JPWO2018029800A1

JPWO2018029800A1 - 空気調和機のリモートコントローラ

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Publication number: JPWO2018029800A1
Application number: JP2018533354A
Authority: JP
Inventors: 英樹高原
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2016-08-10
Filing date: 2016-08-10
Publication date: 2019-04-04
Anticipated expiration: 2036-08-10
Also published as: JP6625221B2; WO2018029800A1; CN209877282U

Abstract

本発明の空気調和機のリモートコントローラは、表示部と、空気調和機に情報を送信する送信部と、空気調和機に対する指示を入力するための操作部と、操作部を介して入力される指示に対応して、送信部及び表示部を制御する制御部とを備え、制御部は、操作部を介して入力される指示を受け付ける通常モードと操作部を介して入力される指示を無効とするロックモードとを管理するロック状態管理手段と、ロックモードが設定されている場合に、ロックモード中であることを示すロック中表示と通常モード時に設定された機器の状態である設定状態とを表示部に表示させる表示管理手段とを有するものである。

Description

本発明は、空気調和機を含む機器の運転を制御するためのリモートコントローラに関する。

従来のリモートコントローラの一例が特許文献１に開示されている。特許文献１には、ユーザが運転切替ボタンに対して、一定時間以上押し続ける長押しを行うことで、リモートコントローラがチャイルドロックの機能をオン状態に設定することが開示されている。このチャイルドロックは、幼児などの子供がリモートコントローラをいたずらで操作しても、操作を受け付けないようにする機能である。

特許文献１に開示されたリモートコントローラは、チャイルドロックがオン状態になると、「運転切替ボタンがロックされました」というメッセージを表示する。そして、リモートコントローラは、チャイルドロックが設定されているとき、チャイルドロックの解除方法として「運転切替ボタンはロックされています。解除するには５秒以上長押ししてください」というガイダンスを表示する。

特開２０１３−１８７９１７号公報

特許文献１に開示された方法では、ユーザは、チャイルドロック中に画面を見ただけではチャイルドロック中であることが分からない。ユーザは、運転切替ボタンを押してしまうと、どのような設定で機器が動作しているかということが直ぐに確認できない。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、チャイルドロック中でも運転状態を確認できる空気調和機のリモートコントローラを提供するものである。

本発明に係る空気調和機のリモートコントローラは、空気調和機と通信するリモートコントローラであって、表示部と、前記空気調和機に情報を送信する送信部と、前記空気調和機に対する指示を入力するための操作部と、前記操作部を介して入力される指示に対応して、前記送信部及び前記表示部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記操作部を介して入力される指示を受け付ける通常モードと、前記操作部を介して入力される指示を無効とするロックモードとを管理するロック状態管理手段と、前記ロックモードが設定されている場合に、前記ロックモード中であることを示すロック中表示と、前記通常モード時に設定された機器の状態である設定状態とを前記表示部に表示させる表示管理手段と、を有するものである。

本発明は、ロックモードが設定されている場合に表示部が、ロックモード中であることを示す表示及び通常モード時に機器に設定された状態である設定状態を表示するため、ユーザは、ロックモード中であることだけでなく、空気調和機の運転状態を確認できる。

本発明の実施の形態１におけるリモートコントローラの一構成例を示すブロック図である。図１に示したリモートコントローラの一構成例を示す外観図である。図１に示したリモートコントローラにおいて、通常モード時に表示部が表示する画面の一例を示す図である。図１に示したリモートコントローラにおいて、ロックモード時に表示部が表示する画面の一例を示す図である。図１に示したリモートコントローラにおいて通常モードからチャイルドロックが設定されるまでの動作手順を説明するための画面遷移図である。図１に示したリモートコントローラの動作手順を示すフローチャートである。本発明の実施の形態２のリモートコントローラにおいて、ユーザがチャイルドロックを設定する際の動作及びチャイルドロックの一時的解除方法を説明するための図である。

実施の形態１．
本実施の形態１におけるリモートコントローラの構成を説明する。図１は、本発明の実施の形態１におけるリモートコントローラの一構成例を示すブロック図である。図１に示すように、本実施の形態１では、ユーザがリモートコントローラ１を操作して使用する機器が空気調和機５０の場合で説明する。

図１に示すように、リモートコントローラ１は、送信部１２と、表示部１３と、タッチパネル１５及びハードボタン１６を含む操作部１６０と、記憶部２０と、制御部１１とを有する。制御部１１は、送信部１２、表示部１３、記憶部２０、タッチパネル１５及びハードボタン１６を制御する。図１に示すように、制御部１１は、ロック状態管理手段１７と、表示管理手段１８と、運転管理手段１９とを有する。制御部１１は、例えば、マイクロコンピュータである。記憶部２０は、例えば、不揮発性メモリである。

