JPWO2018003912A1 - 中継装置、監視システムおよび監視情報の伝達方法 - Google Patents

Abstract

複数の中継装置を同時に監視する技術を提供する。中継装置１は、重畳部２とモニタ部３を備える。中継装置１は、光信号の発信と受信を行う光通信装置間の光伝送路に介設され、光伝送路を流れる光信号を中継する機能を有している。モニタ部３は、自装置の動作状況を監視する。重畳部２は、光伝送路を流れる主信号の光信号に、予め定められた発振周波数を持つ発振信号に基づいた変調処理によって、モニタ部３による監視情報を予め定められたタイミングで重畳する。中継装置１は、自発的に監視情報を光信号に重畳して送信できる。

Description

本発明は、光信号を中継する中継装置を監視する技術に関する。

図９に表されるように、光信号を生成して送信する光通信装置（端局）５５から光ファイバ６０を通って当該光信号の送信先である光通信装置（端局）５６までの光伝送路において、光信号を増幅する中継器（中継局）５７が複数介設される場合が有る。そのような中継器５７を監視するシステムが提案されている（特許文献１，２を参照）。例えば、提案のシステムでは、光通信装置５５が、主信号（伝送対象の情報を含む信号）に、中継器５７の監視に関わるコマンド信号を重畳し、当該重畳信号の光信号を送信する。コマンド信号には、当該信号を中継する中継器５７を表す宛先の情報が含まれている。

中継器５７は、光信号に自装置宛てのコマンド信号が含まれていることを検知した場合には、当該光信号からコマンド信号を抽出する。そして、中継器５７は、当該コマンド信号に応じた装置状態を表す信号をレスポンス信号として主信号の光信号に重畳し、当該光信号を例えば光通信装置５６に向けて出力する。光通信装置５６は、受信した光信号からレスポンス信号を抽出する。この抽出されたレスポンス信号に基づいて中継器５７の動作状態や異常発生が監視される。

なお、特許文献３は無線中継局の監視制御方法に関し、当該特許文献３には、監視集中局が無線中継局を一括して監視するシステムが開示されている。

特開平９−１８４１０号公報 特開平８−２９８４８６号公報 特開平８−４６５７９号公報

上記のような中継器の監視システムでは、端局５５が監視対象の中継器５７を介して送信先の端局５６に向けて発信する信号にコマンド信号を重畳し、監視対象の中継器５７はそのコマンド信号に応じたレスポンス信号を送信する。このレスポンス信号に基づいて、監視対象の中継器５７の動作状況や異常が監視される。

このような構成では、光伝送路に複数の中継器５７が介設されている場合に、各中継器５７がコマンド信号を受信するタイミングがずれることから、そのコマンド信号に応じたレスポンス信号を送信するタイミングもずれる。このため、このような構成のシステムは、複数の中継器５７の厳密な同時監視が難しいという問題がある。

本発明は上記課題を解決するために考え出された。すなわち、本発明の主な目的は、光伝送路に介設されている中継装置を監視することができ、特に、複数の中継装置を同時に監視することができる技術を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の中継装置は、
自装置の動作状況を監視するモニタ部と、
光信号の発信と受信を行う光通信装置である端局間の光伝送路を流れる光信号であって伝送対象の情報を含む主信号の光信号に、予め定められた発振周波数を持つ発振信号に基づいた変調処理によって、前記モニタ部による監視情報を予め定められたタイミングで重畳する重畳部とを備える。

本発明の監視システムは、
本発明の中継装置と、
前記中継装置を通って当該中継装置の監視情報が重畳された光信号から前記監視情報を抽出する抽出部と、
前記抽出部により抽出された前記監視情報に基づいて前記中継装置を監視する監視部と
を備える。

本発明の監視情報の伝達方法は、
光信号の発信と受信を行う光通信装置である端局間に流れる光信号を中継する中継装置の動作状況を監視し、
前記端局間の光伝送路を流れる光信号であって伝送対象の情報を含む主信号の光信号に、予め定められた発振周波数を持つ発振信号に基づいた変調処理によって、前記監視に基づいた監視情報を予め定められたタイミングで重畳し、
当該監視情報が重畳された光信号を、前記中継装置を監視する監視部に向けて送信する。

