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Die
vorliegende Erfindung betrifft einen Drucker und genauer eine Vorrichtung
eines Etikettendruckers zum Erfassen eines Endes einer Bahn eines
Druckmediums, das ständig
von einer Zufuhrspule zugeführt
wird und in einer Etiketteneinheit abgetrennt wird.
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Im
Allgemeinen druckt ein Etikettendrucker, auch Minidrucker genannt,
Freimachungsvermerke auf ein Blatt eines Druckmediums, wie z. B.
Plaketten, Belege usw., die von einer fortlaufenden Bahn des Druckmediums,
das um einen zylindrischen Kern gewickelt ist, abgetrennt werden.
Zum Beispiel werden Etikettendrucker in Registrierkassen oder zum Ausdrucken
von Nummern für
Kunden, die in einer Schlange bei einer Bank warten, usw. verwendet. Solche
Etikettendrucker verwenden Erfassungseinrichtungen zum Erfassen
eines Endes des Druckmediums.
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Die
US 5,713,678 offenbart eine
Erfassungseinrichtung für
niedrigen Papierstand zum Erfassen, wenn eine Papierzufuhrrolle
einer Rechnungsdruckmaschine leer wird. Die Vorrichtung nutzt eine
Photosensoreinrichtung zum Erfassen des Zustands der Papierzufuhrrolle
und die Photosensoreinrichtung kann sich auf verschiedene Zufuhrrollenpositionen innerhalb
der Zufuhrbehälters
einstellen.
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Die 1A und 1B zeigen
ein Beispiel einer Vorrichtung zum Erfassen des Endes des Druckmediums
des herkömmlichen
Druckers, der genau im US-Patent 5,884,861 offenbart ist.
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Bezugnehmend
auf die 1A und 1B umfasst
die Erfassungsvorrichtung einen Rahmen 10, an welchem eine
Bahn eines Druckmediums, das um einen zylindrischen Kern 2 gewickelt
ist, befestigt ist, um mit einer vorbestimmten Etiketteneinheit
zugeführt
zu werden, und ein Hebelelement 20, das auf einer Seite
des Rahmens 10 befestigt ist, um in Richtung zum und weg
vom Rahmen 10 geschwenkt zu werden.
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Das
Hebelelement 20 umfasst einen ersten Erfassungsvorsprung 21 und
einen zweiten Erfassungsvorsprung 22, der in Richtung zum
Rahmen 10 vorsteht, und einen Schalterkontaktvorsprung 23,
der entgegengesetzt vom ersten und zweiten Erfassungsvorsprung 21 und 22 vorsteht.
Der erste und der zweite Erfassungsvorsprung 21 und 22 und
der Schalterkontaktvorsprung 23 sind um einen vorbestimmten
Abstand vertikal voneinander beabstandet.
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Der
erste und der zweite Erfassungsvorsprung 21 und 22 treten
in den Rahmen 10 ein oder verlassen diesen durch eine Öffnung (nicht
gezeigt), die auf dem Rahmen 10 ausgebildet ist. Hier bezeichnet
das Bezugszeichen 30 einen Grenzschalter zum Ausgeben eines
vorbestimmten Signals an eine Hauptsteuerung (nicht gezeigt) durch
eine komplementäre
Operation mit dem Schalterkontaktvorsprung 23 während der
Schwenkbewegung des Hebelelements 20.
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Unterdessen
weist der Rahmen 10 einen Führungsbereich (nicht gezeigt)
auf, der auf einer Innenoberfläche
des Rahmens 10 gestuft ist, um die Bahn des Druckmediums 1 dort
entlang zu führen, wenn
das Druckmedium seinem Ende nahe ist.
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Das
heißt,
in einem Anfangszustand wird der erste Erfassungsvorsprung 21 des
Hebelelements 20 durch ein Ende der Bahn des Druckmediums 1 unterbrochen,
da die Bahn des Druckmediums 1 einen großen Durchmesser
hat (siehe 1A), wodurch die Schwenkbewegung
des Hebelelements 20 beschränkt ist. Wenn der Schalterkontaktvorsprung 23 den
Grenzschalter 30 drückt,
wird ein Signal, das einen AUS-Zustand des Grenzschalters 30 anzeigt,
an die Hauptsteuerung (nicht gezeigt) ausgegeben, die dadurch einen
normalen Zustand des Druckmediums 1 erkennt und den normalen
Betrieb des Druckers aufrechterhält.
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Dann,
wenn das Druckmedium 1 ständig zugeführt wird und seinem Ende nahe
kommt, nimmt der Durchmesser der Bahn des Druckmediums 1 auf den
in 1B gezeigten Zustand ab. In diesem Zustand senkt
sich die Bahn des Druckmediums 1 zu einem unteren Bereich
des Rahmens 10 herab, und dementsprechend wird der erste
Erfassungsvorsprung 21 von der Unterbrechung durch die
Bahn des Druckmediums 1 gelöst.
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Gleichzeitig
wird das Hebelelement 20 näher zum Rahmen 10 frei
geschwenkt, wenn der zweite Erfassungsvorsprung 22 in einen
hohlen Bereich des zylindrischen Kerns 2 eingesetzt wird.