図２は、図１に示したリモートコントローラの一構成例を示す外観図である。図２に示すように、リモートコントローラ１には、ハードボタン１６として、運転ボタン１６１及び停止ボタン１６２が設けられている。

送信部１２は、制御部１１から受け取る情報を空気調和機５０の室内機に送信する。送信部１２が制御部１１から受け取る情報とは、例えば、運転状態の指示内容を含む運転情報である。表示部１３は、空気調和機５０の運転状態を表示する。表示部１３は、例えば、液晶ディスプレイであり、バックライト１４を有する。バックライト１４は、表示部１３の側面又は背面から表示部１３に光を照射する光源である。なお、送信部１２は、空気調和機５０の室内機から情報を受信してもよい。運転ボタン１６１は、停止している空気調和機５０を運転させるためのボタンである。停止ボタン１６２は、運転中の空気調和機５０を停止させるためのボタンである。

本実施の形態１のリモートコントローラ１は、動作モードとして、空気調和機５０に対して操作部１６０を介して入力される指示を受け付ける通常モードと、操作部１６０を介して入力される指示を無効とするロックモードとを有する。ロック状態管理手段１７は、リモートコントローラ１の動作モードが通常モードかロックモードであるかを記憶部２０に保存し、動作モードを管理する。運転管理手段１９は、ユーザが操作部１６０を介して空気調和機５０に対して設定した運転状態を記憶部２０に保存して管理する。

表示管理手段１８は、操作部１６０、ロック状態管理手段１７及び運転管理手段１９からの指示にしたがって、表示部１３及びバックライト１４を制御する。表示管理手段１８は、表示部１３に表示させる画像、表示部１３上での画像の表示位置、及び画像の種類（単純な画像としての表示なのか、ボタンなのか等）を管理する。以下では、表示部１３が表示するボタン等の部分を「画像」とし、表示部１３の表示領域全体を「画面」とする。表示部１３が表示する画像のデータが記憶部２０に予め格納されている。

タッチパネル１５は、表示部１３の表示領域のうちボタンが配置される領域を覆う範囲への操作の情報を取得できるように表示部１３の上方又は下方に設けられており、ユーザが押す等の操作を検知すると、操作を検知した位置の座標を示す座標情報を制御部１１に出力する。

ここで、通常モード時に表示管理手段１８が表示部１３に表示させる画面の構成の一例を説明する。図３は、図１に示したリモートコントローラにおいて、通常モード時に表示部が表示する画面の一例を示す図である。図３は、空気調和機５０の運転状態を示している。また、図３に示す画面は、運転状態の設定及び変更を行う操作画面としての役目も果たす。図３に示す画面では、設定温度を見やすく大きな文字で表示している。以下では、通常モード時に表示部１３が表示する画面を通常モード画面と称する。図３は通常モード画面の一例である。

図３に示す通常モード画面３００Ａには、室内の設定温度１０４と、運転状態の種類を示す運転モード１０３と、設定温度を上げるための温度上昇ボタン１０１と、設定温度を下げるための温度下降ボタン１０２とが表示されている。また、通常モード画面３００Ａには、運転モードの変更を行う画面へ遷移するための運転変更ボタン１０６と、メニュー画面へ遷移するための進むボタン１０５とが表示されている。図３の画面例は、空気調和機５０の現在の運転状態として、運転モード１０３が「冷房」であり、設定温度１０４が「２５．５℃」であることを示している。

続いて、ロックモード時に表示管理手段１８が表示部１３に表示させる画面の構成の一例を説明する。図４は、図１に示したリモートコントローラにおいて、ロックモード時に表示部が表示する画面の一例を示す図である。以下では、ロックモードが設定されていることを示す画像を含む画面をロックモード画面と称する。図４はロックモード画面の一例である。また、以下では、ロックモードがチャイルドロックの場合で説明する。

図４に示すように、ロックモード画面２００Ａは、チャイルドロックが設定されていることを示すロック中表示１１１と、通常モード時にユーザがリモートコントローラ１を操作して設定した空気調和機５０の設定状態１１２とを表示している。図４に示す例では、設定状態１１２に、空気調和機５０の運転モードが冷房運転であり、動作状態が運転中であることの他に、設定温度「２５．５℃」及び風速「強」が表示されている。

次に、通常モードにおけるリモートコントローラ１の基本的な動作を、図２及び図３を参照して説明する。はじめに、空気調和機５０が停止している状態で、ユーザがハードボタン１６を操作して空気調和機５０の運転を開始させる場合を説明する。

