KR100366017B1 - 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치 - Google Patents

Abstract

롤상의 인쇄용지를 수용하여 스텝단위로 공급할 수 있도록 제1자세와 제2자세중 어느 하나로 선택하여 세팅할 수 있는 프레임에 구비된 위치조정수단에 의해 초기세팅위치 조정이 가능하며 인쇄용지를 비접촉식으로 검출하는 제1 및 제2인쇄용지 검출수단을 포함하는 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치에 있어서, 제1 및 제2인쇄용지 검출수단은, 제1자세와 제2자세에서 인쇄용지가 최종적으로 안착되는 위치의 프레임 일측단부에 각각 형성된 1쌍의 투광창으로 각각 광을 출사하여 반사되어 오는 광을 검출하는 1쌍의 광센서모듈과, 그 광센서모듈을 각각 유동가능한 상태로 지지하도록 프레임에 설치되는 1쌍의 하우징을 포함하며, 그 하우징에는 광센서모듈로부터 출사되는 광의 발산을 방지하여 일정한 광폭으로 모아서 출사시켜 주기 위한 슬릿홀을 형성하여 인쇄용지 검출 포인트에 대한 정밀도를 높인 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치.

Description

프린터의 인쇄용지 소진 검출장치{Low Paper Detecting Appratus for Printer}

본 발명은 일정 스텝 단위로 이송되는 롤상의 인쇄용지에 단위 화상을 연속적으로 인쇄하기 위한 프린터에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 롤상의 인쇄용지소진 상태를 검출하기 위한 인쇄용지 소진 검출장치에 관한 것이다.

예컨대, 스티커나 영수증 및 상표 등과 같은 라벨에 원하는 화상정보를 인쇄하기 위한 소위 라벨 프린터는, 통상 원통형 지관 등에 롤형태로 감긴 인쇄용지가 단위 화상형성영역에 따라 일정 스텝 단위로 공급되어 지속적으로 소요된다. 따라서, 통상적인 라벨 프린터는 인쇄용지의 소진 상태를 미리 검출하여 새로운 단위롤로 교체할 수 있도록 인쇄용지 소진 검출장치를 구비하고 있다.

도 1a 및 도 1b는 종래 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치의 일예를 보인 것으로서, 이는 미합중국 특허공보 제5,884,861호에 상세히 개시되어 있다. 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 종래 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치는 도시된 바와 같이 원통형의 지관(2)에 롤형태로 감긴 인쇄용지(1)가 일정 스텝 단위의 공급이 가능한 상태로 장착되는 메인프레임(10) 및 그 일측면에 대해 근접/이격되도록 회동 가능하게 설치된 레버부재(20)를 구비한다.

상기 레버부재(20)는 상기 메인프레임(10)측으로 돌출된 제1검출돌기(21) 및 제2검출돌기(22)와 반대측으로 돌출된 스위치접촉돌기(23)를 가진다. 상기 제1검출돌기(21)와 상기 제2검출돌기(22)는 상하 소정 간격을 두고 순차적으로 배치되어 상기 메인프레임(10)에 형성된 개구부(미도시)를 통하여 내외로의 출입이 가능하도록 되어 있다. 도면의 참조부호 30은 상기 레버부재(20)의 회동시 스위치접촉돌기(23)와 상보적으로 작용하여 메인콘트롤러(미도시)에 소정 신호를 출력하기 위한 리미트 스위치를 나타낸다.

상기 메인프레임(10)의 내주면에는 단차지도록 형성된 가이드부(미도시)가 인쇄용지(1)의 외경부를 구속함으로써, 그 인쇄용지(1)가 지속적으로 공급되어 롤직경이 감소함에 따라 점차적으로 하강하도록 되어 있다.