In dieser Position betätigt
der Schalterkontaktvorsprung 23 des Hebelelements 20 den
Grenzschalter 30 und erzeugt ein elektrisches Signal. Dementsprechend
kann ein nahendes Ende oder Ende des Druckmediums 1 erfasst
werden.
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Da
jedoch die Erfassungsvorrichtung zum Erfassen des Endes des Druckmediums 1 des
herkömmlichen
Druckers unbedingt ein hohles Loch im Kern 2 erfordert,
auf den das Druckmedium 1 aufgewickelt ist, kann die Erfassungsvorrichtung
nur für eine
begrenzte Anzahl von Anwendungen verwendet werden.
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Wenn
die Bahn eines Druckmediums 1, das einen Kern 2 mit
unterschiedlicher Länge
aufweist, verwendet wird, muss der Anwender außerdem, um den ersten und den
zweiten Erfassungsvorsprung 21 und 22 mit der
Seite des Druckmediums zu verbinden, eine Schraube (nicht gezeigt),
welche den Rahmen 10 und den Hebel 20 befestigt,
aufschrauben, die Positionen des ersten und zweiten Erfassungsvorsprungs 21 und 22 anpassen,
wie für
den verwendeten speziellen Kern 2 erforderlich, und die
Schraube wieder einschrauben, um den Rahmen und das Hebelelement 20 erneut
zu sichern.
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Wenn
die Bahn des Druckmediums 1 mit unterschiedlichem Durchmesser
verwendet wird, verändert
sich ferner der Kontaktbereich des ersten und des zweiten Erfassungsvorsprungs 21 und 22.
Folglich muss der Spalt zwischen dem ersten und dem zweiten Erfassungsvorsprung 21 und 22 eingestellt werden,
oder das Hebelelement 20 muss alternativ durch ein neues
Hebelelement 20 ersetzt werden, das den notwendigen Spalt
zwischen dem ersten und dem zweiten Erfassungsvorsprung 21 und 22 aufweist.
Dadurch erfährt
der Anwender eine Unbequemlichkeit, wenn er mit diesem Drucker arbeitet. Weiterhin
wird die Genauigkeit bei der Erfassung eines nahenden Endes oder
Endes des Druckmediums 1 aufgrund der häufigen, oben beschriebenen Einstellungen
verschlechtert.
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Aus
den obigen Gründen
ist es bevorzugt, dass Druckmedien 1 verschiedener Größen nicht verwendet
werden, wenn man die herkömmliche
Erfassungsvorrichtung des Druckers zum Erfassen des Endes des Druckmediums
nutzt. Es ist vielmehr bevorzugt, dass jeder Veränderung in der Größe des verwendeten
Druckmediums 1 eine Beschränkung auferlegt wird. Ferner
weist der Rahmen 10 des herkömmlichen Druckers einen Nachteil
auf. Er kann nur in einer bestimmten feststehenden Stellung verwendet
werden.
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Die
vorliegende Erfindung wurde im Hinblick darauf durchgeführt, die
oben genannten Probleme des Standes der Technik zu überwinden
oder zu verringern, und dementsprechend ist es ein Ziel der Ausführungsbeispiele
der vorliegenden Erfindung, eine kontaktlose Erfassungsvorrichtung
zum Erfassen des Endes eines Druckmediums in einem Drucker bereitzustellen,
wobei die Vorrichtung einem Anwender ermöglicht, einfach eine anfangs
eingestellte Position eines Erfassungsbereichs einzustellen, damit sie
den entsprechenden Größen der
Bahnen des Druckmediums, das in dem Drucker verwendet wird, entspricht.
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Ein
weiteres Ziel ist, eine Erfassungsvorrichtung eines Druckers zum
Erfassen eines Endes des Druckmediums bereitzustellen, die eine
verbesserte Erfassungsgenauigkeit, Anwenderfreundlichkeit und Kompatibilität aufweist,
die variabel auf einem Schreibtisch oder mit einer Wandbefestigung
verwendet werden kann, ohne dass eine ursprünglich eingestellte Stellung
angepasst werden muss.
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Gemäß der vorliegenden
Erfindung wird eine Vorrichtung und ein Verfahren bereitgestellt,
wie sie in den angefügten
Ansprüchen
dargelegt sind. Bevorzugte Merkmale der Erfindung werden aus den abhängigen Ansprüchen und
der nachfolgenden Beschreibung ersichtlich.