本発明によれば、光伝送路に介設されている中継装置を監視することができ、特に、複数の中継装置を同時に監視することを可能する。

本発明に係る第１実施形態の中継装置の構成を簡略化して表すブロック図である。 中継装置を含む光伝送システムの一例を説明する図である。 第１実施形態の中継装置を監視する監視システムの構成を説明する図である。 本発明に係る第２実施形態の中継装置（中継器）を含む光伝送システムの一例を説明する図である。 本発明に係る第３実施形態の中継装置（中継器）およびそれを含む光伝送システムの構成を説明する図である。 本発明に係る第４実施形態の中継装置（中継器）の構成を簡略化して表すブロック図である。 第４実施形態の中継装置（中継器）における監視情報の送信に係る制御動作例を説明するフローチャートである。 本発明に係るその他の実施形態を説明する図である。 光伝送システムの一例を説明する図である。

以下に、本発明に係る実施形態を図面を参照しつつ説明する。

＜第１実施形態＞
図１は、本発明に係る第１実施形態の中継装置の構成を簡略化して表すブロック図である。第１実施形態の中継装置１は、図２に表されるように、光信号の発信と受信を行う光通信装置である端局７，８間の光伝送路１０に介設される。当該中継装置１は、光伝送路１０を流れる光信号を中継する機能を有している。また、この中継装置１は、その動作状況が、端局７に内蔵、あるいは、端局７に接続されている監視装置６によって監視される対象となっている。すなわち、図３に表されるように、中継装置１は、監視装置６と共に、監視システム５を構成する。

第１実施形態の中継装置１は、図１に表されるように、重畳部２と、モニタ部３とを備えている。モニタ部３は、自装置の動作状況を監視する機能を備えている。重畳部２は、光伝送路１０を流れる主信号の光信号に、予め定められた発振周波数を持つ発振信号に基づいた変調処理によってモニタ部３による監視情報を予め定められたタイミングで重畳する機能を備えている。なお、主信号とは、端局７から端局８へ、又は、その逆に伝送する伝送対象の情報を含む信号であり、光信号に変換されることにより、当該主信号は、光伝送路１０（例えば光ファイバ）を伝送される。ここでは、重畳部２は、端局７から端局８へ伝送される主信号と、端局８から端局７へ伝送される主信号とのうちの一方あるいは両方に監視情報を重畳する。また、監視情報は、例えば、検知された中継装置１の動作状況を表す情報と、当該動作状況が検知された時刻に関連する情報とが関係付けられている態様を備えている。

監視装置６は、図３に表されるように、抽出部１２と、監視部１３とを備えている。抽出部１２は、中継装置１を通った光信号から、中継装置１の重畳部２により主信号に重畳された監視情報を抽出する（換言すれば、復調する）機能を備えている。監視部１３は、抽出部１２により抽出された監視情報に基づいて、監視対象の中継装置１の動作状況を監視する機能を備えている。

なお、抽出部１２は端局７の内部に構成され、監視部１３は端局７の外部に配置されている構成であってもよい。

第１実施形態の中継装置１は、自装置の動作状況を自発的に監視装置６に向けて送信する構成であり、例えば監視装置からの制御信号に応じて自装置の動作状況を監視装置６に返信する構成ではない。このため、端局７，８間の光伝送路１０に複数の中継装置１が介設されている場合には、各中継装置１から、モニタ部３による同時刻の監視情報を監視装置６に向けて送信することが可能である。監視装置６は、それら同時刻の監視情報に基づいて、複数の中継装置１の同時監視が可能となる。つまり、中継装置１および当該中継装置１の監視システム５は、端局７，８間における複数の中継装置１の同時監視を可能にする。

また、第１実施形態では、監視情報は、主信号の光信号に重畳することによって中継装置１から監視装置６に伝送される。このため、監視システム５は、監視情報を中継装置１から監視装置６に伝達するための専用の伝送路（チャネル）を設けなくて済むので、システムにおける情報伝送に関する構成の煩雑化を防止できる。

さらに、第１実施形態における監視システム５は、監視装置が監視情報を要求する指令を発信し、当該指令に応じて中継装置１が監視情報を返信する構成ではないので、監視情報の伝送に係るシステムの負荷を軽減できる。

