배치되며, 경제적인 포장, 수송 및 보관을 위하여 동일한 방향으로 주름이 형성된다. 마찬가지로, 접촉 시트(22)는 하나가 다른 하나의 위쪽에 놓이는 형태로 배치되며, 경제적인 포장, 수송 및 보관을 위하여 동일한 방향으로 주름이 형성된다.

접촉 시트(22)는 다수의 가장자리 돌기(24)와 다수의 안쪽 돌기(26)를 포함하고 있다. 도 2에 예시한 바와 같이 그리고 도 1에 예시한 접촉 시트(10)와 관련하여 위에서 설명한 바와 같이, 마루 부분(28)의 가장 높은 부분과 골 부분(30)의 가장 낮은 부분에 배열된 가장자리 돌기는 사실상 길이방향으로 정렬되어 있고, 가장 높은 부분과 가장 낮은 부분에 배열된 안쪽 돌기(26) 또한 사실상 길이방향으로 정렬되어 있다.

도 3은 하나의 접촉 시트(10)가 또 다른 접촉 시트(22)에(그 위쪽에) 인접하게 배치되어 적어도 두 개의 접촉 시트로 된 접촉체를 형성할 수 있는 상태에 놓인 것을 보인 것이다. 두 개의 접촉 시트(10)(22)는 접촉 시트(22)의 마루 부분(28)에 배열된 돌기(24)(26)(도 10에 상세히 도시되어 있음)가 접촉 시트(10)의 골 부분(18)에 배열된 돌기(12)(14)의 양쪽 표면에 의해 한정된 홈 내에 놓일 수 있도록 배치되어 있다. 이와 같이 접촉 시트(10)(22)가 놓이면, 접촉 시트(10)의 골 부분에 배열된 돌기에 의해 한정된 홈과 이 홈 안에 놓인 접촉 시트(22)의 마루 부분에 배열된 돌기는 다수의 돌기-홈 커플링(34)을 형성한다. 또한, 도 3과 같이 배치되면, 두 개의 접촉 시트(10)(22)가 접촉 시트(10)의 마루 부분과 접촉 시트(22)의 골 부분(30)에 의해 한정된 시트 사이의 다수의 채널을 한정한다.

도 4 및 도 10은 각각 돌기-홈 커플링 중 하나가 한 쌍의 압반 또는 그와 유사한 클림핑 장치 사이에서 변형되어, 다시 말해서 납작해져서, 확실한 맞물림(36)을 형성하는 본 발명의 실시예의 측면 가장자리의 일부 확대도 및 단면도이다. 돌기-홈 커플링의 돌기 및 홈 사이에 확실한 맞물림을 제공하기 위하여 특정 장치를 사용할 필요는 없다. 돌기-홈 커플링의 돌기 및 홈 사이에 확실한 맞물림을 형성하기 위한 특히 바람직한 장치 및/또는 기구에 대해서 이하에서 설명하기로 한다.

도 4 및 도 10은 도 3에 도시한 돌기-홈 커플링(34)에 있어서 확실한 맞물림(36)이 형성된 후의 상태를 보인 도면이다. 도 4 및 도 10에 상세히 도시한 본 발명의 실시예에 있어서, 확실한 맞물림(36)은 납작해진 또는 짜부라진 돌기-홈 커플링(34)에 의해 형성된다. 본 발명에 따른 확실한 맞물림은 여러 가지로 형성될 수 있는데, 예를 들어 접촉 시트의 평면과 직각인 방향으로 돌기-홈 커플링을 변형하거나, 접촉 시트의 평면과 나란한 방향으로 돌기-홈 커플링을 함께 압착하거나, 돌기-홈 커플링을 한쪽 또는 다른 한쪽으로 구부리거나, 돌기-홈 커플링을 꼬거나, 힘을 가하여 어느 한 접촉 시트의 돌기를 인접한 접촉 시트의 홈 내에 끼워 넣음으로써 확실하게 맞물리게 할 수도 있다. 확실한 맞물림은 접촉 시트의 평면과 직각인 방향으로 돌기-홈 커플링을 납작하게 함으로써 형성되는 것이 바람직하다.

확실한 맞물림(36)은 접촉 시트(10)(22) 사이의 연결 상태를 유지한다. 마찰 끼워맞춤과는 달리, 확실한 맞물림(36)은 상호 반대되는 방향으로 두 접촉 시트를 잡아당기더라도 시트가 분리되지 않는 상태로 두 접촉 시트를 연결한다. 물론, 대부분의 접촉체 응용 분야에서 경험하게 되는 분리력을 초과하는 과도한 힘이 작용하면 접촉 시트가 분리될 수 있지만, 확실한 맞물림을 파괴하지 않고는 분리되지 않으며, 접촉 시트 자체가 불리한 쪽으로 변형되지 않고는 분리되지 않는다는 사실에 주목할 필요가 있다. 이러한 힘은 우연하게 가해지지 않는다. 따라서, 본 발명에 따른 확실한 맞물림이 형성되면, 개개의 접촉 시트가 통상적인 그리고 의도된 용도 및 환경에서는 상호 분리되지 않을 정도로 접촉체는 구조의 완전성을 보장받을 수 있다.

도 5는 본 발명에 따른 접촉체(38)를 보인 것이다. 접촉체(38)는 본 발명에 따른 다수의 접촉 시트로 이루어져 있다. 접촉 시트는 어느 하나의 시트의 돌기가 다른 하나의 시트의 홈 내에 놓여서 돌기-홈 커플링을 형성할 수 있도록 상호 인접하게 배치되어 있다. 그런 다음 다수의 커플링은 짜부라져서 사실상 납작한 상태의 확실한 맞물림(36)을 형성한다.

본 발명의 바람직한 실시예에서, 본 발명에 따른 두 접촉 시트는 어느 하나의 시트의 돌기가 인접한 시트의 홈 내에 놓여서 돌기-홈 커플링을 형성할 수 있도록 상호 인접하게 배치된다. 그런 다음, 쌍으로 된 접촉 시트는 돌기-홈 커플링의 적어도 일부를, 바람직하게는 전부를 짜부라뜨리는 클림핑 장치를 통과함으로써 확실한 맞물림이 형성된다. 필요하지는 않지만, 영업 규모에 따라 효율적으로 제조하기 위하여, 바람직하게는 적어도 두 돌기-홈 커플링이, 더욱 바람직하게는 각각 두 장으로 이루어진 시트 배열 형태로 폭방향으로 정렬된 모든 돌기-홈 커플링이 사실상 동시에 변형되어 확실한 맞물림을 형성하는 것이 좋다. 그러한 효율을 제공할 수 있는 장치가 클림핑 장치(40)이며, 이 클림핑 장치는 도 6에 개략적으로도시된 클림핑 기어를 포함하고 있다. 좀더 명확히 도시하기 위하여 하우징 및 구동 기구는 도시하지 않았다. 클림핑 장치는 접촉 시트의 전체 폭에 걸쳐 돌기-홈 커플링을 변형시켜서 두 접촉 시트간에 확실한 맞물림을 형성한다. 클림핑 장치(40)는 다수의 쌍으로 된 상부 기어(42) 및 그에 대향 배치된 하부 기어(44)로 이루어져 있다. 각 쌍의 기어는 하나의 상부 기어와 하나의 하부 기어로 이루어져 있다. 기어의 수 및 정렬 관계는 쌍으로 된 인접한 접촉 시트의 폭에 걸쳐 형성된 돌기-홈 커플링의 수 및 정렬 관계에 따라 결정된다. 예를 들어 도 6에 도시한 바와 같이 쌍으로 된 접촉 시트의 폭에 걸쳐 형성된 돌기-홈 커플링(34)이 4 개이기 때문에, 4 쌍의 상부 기어(42) 및 하부 기어(44)가 제공되어 있다. 한 쌍의 접촉 시트의 주어진 폭, 바람직하게는 전체 폭을 따라 형성된 돌기-홈 커플링의 수에 대응하기만 하면 쌍으로 된 기어의 수는 제한을 받지 않는다는 점에 주목할 필요가 있다.

각각의 상부 클림핑 기어(42) 및 하부 클림핑 기어(44)는 클림핑 기어 몸체(48)의 주위에 방사상으로 돌출된 가늘고 긴 치상 돌기(46)를 구비하고 있다. 각각의 치상 돌기는 클림핑 표면(50)을 갖추고 있다. 도 7에 도시한 바와 같이, 가늘고 긴 치상 돌기(46)는 치상 돌기가 접촉 시트의 마루 부분(16)(28) 및 골 부분(18)(30)의 벽과 접촉함이 없이 클림핑 표면(50)이 돌기-홈 커플링(34)과 접촉하여 이 돌기-홈 커플링을 변형시킬 수 있을 정도로 길다. 가늘고 긴 치상 돌기는 클림핑 기어가 도 6에서 화살표 B로 나타낸 방향으로 회전할 때 도 6에 도시되어 있고 도 7에 확대 도시되어 있는 영역 "A" 내에서 상으로 된 시트의 양쪽 표면 위에 배열된 연속하는 돌기-홈 커플링(34)과 접촉할 수 있도록 기어 몸체의 주위를 따라 간격을 두고 배치되어 있다. 치상 돌기(46)의 선단부의 아치형 간격 C는 돌기-홈 커플링(34)의 간격 D에 대응한다. 각각의 가늘고 긴 치상 돌기(46)의 선단부에서의 클림핑 표면(50)은 납작하고 매끄러운 것이 바람직하지만, 다른 표면 구성, 예컨대 볼록하거나, 오목하거나, 융기된 구성 등도 사용될 수 있다.

접촉 시트의 가장자리 및 안쪽에 위치하는 돌기-홈 커플링을 포함하여, 돌기-홈 커플링(34) 사이에서 확실한 맞물림(36)이 형성됨으로써 쌍으로 된 접촉 시트가 연결된 후에, 연결된 두 쌍의 접촉 시트는 상호 연결될 수 있다. 원하는 수의 시트로 된 접촉체를 구성하기 위해, 하나 이상의 시트를 함께 맞붙이거나 하나의 시트를 예비 조립된 쌍 또는 다른 수의 시트와 함께 맞붙임으로써 형성되는 소수 또는 다수의 돌기-홈 커플링을 변형함으로써 확실한 맞물림을 형성하기 위하여 수동 툴이나 수동식 또는 전동식 장치가 사용될 수 있다. 시트를 상호 맞붙여서 형성되는 모든 돌기-홈 커플링은 수동으로 또는 시트나 접촉체의 한쪽 표면, 예를 들어 위쪽 표면에 인접하게 배치된 자동 핀칭, 클림핑 또는 트위스팅 조에 의해 변형될 수도 있다. 둘 이상의 시트가 조립되면, 안쪽 돌기 및 그에 대응하는 홈에 의해 형성된 돌기-홈 커플링으로부터 납작하고 확실한 맞물림을 형성하기가 어려워진다. 이는 접촉 시트의 평면, 예컨대 예비 조립된 접촉 시트의 양쪽 표면 위에 놓이는 양쪽 툴 접촉 표면에 직교하는 힘을 가하여 커플링을 변형하는 장치를 사용함으로써 다수의 시트로 된 그러한 안쪽 커플링에 충분한 힘을 가하는 것은 어렵기 때문이다.

예비 조립된 쌍으로 된 접촉 시트를 함께 맞붙이기 위하여(모든 시트의 안쪽에 위치하고 측면 가장자리에 인접한) 모든 돌기-홈 커플링을 사용하여 확실한 맞물림을 형성하거나 한 장의 접촉 시트를 예비 조립된 쌍으로 된(또는 그 이상의) 접촉 시트에 덧대는 것보다는, 쌍으로 된 접촉 시트의 양쪽 측면 가장자리에 인접한 가장자리 돌기(12)(24)로 이루어진 돌기-홈 커플링의 적어도 일부, 바람직하게는 전부를 변형시킴으로써 확실한 맞물림을 형성함으로써 구조의 완전성이 우수한 접촉체를 만들 수 있다. 가장자리에 인접한 돌기-홈 커플링을 변형하기 위한 장비는 시트의 평면과 직교하는 방향으로 두 시트의 대향하는 표면 위에 변형 압축력을 가하는 능력을 이용할 수도 있다. 따라서, 예비 조립된 쌍으로 된 시트는 측면 가장자리 커플링을 따라 확실한 맞물림을 형성함으로써 서로 확고하게 그리고 효과적으로 부착될 수 있다.