따라서, 상기 인쇄용지(1)의 장착 초기에는 롤직경이 크게 형성되므로, 상기 레버부재(20)의 제1검출돌기(21)가 도 1a에 도시된 바와 같이 인쇄용지(1)의 일측단부에 의해 간섭되어 상기 레버부재(20)의 회동범위를 제한한다. 이로써, 상기 스위치접촉돌기(23)가 리미트 스위치(30)를 가압하여 스위치 오프상태를 알리는 신호를 출력함에 따라 예를 들어, 메인콘트롤러는 인쇄용지의 정상상태를 인식하여 프린터의 정상적인 작동을 유지시킬 수가 있다.

그리고, 상기 인쇄용지(1)가 지속적으로 공급되어 롤직경이 점차적으로 감소하여 도 1b에 도시된 바와 같이 소진 상태에 이르게 되면, 인쇄용지(1)가 메인프레임(10)의 하방으로 점차 하강하여 상기 제1검출돌기(21)가 그 간섭으로부터 해제된다. 그와 동시에, 상기 제2검출돌기(22)는 상기 인쇄용지(1)를 지지하는 원통형 지관(2)의 중공부에 삽입됨에 따라 상기 레버부재(20)가 자유로운 상태에서 상기 메이프레임(10)측에 근접되도록 회동하게 된다. 이때, 상기 레버부재(20)의 스위치접촉돌기(23)가 리미트 스위치(30)를 작동시켜 전기적 신호를 발생시킴으로써, 인쇄용지(1)의 잔량 또는 그 소진 상태를 검출할 수 있도록 되어 있다.

그런데, 상기와 같은 종래 프린터의 접촉식 인쇄용지 소진 검출장치에 따르면, 상기 레버부재(20)의 스위치 접촉돌기(23)와 리미트 스위치(30)의 작동을 위하여 인쇄용지(1)가 권회된 지관(2)에 중공홀이 필수적으로 마련되어야 하므로 인쇄용지 롤직경이 극히 제한적으로 사용될 수 밖에 없다는 문제점이 있다. 그리고, 인쇄용지의 규격에 따라 단위롤의 길이가 달라지는 경우에 그 측단부와의 접촉을 위해 상기 제1검출돌기(21)와 제2검출돌기(22)의 길이를 조정해 주어야 하거나 아니면 대응되는 규격의 검출돌기를 가지는 레버부재로 교체해야 하는 문제점이 있다. 또한, 단위롤 직경이 다른 인쇄용지를 사용하는 경우 상기 제1검출돌기(21)와 제2검출돌기(22)의 접촉부위가 달라짐에 따라 그들의 간격을 조정해 주거나 아니면 대응되는 규격을 가지는 레버부재로 교체해야 하므로 사용상의 번거로움 뿐만 아니라빈번한 조정에 따라 검출 정밀도가 저하되는 등의 문제점을 안고 있다. 즉, 종래 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치는 다양한 규격의 인쇄용지에 대해 범용적으로 적용하기 어렵고 특정된 규격의 인쇄용지에만 제한적으로 적용될 수 밖에 없고, 인쇄용지가 장착되는 프레임을 예컨대, 탁상형이나 벽걸이형과 같이 변형된 자세로 변경하여 사용하기가 어렵다는 문제점을 안고 있다.

본 발명이 해결하고자 하는 기술적 과제는 상기한 바와 같은 종래 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치가 가지는 문제점을 개선하기 위해 창안된 것으로서, 본 발명의 목적은 다양한 인쇄용지의 단위롤 규격에 대응하여 검출수단의 초기 세팅위치를 단순 용이하고 보다 세밀하게 조정할 수 있는 동시에 검출포인트의 정밀도를 높인 비접촉식 프린터 인쇄용지 소진 검출장치를 제공하기 위함이다.

본 발명의 다른 목적은 상기한 목적과 더불어 인쇄용지가 장착되는 프레임을 소위, 탁상형이나 또는 벽걸이형으로 자세 변경하여 사용하는 경우에 있어서도 검출수단의 초기 세팅위치 조정을 배제하여 검출정밀도와 편의성 및 호환성을 향상시킨 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치를 제공하기 위함이다.

