JPWO2017175765A1 - 衣類製造装置及び衣類製造方法 - Google Patents

Abstract

生産効率を向上することが可能な衣類製造装置を提供するため、衣類製造装置は、両端に開口部を有する筒状体と、前記筒状体が下半身用衣類のウェスト開口部を挿通し、かつ、前記下半身用衣類の股下部が前記筒状体の一方の開口部を覆うように位置した前記下半身用衣類を、前記股下部から前記筒状体の内側を通過させ、前記下半身用衣類の表裏を反転させる反転手段と、を具備している。

Description

本発明は、衣類製造装置及び衣類製造方法に関する。

パンツ、シャツなどの衣類を製造する場合、製造段階では、縫製部分などの接合部分が存在する裏面が表向きにされていることが一般的である。このため、出荷前において、接合部分を露出させないように、表裏を反転させる裏返し工程を実施する必要がある。

従来、揺動可能に設けられた円弧形状のアーム部材を袖の一方の開口部から挿入し、アーム部材の先端に設けられたヤジリ部材の尾部が袖の他方の開口部に引っかかった状態でアーム部材を袖から引き抜くことにより、袖を裏返す技術が知られている（例えば、特許文献１等参照）。

特開平１１−８１０２６号公報

しかしながら、特許文献１等に記載の技術は、ヤジリ部材及びアーム部材を衣類（袖）に一旦通した後に戻す必要があるため、時間がかかり、生産効率が悪い。また、３つの開口部がある衣類（例えばウェスト開口部と２つの脚部開口部がある下半身用衣類）には、特許文献１等に記載の技術は適用しにくい。

本発明は、生産効率の高い衣類製造装置及び衣類製造方法を提供することを目的とする。

本発明の衣類製造装置は、両端に開口部を有する筒状体と、前記筒状体が下半身用衣類のウェスト開口部を挿通し、かつ、前記下半身用衣類の股下部が前記筒状体の一方の開口部を覆うように位置した前記下半身用衣類を、前記股下部から前記筒状体の内側を通過させ、前記下半身用衣類の表裏を反転させる反転手段と、を具備する。

本発明の衣類製造方法は、両端に開口部を有する筒状体に下半身用衣類のウェスト開口部を挿通させ、かつ、前記下半身用衣類の股下部が前記筒状体の一方の開口部を覆うように、前記下半身用衣類を前記筒状体にセットするステップと、前記筒状体にセットした前記下半身用衣類を、前記股下部から前記筒状体の内側を通過させ、前記下半身用衣類の表裏を反転させるステップと、を具備する。

本発明の衣類製造装置及び衣類製造方法は、生産効率を向上することができるという効果を奏する。

本実施形態の使い捨てパンツ用の生地を示す図である。 図１の使い捨てパンツ用の生地の襞部を示す図である。 図１の使い捨てパンツ用の生地の拡大図である。 図３のＡ−Ａ線断面図である。 図３のＢ−Ｂ線断面図である。 使い捨てパンツの製造装置を示す概要図である。 使い捨てパンツの製造方法を示すフローチャートである。 図８（ａ）、図８（ｂ）は、第１折り返し処理を示す図である。 図９（ａ）〜図９（ｃ）は、穴開け処理から接合処理までを示す図である。 裁断して得られた１枚の使い捨てパンツを示す図である。 図１１（ａ）〜図１１（ｄ）は、使い捨てパンツの裏返し装置を示す図である。 図１２（ａ）〜図１２（ｄ）は、使い捨てパンツの裏返し装置の変形例（その１）を示す図である。 図１３（ａ）〜図１３（ｄ）は、使い捨てパンツの裏返し装置の変形例（その２）を示す図である。 使い捨てパンツに吸収体を取り付けて、着用した様子を示す図である。 使い捨てパンツの製造装置の変形例を示す概要図である。 図１５の製造装置の一部を＋Ｚ方向から見た図である。 図１７（ａ）〜図１７（ｃ）は、図１５の製造装置の穴開け処理から接合処理までを示す図である。 図１８（ａ）、図１８（ｂ）は、使い捨てパンツの製造装置の変形例における裁断工程後の使い捨てパンツを示す図である。