이와 유사하게, 별도의 시트가 한번에 한 장씩 둘 이상의 시트로 된 조립체에 결합될 수도 있다. 그러나, 각 쌍의 시트는 시트의 폭과 길이에 걸쳐 일부 돌기-홈 커플링, 바람직하게는 전체 돌기-홈 커플링에서 확실한 맞물림을 형성함으로써 함께 결합되기 때문에, 측면 가장자리를 따라 예비 조립된 쌍으로 된 시트를 함께 결합하게 되면 구조의 완전성이 더욱 뛰어난 접촉체가 형성된다.

쌍으로 된 접촉 시트의 가장자리를 따라 배열된 돌기-홈 커플링은 다수의 가장자리 클림핑 장치, 예컨대 도 8 및 도 9에 도시한 장치를 사용하여 결합할 수 있다. 도 8에서, 두 쌍의 접촉 시트의 가장자리를 따라 동시에 두 군데에서 확실한 맞물림(36)을 형성할 수 있는 가장자리 클림핑 장치(52)는 개방 위치에 놓인 상태로 도시되어 있다. 장치(52)는 상부 클림핑 부재(54)와 하부 클림핑 부재(56)를 포함하고 있다. 예시된 실시예에서, 상부 클림핑 부재(54)는 이동할 수 있도록 되어 있고, 하부 클림핑 부재(56)는 고정되어서 이동 가능한 상부 클림핑 부재(54)의 모루로서의 역할을 한다. 상부 클림핑 장치(54)는 샤프트(58) 상에 장착되어 있으며, 이 샤프트는 장착 블록(58)(60) 내부의 베어링 내에서 회전할 수 있다. 구성을 달리 취할 수도 있는데, 이동식 부재와 고정식 부재를 뒤바꿀 수도 있다. 중요한 것은 클림핑 부재가 상호간에 이동할 수 있다는 것이다. 상부 클림핑 장치는 아래쪽을 향하고 있는 두 개의 상부 클림핑 표면(62)을 포함하고 있고, 하부 클림핑 장치(56)는 위쪽을 향하고 있고 상부 클림핑 표면(62)과 정렬하는 두 개의 하부 클림핑 표면(64)을 포함하고 있다. 도 8 및 도 9에 도시한 바와 같은 가장자리 클림핑 장치(52)는 더 많은 또는 더 적은 확실한 맞물림이 동시에 형성될 수 있도록 더 많은 또는 더 적은 상부 클림핑 표면(62) 및 이 표면과 정렬하는 하부 클림핑 표면(64)을 포함하여 구성될 수도 있다는 점에 주목할 필요가 있다. 또한, 필요하다면, 클림핑 장치가 여러 레벨에서 가장자리 커플링을 압착하도록 함으로써 두 쌍을 초과하는 시트가 동시에 결합될 수도 있다.

도 9는 도 8의 클림핑 장치(52)가 폐쇄된 위치에 있는 상태를 보인 것이다. 예를 들어 캠 장치를 사용하여 상부 클림핑 장치(54)를 하부 클림핑 장치 쪽으로 이동시키면 클림핑 장치(52)가 폐쇄된다. 캠 장치는 편심 캠(58)에 연결되거나 오프셋된 상태로 일체로 형성된 수동식 또는 전동식 캠 샤프트(66)를 포함하고 있다. 도 8 및 도 9에 도시한 바와 같이, 편심 캠(68)은 상부 클림핑 부재에 부착되거나그와 일체로 형성된 암(74) 내부의 베어링 내에서 회전하는 샤프트(72) 위에 장착된 종동부(70)와 맞대어 있다. 종동부(70)에 대한 편심 캠(68)의 각 위치에 기초하여, 클림핑 장치(52)는 개방되거나 폐쇄된다. 도 8은 클림핑 장치를 개방하는 캠과 종동부의 관계를 보여주고 있음에 반하여 도 9는 클림핑 장치를 폐쇄하는 캠과 종동부의 관계를 보여주고 있는데, 클림핑 장치(62)(64)는 접촉 시트의 가장자리를 따라 돌기-홈 커플링(34)에 변형 압력을 가하여 확실한 맞물림(36)을 형성한다.

접촉 시트의 폭에 걸쳐 형성된 확실한 맞물림에 의해 각각 결합되어 있는 다수의 쌍으로 된 접촉 시트는 예를 들어 도 8 및 도 9에 도시한 클림핑 장치(52)에 의해 가장자리에서 함께 결합되어 본 발명에 따른 접촉체를 형성한다. 이렇게 형성된 접촉체는 수명이 길고, 제조비가 적게 들며, 확실한 맞물림에 의해 결합 상태가 확고하게 유지되고, 적어도 부분적으로는 구조의 완전성이 보장됨에 따라 열적인 성능 또한 우수하다.

도 6 내지 도 9에 도시한 클림핑 장치는 수동으로 구동될 수 있을 뿐만 아니라 전기, 내연, 공기, 유압 또는 기타 동력원에 의해서도 구동될 수 있다. 적절한 기어링, 캐밍, 구동 벨트 및 풀리 또는 체인 및 스프로켓, 기타 동력 분야에서 숙련된 사람에게 공지되어 있는 기계적인 요소에는 클림핑 공정을 적절히 그리고 효과적으로 수행하기 위하여 컴퓨터 제어 시스템은 물론 적절한 상호 연결 시스템이 제공될 수 있다.

도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 확실한 맞물림(36)의 확대 단면도이다.도 10에는 납작해져서 확실한 맞물림(36)을 형성하기 이전의 돌기-홈 커플링(34)이 가상선(점선)으로 또한 도시되어 있다. 확실한 맞물림(36)은 접촉 시트(10)와 접촉 시트(22)를 사실상 분리가 안되는 상태로 유지한다. 본 명세서에서 사용되는 "사실상 납작한"이라는 표현은 커플링을 파괴하거나 접촉 시트를 불리하게 변형하지 않고는 시트가 분리되지 않는 확실한 맞물림(36)을 형성할 수 있을 정도로 돌기-홈 커플링(34)이 접촉 시트(10) 쪽으로 또는 접촉 시트에 대해 힘을 받고 있는 것을 의미한다. 커플링된 돌기(14)(24)의 인접한 표면 사이에서 상당한 양의 접촉을 유지하면서 돌기(12)(14)의 외표면의 일부가 접촉 시트(10)의 표면과 접촉할 수 있는 정도로 확실한 맞물림(36)을 형성하기 위하여 커플링(34)이 납작해지는 것이 바람직하지만, 이에 제한되지는 않는다. 도 10은 돌기-홈 커플링이 완전히 짜부라져서 납작한 고정 리벳 형상의 확실한 맞물림(36)을 형성하는 이상적인 실시예를 보여주고 있다.

도 11은 변형 가능한 시트 재료로 된 적어도 두 시트의 상호 맞물린 부분을 함께 클림핑하기 위한 어셈블리 장치의 일 형태를 보인 것이다. 시트 재료는 위에서 설명한 바와 같은 접촉 시트일 수도 있고, 장치는 이러한 용도에 특히 적합할 수도 있지만, 장치는 시트가 주름을 갖느냐 갖지 않느냐에 상관없이 돌기가 홈 내에 놓이고 클림핑과 같은 기계적인 변형에 의해 그 상태를 유지하게 되는 변형 가능한 재료의 상호 맞물린 부분을 함께 클림핑하는데 또한 사용될 수도 있다. 그럼에도 불구하고, 장치는 모든 돌기-홈 커플링에 충분한 기계적인 압력을 가하기 어려운 경우에 주름이 형성된 시트를 함께 클림핑하는데 효과적으로 사용될 수 있다.또한, 도 11의 장치가 자동화되고, 전기, 내연, 공기 또는 유압 등의 동력에 의해 구동될 수 있지만, 장치는 냉각탑 또는 다른 증발식 열 교환 장치가 설치되어 있고 건축 중이거나 수리 중인 현장에서 접촉체를 형성하기 위하여 접촉 시트 등의 시트를 조립하는데 주로 사용된다.

도 11의 어셈블리 장치는 선택 사양이지만 바람직한 예비 스테이션(76)을 포함하고 있다. 이 예비 스테이션은 초기에 한 쌍의 시트를 함께 유지하고 정렬하는 작용을 한다. 그런 다음 예비 조립된 시트는, 일반적으로 수동으로, 지지 테이블(81) 등의 연결 지지 표면을 지나 제 1 스테이지 클림핑 장치(77)로 이송된다. 클림핑 장치(77) 내에서, 돌기-홈 커플링의 일부 또는 전부가 클림핑에 의해 변형되어 구조의 완전성이 우수한 두 시트로 이루어진 구조를 제공하는 다수의 확실한 맞물림을 형성한다. 그런 다음, 조립된 시트는 지지 테이블(83) 등의 또 다른 연결 지지 표면을 지나 제 2 스테이지 클림핑 장치(79)로 이송된다. 현장에서의 사용이 특히 적합한 제 2 스테이지 클림핑 장치(79)는 클림핑 장치(77)에 의해서 예비 조립된 가장자리 돌기-홈 커플링을 제 1의 또는 후속하여 더해진 서브어셈블리의 바닥에 더해진 또 다른 또는 연속하는 시트 또는 서브어셈블리에 맞대어 주름지게 함으로써 툴의 형상, 수 및 배치 관계에 따라 가장자리 돌기-홈 커플링의 일부 또는 전부를 변형시킨다. 돌기-홈 커플링의 일부, 바람직하게는 다수, 더욱 바람직하게는 전부를 변형하여 각각의 서브어셈블리를 조립한 경우에, 다수의 서브어셈블리의 가장자리를 따라 형성된 돌기-홈 커플링의 일부, 바람직하게는 다수, 더욱 바람직하게는 전부를 클림핑함으로써 구조의 완전성이 뛰어난 접촉체 또는 기타 구조가 형성된다. 따라서, 다른 모든 층은 가장자리 및 안쪽 구조 전체에 걸쳐서 돌기-홈 커플링을 변형하여 만들어진 확실한 맞물림에 의해 완전하게 결합되는 것이 바람직하지만, 나머지 모든 층은 그 측면 가장자리를 따라 사실상 완전하게 결합되는 것이 바람직하다. 이 기법은 접촉체 따위의 강력하고 수명이 긴 어셈블리를 제공한다. 클림핑 장치(79)를 통과함으로써 원하는 제품이 조립될 때, 서브어셈블리 또는 완전한 어셈블리는 지지 표면, 예컨대 지지 테이블(85)에 의해 지지된다.

도 11의 장치의 동작 요소와 관련하여, 도 12에 더욱 상세히 도시한 예비 정열 및 유지 어셈블리 유닛(76)이 사용되는 것이 바람직하다. 유닛(76)은 아래쪽 시트의 마루 부분에 배열된 돌기가 위쪽 시트의 골 부분에 형성된 홈 안에 놓일 수 있도록 사용자에게 시트를 정렬할 수 있는 능력, 바람직하게는 한 쌍의 시트를 정렬할 수 있는 능력을 제공한다. 또한, 유닛(76)을 사용하여 적어도 하나의 돌기-홈 커플링이 변형되어 시트의 정렬 상태를 유지하는 것이 바람직하다. 둘 이상의 돌기-홈 커플링이 변형되어 시트의 정렬 상태를 유지하고 정렬된 시트를 더욱 용이하게 취급할 수 있는 것이 더욱 바람직하다.

도 12에 도시한 에비 정렬 및 유지 유닛(76)은 시트 지지 표면(80)을 갖춘 테이블을 지지하는 다리(78)를 포함하고 있다. 시트 측면 가장자리 안내부(82) 및 단부 가장자리 안내부(84)는 유닛을 사용하여 정렬되고 예비 조립되는 시트의 폭과 길이에 부합되는 위치에서 테이블에 부착되어 있다. 적어도 하나의 클림핑 장치, 그리고 도 12에 도시한 바와 같은 세 개의 클림핑 장치(86)는 테이블 위에 놓여서가장자리 돌기-홈 커플링을 클림핑하며, 적어도 두 예비 조립된 시트가 수동으로 정렬되면 이들 시트를 정렬된 상태로 유지한다.