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Gemäß einem
Aspekt der Erfindung ist eine Vorrichtung eines Druckers zum Erfassen
eines Endes eines Druckmediums vorgesehen, umfassend: einen Rahmen,
wobei der Rahmen eine Walze des Druckmediums aufnimmt und lagert
und wahlweise in einer ersten Position oder einer zweiten Position ausgerichtet
werden kann; eine Druckmedium-Erfassungseinrichtung zur kontaktlosen
Erfassung des Endes oder eines nahenden Endes des Druckmediums gemäß einem
sich verändernden
Durchmessers der Walze des Druckmediums; und eine Positionseinstellungseinrichtung
zum Einstellen einer anfangs festgelegten Position der Druckmedium-Erfassungseinrichtung;
dadurch gekennzeichnet, dass: die Druckmedium-Erfassungseinrichtung eine erste Druckmedium-Erfassungseinrichtung
und eine zweite Druckmedium-Erfassungseinrichtung
zur kontaktlosen Erfassung des Endes oder eines nahenden Endes des
Druckmediums gemäß einem
sich verändernden
Durchmesser der Walze des Druckmediums, wenn der Rahmen sich in
der ersten Position oder der zweiten Position befindet, umfasst;
und die Positionseinstellungseinrichtung zum Einstellen einer anfangs
festgelegten Position der ersten und der zweiten Druckmedium-Erfassungseinrichtung
gemäß eines
anfänglichen
Durchmessers der Walze des Druckmediums dient.
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Die
Druckmedium-Erfassungseinrichtung umfasst vorzugsweise ein Fenster,
das auf dem Rahmen ausgebildet ist, wobei Licht durch das Fenster einfallen
kann; ein Photosensormodul zum Ausgeben von Licht zum Fenster, Erfassen
des durch das Fenster zurückreflektierten
Lichts und Ausgeben des Ergebnisses in der Form eines elektrischen
Signals; und ein Gehäuse,
das beweglich auf dem Rahmen befestigt ist, um das Photosensormodul
zu stützen.
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Die
Gehäuse
können
eine Öffnung
aufweisen, durch welche das Licht von den Photosensormodulen in
einer einheitlichen Weite einfällt.
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Die Öffnung weist
vorzugsweise eine Weite in dem Bereich von 30% bis 50% des Durchmessers eines
Lichtpunkts auf, der von den Photosensormodulen ausgegeben wird,
und es ist bevorzugt, dass die Gehäuse ein Blendenelement aufweisen,
das gleitfähig
auf der Öffnung
befestigt ist, um die Weite der Öffnung
einzustellen.
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Die
Positionseinstellungseinrichtung kann einen Nockenstift, der auf
dem Gehäuse
ausgebildet ist, und einen Drehknopf, der drehbar am Rahmen befestigt
ist und eine Nockennut aufweist, umfassen, um das Gehäuse in Zusammenwirkung
mit dem Nockenstift, der in der Nockennut gesichert ist und entlang
der Nockennut in der Art eines Nockens bewegt wird, linear hin-
und herzubewegen.
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Es
kann eine Positionierungsvorrichtung am Rahmen und dem Drehknopf
vorgesehen sein, um eine Drehbewegung des Drehknopfs um ein vorbestimmtes
Ausmaß festzustellen
und zu lösen,
und um eine bewegte Lage des Gehäuses
festzustellen.
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Die
Positionierungsvorrichtung gemäß einem
bevorzugten Ausführungsbeispiel
der vorliegenden Erfindung umfasst einen Zungenvorsprung, der auf
einer elastischen Rippe ausgebildet ist, welche beweglich auf dem
Drehknopf ausgebildet ist; und eine Vielzahl von Zungennuten, die
auf dem Rahmen in einem vorbestimmten Muster ausgebildet ist, in welche
der Zungenvorsprung wahlweise gemäß der Drehbewegung des Drehknopfs
eingesetzt wird.
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Zum
besseren Verständnis
der Erfindung, und um zu zeigen, wie die Ausführungsbeispiele derselben tatsächlich ausgeführt werden
können,
wird nun im Wege eines Beispiels auf die beigefügten schematischen Zeichnungen
Bezug genommen, in denen:
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1A und 1B sind
schematische Ansichten, welche den Aufbau und die Funktionsweise einer
herkömmlichen
Vorrichtung zum Erfassen des Endes eines Druckmediums in einem Drucker
zeigen;
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2 und 3 schematische
perspektivische Ansichten sind, welche die Erfassungsvorrichtung
eines Druckers gemäß einem
Ausführungsbeispiel
der vorliegenden Erfindung in perspektivischen Stellungen zeigen;
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4A und 4B eine
schematische perspektivische Ansicht bzw. eine Draufsicht sind,
welche den Hauptbereich der Erfassungsvorrichtung des Druckers der 2 und 3 zeigen;
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5A und 5B eine
schematische perspektivische Ansicht bzw. eine Draufsicht sind,
welche den Hauptbereich der Erfassungsvorrichtung des Druckers gemäß einem
weiteren bevorzugten Ausführungsbeispiel
der vorliegenden Erfindung zeigen;
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6A und 6B eine
schematische perspektivische Ansicht bzw. eine Draufsicht zur Erläuterung
des Aufbaus und der Funktionsweise des Hauptbereichs der Erfassungsvorrichtung
des Druckers sind;
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7 eine
Teil-Schnittansicht entlang der Linie I-I der 2 zur
Darstellung des Hauptbereichs ist;
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8 ist
eine schematische, hervorgehobene Frontansicht zur Erläuterung
der Funktionsweise der Erfassungsvorrichtung des Druckers;
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9A und 9B schematische
Ansichten zur Erläuterung
der jeweiligen Stellungen der Erfassungsvorrichtung des Druckers
sind; und
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10 ein
Schaltkreisdiagramm, welches die Erfassungsvorrichtung des Druckers
zeigt, ist.
