KR100209520B1 - 폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 장치 및 방법 - Google Patents

폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 장치 및 방법 Download PDF

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윤종용
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본 발명은 폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 장치 및 방법에 관한 것으로, 컴퓨터로부터 인쇄 데이터를 인가 받아 인쇄 제어 신호를 출력하는 제어부와, 상기 제어부에서 출력되는 인쇄 제어 신호를 인가 받고 인쇄 제어 신호에 따라 헤드 제어 신호를 출력하는 헤드 구동부와, 상기 헤드 구동부로부터 출력되는 헤드 제어 신호를 인가 받고 인가된 헤드 제어 신호에 따라 잉크를 분사하여 인쇄 작업을 하는 잉크 카트리지와, 상기 잉크 카트리지에서 잉크 마름 현상을 방지하기 위해 토출되는 폐잉크를 흡수하게 흡수된 폐잉크 양의 무게를 감지하는 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부로 구성하여, 폐잉크 흡수제에 흡수된 폐잉크의 양에 따라 메시지 기능을 가지고 있어 인쇄 작업을 많이 하는 사용자에게 폐잉크 흡수제(Absorber)를 교환 시기를 알려주며, 적은 양을 인쇄하는 사용자에게는 폐잉크 흡수제(Absorber)의 크기를 줄여 제조함으로서 제조 원가를 절감할 수 있는 효과가 있다.

Description

폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 장치 및 방법
본 발명은 폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 장치 및 방법에 관한 것으로, 특히 잉크 카트리지의 마름 방지를 위하여 분출되는 잉크를 펠트(Felt) 또는 스폰지로 구성된 흡수제(Absorber)를 이용하여 흡수하여 저장된 잉크 량을 사용자에게 인식시키기 위한 폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 장치 및 방법에 관한 것이다.
일반적으로 잉크젯 프린터는 잉크 카트리지드에 저장된 잉크에 열을 가하면 비누 거품처럼 기포(Bubble)가 발생된다. 발생된 기포(Bubble)를 노즐을 통하여 분사시켜 글자를 구성하여 인쇄 용지에 부착시켜 인쇄를 하게 된다.
이러한 인쇄방법을 이용한 잉크젯 프린터에 사용되는 노즐의 개수는 일반적으로 56개 정도를 사용하며, 홀수 노즐과 짝수 노즐 사이에 일정한 간격을 유지한다. 또한, 폰트(Font) 형태는 프로그램에 의해서 다운 로드(Down Load) 할 수 있으며 사진이나 그림의 인쇄도 가능하다. 이러한 잉크젯 프린터의 폰트(Font)나 그림의 해상도는 통상적으로 360 DPI(Dot Per Inch) 정도이고, 설치하는 잉크 카트리지의 종류에 따라서 컬러(Color) 잉크를 사용하여 컬러(Color) 인쇄를 실시하게 된다.
이러한 잉크 카트리지가 인쇄 작업의 전·후에 공기 중 노출로 인하여 노즐의 막힘을 방지하기 위하여 최초로 전원을 온하거나 인쇄 중 일정 시간이 경과한 후, 또는 인쇄 완료 후 일정한 장소에서 잉크 카트리지를 구동하여 전 노즐에서 잉크를 분출하게 된다. 이러한 분출 동작을 스피팅(Spitting) 동작 또는 퍼지(Purge)라고 하며, 이때, 토출된 잉크를 펠트(Felt) 또는 스폰지와 같은 흡수제(Absorber)에 모이게 하도록 되어 있다.
이와같은 흡수제(Absorber)를 알아보기 위해 잉크젯 프린터에서 흡수제(Absorber)가 장착된 상태를 첨부된 도면을 이용하여 설명하면 다음과 같다.
도 1은 종래의 폐잉크 흡수제(Absorber)의 조립 구성도이다. 도시된 바와 같이, 폐잉크를 흡수하여 저장하는 저면 페잉크 흡수제(Absorber)(1a) 및 윗면 폐잉크 흡수제(1b)와 흡수제 시트(Absorber sheet)(1c)로 구성된 폐잉크 흡수제(Absorber)(1)와, 상기 폐잉크 흡수제(Absorber)(1)를 장착하여 조립하기 위해 왼쪽 고정편(2a) 및 오른쪽 고정편(2b)을 형성한 하부 케이스(2)로 구성되어 있다.
이와 같은 구성에 따른 동작을 설명하면 다음과 같다.