도 1a 및 도 1b는 종래 프린터 인쇄용지 소진 검출장치의 구성 및 동작상태를 설명하기 위해 도시한 개략적 구성도,

도 2 및 도 3은 각각 본 발명에 의한 프린터 인쇄용지 소진 검출장치를 사용자세별로 도시해 보인 개략적 사시도,

도 4a 및 도 4b는 본 발명에 따른 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치의 요부 구성을 발췌하여 도시한 개략적 사시도 및 평면도,

도 5a 및 도 5b는 본 발명의 다른 실시예에 따른 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치의 요부 구성을 발췌하여 도시한 개략적 사시도 및 평면도,

도 6a 및 도 6b는 본 발명에 따른 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치의 요부 구성을 발췌하여 도시한 개략적 사시도 및 평면도,

도 7은 도 2의 A-A'선을 따라 절제한 요부 발췌 단면도,

도 8은 본 발명에 따른 프린터 인쇄용지 소진 검출장치의 개략적 정면도,

도 9a 및 도 9b는 본 발명에 의한 프린터 인쇄용지 소진 검출장치의 동작상태를 설명하기 위해 도시한 개략적 정면도,

도 10은 본 발명에 따른 프린터 인쇄용지 소진 검출장치의 회로 구성도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

110...프레임 111, 112...투광창

210...인쇄용지 검출수단 220...인쇄용지 검출수단

211, 221...광센서모듈 212, 222...하우징

213, 223...캠핀 217...슬릿홀

218...슬라이딩홈 219...슬라이딩 윈도우

300...위치조정수단 310...회전노브

320...구동레버 311...제1캠홈

312...제2캠홈 S...광폭조절수단

상기한 목적들을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치는, 롤상의 인쇄용지를 수용하여 스텝단위로 공급할 수 있도록 제1자세와 제2자세중 어느 하나로 선택하여 세팅할 수 있는 프레임과, 상기 프레임의 제1자세 및 제2자세에서 각각 상기 인쇄용지를 비접촉식으로 검출하기 위한 제1 및 제2인쇄용지 검출수단과, 상기 인쇄용지의 초기 롤직경에 대응하여 상기 제1 및 제2인쇄용지 검출수단의 초기 세팅위치를 연동 조정하기 위한 위치조정수단을 포함하는 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치에 있어서, 상기 제1 및 제2인쇄용지 검출수단은, 상기 프레임의 제1자세와 제2자세에서 상기 인쇄용지가 최종적으로 안착되는 위치의 일측단부에 각각 형성된 1쌍의 투광창과, 상기 투광창으로 각각 광을 출사하여 반사되어 오는 광을 검출함으로써 전기적 신호를 출력하는 1쌍의 광센서모듈과, 상기 광센서모듈을 각각 유동가능한 상태로 지지하도록 상기 프레임에 설치되는 1쌍의 하우징을 포함하며, 상기 하우징에는 상기 광센서모듈에서 출사되는 광의 발산을 방지하여 일정한 광폭을 가지도록 모아서 출사시켜 주기 위한 슬릿홀이 구비된 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 상기 슬릿홀의 폭은 상기 광센서모듈로부터 출사되는 광스폿 직경의 30 내지 50% 범위 이내의 크기로 형성되는 것이 바람직하다.

본 발명의 다른 측면에 따르면, 상기 하우징에는 상기 슬릿홀의 개구부 폭 크기를 조절하여 출사광의 스폿크기를 조절할 수 있도록 셔터부재가 슬라이딩 가능하게 설치되는 있는 것이 바람직하다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치를 상세하게 설명한다.