以下、本実施形態の衣類製造装置、及び衣類製造方法について説明する。

本実施形態においては、図１等に示す生地１を使い捨ての下半身用衣類である使い捨てパンツ１０の外装シート１１として使用する。なお、生地１は、使い捨ておむつに適用してもよく、使い捨ておむつや使い捨てパンツ１０の吸収体１４（吸収パッド）の表面材として使用することも可能である。

図１は、本実施形態の生地１の表面状態を示す図であり、図２は生地１の襞部を示す図であり、図３は生地１の拡大図である。以下、図１〜図３を用いて生地１について詳細に説明する。

図１において、生地１は、長手方向（第１方向）であるｘ方向に連続する長尺な構成を有する。

弾性部材５は、図１、図２から明らかなように、ｘ方向に沿って生地１内部に設けられ、生地１の短手方向（第２方向）であるｙ方向に所定間隔隔てて複数設けられている。弾性部材５は、ｘ方向に沿って伸縮する。図２に示すように、生地１には、多数の弾性部材５により、凹凸面、すなわち、襞部が形成されている。

弾性部材５としては、伸縮性を有する線状弾性体５ａが用いられ、ウレタン、シリコーン、ブタジエン、若しくは、スチレン・ブタジエンをベースとした合成ゴム、または、天然ゴムを用いることができる。

なお、格子形状の弾性部材を用いた場合には、１つの格子形状にて上述の襞部を形成することも可能である。また、多数の弾性部材５に代えて、伸縮性フィルムを用いてもよい。伸縮性フィルムとしては、ウレタンフィルム、シリコーンフィルム、エラストマーフィルム等を用いることができる。

以下の説明においては、線状弾性体５ａとしてポリウレタンを用いるものとして説明する。

図４は、図３のＡ−Ａ線断面図であり、図５は、図３のＢ−Ｂ線断面図である。図４、図５に示すように、生地１は、通気性を有するシートである第１繊維シート２と、液拡散性を有する第２繊維シート３と、第１繊維シート２及び第２繊維シート３の間を介在する液拡散性を有する第３繊維シート４と、を有し、第１繊維シート２と第２繊維シート３と第３繊維シート４とを積層してなる積層シート１５からなる。第１繊維シート２及び第２繊維シート３は、通気性を有する繊維層によって形成され、第３繊維シート４は、液拡散性を有する繊維層によって形成されている。このように、積層シート１５は、３層から構成されている。なお、積層シート１５は、第３繊維シート４を省略して２層構成としてもよいし、第２繊維シート３を省略して２層構成としてもよい。

なお、本実施形態において、後述するように、生地１を使い捨てパンツ１０の外装シート１１に適用する場合には、第１繊維シート２が使用者の肌に接する側（肌面側）となり、第２繊維シート３が外側（非肌面側）となる。また、生地１の図１におけるｘ方向が図８、図９、図１６、図１７等において示すＸ方向と一致し、図１のｙ方向が図８、図９、図１６、図１７等において示すＹ方向と一致するようにして、生地１を外装シート１１に適用する。

第１繊維シート２は、不織布であり、２層もしくは３層のスパンポンド不織布を用いることができる。本実施形態においては、生地１の第１繊維シート２が使い捨てパンツ１０の外装シート１１の肌面側に用いられるため、第１繊維シート２として親水性の不織布を用いることが好ましい。生地１に親水性が要求される場合には、例えば、生地１に親水化剤を添加するなどの親水化処理を行えばよい。

なお、第１繊維シート２の目付量は一例として１０〜５０ｇ／ｍ²が好ましく、製造原価の観点から１０〜２０ｇ／ｍ²がより好ましいが、これらに限定されるものではない。

第２繊維シート３は、不織布であり、２層もしくは３層のスパンポンド不織布を用いることができる。本実施形態では、第２繊維シート３を使い捨てパンツ１０の外装シート１１の外面（非肌面）側に用いるため、撥水性のシートとすることが望ましい。撥水性の不織布としては、３層のスパンポンド不織布を用いることができ、フッ素系、シリコーン系、パラフィン金属系、アルキルクロミッククロイド系の撥水剤をコーティングした撥水処理を行うことが好ましい。なお、撥水性の不織布の目付量は、一例として１０〜５０ｇ／ｍ²が好ましく、製造原価の観点から１０〜２０ｇ／ｍ²がより好ましいが、これらに限定されるものではない。