空気調和機５０が停止している状態で、ユーザがリモートコントローラ１の運転ボタン１６１を押す。制御部１１は、運転ボタン１６１の検知信号を受信すると、どの運転状態で停止したか記憶部２０を参照し、次の動作を決定する。例えば、空気調和機５０が冷房運転をした後に停止した状態で、運転ボタン１６１が押された場合、表示管理手段１８は、記憶部２０が記憶する履歴を参照し、冷房運転中及び設定温度が２５．５℃であることを示す画像を表示部１３に表示させる。また、運転管理手段１９は、冷房運転及び設定温度の情報と運転開始を指示する制御信号を空気調和機５０の室内機に向けて送信部１２に送信させる。空気調和機５０が運転を開始すると、表示管理手段１８は、例えば、図３に示した通常モード画面３００Ａを表示部１３に表示させる。

続いて、空気調和機５０が冷房運転中に、ユーザがタッチパネル１５を操作して空気調和機５０の設定温度を上げる場合を説明する。ユーザは、図３に示す通常モード画面３００Ａを見て、温度上昇ボタン１０１が表示されている領域を押す。タッチパネル１５は、ユーザの押す操作を検知すると、ユーザが押した位置の座標情報を制御部１１に送る。表示管理手段１８は、タッチパネル１５から受け取る座標情報を用いて、ユーザが押した領域にある画像の種類を認識する。制御部１１は、ユーザが選択した画像の種類が温度上昇ボタン１０１であることを認識する。

運転管理手段１９は、制御部１１が認識した画像の種類と現在の運転状態を参照し、設定温度の情報を含む制御信号を空気調和機５０の室内機に向けて送信部１２に送信させる。現在の運転状態が「冷房運転」であり、認識された画像が温度上昇ボタン１０１である場合、表示管理手段１８は、制御部１１の認識結果に基づいて、表示部１３に設定温度の表示を「２５．５℃」から「２６．０℃」に変更させる。

なお、ユーザが空気調和機５０の設定温度を下げたい場合、ユーザは、表示部１３が温度下降ボタン１０２を表示している領域のタッチパネル１５を押す。また、ユーザは、空気調和機５０の運転を停止したい場合には、停止ボタン１６２を押す。停止ボタン１６２が押されたときの動作、及び温度下降ボタン１０２が選択されたときの動作は、運転ボタン１６１及び温度上昇ボタン１０１と同様になるので、その詳細な説明を省略する。

次に、ユーザがリモートコントローラ１を操作してチャイルドロックを設定するときのリモートコントローラ１の動作を説明する。図５は、図１に示したリモートコントローラにおいて通常モードからチャイルドロックが設定されるまでの動作手順を説明するための画面遷移図である。

ユーザが、図５に示す通常モード画面３００Ａの右下にある進むボタン３０１を選択する操作を行うと、制御部１１の表示管理手段１８は、表示部１３に表示させる画面を通常モード画面３００Ａからメニュー画面に遷移させる。図５に示す例では、複数のメニュー画面のうち、メニュー画面３００Ｂは第１ページ目の画面である。メニュー画面には、ユーザが空気調和機５０の設定状態を変更又はリモートコントローラ１の機能を設定する項目のうち、使用頻度が高い項目が並んでいる。ユーザがメニュー画面に表示される複数のメニューから、いずれか１つのメニューを選択する操作を行うと、表示される画面が、選択された項目に関する機能の設定及び解除を設定するための画面に遷移する。メニュー画面は複数のページで構成されており、表示部１３に表示させるメニュー画面を変更するには、ユーザは、メニュー画面３００Ｂの下に表示された「前へ」ボタン３０２及び「次へ」ボタン３０３を選択すればよい。

ユーザがリモートコントローラ１をロックモードに設定するための項目は、メニュー画面３００Ｃの「設定」の項目に配置されている。ユーザがメニュー画面３００Ｂの「前へ」ボタン３０２を選択する操作を行うと、表示管理手段１８がメニュー画面３００Ｃを生成して表示部１３に表示させる。なお、このとき、メニュー画面３００Ｂから、ユーザが「次へ」を３回選択する操作を行ってもメニュー画面３００Ｃが表示部１３に表示される。

表示部１３がメニュー画面３００Ｃを表示している状態で、ユーザが「設定」ボタン３０４を選択する操作を行うと、表示管理手段１８は、設定画面３００Ｄを生成して表示部１３に表示させる。設定画面３００Ｄは６ページのうち、第１ページ目の画面である。設定画面には、例えば、ユーザが空気調和機５０の設定状態を変更又はリモートコントローラ１の機能を設定する項目のうち、使用頻度が低い項目、又は一度設定すると暫く変更しない項目が並んでいる。チャイルドロックは、子供のいたずらによる操作で機器が誤動作してしまうことを防止するための機能であるため、設定内に配置されている。

