JPWO2020129846A1 - スラストワッシャ - Google Patents

Abstract

摺動負荷の低減を図ることが可能なスラストワッシャを提供する。スラストワッシャ２０には、リング状部２１の表面と裏面に他の部材と摺動する摺動面２６が設けられ、さらに表面と裏面の少なくとも一方に摺動面２６から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝２５が設けられていて、油溝２５には、摺動面２６よりも凹んでいると共に挿通孔２２側から潤滑油が入り込むことを可能とする開口部２７がリング状部２１の内周端部側に存在していて、少なくとも１つの油溝２５のリング状部２１の外周端部には、油溝２５とリング状部２１の外側とを隔てると共に油溝２５に入り込んだ潤滑油がリング状部２１の外周側に流出するのを抑制する油止壁２８が設けられていて、該油止壁２８の厚み方向における位置は摺動面２６と同程度の位置に設けられていて、リング状部の平面図における投影面に対する摺動面積率は、６０〜８５％の範囲内に設けられている。

Description

本発明は、スラストワッシャに関する。

クラッチ装置、歯車機構やコンプレッサ等のような機械装置においては、たとえば特許文献１から特許文献４に示すような、スラストワッシャが取り付けられる場合がある。特許文献１に開示のスラストワッシャには、油溝が挿通孔から外周側に向かうように形成されている。また、特許文献２に開示のスラストワッシャには、スラストワッシャの内周面と外周面とを連通する第１油路と、内周面には開口するものの外周面に開口しない行き止まりの第２油路とが設けられている。

また、特許文献３に開示のスラストワッシャには、円弧状の給油溝やＶ字形の給油溝が設けられている。また、特許文献４に開示のスラストワッシャには、内周縁から外周縁まで延びる第１油溝および第２油溝と、第１油溝と第２油溝とを連通させる連通油溝とを有する構成が開示されている。

特許第４３７０９８２号公報 特開２００７−１６９３１号公報 特許第５７２７９０９号公報 特開２０１５−１５２０６１号公報

スラストワッシャには、対向する相手材が存在するものの、潤滑油がスラストワッシャと相手材との間に介在する。そのような環境下においては、スラストワッシャの潤滑状態は、ストライベック線図における混合潤滑領域におけるものと想定され、一部は潤滑油の油膜によりスラストワッシャが相手材と隔てられているものの、一部はスラストワッシャが相手材と直接接触していると考えられる。このような混合潤滑領域においては、どのようなスラストワッシャの構成にすれば、摺動負荷の低減が図れるのかは詳しく分かっていない。その一方で、近年、スラストワッシャにおいては、摺動面における摺動負荷の低減の要求が一層求められている。したがって、上述した特許文献１から４に開示のスラストワッシャよりも、一段と高い摺動負荷の低減が要求されている。

本発明は上記の事情にもとづきなされたもので、その目的は、摺動負荷の低減を図ることが可能なスラストワッシャを提供するものである。

上記課題を解決するために、本発明の第１の観点によると、挿通孔を囲むリング状部を有する樹脂を含む材料からなるスラストワッシャであって、スラストワッシャには、リング状部の表面と裏面に他の部材と摺動する摺動面が設けられ、さらに表面と裏面の少なくとも一方に摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝が設けられていて、油溝には、摺動面よりも凹んでいると共に挿通孔側から潤滑油が入り込むことを可能とする開口部がリング状部の内周端部側に存在していて、少なくとも１つの油溝のリング状部の外周端部には、油溝とリング状部の外側とを隔てると共に油溝に入り込んだ潤滑油がリング状部の外周側に流出するのを抑制する油止壁が設けられていて、該油止壁のスラストワッシャの厚み方向における位置は摺動面と同程度の位置に設けられていて、リング状部の平面図における投影面に対して摺動面が占める摺動面積率は、６０〜８５％の範囲内に設けられている、ことを特徴とするスラストワッシャが提供される。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、油溝の中心線とリング状部の径方向における中央線とが交差する交差位置において、その交差位置を通ると共に径方向に沿う径方向線に対して油溝の中心線がなす傾斜角度は、３０度から５５度の範囲内に設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、油溝には、当該油溝に入り込んだ潤滑油を摺動面にガイドさせて該摺動面と他の部材との間に動圧を生じさせるための動圧用ガイド壁面が隣接して設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、油溝には、リング状部の径方向に対して一方側に傾斜している第１油溝と、リング状部の径方向に対して一方側とは異なる他方側に傾斜している第２油溝とが設けられていて、第１油溝と第２油溝は、開口部で連結されている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、第１油溝および第２油溝には、摺動面から最も凹んだ底部がそれぞれ設けられていて、第１油溝および第２油溝には、該第１油溝および該第２油溝で囲まれない外側に位置する部位に、摺動面に向かって直線状に傾斜するテーパ壁面が設けられていて、テーパ壁面は、底部よりも幅広に設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、第１油溝および第２油溝には、底部から摺動面に向かうと共に変曲点が存在するように湾曲している湾曲壁面が設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、油溝には、油止壁によりリング状部の外側と隔てられた非連通油溝と、油止壁が存在せずにリング状部の外側と連通している連通油溝とが設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、非連通油溝と連通油溝とは、リング状部の周方向において交互に設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、連通油溝には、非連通油溝に隣接して設けられている隣接連通油溝と、互いに離間している非連通油溝の間に存在する中間連通油溝とが設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、油溝には、油止壁によりリング状部の外側と隔てられた非連通油溝と、油止壁が存在せずにリング状部の外側と連通している連通油溝とが設けられていて、連通油溝は、第１油溝と第２油溝に干渉しない状態でリング状部の周方向において隣り合っている開口部の間の部位に配置されている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、非連通油溝には、幅広溝部と、該幅広溝部よりも溝幅の狭い幅狭溝部とが設けられていて、幅狭溝部は、開口部に接続されていて、幅広溝部は、幅狭溝部と連続していると共に油止壁側に設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、外側と連通している中間連通油溝とが設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、リング状部の内周側には、前記開口部へ前記潤滑油をガイドする油掬い面が設けられていて、油掬い面は、リング状部の軸方向に対して傾斜して設けられていて、開口部は、油掬い面を窪ませることで構成されている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、油掬い面の内周端部から摺動面までの高さは、油溝のうち摺動面から最も凹んだ底部から摺動面までの高さに対して、２倍以上の寸法に設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、リング状部には、リング状部の内径側から外径側に向かうように凹ませた油導入溝が設けられていて、油導入溝の溝底部がリング状部の軸方向に対してなす傾斜角度は、油掬い面が軸方向に対してなす傾斜角度よりも小さく設けられていて、油導入溝と油掬い面との間には段差が設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、油導入溝のうち、油掬い面との境界壁の少なくとも一部は、リング状部の径方向に対して傾斜して設けられている、ことが好ましい。

本発明によると、摺動負荷の低減を図ることが可能なスラストワッシャを提供することができる。

本発明の一実施の形態に係る組合せスラストワッシャの構成を示す斜視図である。 図１に示す組合せスラストワッシャを構成する樹脂製スラストワッシャの構成を示す平面図であり、油溝が非連通油溝と連通油溝から構成される状態を示す図である。 図１に示す組合せスラストワッシャを構成する樹脂製スラストワッシャの構成を示す平面図であり、傾斜角度の異なる２本の油溝が開口部で連結されている構成を示す図である。 第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。 図４に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 第１構成例の変形例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す平面図である。 第１構成例の変形例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す平面図である。 図６に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 図７に示す油溝のうち非連通油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 図７に示す油溝のうち連通油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す平面図である。 第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。 図１１および図１２に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す平面図である。 第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。 図１４および図１５に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。 図３および図１７に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。 図１９に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。 図２１に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 第７構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。 図２３に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。 図２５に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 第９構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。 図２７に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 第１１構成例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す部分的な平面図である。 図２９に示す油溝を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。 樹脂製スラストワッシャを径方向に沿って切断した状態を示すと共に油掬い面付近を拡大して示す部分的な断面図である。 負荷測定装置の概略的な構成を示す断面図である。 第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャの摺動面積率とトルク（平均トルク）の関係に関する実験結果を示す図である。 第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャの摺動面積率とトルク（平均トルク）の関係に関する実験結果を示す図である。 第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャの摺動面積率とトルク（平均トルク）の関係に関する実験結果を示す図である。 第１２構成例の変形例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す平面図である。 第１３構成例の変形例に係る樹脂製スラストワッシャの構成を示す平面図である。

以下、本発明の一実施の形態に係る、樹脂を含む材料からなるスラストワッシャとしての樹脂製スラストワッシャ２０と、その樹脂製スラストワッシャ２０を用いた組合せスラストワッシャ１０について、図面に基づいて説明する。

［１．組合せスラストワッシャ１０の全体的な構成について］
組合せスラストワッシャ１０は、たとえば車両のトランスミッション装置、車両のエアーコンディショナ装置のコンプレッサに組み込まれるものである。この組合せスラストワッシャ１０の構成を、図１に示す。図１は、組合せスラストワッシャ１０の構成を示す斜視図である。

図１に示すように、本実施の形態の組合せスラストワッシャ１０は、３枚のスラストワッシャＳ１，Ｓ２，Ｓ３を備えている。３枚のスラストワッシャＳ１，Ｓ２，Ｓ３を備える組合せスラストワッシャ１０は、相手材Ｃ１，Ｃ２の間に位置していて、スラスト方向の荷重を受ける状態となっている。

なお、組合せスラストワッシャ１０と相手材Ｃ１，Ｃ２とが設けられる環境は、潤滑油が供給される環境下ではある。しかしながら、本実施の形態に係る組合せスラストワッシャ１０に辿り着くまでの各種の実験結果等におけるスラストワッシャの摺動痕や各種の実験結果等で測定された摺動負荷から推定すると、組合せスラストワッシャ１０が使用される環境の潤滑状態は、ストライベック線図における混合潤滑領域におけるものと想定される。したがって、スラストワッシャと相手材との間の一部には油膜が介在すると共に、スラストワッシャの一部は相手材と直接接触していると推測される。

上述のスラストワッシャＳ１，Ｓ２，Ｓ３は、（１）樹脂を材質とする樹脂製スラストワッシャ２０（図２、図３等参照）、（２）金属を材質とする金属製スラストワッシャの中から、少なくとも１枚の樹脂製スラストワッシャ２０を備えるように構成される。具体的には、図１に示す組合せスラストワッシャ１０において、相手材Ｃ１側と相手材Ｃ２側に樹脂製スラストワッシャ２０を配置して中央に金属製スラストワッシャを配置しても良く、相手材Ｃ１側のみに樹脂製スラストワッシャ２０を配置して残りを金属製スラストワッシャとしても良く、相手材Ｃ２側のみに樹脂製スラストワッシャ２０を配置して残りを金属製スラストワッシャとしても良い。また、相手材Ｃ１側のみに金属製スラストワッシャを配置して残り２枚を樹脂製スラストワッシャ２０としても良く、相手材Ｃ２側のみに金属製スラストワッシャを配置して残り２枚を樹脂製スラストワッシャ２０としても良く、相手材Ｃ１側と相手材Ｃ２側の両方に金属製スラストワッシャをそれぞれ配置して中央に樹脂製スラストワッシャ２０を配置しても良い。また、３枚の上述のスラストワッシャＳ１，Ｓ２，Ｓ３を全て樹脂製スラストワッシャ２０としても良い。

［２．樹脂製スラストワッシャ２０の構成について］
まず、組合せスラストワッシャ１０を構成する樹脂製スラストワッシャ２０の構成について説明する。図２は、図１に示す組合せスラストワッシャ１０を構成する樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図であり、油溝２５が非連通油溝２５ａと連通油溝２５ｂから構成される状態を示す図である。また、図３は、図１に示す組合せスラストワッシャ１０を構成する樹脂製スラストワッシャ２０の構成を示す平面図であり、傾斜角度の異なる２本の油溝２５が開口部２７で連結されている構成を示す図である。図３に示す構成では、傾斜角度の異なる２本の油溝２５が開口部２７において連結されることで、油溝２５の全体は略Ｖ字を描くような形態となっている。

以下の説明では、図２に示すような、一の油溝２５が他の油溝２５と略Ｖ字を描くように連結されていない構成の樹脂製スラストワッシャ２０を、樹脂製スラストワッシャ２０Ａと称呼する。また、図３に示すような略Ｖ字を描くように連結されている油溝２５を有する樹脂製スラストワッシャ２０を、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂと称呼する。しかしながら、樹脂製スラストワッシャ２０Ａと樹脂製スラストワッシャ２０Ｂを区別する必要がない場合には、単に樹脂製スラストワッシャ２０と称呼する。