본 발명에 의한 프린터 인쇄용지 소진 검출장치에 따르면, 도 2 및 도 3에 각각 도시된 바와 같은 소위 탁상형이나 또는 벽걸이형으로 자세 변경하여 사용하는 경우에 있어서도 인쇄용지 검출수단의 초기 세팅위치 조정을 배제하여 그 사용범위를 확장시킴과 동시에, 다양한 인쇄용지의 롤 규격에 대응하여 인쇄용지 검출수단의 초기 세팅위치를 단순 용이하게 조정할 수 있고 검출포인트를 세밀하게 조정하여 정밀도를 높이도록 구성된 점에 특징이 있다.

도 2 및 도 3을 참조하면 본 발명에 따른 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치는, 롤상의 인쇄용지(1)를 수용하여 일정 스텝 단위로 공급하도록 지지하는 프레임(110)을 구비한다. 상기 프레임(110)에는 상기 인쇄용지(1)의 롤직경 변화를 근거로 그 소진 상태를 비접촉식으로 검출하기 위한 제1인쇄용지 검출수단(210) 및 제2인쇄용지 검출수단(220)이 설치된다. 그리고, 상기 제1인쇄용지 검출수단(210) 및 제2인쇄용지 검출수단(220)은 상기 인쇄용지(1)의 초기세팅시 롤직경에 따라 상기 프레임(110)에 설치된 위치조정수단(300)에 의해 초기 세팅위치가 연동적으로 조정 가능하도록 되어 있다.

본 발명에 따르면 상기 제1 및 제2인쇄용지 검출수단(210)(220)은 각각 상기 인쇄용지(1)가 상기 프레임(110)의 제1자세와 제2자세중의 어느 자세로 세팅되더라도 상기 인쇄용지(1)의 롤직경 변화를 근거로 그 소진 상태를 검출할 수 있도록 상호 직교하는 직선선상에 각각 배치되는 것으로서, 도 4a에 도시된 바와 같이, 상기 프레임(110)에 형성된 1쌍의 투광창(111, 112; 도 2 및 도 3 참조)으로 광을 출사하여 반사되어 오는 광을 검출함으로써 전기적인 신호를 출력하는 1쌍의 광센서모듈(211)(221)과, 상기 광센서모듈(211)(221)을 유동 가능한 상태로 지지하도록 상기 프레임(110)에 설치되며 상기 광센서모듈(211)(221)에서 출사되는 광의 발산을 방지하여 일정한 광폭을 가지도록 모아서 출사시켜 주기 위한 슬릿홀(217)이 구비된 1쌍의 하우징(212)(222)을 포함한다.

상기 구성에 있어서, 상기 광센서모듈(211)(221)은 상기 하우징(212)(222)에 각각 구비된 후크(214)(215)(224)(225)에 의해 착탈 가능한 상태로 결합된다. 그리고, 상기 하우징(212)(222)은 그 몸체에 형성된 장공(216)(226)이 상기 프레임(110)에 구비된 보스(도 2 및 도 3의 "B" 참조)와 결합됨으로써, 그들 사이에 형성된 여유 공간에 해당되는 거리를 직선왕복 이동할 수 있는 상태로 설치된다.

본 발명에 있어서, 상기 슬릿홀(217)은 상기 광센서모듈(211)(221)의 감지각도를 줄여 일정한 양의 인쇄용지를 감지하기 위한 것으로, 도 4b에 도시된 바와 같이 상기 슬릿홀(217)의 폭(W)은 상기 광센서모듈(211)(221)로부터 출사되는 광스폿(S) 직경의 대략 30 내지 50% 범위 이내의 크기로 형성되는 것이 바람직하다. 예를 들면, 상기 광센서모듈(211)(221)에 내장된 발광다이오드(L1, L2; 도 9 참조)의 광스폿(S) 외경이 대략 4mm인 경우에 상기 슬릿홀(217)의 폭(W)을 대략 1.5mm로 형성하는 것이 바람직하나, 그 규격은 광스폿의 외경 크기나 성능 및 조립편차 등에 의해 얼마든지 조정될 수 있다.