複数の設定画面について、表示部１３に表示させる画面を変更するには、ユーザは、メニュー画面の場合と同様に、設定画面３００Ｄの下に表示された「前へ」ボタン３０２及び「次へ」ボタン３０３を選択すればよい。図５に示す例では、設定画面の第６ページにチャイルドロックの項目が配置されているため、ユーザが設定画面３００Ｄの「前へ」ボタン３０２を選択する操作を行うと、表示管理手段１８は、設定画面３００Ｅを生成して表示部１３に表示させる。なお、設定画面３００Ｄから、ユーザが「次へ」を５回選択する操作を行っても設定画面３００Ｅが表示部１３に表示される。

表示部１３が設定画面３００Ｅを表示している状態で、ユーザが「チャイルドロック」ボタン３０５を選択する操作を行うと、タッチパネル１５が「チャイルドロック」ボタン３０５の座標情報を制御部１１に送信する。表示管理手段１８は、タッチパネル１５から「チャイルドロック」ボタン３０５の座標情報を取得すると、チャイルドロック設定画面３００Ｆを生成して表示部１３に表示させる。

チャイルドロック設定画面３００Ｆには、チャイルドロックの簡単な説明とチャイルドロック状態となるための条件と、設定する場合の「入」ボタン３０７及び設定を切る場合の「切」ボタン３０６からなる設定ボタンが表示されている。図５に示すチャイルドロック設定画面３００Ｆの「切」ボタン３０６に表示されたチェックマークは、チャイルドロックが設定されているか否かを示す。図５に示すチャイルドロック設定画面３００Ｆは、「切」ボタン３０７の上にチェックマークが表示されているため、チャイルドロックが設定されていない状態であることを示す。

表示部１３がチャイルドロック設定画面３００Ｆを表示している状態で、ユーザがチャイルドロックを設定する場合、チャイルドロック設定画面３００Ｆの「入」ボタン３０７を選択する操作を行う。ユーザが「入」ボタン３０７を選択する操作を行うと、表示管理手段１８は、図５に示すポップアップ画面３００Ｇを生成して表示部１３に表示させる。また、制御部１１は、タッチパネル１５から「入」ボタン３０７の座標情報を取得すると、座標情報の画像の種類からチャイルドロックに設定されたことを認識する。制御部１１は、チャイルドロックに設定されたことをロック状態管理手段１７及び表示管理手段１８に通知する。

図５に示すように、ポップアップ画面３００Ｇには、チャイルドロックを一時的に解除する方法が表示されている。チャイルドロックの一時的解除とは、チャイルドロックを設定された時間解除することを意味する。設定された時間は、例えば、３０秒である。チャイルドロックが一時的に解除されている間、リモートコントローラ１は、ユーザからの指示を受け付ける状態になる。なお、チャイルドロックを一時的に解除する方法はチャイルドロック設定画面３００Ｆに表示されてもよい。

一方、ユーザはチャイルドロックを完全に解除したい場合には、表示部１３がチャイルドロック設定画面３００Ｆを表示している状態で、「切」ボタン３０６を選択する操作を行う。

図５に示したポップアップ画面３００Ｇにおいて、ユーザが「ＯＫ」ボタン３０８を押す操作を行うと、表示管理手段１８は、図４に示したロックモード画面２００Ａを表示部１３に表示させる。表示部１３がロックモード画面２００Ａを表示している状態でユーザが停止ボタン１６２を長押しすると、ポップアップ画面３００Ｇに表示されているように、ロック状態管理手段１７は、チャイルドロックを一時的に解除する。

次に、本実施の形態１のリモートコントローラ１の動作を、図１〜図６を参照して説明する。図６は、図１に示したリモートコントローラの動作手順を示すフローチャートである。

表示部１３が消灯状態で、制御部１１は、ユーザがタッチパネル１５を操作したか、ハードボタン１６を押したか判定する（ステップＳ２０１）。ステップＳ２０１の判定において、制御部１１のロック状態管理手段１７は、ユーザがタッチパネル１５を操作したこと又はハードボタン１６を押したことを検知すると、管理している動作モードの情報を参照し、チャイルドロックが設定されているか否かを判定する（ステップＳ２０２）。一方、ステップＳ２０１の判定において、ユーザがタッチパネル１５を操作せず、ハードボタン１６も押さない場合、制御部１１は、表示部１３及びバックライト１４の消灯状態を継続する（ステップＳ２０１のＮｏ）。