＜第２実施形態＞
以下に、本発明に係る第２実施形態を説明する。

図４は、本発明に係る第２実施形態の中継装置である中継器と、当該中継器を監視する監視システムを含む光伝送システムの構成を簡略化して表すブロック図である。図４に表される光伝送システムは、下り側の端局２１と、上り側の端局２２と、複数の中継器２６（２６_１，・・・２６_ｎ（ｎは２以上の整数））とを備えている。

下り側と上り側の端局２１，２２は、電気信号と光信号の変換機能を備え、光信号の発信と受信が可能な光通信装置である。端局２１，２２は上り光伝送路２３および下り光伝送路２４によって接続されている。上り光伝送路２３と下り光伝送路２４は、端局２１，２２を光接続する光信号の伝送路である。つまり、上り光伝送路２３は、端局２１から端局２２への光信号（以下、この向きの光信号を上り光信号とも記す）を伝送する伝送路である。下り光伝送路２４は、端局２２から端局２１への光信号（以下、この向きの光信号を下り光信号とも記す）を伝送する伝送路である。これら上り光伝送路２３と下り光伝送路２４は、主に、光ファイバにより構成されている。

複数の中継器２６（２６_１，・・・２６_ｎ）は、それら上り光伝送路２３と下り光伝送路２４に共通に介設されている。中継器２６_１は、中継回路３７_１と、モニタ部３８_１と、中継回路３９_１とを備えている。中継回路３７_１は、上り光伝送路２３の上り光信号を増幅し当該増幅した上り光信号を上り側の端局２２に向けて送信する回路構成を備えている。モニタ部３８_１は、中継器２６_１の動作状況をモニタする機能を備えている。また、中継器２６_１を構成するセンサ（図示せず）等に異常が発生した場合に異常を報知する警報を発する機能（異常検知部（図示せず））が中継器２６_１に備えられている場合がある。この場合には、モニタ部３８_１は、警報が発せられた場合に当該警報発令の情報を異常検知部から取得する機能を備えている。さらに、モニタ部３８_１は、取得した動作状況の情報や警報発令の情報に基づいて監視情報を生成し出力する機能を備えている。監視情報は、例えば、動作状況の情報や警報発令の情報と、動作状況の検知時刻や警報の発令時刻に関連する情報とが関係づけられている情報を含む情報である。さらにまた、モニタ部３８_１は、生成した監視情報を記憶部（図示せず）に格納する機能を備えている。

中継回路３９_１は、下り光伝送路２４の下り光信号を増幅する機能を備え、さらに、重畳回路（重畳部）４０_１と、発振器４１_１とを備えている。発振器４１_１は、中継器２６毎に異なる発振周波数を持つ発振信号を生成する回路構成を備えている。例えば、発振器４１_１〜４１_ｎが生成する発振信号の発振周波数Ｆｎは、数式Ｆｎ＝Ｆｓ＋Δｋ×（ｎ−１）により求まる周波数である。なお、その数式中のＦｓは予め設定された基本の発振周波数を表し、Δｋは予め定められた係数（固定値）を表している。ｎは各発振器４１_１〜４１_ｎに与えられた識別番号（この例では、下り側の端局２１に最も近い中継器２６の発振器４１には“１”が付与され、当該発振器４１から上り側に向かって順に各発振器４１に“１”ずつ増加する整数が付与されている）を表している。

重畳回路４０_１は、発振器４１_１の発振信号に基づいた変調処理によって、下り光伝送路２４を流れている主信号の光信号に、モニタ部３８_１から出力された監視情報を重畳する回路構成を備えている。なお、主信号とは、端局２１，２２間を伝送する伝送対象の情報を含む信号である。また、重畳回路４０_１が監視情報を重畳するタイミングは、中継器２６の監視に関わる仕様などを考慮した適宜な設定のタイミングであり、特に限定されない。さらに、ここでは、下り光伝送路２４に主信号が連続的に流れる光伝送システムを想定しているが、主信号が断続的に下り光伝送路２４に流れる光伝送システムである場合には、例えば、中継器２６は、さらに、次のような検知部(図示せず)を備えてもよい。つまり、検知部は、主信号が下り光伝送路２４を流れていることを検知する構成を備えている。中継器２６が検知部を備えている場合には、重畳回路４０_１〜４０_ｎは、主信号が下り光伝送路２４を流れていることが検知部により検知されている場合に、下り光伝送路２４を流れている主信号に監視情報を重畳する。