도 5a 내지 도 5b는 본 발명의 다른 실시예로서, 상기 하우징(212)(222)에 슬라이딩홈(218)을 형성하고, 그 슬라이딩홈(218)을 따라 슬라이딩하여 상기 슬릿홀(217)의 개구부를 한정적으로 개폐시키는 셔터부재(219)를 설치함으로써, 상기 셔터부재(219)가 상기 슬릿홀(217)의 개구영역을 조정하여 출사광의 스폿크기를 조절할 수 있도록 구성할 수도 있다.

한편, 본 발명에 따르면 상기 프레임(110)은 도 2와 도 9a 및 도 3과 도 9b에 각각 도시된 바와 같은 소위, 탁상형의 수평자세(이하, 제1자세) 및 벽걸이형의 수직자세(이하, 제2자세)로 변경하여 사용 가능하도록, 상기 제1자세 및 제2자세에 있어서 인쇄용지(1)의 지속적인 공급 소요로 인한 롤직경이 축소됨에 따라 점차 하방으로 하강되도록 유도하기 위한 안내수단으로, 1쌍의 가이드돌기(121)(122)와 단차진 가이드단부(123)를 구비한다.

즉, 상기 프레임(110)이 제1자세로 사용되는 경우에 있어서는, 상기 인쇄용지(1)가 도 9a에 도시된 바와 같이 롤직경이 최소로 축소된 상태에서 상기 가이드단부(123)에 의해 최하단부로 하강되도록 안내된다. 그리고, 상기 프레임(110)이 제2자세로 사용되는 경우에 있어서는, 상기 인쇄용지(1)가 도 9b에 도시된 바와 같이 롤직경이 최소로 축소된 상태에서 상기 가이드돌기(121)(122) 및 상기 가이드단부(123)에 의해 최하단부로 하강되도록 안내된다.

본 발명에 따르면, 상기 위치조정수단(300)은 상기 하우징(212)(222)을 구속하여 직선왕복 이동시킬 수 있도록 상기 하우징(212)(222)에 각각 구비된 캠핀(213)(223)과, 상기 프레임(110)의 회전축(330)에 회전 가능한 상태로 설치되며 상기 캠핀(213)(223)을 각각 구속하여 캠-팔로잉(cam-following)시킴으로써 상기 하우징(212)(222)을 직선왕복 이동시키기 위한 제1캠홈(311) 및 제2캠홈(312)을 가지는 회전노브(310)를 포함한다.

도 6a를 참조하면, 상기 회전노브(310)는 그 회전 구동을 위한 손잡이로서 몸체 일측으로 연장 돌출된 구동레버(320)를 가지며, 몸체 중앙부에 형성된 중심축공(313)을 통하여 프레임(110)에 구비된 회전축(330)에 결합된다.

본 발명에 따르면, 상기 제1캠홈(311)의 상단부와 상기 중심축공(313)의 중심이 이루는 거리(x)는 상기 제1캠홈(311)의 하단부와 상기 중심축공(313)의 중심이 이루는 거리(y) 보다 길게 형성된다.

그리고, 상기 제2캠홈(312)의 상단부와 상기 중심축공(313)의 중심이 이루는 거리(x')는 상기 제2캠홈(312)의 하단부와 상기 중심축공(313)의 중심이 이루는 거리(y') 보다 짧게 형성된다.

또한, 상기 제1캠홈(311)의 상단부와 상기 중심축공(313)의 중심이 이루는 거리(x)는 상기 제2캠홈(312)의 하단부와 상기 중심축공(313)의 중심이 이루는 거리(y') 보다 길게 형성된다.

상기한 바와 같은 회전노브(310)의 기구적 구성에 따르면, 도 6b에 도시된 바와 같이 상기 회전노브(310)의 회전상태에 따라 그 회전축과 상기 캠핀(213)이 이루는 거리 R1, R2, R3 및 R4의 관계는 R1〉R2〉R3〉R4인 관계를 유지하도록 되어 있다.