ステップＳ２０２の判定の結果、ロック状態管理手段１７がチャイルドロック中と判定すると、表示管理手段１８は、図４に示したロックモード画面２００Ａを表示部１３に表示させる（ステップＳ２０３）。一方、ステップＳ２０２の判定の結果、ロック状態管理手段１７がチャイルドロック中でないと判定すると、表示管理手段１８は、図３に示した通常モード画面３００Ａを表示部１３に表示させる（ステップＳ２０５）。

表示部１３がロックモード画面２００Ａを表示している状態では、ロック状態管理手段１７は、ユーザがチャイルドロックの一時的解除の手順を操作するか否かを判定する（ステップＳ２０４）。そして、表示管理手段１８は、チャイルドロックの一時的解除の操作が行われるまでロックモード画面を表示部１３に表示させる（ステップＳ２０４のＮｏ）。ステップＳ２０４の判定において、ユーザが一時的解除の操作を行った場合（ステップＳ２０４のＹｅｓ）、ロック状態管理手段１７は、チャイルドロックが一時的に解除されたことを表示管理手段１８に通知する。表示管理手段１８は、表示部１３に表示させる画面をロックモード画面２００Ａから通常モード画面３００Ａに遷移させる（ステップＳ２０５）。

表示部１３が表示する画面がロックモード画面２００Ａから通常モード画面３００Ａへ遷移した後、制御部１１は、一定時間内にユーザがタッチパネル１５及びハードボタン１６のうち、少なくともいずれか操作するか否かを判定する（ステップＳ２０６）。一定時間内にユーザがタッチパネル１５又はハードボタン１６を操作した場合（ステップＳ２０６のＮｏ）、表示管理手段１８は、表示部１３及びバックライト１４の点灯を継続する。一方、一定時間内にユーザがタッチパネル１５又はハードボタン１６を操作しない場合（ステップＳ２０６のＹｅｓ）、表示管理手段１８は、表示部１３及びバックライト１４を消灯させる（ステップＳ２０７）。

また、ステップＳ２０６の判定において、チャイルドロックが一時的に解除された場合（ステップＳ２０４でＹｅｓ）で、かつチャイルドロックの一時的解除から一定時間内に操作がなかった場合、ロック状態管理手段１７は、動作モードを通常モードからチャイルドロックに切り替え、チャイルドロックが設定された旨を表示管理手段１８に通知する。

ステップＳ２０５で説明したように、チャイルドロック解除中の状態及びチャイルドロックの一時的解除中の状態のいずれの場合でも、表示部１３は同じ通常モード画面３００Ａを表示するが、ユーザは、表示部１３が点灯している間（ステップＳ２０６のＮｏ）、どちらの状態でも同じ操作が可能となる。そのため、ユーザは、チャイルドロックの一時的解除中に図５に示したチャイルドロック設定画面３００Ｆで、チャイルドロックを解除する操作を行えば、チャイルドロックを完全に解除することができる。逆に言うと、ユーザは、チャイルドロックの一時的解除中に、チャイルドロックを解除する操作をしない限り、チャイルドロックが解除されない。そのため、ステップＳ２０７において表示部１３及びバックライト１４が消灯した後、ユーザが指示を入力するためにタッチパネル１５又はハードボタン１６を操作すると、制御部１１が表示部１３を点灯させるが、リモートコントローラ１はチャイルドロックが設定された状態になっていることになる。

本実施の形態１では、図４に示したようにロックモード画面２００Ａが、チャイルドロック中を示すロック中表示１１１と、通常モードで設定された状態を示す設定状態１１２とを表示することで、ユーザにチャイルドロックが設定されていることと、空気調和機５０がどのような運転モードで運転又は停止しているか、運転モード及び動作状態を含む運転状態を同時に示すことができる。そのため、ユーザは、ロックモード画面で、チャイルドロックが設定されていることと、空気調和機５０の運転状態を確認でき、リモートコントローラ１に対するユーザの使い勝手が向上する。

また、ステップＳ２０５において、ユーザが運転状態を変更する操作を行った後、チャイルドロックを再び設定することを忘れても、自動的にチャイルドロックが設定される。ユーザは、再度、チャイルドロックを設定する操作をする必要がなく、ユーザの操作の手間が軽減する。ステップＳ２０７において表示部１３が消灯し、次に表示部１３が点灯したとき、ユーザは、表示部１３を見れば、チャイルドロックが設定されていることを知ることができる。

なお、図４に示すロックモード画面２００Ａは、ロック中表示１１１と設定状態１１２とを同時に表示しているが、表示管理手段１８は、ロック中表示１１１及び設定状態１１２の表示を一定時間毎に交互に切り替えてもよい。

実施の形態２．
本実施の形態２は、チャイルドロックの機能をより向上させる方法を説明する。なお、本実施の形態２のリモートコントローラ１の構成は実施の形態１と同様なため、その詳細な説明を省略する。