도 13은 도 11 및 도 12에 도시한 예비 정렬 및 유지 유닛(76)과 함께 사용하기에 적합한 가장자리 클림핑 장치(86)의 일 형태를 보인 것이다. 클림핑 장치는 직립 플랜지(89)를 갖춘 U 형상의 장착 브래킷(88)을 포함하고 있다. 장착 브래킷을 사용하면 스크루 또는 다른 죔쇠에 의해 테이블의 지지 표면, 예컨대 표면(80)에 쉽게 부착할 수가 있다. 장치의 하부 클림핑 조가 표면 아래의 위치로부터 위쪽으로 이동할 수 있는 공간이 주어지도록, 장치(86)는 테이블 위에서 지지 표면 내의 직사각형 구멍 둘레에 장착된다. 액추에이터의 이동을 제한하는데 사용되는 정지 부재(90)는 장착 블록의 암을 연결하는 장착 블록(88)의 일부분에 부착되어 있다.

클림핑 장치(86)는 사용자의 손, 나무메 또는 기타 압착 툴이나 가격 툴에 의해 압착될 수 있는 수동 액추에이터(91)를 또한 포함하고 있다. 필요하다면, 클림핑 장치는 동력에 의해, 예컨대 캠 또는 기어 장치를 구동하는 모터에 의해 작동될 수 있다. 액추에이터(91)는 Z 형상의 암(92)과 일체로 형성되거나 그에 부착된다. 하부 클림핑 조(93)는 액추에이터(91)를 포함하는 단부에 대향 배치된 단부에서 암(92)과 일체로 형성되거나 그에 부착된다. 클림핑 조(93)의 선단부는 클림핑에 의해 변형되는 돌기-홈 커플링과 접촉하는 클림핑 표면(94)을 갖추고 있다. 암(92)은 장착 블록(88)의 플랜지(89) 상의 베어링 또는 부싱 내에 회전 가능하게 장착된 제 1 샤프트(95)에 부착되어 있다. 허브(97)와 일체로 형성된 구동기어(96)가 샤프트(95)에 또한 부착되어 있다. 허브(104)와 일체로 형성된 종동 기어(102)와 함께 클림핑 표면(100)을 포함하는 상부 클림핑 조(98)는 장착 블록(88)의 플랜지(89) 상의 베어링 또는 부싱 내에 회전 가능하게 장착된 제 2 샤프트(105)에 부착되어 있다. 도면을 명료하게 나타내기 위해 도시되지 않은 인장 코일 스프링은 그 양쪽 단부가 장착 블록의 플랜지(89)에 부착된 스프링 핀(106) 및 구동 기어(96)의 허브(97)에 부착된 스프링 핀(108)에 부착되어 있다. 클림핑 장치가 작동될 때까지 클림핑 장치는 스프링에 의해 도 13에 예시한 개방 상태에 놓인다.

사용자가 액추에이터(91)를 누르게 되면 클림핑 장치(86)가 동작한다. 이러한 작용에 의해 Z 형상의 암(92)이 샤프트(95)를 중심으로 회전할 때 하부 클림핑 조(93)는 위쪽으로 이동한다. 샤프트(95)가 회전하면, 기어(96)는 기어(102)를 구동하고, 이에 의해 샤프트(105)가 기어(102)와 함께 회전할 때 상부 클림핑 조(98)는 아래쪽으로 이동한다. 하부 및 상부 클림핑 조(93)(98)가 서로를 향하여 이동할 때, 각각의 클림핑 표면(94)(100)은 서로 접근하고 클림핑 작용을 통해 그 사이에 정렬되어 있는 돌기-홈 커플링을 변형시킨다. 액추에이터(91)를 아래로 누르는 힘이 제거되면, 스프링은 클림핑 장치를 개방 위치로 되돌린다.

도 14는 현장에서 설치할 때 특히 유용한 클림핑 장치(77)의 일 실시예를 보인 것이다. 클림핑 장치(77)는 하우징(110)을 포함하고 있는데, 더욱 명확한 예시를 위하여 도면에서는 측면 패널과 전방 패널의 일부가 제거된 상태로 도시되어 있다. 필요하다면, 특히 연속적인 정렬과 확실한 동작을 보장하기 위하여, 폴리카보네이트, 폴리아크릴레이트 또는 기타 내구성이 좋고 투명한 재료로 만들어진 창(112)이 하우징의 하나 이상의 측벽과 상부에 형성될 수 있다. 지지 표면(114)은 사전 정렬되어 있고 초기에 선택 사양인 예비 조립 스테이션(76) 내에 고정된 한 쌍의 시트를 지지한다. 장치(77)를 통하여 이동하는 시트의 이동 방향은 화살표 E로 도시되어 있다. 조립된 시트의 적절한 폭에 맞게 조정된 측면 가장자리 안내 레일(116)이 지지 표면(114)에 부착되어 있다. 상부 표면 안내 부재(118)는 하우징에 부착되어 장치 내의 시트의 상부 이동을 제한함으로써 장치(77)를 통과하는 쌍으로 된 시트의 정렬 상태를 적절하게 유지한다.

클림핑 장치(77)는 일단부에 손잡이(122)가 부착된 크랭크(120)를 포함하고 있다. 크랭크(120)의 타단부는 샤프트(124)에 부착되어 있다. 필요하다면, 클림핑 장치가 장치의 양쪽에서 동작할 수 있도록 크랭크와 손잡이는 클림핑 장치의 반대쪽에 부착될 수 있고, 또 다른 손잡이 및 크랭크는 반대쪽에 부착될 수 있다. 클림핑 장치의 용이한 수동 조작을 위하여 크랭크 및 손잡이가 제공되지만, 클림핑 장치는 모터 구동식 스프로켓 및 체인과, 벨트 및 풀리, 또는 샤프트 및 기어 구동 체인 따위의 동력에 의해 작동 가능하게 구성될 수도 있다. 샤프트(124) 상에는 도 6 및 도 7과 관련하여 도시되고 설명된 유형의 상부 클림핑 기어(42)가 다수 장착되어 있다. 클림핑 기어의 수는 쌍으로 된 시트에 걸쳐 제공된 돌기-홈 커플링의 폭방향 열의 수와 부합되어야 한다. 전형적인 클림핑 장치(77)에서는 4 개의 클림핑 기어가 사용되는데, 이는 전형적인 접촉 시트의 커플링의 열의 수와 일치한다. 클림핑 기어는 돌기-홈 커플링의 각 열과 정렬한다. 구동 기어(126)는샤프트(124) 상에 또한 장착되어 있다. 구동 기어(126)의 치상 돌기는 샤프트(130) 상에 장착된 종동 기어(128)의 치상 돌기와 맞물린다. 상부 클림핑 기어(42)의 수에 대응하는 다수의 하부 클림핑 기어(44)가 샤프트(130) 상에 장착되어 있고, 상부 클림핑 기어(42)와 정렬하고 있다.

클림핑 장치(77)를 동작하기 위하여, 시트의 선단 가장자리가 상부 및 하부 클림핑 기어의 치상 돌기(44)와 접촉할 때까지 한 쌍의 시트가 사부 표면 안내 부재(118) 아래에서 장치의 위쪽 단부 안으로 삽입된다. 이 때 시트는 장치 안으로 더욱 더 밀어 넣어짐으로써 클림핑 표면은 최초에 정렬된 일련의 돌기-홈 커플링과 접촉하게 된다. 그런 다음 사용자가 손잡이(122)를 돌리면 화살표 F로 도시한 방향으로 기어(126)(128)가 회전한다. 손잡이를 돌리게 되면 상부 및 하부 클림핑 기어가 회전한다. 클림핑 표면(50)이 그들 사이를 지나는 돌기-홈 커플링을 변형시켜서 확실한 맞물림을 형성할 때, 치상 돌기(46)는 클림핑 장치를 통해 쌍으로 된 시트를 잡아당긴다. 시트의 길이와 폭 전체에 걸쳐 배열되어 있는 모든 커플링이 클림핑에 의해 변형되어 확실한 맞물림을 형성하는 것이 가장 바람직하지만, 커플링의 일부만이 그렇게 변형될 수도 있다.

결합된 쌍으로 된 시트가 클림핑 장치(77)를 빠져나갈 때, 이들 시트는 소정 수의 시트로 된 접촉체를 형성하기 위하여 함께 쌍으로 된 예비 조립된 시트를 부착하는데 사용되는 가장자리 클림핑 장치(79)를 포함하는 다음 스테이션으로 들어가기 전에 지지 테이블(83) 위에 놓이게 된다.

도 15에는 클림핑 장치(79)가 후면 등각도로서 상세히 도시되어 있다. 더욱명확한 도시를 위하여 도면에서는 장치가 하우징이 없는 상태로 도시되어 있다. 클림핑 장치(79)는 다리(136)에 의해 접촉체 지지 표면(134)을 지지하는 지지 구조(132)를 포함하고 있다. 선택 사양인 접촉체 높이 안내 봉(138)은 접촉체를 만들기 위하여 소정 수의 쌍으로 된 접촉 시트가 언제 결합되는지 또는 소정 수의 개개의 시트가 접촉 시트의 사전 조립된 적층체에 언제 결합되는지에 대한 결정을 쉽게 내릴 수 있도록 제공된다. 두 쌍으로 된 기어 박스 지지 벽(140)은 지지 구조(132)에 부착되어 접촉체의 양쪽에서 기어 박스(142)를 지지한다. 기어 박스는 항부 클림핑 기어(144) 및 하부 클림핑 기어(146)를 구동하기 위한 샤프트와, 기어와, 조인트를 내장하고 있다. 클림핑 기어는 비스듬하게 형성된 클림핑 표면(150)에서 종료하는 치상 돌기(146)를 구비하고 있다. 상부 클림핑 기어(144)는 하부 클림핑 기어(146)를 향하고 있고, 접촉 시트가 클림핑 장치(79)를 통과할 때 각각의 가장자리를 따라 배열된 돌기-홈 커플링이 쌍으로 된 상부 및 하부 클림핑 기어의 클림핑 표면(150) 사이에서의 클림핑에 의해 변형될 수 있도록 접촉 시트의 측면 가장자리가 접촉체로 형성된다.

클림핑 장치(79)는 일단부에 손잡이(154)가 부착된 크랭크(152)를 또한 포함하고 있다. 크랭크의 타단부(152)는 샤프트에 연결되어 있다. 필요하다면, 클림핑 장치가 장치의 양쪽에서 동작할 수 있도록 크랭크와 손잡이는 클림핑 장치의 반대쪽에 부착될 수 있고, 또 다른 손잡이 및 크랭크는 반대쪽에 부착될 수 있다. 클림핑 장치의 용이한 수동 조작을 위하여 크랭크 및 손잡이가 제공되지만, 클림핑 장치는 모터 구동식 스프로켓 및 체인과, 벨트 및 풀리, 또는 샤프트 및 기어 구동체인 따위의 동력에 의해 작동 가능하게 구성될 수도 있다. 샤프트(156)의 타단부는 도 15의 오른쪽에 도시된 기어 박스 지지 벽(140)에 의해 숨겨진 유니버설 조인트에 부착되어 있다. 유니버설 조인트는 도 15의 오른쪽에 도시된 기어 박스(142) 안으로 들어가는 제 1 샤프트(도시 안됨)에 또한 부착되어 있다. 기어 박스 내의 제 1 샤프트 상에는 제 1 샤프트에 대해 직각으로 제 2 샤프트 상의 기어 박스 내에 장착된 또 다른 기어를 구동하는 구동 기어가 장착되어 있다. 또한 제 1 샤프트 상에는 도 15의 오른쪽에 도시된 상부 클림핑 기어(144)가 장착되어 있다. 도 15의 오른쪽에 도시한 하부 클림핑 기어(146)는 기어 박스에서 연장되는 제 2 샤프트의 일부분 상에 장착되어 있다. 제 2 샤프트의 매달린 단부는 유니버설 조인트에 연결되어 있고, 이 유니버설 조인트는 샤프트(160)의 일단부에 부착되어 있다. 샤프트(160)의 타단부는 또 다른 유니버설 조인트(162)에 부착되어 있다. 유니버설 조인트(162)는 샤프트의 일단부에 부착되어 있고, 이 샤프트 상에는 도 15의 왼쪽에 도시한 하부 클림핑 기어(146)가 장착되어 있다. 샤프트의 타단부는 도 15의 왼쪽에 도시한 기어 박스(142) 안으로 연장되어 있다. 이 기어 박스는 도 15의 오른쪽에 도시한 기어 박스(142)와 유사한 기어 및 샤프트 배열을 취하고 있다.