따라서, 상기 캠핀(313) 즉, 상기 광센서모듈(211)은 R1과 R4를 각각 지나는 직선이 이루는 거리 z를 직선왕복 이동할 수 있게 된다. 그러므로, 본 발명에 따르면 인쇄용지의 규격 등에 따라 캠홈의 형상 변형 등을 통하여 상기 광센서모듈(211)의 이동거리를 다양한 상태로 변형하여 적용할 수 있다.

본 발명에 따르면, 상기 프레임(110)과 상기 회전노브(310)에는 상보적인 작용에 의해 상기 회전노브(310)의 회전이동량을 단위 스텝으로 한정하여 록킹/언록킹시킴으로써 상기 하우징(212)(222)의 이동위치를 연동하여 결정지우는 위치결정기구가 마련된다.

상기 위치결정기구는 도 6a 및 도 7에 도시된 바와 같이 상기 회전노브(310)의 몸체에 유동 가능한 상태로 구비되는 탄성리브(314) 및 그 탄성리브(314)에 형성된 탭돌기(314a)와, 상기 회전리브(310)의 회전에 따라 상기 탭돌기(314a)가 선택적으로 안착되어 걸리도록 상기 프레임(110)에 일정 패턴으로 형성된 복수의 탭홈(110a)을 포함하여 구성된다.

본 발명에 따르면, 상기 회전노브(310)의 회전이동량을 식별하여 조절할 수 있는 식별스위치로서, 상기 복수의 탭홈(110a)에 각각 대응되는 동시에 상기 구동레버(320)의 이동경로를 따라 배치되도록 상기 프레임(110)상에 눈금자를 표시하여 사용할 수 있다.

이하에서는 상술한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 프린터 인쇄용지 소진 검출장치의 동작상태를 상세하게 설명한다.

도 8은 상기 프레임(110)이 제1자세 즉, 탁상형의 수평자세로 세팅되는 경우를 보인 것으로서, 상기 인쇄용지(1)가 지속적인 공급에 의해 롤직경이 축소되면서 상기 프레임(110)의 하방부를 향해 점차 하강하도록 내주면에 형성된 가이드단부(123)에 의해 안내되어 소정 크기의 직경으로 형성되면 완전히 하단부에 위치하게 됨으로써 그 일측단부가 도 9a에 도시된 바와 같이 상기 투광창(112)으로 노출된다. 이때, 상기 광센서모듈(221)에 의해 출사된 광이 반사되어 수광됨으로써, 메인콘트롤러(미도시)에 그 결과를 전기적인 신호로 출력함에 따라인쇄용지(1)의 잔량 또는 그 소진 상태에 대한 정보를 인지하고, 그 정보를 디스플레이하거나 경고음을 송출하여 사용자가 인지할 수 있도록 함으로써 인쇄용지가 완전히 소진되기전에 미리 새로운 단위롤을 교체할 수 있도록 기능하게 된다.

또한, 상기 프레임(110)이 제2자세 즉, 벽걸이형의 수직자세로 세팅되는 경우에 있어서도 상술한 바와 같은 제1자세에서와 동일한 작용에 의해 인쇄용지(1)의 잔량 또는 그 소진 상태에 대한 정보를 검출할 수 있다. 즉, 도 9b에 도시된 바와 같이 상기 인쇄용지(1)가 지속적인 공급에 의해 롤직경이 축소되면서 상기 프레임(110)의 하방부를 향해 점차 하강하도록 내부면에 구비된 가이드돌기(121)122)와 가이드단부(123)에 의해 안내되어 소정 크기의 직경으로 형성되면 완전히 하단부에 위치하게 됨으로써 그 일측단부가 상기 투광창(111)으로 노출된다. 이때, 상기 광센서모듈(211)에 의해 출사된 광이 반사되어 수광됨으로써, 메인콘트롤러(미도시)에 그 결과를 전기적인 신호로 출력함에 따라 인쇄용지(1)의 잔량 또는 그 소진 상태에 대한 정보를 인지하고, 그 정보를 디스플레이하거나 경고음을 송출하여 사용자가 인지할 수 있도록 함으로써 인쇄용지가 완전히 소진되기전에 미리 새로운 단위롤을 교체할 수 있도록 기능하게 된다.