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Diese
Erfindung wird genauer durch ein Beispiel unter Bezugnahme auf die
beigefügten
Zeichnungen beschrieben werden. Gemäß der vorliegenden Erfindung
ist die Kompatibilität
der Erfassungsvorrichtung verbessert, da die Erfassungsvorrichtung in
einer horizontalen Ebene (nachfolgend „erste Stellung" oder „erste
Position" genannt)
zur Verwendung als ein sog. Desktop-Drucker genutzt werden kann, oder in
einer vertikalen Ebene (nachfolgend „zweite Stellung" oder „zweite
Position" genannt)
zur Verwendung als sog. Wandbefestigungsdrucker genutzt werden kann,
die jeweils in den 2 und 3 gezeigt
sind, ohne dass die anfangs festgelegte Stellung der Erfassungsvorrichtung
angepasst werden muss.
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Außerdem kann
die Erfassungsgenauigkeit ebenfalls durch minuziöses Einstellen der Erfassungspunkte
verbessert werden, da die anfangs festgelegte Stellung gemäß den entsprechenden
Größen der
Druckmedien einfach angepasst werden kann.
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Bezug
nehmend auf 2 und 3 umfasst
die Erfassungsvorrichtung des Druckers gemäß der vorliegenden Erfindung
einen Rahmen 110 zum Aufnehmen und Lagern einer Walze des
Druckmediums 1, um eine Zufuhr des Druckmediums um eine vorbestimmte
Etiketteneinheit zu ermöglichen.
Der Rahmen 110 umfasst eine erste Druckmedium-Erfassungseinrichtung 210 und
eine zweite Druckmedium-Erfassungseinrichtung 220 für die kontaktlose
Erfassung des Endes des Druckmediums 1 durch den Durchmesser
des Druckmediums 1.
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Die
anfangs festgelegte Position der ersten und der zweiten Druckmedium-Erfassungseinrichtung 210 und 220 wird
interaktiv durch eine Positionseinstellungseinrichtung 300,
die am Rahmen 10 installiert ist, gemäß dem Durchmesser der Walze
des Druckmediums 1 während
einer Anfangseinstellung des Druckmediums 1 angepasst.
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Der
Rahmen 110 umfasst ein Paar von Führungsvorsprüngen 121 und 122 und
ein gestuftes Führungsende 123,
wie in 2 und 3 gezeigt.
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Das
Paar von Führungsvorsprüngen 121 und 122 und
das gestufte Führungsende 123 dienen als
Führungseinrichtung
zum stufenweisen Führen der
Walze des Druckmediums 1 nach unten, das auf die erste
oder zweite Stellung festgelegt wird, während der Durchmesser der Walze
des Druckmediums 1 durch die ständige Zufuhr des Druckmediums 1 abnimmt.
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Genauer
gesagt, wenn der Rahmen 110 in der ersten Stellung ist
(siehe 9A), senkt sich die Walze des
Druckmediums 1, dessen Durchmesser maximal abgenommen hat,
zum niedrigsten Bereich des Rahmens 110 entlang des Führungsendes 123.
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Ferner,
wenn der Rahmen 110 in der zweiten Stellung ist (siehe 9B),
senkt sich die Walze des Druckmediums 1, dessen Durchmesser
maximal abgenommen hat, zum niedrigsten Ende des Rahmens 110 durch
die Führungsvorsprünge 121 und 122 und entlang
des Führungsendes 123.
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Die
erste und die zweite Druckmedium-Erfassungseinrichtung 210 und 220 umfassen
ein Paar von Fenstern 111 und 112, die auf dem
Rahmen 110 ausgebildet sind, um Licht zu übertragen,
ein Paar von Photosensormodulen 211 und 221 zum
Ausgeben von elektrischen Signalen durch Ausstrahlen von Licht zu
den Fenstern 111 und 112 und Erfassen des von
den Fenstern 111 und 112 reflektierten Lichts, und
ein Paar von Gehäusen 212 und 222,
die auf dem Rahmen 110 ausgebildet sind, um die Photosensormodule 211 und 221 beweglich
zu stützen, und
die eine Öffnung 217 aufweisen
(siehe 4A und 4B), durch
welche Licht von den Photosensormodulen 211 und 221 in
einer begrenzten Weite W hindurchtritt.
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Ferner
sind die erste und die zweite Druckmedium-Erfassungseinrichtung 210 und 220 auf
einer Ebene angeordnet und mit einem vorbestimmten Winkel voneinander
beabstandet.
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Gemäß der Anordnung
der ersten und der zweiten Druckmedium-Erfassungseinrichtung 210 und 220 kann
das Ende des Druckmediums 1 gemäß dem sich verändernden
Durchmesser der Walze des Druckmediums erfasst werden, egal ob der
Rahmen 110 in der ersten Position oder der zweiten Position angeordnet
ist.
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Bezug
nehmend auf 4A und 4B sind
die Photosensormodule 211 und 221 abnehmbar an
den Gehäusen 212 und 220 durch
Haken 214, 215, 224, 225, die
jeweils an den Gehäusen 212 und 222 ausgebildet
sind, befestigt.