樹脂製スラストワッシャ２０は、その材質を（１）樹脂基材単独、（２）樹脂基材に繊維材を混合したもの、（３）樹脂基材に充填材を混合したもの、（４）樹脂基材に繊維材と充填材を混合したもの、のいずれかとしている。以下、樹脂基材、繊維材、充填材について、それぞれ述べる。

［２．１．樹脂基材について］
樹脂基材は、４フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）、ポリアミド樹脂（ＰＡ）、ポリアミドイミド樹脂（ＰＡＩ）、ポリイミド樹脂（ＰＩ）、ポリベンゾイミダゾール樹脂（ＰＢＩ）、芳香族ポリエーテルケトン類（ＰＡＥＫ）、変性ポリエーテルケトン樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、液晶ポリマー、フェノール樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリスチレン樹脂、アクリル樹脂、アクリロニトリルブタジエン・スチレン樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエーテルサルフォン樹脂（ＰＥＳ）、ポリエーテルイミド樹脂（ＰＥＩ）のいずれか、またはこれらの中から複数を選択して混合した混合物（ポリマーアロイや共重合が含まれる）となっている。

［２．２．繊維材について］
繊維材は、平均繊維長がたとえば０．０００１ｍｍ〜５ｍｍ程度の長さの補強繊維であり、その繊維物は、炭素繊維、ガラス繊維、チタン酸カリウム繊維等のような無機繊維を素材とするもの、アラミド繊維、フッ素繊維等のような有機繊維を素材とするものがあるが、これらに限らない。また、上述の繊維材の中から少なくとも１つの繊維材を選択すると共に、その他の材質の繊維材を選択して混合しても良い。

なお、繊維材がガラス繊維の場合には、その製品当たりの混合率の重量割合は１〜４０重量％が好適である。また、繊維材が炭素繊維またはアラミド繊維の場合には、その製品当たりの混合率の重量割合は１〜４５重量％が好適である。また、繊維材がフッ素繊維の場合には、その製品当たりの混合率の重量割合は５〜５５重量％が好適である。また、繊維材がチタン酸カリウムの場合には、その製品当たりの混合率の重量割合は０．１〜５重量％が好適である。

［２．３．充填材について］
充填材は、４フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）、硫化マンガン（ＭｎＳ）、二硫化モリブデン（ＭｏＳ_２ ）、グラファイト、炭酸カルシウム（ＣａＣｏ_３ ）、酸化チタン、メラミンシアヌレート（ＭＣＡ）のうちのいずれか、またはこれらの中から複数を選択して混合されたものである。

［２．４．樹脂製スラストワッシャ２０の表面処理について］
樹脂製スラストワッシャ２０の表面処理（ここでの表面処理は、表面改質処理も含む）は、エポキシシラン（信越シリコーン社製）を用いた表面改質処理、チタネート系・アルミネート系カップリング剤（具体的には、ビスー（ジオクチルパイロホスフェート）イソプロポキシチタネート；味の素ファインテクノ社製：商品名３８Ｓ）を用いた表面改質処理、ビスー（ジオクチルパイロホスフェート）オキシアセテートチタネート；商品名１３８Ｓ；味の素ファインテクノ社製）を用いた表面改質処理、商品名５５（味の素ファインテクノ社製）、アセトアルコキシアルミニウムジイソプロピレート商品名ＡＬ−Ｍ；味の素ファインテクノ社製）を用いた表面改質処理が挙げられるが、これらのうちのいずれか、またはこれらの中から複数を選択して表面処理（表面改質処理）を行っても良い。また、上記の表面処理（表面改質処理）に代えて、コロナ放電またはイオンプラズマ放電を用いたカップリング処理を行うようにしても良く、上記の表面改質処理に代えてＤＬＣ処理またはＭｏコーティングを行うようにしても良い。特に、ＤＬＣ処理は、摺動部位において、低摩擦化および耐摩耗性の向上を図ることが可能であり、好ましい。

［３．樹脂製スラストワッシャ２０Ａの具体的構成について］
（１）樹脂製スラストワッシャ２０Ａの第１構成例について
以下、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの具体的構成について説明する。まず、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａについて説明する。図２に示すように、樹脂製スラストワッシャ２０Ａには、挿通孔２２を覆うように、リング状部２１が設けられている。このリング状部２１の内周側（挿通孔２２側）には、潤滑油を油溝２５に導入するための油導入溝２３が設けられていて、その油導入溝２３は、挿通孔２２側から外径側に向かうように内周壁を凹ませた形状に設けられている。すなわち、挿通孔２２には、不図示の回転シャフトが配置されるが、油導入溝２３が存在しないと、回転シャフトに沿った潤滑油の供給が阻害され、それによって油溝２５に潤滑油が十分に供給されない虞がある。しかしながら、油導入溝２３が存在することで、潤滑油を油溝２５に良好に導入することが可能となっている。

また、リング状部２１の内周側（挿通孔２２側）には、油掬い面２４が設けられている。油掬い面２４は、油導入溝２３から導入された潤滑油を、リング状部２１の周方向にガイドする部分である。この油掬い面２４は、リング状部２１の内周側を、たとえばテーパ状や曲面状に加工することで形成される。

また、リング状部２１には、油溝２５が設けられている。図４は、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの構成を示す部分的な平面図である。図２および図４に示すように、油溝２５は、リング状部２１のうち、他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２、他の樹脂製スラストワッシャ２０や金属製スラストワッシャ；以下、単に他の部材とする）と向かい合う表面や裏面から凹むように設けられている。以下の説明は、リング状部２１の表面や裏面を摺動面２６と称呼する。図２に示す構成では、油溝２５の内径側には、挿通孔２２側に開口する開口部２７が設けられている。したがって、油溝２５には、挿通孔２２側から潤滑油が供給される。

この油溝２５には、非連通油溝２５ａと、連通油溝２５ｂとが設けられている。非連通油溝２５ａの外径側は、樹脂製スラストワッシャ２０Ａ（リング状部２１）の外周側とは連通していない。すなわち、非連通油溝２５ａの外径側には、潤滑油が外周側に流れ出るのを抑制する油止壁２８が配置されている。なお、油止壁２８は、摺動面２６と面一であるが、油止壁２８は摺動面２６に対して多少の高低差があるように設けられていても良い。一方、連通油溝２５ｂは、リング状部２１の外径側に油止壁２８が存在せず、潤滑油が内径側（挿通孔２２側）から外径側に流通自在となっている。

なお、油止壁２８の幅は、０．０１ｍｍ〜０．１ｍｍの範囲内であることが好ましい。０．０１ｍｍよりも油止壁２８の幅を小さくすることは、加工精度上、困難であるのと共に、０．１ｍｍよりも油止壁２８の幅を大きくする場合、その油止壁２８での摺動負荷により樹脂製スラストワッシャ２０に与える影響が大きくなるためである。

ここで、第１構成例に係る非連通油溝２５ａおよび連通油溝２５ｂは、径方向に沿うように設けられている。

上述した連通油溝２５ｂでは、非連通油溝２５ａと比較して、外径側に向かって通過する潤滑油の流量を多くすることが可能となる。したがって、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの放熱性を良好にすることが可能となる。

また、上述した油溝２５（非連通油溝２５ａおよび連通油溝２５ｂ）の断面形状は、図５に示すように構成されている。図５に示す構成では、油溝２５の底部２５１から摺動面２６側に向かうように、一対のテーパ壁面２５２が設けられている。テーパ壁面２５２は、摺動面２６に対して所定の傾斜角度を有した状態で直線状に傾斜している部分である。なお、テーパ壁面２５２は、直線状以外に、曲線状に傾斜する部分が存在していても良い。

また、リング状部２１に対する油溝面積率は、１５〜４０％となっている。いわば、摺動面２６のうち、リング状部２１から油溝面積率を減算した摺動面積率は、６０〜８５％となっている。このとき、後述するように、摺動負荷が最も低い状態となっている。

ここで、摺動面積率とは、樹脂製スラストワッシャ２０（リング状部２１）の平面図における投影面に対して、摺動面２６が占める割合を指す。また、油溝面積率とは、上記の樹脂製スラストワッシャ２０（リング状部２１）の平面図における投影面から、摺動面２６を除いたものの割合（相手材Ｃ１，Ｃ２に接触しない部分の割合）を指す。したがって、油溝面積率には、摺動面２６よりも低い部分である、油掬い面２４、油溝２５（非連通油溝２５ａおよび連通油溝２５ｂ）、動圧用ガイド壁面２５４、包囲部１１１（図２３参照）等が含まれる。

また、図２に示す構成では、非連通油溝２５ａと連通油溝２５ｂの合計本数は、８本となっている。しかも、非連通油溝２５ａと連通油溝２５ｂは、周方向において交互に設けられているため、非連通油溝２５ａと連通油溝２５ｂとは、同一の本数設けられている。しかしながら、非連通油溝２５ａと連通油溝２５ｂの合計本数は、８本に限られるものではない。そのような構成例を、図６および図７に示す。

図６は、第１構成例の変形例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの構成を示す平面図である。図６に示す樹脂製スラストワッシャ２０Ａでは、非連通油溝２５ａと連通油溝２５ｂの合計本数は、１６本となっている。また、図７は、第１構成例の変形例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの構成を示す平面図である。図７に示す樹脂製スラストワッシャ２０Ａでは、非連通油溝２５ａと連通油溝２５ｂの合計本数は、３２本となっている。

また、図６に示す油溝２５（非連通油溝２５ａおよび連通油溝２５ｂ）の断面形状を、図８に示す。図８に示す油溝２５においても、図５に示す油溝２５と同様に、底部２５１から摺動面２６側に向かうように、一対のテーパ壁面２５２が設けられている。テーパ壁面２５２は、摺動面２６に対して所定の傾斜角度を有した状態で直線状に傾斜している部分である。なお、テーパ壁面２５２は、直線状以外に、曲線状に傾斜する部分が存在していても良い。

また、図７に示す油溝２５のうち、非連通油溝２５ａの断面形状を、図９に示す。また、図７に示す油溝２５のうち、連通油溝２５ｂの断面形状を、図１０に示す。図９に示す構成においては、図５や図８に示すようなテーパ壁面２５２に代えて、凸曲面部２５３が設けられている。凸曲面部２５３は、底部２５１と摺動面２６とを結ぶ凸状の曲面であるが、略Ｓ字形状の湾曲面（後述する湾曲壁面等）とは異なり、変曲点が存在しない断面形状である。図９に示す構成では、凸曲面部２５３は、たとえば丸く面取りしたのと同等の形状に設けられている。しかしながら、凸曲面部２５３は、凸状の曲面状の部分以外に、たとえば一部に直線的な部分が存在しても良く、一部に凹状の曲面状の部分が存在しても良い。また、図１０に示す構成でも、図９に示す構成と同様に、凸曲面部２５３が設けられている。

なお、図８および図９に示す油溝２５は、次のように構成しても良い。すなわち、油溝２５の寸法ａ２，ａ３および／または寸法ｂ２，ｂ３は、外径側に向かうにつれて小さくなっていても良い。このとき、油溝２５の寸法ａ２，ａ３は、内径側から外径側に向かうにつれて直線的（比例的）に変化しても良いが、直線的（比例的）ではなく曲線的に変化しても良い。また、油溝２５の寸法ｂ２，ｂ３は、寸法ａ２，ａ３の寸法変化に連動して変化するが、その寸法変化の態様は、どのようなものであっても良い。また、油溝２５の寸法ｂ２，ｂ３は、寸法ａ２，ａ３の寸法変化に連動せずに全体的に一定の寸法となるものとしても良く、寸法ｂ２，ｂ３の寸法変化が一部の部分に存在していても良い。

また、油溝２５の摺動面２６からの深さに対応する寸法Ｈ２，Ｈ３は、外径側に向かうにつれて小さくなっていても良い。このとき、油溝２５の寸法Ｈ２，Ｈ３は、内径側から外径側に向かうにつれて直線的（比例的）に小さくなっても良いが、直線的（比例的）ではなく曲線的に変化しても良い。また、寸法ａ２，ａ３と寸法Ｈ２，Ｈ３とが、共に、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの内径側から外径側に向かうにつれて小さくなっても良い。しかしながら、寸法ａ２，ａ３と寸法Ｈ２，Ｈ３のいずれかが、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの内径側から外径側に向かうにつれて小さくなっても良い。