도 10은 상기 광센서모듈(211)(221)로부터 출력되는 신호를 처리하여 프린터의 콘트롤러(C)로 출력하기 위한 회로구성을 예시한 것으로서, 상기 광센서모듈(211)(221)은 각각 인쇄용지의 롤측면에 광을 출사하는 발광다이오드(L1)(L2)와 반사되어 오는 광을 검출하기 위한 포토트랜지스트(P1)(P2)를 구비한다.

본 발명에 따르면, 상기 포토트랜지스트(P1)(P2)의 적어도 하나에 광이 입사되는 경우에 로우레벨의 신호 예컨대, 0V가 콘트롤러(C)에 입력된다. 즉, 상기 포토트랜지스트(P1)(P2) 모두에 광이 입사되지 않는 경우에는 하이레벨의 신호 즉, 5V가 콘트롤러(C)에 입력되고, 상기 포토트랜지스트 P1 및/또는 P2에 광이 입사되면 로우레벨의 신호가 콘트롤러(C)에 입력된다.

따라서, 롤상의 인쇄용지가 상기 광센서모듈 211 및 221이 위치하는 어느 하나의 위치에 선택적으로 세팅되더라도, 상기 콘트롤러(C)는 로우레벨의 신호 입력을 근거로 인쇄용지에 대한 유무나 잔량을 검출해낼 수가 있다.

한편, 상기 인쇄용지(1)는 그 사용 유형에 따라 초기 세팅상태에서 상대적으로 외경이 큰 단위롤이나 또는 상대적으로 외경이 작은 단위롤로 형성되어 장착될 수 있다.

따라서, 상기 프레임(110)에 초기 세팅되는 인쇄용지의 롤직경에 따라 검출포인트가 달라지므로, 인쇄용지의 잔량 또는 소진상태의 검출정보에 대한 오차발생을 해소하기 위하여 상기 광센서모듈(211)(221)의 검출포인트를 인쇄용지(1)의 단위롤 직경 등에 따라 조정하여야 한다.

이와 같이, 상기 광센서모듈(211)(221)의 검출포인트에 대한 미세한 조정이 필요한 경우 본 발명에 따른 프린터 인쇄용지 소진 검출장치는 상기한 위치조정수단(300)을 통하여 조정할 수 있게 된다.

즉, 상기 위치조정수단(300)은 상기 광센서모듈(211)(221)의 초기 세팅 상태를 조정해 주기 위한 것으로서, 도 8에 도시된 바와 같이 상기 회전레버(320)를 a또는 b방향으로 회동시킴에 따라 상기 제1 및 제2캠홈(311)(312)과 캠핀(213)(223)의 캠운동에 상기 하우징 212을 c 또는 d 방향으로 이동시켜 줌과 동시에 상기 하우징 222를 e 또는 f방향으로 연동하여 이동시켜 준다. 이로써, 인쇄용지의 단위롤 직경에 따라 상기 광센서모듈(211)(221)의 검출포인트를 프레임(110)의 투광창(111)(112)에 대해 상방 또는 하방으로 이동시킴에 따라 초기 세팅위치를 용이하게 조정할 수 있다.

상기한 바와 같은 조정동작에 따르면, 본 발명에 의한 프린터 인쇄용지 소진 검출장치는 인쇄용지의 초기 롤직경과 잔량 롤직경 및 광센서모듈(211)(221)의 검출포인트를 상호 연계하여 세팅상태 및 검출포인트를 다양하게 조정할 수 있다.