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Die
Gehäuse 212 und 222 weisen
außerdem lange
Löcher 216 und 226 auf,
die an diesen ausgebildet sind. Wenn dementsprechend Vorsprünge B (siehe 2 und 3),
die auf dem Rahmen 110 ausgebildet sind, in die langen
Löcher 216 und 226 der
Gehäuse 212 und 222 eingesetzt
werden, sind die Gehäuse 212 und 222 in
einem Spalt, der durch die langen Löcher 216 und 226 definiert
ist, linear beweglich.
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Die Öffnung 217 hilft
bei der Erfassung des Druckmediums 1 mit einem vorbestimmten
Durchmesser, indem sie einen Erfassungswinkel der Photosensormodule 211 und 221 verringert.
Die Weite W der Öffnung 217 liegt
vorzugsweise in einem Bereich von 30 bis 50% des Durchmesser eines
Lichtpunkts S. Der Lichtpunkt S wird von den Photosensormodulen 211 und 221 ausgegeben.
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Wenn
z. B. der Außendurchmesser
des Lichtpunkts S von Leuchtdioden L1 und L2 (siehe 10),
die in den Photosensormodulen 211 und 221 integriert
sind, ungefähr
4 mm beträgt,
ist es bevorzugt, dass die Weite W der Öffnung 217 in einem Bereich
von 1,2 mm bis 2,0 mm, vielleicht 1,5 mm, liegt. Dies ist jedoch
nicht strikt beschränkt.
Dementsprechend kann die Weite W der Öffnung 217 gemäß dem Außendurchmesser
des Lichtpunkts S, der Leistung oder Abweichungen der Anordnung
angepasst werden.
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5A und 5B zeigen
die Erfassungsvorrichtung gemäß einem
weiteren bevorzugten Ausführungsbeispiel,
bei dem Gleitnuten 218 auf den Gehäusen 212 und 222 ausgebildet
sind, und ein Verschlusselement 219 ist auf den Gleitnuten 218 befestigt,
um den offenen Bereich der Öffnung 217 zeitweise
zu öffnen
oder zu schließen.
Wenn das Verschlusselement 219 die Öffnung 217 öffnet oder
schließt, kann
die Größe des Lichtpunkts
S angepasst werden.
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Die
Positionseinstellungseinrichtung 300 umfasst Nockenstifte 213 und 223,
die jeweils auf den Gehäusen 212 bzw. 222 ausgebildet
sind. Die Nockenstifte 213 und 223 bewegen die
Gehäuse 212 und 222 linear
hin und her, indem sie die Gehäuse 212 und 222 einzwängen. Unter
erneuter Bezugnahme auf 2 und 3 umfasst
die Positionseinstellungseinrichtung 300 außerdem einen
Drehknopf 310, der drehbar auf einer Drehwelle 330 des
Rahmens 110 ausgebildet ist und eine erste Nockennut 311 und
eine zweite Nockennut 312 aufweist, um die Gehäuse 212 und 222 linear
hin- und herzubewegen, indem Kanäle
definiert werden, in denen die Nockenstifte 213 und 223 eingezwängt sind.
Der Bewegungsbereich, auf den die sich linear hin- und herbewegenden
Gehäuse 212 und 222 somit
beschränkt sind,
wird hierbei als Nockennachlauf bezeichnet.
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Bezug
nehmend auf 6A und 6B weist
der Drehknopf 310 einen Körper mit einer Seite auf und
umfasst einen Antriebhebel 320, der sich von der Seite
des Körpers
erstreckt, um als ein Handgriff für die Ausübung einer Drehbewegung des
Drehknopfs 310 zu dienen. Wie in 2 und 3 gezeigt,
ist der Drehknopf 310 mit der Drehwelle 330 verbunden,
die auf dem Rahmen 110 ausgebildet ist. Die Drehwelle 330 verläuft durch
ein Mittelloch 313, das innerhalb des Körpers des Drehknopfs 310 definiert
ist.
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Ein
Abstand x zwischen den oberen Bereich der ersten Nockennut 311 und
der Mitte des Mittellochs 313 sollte länger sein als ein Abstand y
zwischen dem unteren Bereich der ersten Nockennut 311 und
der Mitte des Mittellochs 313. In ähnlicher Weise sollte ein Abstand
x' zwischen dem
oberen Bereich der zweiten Nocknnut 312 und der Mitte des Mittellochs 313 kürzer sein
als der Abstand y' zwischen
dem unteren Bereich der zweiten Nockennut 312 und der Mitte
des Mittellochs 313. Ferner sollte der Abstand x zwischen
dem oberen Bereich der ersten Nockennut 311 und der Mitte
des Mittellochs 313 länger
sein als der Abstand y' zwischen
dem unteren Bereich der zweiten Nockennut 312 und der Mitte
des Mittellochs 313.
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Wie
oben beschrieben, und wie in 6B gezeigt,
können
die Abstände
R1, R2, R3 und R4 zwischen der Drehwelle 310 und dem Nockenstift 213,
je nach Drehzustand des Drehknopfs 310, durch die Ungleichheit
R1 > R2 > R3 > R4 ausgedrückt werden.