なお、以下に述べる各構成例の寸法ａ４〜ａ６，ａ１１〜ａ１６，ａ１８、ｂ４〜ｂ６，ｂ１１，ｂ１３，ｂ１５，ｂ１６，ｂ１８，Ｈ４〜Ｈ６，Ｈ１１〜Ｈ１３，Ｈ１５，Ｈ１６，Ｈ１８，Ｈ１４１，Ｈ１４２においても、上記と同様の寸法変化が生じていても良い。

なお、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいては、油溝面積率（摺動面積率）は、図２に示す構成と、図６に示す構成と、図７に示す構成とで概ね等しくなっている。

（２）樹脂製スラストワッシャ２０Ａの第２構成例について
次に、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａについて説明する。図１１は、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの構成を示す平面図である。図１２は、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの構成を示す部分的な平面図である。図１３は、図１１および図１２に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

図１１および図１２に示す、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいては、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａとは異なり、油溝２５は、非連通油溝２５ａから構成されていて、連通油溝２５ｂは設けられていない。しかしながら、第２構成例においては、油溝２５は、非連通油溝２５ａと共に、連通油溝２５ｂを設ける構成を採用しても良い。

第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいても、油溝面積率は、１５〜４０％となっている。いわば、摺動面２６のうち、摺動面積率は、６０〜８５％となっていて、後述するように、摺動面２６の摺動負荷が最も低い状態となっている。

また、図１２に示すように、リング状部２１の径方向（幅方向）における中央線Ｌ１が、非連通油溝２５ａの中心線Ｌ２と交差する交差位置Ｐ１において、その交差位置Ｐ１を通ると共に径方向に沿う径方向線Ｌ３に対して中心線Ｌ２がなす角度を傾斜角度θ１とする。図２等に示すような径方向に沿う非連通油溝２５ａが存在する構成と比較して、非連通油溝２５ａの傾斜角度θ１が３０度以上であれば、後述するように樹脂製スラストワッシャ２０の摩耗が減少し、さらに他の部材に対する摺動負荷が低減される。なお、以下の各構成例（たとえば第４構成例）においても、上述した交差位置Ｐ１と同様の位置において、径方向線Ｌ３と同様の線に対して中心線Ｌ２がなす傾斜角度を、傾斜角度θ１として説明する場合がある。

ここで、傾斜角度θ１が５５度よりも大きくなる場合、非連通油溝２５ａが長くなる。この場合、油溝面積率は、１５〜４０％の範囲内の所定の値となっているので、非連通油溝２５ａの長さが長くなる分だけ非連通油溝２５ａの幅寸法は小さくなる。すると、非連通油溝２５ａの幅が狭くなり過ぎて溝形状が崩れてしまうか、または他の非連通油溝２５ａとの干渉等により非連通油溝２５ａの本数を低減させる必要がある。したがって、傾斜角度θ１は５５度以下とすることが好ましい。すなわち、傾斜角度θ１は、３０度以上５５度以下であることが好ましい。

また、図１１および図１２に示すように、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいては、油溝２５の底部２５１から摺動面２６側に向かうように、一対のテーパ壁面２５２が設けられている。テーパ壁面２５２は、摺動面２６に対して所定の傾斜角度を有した状態で直線状に傾斜している部分であり、直線状以外に、曲線状に傾斜する部分が存在していても良い。

なお、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいては、次のように構成しても良い。すなわち、油溝２５は、直線状には限られず、曲線状に設けられていても良く、直線と曲線とが混在していても良い。また、油溝２５の寸法ａ５および／または寸法ｂ５（図１３参照）は、外径側に向かうにつれて小さくなっていても良い。そのような寸法例としては、たとえば油溝２５の内径側端部の寸法ａ５が０．８ｍｍ、油溝２５の外径側端部の寸法が０．０３ｍｍとしたものがあるが、かかる寸法には限られない。

また、油溝２５の摺動面２６からの深さに対応する寸法Ｈ５（図１３参照）は、外径側に向かうにつれて小さくなっていても良い。このとき、油溝２５の寸法Ｈ５は、内径側から外径側に向かうにつれて直線的（比例的）に小さくなっても良いが、直線的（比例的）ではなく曲線的に変化しても良い。また、寸法ａ５と寸法Ｈ５とが、共に、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの内径側から外径側に向かうにつれて小さくなっても良い。しかしながら、寸法ａ５と寸法Ｈ５のいずれかが、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの内径側から外径側に向かうにつれて小さくなっても良い。

（３）樹脂製スラストワッシャ２０Ａの第３構成例について
次に、第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａについて説明する。図１４は、第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの構成を示す平面図である。図１５は、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの構成を示す部分的な平面図である。図１６は、図１４および図１５に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

図１４および図１５に示す、第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいては、油溝２５は、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの油溝２５と同様に、非連通油溝２５ａから構成されていて、連通油溝２５ｂは設けられていない。しかしながら、第３構成例においては、油溝２５は、非連通油溝２５ａと共に、連通油溝２５ｂを設ける構成を採用しても良い。また、図１５および図１６に示すように、油溝２５には、底部２５１と、テーパ壁面２５２とが存在している。

ここで、図１５および図１６に示すように、第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいては、油溝２５に隣接するように、動圧用ガイド壁面２５４が設けられている。動圧用ガイド壁面２５４は、非連通油溝２５ａに入り込んだ潤滑油が摺動面２６にガイドされ易くするための部分である。そのため、動圧用ガイド壁面２５４の摺動面２６に対する傾斜角度θ３（図１６参照）は、テーパ壁面２５２の摺動面２６に対する傾斜角度よりも大幅に小さく設けられている。かかる動圧用ガイド壁面２５４で潤滑油を摺動面２６に向けてガイドすることにより、摺動面２６と他の部材との間に潤滑油による圧力（動圧）を生じさせることができ、その圧力（動圧）によって、他の部材との間の摺動負荷を低減することが可能となる。

［４．樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの具体的構成について］
次に、略Ｖ字を描くような形態の油溝２５を備える樹脂製スラストワッシャ２０Ｂ（第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄを備えるもの）の構成について、以下に説明する。なお、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂが備える油溝２５は、後述する第９構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０（図２７参照）が備える連通油溝１１３以外は、非連通油溝２５ａとなっている。しかしながら、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂは、第９構成例以外の構成においても、連通油溝２５ｂを備えるものとしても良い。

（１）樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの第４構成例について
図１７は、第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの構成を示す部分的な平面図である。図３および図１７に示すように、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂは、上述した樹脂製スラストワッシャ２０Ａと同様に、リング状部２１、挿通孔２２、油導入溝２３、摺動面２６、開口部２７および油止壁２８を備えている。しかしながら、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂにおいては、油溝２５の形態が異なっている。具体的には、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂは、傾斜角度の異なる２本の油溝２５が開口部２７側で連結され、これら２つの油溝２５がＶ字を描くように配置されている。

以下の説明では、略Ｖ字を描く油溝２５の一方を第１油溝２５ｃ、残りの他方を第２油溝２５ｄと称呼する。図３および図１７においては、第１油溝２５ｃは、その内径側から外径側に向かうにつれて、時計回りに進行するように設けられている。一方、第２油溝２５ｄは、その内径側から外径側に向かうにつれて、反時計回りに進行するように設けられている。なお、第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄとを区別する必要がない場合には、単に油溝２５と称呼する。

ここで、第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄとは、開口部２７側において完全に連結されていても良いが、両者が僅かに離れていても良い。

また、図１７に示すように、第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄにおいても、傾斜角度θ１は３０度〜５５度の範囲内であることが好ましい。また、油溝２５の溝幅は、１．８ｍｍ〜２．８ｍｍの範囲内であることが好ましい。また、油溝２５の溝深さは、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲内であることが好ましい。なお、図１７においては、第１油溝２５ｃ側の傾斜角度θ１と、第２油溝２５ｄ側の傾斜角度θ１とが、異なる値であっても良い。

また、図３および図１７に示す、第４構成例に係る油溝２５の断面形状は、図１８に示すように形成されている。図１８に示す構成では、油溝２５の底部２５１から摺動面２６側に向かうように、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５５が一対設けられている。そのため、一対の湾曲壁面２５５のいずれにおいても、油溝２５の内部に入り込んだ潤滑油を摺動面２６に良好に供給可能となっている。

また、図１８に示すように、他方側（図１８ではＸ２側）の湾曲壁面２５５には、動圧用ガイド壁面２５４が連続するように設けられている。動圧用ガイド壁面２５４は、摺動面２６に対して所定の傾斜角度を有した状態で直線状に傾斜している部分である。なお、動圧用ガイド壁面２５４は、直線状以外に、曲線状に傾斜する部分が存在していても良い。

ここで、第４構成例においては、Ｖ字を描く第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄのセットは、合計１２個設けられている。なお、後述する第６構成例、第７構成例、第８構成例、第１１構成例についても、第４構成例と同様に、Ｖ字を描く第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄのセットは、合計６個設けられている。しかしながら、Ｖ字を描く第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄのセットは幾つ設けられていても良い。

ここで、図１７においては、二点鎖線は、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの回転方向が時計回りである場合を示すと共に、そのときの潤滑油の流れも示している。挿通孔２２側に存在する潤滑油に対して、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂが時計回りに回転する場合、開口部２７から油溝２５内に流入する潤滑油は、遠心力の作用により、第１油溝２５ｃではなく主として第２油溝２５ｄから摺動面２６へと供給される。また、図１７においては、破線は、樹脂製スラストワッシャ２０の回転方向が反時計回りである場合を示すと共に、そのときの潤滑油の流れも示している。樹脂製スラストワッシャ２０が反時計回りに回転する場合、潤滑油に作用する遠心力により、潤滑油は第２油溝２５ｄではなく主として第１油溝２５ｃから摺動面２６へと供給される。

（２）樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの第５構成例について
次に、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂについて説明する。図１９は、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの構成を示す部分的な平面図である。図２０は、図１９に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。なお、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの油溝２５は、幅方向に沿った断面形状が第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの油溝２５とは異なるが、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂでは、油溝２５の断面形状以外の構成は、第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂと共通となっている。

図１９および図２０に示す、第５構成例に係る油溝２５においては、油溝２５の底部２５１から一方側（図２０ではＸ１側）に向かうと、テーパ壁面２５２に差し掛かる。すなわち、底部２５１の一方側には、テーパ壁面２５２が連続している。これに対し、底部２５１から他方側（図２０ではＸ２側）に向かうと、上述した図１８に示す油溝２５と同様に、湾曲壁面２５５に差し掛かる。すなわち、底部２５１の他方側には、湾曲壁面２５５が連続している。なお、テーパ壁面２５２の幅方向の長さ（寸法ｃ１２）は、底部２５１の幅方向の長さである寸法ａ１２に対して概ね４倍となるように寸法が設定されている。

ここで、２つの油溝２５がＶ字を描くように配置された構成では、図１９に示すように、テーパ壁面２５２は、油溝２５の幅方向において湾曲壁面２５５よりも内径側に位置するように設けられている。それにより、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの回転時に、潤滑油が２つの油溝２５で囲まれていない部位の摺動面２６に供給される。しかしながら、テーパ壁面２５２は、油溝２５の幅方向において湾曲壁面２５５よりも外径側に位置するように設けても良い。

なお、第５構成例においては、Ｖ字を描く第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄのセットは、リング状部２１の周方向において均等となる間隔で合計６個設けられている。しかしながら、Ｖ字を描く第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄのセットは幾つ設けられていても良い。

（３）樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの第６構成例について
次に、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂについて説明する。図２１は、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの構成を示す部分的な平面図である。図２２は、図２１に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。なお、第６構成例に係る油溝２５は、その平面形状が第４構成例に係る油溝２５とは異なるが、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂでは、油溝２５の断面形状は、第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂと共通となっている。すなわち、第６構成例に係る油溝２５では、第４構成例に係る油溝２５と同様に、底部２５１と、その底部２５１から摺動面２６側に向かうように、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５５が一対設けられている。また、第６構成例に係る油溝２５においても、他方側（図２２ではＸ２側）の湾曲壁面２５５には、直線状に傾斜する動圧用ガイド壁面２５４が連続するように設けられている。