먼저, 잉크 카트리지가 잉크를 분사 또는 초기화 동작시 외부로 노출되게 된다. 외부로 노출된 잉크 카트리지는 외부로 노출됨으로 인해서 잉크 마름을 방지하기 위해 잉크를 스피팅(Spitting) 또는 퍼지(Purge) 동작을 하게 된다. 즉, 잉크 카트리지의 노즐에서 묻어 있는 잉크가 외부 노출로 인해서 마르는 것을 방지하기 위해 잉크의 일정량을 토출하게 된다.
잉크의 마름을 방지하기 위해 토출되는 잉크를 폐잉크라 하며, 폐잉크로 인해 잉크젯 프린터 및 주변이 오염되는 것을 방지하기 위해서 폐잉크 흡수제(1)에서 폐잉크를 흡수하게 된다. 폐잉크 흡수제(1)는 폐잉크를 흡수하기 위해 잉크젯 프린터의 하부 케이스(2)의 왼쪽 고정편(2a) 및 오른쪽 고정편(2b)에 폐잉크 흡수제(1)에 형성된 홀(Hole)을 통해서 폐잉크 흡수제(Absorber)(1a) 및 윗면 폐잉크 흡수제(1b)와 흡수제 시트(Absorber sheet)(1c) 순서로 고정시키게 된다.
폐잉크 흡수제(1)가 장착된 상태를 첨부된 도면을 이용하여 설명하면 다음과 같다.
도 2는 도 1에 도시된 잉크 흡수제(Absorber)가 조립된 상태도이다. 도시된 바와 같이, 폐잉크 흡수제(1)가 하부 케이스(2)에 장착된 상태를 나타내고 있다.
이러한 종래의 폐잉크 흡수제(Absorber)(1)는 하부 케이스(2)의 면적을 많이 차지하여 그 사이즈(Size)가 크며, 사용자의 실제 사용 시간 또는 인쇄하는 매수가 사용자마다 다르기 때문에 인쇄 량이 적은 경우에는 폐잉크 흡수제(Absorber)(1)로 인해서 제조 원가 부담이 늘고, 반대로, 인쇄 양이 많은 경우에는 폐잉크 흡수제(Absorber)(1)의 용량에 관계없이 많은 양을 인쇄함으로 인해서 폐잉크가 넘쳐 잉크젯 프린터 또는 그 주변을 오염되는 문제점이 발생된다.
따라서, 본 발명은 전술한 문제점을 해결하기 위해서 폐잉크 흡수제(Absorber)의 무게를 감지하여 일정 무게 이상이 되었을 경우에는 이를 사용자에서 인식시켜 폐잉크 흡수제(Absorber)의 교환 시기를 알려주기 위한 폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 장치 및 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 컴퓨터로부터 인쇄 데이터를 인가 받아 인쇄 제어 신호를 출력하는 제어부와, 상기 제어부에서 출력되는 인쇄 제어 신호를 인가 받고 인쇄 제어 신호에 따라 헤드 제어 신호를 출력하는 헤드 구동부와, 상기 헤드 구동부로부터 출력되는 헤드 제어 신호를 인가 받고 인가된 헤드 제어 신호에 따라 잉크를 분사하여 인쇄 작업을 하는 잉크 카트리지와, 상기 잉크 카트리지에서 잉크 마름 현상을 방지하기 위해 토출되는 폐잉크를 흡수하게 흡수된 폐잉크 양의 무게를 감지하는 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부로 구성된 것을 특징으로 한다.
도 1은 종래의 폐잉크 흡수제(Absorber)의 조립 구성도,
도 2는 도 1에 도시된 잉크 흡수제(Absorber)가 조립된 상태도,
도 3은 본 발명이 적용된 잉크젯 프린터의 내부 회로의 블럭도,
도 4는 도 3에 도시된 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부를 상세히 나타내 회로도,
도 5는 도 4에 도시된 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부에서 발생된 스위칭 신호에 따른 파형도,
도 6은 본 발명에 따른 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부가 적용된 잉크젯 프린터의 내부 상태를 나타낸 구성도,
도 7은 도 6에 도시된 잉크젯 프린터에서 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부의 구성을 나타낸 구성도,
도 8은 본 발명에 따른 폐잉크 흡수제의 무게를 감지하는 방법을 나타낸 흐름도이다.