기어 박스 및 기타 구동 체인은 손잡이(154)의 회전에 의해 상부 및 하부 클림핑 기어가 상호 반대 방향으로 회전하여 접촉 시트 및 이들 접촉 시트로 만든 부분 또는 완전 조립 접촉체를 도 15의 평면에 직교하고 평면 안으로 향하는 방향에 대응하는 방향으로 이동시킬 수 있도록 배열된다. 클림핑 기어가 회전하면, 경사진 클림핑 표면(150)은 그들 사이에서의 클림핑에 의해 돌기-홈 커플링을 변형시켜서 접촉 시트의 각각의 측면 가장자리를 따라 확실한 맞물림을 형성한다. 클림핑 장치(79)를 통과함으로써 한번의 패스가 이루어져서 한 쌍의 접촉 시트가 또 다른 쌍으로 된 접촉 시트 또는 별도의 단일 시트에 부착될 때, 이렇게 구성된 어셈블리는 지지 테이블(85)에 의하여 지지된다. 연속하는 쌍으로 된 시트 또는 단일 시트가 클림핑 장치(79)를 통과하기 전에 어셈블리에 더해져야한다면, 각각의 연속하는 쌍으로 된 예비 결합된 시트 또는 각각의 별도의 단일 시트가 지지 테이블(83) 위에 놓이고, 예비 조립된 시트 또는 접촉체는 쌍으로 된 시트 또는 단일 시트의 상부에 놓인다. 이 어셈블리는 클림핑 장치(79)를 다시 통과함으로써 하부의 쌍으로 된 시트 또는 단일 시트를 예비 결합된 어셈블리에 부착한다. 소정 수의 시트로 된 접촉체 또는 다른 어셈블리가 완성될 때까지 상기한 공정이 반복된다.

도 11 내지 도 15에 예시한 장치는 적어도 두 개의 돌기-홈 커플링을 함께 동시에 클림핑하는데 매우 적합하다. 각각의 클림핑 장치(77)(79)를 사용하여 수행되는 둘 이상의 동시적인 클림핑 공정에 의해 함께 조립된 시트의 양쪽 측면 가장자리를 따라 확실한 맞물림을 형성하는 것이 가장 바람직하다. 그러나, 필요하다면, 클림핑 장치는 시트의 단지 한쪽 측면 가장자리를 따라 클림핑 작용을 수행하는 클림핑 툴을 구비할 수 있다. 그 결과, 시트는 두 번째로 클림핑 장치를 통과하게 되어 적어도 시트의 다른 쪽 측면 가장자리에 인접하여 확실한 맞물림이 형성될 수 있다. 이것은 별도의 노력을 요구하지만, 장비의 가격이 낮기 때문에, 특히 더욱 작은 조립 작업이 포함되는 경우에 이러한 구성은 매우 바람직하다.

도 16은 본 발명의 일 실시예에 따른 변형 가능한 시트 재료로 된 적어도 두시트의 상호 맞붙은 부분을 함께 클림핑하기 위한 장치의 또 다른 실시예를 보인 것이다. 이 장치는 도 11에 예시한 장치보다 생산성이 높고 영구적으로 공장에 설치하기에 적합하다. 이 장치는 제 1 클림핑 스테이션으로 이동하기 전에 한 쌍의 시트를 들어올리고 배치하고 정렬하기 위한 예비 스테이션(164)을 포함한다. 이 예비 스테이션은 선택 사양이지만 제공되는 것이 바람직하다. 장치는 시트 내에 존재하는 돌기-홈 커플링의 일부, 바람직하게는 대부분, 더욱 바람직하게는 전부를 변형함으로써 쌍으로 된 시트 사이에서 확실한 맞물림을 형성하는 제 1 클림핑 장치(166)를 또한 포함한다. 장치는 시트의 측면 가장자리를 따라 돌기-홈 커플링을 클림핑하는 또 다른 클림핑 장치(168)를 또한 포함한다. 이 장치는 수동으로 동작하기보다는 동력을 사용하여 동작할 수도 있도록 되어 있지만, 필요하다면 수동으로 동작할 수 있도록 구성될 수도 있다. 도 16의 장치는 열성형 또는 기타 제조 기법에 의해 시트가 만들어지는 장소 가까이에 배치되는 것이 바람직하다. 이러한 구성을 취하면 형성되는 시트가 재고품으로 보관되기보다는 즉석에서 조립되어지기 때문에, 이에 의해 전반적인 시트 형성 및 조립 공정이 더욱 효율적으로 된다. 적어도 몇몇 경우에 있어서는, 현장에서의 조립을 위해 작업 현장으로 시트를 수송하는 것이 바람직할 수도 있다. 도 16에 도시한 장치는 시트의 현장 조립 시에 특히 유용하다. 그러한 장치를 제조하고 수송하는 비용은 시트를 만드는 장소에서 또는 그 부근에서 접촉체 또는 다른 시트 어셈블리를 제조하고 그러한 어셈블리를 작업 현장으로 수송하는 비용보다 적게 들어갈 수도 있다.

도 17은 도 16에 예시한 바와 같은 장치 내에서 다른 스테이션을 사용하는클림핑 공정을 행하기 전에 시트 재료를 들어올리고 배치하는데 사용되는 본 발명의 일 실시예에 따른 정렬 및 예비 조립 장치(164)를 보인 것이다. 이 장치는 선택 사양이지만 제공되는 것이 바람직하다. 명확한 도시를 위하여, 장치(164)의 하우징의 일부는 도 17에 도시되어 있지 않다. 정렬 및 예비 조립 장치(164)는 위에서 언급한 바와 같은 이유로 도 16에 도시한 장치를 사용하여 시트를 조립하는데 사용되는 장비의 단부 가까이에 배치하는 것이 바람직하다.

장치(164)는 다리(172)가 달린 지지 구조(170)를 갖춘 테이블을 포함하고 있다. 시트 지지 표면(174)은 두 인접한 측면으로 분할되어 있다. 제 1 측면(176)에는 하나의 시트 또는 적층된 시트가 놓이며, 이 제 1 측면은 시트 지지 표면을 이송하는 측면으로 생각할 수 있다. 제 2 측면(18)은 제 1 측면(176)으로부터 시트를 수용하며, 시트 지지 표면의 이송 받는 측면으로 생각할 수 있다. 측면 안내 레일(180)(182)은 시트 지지 표면(174)에 부착되어 있고, 중간 안내 레일(184)도 그렇게 부착되어 있다. 중간 안내 레일(184)은 시트 지지 표면의 제 1 및 제 2 측면(176)(178) 각각 위에서 시트의 양쪽 측면 가장자리를 안내하는 측면 안내 레일로서의 기능을 한다. 나머지 측면 안내 레일(180)(182)은 시트 지지 표면의 제 1 및 제 2 측면(176)(178) 위에서 시트의 양쪽 가장자리를 안내하는 안내 레일을 형성한다. 단부 안내 레일 또는 정지 부재(185)가 시트 지지 표면(174)에 또한 부착되어 있다. 측면, 중간 및 단부 안내 레일은 본 발명의 장치를 사용하여 정렬되고 조립되는 시트의 치수에 기초하여 결정된 위치에 놓이게 된다.

다수의 구멍(177)이 장치(164)에 의해 정렬되는 시트의 골 부분 내에 돌기의대향하는 표면 위에 형성된 홈의 적어도 일부를 둠으로써 정렬되는 시트 지지 표면의 양쪽에 형성되어 있다. 도 17에 도시한 바와 같이, 폭방향으로 배열된 두 열의 구멍(177)은 시트 지지 표면(174)의 측면(176)(178) 안에 각각 형성되어 있다. 구멍의 수 및 위치는 시트 지지 표면의 각 측면 위의 각각의 다른 측면에 대해 시트를 정확하게 정렬하는데 필요한 수에 기초하여 선택된다. 시트가 먼저 배치되고 시트 지지 표면(174)의 제 1 및 제 2 측면 위에서 미끄러질 때 철회되는 정렬 핀(179)이 각각의 구멍(177)을 관통해 배치되어 있다.

시트가 측면 안내 레일 및 단부 안내 레일 사이에서 적절히 정렬하게 되면, 시트 지지 표면(174) 아래의 수직으로 왕복 운동할 수 있는 테이블(도시 안됨)에 부착된 정렬 핀(179)이 위로 연장되어 정렬될 아래쪽 시트의 홈 안에 끼워 넣어진다. 상향 연장은 핀 지지 테이블 아래의 공기식 승강기(도시 안됨)를 제어하는 스위치를 작동함으로써 달성된다. 승강기는 지지 표면 및 정렬 핀 테이블 아래의 장치(164)의 지지 구조에 부착된 두 개의 승강 지지 부재(181)에 의해 지지된다. 공기식 승강기의 제어 수단이 작동할 때 각각의 측면(176)(178)이 고르게 정렬 핀 테이블을 상승시키는 한 쌍의 승강기를 구비하도록 각각의 승강 지지 부재(181)는 한 쌍의 승강기를 지지한다.

장치(164)는 전기 공급 및 배전 유닛(186)과, 장치가 작동될 때 사용자의 손이 방해가 되지 않는 위치에 놓이도록 사용자의 양손이 장치를 작동하는데 필요하다는 점을 확실하게 하기 위한 양손 조작을 필요로 하는 것이 바람직한 스위칭 제어 유닛(190)에 접속되는 보호 도관(188) 내의 와이어를 또한 포함한다. 또한, 장치는 공기식 승강기(192)와, 지지 연결 봉(194)에 의해 공기식 승강기(192)에 연결된 흡입 시트 승강기 헤드(193)와, 광전지 위치 센서(195)와, 한 쌍의 공기식 폭방향 이동 장치(196)와, 흡입 시트 승강기 헤드(193)의 하부에 형성된 개구에서 각각 종료되는 다수의 흡입관(200)에 연결된 흡입 공급 매니폴드(198)를 포함하고 있다. 장치를 동작하는데 바람직한 공기의 힘과 흡입을 공급하는 공기의 흐름을 제어하기 위하여 적절한 전기 연결을 갖는 별도의 스위치 제어 유닛(202)이 또한 제공된다.

별도의 흡입 및 압축 공기 공급원(도시 안됨)이 제공될 수도 있고, 바람직하게는 압축 공기만을 공급하는 공급원(도시 안됨)만이 제공될 수도 있다. 압축 공기 공급원이 제공되는 경우, 압축 공기는 도관 및 적절한 밸브를 통해 흡입 작용을 일으키는 분리된 출구를 갖는 벤추리 유닛(도시 안됨)으로 흐르게 된다. 흡입 공급 도관(도시 안됨)은 적절한 원격 제어 밸브(도시 안됨)를 사용하여 벤추리 유닛의 흡입 출구를 흡입 공급 매니폴드(198)에 연결한다. 필요하다면, 정렬 핀 테이블(도시 안됨)용 승강기, 흡입 시트 승강기 헤드용 승강기(192) 및 폭방향 이동 장치(196)는 공기에 의해 작동하기보다는, 유압에 의해 작동하거나, 랙 및 피니언, 캠 또는 기타 기어, 체인 및 스프로켓 또는 벨트와 풀리 등의 쌍을 이루는 구동 시스템을 사용하여 연결된 적절한 모터를 갖춘 기타 기계적인 요소를 사용하여 기계적으로, 또는 솔레노이드 등의 전자기적으로 동작하는 장치에 의해 작동될 수도 있다. 이들 대체 구동 수단이 되어야 하는 경우, 흡입원으로서의 압축 공기 공급원은 제거될 수 있다. 그러나, 대체 구동 수단에 대하여 무시하지 못할 별도의 장비가 사용되어야 하고, 그 결과 비용 및 노동력이 추가로 소요되기 때문에, 공기식구동 수단을 사용하는 것이 가장 바람직하다.