すなわち、中継回路３９_１は、端局２２側から下り光伝送路２４を流れてきた下り光信号を増幅し、かつ、モニタ部３８_１の監視情報を重畳した光信号を端局２１側に向けて送信する機能を備えている。

中継器２６_１は上記のような構成を備えている。また、他の中継器２６も同様の構成を備えている。

上り側の端局２２は、受信回路３４と、送信回路３５とを備えている。受信回路３４は、上り光伝送路２３から受信した光信号を電気信号に変換し、電気信号である主信号を出力する回路構成を備えている。なお、上り光伝送路２３が、複数のチャネルに個別に対応する複数の光信号が多重化されている光信号を伝送する伝送路である場合には、受信回路３４は、光信号をチャネル毎に分波し、チャネル毎の主信号を出力する回路構成を備える。

送信回路３５は、電気信号の主信号を光信号に変換し、光信号を下り光伝送路２４に出力する回路構成を備えている。なお、下り光伝送路２４が複数のチャネルの光信号を伝送可能な伝送路である場合には、送信回路３５は、複数の光信号を多重化（合波）した光信号を生成する回路構成を備えている。

下り側の端局２１は、送信回路２８と、受信回路２９と、監視部３０とを備えている。送信回路２８は、上り側の端局２２の送信回路３５と同様の回路構成を備え、生成した光信号を上り光伝送路２３に出力する構成を備えている。

受信回路２９は、上り側の端局２２の受信回路３４と同様の回路構成を備えると共に、抽出部として機能する複数の復調回路３２_１，・・・３２_ｎ（ｎは２以上の整数）を備えている。復調回路３２_１〜３２_ｎは、それぞれ、中継器２６_１〜２６_ｎの一つに個別に対応している。復調回路３２_１〜３２_ｎは、対応している中継器２６_１〜２６_ｎの発振器４１_１〜４１_ｎの発振周波数Ｆｎに基づいて、対応している中継器２６_１〜２６_ｎが重畳した監視情報を下り光信号から抽出する回路構成を備えている。その抽出された監視情報は、対応する中継器２６_１〜２６_ｎを表す識別情報が関連付けられた状態で、復調回路３２_１〜３２_ｎから監視部３０に出力される。また、中継器２６_１〜２６_ｎの識別情報が関連付けられた状態で監視情報は記憶部３１に格納される。

監視部３０は、そのような監視情報に基づいて中継器２６_１〜２６_ｎの動作状況を集中監視する機能を備えている。装置を監視する機能には様々な手法が有り、監視部３０は、適宜選択された手法により中継器２６_１〜２６_ｎの動作状況を監視する。

第２実施形態では、中継器２６_１〜２６_ｎと、下り側の端局２１の復調回路３２_１〜３２_ｎと、監視部３０とによって、中継器２６_１〜２６_ｎの動作状況を監視する監視システムが構成される。

第２実施形態における監視システムは、上記のような構成を備えていることにより、複数の中継器２６_１〜２６_ｎを集中監視することができる。しかも、第１実施形態で述べたように、各中継器２６_１〜２６_ｎが自発的に監視情報を発信することから、監視部３０は、各中継器２６_１〜２６_ｎにおける同時刻の監視情報を参照することが可能となる。これにより、第２実施形態における監視システムは、中継器２６_１〜２６_ｎを同時監視することが可能となる。

また、第２実施形態における監視システムは、中継器２６_１〜２６_ｎ毎に異なる発振周波数Ｆｎの発振信号に基づいた変調処理によって監視情報を下り光信号に重畳する構成を備えている。これにより、当該監視システムは、複数の監視情報を共通の下り光信号に乗せて下り側の端局２１に伝送することができる。

さらに、第２実施形態における監視システムは上記のような構成を備えることにより、第１実施形態と同様に、監視情報の伝送に関する構成の煩雑化を防止できる効果および監視情報の伝送に係るシステムの負荷を軽減できる効果を得ることができる。