이러한 특징을 갖는 본 발명을 첨부된 도면을 이용하여 설명하면 다음과 같다.
도 3은 본 발명에 따른 폐잉크 흡수제의 무게를 측정하는 회로가 적용된 잉크젯 프린터의 내부 회로의 블럭도이다. 도시된 바와 같이, 컴퓨터(도시 않음)로부터 인쇄 데이터를 인가 받아 인쇄 제어 신호를 출력하는 제어부(11)와, 잉크젯 프린터를 제어하는 바이어스(BIOS) 프로그램 및 기타 응용 프로그램을 저장하고 있는 ROM(12)과, 상기 제어부(11)에서 상기 ROM(12)에 저장된 프로그램 실행시 일시 저장하기 위한 RAM(13)과, 상기 제어부(11)에서 인가된 인쇄 데이터에 따라 인쇄 작업시 필요한 폰트 데이터를 발생하는 폰트 ROM(14)과, 상기 제어부(11)에서 현재 실행된 결과 또는 상태를 저장하는 비휘발성 RAM(15)과, 상기 제어부(11)에서 출력되는 인쇄 제어 신호를 인가 받고 인쇄 제어 신호에 따라 헤드 제어 신호를 출력하는 헤드 구동부(16)와, 상기 헤드 구동부(16)로부터 출력되는 헤드 제어 신호를 인가 받고 인가된 헤드 제어 신호에 따라 잉크를 분사하여 인쇄 작업을 하는 잉크 카트리지(17)와, 상기 제어부(11)로부터 출력되는 인쇄 제어 신호를 인가 받고 인가된 인쇄 제어 신호에 따라 모터 제어 신호를 출력하는 모터 구동부(18)와, 상기 모터 구동부(18)로부터 출력되는 모터 제어 신호 중에 캐리어 모터 제어 신호를 인가 받아 상기 잉크 카트리지(17)의 좌·우 왕복 운동을 실행하기 위한 회전력을 발생하는 캐리어 모터(19)와, 상기 모터 구동부(18)로부터 출력되는 모터 제어 신호 중에 라인 피드(Line feed) 모터 제어 신호를 인가 받고 인가된 라인 피드(Line feed) 모터 제어 신호에 따라 매체(Media)를 급지하는 라인 피드(Line feed; 이하 LF라 약칭함) 모터(20)와, 상기 잉크 카트리지(17)에서 잉크 마름 현상을 방지하기 위해 토출되는 폐잉크를 흡수하게 흡수된 폐잉크 양의 무게를 감지하는 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부(21)로 구성되어 있다.
이와 같은 구성에 따른 동작을 설명하면 다음과 같다.
먼저, 컴퓨터로부터 인쇄 데이터가 발생되면 발생된 인쇄 데이터를 제어부(11)에서 인가 받는다. 인쇄 데이터를 인가 받은 제어부(11)는 인가된 인쇄 데이터에 따른 인쇄 제어 신호를 발생하게 된다. 이때, 제어부(11)는 ROM(12)에 저장된 바이어스(BIOS) 프로그램 및 응용 프로그램을 리드(Read)하여 RAM(13)에 일시 저장한 후 실행하고, 필요시 폰트 ROM(14)에 저장된 폰트 데이터를 로드(Load)하여 실행하여 인쇄 제어 신호를 발생하고 출력하게 된다.
출력되는 인쇄 제어 신호는 헤드 구동부(16)로 인가된다. 인쇄 제어 신호를 인가 받은 헤드 구동부(16)는 인가된 인쇄 제어 신호에 따라 헤드 제어 신호를 출력하게 된다. 출력되는 헤드 제어 신호는 잉크 카트리지(17)에서 인가 받아 노즐(도시 않음)을 통해서 잉크를 매체(Media)에 상을 맺히게 한다.
이때, 잉크 카트리지(17)를 통해서 매체(Media)의 한 라인을 인쇄하기 위해 제어부(11)에서 출력되는 인쇄 제어 신호를 모터 구동부(18)에서 인가 받는다. 인쇄 제어 신호를 인가 받은 모터 구동부(18)는 인가된 인쇄 제어 신호에 따른 모터 제어 신호를 발생하여 출력하게 된다.
모터 구동부(18)에서 출력되는 모터 제어 신호 중에서 캐리어 모터 제어 신호를 캐리어 모터(19)에서 인가 받는다. 캐리어 모터 제어 신호를 인가 받은 캐리어 모터(19)는 인가된 캐리어 제어 신호에 따라 회전하여 잉크 카트리지(17)로 좌·우 왕복 운동을 할 수 있는 회전력을 제공하게 된다.