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Gemäß der Lage
des Nockenstifts 213 innerhalb der ersten Nockennut 311 bewegt
sich das Photosensormodul 211 auf einer horizontalen Linie
Z zwischen den durch R1 und R4 angegebenen Extrempositionen linear
hin und her. Dementsprechend kann die Bewegungsentfernung des Photosensormoduls 211 innerhalb
eines Bereichs, der durch Variieren der Form der Nockennuten 311 und 312 gemäß der Größe des Druckmediums 1 verändert werden
kann, variabel eingestellt werden.
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Eine
Positionierungsvorrichtung auf dem Rahmen 110 und der Drehknopf 310 zum
Feststellen und Lösen
der Drehbewegung des Drehknopfs 310 durch eine sich ergänzende Operation
sind vorgesehen. Dies bestimmt dementsprechend die Bewegungsposition
der Gehäuse 212 und 222.
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Der
Drehknopf 310 umfasst eine elastische Rippe 314,
die beweglich auf dem Körper
des Drehknopfs 310 ausgebildet ist, und einen Zungenvorsprung 314a,
der auf der elastischen Rippe 314 ausgebildet ist. Ferner
umfasst der Drehknopf 310, wie in 7 gezeigt,
außerdem
eine Vielzahl von Zungennuten 110a, die auf dem Rahmen 110 in
einem vorbestimmten Muster ausgebildet sind, in welche der Zungenvorsprung 314a gemäß der Drehposition
des Drehknopfs 310 wahlweise eingesetzt und festgestellt
wird.
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In
einem Ausführungsbeispiel
ist eine Skala auf dem Rahmen 110, die jeweils der Vielzahl
der Zungennuten 110a entspricht, und entlang des Bewegungspfads
des Antriebshebels 320 markiert, um somit als eine Einrichtung
zum Identifizieren der Drehbewegung des Drehknopfs 310 zu
dienen.
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Die
Funktionsweise der Erfassungsvorrichtung des Druckers zum Erfassen
des Endes des Druckmediums, die wie oben erwähnt aufgebaut ist, wird nachfolgend
genauer beschrieben.
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8 zeigt
den Rahmen 110 in der ersten Position, in welcher der Rahmen 110 in
einer horizontalen Stellung zur Verwendung in einem sog. Desktop-Drucker
positioniert ist. Während
das Druckmedium 1 ständig
zugeführt
wird, nimmt der Durchmesser der Walze des Druckmediums 1 ab,
und dementsprechend wird die Walze des Druckmediums 1 entlang des
Führungsendes 123,
das auf der Innenoberfläche
des Rahmens 110 ausgebildet ist, in Richtung zum unteren
Bereich des Rahmens geführt.
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Wenn
der Durchmesser der Walze des Druckmediums 1 auf einen
bestimmten Schwellenwert abgenommen hat, in dem die Walze des Druckmediums 1 am
untersten Bereich des Rahmens 110 positioniert ist, wird
ein Ende der Walze durch das Fenster 112 belichtet (siehe 9A).
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Zu
diesem Zeitpunkt wird das vom Photosensormodul 221 ausgestrahlte
Licht zum Photosensormodul 221 zurückreflektiert. In Reaktion
darauf gibt die Hauptsteuerung (nicht gezeigt) die Ergebnisse in der
Form eines elektrischen Signals aus. Dementsprechend wird eine Information,
welche das Ende oder nahende Ende des Druckmediums 1 anzeigt,
erfasst, und diese Information wird über eine Anzeige oder eine
bestimmte Form von Alarm an den Anwender übermittelt. Somit kann der
Anwender vor dem vollständigen
Ende des Druckmediums 1 die Walze des Druckmediums 1 rechtzeitig
durch eine neue ersetzen.
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Ferner,
wenn sich der Rahmen 110 in der zweiten Position befindet,
d. h. wenn der Rahmen 110 in der vertikalen Position zur
Verwendung in einem sog. wandmontierten Drucker angeordnet ist, kann
das Ende oder nahende Ende des Druckmediums 1 ebenfalls
durch die gleiche Funktion wie in der ersten Position erfasst werden.
Das heißt,
dass, wie in 9B gezeigt, wenn der Durchmesser
der Walze des Druckmediums 1 durch die ständige Zufuhr
des Druckmediums 1 abgenommen hat, die Walze des Druckmediums 1 durch
die Führungsvorsprünge 121 und 122 nach
unten und entlang des Führungsendes 123,
das auf der Innenoberfläche
des Rahmens 110 ausgebildet ist, in Richtung zum unteren
Bereich des Rahmens 110 geführt wird.