＜第３実施形態＞
以下に、本発明に係る第３実施形態を説明する。なお、第３実施形態の説明において、第２実施形態で説明したシステムの構成部分と同一名称部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。

図５は、第３実施形態における中継器２６とその監視システムの特徴的な構成部分を表すブロック図である。この第３実施形態では、各中継器２６_１〜２６_ｎにおける上り光伝送路２３の上り光信号を中継する中継回路３７_１〜３７_ｎは、第２実施形態の構成に加えて、重畳回路（重畳部）４３_１〜４３_ｎと、発振器４４_１〜４４_ｎとをさらに備えている。また、モニタ部３８_１〜３８_ｎは、監視情報を中継回路３９_１〜３９_ｎだけでなく、中継回路３７_１〜３７_ｎにも出力する機能を備えている。

発振器４４_１〜４４_ｎは、発振器４１_１〜４１_ｎと同様に、各中継器２６_１〜２６_ｎに個別に対応する発振周波数を持つ発振信号を生成する回路構成を備えている。

重畳回路４３_１〜４３_ｎは、発振器４１_１〜４１_ｎの発振信号に基づいた変調処理によって、上り光伝送路２３における主信号の上り光信号に、モニタ部３８_１〜３８_ｎから出力された監視情報を重畳する回路構成を備えている。重畳回路４３_１〜４３_ｎも、重畳回路４０_１〜４０_ｎと同様に、適宜設定されたタイミングでモニタ部３８_１〜３８_ｎから出力された監視情報を重畳する。また、ここでは、上り光伝送路２３に主信号が連続的に流れる光伝送システムを想定しているが、主信号が断続的に上り光伝送路２３に流れる光伝送システムである場合には、上り光伝送路２３における主信号を検知する検知部(図示せず)を中継器２６は備えてもよい。中継器２６がその検知部を備える場合には、重畳回路４３_１〜４３_ｎは、主信号が上り光伝送路２３を流れていることが検知部により検知されている場合に、上り光伝送路２３を流れている主信号に監視情報を重畳する。

なお、第３実施形態では、中継回路３７_１〜３７_ｎは、発振器４４_１〜４４_ｎを備えているが、発振器４４_１〜４４_ｎが省略され、発振器４１_１〜４１_ｎの発振信号が重畳回路４０_１〜４０_ｎおよび重畳回路４３_１〜４３_ｎに供給される構成としてもよい。

第３実施形態では、上り側の端局２２における受信回路３４は、各中継器２６_１〜２６_ｎに個別に対応する復調回路（抽出部）４５_１〜４５_ｎを備えている。上り側の端局２２は、さらに、監視部４６と記憶部４７を備えている。

復調回路４５_１〜４５_ｎは、対応している中継器２６_１〜２６_ｎの発振器４４_１〜４４_ｎの発振周波数に基づいて、対応している中継器２６_１〜２６_ｎが重畳した監視情報を上り光信号から抽出する回路構成を備えている。その抽出された監視情報は、対応する中継器２６_１〜２６_ｎを表す識別情報が関連付けられた状態で、復調回路４５_１〜４５_ｎから監視部４６に出力される。また、中継器２６_１〜２６_ｎの識別情報が関連付けられた状態で監視情報は記憶部４７に格納される。

監視部４６は、監視部３０と同様に、復調回路４５_１〜４５_ｎにより抽出された監視情報に基づいて中継器２６_１〜２６_ｎの動作状況を集中監視する機能を備えている。

第３実施形態における中継器２６_１〜２６_ｎとその監視システムの上記以外の構成は第２実施形態と同様である。

第３実施形態では、中継器２６_１〜２６_ｎと、端局２１，２２における復調回路３２_１〜３２_ｎ，４５_１〜４５_ｎおよび監視部３０，４６とを有して監視システムが構成される。この監視システムは、中継器２６_１〜２６_ｎの監視情報を下り側の端局２１だけでなく、上り側の端局２２にも伝送する。このため、第３実施形態における監視システムは、下り側の端局２１と上り側の端局２２の両方で中継器２６_１〜２６_ｎの動作状況を監視できる。これにより、第３実施形態の監視システムは、第２実施形態で述べた効果と同様な効果を得ることができる上に、次のような効果を得ることもできる。つまり、端局２１と端局２２のうちの一方に監視情報の伝送が正常に行われない事態が発生したとしても、他方には監視情報が伝送され中継器２６_１〜２６_ｎの動作状況の監視が継続的に行われる。このことにより、当該監視システムは、中継器２６_１〜２６_ｎの監視に係る信頼性および安定性を高めることができる。