시트가 지지 표면(174)의 각각의 제 1 및 제 2 측면(176)(178) 위에서 정렬되면, 스위치 제어 유닛(202)에 의해 광전지 위치 센서(195) 및 흡입이 개시된다. 그런 다음, 조작자는 안전 제어 유닛(190)을 사용하여 공기식 승강기(192)와 폭방향 이동 장치(196)를 작동한다. 이들 장치 모두가 작동되면, 흡입 시트 승강기 헤드는 공기식 승강기(192)에 의해 제어되는 제 1 및 이송하는 측면(176) 위의 시트를 향해 아래로 이동한다. 흡입 시트 승강기 헤드(193)가 이동 한계에 도달하게 되면, 흡입 시트 승강기 헤드(193)는 흡입에 의해 시트를 들어올리고, 공기식 승강기(192)는 흡입 시트 승강기 헤드(193)와 흡입에 의해 들어올려진 시트를 상승시키다. 승강기 헤드(193)가 정해진 레벨 위에 있으면 광전지 센서가 이를 감지하고, 전기 신호를 제어 회로로 보내며, 이에 의해 공기 밸브는 개방되어 공기식 폭방향 이동 장치가 승강기 헤드(193) 및 승강기 헤드가 들어올린 시트를 지지 표면(174)의 제 2 또는 이송 받는 측면(178) 위의 시트 위의 위치로 이동시킨다. 그런 다음 승강기 헤드(193)는 공기식 승강기(192)에 의해 하강하여 시트를 제 2 또는 이송 받는 측면(178) 위에 정렬된 시트 위에 둔다. 이들 두 시트는 앞서 적절하게 정렬되었기 때문에, 시트가 들어올려지고 제 1 측면(176)에서 제 2 측면(178)으로 이송될 때, 제 2의 이송 받는 측면(178) 위에 놓인 시트의 위쪽에 적절히 정렬된 상태로 배치된다. 그런 다음 흡입 시트 승강기 헤드(193)를 통한 흡입이 중단됨으로써, 이송된 시트는 시트 지지 표면(174)의 제 2 측면(178) 위의 시트의 위쪽에 정렬된 상태로 유지된다. 그런 다음 승강기 헤드(193)는 공기식 승강기(192)에 의해위로 상승하고, 승강기가 상승을 완료하면 광전지 센서가 이를 감지하여 신호를 보내어 공기식 제어 밸브를 작동함으로써 폭방향 이동 장치(196)가 승강기 헤드를 제 1의 이송하는 측면(176) 위의 원래의 위치로 폭방향으로 되돌림으로써 작업 공정을 다시 수행할 수 있는 준비 상태에 놓이게 된다.

그런 다음, 정렬된 쌍으로 된 시트는 도 17에 도시한 화살표 G 방향으로 이동하여 다수의 돌기-홈 커플링을 변형하여 확실한 다수의 맞물림을 형성함으로써 쌍으로 된 시트를 함께 고정하는 다음 스테이션으로 향한다.

도 18 및 도 19는 도 16에 도시한 장치의 다음 스테이션의 좌측면 및 우측면 등각도이다. 스테이션(166)은 정렬된 한 쌍의 시트 내에 형성된 돌기-홈 커플링을 클림핑하기 위한 모터 구동식 클림핑 장치(204)를 포함하고 있다. 바람직하게는 그러나 선택적으로, 쌍으로 된 시트가 도 17과 관련하여 위에서 설명한 들어올리고 배치하고 정렬하기 위한 장치(164)를 사용하여 이미 정렬된 상태이다. 선택 사양인 들어올리고 배치하고 정렬하기 위한 장치가 사용되지 않으면, 스테이션(166)이 다수의 돌기-홈 커플링을 갖는 변형 가능한 시트 재료로 된 적어도 두 시트를 함께 클림핑하기 위한 자동화 공정에서 제 1 스테이션이 된다. 클림핑 장치(164)의 기본적인 기능 및 작용은 주로 현장에서의 사용에 적합한 도 11과 관련하여 위에서 예시되고 설명된 장치에서 사용되는 클림핑 장치(77)의 기능 및 작용과 유사하다.

모터 구동식 클림핑 장치(204)는 지지 테이블(206) 상에 장착되어 있다. 들어올리고 배치하고 정렬하기 위한 장치(164)가 사용되면, 장치의 제 2 또는 이송 받는 측면(178)의 아래쪽 단부는 도 18 및 도 19에서 화살표 H로 표시한 방향으로장치 내로 이송되는 쌍으로 된 시트의 지지 표면을 포함하는 클림핑 장치(204)의 위쪽 단부와 정렬한다. 클림핑 장치(204)는 도 16에서 완전한 상태로 도시된 하우징(208)을 구비하고 있지만, 도 18 및 도 19에서는 명확한 도시를 위하여 하우징(208)이 일부가 제거되어 있다. 다수의 상부 클림핑 기어(210) 및 그에 대향하여 배치된 하부 클림핑 기어(212)가 하우징(208) 내에서 회전 가능하게 장착되어 있다. 쌍으로 된 시트의 폭에 걸쳐 4 열의 돌기-홈 커플링이 변형되어야 하는 경우, 4 쌍의 클림핑 기어가 사용된다. 주어진 쌍으로 된 시트의 폭에 걸쳐 형성된 원하는 돌기-홈 커플링을 클림핑하기 위하여 그보다 많거나 그보다 적은 클림핑 기어가 추가될 수 있다. 돌기-홈 커플링을 클림핑하여 확실한 맞물림을 형성하는 클림핑 기어의 구조, 기능 및 작용은 도 6, 도 7, 도 11 및 도 14와 관련하여 위에서 설명하였기 때문에, 클림핑(210)(212)의 구조, 기능 및 작용에 대해서는 별도의 설명을 하지 않기로 한다.

조림되는 시트의 적절한 폭에 맞게 조정된 측면 가장자리 안내 레일(216)(218)은 모터 구동식 클림핑 장치(204)의 지지 표면(214)에 부착되어 있다. 스테이션(166)은 상부 표면 안내 부재(219)를 또한 포함하고 있다. 클림핑 장치(204)의 다른 구성 요소를 명확히 나타내기 위하여, 이 부재의 일부는 도 18 및 도 19에 절결된 상태로 도시되어 있다. 상부 표면 안내 부재(219)는 하우징(208) 및/또는 측면 가장자리 안내 레일(216)(218)에 부착되어 장치 내의 시트의 상부 이동을 제한함으로써 장치(266) 안으로 들어오고 장치를 통과하는 쌍으로 된 시트를 적절히 정렬된 상태로 유지한다.

모터(220), 예컨대 전기 모터, 내연기관에 의해 구동되는 모터 또는 유압식 모터가 지지 표면(206) 상에 또한 장착되어 있다. 모터는 도 19에 도시한 제 1 구동 체인 어셈블리(222)를 구동한다. 제 1 구동 체인 어셈블리(222)는 적절한 기어링, 다시 말해서 모터 기어가 장착되는 제 1 샤프트(223)(구동 샤프트) 위에 장착된 제 1 구동 스프로켓과, 구동 스프로켓에 의해 구동되어 제 2 샤프트(224) 위에 장착된 제 1 종동 스프로켓을 구동하는 제 1 구동 체인과, 제 2 샤프트 위에 또한 장착된 제 2 구동 스프로켓과, 제 2 구동 스프로켓에 의해 구동되어 제 3 샤프트(226) 위에 장착된 제 2 종동 스프로켓을 구동하는 체인을 포함하는 것이 바람직하다. 하부 클림핑 기어는 제 2 샤프트(224) 위에 또한 장착되어 있다. 두 개의 정렬 및 이송 기어(213)는 제 3 샤프트(226) 위에 장착되어 있다. 필요하다면, 두 개 이상의 기어가 샤프트(226) 위에 장착될 수 있다. 정렬 및 이송 기어(213)는 시트 지지 표면(214) 안에 형성된 슬롯(215)을 통해 연장되고 클림핑 장치(204)에 의해 결합된 시트의 양쪽 가장자리에 인접한 가장자리 돌기에 의해 형성된 아래쪽 시트의 대향하는 표면 위에 형성된 홈과 정렬하는 치상 돌기를 구비하고 있다. 정렬 및 이송 기어는 클림핑 장치(204)를 통과하는 아래쪽 시트 내에 형성된 폭방향으로 배열된 한 열의 홈 가운데 적어도 두 개의 홈과 일치하고 그 홈 안으로 연장될 수 있도록 간격을 두고 배치되어 있으며, 상부 및 하부 클림핑 기어(210)(212)의 클림핑 표면에 대해 또한 배치되어 시트의 이송을 동조시킴으로써 클림핑 장치(204)를 통과하는 쌍으로 된 시트의 돌기-홈 커플링의 정확한 클림핑을 보장한다. 정렬 기어의 치상 돌기는 아래쪽 시트 안에 형성된 폭방향으로 배열된 한 열의 홈 가운데 적어도 일부와 일치하고 그 홈 안으로 연장될 수 있고, 클림핑 장치(204)를 통과하는 쌍으로 된 시트의 상부 시트는 하부 시트와 정렬하고 있기 때문에, 정렬 및 이송 기어가 회전할 때, 이들 기어는 클림핑 기어와 일치하고 정확히 정렬된 상태로 클림핑 장치를 통해 정렬된 쌍으로 된 시트를 잡아당김으로써 쌍으로 된 시트의 돌기-홈 커플링의 일부, 바람직하게는 전부에 대해서 확실한 맞물림을 형성하게 된다.

모터(220)는 제 1 구동 체인 어셈블리(222)에 대해 하우징(208)의 반대쪽에 배치된 제 2 구동 체인 어셈블리(228)를 또한 구동한다. 이 모터는 도 18에 도시되어 있다. 제 2 구동 체인 어셈블리(228)는 위에서 설명한 바와 같이 모터에 의해 구동되는 제 2 샤프트 상에 장착된 스프로켓에 의해 구동된다. 제 2 구동 체인(228)은 제 2 샤프트(224) 상에 장착된 스프로켓에 의해 구동되는 제 2 스프로켓 또는 기어를 또한 포함하고 있다. 제 2 스프로켓 또는 기어는 체인을 구동하고, 이 체인은 상부 클림핑 기어(210)가 또한 장착된 샤프트(230) 상에 장착된 제 3 스프로켓을 구동한다.

제 1 구동 체인(222) 및 제 2 구동 체인(228)의 동작에 대한 설명으로부터, 모터(220)가 상부 클림핑 기어(210) 및 하부 클림핑 기어(212)뿐만이 아니라 정렬 및 이송 기어를 구동하여, 클림핑 기어(210)(212)의 클림핑 표면과 정확히 정렬하고, 정합되고, 동조된 상태로 클림핑 장치(204)를 통해 쌍으로 된 시트를 이송할 수 있음을 알 수 있다. 제 1 및 제 2 구동 체인 어셈블리가 스프로켓 및 체인 요소를 사용하는 것과 관련하여 설명되었으나, 그러한 요소와는 다른 적절한 구동 체인 어셈블리 요소, 예컨대 벨트 및 풀리 또는 샤프트 및 기어 구동 체인 요소가 사용될 수 있다.

스위치(232)의 제어 패널은 적절한 회로를 통해 전기 공급 및 배전 유닛(234)에 연결되어 있으며, 모터(220)는 모터 구동식 클림핑 장치(204)의 동작을 제어한다. 동작 시에, 폭방향으로 배열된 한 열의 돌기-홈 커플링이 정렬 및 이송 기어와 정렬할 때까지 한 쌍의 시트가 장치의 위쪽 단부 내로 삽입된다. 제어 패널(232)의 스위치를 누르게 되면 모터가 작동한다. 모터가 작동하면 정렬 및 이송 기어가 쌍으로 된 시트를 화살표 H 방향으로 클림핑 장치(204) 안으로 이송한다. 모터(220)에 의해 상부 및 하부 클림핑 기어가 또한 회전한다. 클림핑 기어의 치상 돌기 상의 클림핑 표면이 확실한 맞물림을 형성하기 위하여 그들 사이의 지나는 돌기-홈 커플링을 변형시킬 때, 클림핑 기어의 회전하는 치상 돌기는 클림핑 장치를 통해 쌍으로 된 시트를 잡아당긴다. 확실한 맞물림을 형성하기 위하여, 시트의 길이 및 폭에 걸쳐 모든 커플링이 변형되는 것이 바람직하지만, 필요하다면 일부의 커플링만이 그렇게 변형될 수도 있다.