캐리어 모터(19)에 의해 잉크 카트리지(17)가 매체(Media)에 한 라인을 인쇄하기 위해 좌·우 왕복 운동을 하게 되면 다음 라인을 인쇄하기 위해 용지가 이동하게 된다. 용지를 이동시키기 위해 모터 구동부(18)는 모터 제어 신호에 따른 라인 피드(Line feed) 모터 제어 신호를 출력하게 된다. 출력되는 라인 피드(Line feed) 모터 제어 신호를 인가 받은 LF 모터(20)는 인가된 라인 피드(Line feed) 모터 제어 신호에 따라 LF 모터(20)를 제어하여 회전력을 발생하게 된다. 발생된 회전력으로 인해 매체(Media)는 다음 인쇄 라인으로 이동하게 된다.
이러한 반복적인 작업을 통해서 인쇄 작업을 실행하게 되며, 이런 인쇄 작업의 상태를 비휘발성 RAM(15)에 저장하게 된다. 비휘발성 RAM(15)은 프린터의 기본 용지 사이즈(Size), 에물레이션(Emulation) 모드, 인쇄 매체(Media)의 페이지 카운터, 도트(Dot) 카운터 등의 다양한 정보를 저장하게 된다.
이와 같이, 잉크 카트리지(17)를 통해서 인쇄 작업, 또는 초기화 동작 등으로 인해 잉크 카트리지(17)는 외부로 노출되는데, 잉크 카트리지(17)가 외부로 노출되면 잉크 카트리지(17)의 노즐(도시 않음)에 잔존하는 잉크가 속건성으로 인해 마름 현상이 발행하게 된다.
이러한 마름 현상을 방지하기 위해 잉크 카트리지(17)는 노즐 통해서 일정량의 잉크를 토출하게 된다. 토출되는 잉크는 흡수하고, 흡수된 폐잉크 무게를 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부(21)에서 감지하고 감지된 결과에 따라 전위 레벨 신호를 발생하게 된다.
발생된 전위 레벨 신호는 저항(21-1)을 통해서 인가되는 직류전압(VCC)에 중첩되어 제어부(11)로 인가된다. 전위 레벨 신호를 인가 받은 제어부(11)는 인가된 전위 레벨에 따라 폐잉크 흡수제(Absorber)의 교환 시기에 따른 메시지를 표시하게 된다. 다시 말하면, 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부(21)에서 흡수된 폐잉크 양이 적으면 메시지를 표시하지 않고, 흡수된 폐잉크 양이 많으면 폐잉크 흡수제(Absorber)를 교환하라는 메시지를 잉크젯 프린터의 표시 장치(도시 않음)를 통해서 표시하여 사용자에게 인식시키게 된다.
이러한 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부(21)와 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부(21)에서 감지된 폐잉크 양에 따른 전위 레벨 신호의 파형을 첨부된 도 4 및 도 5를 이용하여 설명하면 다음과 같다.
먼저, 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부(21)를 첨부된 도면을 이용하여 설명하면 다음과 같다.
도 4는 도 3에 도시된 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부를 상세히 나타내 회로도이다. 도시된 바와 같이, 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부(21; 도 3에 도시됨)는 폐잉크를 흡수하는 흡수제(Absorber)(21a)와, 상기 폐잉크를 흡수하는 흡수제(Absorber)(21a)의 장착하는 케이스(21b)와, 상기 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)를 장착한 케이스(21b)의 무게에 따라 스위칭 동작을 하는 마이크로 스위치(21c)로 구성되어 있다.
이와 같은 구성에 따른 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부(21)에서 출력되는 스위칭 신호에 따라 제어부(11; 도 3에 도시됨)에서 발생하는 파형을 첨부된 도면을 이용하여 설명하면 다음과 같다.
도 5는 도 4에 도시된 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부에서 발생된 스위칭 신호에 따른 파형도이다. 잉크 흡수제(Absorber)(21a)에서 흡수된 폐잉크 양에 따라 개폐 동작을 하는 마이크로 스위치(21c)에서 오픈(Open) 동작을 하게 되면 파형에서 도시된 바와 같이 하이 레벨(High level) 전위 신호(A)가 출력된다.