本実施の形態２において、ユーザがリモートコントローラ１を操作してチャイルドロックを設定するときのリモートコントローラ１の動作を説明する。図７は、本発明の実施の形態２のリモートコントローラにおいて、ユーザがチャイルドロックを設定する際の動作及びチャイルドロックの一時的解除方法を説明するための図である。なお、図５に示した通常モード画面３００Ａ〜チャイルドロック設定画面３００Ｆまでのユーザの操作及びリモートコントローラ１の動作は、実施の形態１と同様なため、その詳細な説明を省略する。

図５に示したチャイルドロック設定画面３００Ｆにおいて、ユーザが「入」ボタン３０７を押す操作を行うと、表示管理手段１８は、図７に示すロックモード画面２００Ｂを表示部１３に表示させる。この場合、表示部１３がポップアップ画面３００Ｇを表示する段階が省略されるため、ポップアップ画面３００Ｇが表示される間に、子供がリモートコントローラ１をいたずらで操作してしまうことを防ぐことができる。

図７に示すロックモード画面２００Ｂは、ロックモード画面の一例であり、ロック中表示１１１及び設定状態１１２の他に、チャイルドロックを一時的に解除する方法１１３を示している。また、ロックモード画面２００Ｂは、表示部１３の矩形状の表示領域の４つの角のそれぞれに、数字１〜４のそれぞれを表示している。

表示部１３が図４に示したロックモード画面２００Ａを表示しているとき、図５に示した例では、ポップアップ画面３００Ｇに表示されているように、ユーザが停止ボタン１６２を長押しすると、制御部１１がチャイルドロックを一時的に解除するようにしている。これに対して、図７に示すロックモード画面２００Ｂでは、チャイルドロックを一時的に解除する方法は、ユーザが表示部１３に表示された数字のボタンを小さい方から順に選択する操作を行う方法としている。この操作が手順通りに行われると、ロック状態管理手段１７はチャイルドロックを一時的に解除する。

チャイルドロックの一時的解除方法が特定のボタンの長押しの場合、子供でも大人の操作を遠くから見ただけで、見よう見まねで大人と同じように操作する可能性がある。これに対して、図７を参照して説明したように、解除方法が画面における複数位置を順番に押す操作であれば、操作中の画面を覗き見しなければ見よう見まねで解除操作を行うことは困難となる。そのため、図７を参照して説明した解除方法のように、ユーザに数字を順番に選択させる方法は、チャイルドロックの機能の強度を高めることができる。

さらに、図７に示すロックモード画面２００Ｂの場合、表示管理手段１８は、図６のステップＳ２０７における表示部１３及びバックライト１４の消灯後、点灯する度に数字の「２」のボタンと「３」のボタンを入れ替えたり、数字をランダムに並び変えたりしてもよい。この場合、チャイルドロックの機能の強度がさらに向上する。

図５では、チャイルドロックの一時的解除方法をチャイルドロック設定時のポップアップ画面３００Ｇでユーザへ提示しているが、図７を参照して説明した方法では、ロック中表示１１１及び設定状態１１２の他に、チャイルドロックを一時的に解除する方法１１３をロックモード画面２００Ｂに表示している。そのため、ユーザは、チャイルドロック設定時に表示された一時的解除方法を忘れてしまっても、ロックモード画面に表示された方法を見て、チャイルドロックの一時的解除を行うことができる。よって、リモートコントローラ１に対するユーザの使い勝手がさらに向上する。

また、図７のロックモード画面２００Ｂは、ロック中表示１１１、設定状態１１２及びチャイルドロック状態を一時的に解除する方法１１３を同時に表示しているが、表示管理手段１８は、これらの表示を一定時間毎に表示を切り替えてもよい。さらに、表示管理手段１８は、表示部１３にロック中表示１１１を表示させた状態で、設定状態１１２とチャイルドロック状態を一時的に解除する方法１１３とを交互に表示させてもよい。

また、図４に示したロックモード画面２００Ａと図７に示したロックモード画面２００Ｂを見比べると、設定状態１１２の情報量が異なる。ロックモード画面２００Ａは、運転モード、動作状態（運転中又は停止中の情報）、設定温度、風向の情報を表示している。ロックモード画面２００Ｂは、運転モード、動作状態（運転中又は停止中の情報）を表示している。ロックモード画面が表示する設定状態表示は、運転モード及び動作状態のうち、少なくとも１つの情報を含むことが望ましい。

上述したように、本実施の形態２において、表示管理手段１８がロックモード画面２００Ｂに複数の数字のボタンを表示部１３に表示させ、ロック状態管理手段１７は、ロックモード画面２００Ｂに表示された複数の数字のボタンが決められた順番で選択される操作を受け付けると、チャイルドロックを一時的に解除する。ユーザに数字を順番に選択させる方法は、子供が簡単に真似できない操作なので、チャイルドロックの機能の強度を高めることができる。