결합된 쌍으로 된 시트가 스테이션(166)에서 클림핑 장치(204)를 빠져나갈 때, 쌍으로 된 시트는 접촉체 또는 소정 수의 조립된 시트를 갖는 또 다른 구조를 형성하기 위하여 쌍으로 된 예비 조립된 시트를 함께 부착하는데 사용되는 모터 구동식 자동화 가장자리 클림핑 장치(168)를 포함하는 다음 스테이션에 놓이기 전에 지지 테이블 위에 놓이게 된다.

모터 구동식 자동화 측면 가장자리 클림핑 장치(168)는 도 8, 도 9, 도 13및 도 15와 관련하여 도시되고 설명된 수동식 가장자리 클림핑 장치와 동일한 기능 및 목적을 가지지만, 도 12, 도 13 및 도 15의 클림핑 장치와는 다른 클림핑 장치의 일부로서 도 8 및 도 9와 관련하여 도시되고 설명된 다수의 가장자리 클림핑 장치(52)를 사용하는 것이 바람직하다(그러나 오로지 이러한 구성만을 취하여야 하는 것은 아니다). 따라서, 앞서 설명한 측면 가장자리 클림핑 장치(79)의 기본적인 기능 및 목적과 모터 구동식 측면 가장자리 클림핑 장치(168)의 기본적인 기능 및 목적은 동일하다. 다시 말해서, 가장자리 클림핑 장치 사이에서 한 쌍 이상의 시트의 가장자리에 인접한 돌기-홈 커플링의 일부, 바람직하게는 대부분, 더욱 바람직하게는 전부를 클림핑하여 변형을 시킴으로써 시트의 양쪽 가장자리를 따라 확실한 맞물림을 형성하고 시트의 조립을 완성하게 된다. 그러나, 모터 구동식 측면 가장자리 클림핑 장치(168)는 더욱 정교하며 다른 방식으로 동일한 목적을 달성하기 위한 기능을 수행하는 것으로 생각된다.

도 20에 도시한 바와 같은 모터 구동식 클림핑 장치(168)의 경우 명확한 도시를 위하여 도 16에는 완전하게 조립되어 있는 하우징의 일부분이 제거되어 있다. 장치(168)는 장치를 지지하기에 충분한 뼈대, 다리, 지주 등을 갖춘 적절한 지지 구조(236)를 포함하고 있다. 다수의 배치 및 정렬 부재(238)는 수직 조정 시트 및 접촉체 지지 테이블(239)에 부착되어 있다. 배치 및 정렬 부재(238)는 장치(168) 내에서 처리되어야 하는 적어도 세 시트, 전형적으로는 두 쌍 이상의 시트 의 아래쪽 또는 첫 번째 시트의 하부 표면과 합치되도록 주조된 상부 표면을 구비하고 있다. 충분한 수, 예를 들어 4 개의 부재(238)가 지지 테이블(239)에 부착되고 그길이를 따라 간격을 두고 배치되어서 지지 테이블(239) 상에 시트를 정확히 배치하고 정렬한다. 그 수는 함께 결합되는 시트의 어셈블리의 치수에 따라 경험에 입각하여 결정될 수 있다. 측면 가장자리 안내 레일(246)은 함께 결합되는 시트의 정렬을 또한 돕는다.

장치(168)는 테이블 뼈대 및 지지 테이블(239)에 연결된 다수의 지지 테이블 신축 지지체(240)와, 지지 테이블(239)의 높이 및 수직 이동을 조정하기 위한 나사식 높이 조절 봉(242)을 또한 포함하고 있다. 봉(242)의 상부는 회전 가능한 슬립 조인트에 의해 지지 테이블의 바닥에 연결되어 있다. 모터(244)는 구동 체인 어셈블리의 일부를 형성하는 적절한 링크를 통해 지지 테이블의 뼈대에 대해 고정된 하우징 내에서 높이 조절 봉을 회전시키는 나사가 형성된 웜 기어 등의 기어를 구동하여 지지 테이블(239)의 높이 및 수직 이동을 제어함으로써, 봉(242)이 일방향으로 회전할 때 지지 테이블(239)은 상승하고, 봉(242)이 반대 방향으로 회전할 때 지지 테이블(239)은 하강한다.

다수의 가장자리 클림핑 장치, 바람직하게는 도 8 및 도 9와 관련하여 도시되고 설명된 유형의 클림핑 장치(52)가 장치(168)의 양쪽을 따라 배치된 가장자리 클림핑 장치 지지 어셈블리(249)에 장착되고 그를 따라 폭방향으로 정렬한다. 도 8 및 도 9 그리고 도 20을 참조하면, 가장자리 클림핑 장치(168)는 지지 어셈블리(248) 각각을 따라 정렬하고 있는 클림핑 장치 중 하나의 조의 개방 및 폐쇄를 각각 제어하는 다수의 편심 캠(68)이 장착된 공통 캠 샤프트(66)를 포함하고 있다. 각각의 공통 캠샤프트(66)의 단부가 (장치(168)의 앞부분에 해당하는) 도20의 왼쪽에 또한 도시되어 있다. 각각의 공통 캠샤프트(66)의 대향 단부는 장치(168)의 뼈대에 부착된 랙 및 피니언 어셈블리(250)에 연결되어 있다. 공기식 구동기(252)가 랙 및 피니언 어셈블리를 구동한다. 공기식 구동기(252)의 작동에 의해 랙 및 피니언 어셈블리의 상대 운동이 일어나고, 그 결과 클림핑 장치(52)의 조의 개방 및 폐쇄를 제어하는 다수의 편심 캠과 캠 샤프트(66)가 아치형태로 운동을 하게 된다. 공기식 구동기를 작동하는 압축 공기는 들어올리고 배치하고 정렬하기 위한 장치(164)에 대하여 위에서 설명한 압축 공기 공급원과 동일한 공급원에서 공급될 수 있다. 앞서와 같이, 공기식 구동기 외에 다른 형태의 액추에이터가 가장자리 클림핑 장치(52)의 조를 개방하고 폐쇄하는 랙 및 피니언 어셈블리를 구동하는데 사용될 수도 있다. 그밖에 유압식 액추에이터나 솔레노이드와 같은 전자기식 작동 장치를 예로서 들 수 있는데 이러한 예에 의해 본 발명이 제한되지는 않는다.

두 쌍의 예비 결합된 시트의 측면 가장자리를 따라 돌기-홈 커플링을 크램핑하거나 한 쌍의 예비 결합된 시트 또는 하나 이상의 별도의 시트를 포함하는 가장자리 클림핑을 수행하기 위하여, 쌍으로 된 시트 또는 적어도 하나의 단일 시트와 한 쌍 이상의 시트가 정렬된 후에 가장자리 클림핑 장치 지지 어셈블리(248)가 서로를 향해 그리고 장치(168)의 중심선을 향해 폭방향으로 이동한다. 공기식 액추에이터 등의 폭방향 이동 장치(264)는 측면 가장자리 클림핑 장치의 조가 확실한 맞물림을 형성하기 위하여 변형되어지는 정렬된 돌기-홈 커플링 위에 놓일 때까지 각각의 지지 어셈블리(248)를 폭방향으로 이동시킨다. 툴 지지 어셈블리(248) 각각에 대하여 하나는 장치(168)의 전방에 그리고 하나는 장치의 후방에 두 개씩 모두 네 개의 그러한 폭방향 이동 장치(264)가 도 20에 예시되어 있지만, 필요하다면 그보다 많거나 그보다 적은 장치가 사용될 수도 있다. 폭방향 이동 장치를 작동하는 공기식 액추에이터 외에 또는 그에 더하여 다른 형태의 액추에이터로서 유압식 액추에이터나 솔레노이드와 같은 전자기식 작동 장치가 사용될 수도 있는데 이러한 예에 의해 본 발명이 제한되지는 않는다.

한 쌍의 시트가 그 측면 가장자리를 따라 또 다른 쌍으로 된 시트 또는 별도의 단일 시트에 결합될 때, 이렇게 만들어진 어셈블리는 지지 테이블(239)에 의해 지지된다. 연속하는 쌍으로 된 시트 또는 단일 시트가 스테이션(164)에서 사전 처리된 어셈블리에 추가되어야 하는 경우, 각각의 연속하는 쌍으로 된 예비 결합된 시트 또는 각각의 별도의 단일 시트는 사전 조립된 시트 또는 접촉체의 위에 놓인다. 지지 테이블(239)이 앞서 형성된 확실한 맞물림 사이의 수직 거리 및 단일 시트 또는 예비 결합된 쌍으로 된 시트로 이루어진 새로운 위쪽 층에 대응하여 형성되는 확실한 맞물림의 다음의 수직 높이와 동일한 거리만큼 하강하면 적층된 전체 시트가 하강하게 된다. 접촉체 또는 소정 수의 시트로 된 어셈블리가 완성될 때까지 공정은 반복된다. 적층된 다수의 시트 또는 쌍으로 된 시트가 측면 가장자리를 따라 결합되면, 지지 테이블(239)은 상대적으로 낮아지고, 조립된 시트는 스테이션(168)에서 제거될 필요가 있으며, 다른 시트의 조립을 위하여 공정이 반복된다.

모터(254)는 모터 구동식 클림핑 장치(164)를 지지하는 지지 구조(236)의 뼈대에 부착되어 있다. 이 모터는, 모터(244)와 같이, 전기 모터인 것이 바람직하지만, 내연 모터 및 유압식 또는 공기식 모터 등의 다른 형태의 모터를 사용할 수도 있다. 모터(254)는 바람직하게는 벨트 및 풀리 형태로 구성되는 구동 체인 어셈블리(256)를 통해 장치(168)를 지지하는 지지 구조(236)에 부착된 베어링(260) 내에서 회전하는 샤프트(258)를 구동한다. 또한 샤프트(258) 상에는 장치(168)의 타단부에서 지지 구조에 부착된 베어링 내에 장착된 자유 회전 샤프트 상에 장착된 풀리 둘레에 감기는 한 쌍의 풀리 구동 컨베이어 벨트(262)가 장착되어 있다. 모터(254)는 아래쪽의 시트, 따라서 그 위에 적층되어 조립된 시트를 구성하는 모든 시트가 컨베이어 벨트(262)의 상부 부분에 의해 지지되도록 지지 테이블(239)이 컨베이어 벨트(262)의 상부 부분의 높이 아래의 위치로 하강할 때 작동한다. 모터(254)에 의해 벨트(262)의 상부 부분은 접촉체 또는 다른 구조 형태로 적층 조립된 시트를 도 20의 화살표 I 방향으로 모터 구동식 가장자리 클림핑 장치(168)에서 멀리 이송시킴으로써, 적층된 또 다른 쌍으로 된 시트 또는 단일 시트가 모터 구동식 가장자리 클림핑 장치(168)에서 그 측면 가장자리를 따라 결합될 수 있게 된다.

장치(168)는 숙련된 전기 기술자에 의해 쉽게 만들어질 수 있는 적절한 회로를 갖는 스위치를 구비한 제어 패널을 포함하여, 적절한 전기 공급 및 배전 유닛을 포함하고 있다. 공기식 액추에이터 및 모터를 작동시키는 압축 공기의 공급원은 쉽게 입수할 수 있으며, 그렇지 않으면 압축기 등을 사용하여 본래의 장소에서 발생시킬 수도 있다.

장치(168)를 작동하기 위하여, 아래쪽 시트가 배치 및 정렬 부재(238) 위에 정렬하도록 두 쌍의 예비 결합된 시트 또는 한 쌍 그리고 하나 이상의 단일 시트가 장치(168) 내로 이동하고 그 안에 배치된다. 시트가 정렬될 때, 폭방향 이동 구동기(264)가 작동하고, 이에 의해 가장자리 클림핑 장치(52)를 지지하는 지지 어셈블리(248)가 장치를 클림핑 위치로 이동시킨다. 클림핑 장치의 조가 클림핑에 의해 변형되는 측면 가장자리를 따라 돌기-홈 커플링의 위 및 아래에 정렬할 때, 랙 및 피니언 어셈블리(250)를 구동하는 공기식 구동기(252)에 의해 캠 샤프트(66)의 적절한 각으로 회전하고, 그에 의해 클림핑 장치(52)의 조가 폐쇄되고, 그와 동시에 조와 정렬하고 있는 가장자리 돌기-홈 커플링의 변형에 의해 확실한 맞물림이 형성된다. 그런 다음 공기식 구동기(252)에 의해 랙 및 피니언 어셈블리가 조의 개방 위치로 이동하면 클림핑 장치의 조는 개방된다.