즉, 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)에서 폐잉크가 적게 흡수되면 마이크로 스위치(21c)는 오픈(Open) 상태에 따른 스위칭 신호를 출력하게 된다. 출력되는 스위칭 신호의 레벨은 하이 레벨(High level) 전위 신호로 제어부(11; 도 3에 도시됨)의 포트(PA)로 인가된다. 이때, 인가되는 하이 레벨(High level) 전위 신호(A)는 저항(R)을 통해서 인가되는 직류전압(VCC)과 중첩되어 인가된다.
또한, 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)에서 폐잉크가 많이 흡수되어 일정 무게 이상이 되면 마이크로 스위치(21c)는 클로즈(Close) 동작을 하게 된다. 마이크로 스위치(21c)는 클로즈(Close) 동작에 따른 스위칭 신호를 출력하고 출력되는 스위칭 신호의 전위 레벨은 파형에서 도시된 바와 같이 로우 레벨(Low level) 전위 신호(B)가 된다.
출력되는 로우 레벨(Low level) 전위 신호(B)는 저항(R)을 통해서 유기 되어 인가되는 직류 전압(VCC)과 중첩되어 인가된다. 로우 레벨(Low level) 전위 신호(B)가 제어부(11)의 포트 PA로 인가되면 제어부(11)는 인가된 로우 레벨(Low level) 전위 신호(B)에 따라 표시 장치(도시 않음)를 통해서 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)에 잉크가 가득찬 것을 메시지로 표시하게 된다.
이러한 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부(21)가 적용된 잉크젯 프린터의 내부 구성을 첨부된 도 6 및 도 7을 이용하여 설명하면 다음과 같다.
도 6은 본 발명에 따른 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부가 적용된 잉크젯 프린터의 내부 상태를 나타낸 구성도이다. 도시된 바와 같이, 용지를 저장하는 용지 급지부(31)와, 상기 용지 급지부(31)에 저장된 용지에 잉크를 분사하는 인쇄 제어 신호를 발생하고 처리하는 주회로 기판(32)과, 상기 주회로기판(32)에서 발생된 인쇄 제어 신호를 인가 받고 인가된 인쇄 제어 신호에 따라 프린트하는 프린터 엔진(33)과, 상기 프린트 엔진(33)에서 발생된 회전력에 따라 인쇄 작업을 위해 잉크 카트리지(17; 도 3에 도시됨)를 장착하고 좌·우 왕복 운동을 실시하는 캐리어(34)와, 상기 캐리어(34)에 따라 왕복 운동을 하면서 잉크를 분사하는 잉크 카트리지(17)가 외부로 노출되는 경우에 잉크 마름 현상을 방지하기 위해 토출되는 폐잉크를 흡수하기 위한 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a; 도 4에 도시됨)를 장착한 하부 케이스(35)로 구성되어 있다.
이와 같은 구성 중에 폐잉크를 흡수하는 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)를 첨부된 도면을 이용하여 설명하면 다음과 같다.
도 7은 도 6에 도시된 잉크젯 프린터에서 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부의 구성을 나타낸 구성도이다. 도시된 바와 같이, 폐잉크를 흡수하는 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)와, 상기 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)를 장착하는 케이스(21b)와, 상기폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)를 장착한 케이스(21b)의 무게에 따라 개폐 동작을 하는 마이크로 스위치(21c)와, 상기 마이크로 스위치(21c)에서 발생된 스위칭 신호를 전송하는 코넥터(21d)와, 상기 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)를 장착한 케이스(21b)를 삽입하고 고정하기 위한 케이스 고정틀(35a)을 형성한 하부 케이스(35)로 구성되어 있다.
이러한 구성에 따른 동작을 설명하면 다음과 같다.
컴퓨터(도시 않음)에서 인쇄 데이터가 발생하면 발생된 인쇄 데이터를 주회로기판(32)에서 인가 받고 인가된 인쇄 데이터에 따라 인쇄 제어 신호를 발생하게 된다. 발생된 인쇄 제어 신호에 따라 용지 급지부(31)에 저장된 용지는 캐리어(34)의 저면으로 급지된다.
급지된 용지는 캐리어(34)에 장착된 잉크 카트리지(17; 도 3에 도시됨)에서 분사되는 잉크 드랍(Drop)을 용지에 분사하여 인쇄 작업을 실시하게 된다. 이때, 이러한 기구적인 동작은 프린터 엔진(33)에서 발생된 회전력을 공급받아 실시하여 인쇄 작업을 실시하게 된다.