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Wenn
der Durchmesser der Walze des Druckmediums 1 maximal abgenommen
hat und die Walze somit am untersten Bereich des Rahmens 110 angeordnet
ist, wird ein Ende der Walze des Druckmediums 1 durch das
Fenster 111 belichtet. Zu diesem Zeitpunkt wird das vom
Photosensormodul 211 ausgestrahlte Licht reflektiert und
vom Photosensormodul 211 empfangen, und dementsprechend
gibt die Hauptsteuerung (nicht gezeigt) das Ergebnis in der Form
eines elektrischen Signals aus. Auf diese Weise wird die Information,
welche das Ende oder nahende Ende des Druckmediums 1 angibt,
erfasst, und diese Information wird über eine Anzeige oder einen
hörbaren
Alarmton an den Anwender übermittelt. Somit
kann der Anwender die alte Walze des Druckmediums 1 rechtzeitig
gegen eine neue austauschen, bevor das Druckmedium 1 vollständig zu Ende
geht.
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10 zeigt
einen Schaltkreisaufbau zur Verarbeitung der Signale von den Photosensormodulen 211 und 221 und
der Ausgabe des Ergebnisses an die Steuerung C des Druckers. Wie
in 10 gezeigt, umfassen die Photosensormodule 211 und 221 jeweils
Leuchtdioden L1 und L2 zum Ausgeben von Licht zu der Seite der Walze
des Druckmediums 1 durch Fenster 111 und 112,
und Phototransistoren P1 und P2 zum Erfassen von Licht, das zurückreflektiert wird,
wenn die Seite des Druckmediums 1 durch die Fenster 111 und 112 sichtbar
ist.
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Dadurch
wird gemäß der vorliegenden
Erfindung, wenn das reflektierte Licht in einem der Phototransistoren
P1 und P2 empfangen wird, ein Signal, das einen niedrigen Füllstand
des Druckmediums 1 angibt, wie z. B. ein Nullvoltsignal
(0 V), in die Steuerung C eingegeben. Wenn das reflektierte Licht
nicht von einem der Phototransistoren P1 und P2 erfasst wird, wird
ein Signal, das einen hohen Füllstand
des Druckmediums 1 angibt, wie z. B. ein Fünfvoltsignal (5
V), in die Steuerung C eingegeben. Wenn reflektiertes Licht im Phototransistor
P1 und/oder Phototransistor P2 empfangen wird, wird ebenfalls das
Signal des niedrigen Füllstands
in die Steuerung C eingegeben.
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Wenn
das Druckmedium 1 sich seinem Ende nähert, erfasst dementsprechend
die Steuerung C das Ende oder nahende Ende des Druckmediums 1 gemäß der Signaleingabe
des niedrigen Füllstands, ungeachtet
der Position der Walze des Druckmediums 1, d. h. ob die
Walze des Druckmediums am Photosensor 211 oder 221 liegt.
Somit erfasst die Vorrichtung das Ende oder nahende Ende des Druckmediums 1,
egal ob der Rahmen 110 sich in der ersten Position oder
der zweiten Position befindet, und die Vorrichtung fährt damit
ohne eine Anpassung fort, wenn der Rahmen 110 zwischen
der ersten Position und der zweiten Position wechselt.
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Ferner
erfasst die Vorrichtung das Ende oder nahende Ende des Druckmediums 1 ohne
Anpassung, auch wenn sich die Größe der Walze
des Druckmediums 1, das in dem Drucker eingelegt ist, gemäß den Wünschen des
Anwenders an die Verwendung des Druckers verändert. Zum Beispiel kann der
Anwender zwischen einer ersten Walzeneinheit (oder Kern) mit einem
vorbestimmten Außendurchmesser
und einer zweiten Walzeneinheit (oder Kern) mit einem Außendurchmesser,
der kleiner als der der ersten Walzeneinheit (oder Kern) ist, wechseln,
ohne den Punkt des nahenden Endes, an dem die Walze des Druckmediums 1 fallen
wird, um das Licht durch die Fenster 111 und 112 zurückzureflektieren,
zu beeinträchtigen.
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Jedoch
verändert
sich die Erfassungsposition gemäß dem Innendurchmesser
der Walze, auf welcher das Druckmedium im Rahmen 110 befestigt ist.
Deshalb sollte die Einstellposition der Photosensormodule 211 und 221 gemäß der Größe der Innenwalze
(oder Kern) des Druckmediums 1 angepasst werden, um das
Auftreten eines Fehlers in der Information über das Ende oder nahende Ende
des Druckmediums 1 zu verhindern.
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Wenn
eine geringfügige
Anpassung in Bezug auf die Erfassungspunkte der Photosensormodule 211 und 221 erforderlich
ist, erzielt die Erfassungsvorrichtung die Anpassung mit der Positionseinstellungseinrichtung 300.
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Genauer
gesagt passt die Positionseinstellungseinrichtung 300 die
anfangs festgelegte Position der Photosensormodule 211 und 221 an.
Wie in 8 gezeigt, bewegt die Positionseinstellungseinrichtung 300 das
Gehäuse 212 in
der Richtung c oder d gemäß der Nockennachlaufbewegung
der ersten und zweiten Nockennuten 311 und 312 und
der Nockenstifte 213 und 223, wenn der Drehhebel 320 in der
Richtung a oder b gedreht wird. Zur gleichen Zeit wird das Gehäuse 222 in
einer Richtung e oder f bewegt. Dadurch können die Erfassungspunkte der Photosensormodule 211 und 221 gemäß dem Durchmesser
der Walze des Druckmediums 1 in Gebrauch innerhalb der
Fenster 111 und 112 höher oder niedriger eingestellt
werden, und die anfänglich
eingestellte Position der Photosensormodule 211 und 221 kann
einfach angepasst werden.