가장자리가 클림핑되는 연속하는 쌍으로 된 시트 또는 단일 시트가 적층된 예비 조립 시트의 위쪽에 추가된다. 높이 조절 모터(244)가 작동하여 위에서 설명한 바와 같이 가장자리 클림핑 장치가 처리되는 시트의 다음의 더 높은 높이와 정렬하는 양만큼 지지 테이블(239)을 하강시킬 수 있도록 나사가 형성된 높이 조절 봉(242)을 회전시킨다. 소정 수의 시트 또는 쌍으로 된 시트가 시트 어셈블리에 추가되고 그에 확실하게 맞물릴 때까지 공정은 반복된다.

소정 수의 시트가 접촉체 또는 기타 형태의 시트 어셈블리로 형성되면, 모터(244)가 다시 작동하여 접촉체 또는 기타 형태의 시트 어셈블리가 컨베이어 벨트(262)의 상부 부분에 의해 지지될 수 있도록 컨베이어 벨트(262)의 상부 부분의높이 아래로 지지 테이블(239)의 표면을 하강시킨다. 그런 다음, 모터(254)가 작동하여 접촉체 또는 기타 형태의 시트 어셈블리를 장치에서 멀리 이송한다. 접촉체 또는 기타 형태의 시트 조립체가 제거된 후에, 모터(244)는 반대로 회전하여 시작 높이로 지지 테이블(239)을 상승시킨다.

필요하다면, 스테이션 또는 장치(164)(166)(168)의 일부, 바람직하게는 전부에 의해 수행되는 전체 공정은 자동화될 수 있고 적절히 프로그램된 범용 디지털 컴퓨터에 의해 제어될 수 있다. 프로그래밍이 필요한 단계의 수는 제한되어 있고, 이 기술분야에서 통상의 지식을 가진 컴퓨터 프로그래머라면 과도한 실험을 통하지 않고서도 본 명세서에 개시된 내용에 기초하여 적절한 컴퓨터 프로그램을 개발할 수 있다.

상기한 바와 같은 본 발명에 따른 실시예는 그 발명의 개념을 벗어나지 않는 한 여러 가지로 변경이 가능하다. 따라서, 본 발명은 개시된 특정 실시예에 의해 제한을 받지 않으며, 이하에 기재하는 청구의 범위에 의해 한정되는 본 발명의 정신 및 범주 내에서 이루어지는 모든 변형예를 포괄한다.

Claims (42)

1. 마루 부분(16,28)과 골 부분(18,30)을 가지는 적어도 제1 및 제2 쌍의 주름진 접촉 시트(10,22)를 포함하며, 상기 마루 부분은 가장 높은 표면을 가지고 상기 골 부분은 가장 낮은 표면을 가지며, 상기 접촉 시트 각각은 양면을 가짐과 아울러 한쪽 표면으로부터 바깥쪽으로 돌출된 다수의 돌기(12,14,24,26)를 갖고, 상기 돌기는 각각의 접촉 시트의 한쪽 표면에서 동일한 방향으로 돌출되고, 상기 돌기 각각은 접촉 시트의 반대쪽 표면 위에 형성된 홈을 한정하고, 한 접촉 시트의 돌기는 인접한 접촉 시트의 짝을 이루는 홈 내에 배치되어 돌기-홈 커플링(34)을 형성하며, 상기 돌기-홈 커플링은 변형되어 납작하고 상호 맞붙은 리벳 형상의 확실한 맞물림을 형성하며, 다수의 돌기 중 일부는 시트 각각의 측면 가장자리에 인접한 가장자리 돌기(12,24)이고, 다수의 돌기 중 나머지는 측면 가장자리에서 떨어진 시트의 안쪽에 배치된 안쪽 돌기(14,26)이며, 제1 및 제2 쌍의 접촉 시트 각각의 두 접촉 시트의 측면 가장자리 및 안쪽 가장자리는 쌍으로 된 인접한 시트의 대응하는 돌기와 돌기-홈 커플링(34)을 형성하며, 돌기-홈 커플링의 적어도 일부는 변형되어 쌍으로 된 접촉 시트의 돌기의 적어도 일부 사이에서 확실한 맞물림(36)을 형성하는 제1 및 제2 쌍으로 된 각각의 접촉 시트(10,22)의 가장자리 돌기(12,24) 및 안쪽 가장자리(14,26)로 이루어진 접촉체(38)에 있어서,

   돌기(12,14,24,26)는 마루 부분(16,28)의 가장 높은 표면과 골 부분(18,30)의 가장 낮은 표면에 놓이며,

   제2 쌍의 접촉 시트의 가장자리 돌기(12,24)와 돌기-홈 커플링(34)을 형성하는 제1 쌍의 접촉 시트의 가장자리 돌기(12,24)의 적어도 일부가 변형되어 제1 및 제2 쌍의 접촉 시트 사이에서 납작하고 상호 맞붙은 리벳 형상의 확실한 맞물림(36)을 형성하는 것을 특징으로 하는 접촉체(38).
2. 제 1 항에 있어서, 상기 접촉 시트(10,22) 각각의 돌기(12,14,24,26)는 끝이 잘려나간 원뿔 형상인 것을 특징으로 하는 접촉체(38).
3. 제 1 항에 있어서, 상기 가장 높은 표면 및 가장 낮은 표면은 상기 접촉 시트(10,22)의 평면과 사실상 나란한 부분을 가지는 것을 특징으로 하는 접촉체(38).
4. 제 1 항에 있어서, 상기 다수의 돌기(12,14,24,26)는 상기 가장 높은 표면 및 가장 낮은 표면을 따라 간격을 두고 배치되며, 상기 가장 높은 표면에 배치된 돌기는 가장 낮은 표면에 배치된 돌기와 길이방향으로 정렬되는 것을 특징으로 하는 접촉체(38).
5. 제 1 항에 있어서, 상기 접촉체는 다수의 쌍으로 된 접촉 시트를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 접촉체(38).
6. 제 1 항 또는 제 5 항에 있어서, 모든 돌기-홈 커플링(34)은 변형되어 각각의 쌍으로 된 접촉 시트의 모든 돌기 사이에서 확실한 맞물림(36)을 형성하고, 인접한 쌍으로 된 접촉 시트의 가장자리 돌기(12,24)와 함께 돌기-홈 커플링을 형성하는 각각의 쌍으로 된 접촉 시트의 모든 가장자리 돌기(12,24)는 변형되어 각각의 인접한 쌍으로 된 접촉 시트 사이에서 확실한 맞물림(36)을 형성하는 것을 특징으로 하는 접촉체.
7. 접촉체(38)을 형성하기 위한 접촉 시트(10,22) 연결 방법으로서,

   (a) 마루 부분(16,28)과 골 부분(18,30)을 포함하며, 상기 마루 부분은 가장 높은 표면을 가지고 상기 골 부분은 가장 낮은 표면을 가지며, 상기 접촉 시트 각각은 양면을 가짐과 아울러 한쪽 표면으로부터 바깥쪽으로 돌출된 다수의 돌기(12,14,24,26)를 갖고, 상기 돌기는 각각의 접촉 시트의 한쪽 표면에서 동일한 방향으로 돌출되고, 상기 돌기 각각은 접촉 시트의 반대쪽 표면 위에 형성된 홈을 한정하고, 다수의 돌기 중 일부는 시트 각각의 측면 가장자리에 인접한 가장자리 돌기(12,24)이고, 다수의 돌기 중 나머지는 측면 가장자리에서 떨어진 시트의 안쪽에 배치된 안쪽 돌기(14,26)인 제1 및 제2 쌍의 주름진 접촉 시트(10,22)를 제공하는 단계;

   (b) 상기 제1 및 제 2 쌍 각각의 두 접촉 시트(10,22)의 가장자리 돌기(12,24)와 안쪽 돌기(14,26)는 쌍으로 된 인접한 시트의 대응하는 돌기(12,24)(14,26)와 함께 돌기-홈 커플링(34)을 형성할 수 있도록 접촉 시트 중 하나의 시트에 형성된 돌기를 인접한 접촉 시트의 짝을 이루는 홈 안에 배치하여 돌기-홈 커플링(34)을 형성하는 단계;

   (c) 가장자리 돌기(12,24)와 안쪽 가장자리(14,26)로 이루어진 돌기-홈 커플링(34)의 적어도 일부를 변형하여 쌍으로 된 각각의 접촉 시트의 돌기-홈 커플링(34)의 적어도 일부 사이에서 납작하고 상호 맞붙은 리벳 형상의 확실한 맞물림(36)을 형성하는 단계를 포함하며,