인쇄 작업이 실시되면 잉크 카트리지(17)는 외부로 노출되게 된다. 외부로 잉크 카트리지(17)가 노츨되면 잉크 카트리지(17)의 노즐에는 잉크의 속건성으로 인해서 잉크 마름 현상이 발생된다. 이러한 잉크 마름 현상을 방지하기 위해 일정량의 잉크를 토출되는 잉크를 폐잉크라 하며, 발생된 폐잉크를 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)에서 흡수하게 된다.
폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)는 케이스(21b)에 장착되고 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)를 장착한 케이스(21b)는 다시 잉크젯 프린터의 하부 케이스(35)에 형성된 고정틀(35a)에 삽입되어 고정된다.
고정틀(35a)에 삽입되어 고정된 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)에서 폐잉크를 흡수하게 된다. 흡수된 폐잉크의 무게에 따라 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)를 장착한 케이스(21b)의 무게가 증가하게 되고 증가된 케이스(21b)의 무게에 따라 마이크로 스위치(21c)가 개폐 동작을 실시하게 된다. 마이크로 스위치(21c)의 개폐 동작을 하게 되면 개폐 동작에 따른 스위칭 신호를 발생하게 되고 발생된 스위칭 신호는 코넥터(21d)를 통해서 제어부(11)로 인가된다.
이와 같이 마이크로 스위치(21c)에서 발생된 스위칭 신호를 인가 받은 제어부(11)에서 인가된 스위칭 신호를 처리하는 방법을 첨부된 도면을 이용하여 설명하면 다음과 같다.
도 8은 본 발명에 따른 폐잉크 흡수제의 무게를 감지하는 방법을 나타낸 흐름도이다. 도시된 바와 같이, 폐잉크 흡수에 따른 메시지 기능을 선택하는 시작 스텝(S11-1)과, 상기 시작 스텝(S11-1)에서 폐잉크 흡수 기능이 선택되면 폐잉크의 무게에 따른 스위칭 신호를 리드(Read)하는 스위칭 신호 리드(Read) 스텝(S11-2)과, 상기 스위칭 신호 리드(Read) 스텝(S11-2)에서 스위칭 신호를 리드(Read)하면 제어부(11; 도 3에 도시됨)의 포트(PA)로 인가되는 전위 레벨이 로우 레벨(Low level)인지를 판단하는 포트의 로우 레벨 판단 스텝(S11-3)과, 상기 포트의 로우 레벨 판단 스텝(S11-3)에서 포트 PA로 로우 레벨(Low level) 전위가 입력되면 흡수제 플래그(Flag)에 풀(Full)을 세트하는 흡수제 플 풀래그(Full flag) 세트 스텝(S11-4)과, 상기 흡수제 플 풀래그(Full flag) 세트 스텝(S11-4)에서 흡수제 풀래그(Flag)가 풀(Full)로 세트되면 제어 패널에 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)에 폐잉크가 가득 참을 표시하는 제어 패널 표시 스텝(S11-5)과, 상기 제어 패널 표시 스텝(S11-5)에서 폐잉크가 가득참에 따른 메시지가 표시되거나 상기 로우 레벨 판단 스텝(S11-3)에서 제어부(11)의 포트(PA)가 하이 레벨(High level)로 판단되면 종료하는 종료 스텝(S11-6)으로 구성되어 있다.
이와 같은 구성에 따른 동작을 설명하면 다음과 같다.
시작 스텝(S11-1)에서 폐잉크 흡수에 따른 메시지 기능을 선택하게 된다. 시작 스텝(S11-1)에서 폐잉크 흡수에 따른 메시지 표시 기능이 선택되면 폐잉크에 따른 메시지 표시 기능이 실행된다. 폐잉크에 따른 메시지 표시 기능이 실행되면 스위칭 신호 리드(Read) 스텝(S11-2)을 통해서 마이크로 스위치(21c; 도 7에 도시됨)에서 발생된 스위칭 신호를 감지하게 된다. 스위칭 신호 리드(Read) 스텝(S11-2)에서 스위칭 신호를 감지하여 리드(Read)하면
포트의 로우 레벨 판단 스텝(S11-3)에서 제어부(11)의 포트(PA)로 인가된 스위칭 신호가 로우 레벨(Low level)인지를 판단하게 된다. 판단 결과, 제어부(11)의 포트(PA)로 인가된 스위칭 신호가 로우 레벨(Low level)이면 흡수제 플 풀래그(Full flag) 세트 스텝(S11-4)에서 흡수제 플래그(Flag)에 폐잉크가 가득참에 따른 플래그(Flag)를 세트(Set)하게 된다.