また、本実施の形態２において、表示管理手段１８は、表示部１３及びバックライト１４が消灯する度に、複数の数字のボタンの表示位置を変更する。表示部１３及びバックライト１４が消灯した後、次に点灯したとき、複数の数字のボタンの表示位置が変わっているため、チャイルドロックの機能の強度をさらに高めることができる。

次に、上述した実施の形態１及び実施の形態２において、ユーザがリモートコントローラ１の電池を交換した場合及び運転状態をリセットする場合について説明する。

リモートコントローラ１が電池駆動である場合、リモートコントローラ１を長期間利用していると電池交換をする必要がある。チャイルドロックが設定した状態でユーザが電池交換を行うとき、チャイルドロックが完全に解除されてしまうと、ユーザが電池交換を行う度にチャイルドロックを設定することになり、操作性が悪くなる。一方、電池交換の前に設定されたチャイルドロックが電池交換後にも維持されている場合、ユーザは、電池交換後に行う時刻設定等の設定ができなくなってしまう。

そこで、リモートコントローラ１は、チャイルドロックが設定された状態でユーザが電池交換を行った場合、ロック状態管理手段１７が、チャイルドロックが一時的に解除された状態でリモートコントローラ１を復帰する。この場合、ユーザは時刻設定等の初期段階の設定を行うことができ、設定終了後、一定時間経過すればチャイルドロックが自動的に設定されるため、ユーザの操作性が向上する。電池交換前の設定状態は記憶部２０に履歴として格納されている。

また、操作部１６０が、ハードボタンとして、運転状態をリセットするリセットボタンを備えている場合、ユーザがリセットボタンを押すと、制御部１１は、運転状態をリセットするが、電池交換時と同様に、ロック状態管理手段１７は、チャイルドロックが一時的に解除された状態でリモートコントローラ１を復帰するようにしてもよい。この場合、電池交換時と同様に、ユーザはリセット後のリモートコントローラ１に新たな設定を行うことができ、設定終了後、一定時間経過すればチャイルドロックが自動的に設定されるため、ユーザの操作性が向上する。

また、上述したように、電池交換及びリセットボタンが押された場合のいずれも、事前にチャイルドロックが設定されていれば、リモートコントローラ１は、チャイルドロックが一時的に解除された状態で復帰する。ロック状態管理手段１７は、リモートコントローラ１が再起動した際、チャイルドロックが完全に解除されているか否かを、図５に示したチャイルドロック設定画面３００Ｆでチャイルドロックが解除されているか否か、及び設定画面３００Ｅでリモートコントローラ１が初期化されているか否かで判定する。

ここで、リモートコントローラ１の初期化について説明する。ユーザが図５に示した設定画面３００Ｅで「リセット」ボタンを選択する操作を行うと、制御部１１は、リモートコントローラ１に対する、チャイルドロックを含む全ての設定項目を初期化する処理を行う。この処理がリモートコントローラ１の初期化に相当する。

上述したように、ロック状態管理手段１７は、電池の交換及びリセットボタンが押されたことのうち、少なくともいずれかが行われた後、チャイルドロックを一時的に解除した状態に設定する。ユーザは、電池の交換及びリセットボタンを押した後、時刻設定等の操作を行い、その後、自動的にチャイルドロックが設定されるため、再度、チャイルドロックを設定する操作をする必要がなく、また、チャイルドロックを設定し忘れることを防げる。

なお、上述の実施の形態１及び実施の形態２では、リモートコントローラ１の構成について、操作部１６０がタッチパネル１５を有する場合で説明した。操作部１６０は、タッチパネル１５の代わりに、ハードボタンとして、表示部１３が表示するカーソルを移動させるキーと、カーソルが位置するボタンを選択するためのキーとを備えていてもよい。

また、上述の実施の形態１及び実施の形態２において、表示部１３はバックライト１４を備えていなくてもよい。操作部１６０は、タッチパネル１５及びハードボタン１６のうち、どちらか一方を備えた構成であってもよい。

また、上述の実施の形態１及び実施の形態２では、チャイルドロックが一時的に解除できる場合について説明したが、チャイルドロックが一時的に解除できる機能を備えていなくてもよい。