   상기 돌기(12,14,24,26)는 마루 부분(16,28)의 가장 높은 표면과 골 부분(18,30)의 가장 낮은 표면상에 위치하며,

   상기 방법은,

   (d) 제2 쌍의 접촉 시트의 가장자리 돌기(12,24)와 함께 돌기-홈 커플링(34)을 형성하는 제1 쌍의 접촉 시트의 가장자리 돌기(12,24)의 적어도 일부를 변형하여 제1 및 제2 쌍의 접촉 시트 사이에서 납작하고 상호 맞붙은 리벳 형상의 확실한 맞물림(36)을 형성하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 접촉 시트 연결 방법.
8. 제 7 항에 있어서, 상기 접촉 시트(10,22) 각각의 돌기(12,14,24,26)는 끝이 잘려나간 원뿔 형상인 것을 특징으로 하는 접촉 시트 연결 방법.
9. 제 7 항에 있어서, 상기 가장 높은 표면 및 가장 낮은 표면은 상기 접촉 시트(10,22)의 평면과 사실상 나란한 부분을 가지는 것을 특징으로 하는 접촉 시트 연결 방법.
10. 제 7 항에 있어서, 상기 다수의 돌기(12,14,24,26)는 상기 가장 높은 표면 및 가장 낮은 표면을 따라 간격을 두고 배치되며, 상기 가장 높은 표면에 배치된 돌기는 가장 낮은 표면에 배치된 돌기와 길이방향으로 정렬되는 것을 특징으로 하는 접촉 시트 연결 방법.
11. 제 7 항에 있어서, 상기 접촉체(38)는 다수의 쌍으로 된 접촉 시트(10,22)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 접촉 시트 연결 방법.
12. 제 7 항 또는 제 11 항에 있어서, 각각의 쌍으로 된 접촉 시트(10,22)의 모든 돌기-홈 커플링(34)을 변형시켜서 각각의 쌍으로 된 접촉 시트의 모든 돌기(12,14,24,26) 사이에서 확실한 맞물림(36)을 형성하는 단계와, 인접한 쌍으로 된 접촉 시트의 가장자리 돌기(12,24)와 함께 돌기-홈 커플링(34)을 형성하는 각각의 쌍으로 된 접촉 시트의 모든 가장자리 돌기(12,24)를 변형시켜서 각각의 인접한 쌍으로 된 접촉 시트 사이에서 확실한 맞물림(36)을 형성하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 접촉 시트 연결 방법.
13. 변형 가능한 주름진 시트 재료로 만들어진 적어도 두 시트(10,22)의 맞붙여진 부분을 함께 클림핑하는 장치로서, 상기 주름은 마루 부분(16,28)과 골 부분(18,30)을 포함하며, 상기 마루 부분은 가장 높은 표면을 가지고 상기 골 부분은 가장 낮은 부분을 가지며, 상기 시트 재료는 양쪽 가장자리에 의해 한정되고 양면을 가지며, 상기 시트 재료는 시트 각각의 한쪽 표면으로부터 바깥쪽으로 돌출되는 다수의 돌기(12,14,24,26)를 구비하며, 각각의 돌기는 시트의 반대쪽 표면에 형성된 홈을 한정하고, 한 시트의 돌기는 인접한 시트의 홈 안에 배치되어 돌기-홈 커플링(34)을 형성하며, 상기 돌기-홈 커플링은 납작하고 상호 맞붙은 리벳 형상으로 클림핑되어 확실한 맞물림(36)을 형성할 수 있도록 변형 가능하며, 상기 장치는 시트를 지지하기 위한 지지 표면(80,81,83,85,114,134,174,214,239)과, 시트의 한쪽 표면에 인접하게 배치된 제1 클림핑 표면(50,62,100,150)과, 시트의 반대쪽 표면에 인접하게 배치되고 제1 클림핑 표면과 정렬할 수 있는 제2 클림핑 표면(50,64,94,150)을 포함하며, 제1 및 제2 클림핑 표면은 한 시트의 돌기가 또 다른 시트의 홈과 결합할 수 있도록 시트의 정렬에 의해 형성되는 돌기-홈 커플링의 적어도 일부를 삽입할 수 있는 개방 위치를 가지며, 제1 및 제2 클림핑 표면은 돌기-홈 커플링을 변형시켜서 확실한 맞물림을 형성하는 클림핑 위치를 가지며, 각각의 제1 클림핑 표면은 제2 클림핑 표면에 대해 상대적으로 이동할 수 있는 적어도 하나의 회전 기어(42,144,210) 치상 돌기(46,148)와 조 부재(54,98)를 갖춘 툴의 일부 위에 형성되고, 제2 클림핑 표면은 적어도 하나의 회전 기어(44,146,212) 치상 돌기 및 모루 부재 위에 형성되며, 상기 장치는 시트가 툴을 지날 때 적어도 두 돌기-홈 커플링을 클림핑하는 적어도 두 개의 클림핑 툴을 더 포함하며, 상기 툴 중 적어도 일부는 제1 클림핑 표면(50)을 지지하며 시트의 한쪽 표면에 인접하게 배치된 다수의 치상 돌기(46)를 갖춘 적어도 두 개의 폭방향 배치 기어(42,210)와, 제2 클림핑 표면(50)을 지지하며 제 1 클림핑 표면(50)을 지지하는 기어(42,210) 치상 돌기(46)와 정렬하는 시트의 반대쪽 표면에 인접하게 배치된 다수의 치상 돌기(46)를 갖춘 적어도 두 개의 폭방향 배치 기어(44,212)를 포함하는 클림핑 장치에 있어서, 돌기(12,14,24,26)는 마루 부분(16,28)의 가장 높은 표면과 골 부분(18,30)의 가장 낮은 표면에 배치되고, 측면 가장자리에 인접한 돌기-홈 커플링(34)의 적어도 일부는 변형되어 확실한 맞물림(36)을 형성하며, 시트의 양쪽 가장자리에 정렬된 쌍으로 된 기어(144,146)는 시트의 양쪽 가장자리 각각에 인접한 돌기-홈 커플링을 클림핑할 수 있도록 배치된 경사진 제1 및 제2 클림핑 표면(150)을 갖춘 치상 돌기(148)를 구비한 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
14. 제 13 항에 있어서, 상기 툴의 적어도 일부는 제1 클림핑 표면(62,100)을 지지하며 시트의 한쪽 표면에 인접하게 배치된 조 부재(54,98)와, 조 부재와 정렬하는 제2 클림핑 표면(64,94)을 지지하며 시트의 반대쪽 표면에 인접하게 배치된 모루 부재(56,93)로 구성되며, 조 부재 및 모루 부재는 서로에 대해 개방 위치에서 클림핑 위치로 이동할 수 있는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
15. 제 13 항 또는 제 14 항에 있어서, 적어도 두 세트의 정렬된 조 부재(54,98) 및 모루 부재(56,93)를 포함하며, 각각의 세트는 시트의 양쪽 가장자리에 인접하게 배치된 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
16. 제 13 항 또는 제 14 항에 있어서, 상기 시트의 양쪽 가장자리에 인접하게 배치된 다수 세트의 정렬된 조 부재(54,98) 및 모루 부재(56,93)를 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
17. 제 13 항 또는 제 14 항에 있어서, 적어도 하나의 캠 샤프트(66) 위에 놓여서 조 부재와 모루 부재의 상대 운동을 일으키는 적어도 하나의 캠(68)을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
18. 제 17 항에 있어서, 상기 캠(68)과 캠 샤프트(66)의 상대 운동을 제공하기 위한 수동 요소를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
19. 제 17 항에 있어서, 상기 캠(68)과 캠 샤프트(66)의 상대 운동을 제공하기 위한 모터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
20. 제 13 항에 있어서, 상기 시트의 측면 가장자리에서 떨어진 시트의 안쪽에 위치한 돌기-홈 커플링(34)을 클림핑할 수 있도록 배치된 기어(42,44,210,212) 및 상기 시트의 측면 가장자리 각각에 인접한 돌기-홈 커플링을 클림핑할 수 있도록 배치된 기어(42,44,210,212)를 갖춘 제1 스테이션(77,166)과, 상기 시트의 측면 가장자리 각각에 인접한 돌기-홈 커플링을 클림핑할 수 있도록 배치된 기어(144,146)를 갖춘 제2 스테이션(79)을 또한 포함하며, 상기 돌기-홈 커플링을 클림핑할 수 있도록 배치된 제1 및 제2 스테이션의 기어 중 적어도 하나의 기어는 경사진 제1 및 제2 클림핑 표면(150)을 갖춘 치상 돌기(148)를 구비한 기어인 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
21. 제 20 항에 있어서, 상기 시트를 정렬하기 위한 고정 부재 및 상기 시트가 제1 스테이션에 접근할 때 시트를 정렬된 상태로 유지하고 확실한 맞물림(36)을 형성하기 위한 적어도 두 개의 돌기-홈 커플링(34)을 클림핑 하기 위한 툴을 구비하는 상기 제1 스테이션(77,166) 앞에 위치하는 예비 스테이션을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
22. 변형 가능한 주름진 시트 재료로 만들어진 적어도 두 시트(10,22)의 맞붙여진 부분을 함께 클림핑하는 장치로서, 상기 주름은 마루 부분(16,28)과 골 부분(18,30)을 구비하며, 상기 마루 부분은 가장 높은 표면을 가지고 상기 골 부분은 가장 낮은 부분을 가지며, 상기 시트 재료는 양쪽 가장자리에 의해 한정되고 양면을 가지며, 상기 시트 재료는 시트 각각의 한쪽 표면으로부터 바깥쪽으로 돌출되는 다수의 돌기(12,14,24,26)를 구비하며, 각각의 돌기는 시트의 반대쪽 표면에 형성된 홈을 한정하고, 한 시트의 돌기는 인접한 시트의 홈 안에 배치되어 돌기-홈 커플링(34)을 형성하며, 상기 돌기-홈 커플링은 납작하고 상호 맞붙은 리벳 형상으로 클림핑되어 확실한 맞물림(36)을 형성할 수 있도록 변형 가능하며, 상기 장치는 시트를 지지하기 위한 지지 표면(80,81,83, 85,114,134,174,214,239)과, 시트의 한쪽 표면에 인접하게 배치된 제1 클림핑 표면(50,62,100,150)과, 시트의 반대쪽 표면에 인접하게 배치되고 제1 클림핑 표면과 정렬할 수 있는 제2 클림핑 표면(50,64,94,150)을 포함하며, 제1 및 제2 클림핑 표면은 한 시트의 돌기가 또 다른 시트의 홈과 결합할 수 있도록 시트의 정렬에 의해 형성되는 돌기-홈 커플링의 적어도 일부를 삽입할 수 있는 개방 위치를 가지며, 제1 및 제2 클림핑 표면은 돌기-홈 커플링을 변형시켜서 확실한 맞물림(36)을 형성하는 클림핑 위치를 가지며, 각각의 제1 클림핑 표면은 제2 클림핑 표면에 대해 상대적으로 이동할 수 있는 적어도 하나의 회전 기어 치상 돌기와 조 부재를 갖춘 툴의 일부 위에 형성되고, 제2 클림핑 표면은 적어도 하나의 회전 기어(42,144,210) 치상 돌기(46,148) 및 모루 부재(56,93) 위에 형성되며, 상기 장치는 시트가 툴을 지날 때 적어도 두 돌기-홈 커플링을 클림핑하는 적어도 두 개의 클림핑 툴을 또한 포함하며, 툴 중 적어도 일부는 제1 클림핑 표면(50)을 지지하며 시트의 한쪽 표면에 인접하게 배치된 다수의 치상 돌기(46)를 갖춘 적어도 두 개의 폭방향 배치 기어(42,210)와, 제2 클림핑 표면(50)을 지지하며 제1 클림핑 표면(50)을 지지하는 기어(42,210) 치상 돌기(46)와 정렬하는 시트의 반대쪽 표면에 인접하게 배치된 다수의 치상 돌기(46)를 갖춘 적어도 두 개의 폭방향 배치 기어(44,212)를 또한 포함하는 클림핑 장치에 있어서, 돌기(12,14,24,26)는 마루 부분(16,28)의 가장 높은 표면과 골 부분(18,30)의 가장 낮은 표면에 배치되고, 측면 가장자리에 인접한 돌기-홈 커플링(34)의 적어도 일부는 변형되어 확실한 맞물림(36)을 형성하며, 상기 장치는 시트의 측면 가장자리에서 떨어진 시트의 안쪽에 위치한 돌기-홈 커플링(34)을 클림핑할 수 있도록 배치된 기어(42,44,210,212) 및 시트의 측면 가장자리 각각에 인접한 돌기-홈 커플링을 클림핑할 수 있도록 배치된 기어(42,44,210,212)를 갖춘 제1 스테이션(77,166)과, 제1 클림핑 표면(62,100)을 지지하며 시트의 한쪽 표면에 인접하게 배치된 조 부재(54,98)와, 조 부재와 정렬된 제2 클림핑 표면(64,94)을 지지하며 시트의 반대쪽 표면에 인접하게 배치된 모루 부재(56,93)로 구성된 적어도 두 세트의 툴을 갖춘 제2 스테이션(168)을 또한 포함하며, 조 부재 및 모루 부재는 서로에 대해 개방 위치에서 클림핑 위치로 이동할 수 있고, 각 세트의 툴는 시트의 양쪽 가장자리에 인접하게 배치되며, 상기 장치는 접촉체를 형성하기 위하여 제1 쌍의 상호 맞붙여진 시트를 형성하기 위한 적어도 하나의 대향 배치된 기어(42,44)(144,146)(210,212)와 대향 배치된 조 및 모루부재(54,56)(98,93)와, 둘 이상의 시트를 갖는 접촉체를 형성하기 위하여 공정을 반복하여 접촉체에 적어도 하나의 단일 시트 또는 한 쌍의 예비 조립된 시트를 덧대는 장비(168)를 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치
23. 제 22 항에 있어서, 상기 시트를 정렬하기 위한 장치를 포함하고 상기 제1 스테이션(77,166) 앞에 위치하는 예비 스테이션(76,164)을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
24. 제 23 항에 있어서, 상기 예비 스테이션은, 다수의 돌기-홈 커플링(34)를 형성하기 위한 두번째 시트(12)와 적절히 정렬된 상태로 첫번째 시트(10)를 들어올러 그 위로 이동시키는 픽 앤 플레이스 장비(164)를 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
25. 제 22 항에 있어서, 제2 스테이션(168)은 접촉체(38)를 지지하기 위한 지지 테이블(239)을 구비하며, 상기 접촉체는 먼저 한 쌍의 시트가 제공되고 그 다음에 적어도 별도의 다른 하나의 시트가 측면 가장자리에 인접한 돌기-홈 커플링(34)을 클림핑하는 툴(52)에 의해 상기 쌍으로 된 시트에 부착되고, 지지 테이블은 아래로 이동하여 접촉체에 부착된 별도의 다른 하나의 시트 또는 쌍으로 된 시트를 수용하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
26. 제 13 항, 제 14 항, 제 20 항, 제 21 항, 제 22 항, 제 23 항, 제 24 항 또는 제 25 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 툴에 동력을 제공하는 모터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
27. 제 13 항, 제 14 항, 제 20 항, 제 21 항, 제 22 항, 제 23 항, 제 24 항 또는 제 25 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 스테이션 각각의 자동화를 위한 자동 제어 장비를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 클림핑 장치.
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