第３繊維シート４は、パルプを主原料とする材料、すなわちセルロース系の成分を含有する材料を用いることができ、例えば、ティッシュペーパー、クレープ紙、エアレイド不織布等のパルプ繊維シートを用いることができる。パルプとしては、木材パルプ、合成パルプ、古紙パルプ等を用いることができる。また、パルプなどの天然繊維に限られず、レーヨン等の再生繊維等も用いることができる。なお、第３繊維シート４の目付量は一例として１０〜５０ｇ／ｍ²が好ましい。また、パルプ繊維シートを用いる場合には、柔軟性を出すために、例えば、エンボス加工を施しておくことが好ましい。また、生地１を使い捨てパンツ１０の外装シート１１に用いる場合、この第３繊維シート４（パルプ繊維シート）に予め印刷層４ａを形成し、各種プリントを施してもよい。

図５に示すように、本実施形態においては、第１繊維シート２と第３繊維シート４とは、弾性部材５の周面に塗布された接着剤１７により接合されている。このため、弾性部材５が存在しない部分において、第１繊維シート２と第３繊維シート４との間に接着剤１７が存在しない非接着部８が形成され、この非接着部８により空間９が形成される。本実施形態においては、非接着部８による空間９が形成されているので、生地１における水分蒸散性、放熱性および透湿性の各機能を向上させることができる。

なお、弾性部材５を介した接着に代え、または、弾性部材５を介した接着に加え、第１繊維シート２と第３繊維シート４との少なくとも一方に部分的（間欠的）に接着剤１７を塗布して、第１繊維シート２と第３繊維シート４と接合してもよい。この場合においても、第１繊維シート２と第３繊維シート４との接合は、部分的（間欠的）であるため、第１繊維シート２と第３繊維シート４との間には空間９を形成することができる。

接着剤１７を部分的（間欠的）に塗布するには、霧状、線状、点状、ストライプ状、スパイラル状、ブロック状、パターン状等に塗布する方法があり、それらのうちの１つの方法を用いてもよいし、複数の方法を組み合わせて用いてもよい。

また、接着剤１７としては、感圧性接着剤、硬化性接着剤など各種接着剤を用いることができ、本実施形態においてはホットメルト接着剤を採用している。なお、第１繊維シート２と第２繊維シート３との接合は、接着によるものに限定されず、超音波接合、ヒートシールなどの各種接合方法を適用または併用してもよい。

図２、図３、図４に示すように、隣り合う線状弾性体５ａの間には、凸部６ａと凹部６ｂとが連続して形成されることにより、生地１全体に襞部が形成される。

なお、線状弾性体５ａをｙ方向に設ける間隔は、ほぼ均等な間隔でもよく、例えば、生地１の周辺部において間隔を短くして線状弾性体５ａを密に配置するようにしてもよい。更に、生地１の中央部から周辺部に向けて間隔を短くするようにしてもよい。これに代えて、または、これと併用して、生地１の周辺部の線状弾性体５ａの弾性力と、中央部の線状弾性体５ａの弾性力とを異ならせ、周辺部の線状弾性体５ａの弾性力を強くするようにしてもよい。いずれの場合においても、生地１を使い捨てパンツ１０として用いる場合には、胴部装着部１２（図１４参照）の弾性力が他の部分の弾性力に比べて大きくなるように、線状弾性体５ａを配置すればよい。

線状弾性体５ａは、前述したように、第１繊維シート２と第３繊維シート４との間に設けられる。凹凸列６は、図１および図２におけるｙ方向に多数列形成されている。単位面積当たりの線状弾性体５ａの本数は任意に設定できるが、線状弾性体５ａの本数を多くして線状弾性体５ａ相互の間隔を小さくすれば、一列の凹凸列６における凸部６ａと凹部６ｂを均一な形状に形成し、且つ、その形状を保持することができる。それによって襞部の型崩れがなく、生地１の柔軟性、水分蒸散性、放熱性および透湿性を増大させることができる。