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Wie
oben beschrieben, können
die Einstellposition und die Erfassungspunkte unter Verwendung des
Anfangsdurchmessers der Walze des Druckmediums 1, des Durchmessers
der Walze des fast zu Ende gehenden Druckmediums 1 und
der Erfassungspunkte der Photosensormodule 211 und 221 variabel
angepasst werden.
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Aufgrund
des Identifikationsschalters, welcher die Drehbewegung des Drehknopfs 310 während der
Einstellung der Erfassungspunkte der Photosensormodule 211 und 221 identifiziert
und anpasst, kann die bewegte Lage der Photosensormodule 211 und 221 ständig identifiziert
werden, und dementsprechend können
Anpassungen hierzu einfach durchgeführt werden.
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Ferner
wird, wenn die Einstellung der Erfassungspunkte der Photosensormodule 211 und 221 wie
vorgesehen vollendet ist, der Zungenvorsprung 314a, der
auf der elastischen Rippe 314 des Drehknopfs 310 ausgebildet
ist, wahlweise in einer der Vielzahl von Zungennuten 110a,
die auf dem Rahmen 110 ausgebildet sind, festgestellt,
und auf diese Weise wird die Einstellposition fest beibehalten.
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Wenn
eine Anpassung in der Erfassungsvorrichtung des Druckers zum Erfassen
des Endes des Druckmediums erforderlich ist, wird das Gehäuse 212 durch
Drehen des Drehhebels 320 in Richtung a oder b in Richtung
c oder d bewegt und das Gehäuse 222 wird
durch die Nockennachlaufbewegung der ersten und zweiten Nockennuten 311 und 312 und der
Nockenstifte 213 und 223 in Richtung e oder f
bewegt. Dadurch können
die Erfassungspunkte der Photosensormodule 211 und 221 gemäß dem Durchmesser
der Walze des Druckmediums 1 in Gebrauch höher oder
niedriger innerhalb der Fenster 111 und 112 eingestellt
werden, und die anfänglich
eingestellte Position der Photosensormodule 211 und 221 kann
einfach angepasst werden.
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Wie
oben beschrieben, können,
gemäß den Funktionsprinzipien
der Erfassungsvorrichtung des Druckers zum Erfassen des Endes des
Druckmediums, die Einstellposition und die Erfassungspunkte unter
Verwendung des Anfangsdurchmessers der Walze des Druckmediums 1,
des Durchmessers der Walze des fast zu Ende gehenden Druckmediums 1 und
der Erfassungspunkte der Photosensormodule 211 und 221 variabel
angepasst werden.
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Gemäß den Ausführungsbeispielen
der vorliegenden Erfindung kann die bewegte Lage der Photosensormodule 211 und 221 ständig identifiziert werden
und dementsprechend können
Anpassungen hierbei einfach durchgeführt werden, aufgrund des Identifikationsschalters,
der die Drehbewegung des Drehknopfs 310 während der
Erfassungspunkteinstellung der Photosensormodule 211 und 221 identifizieren
und anpassen kann.
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Ferner
wird, wenn die Einstellung der Erfassungspunkte der Photosensormodule 211 und 221 wie
vorgesehen vollendet ist, der Zungenvorsprung 314a, der
auf der elastischen Rippe 314 des Drehknopfs 310 ausgebildet
ist, wahlweise in einer der Vielzahl von Zungennuten 110a,
die auf dem Rahmen 110 ausgebildet sind, festgestellt,
und auf diese Weise wird die Einstellposition fest beibehalten.
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Wie
oben beschrieben, weist die Erfassungsvorrichtung des Druckers zum
Erfassen des Endes des Druckmediums gemäß den Ausführungsbeispielen der vorliegenden
Erfindung eine verbesserte Kompatibilität auf, so dass verschiedene
Größen der
Walze des Druckmediums 1 verwendet werden können. Dementsprechend
wird das Betriebsverhältnis
des Druckers verbessert.
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Ferner
ist auch die Anwenderfreundlichkeit verbessert, da eine Veränderung
der Stellung des Rahmens 110 keine getrennte Einstellung
oder Positionsanpassung für
die Erfassungsvorrichtung erfordert.
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Noch
weiter ist auch die Erfassungsgenauigkeit verbessert, da die Öffnung 217 der
Gehäuse 212 und 222 das
Licht in eine vorbestimmte Weite kombiniert.
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Auch
wenn das bevorzugte Ausführungsbeispiel
der vorliegenden Erfindung beschrieben wurde, ist es selbstverständlich für die Fachleute
auf dem Gebiet, dass die vorliegende Erfindung nicht durch das beschriebene
bevorzugte Ausführungsbeispiel beschränkt werden
soll, sondern dass verschiedene Änderungen
und Modifikationen innerhalb des Umfangs der vorliegenden Erfindung,
wie sie durch die beigefügten
Ansprüche
definiert ist, durchgeführt werden
können.