본 발명에 따르면, 광센서모듈(211)(221)의 검출포인트 조정과정에서 상기 회전노브(310)의 회전이동량을 식별하여 조절할 수 있는 식별스위치에 의해 상기 광센서모듈(211)(221)의 이동위치를 정량적으로 인식하여 조절할 수 있다. 그리고, 상기 광센서모듈(211)(221)의 검출포인트를 원하는 위치에 세팅 완료한 후에는, 상기 회전노브(310)의 탄성리브(314)에 구비된 탭돌기(314a)가 상기 프레임(110)에 형성된 복수의 탭홈(110a)중의 어느 하나의 홈에 안착되어 걸림으로써 안정된 세팅상태를 유지할 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명에 의한 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치에 따르면, 다양한 인쇄용지의 롤 규격에 대해 대응하여 사용할 수 있도록 호환성을 높임으로써 프린터의 가동효율을 극대화시킬 수가 있다. 또한, 인쇄용지가 장착되는 프레임의 자세를 변경하여 사용하더라도 인쇄용지 검출수단을 세팅위치 조정작업을 배제할 수 있으므로 사용편의성을 향상시킬 수 있을 뿐만 아니라 하우징의 슬릿홀이 광센서모듈에서 출사되는 광의 발산을 방지하여 일정한 광폭을 가지도록 모아서 출사시켜 줌에 따라 검출정밀도를 향상시킬 수가 있다.

본 발명은 도면에 도시된 일실시예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며 이에 한정되지 않고, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타실시예가 가능할 것이다.

Claims (5)

1. 롤상의 인쇄용지를 수용하여 스텝단위로 공급할 수 있도록 제1자세와 제2자세중 어느 하나로 선택하여 세팅할 수 있는 프레임과, 상기 프레임의 제1자세 및 제2자세에서 각각 상기 인쇄용지를 비접촉식으로 검출하기 위한 제1 및 제2인쇄용지 검출수단과, 상기 인쇄용지의 초기 롤직경에 대응하여 상기 제1 및 제2인쇄용지 검출수단의 초기 세팅위치를 연동 조정하기 위한 위치조정수단을 포함하는 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치에 있어서, 상기 제1 및 제2인쇄용지 검출수단은,

   상기 프레임의 제1자세와 제2자세에서 상기 인쇄용지가 최종적으로 안착되는 위치의 일측단부에 각각 형성된 1쌍의 투광창과, 상기 투광창으로 각각 광을 출사하여 반사되어 오는 광을 검출함으로써 전기적 신호를 출력하는 1쌍의 광센서모듈과, 상기 광센서모듈을 각각 유동가능한 상태로 지지하도록 상기 프레임에 설치되는 1쌍의 하우징을 포함하며,

   상기 하우징에는 상기 광센서모듈에서 출사되는 광의 발산을 방지하여 일정한 광폭을 가지도록 모아서 출사시켜 주기 위한 슬릿홀이 구비된 것을 특징으로 하는 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 슬릿홀의 폭은 상기 광센서모듈로부터 출사되는 광스폿 직경의 30 내지 50% 범위 이내의 크기로 형성되는 것을 특징으로 하는 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치.
3. 제1항에 있어서,

   상기 하우징에는 상기 슬릿홀의 개구부 폭 크기를 조절하여 출사광의 스폿크기를 조절할 수 있도록 셔터부재가 슬라이딩 가능하게 설치되는 있는 것을 특징으로 하는 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치.
4. 제1항에 있어서, 상기 위치조정수단은,

   상기 하우징에 구비된 캠핀과, 상기 프레임에 회전 가능한 상태로 설치되며 상기 캠핀을 구속하여 캠운동시킴으로써 상기 하우징을 직선왕복 이동시키는 캠홈을 가지는 회전노브를 포함하는 것을 특징으로 하는 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치.
5. 제1항에 있어서, 상기 제1 및 제2인쇄용지 검출수단은 어느 하나의 검출동작에 의해 인쇄용지 잔량을 검출하도록 된 것을 특징으로 하는 프린터의 인쇄용지 소진 검출장치.