흡수제 플래그(Flag)가 풀 풀래그(Full flag)로 세트되면 제어 패널 표시 스텝(S11-5)을 통해서 잉크젯 프린터의 표시 장치에 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)에 폐잉크가 가득참을 표시하여 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)의 교환을 알리게 된다.
한편, 포트의 로우 레벨 판단 스텝(S11-3)에서 제어부(11)의 포트(PA)로 인가된 스위칭 신호가 하이 레벨(High level)이거나, 제어 패널 표시 스텝(S11-5)을 통해서 잉크젯 프린터의 표시 장치에 폐잉크 흡수제(Absorber)(21a)에 폐잉크가 가득참을 표시하게 되면 종료 스텝(S11-6)을 통해서 종료하게 된다.
이상에서 설명한 바와 같이 본 발명은, 폐잉크 흡수제에 흡수된 폐잉크의 양에 따라 메시지 기능을 가지고 있어 인쇄 작업을 많이 하는 사용자에게 폐잉크 흡수제(Absorber)를 교환 시기를 알려주며, 적은 양을 인쇄하는 사용자에게는 폐잉크 흡수제(Absorber)의 크기를 줄여 제조함으로서 제조 원가를 절감할 수 있는 효과가 있다.

Claims (5)

  1. 컴퓨터로부터 인쇄 데이터를 인가 받아 인쇄 제어 신호를 출력하는 제어부와, 상기 제어부에서 출력되는 인쇄 제어 신호를 인가 받고 인쇄 제어 신호에 따라 헤드 제어 신호를 출력하는 헤드 구동부와, 상기 헤드 구동부로부터 출력되는 헤드 제어 신호를 인가 받고 인가된 헤드 제어 신호에 따라 잉크를 분사하여 인쇄 작업을 하는 잉크 카트리지와, 상기 잉크 카트리지에서 잉크 마름 현상을 방지하기 위해 토출되는 폐잉크를 흡수하게 흡수된 폐잉크 양의 무게를 감지하는 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부를 포함하는 폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 장치.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 폐잉크 흡수제 및 무게 감지부는 폐잉크를 흡수하는 흡수제(Absorber)와, 상기 폐잉크를 흡수하는 흡수제(Absorber)의 장착하는 케이스와, 상기 폐잉크 흡수제(Absorber)를 장착한 케이스의 무게에 따라 스위칭 동작을 하는 마이크로 스위치로 구성된 것을 특징으로 하는 폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 장치.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 마이크로 스위치는 발생된 스위칭 신호를 전송하기 위한 코넥터가 구비된 것을 특징으로 하는 폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 장치.
  4. 폐잉크의 무게에 따른 스위칭 신호를 리드(Read)하는 스위칭 신호 리드(Read) 스텝과, 상기 스위칭 신호 리드(Read) 스텝)에서 스위칭 신호를 리드(Read)하면 제어부의 포트(PA)로 인가되는 전위 레벨이 로우 레벨(Low level)인지를 판단하는 포트의 로우 레벨 판단 스텝과, 상기 포트의 로우 레벨 판단 스텝에서 포트 PA로 로우 레벨(Low level) 전위가 입력되면 흡수제 플래그(Flag)에 풀(Full)을 세트하는 흡수제 플 풀래그(Full flag) 세트 스텝과, 상기 흡수제 플 풀래그(Full flag) 세트 스텝에서 흡수제 풀래그(Flag)가 풀(Full)로 세트되면 제어 패널에 폐잉크 흡수제(Absorber)에 폐잉크가 가득 참을 표시하는 제어 패널 표시 스텝을 포함하는 폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 방법.
  5. 제 4 항에 있어서, 상기 제어 패널 표시 스텝에서 폐잉크가 가득참에 따른 메시지가 표시되거나 상기 로우 레벨 판단 스텝에서 제어부(11)의 포트(PA)가 하이 레벨(High level)로 판단되면 종료하는 종료 스텝이 더 구비된 것을 특징으로 하는 폐잉크 흡수제(Absorber) 교환 시기를 알려주는 방법.
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