図２１に示すように、油溝２５には、Ｖ字を描くように連結されている第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄ以外に、分岐油溝１１０が設けられている。分岐油溝１１０は、第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄのそれぞれから分岐するように連結されている油溝である。図２１に示す構成では、分岐油溝１１０は、小文字の「ｙ」を描く、またはその反対となるように、第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄにそれぞれ連結されている。なお、分岐油溝１１０の外径側は、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂ（リング状部２１）の外周側とは連通していなく、油溝２５と同様に分岐油溝１１０の外径側に油止壁１１０ａが配置されている。

また、図２１に示す構成では、第１油溝２５ｃに連結される分岐油溝１１０と、第２油溝２５ｄに連結される分岐油溝１１０とでは、それらの幅が等しく設けられている。しかしながら、２つの分岐油溝１１０のそれぞれの幅が異なるように設けられていても良い。たとえば、第１油溝２５ｃに連結される分岐油溝１１０の方が、第２油溝２５ｄに連結される分岐油溝１１０よりも幅よりも広く設けられていても良く、その逆に狭く設けられていても良い。また、分岐油溝１１０の外径側には、潤滑油が分岐油溝１１０から外周側から流れ出るのを抑制する油止壁１１０ａが設けられている。なお、油止壁１１０ａの幅は、上述した油止壁２８の幅と同様に設定することが可能である。

（４）樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの第７構成例について
次に、第７構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂについて説明する。図２３は、第７構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの構成を示す部分的な平面図である。図２４は、図２３に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。なお、第７構成例に係る油溝２５は、その平面形状が第４構成例に係る油溝２５とは異なるが、第７構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂでは、油溝２５の断面形状付近を除いた構成は、第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂと共通となっている。

具体的には、図２４に示すように、油溝２５の底部２５１から一方側（図２４ではＸ１側）に向かうと、テーパ壁面２５２に差し掛かる。すなわち、底部２５１の一方側には、テーパ壁面２５２が連続している。これに対し、底部２５１から他方側（図２４ではＸ２側）に向かうと、油堤部１０９の傾斜壁部１０９ａに差し掛かる。すなわち、底部２５１の他方側には、傾斜壁部１０９ａが連続している。ここで、図２４に示す構成では、テーパ壁面２５２の幅方向の長さ（寸法ｃ１４）は、底部２５１の幅方向の長さである寸法ａ１４に対して概ね２倍となるように寸法が設定されている。

また、油堤部１０９は、底部２５１からの高さＨ１４１が、底部２５１からの摺動面２６の高さＨ１４２と同程度となるように設けられている。この油堤部１０９には、頂部１０９ｃを挟んで、一対の傾斜壁部１０９ａ，１０９ｂが設けられている。傾斜壁部１０９ａは、上述したように、油溝２５の他方側（Ｘ２側）に位置する傾斜壁であり、直線状に傾斜している。また、傾斜壁部１０９ｂは、頂部１０９ｃを挟んで、傾斜壁部１０９ａとは反対側に位置する傾斜壁であり、傾斜壁部１０９ａと同様に直線状に傾斜している。図２４に示すように、頂部１０９ｃの一方側（Ｘ１側）には傾斜壁部１０９ａが配置されると共に、頂部１０９ｃの他方側（Ｘ２側）には傾斜壁部１０９ｂが配置されている。なお、傾斜壁部１０９ａ，１０９ｂは、直線状には限られず、曲線状に設けられていても良い。

なお、傾斜壁部１０９ａの底部２５１側、および傾斜壁部１０９ｂの包囲部１１１（後述）側は、直線状に設けられている。しかしながら、傾斜壁部１０９ａ，１０９ｂの頂部１０９ｃ側は、曲線状に設けられている。

また、頂部１０９ｃは平坦となるように設けられているが、その頂部１０９ｃの幅は底部２５１やテーパ壁面２５２の幅等と比較して非常に狭いものとなっている。このように、頂部１０９ｃの幅が非常に狭いので、頂部１０９ｃは、他の部材（他の樹脂製スラストワッシャ２０、金属製スラストワッシャ、相手材Ｃ１，Ｃ２等）に対して接触する場合でも、線接触状に接触するように設けられている。この点について詳述すると、図２３および図２４に示すように、第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄとの間には、これら２つの油溝２５（２つの油止壁２８）で囲まれた包囲部１１１が設けられている。この包囲部１１１の高さは、図２４に示すように、頂部１０９ｃの高さよりも低く設けられている。したがって、樹脂製スラストワッシャ２０の回転時には、頂部１０９ｃが他の部材に接触することがあっても、包囲部１１１は他の部材に接触しない構成となっている。

なお、樹脂製スラストワッシャ２０の回転時には、頂部１０９ｃを乗り越えた潤滑油が包囲部１１１を覆う状態となる。かかる潤滑油が包囲部１１１を覆うことによっても、包囲部１１１は他の部材に対して接触しない状態となっている。

このように、樹脂製スラストワッシャ２０の回転時に、高さの低い包囲部１１１が他の部材に接触しない一方で、頂部１０９ｃが他の部材に接触することがある構成とすることで、包囲部１１１が存在しない構成と比較して、摺動負荷を低減することが可能となる。なお、包囲部１１１の高さは、底部２５１と同程度としても良く、底部２５１よりも若干高くても低くても良い。また、樹脂製スラストワッシャ２０の回転時には、頂部１０９ｃが他の部材に対して接触する場合もあるものの、潤滑油の存在によって頂部１０９ｃが他の部材に接触しない場合が存在するのは勿論である。

（５）樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの第８構成例について
次に、第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂについて説明する。図２５は、第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの構成を示す部分的な平面図である。図２６は、図２５に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。なお、第８構成例に係る油溝２５は、その平面形状が第４構成例に係る油溝２５とは異なるが、第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂでは、油溝２５は、第４構成例と同様に、底部２５１を有している。以下、第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂが第４構成例〜第７構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂと相違する点について説明する。

図２６に示すように、第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂには、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５５に類似する凸曲面部２５６が設けられている。凸曲面部２５６は、底部２５１と摺動面２６とを結ぶ凸状の曲面であるが、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５５とは異なり、変曲点が存在しない断面形状である。図２６に示す構成では、凸曲面部２５６は、たとえば丸く面取りしたのと同等の形状に設けられている。しかしながら、凸曲面部２５６は、凸状の曲面状の部分以外に、たとえば一部に直線的な部分が存在しても良く、一部に凹状の曲面状の部分が存在しても良い。また、凸曲面部２５６に代えて、テーパ壁面２５２と同等の直線状の傾斜面を設けるようにしても良い。

図２５に示す構成では、油溝２５は、幅広溝部２５７と幅狭溝部２５８とを有している。これら幅広溝部２５７と幅狭溝部２５８とは同一直線上で連続するように設けられている。図２５に示すように、幅広溝部２５７は、幅狭溝部２５８よりも幅が広くなるように設けられている。また、幅狭溝部２５８は、開口部２７に接続されている一方、幅広溝部２５７の奥側には油止壁２８が存在している。なお、図２５に示す構成では、幅広溝部２５７の幅は、幅狭溝部２５８の幅に対して、概ね２倍〜２．５倍となるように寸法が設定されている。

（６）樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの第９構成例について
次に、第９構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａについて説明する。図２７は、第９構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの構成を示す部分的な平面図である。図２８は、図２７に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。なお、第９構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａでは、油溝２５は、第４構成例〜第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂとは異なり、２つの油溝２５がＶ字を描くようには配置されておらず、単独の油溝２５が径方向に対して傾斜する方向に延伸する配置となっている。しかしながら、第９構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいても、２つの油溝２５がＶ字を描くように配置されていても良い。

第９構成例に係る油溝２５は、第４構成例に係る油溝２５と同様に、底部２５１および動圧用ガイド壁面２５４を備えている。また、第９構成例に係る油溝２５は、第８構成例に係る油溝２５と同様に、凸曲面部２５６を備えている。しかしながら、第９構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂには、底部２５１から他方側（図２７および図２８ではＸ２側）に向かうと、油堤部１０９と類似する摺動用突起１１２が設けられている。摺動用突起１１２は、相手材Ｃ１またはＣ２に接触して、その相手材Ｃ１またはＣ２の表面における粗さを滑らかにするための部分である。したがって、摺動用突起１１２は、摺動面２６と同程度の高さであるか、または摺動面２６よりも若干突出して設けられている。なお、凸曲面部２５６に代えて、テーパ壁面２５２と同等の直線状の傾斜面を設けるようにしても良い。また、摺動用突起１１２は、摺動面２６よりも若干低く設けられていても良い。

なお、図２７および図２８に示すように、底部２５１から他方側（図２７および図２８ではＸ２側）に向かうと、摺動用突起１１２の傾斜壁部１１２ａに差し掛かる。すなわち、底部２５１の他方側には、傾斜壁部１１２ａが連続している。また、傾斜壁部１１２ａには、摺動用突起１１２の頂面部１１２ｂが連続している。頂面部１１２ｂは、頂部１０９ｃと同様に、平坦となるように設けられている。また、頂面部１１２ｂには、後述する凹曲面部１１３ｂが連続している。

また、第９構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａには、摺動用突起１１２から他方側（図２７および図２８ではＸ２側）に向かうと、連通油溝１１３（隣接連通油溝に対応）が設けられている。連通油溝１１３は、リング状部２１の外径側に油止壁２８が存在せず、潤滑油が挿通孔２２から外径側に流通自在となっている。図２７および図２８に示す構成では、連通油溝１１３は、油溝２５と共に摺動面２６から凹むように設けられている。また、図２７および図２８に示す構成では、連通油溝１１３は、油溝２５と平行となるような直線状に設けられている。ただし、連通油溝１１３は、油溝２５とは平行でなくても良く、たとえば樹脂製スラストワッシャ２０Ａの径方向に沿うように設けられていても良い。また、連通油溝１１３は、直線状ではなく、曲線状に設けられていても良い。

なお、連通油溝１１３の底部１１３ａは、底部２５１と同等の高さに設けられているが、底部１１３ａの高さは、底部２５１の高さに対して多少の高低差が存在しても良い。また、図２８に示すように、底部１１３ａは、一対の凹曲面部１１３ｂ，１１３ｃに連続的に設けられている。これらのうち、底部１１３ａの一方側（図２８ではＸ１側）には、凹曲面部１１３ｂが設けられていて、底部１１３ａの他方側（図２８ではＸ２側）には凹曲面部１１３ｃが設けられている。これら凹曲面部１１３ｂ，１１３ｃは、底部１１３ａと摺動面２６とを結ぶ凹状の曲面であり、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５５とは異なり、変曲点が存在しない断面形状である。なお、図２８に示す構成では、凹曲面部１１３ｂ，１１３ｃは、たとえば丸く面取りしたのと同等の形状に設けられている。しかしながら、凹曲面部１１３ｂ，１１３ｃは、曲面状の部分以外に、たとえば直線状の部分が存在していても良い。また、底部１１３ａには、曲面状の部分が存在していても良く、存在していなくても良い。

このような連通油溝１１３を設ける場合、連通油溝１１３を外径側に向かって通過する潤滑油の流量を多くすることが可能となる。したがって、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの放熱性を良好にすることが可能となる。

（７）樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの第１０構成例について
次に、第１０構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂについて説明する。第１０構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂは、上述した第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂと同様の油溝２５が設けられていて、その同様の油溝２５には、底部２５１、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５５およびテーパ壁面２５２が存在している。したがって、その図示は省略する。しかしながら、第１０構成例では、Ｖ字を描く第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄのセットは、リング状部２１の周方向において均等となる間隔で合計８つ設けられている。この点で、合計６つの第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄのセットがリング状部２１に設けられている第５構成例とは相違している。

（８）樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの第１１構成例について
次に、第１１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂについて説明する。図２９は、第１１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの構成を示す部分的な平面図である。図３０は、図２９に示す油溝２５を幅方向に沿って切断した状態を示す断面図である。

第１１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂでは、第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄは、その長さが短く設けられている。したがって、第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄの奥側（開口部２７から離れる側）と、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの外周縁部との間には、十分な距離が存在している。

また、第１１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂには、油溝２５の他に、油溜まり溝１１４が設けられている。油溜まり溝１１４は、その内径側に開口部２７が存在しない凹状の部分である。図２９に示す構成では、油溜まり溝１１４は２つ設けられている。これら２つの油溜まり溝１１４は、Ｖ字を描くように内径側で連結されている。しかしながら、油溜まり溝１１４はＶ字を描くように配置されていなくても良い。以下の説明では、Ｖ字を描く油溜まり溝１１４の一方を第１油溜まり溝１１４ａ、残りの他方を第２油溜まり溝１１４ｂと称呼する。第１油溜まり溝１１４ａは、その内径側から外径側に向かうにつれて、時計回りに進行するように設けられている。一方、第２油溜まり溝１１４ｂは、その内径側から外径側に向かうにつれて、反時計回りに進行するように設けられている。