１リモートコントローラ、１１制御部、１２送信部、１３表示部、１４バックライト、１５タッチパネル、１６ハードボタン、１７ロック状態管理手段、１８表示管理手段、１９運転管理手段、２０記憶部、５０空気調和機、１０１温度上昇ボタン、１０２温度下降ボタン、１０３運転モード、１０４設定温度、１０５進むボタン、１０６運転変更ボタン、１１１ロック中表示、１１２設定状態、１６０操作部、１６１運転ボタン、１６２停止ボタン、２００Ａ、２００Ｂロックモード画面、３００Ａ通常モード画面、３００Ｂ、３００Ｃメニュー画面、３００Ｄ、３００Ｅ設定画面、３００Ｆチャイルドロック設定画面、３００Ｇポップアップ画面、３０１〜３０８ボタン。

本発明に係る空気調和機のリモートコントローラは、空気調和機と通信するリモートコントローラであって、表示部と、前記空気調和機に情報を送信する送信部と、前記空気調和機に対する指示を入力するための操作部と、前記操作部を介して入力される指示に対応して、前記送信部及び前記表示部を制御する制御部と、前記空気調和機の運転状態をリセットするリセットボタンと、を備え、前記制御部は、前記操作部を介して入力される指示を受け付ける通常モードと、前記操作部を介して入力される指示を無効とするロックモードとを管理するロック状態管理手段と、前記ロックモードが設定されている場合に、前記ロックモード中であることを示すロック中表示と、該ロックモードを設定された時間解除する方法と、前記通常モード時に設定された機器の状態である設定状態とを前記表示部に表示させる表示管理手段と、を有し、前記ロック状態管理手段は、前記ロックモードが設定されている場合に電池の交換が行われた又は前記リセットボタンが押されたときから、前記ロックモードを設定された時間解除し、前記操作部が最後に操作されてから一定時間内に操作されないと、前記ロックモードに設定するものである。

Claims

空気調和機と通信するリモートコントローラであって、
表示部と、
前記空気調和機に情報を送信する送信部と、
前記空気調和機に対する指示を入力するための操作部と、
前記操作部を介して入力される指示に対応して、前記送信部及び前記表示部を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記操作部を介して入力される指示を受け付ける通常モードと、前記操作部を介して入力される指示を無効とするロックモードとを管理するロック状態管理手段と、
前記ロックモードが設定されている場合に、前記ロックモード中であることを示すロック中表示と、前記通常モード時に設定された機器の状態である設定状態とを前記表示部に表示させる表示管理手段と、
を有する空気調和機のリモートコントローラ。
前記表示部には、前記設定状態として、前記機器の運転モードと前記機器が運転中か否かの動作状態とのうち、少なくとも１つが表示される、請求項１に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
前記表示管理手段は、
前記ロックモードの場合に、前記ロック中表示と前記設定状態とを前記表示部に交互に表示させる、請求項１又は２に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
前記表示管理手段は、
前記ロックモードの場合に、該ロックモードを設定された時間解除する方法を前記表示部に表示させる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
前記表示管理手段は、
前記ロックモードの場合に、前記ロック中表示と、前記設定状態と、前記ロックモードを解除する方法とを順番に前記表示部に表示させる、請求項４に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
前記表示管理手段は、
前記ロックモードの場合に、前記表示部に前記ロック中表示を表示させた状態で、前記設定状態と前記ロックモードを解除する方法とを交互に表示させる、請求項４に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
前記ロック状態管理手段は、
前記操作部を介して前記ロックモードを解除する操作を受け付けると、前記ロックモードを設定された時間解除し、前記操作部が最後に操作されてから一定時間内に操作されないと、前記ロックモードに設定する、請求項４〜６のいずれか１項に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
前記表示管理手段は、
前記操作部が一定時間の間に操作されない場合、前記表示部を消灯させ、前記操作部が操作されると前記表示部を点灯させ、該表示部を点灯させる際、該表示部の消灯前に前記ロックモードが設定されていた場合、前記ロック中表示を前記表示部に表示させる、請求項７に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
前記空気調和機の運転状態をリセットするリセットボタンをさらに有し、
前記ロック状態管理手段は、電池の交換が行われた又は前記リセットボタンが押されたときから、前記ロックモードを設定された時間解除し、前記操作部が最後に操作されてから一定時間内に操作されないと、前記ロックモードに設定する、請求項４〜８のいずれか１項に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
前記表示管理手段は、前記ロック中表示を含む画面に複数の数字のボタンを前記表示部に表示させ、
前記ロック状態管理手段は、前記複数の数字のボタンが決められた順番で選択される操作を受け付けると、前記ロックモードを設定された時間解除し、前記操作部が最後に操作されてから一定時間内に操作されないと、前記ロックモードに設定する、請求項４〜９のいずれか１項に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
前記表示管理手段は、
前記表示部が消灯する度に、前記複数の数字のボタンの表示位置を変更する、請求項１０に記載の空気調和機のリモートコントローラ。