＜第４実施形態＞
以下に、本発明に係る第４実施形態を説明する。なお、第４実施形態の説明において、第２実施形態で説明したシステムの構成部分と同一名称部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。

図６は、第４実施形態における中継器の構成を簡略化して表すブロック図である。第４実施形態では、中継器２６_１〜２６_ｎは、それぞれ、第２実施形態に示した構成に加えて、光分配器（Coupler (ＣＰＬ)）４８_１〜４８_ｎ，４９_１〜４９_ｎと、スイッチ部５０_１〜５０_ｎと、制御部５１_１〜５１_ｎとをさらに備えている。光分配器４８_１〜４８_ｎは、上り光伝送路２３における中継回路３７_１〜３７_ｎよりも上り側に介設されている。また、光分配器４８_１〜４８_ｎは、光伝送路（光ファイバ）によってスイッチ部５０に接続されている。光分配器４８_１〜４８_ｎは、中継回路３７_１〜３７_ｎから出力された上り光信号を上り光伝送路（上り側の端局）側とスイッチ部側に分配する（回路）線路構成を備えている。

光分配器４９_１〜４９_ｎは、下り光伝送路２４における中継回路３９_１〜３９_ｎよりも上り側に介設されている。また、光分配器４９_１〜４９_ｎは、光伝送路（光ファイバ）によってモニタ部３８_ｎに接続されている。光分配器４９_１〜４９_ｎは、下り光伝送路２４を通ってきた下り光信号を下り光伝送路（下り側の端局）側とモニタ部側に分配する（回路）線路構成を備えている。

スイッチ部５０_１〜５０_ｎは、光分配器４８_１〜４８_ｎと光分配器４９_１〜４９_ｎのうちの一方を中継回路３９_１〜３９_ｎに接続する光信号の切り換え回路を備えている。モニタ部３８_１〜３８_ｎは、光分配器４９_１〜４９_ｎから導入される下り光信号の強度を取得（モニタ）する機能をさらに備えている。なお、モニタ部３８_１〜３８_ｎにより生成される監視情報に、そのように取得された下り光信号の強度の情報が含まれていてもよい。

制御部５１_１〜５１_ｎは、モニタ部３８_１〜３８_ｎにより取得された下り光信号の強度を閾値と比較し、下り光信号の強度が閾値以下の弱い強度であるか否かを判断する機能を備えている。さらに、制御部５１_１〜５１_ｎは、下り光信号の強度と閾値の比較結果に応じてスイッチ部５０_１〜５０_ｎのスイッチング動作を制御する機能を備えている。すなわち、制御部５１_１〜５１_ｎは、下り光信号の強度が閾値以下に弱くなった場合には、光分配器４８_１〜４８_ｎが中継回路３９_１〜３９_ｎに接続するようにスイッチ部５０_１〜５０_ｎを制御する。また、制御部５１_１〜５１_ｎは、それ以外の場合には、光分配器４９_１〜４９_ｎが中継回路３９_１〜３９_ｎに接続するようにスイッチ部５０_１〜５０_ｎを制御する。

このように制御部５１_１〜５１_ｎがスイッチ部５０_１〜５０_ｎを制御することにより、例えば、光ファイバの切断に因り下り光信号が中継器２６_１〜２６_ｎに入力しなくなった場合でも、上り光信号の一部が下り側の中継回路３９_１〜３９_ｎに供給される。これにより、中継回路３９_１〜３９_ｎは、その上り光信号を増幅し、また、モニタ部３８_１〜３８_ｎの監視情報を上り光信号に重畳した光信号を生成し、当該光信号を下り光伝送路２４を通し下り側の端局２１に向けて出力できる。