また、第１１構成例では、油溝２５と油溜まり溝１１４の断面形状については、油溝２５の底部２５１から一方側（図３０ではＸ１側）に向かうと、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５５に差し掛かる。すなわち、底部２５１の一方側には、略Ｓ字形状の湾曲壁面２５５が連続している。この湾曲壁面２５５は、凹状の曲面である凹曲面部２５９が底部２５１に連続して設けられていて、さらに凹曲面部２５９に対して、凸状の曲面である凸曲面部２５６が連続して設けられている。また、凸曲面部２５６と摺動面２６の間には、これらに連続するように動圧用ガイド壁面２５４が設けられている。なお、凸曲面部２５６に代えて、テーパ壁面２５２と同等の直線状の傾斜面を設けるようにしても良い。

これに対し、底部２５１から他方側（図３０ではＸ２側）に向かうと、凹曲面部２６０が底部２５１に連続して設けられている。さらに、この凹曲面部２６０には、直線状に傾斜している傾斜壁部２６１が連続して設けられている。なお、傾斜壁部２６１から他方側（図３０においてＸ２側）に向かうと、摺動面２６に差し掛かる。また、傾斜壁部２６１は、曲面状に設けられていても良い。また、傾斜壁部２６１には、曲面状の部分が存在していても良い。

また、上記の油溝２５と同様に、油溜まり溝１１４の底部１１５（図２９参照）から幅方向の一方側に向かうと、凹曲面部２５９と同様の凹曲面部（図示省略）、凸曲面部２５６と同様の凸曲面部（図示省略）および動圧用ガイド壁面２５４と同様の動圧用ガイド壁面１１６（図２９参照）を経て、摺動面２６に差し掛かる。また、底部１１５から幅方向の他方側に向かうと、凹曲面部２６０と同様の凹曲面部（図示省略）、傾斜壁部２６１と同様の傾斜壁部（図示省略）を経て、摺動面２６に差し掛かる。なお、凸曲面部２５６に代えて、テーパ壁面２５２と同等の直線状の傾斜面を設けるようにしても良い。

ここで、底部２５１から摺動面２６までの高さ（油溝２５の溝深さ）Ｈ１〜Ｈ６，Ｈ１１〜Ｈ１３，Ｈ１５，Ｈ１６，Ｈ１８，Ｈ１４１，Ｈ１４２と、油掬い面２４との寸法の関係は、図３１に示すようになっている。すなわち、底部２５１から摺動面２６までの高さ（以下、高さＨｘとする）よりも、油掬い面２４の内周端部から摺動面２６までの高さＴの方が、大きくなるように設けられている。

特に、潤滑油は、スラストワッシャ１０の回転に際して、油掬い面２４に沿って周方向に移動して、それぞれの開口部２７から油溝２５に流入している。このため高さＴが、高さＨｘに対して十分に大きくないと、開口部２７から油溝２５内に流入する潤滑油の量が少なくなる虞がある。このため、高さＴは、高さＨｘに対して、２倍以上の寸法に設けられていることが好ましい。また、油掬い面２４は、スラストワッシャ１０の軸方向に対してなす傾斜角度αは、３０〜６０度の範囲内であることが好ましい。ここで、傾斜角度αが３０度よりも小さい場合には、油掬い面２４の径方向の寸法が小さくなり潤滑油の供給量が少なくなる。一方、傾斜角度αが６０度よりも大きい場合には、上記のような高さＨｘに対して高さＴが２倍以上となる状態を実現しようとすると、油掬い面２４が径方向に占める割合が大きくなってしまう。また、油掬い面２４の径方向の寸法が定まっている場合には、高さＨｘが低く（小さく）なってしまう。そこで、傾斜角度αは、上記の範囲内であることが好ましい。なお、上記の３０〜６０度の好適な傾斜角度αの範囲内では、その範囲内の中央の４５度が代表例として挙げられるが、上記の３０〜６０度の範囲内から適宜、傾斜角度αを選択することができる。なお、傾斜角度αは、３０〜６０度の範囲外であっても良い。

また、油導入溝２３の溝底部が軸方向に対してなす傾斜角度β（不図示）は、上述したような油掬い面２４の傾斜角度αよりも小さく設けられている。具体的には、傾斜角度βは、０度を含みつつ（０度でも良く）、なおかつ傾斜角度αよりも小さく設けられている。それにより、油導入溝２３と油掬い面２４の間の境界壁には、比較的大きな段差が設けられている（図１２他参照）。このため、油導入溝２３に潤滑油が入り込んだ場合に、その潤滑油を油掬い面２４側に良好に供給可能としている。なお、傾斜角度βが０度である場合、油導入溝２３の溝底部は、軸方向と平行な状態となる。

また、油導入溝２３のうち、油掬い面２４との境界壁の少なくとも一部は、スラストワッシャ１０（リング状部２１）の径方向に対して若干傾斜していることが好ましい。このような、境界壁に若干傾斜する部分が存在する例としては、たとえば、油導入溝２３の径方向の外側に位置する油導入溝２３の底部との付け根部分をＲ形状とする構成が挙げられる。なお、Ｒ形状以外に、径方向の外側に向かうにつれて、油導入溝２３の内側よりも、周方向の寸法が小さくなるように境界壁が設けられていても良い。

［５．樹脂製スラストワッシャ２０Ａ，２０Ｂの油溝２５の形状に関する評価（実験結果）について］
次に、樹脂製スラストワッシャ２０Ａ，２０Ｂに関して、油溝２５の形状に関する評価（実験結果）について、以下に説明する。

（１）実験条件および負荷測定装置３００について
まず、実験条件に付いて説明する。実験を行った樹脂製スラストワッシャ２０Ａは、その外径が６７ｍｍ、内径が４９ｍｍ、厚みが１ｍｍである。また、第１構成例および第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａでは、その片面側に油溝２５が設けられていると共に、第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａでは、その両面に油溝２５が設けられている。また、樹脂製スラストワッシャ２０Ａはポリエーテルケトン樹脂（ＰＥＫ）を材質とする商品名１５０ＦＣ３０（ビクトレックス社製）を用いて製作している。また、樹脂製スラストワッシャ２０については、表面処理を行っていない。また、樹脂製スラストワッシャ２０Ａと対向配置される相手材Ｃ１，Ｃ２は高張力鋼であるＳ４５Ｃ（ＪＩＳ規格）を用いており、その直径は６７ｍｍであり、その表面粗さはＲｚ０．５μｍとしている。また、この実験では、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの両面を摺動させているが、その両面摺動させた相手材Ｃ１，Ｃ２は、ビッカース硬さ（ＨＶ）が１８０となっている。また、潤滑油の油種はＡＴＦを用い、実験を行った際の油温は１２０度となっている。また、実験時においては、負荷を１１３５Ｎ、回転数を６８００ｒｐｍ、油流量を１００ｃｃ／ｍｉｎとした。

また、上述の樹脂製スラストワッシャ２０Ａは、図３２に示すような負荷測定装置３００を用いて、摺動負荷の測定を行った。この負荷測定装置３００は、円筒状のオイルパン３０１を備え、そのオイルパン３０１の内筒部３０１ａには上述の潤滑油が供給されている。また、オイルパン３０１には、油排出口３０１ｂも設けられている。油排出口３０１ｂは、内筒部３０１ａに存在する潤滑油を外部に排出するための開口部分であり、ポンプによる強制排出をする機構を有している。

また、負荷測定装置３００は、固定軸３０２と、回転軸３０３とを備えている。固定軸３０２は、オイルパン３０１に対して相対的に回転しない軸である。ただし、固定軸３０２には、図示を省略する負荷供給手段から、押圧方向の負荷が与えられる。また、固定軸３０２には、相手材Ｃ２が固定軸３０２に対して非回転の状態で取り付けられている。

また、回転軸３０３は、オイルパン３０１に対して回転する軸である。したがって、回転軸３０３には、図示を省略する回転力供給手段から回転する駆動力が与えられる。また、回転軸３０３には、相手材Ｃ１が回転軸３０３に対して非回転の状態で取り付けられている。なお、一方の相手材Ｃ１には、樹脂製スラストワッシャ２０Ａを取り付けるための軸状部Ｃ１ａが設けられている。一方、他方の相手材Ｃ２は、円盤状に設けられている。そのため、軸状部Ｃ１ａが存在する分だけ、一方の相手材Ｃ１の軸方向の寸法は、他方の相手材Ｃ２よりも大きく設けられている。

なお、図３２に示すように、固定軸３０２、相手材Ｃ１および他方の相手材Ｃ２のそれぞれを貫くように中心孔が設けられている（符号は省略）。そして、これらの中心孔が軸方向において連続することで、潤滑油を流通させる油供給路３０４が形成される。なお、固定軸３０２には、油供給路３０４に潤滑油を供給するための開口部位である油供給口３０２ａが形成されている。また、相手材Ｃ２には、熱電対３０５が取り付けられている。熱電対３０５は、相手材Ｃ２の摺動面温度を測定する部分である。なお、オイルパン３０１において固定軸３０２を内筒部３０１ａに挿通させるための開口部位（符号省略）にはオイルシール３０６が設けられている。また、オイルパン３０１において回転軸３０３を内筒部３０１ａに挿通させるための開口部位にもオイルシール３０７が設けられている。

（２）第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの摺動面積率（油溝面積率）の実験結果について
上記の負荷測定装置３００に、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａを取り付けて行った、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの摺動面積率とトルク（平均トルク）の関係に関する実験結果を、図３３に示す。なお、図３３に示す実験では、図４に示すような非連通油溝２５ａと連通油溝２５ｂとを有する、第１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａについて実験を行った。また、底部２５１の幅に対応した寸法は２．００ｍｍ、油溝２５の幅に対応した寸法は３．５０ｍｍ、底部２５１から摺動面２６までの高さは０．３０ｍｍとなっている。そして、この実験では、油溝２５の本数および溝幅を変更することで、摺動面積率を変更して、実験を行っている。なお、図３３に示す各点のうち、摺動面積率が１００％（油溝面積率が０％）の点が比較例１に対応し、摺動面積率が９０％（油溝面積率が１０％）の点が比較例２に対応し、摺動面積率が８５％（油溝面積率が１５％）の点が実施例１に対応し、摺動面積率が８０％（油溝面積率が２０％）の点が実施例２に対応し、摺動面積率が７０％（油溝面積率が３０％）の点が実施例３に対応し、摺動面積率が６０％（油溝面積率が４０％）の点が実施例４に対応し、摺動面積率が５０％（油溝面積率が５０％）の点が比較例３に対応している。

また、図３３の実験結果に対応する、トルク（摺動負荷）、摩耗量およびそれらの判定結果（トルク判定および摩耗量判定）を表１に示す。この表１のトルク判定では、トルク（摺動負荷）が０．７Ｎ・ｍ以下の樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、低摺動負荷の基準を満たすものとして「Ａ」で示し、トルク（摺動負荷）が０．７Ｎ・ｍよりも大きな樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、低摺動負荷の基準を満たさないものとして「Ｂ」で示している。また、表１の摩耗量判定では、摩耗量が２０μｍ以下の樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、低摩耗量の基準を満たすものとして「Ａ」で示し、摩耗量が２０μｍよりも大きな樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、低低摩耗量の基準を満たさないものとして「Ｂ」で示している。

なお、図３３および表１に示す実験においては、それぞれの樹脂製スラストワッシャ２０Ａについて、５時間摺動させた結果を示している。

かかる実験結果から、摺動面積率は、６０％〜８５％の範囲内（すなわち、油溝面積率が１５％〜４０％の範囲内）であれば、平均トルクが０．７Ｎ・ｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。また、摺動面積率は、６０％〜８５％の範囲内（すなわち、油溝面積率が１５％〜４０％の範囲内）であれば、摩耗量が２０μｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。

なお、比較例１，２においては、油溝面積率が低すぎて、潤滑油の潤滑性が悪化していると考えられる。

（３）第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの摺動面積率（油溝面積率）の実験結果について
次に、上記の負荷測定装置３００に、図１１および図１２に示すような、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａを取り付けて行った、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの摺動面積率とトルク（平均トルク）の関係に関する実験結果を、図３４に示す。この実験では、底部２５１の幅に対応した寸法は０．８０ｍｍ、油溝２５の幅に対応した寸法は２．１０ｍｍ、底部２５１から摺動面２６までの高さは０．３０ｍｍとなっている。そして、この実験では、油溝２５の本数および溝幅を変更することで、摺動面積率を変更して、実験を行っている。なお、実験条件は、図３３および表１に示す実験結果と同一条件となっている。

なお、図３４に示す各点のうち、摺動面積率が９０％（油溝面積率が１０％）の点が比較例１１に対応し、摺動面積率が８５％（油溝面積率が１５％）の点が実施例１１に対応し、摺動面積率が８０％（油溝面積率が２０％）の点が実施例１２に対応し、摺動面積率が７０％（油溝面積率が３０％）の点が実施例１３に対応し、摺動面積率が６０％（油溝面積率が４０％）の点が実施例１４に対応し、摺動面積率が５０％（油溝面積率が５０％）の点が比較例１２に対応している。

また、図３４の実験結果に対応する、トルク（摺動負荷）、摩耗量およびそれらの判定結果（トルク判定および摩耗量判定）を表２に示す。この表２のトルク判定では、トルク（摺動負荷）が０．２Ｎ・ｍ以下の樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、低摺動負荷の基準を満たすものとして「Ａ」で示し、トルク（摺動負荷）が０．２Ｎ・ｍよりも大きな樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、低摺動負荷の基準を満たさないものとして「Ｂ」で示している。また、表２の摩耗量判定では、摩耗量が３０μｍ以下の樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、低摩耗量の基準を満たすものとして「Ａ」で示し、摩耗量が３０μｍよりも大きな樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、低低摩耗量の基準を満たさないものとして「Ｂ」で示している。

かかる実験結果から、摺動面積率は、６０％〜８５％の範囲内（すなわち、油溝面積率が１５％〜４０％の範囲内）であれば、平均トルクが０．２Ｎ・ｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。また、実験した範囲内では、全ての範囲内で摩耗量が２０μｍ以下と小さくなっている。これらの結果から、第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａでは、摺動面積率が６０％〜８５％の範囲内（すなわち、油溝面積率が１５％〜４０％の範囲内）が、低摺動負荷および低摩耗量の両方の基準を満たすので、好ましいと言える。

なお、比較例１１においては、潤滑油のせん断抵抗が大きくなっていることから、トルク（摺動負荷）が大きくなっていると考えられる。また、比較例１２においては、油溝面積率が５０％と大きいことから、接触面が少なく摺動面２６の面圧が高くなることから、トルク（摺動負荷）が大きくなっていると考えられる。

（４）第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの摺動面積率（油溝面積率）の実験結果について
次に、上記の負荷測定装置３００に、図１７および図１８に示すような、第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂを取り付けて実験を行った。この実験では、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの摺動面積率とトルク（平均トルク）の関係に関して実験結果が得られた。その実験結果を、図３５に示す。この実験では、底部２５１の幅に対応した寸法は０．５０ｍｍ、油溝２５の幅に対応した寸法は１．５０ｍｍ、底部２５１から摺動面２６までの高さは０．２５ｍｍとなっている。そして、この実験では、油溝２５の本数および溝幅を変更することで、摺動面積率を変更して、実験を行っている。なお、実験条件は、図１８および表１に示す実験結果と同一条件となっている。

なお、図３５に示す各点のうち、摺動面積率が９０％（油溝面積率が１０％）の点が比較例２１に対応し、摺動面積率が８５％（油溝面積率が１５％）の点が実施例２１に対応し、摺動面積率が８０％（油溝面積率が２０％）の点が実施例２２に対応し、摺動面積率が７０％（油溝面積率が３０％）の点が実施例２３に対応し、摺動面積率が６０％（油溝面積率が４０％）の点が実施例２４に対応し、摺動面積率が５０％（油溝面積率が５０％）の点が比較例２２に対応している。

また、図３５の実験結果に対応する、トルク（摺動負荷）、摩耗量およびそれらの判定結果（トルク判定および摩耗量判定）を表３に示す。この表３のトルク判定の判定基準は０．２Ｎ・ｍ以下の場合が「Ａ］、０．２Ｎ・ｍより大きい場合が「Ｂ」であり、また摩耗量判定の判定基準は３０μｍ以下の場合が「Ａ」、３０μｍより大きい場合が「Ｂ」であり、それぞれ表２の場合と同様となっている。

かかる実験結果から、摺動面積率は、６０％〜８５％の範囲内（すなわち、油溝面積率が１５％〜４０％の範囲内）であれば、平均トルクが０．２Ｎ・ｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。また、摺動面積率は、５０％〜８５％の範囲内（すなわち、油溝面積率が１５％〜５０％の範囲内）であれば、摩耗量が３０μｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。これらの結果から、第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂでは、摺動面積率が６０％〜８５％の範囲内（すなわち、油溝面積率が１５％〜４０％の範囲内）が、低摺動負荷および低摩耗量の両方の基準を満たすので、好ましいと言える。

なお、比較例２１においては、潤滑油のせん断抵抗が大きくなっていることから、トルク（摺動負荷）が大きくなっていると考えられる。また、比較例２２においては、油溝面積率が５０％と大きいことから、接触面が少なく摺動面２６の面圧が高くなることから、トルク（摺動負荷）が大きくなっていると考えられる。

（５）第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいて、摺動面積率が８５％（油溝面積率が１５％）の場合の溝角度に関する実験結果について
次に、図１１および図１２に示すような第２構成例に係ると共に摺動面積率が８５％（油溝面積率が１５％）である樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、上述の負荷測定装置３００に取り付けて実験を行った。その実験結果を表４に示す。表４では、溝角度を変更したときのトルク（摺動負荷）、摩耗量およびそれらの判定結果（トルク判定および摩耗量判定）が示されている。この表４においては、油溝２５の溝角度が３０度の場合が実施例３１に対応し、油溝２５の溝角度が４０度の場合が実施例３２に対応し、油溝２５の溝角度が４５度の場合が実施例３３に対応し、油溝２５の溝角度が５０度の場合が実施例３４に対応し、油溝２５の溝角度が５５度の場合が実施例３５に対応し、油溝２５の溝角度が６０度の場合が実施例３６に対応している。

また、表４のトルク判定の判定基準は０．２Ｎ・ｍ以下の場合が「Ａ］、０．２Ｎ・ｍより大きい場合が「Ｂ」であり、また摩耗量判定の判定基準は３０μｍ以下の場合が「Ａ」、３０μｍより大きい場合が「Ｂ」であり、それぞれ表２の場合と同様となっている。

かかる実験結果から、摺動面積率が８５％（すなわち、油溝面積率が１５％）の場合、油溝２５の溝角度が３０度〜６０度の範囲内において、平均トルクが０．２Ｎ・ｍ以下と小さくなると共に、摩耗量が３０μｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。

（６）第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいて、摺動面積率が７０％（油溝面積率が３０％）の場合の溝角度に関する実験結果について
次に、図１１および図１２に示すような第２構成例に係ると共に摺動面積率が７０％（油溝面積率が３０％）である樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、上述の負荷測定装置３００に取り付けて実験を行った。その実験結果を表５に示す。表５では、溝角度を変更したときのトルク（摺動負荷）、摩耗量およびそれらの判定結果（トルク判定および摩耗量判定）が示されている。この表５においては、油溝２５の溝角度が３０度の場合が実施例４１に対応し、油溝２５の溝角度が４０度の場合が実施例４２に対応し、油溝２５の溝角度が４５度の場合が実施例４３に対応し、油溝２５の溝角度が５０度の場合が実施例４４に対応し、油溝２５の溝角度が５５度の場合が実施例４５に対応し、油溝２５の溝角度が６０度の場合が実施例４６に対応している。

また、表５のトルク判定の判定基準は０．２Ｎ・ｍ以下の場合が「Ａ］、０．２Ｎ・ｍより大きい場合が「Ｂ」であり、また摩耗量判定の判定基準は３０μｍ以下の場合が「Ａ」、３０μｍより大きい場合が「Ｂ」であり、それぞれ表２の場合と同様となっている。

かかる実験結果から、摺動面積率が７０％（すなわち、油溝面積率が３０％）の場合、油溝２５の溝角度が３０度〜６０度の範囲内において、平均トルクが０．２Ｎ・ｍ以下と小さくなると共に、摩耗量が３０μｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。

（７）第２構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいて、摺動面積率が６０％（油溝面積率が４０％）の場合の溝角度に関する実験結果について
次に、図１１および図１２に示すような第２構成例に係ると共に摺動面積率が６０％（油溝面積率が４０％）である樹脂製スラストワッシャ２０Ａを、上述の負荷測定装置３００に取り付けて実験を行った。その実験結果を表６に示す。表６では、溝角度を変更したときのトルク（摺動負荷）、摩耗量およびそれらの判定結果（トルク判定および摩耗量判定）が示されている。この表６においては、油溝２５の溝角度が３０度の場合が実施例５１に対応し、油溝２５の溝角度が４０度の場合が実施例５２に対応し、油溝２５の溝角度が４５度の場合が実施例５３に対応し、油溝２５の溝角度が５０度の場合が実施例５４に対応し、油溝２５の溝角度が５５度の場合が実施例５５に対応し、油溝２５の溝角度が６０度の場合が実施例５６に対応している。

また、表６のトルク判定の判定基準は０．２Ｎ・ｍ以下の場合が「Ａ］、０．２Ｎ・ｍより大きい場合が「Ｂ」であり、また摩耗量判定の判定基準は３０μｍ以下の場合が「Ａ」、３０μｍより大きい場合が「Ｂ」であり、それぞれ表２の場合と同様となっている。

かかる実験結果から、摺動面積率が６０％（すなわち、油溝面積率が４０％）の場合、油溝２５の溝角度が３０度〜６０度の範囲内において、平均トルクが０．２Ｎ・ｍ以下と小さくなると共に、摩耗量が３０μｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。

（８）第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａにおいて、摺動面積率が８５％（油溝面積率が１５％）の場合の溝角度に関する実験結果について
次に、図１７および図１８に示すような第４構成例に係ると共に摺動面積率が８５％（油溝面積率が１５％）である樹脂製スラストワッシャ２０Ｂを、上述の負荷測定装置３００に取り付けて実験を行った。その実験結果を表７に示す。表７では、溝角度を変更したときのトルク（摺動負荷）、摩耗量およびそれらの判定結果（トルク判定および摩耗量判定）が示されている。この表７においては、油溝２５の溝角度が３０度の場合が実施例６１に対応し、油溝２５の溝角度が４０度の場合が実施例６２に対応し、油溝２５の溝角度が４５度の場合が実施例６３に対応し、油溝２５の溝角度が５０度の場合が実施例６４に対応し、油溝２５の溝角度が５５度の場合が実施例６５に対応し、油溝２５の溝角度が６０度の場合が比較例６１に対応している。

また、表７のトルク判定の判定基準は０．２Ｎ・ｍ以下の場合が「Ａ］、０．２Ｎ・ｍより大きい場合が「Ｂ」、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの製造ができない場合が「Ｃ」であり、また摩耗量判定の判定基準は３０μｍ以下の場合が「Ａ」、３０μｍより大きい場合が「Ｂ」、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの製造ができない場合が「Ｃ」であり、それぞれ表２の場合と同様となっている。なお表７のトルク判定および摩耗量判定では、判定「Ｂ」はなく、判定「Ａ」と判定「Ｃ」が存在する結果となっている。

かかる実験結果では、略Ｖ字を描くように連結された油溝２５を有する樹脂製スラストワッシャ２０Ｂにおいて摺動面積率が８５％（すなわち、油溝面積率が１５％）の場合、比較例６１のような溝角度が６０度のときに、他の油溝２５と干渉するので、製造不可となっている。しかしながら油溝２５の溝角度が３０度〜５５度の範囲内においてが、平均トルクが０．２Ｎ・ｍ以下と小さくなると共に、摩耗量が３０μｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。