第４実施形態における中継器２６_１〜２６_ｎとその監視システムにおける上記以外の構成は、第２実施形態と同様である。

以下に、第４実施形態における中継器２６_１〜２６_ｎの監視情報の送信に係る制御動作例を図７に基づいて説明する。

例えば、中継器２６_１〜２６_ｎのモニタ部３８_１〜３８_ｎは、光分配器４９_１〜４９_ｎから供給された下り光信号の強度を取得し、当該強度の情報を保存する（ステップＳ１）。そして、制御部５１_１〜５１_ｎは、モニタ部３８_１〜３８_ｎにより取得された下り光信号の強度を閾値と比較し、下り光信号の強度が閾値以下であるか否かを判断する（ステップＳ２）。制御部５１_１〜５１_ｎは、この判断により、下り光信号の強度が閾値以下の強度ではない（Ｎｏ）と判断した場合には、光分配器４９_１〜４９_ｎと中継回路３９_１〜３９_ｎが光接続するように、スイッチ部５０_１〜５０_ｎを切り換える。換言すれば、制御部５１_１〜５１_ｎは、スイッチ部５０_１〜５０_ｎを下り側に切り換える（ステップＳ４）。

また、制御部５１_１〜５１_ｎは、上記判断により、下り光信号の強度が閾値以下の弱い強度である（Ｙｅｓ）と判断した場合には、光分配器４８_１〜４８_ｎと中継回路３９_１〜３９_ｎが光接続するように、スイッチ部５０_１〜５０_ｎを切り換える。換言すれば、制御部５１_１〜５１_ｎは、スイッチ部５０_１〜５０_ｎを上り側に切り換える（ステップＳ３）。

その後、制御部５１_１〜５１_ｎは、スイッチ部５０_１〜５０_ｎの切り換え状態を表す切り換え情報を記憶部（図示せず）に記憶する（ステップＳ５）。

中継回路３９_１〜３９_ｎは、スイッチ部５０_１〜５０_ｎを通ってきた光信号に、モニタ部３８_１〜３８_ｎによる監視情報を重畳する（ステップＳ６）。そして、中継回路３９_１〜３９_ｎは、その監視情報を含む光信号を下り光伝送路２４を通り下り側の端局２１に向けて送信する（ステップＳ７）。

第４実施形態における中継器２６_１〜２６_ｎとその監視システムは上記のような構成を備えているので、第２実施形態と同様の効果を得ることができ、さらに、次のような効果を得ることができる。すなわち、例えば光ファイバの切断に因って下り光伝送路２４に下り光信号が流れない事態が生じた場合でも、光ファイバの切断位置よりも下り側の中継器２６の監視情報は下り側の端局２１に伝達される。これにより、第４実施形態における監視システムは、そのような事態が生じた場合でも、中継器２６の監視を継続できるので、監視動作に対する信頼性を高めることができる。また、第４実施形態における監視システムは、下り光伝送路２４に光ファイバ切断等の事態が発生した場合に、中継器２６から供給される監視情報に基づいて光ファイバの切断位置を容易に特定することが可能となる。これにより、第４実施形態の監視システムは、障害が発生してから復旧するまでに要する回復時間の短縮を図ることができる。

＜その他の実施形態＞
なお、この発明は、第１〜第４の実施形態に限定されず、様々な実施の態様を採り得る。例えば、第３実施形態で説明したように、下り側の端局２１だけでなく、上り側の端局２２にも監視情報を送信する構成である場合には、第４実施形態で説明したスイッチ部を含む構成を下り側だけでなく上り側にも設けてもよい。

また、第２〜第４の実施形態では、監視部３０（４６）は、端局２１（２２）に内蔵されているが、監視部３０（４６）は、端局２１（２２）とは別の例えば情報処理装置に設けられていてもよい。

さらに、第２〜第４の実施形態における中継器２６の少なくとも一つが、光分岐挿入装置（ＲＯＡＤＭ（Re-configurable Optical Add/Drop Multiplexer））と呼ばれるタイプであってもよい。その光分岐挿入装置には３つの端局を光接続することができる。このことから、例えば、中継器２６_１を光分岐挿入装置とし、当該中継器２６_１に、図８に表されるように、端局２１，２２とは別の端局５３を追加接続し、当該追加の端局５３に下り側の端局２１と同様の構成が備えられる構成としてもよい。この場合には、端局２２と端局５３との間でも下り光信号を伝送できるので、中継器２６_１〜２６_ｎの監視情報をその追加の端局５３にも送信でき、端局５３でも中継器２６_１〜２６_ｎの監視ができる。このように、監視システムは、監視情報を３箇所以上の端局に送信する構成としてもよい。このような構成は、中継器２６_１〜２６_ｎの監視をより多くの端局（監視部）で行うことができるので、監視システムの信頼性をより高めることができる。