（９）第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂにおいて、摺動面積率が７０％（油溝面積率が３０％）の場合の溝角度に関する実験結果について
次に、図１７および図１８に示すような第４構成例に係ると共に摺動面積率が７０％（油溝面積率が３０％）である樹脂製スラストワッシャ２０Ｂを、上述の負荷測定装置３００に取り付けて実験を行った。その実験結果を表８に示す。表８では、溝角度を変更したときのトルク（摺動負荷）、摩耗量およびそれらの判定結果（トルク判定および摩耗量判定）が示されている。この表８においては、油溝２５の溝角度が３０度の場合が実施例７１に対応し、油溝２５の溝角度が４０度の場合が実施例７２に対応し、油溝２５の溝角度が４５度の場合が実施例７３に対応し、油溝２５の溝角度が５０度の場合が実施例７４に対応し、油溝２５の溝角度が５５度の場合が実施例７５に対応し、油溝２５の溝角度が６０度の場合が比較例７１に対応している。

また、表８のトルク判定の判定基準は０．２Ｎ・ｍ以下の場合が「Ａ］、０．２Ｎ・ｍより大きい場合が「Ｂ」、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの製造ができない場合が「Ｃ」であり、また摩耗量判定の判定基準は３０μｍ以下の場合が「Ａ」、３０μｍより大きい場合が「Ｂ」、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの製造ができない場合が「Ｃ」であり、それぞれ表２の場合と同様となっている。なお、表８のトルク判定および摩耗量判定では、判定「Ｂ」はなく、判定「Ａ」と判定「Ｃ」が存在する結果となっている。

かかる実験結果では、略Ｖ字を描くように連結された油溝２５を有する樹脂製スラストワッシャ２０Ｂにおいて摺動面積率が７０％（すなわち、油溝面積率が３０％）の場合、比較例７１のような溝角度が６０度のときに、他の油溝２５と干渉するので、製造不可となっている。しかしながら油溝２５の溝角度が３０度〜５５度の範囲内においてが、平均トルクが０．２Ｎ・ｍ以下と小さくなると共に、摩耗量が３０μｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。

（１０）第４構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ｂにおいて、摺動面積率が６０％（油溝面積率が４０％）の場合の溝角度に関する実験結果について
次に、図１７および図１８に示すような第４構成例に係ると共に摺動面積率が６０％（油溝面積率が４０％）である樹脂製スラストワッシャ２０Ｂを、上述の負荷測定装置３００に取り付けて実験を行った。その実験結果を表９に示す。表９では、溝角度を変更したときのトルク（摺動負荷）、摩耗量およびそれらの判定結果（トルク判定および摩耗量判定）が示されている。この表９においては、油溝２５の溝角度が３０度の場合が実施例８１に対応し、油溝２５の溝角度が４０度の場合が実施例８２に対応し、油溝２５の溝角度が４５度の場合が実施例８３に対応し、油溝２５の溝角度が５０度の場合が実施例８４に対応し、油溝２５の溝角度が５５度の場合が実施例８５に対応し、油溝２５の溝角度が６０度の場合が比較例８１に対応している。

また、表９のトルク判定の判定基準は０．２Ｎ・ｍ以下の場合が「Ａ］、０．２Ｎ・ｍより大きい場合が「Ｂ」、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの製造ができない場合が「Ｃ」であり、また摩耗量判定の判定基準は３０μｍ以下の場合が「Ａ」、３０μｍより大きい場合が「Ｂ」、樹脂製スラストワッシャ２０Ｂの製造ができない場合が「Ｃ」であり、それぞれ表２の場合と同様となっている。なお、表９のトルク判定および摩耗量判定では、判定「Ｂ」はなく、判定「Ａ」と判定「Ｃ」が存在する結果となっている。

かかる実験結果では、略Ｖ字を描くように連結された油溝２５を有する樹脂製スラストワッシャ２０Ｂにおいて摺動面積率が６０％（すなわち、油溝面積率が４０％）の場合、比較例８１のような溝角度が６０度のときに、他の油溝２５と干渉するので、製造不可となっている。しかしながら油溝２５の溝角度が３０度〜５５度の範囲内においてが、平均トルクが０．２Ｎ・ｍ以下と小さくなると共に、摩耗量が３０μｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。

（１１）第３、第５〜第１１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａ，２０Ｂにおいて、両面に油溝２５を形成した場合の実験結果について
次に、第３、第５〜第１１構成例に係ると共に両面に油溝が形成されている樹脂製スラストワッシャ２０Ａ，２０Ｂを、上述の、上述の負荷測定装置３００に取り付けて実験を行った。なお、この実験では、摺動面積率が７０％（油溝面積率が３０％）であり溝角度が４５度である樹脂製スラストワッシャ２０Ａ，２０Ｂを用いて実験を行った。この実験結果を表１０に示すが、その表１０では、取り付ける樹脂製スラストワッシャ２０Ａ，２０Ｂを変更したときのトルク（摺動負荷）、摩耗量およびそれらの判定結果（トルク判定および摩耗量判定）が示されている。

この表１０においては、第３構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの場合が実施例９１に対応し、第５構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの場合が実施例９２に対応し、第６構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの場合が実施例９３に対応し、第７構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの場合が実施例９４に対応し、第８構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの場合が実施例９５に対応し、第９構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの場合が実施例９６に対応し、第１０構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの場合が実施例９７に対応し、１１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａの場合が実施例９８に対応している。

また、表１０のトルク判定の判定基準は０．６Ｎ・ｍ以下の場合が「Ａ］、０．６Ｎ・ｍより大きい場合が「Ｂ」であり、また摩耗量判定の判定基準は３０μｍ以下の場合が「Ａ」、３０μｍより大きい場合が「Ｂ」である。

かかる実験結果では、第３、第５〜第１１構成例に係る樹脂製スラストワッシャ２０Ａ，２０Ｂであって、両面に油溝２５が存在するいずれの樹脂製スラストワッシャ２０Ａ，２０Ｂにおいても、平均トルクが０．６Ｎ・ｍ以下と小さくなると共に、摩耗量が３０μｍ以下と小さくなることから、好ましいと言える。

［６．作用効果］
以上のような構成の樹脂製スラストワッシャ２０には、リング状部２１の表面と裏面に他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）と摺動する摺動面２６が設けられ、さらに表面と裏面の少なくとも一方に摺動面２６から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝２５が設けられている。油溝２５には、摺動面２６よりも凹んでいると共に挿通孔２２側から潤滑油が入り込むことを可能とする開口部２７がリング状部２１の内周端部に存在していて、少なくとも１つの油溝２５のリング状部２１の外周端部には、油溝２５とリング状部２１の外側とを隔てると共に油溝２５に入り込んだ潤滑油がリング状部２１の外周側に流出するのを抑制する油止壁２８が設けられている。この油止壁２８の樹脂製スラストワッシャ２０の厚み方向における位置は摺動面２６と同程度の位置に設けられていて、油溝面積率は、１５％〜４０％の範囲内に設けられている。

このため、油溝２５に入り込んだ潤滑油は、油止壁２８によって樹脂性スラストワッシャ２０の外周側に流出するのが抑制される。したがって、樹脂性スラストワッシャ２０のうち油溝２５が存在する面側では、他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間に、潤滑油による油膜を容易に形成することが可能となる。また、油溝面積率が１５％〜４０％の範囲内に設けられている。このため、表３２〜表３４および表１〜表１０の実験結果から明らかなように、樹脂性スラストワッシャ２０のうち油溝２５が存在する面側と他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間では、摺動負荷を低減することが可能となる。

また、本実施の形態では、油溝２５の中心線Ｌ２とリング状部２１の径方向における中央線Ｌ１とが交差する交差位置において、その交差位置を通ると共に径方向に沿う径方向線Ｌ３に対して油溝２５の中心線Ｌ２がなす傾斜角度θ１は、３０度から５５度の範囲内に設けられていることが好ましい。

このように構成する場合には、表１から表１０に示される実験結果から明らかなように、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの摩耗量および平均トルク（摺動負荷）を一層低減することが可能となる。

また、本実施の形態では、油溝２５には、当該油溝２５に入り込んだ潤滑油を摺動面２６にガイドさせて該摺動面２６と他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間に動圧を生じさせるための動圧用ガイド壁面２５４が隣接して設けられていることが好ましい。

このように、図１５および図１６に示すような動圧用ガイド壁面２５４を油溝２５に隣接させて設ける場合には、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの平均トルク（摺動負荷）を一層低減することが可能となる。

また、本実施の形態では、油溝２５には、リング状部２１の径方向に対して一方側に傾斜している第１油溝２５ｃと、リング状部２１の径方向に対して一方側とは異なる他方側に傾斜している第２油溝２５ｄとが設けられていて、第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄは、開口部２７で連結されていることが好ましい。

このように構成する場合には、第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄとは、径方向を挟んで、一方側と他方側にそれぞれ傾斜している。したがって、樹脂性スラストワッシャ２０Ｂのうち油溝２５が存在する面側では、樹脂性スラストワッシャ２０Ｂが時計回りおよび反時計回りのいずれに回転しても、他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間に、潤滑油による油膜を容易に形成することが可能となる。そのため、樹脂性スラストワッシャ２０Ｂのうち油溝２５が存在する面側と他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間では、樹脂性スラストワッシャ２０Ｂの回転方向を問わずに摺動負荷を低減することが可能となる。

また、本実施の形態では、第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄには、摺動面２６から最も凹んだ底部２５１がそれぞれ設けられていて、第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄには、第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄで囲まれない外側に位置する部位に、摺動面２６に向かって直線状に傾斜するテーパ壁面２５２が設けられていて、テーパ壁面２５２は、底部２５１よりも幅広に設けられていることが好ましい。

このように構成する場合には、幅広のテーパ壁面２５２により、油溝２５に入り込んだ潤滑油が摺動面２６にガイドされるので、樹脂性スラストワッシャ２０と他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間の摺動負荷を一層低減することが可能となる。

また、本実施の形態では、第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄには、底部２５１から摺動面２６に向かうと共に変曲点が存在するように湾曲している湾曲壁面２５５が設けられていることが好ましい。

このように構成する場合には、湾曲壁面２５５により、油溝２５に入り込んだ潤滑油が摺動面２６にガイドされるので、樹脂性スラストワッシャ２０と他の部材（相手材Ｃ１，Ｃ２や他のスラストワッシャ）との間の摺動負荷を一層低減することが可能となる。

［６．変形例］
以上、本発明の各実施の形態について説明したが、本発明はこれ以外にも種々変形可能となっている。以下、それについて述べる。

上述の実施の形態では、１枚の樹脂製スラストワッシャ２０の表面と裏面では、同じ形状の油溝２５が設けられている。しかしながら、１枚の樹脂製スラストワッシャ２０の表面と裏面に形成する油溝２５が異なる形状であっても良い。また、組合せスラストワッシャ１０を構成する樹脂製スラストワッシャ２０に形成される油溝２５の少なくとも１つが、他とは異なる形状であっても良い。たとえば、樹脂製スラストワッシャ２０、金属製スラストワッシャや相手材Ｃ１，Ｃ２といった、油溝２５が存在する摺動面２６と対向する面の表面粗さに応じて、適切な量の潤滑油が供給されるように、油溝２５の形状を変更するようにしても良い。

また、上述の実施の形態の各構成例の油溝２５の寸法の具体的な値については、その一例を示している。しかしながら、油溝２５は、その他の寸法値を採用しても良い。

また、上述の各実施の形態における油溝２５においては、径方向に沿う油溝２５と、径方向に対して所定の傾斜角度で傾斜している油溝２５とが混在していても良い。そのような構成例を、図３６および図３７に示す。図３６に示す樹脂性スラストワッシャ２０Ｂ（第１２構成例）は、図２５および図２６に示すような第８構成例に係る樹脂性スラストワッシャ２０Ｂと同様に、凸曲面部２５６、幅広溝部２５７および幅狭溝部２５８を有している。また、１セットの第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄの間の部位には、連通油溝２５ｂが設けられている。いわば、互いに離間している（開口部２７で接続されていない）第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄの間の部位には、図３６に示すような連通油溝２５ｂ（中間連通油溝に対応）が設けられている。

このような構成とする場合には、非連通油溝２５ａ以外に、油止壁２８が存在せずにリング状部２１の外側と連通している連通油溝２５ｂとが設けられているので、連通油溝２５ｂを介して潤滑油が内径側から外径側へと流通する。したがって、樹脂製スラストワッシャ２０の摺動により生じた発熱は、潤滑油を介して外部に逃がすことが可能となる。そのため、樹脂製スラストワッシャ２０の放熱性を良好にすることが可能となり、樹脂製スラストワッシャ２０での熱蓄積により該樹脂製スラストワッシャ２０が溶融してしまうのを防止可能となる。

また、連通油溝２５ｂは、第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄに干渉しない状態でリング状部２１の周方向において隣り合う開口部２７の間に配置されている。したがって、摺動負荷の低減を図る非連通油溝２５ａ（第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄ）と、熱を外部に逃がすための連通油溝２５ｂとをバランス良く摺動面２６に配置する構成が実現できる。

また、非連通油溝２５ａには、幅広溝部２５７と、幅広溝部２５７よりも溝幅の狭い幅狭溝部２５８とが設けられていて、幅狭溝部２５８は開口部２７に接続されている。また、幅広溝部２５７は、幅広溝部２５７と連続していると共に油止壁２８側に設けられている。このため、摺動負荷を良好に低減することが可能となる。

また、互いに離間している非連通油溝２５ａ（第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄ）の間には、油止壁２８が存在せずにリング状部２１の外側と連通している連通油溝２５ｂ（中間連通油溝）が設けられている。このため、摺動負荷の低減を図る非連通油溝２５ａ（第１油溝２５ｃおよび第２油溝２５ｄ）と、熱を外部に逃がすための連通油溝２５ｂとをバランス良く摺動面２６に配置する構成が実現できる。

また、図３７に示す樹脂製スラストワッシャ２０Ａ（第１３構成例）は、図２７および図２８に示すような第９構成例に係る樹脂性スラストワッシャ２０Ａと同様に、摺動用突起１１２、連通油溝１１３、動圧用ガイド壁面２５４を有している。また、周方向で隣り合う非連通油溝２５ａの間には、連通油溝２５ｂが設けられている。

このような構成とする場合には、非連通油溝２５ａと連通油溝２５ｂとは、リング状部２１の周方向において交互に設けられている。そのため、摺動負荷の低減と、良好な放熱性の両方を実現することができる。

また、連通油溝２５ｂには、非連通油溝２５ａに隣接して設けられている連通油溝１１３（隣接連通油溝）と、互いに離間している非連通油溝２５ａの間に存在する連通油溝２５ｂ（中間連通油溝）とが設けられている。このため、樹脂製スラストワッシャ２０Ａの放熱性を一層良好にすることが可能となる。

なお、図３６においては、連通油溝２５ｂは、第１油溝２５ｃと第２油溝２５ｄに干渉しない状態でリング状部２１の周方向において隣り合う開口部２７の間に、１本配置されている。しかしながら、周方向で隣り合う開口部２７の間に、２本以上の連通油溝２５ｂが配置されても良い。また、周方向において隣り合う開口部２７の間のうち、１箇所以上で、連通油溝２５ｂが存在しなくても良い。また、連通油溝２５ｂの配置は、周方向において規則的な配置としても良いが、不規則な配置としても良い。また、図３６と図３７に示す構成の少なくとも一方の構成においては、動圧用ガイド壁面２５４を備えない構成としても良い。

なお、本発明は、上述した実施例や寸法例はあくまでも一例であり、上述した摺動面積率（油溝面積率）の範囲内であれば、上述した実施例や寸法例以外の場合にも、本発明に含まれ得ることは勿論である。

１０…組合せスラストワッシャ、２０，２０Ａ，２０Ｂ…樹脂製スラストワッシャ、２１…リング状部、２２…挿通孔、２３…油導入溝、２４…油掬い面、２５…油溝、２５ａ…非連通油溝、２５ｂ…連通油溝、２５ｃ…第１油溝、２５ｄ…第２油溝、２６…摺動面、２７…開口部、２８，１１０ａ…油止壁、１０９…油堤部、１１０…分岐油溝、１１１…包囲部、１１２…摺動用突起、１１３…連通油溝（隣接連通油溝に対応）、１１４…油溜まり溝、１１４ａ…第１油溜まり溝、１１４ｂ…第２油溜まり溝、１１５…底部、１１６…テーパ壁面、２５１…底部、２５２…テーパ壁面、２５３…凸曲面部、２５４…動圧用ガイド壁面、２５５…湾曲壁面、２５６…凸曲面部、２５７…幅広溝部、２５８…幅狭溝部、２５９…凹曲面部、２６０…凹曲面部、２６１…傾斜壁部、３００…負荷測定装置、３０１…オイルパン、３０１ａ…内筒部、３０１ｂ…油排出口、３０２…固定軸、３０３…回転軸、３０４…油供給路、３０５…熱電対、３０６，３０７…オイルシール、Ｓ１〜Ｓ３…スラストワッシャ

上記課題を解決するために、本発明の第１の観点によると、挿通孔を囲むリング状部を有する樹脂を含む材料からなるスラストワッシャであって、スラストワッシャには、リング状部の表面と裏面に他の部材と摺動する摺動面が設けられ、さらに表面と裏面の少なくとも一方に摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝が設けられていて、リング状部を貫く孔部が形成されずに表面と裏面の間がリング状部で塞がれていて、油溝には、摺動面よりも凹んでいると共に挿通孔側から潤滑油が入り込むことを可能とする開口部がリング状部の内周端部側に存在していて、少なくとも１つの油溝のリング状部の外周端部には、油溝とリング状部の外側とを隔てると共に油溝に入り込んだ潤滑油がリング状部の外周側に流出するのを抑制する油止壁が設けられていて、該油止壁のスラストワッシャの厚み方向における位置は摺動面と同程度の位置に設けられていて、リング状部の平面図における投影面に対して摺動面が占める摺動面積率は、６０〜８５％の範囲内に設けられている、ことを特徴とするスラストワッシャが提供される。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、油溝の中心線とリング状部の内周端部と外周端部の間の中央を通る中央線とが交差する交差位置において、その交差位置を通ると共に径方向に沿う径方向線に対して油溝の中心線がなす傾斜角度は、３０度から５５度の範囲内に設けられている、ことが好ましい。

また、本発明の他の側面は、上述の発明において、第１油溝および第２油溝には、摺動面から最も凹んだ底部がそれぞれ設けられていて、開口部で接続される第１油溝および第２油溝には、該開口部で接続される該第１油溝と該第２油溝とで囲まれた部位を第１油溝の幅方向の内側および第２油溝の幅方向の内側としたときに、その内側と第１油溝の幅方向において反対側の外側に位置する部位、および内側と第２油溝の幅方向において反対側の外側に位置する部位に、摺動面に向かって直線状に傾斜するテーパ壁面が設けられていて、テーパ壁面は、底部よりも幅広に設けられている、ことが好ましい。

Claims (16)

1. 挿通孔を囲むリング状部を有する樹脂を含む材料からなるスラストワッシャであって、
   前記スラストワッシャには、前記リング状部の表面と裏面に他の部材と摺動する摺動面が設けられ、さらに前記表面と前記裏面の少なくとも一方に前記摺動面から凹むと共に潤滑油が入り込む油溝が設けられていて、
   前記油溝には、前記摺動面よりも凹んでいると共に前記挿通孔側から前記潤滑油が入り込むことを可能とする開口部が前記リング状部の内周端部側に存在していて、
   少なくとも１つの前記油溝の前記リング状部の外周端部には、前記油溝と前記リング状部の外側とを隔てると共に前記油溝に入り込んだ前記潤滑油が前記リング状部の外周側に流出するのを抑制する油止壁が設けられていて、該油止壁の前記スラストワッシャの厚み方向における位置は前記摺動面と同程度の位置に設けられていて、
   前記リング状部の平面図における投影面に対して前記摺動面が占める摺動面積率は、６０〜８５％の範囲内に設けられている、
   ことを特徴とするスラストワッシャ。
2. 請求項１記載のスラストワッシャであって、
   前記油溝の中心線と前記リング状部の径方向における中央線とが交差する交差位置において、その交差位置を通ると共に前記径方向に沿う径方向線に対して前記油溝の中心線がなす傾斜角度は、３０度から５５度の範囲内に設けられている、
   ことを特徴とするスラストワッシャ。
3. 請求項１または２記載のスラストワッシャであって、
   前記油溝には、当該油溝に入り込んだ潤滑油を前記摺動面にガイドさせて該摺動面と他の部材との間に動圧を生じさせるための動圧用ガイド壁面が隣接して設けられている、
   ことを特徴とするスラストワッシャ。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載のスラストワッシャであって、
   前記油溝には、前記リング状部の径方向に対して一方側に傾斜している第１油溝と、前記リング状部の径方向に対して前記一方側とは異なる他方側に傾斜している第２油溝とが設けられていて、
   前記第１油溝と前記第２油溝は、前記開口部で連結されている、
   ことを特徴とするスラストワッシャ。
5. 請求項４記載のスラストワッシャであって、
   前記第１油溝および前記第２油溝には、前記摺動面から最も凹んだ底部がそれぞれ設けられていて、
   前記第１油溝および前記第２油溝には、該第１油溝および該第２油溝で囲まれない外側に位置する部位に、前記摺動面に向かって直線状に傾斜するテーパ壁面が設けられていて、
   前記テーパ壁面は、前記底部よりも幅広に設けられている、
   ことを特徴とするスラストワッシャ。
6. 請求項５記載のスラストワッシャであって、
   前記第１油溝および前記第２油溝には、前記底部から前記摺動面に向かうと共に変曲点が存在するように湾曲している湾曲壁面が設けられている、
   ことを特徴とするスラストワッシャ。
7. 請求項１から６のいずれか１項に記載のスラストワッシャであって、
   前記油溝には、前記油止壁により前記リング状部の外側と隔てられた非連通油溝と、前記油止壁が存在せずに前記リング状部の外側と連通している連通油溝とが設けられている、
   ことを特徴とするスラストワッシャ。
8. 請求項７記載のスラストワッシャであって、
   前記非連通油溝と前記連通油溝とは、前記リング状部の周方向において交互に設けられている、
   ことを特徴とするスラストワッシャ。
9. 請求項７記載のスラストワッシャであって、
   前記連通油溝には、前記非連通油溝に隣接して設けられている隣接連通油溝と、互いに離間している前記非連通油溝の間に存在する中間連通油溝とが設けられている、
   ことを特徴とするスラストワッシャ。
10. 請求項４記載のスラストワッシャであって、
    前記油溝には、前記油止壁により前記リング状部の外側と隔てられた非連通油溝と、前記油止壁が存在せずに前記リング状部の外側と連通している連通油溝とが設けられていて、
    前記連通油溝は、前記第１油溝と前記第２油溝に干渉しない状態で前記リング状部の周方向において隣り合っている前記開口部の間の部位に配置されている、
    ことを特徴とするスラストワッシャ。
11. 請求項１０記載のスラストワッシャであって、
    前記非連通油溝には、幅広溝部と、該幅広溝部よりも溝幅の狭い幅狭溝部とが設けられていて、
    前記幅狭溝部は、前記開口部に接続されていて、
    前記幅広溝部は、前記幅狭溝部と連続していると共に前記油止壁側に設けられている、
    ことを特徴とするスラストワッシャ。
12. 請求項１１記載のスラストワッシャであって、
    互いに離間している前記非連通油溝の間には、前記油止壁が存在せずに前記リング状部の外側と連通している中間連通油溝とが設けられている、
    ことを特徴とするスラストワッシャ。
13. 請求項１から１２のいずれか１項に記載のスラストワッシャであって、
    前記リング状部の内周側には、前記開口部へ前記潤滑油をガイドする油掬い面が設けられていて、
    前記油掬い面は、前記リング状部の軸方向に対して傾斜して設けられていて、
    前記開口部は、前記油掬い面を窪ませることで構成されている、
    ことを特徴とするスラストワッシャ。
14. 請求項１３記載のスラストワッシャであって、
    前記油掬い面の内周端部から前記摺動面までの高さは、前記油溝のうち前記摺動面から最も凹んだ底部から前記摺動面までの高さに対して、２倍以上の寸法に設けられている、
    ことを特徴とするスラストワッシャ。
15. 請求項１３または１４記載のスラストワッシャであって、
    前記リング状部には、前記リング状部の内径側から外径側に向かうように凹ませた油導入溝が設けられていて、
    前記油導入溝の溝底部が前記リング状部の軸方向に対してなす傾斜角度は、前記油掬い面が前記軸方向に対してなす傾斜角度よりも小さく設けられていて、
    前記油導入溝と前記油掬い面との間には段差が設けられている、
    ことを特徴とするスラストワッシャ。
16. 請求項１５記載のスラストワッシャであって、
    前記油導入溝のうち、前記油掬い面との境界壁の少なくとも一部は、前記リング状部の径方向に対して傾斜して設けられている、
    ことを特徴とするスラストワッシャ。

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