以上、上述した実施形態を模範的な例として本発明を説明している。しかしながら、本発明は、上述した実施形態には限定されない。すなわち、本発明は、本発明のスコープ内において、当業者が理解し得る様々な態様を適用することができる。

この出願は、２０１６年７月１日に出願された日本出願特願２０１６−１３１４７０を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。

１ 中継装置
２ 重畳部
３，３８_１〜３８_ｎ モニタ部
５ 監視システム
７，８，２１，２２ 端局
１０，２３，２４ 光伝送路
１２ 抽出部
1３，３０，４６ 監視部
２６ 中継器
３２ 復調回路
４０，４３ 重畳回路
４１，４４ 発振器
５０ スイッチ部
５１ 制御部

Claims (7)

1. 自装置の動作状況を監視するモニタ手段と、
   光信号の発信と受信を行う光通信装置である端局間の光伝送路を流れる光信号であって伝送対象の情報を含む主信号の光信号に、予め定められた発振周波数を持つ発振信号に基づいた変調処理によって、前記モニタ手段による監視情報を予め定められたタイミングで重畳する重畳手段とを備える中継装置。
2. 前記端局間には、一方側の前記端局から他方側の前記端局に流れる上り光信号が通る上り光伝送路と、前記上り光信号とは逆向きの下り光信号が通る下り光伝送路とが設けられており、
   前記重畳手段は、前記主信号の前記上り光信号と前記下り光信号の一方又は両方に前記監視情報を重畳する請求項１に記載の中継装置。
3. 前記端局間には、一方側の前記端局から他方側の前記端局に流れる上り光信号が通る上り光伝送路と、前記上り光信号とは逆向きの下り光信号が通る下り光伝送路とが設けられており、
   前記上り光伝送路と前記下り光伝送路をスイッチ手段を介して接続する接続経路と、
   前記下り光信号の強度が閾値以下に弱くなったことを検知した場合に前記上り光信号を前記スイッチ手段と前記接続経路を通して前記下り光伝送路に導くべく前記スイッチ手段を制御する制御手段とをさらに備え、
   前記重畳手段は、前記下り光伝送路を流れる前記主信号の前記下り光信号に、又は、前記下り光信号の強度が閾値以下に弱くなった場合には前記スイッチ手段と前記接続経路を通って前記下り光伝送路に導かれる前記上り光信号に、前記監視情報を重畳する構成を備える請求項１に記載の中継装置。
4. 請求項１又は請求項２又は請求項３に記載の中継装置と、
   前記中継装置を通って当該中継装置の監視情報が重畳された光信号から前記監視情報を抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段により抽出された前記監視情報に基づいて前記中継装置を監視する監視手段と
   を備える中継装置の監視システム。
5. 前記端局間には複数の前記中継装置が介設されており、
   前記中継装置の重畳手段が変調処理で利用する信号の前記発振周波数は、前記中継装置毎に異なり、
   前記監視装置の前記抽出手段は、前記発振周波数の差異に基づいて、前記各中継装置の監視情報を互いに分離した状態で抽出し、
   前記監視手段は、前記各監視情報に基づいて複数の前記中継装置をそれぞれ監視する請求項４に記載の監視システム。
6. 前記監視手段は、前記端局に内蔵あるいは接続されている請求項５に記載の監視システム。
7. 光信号の発信と受信を行う光通信装置である端局間に流れる光信号を中継する中継装置の動作状況を監視し、
   前記端局間の光伝送路を流れる光信号であって伝送対象の情報を含む主信号の光信号に、予め定められた発振周波数を持つ発振信号に基づいた変調処理によって、前記監視に基づいた監視情報を予め定められたタイミングで重畳し、
   当該監視情報が重畳された光信号を、前記中継装置を監視する監視手段に向けて送信する監視情報の伝達方法。

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