このような趣旨から、１つの凹凸列６における凸部６ａ相互間のピッチ間隔は、２．００ｍｍ〜７．００ｍｍが好ましい。この凸部６ａ相互間のピッチ間隔は、３．００ｍｍ〜６．２５ｍｍがより好ましい。

凸部６ａ相互間のピッチ間隔を狭くすることにより、きめの細かな襞ができるので外観が美しくなり、また１つの襞当たりの肌との接触面積は小さくなるので肌触りがよくなり、更に表面積が大きくなるので汗などの吸収性が向上する。一方、凸部６ａ相互間のピッチ間隔を広くすることにより、線状弾性体５ａの弾性力を適度に抑えることができ、製造コストを低減することができる。

生地１（積層シート１５ともいう）は長尺寸法であるため、積層シート１５の長手方向（図１、図２においてｘ方向）における寸法を所定の長さにするための裁断が行われる。この裁断において、第１繊維シート２、第２繊維シート３、第３繊維シート４および弾性部材５が切断される。弾性部材５の切断により、引っ張り状態にあった弾性部材５は引っ張り力から解放されて復元力により収縮する。このときの収縮応力により、生地1（積層シート１５）は長さが短くなる方向に力を受けるため、生地１（積層シート１５）に複数の凹凸列６が形成され、それにより襞部が形成される。このようにして、多数の襞部を有する生地１が製造される。

なお、裁断前に生地１を搬送する不図示の搬送装置（搬送ロール）の搬送速度を遅くすることにより、生地１が伸長した状態から収縮した状態にしてもよい。

積層シート１５の内部に配置された弾性部材５により、積層シート１５には弾性力が付与されている。従って、積層シート１５により構成される生地１を図１、図２においてｘ方向に引っ張ると、弾性部材５が伸びることによって生地１も伸びて広がる。またこの状態を解除すると、弾性部材５はその復元力により収縮し、それにより生地１も元の状態に復帰する。このように、生地１は伸縮性を有するので、生地１を使い捨てパンツ１０として用いた場合に身体に対するフィット感に優れたものとなる。

また、生地１は、弾性部材５の復元力により収縮した寸法で使い捨てパンツ１０としての寸法が決められるため、単位体積当たりで大きな表面積を有している。このため、粉砕パルプと、粒子状の高吸水性樹脂である高吸水性ポリマー（Super Absorbent Polymer：以下、ＳＡＰという）とを有する吸収体１４（図１４参照）から体液（尿、汗、血液、リンパ液等）が漏れた場合でも生地１により体液を吸収することができ、アウター（ズボン、パンツ）を汚す虞がない。なお、吸収体１４は、ＳＡＰのみから構成するなど種々の変形を行うことができる。また、この吸収体１４に生地１からなる表面材（トップシート）を設けるようにしてもよい。

図６は、使い捨てパンツ１０の製造装置２００を示す概要図であり、図７は、使い捨てパンツ１０の製造方法を示すフローチャートである。なお、図６の製造装置２００のレイアウトは一例に過ぎず、各種装置の配置は工場のスペース都合などにより適宜変更することができる。

（ステップＳ１：積層シート１５の製造）
シートロール２０１に巻かれた第３繊維シート４は、−Ｘ方向に搬送され、一対のエンボスロール２０２ａによりエンボス加工が施される。これにより、第３繊維シート４は、柔軟化される。なお、製造装置２００では複数のエンボスロール２０２が用いられるため、これらを区別するため符号（アルファベット）を付加して説明する。各エンボスロール２０２としては、同一のエンボスロールを用いてもよいし、エンボスパターンや、大きさ、材質等が異なるエンボスロールを用いてもよい。なお、シートロール２０１に巻かれた第３繊維シート４には、模様（図１４参照）が予め印刷されており、模様が印刷された第３繊維シート４に対して、上述のエンボス加工が施される。なお、上述した吸収体１４の表面材に第３繊維シート４を有する生地１を用いる場合にも第３繊維シート４の印刷層４ａに印刷を行うことができる。例えば、“前側”、“後側”といった文字や、矢印、図形、絵文字を印刷して使い捨てパンツ１０に吸収体１４を装着するときの目印としてもよく、吸収体１４を使用する際の注意事項を印刷してもよく、着色してもよく、模様を印刷するようにしてもよい。第３繊維シート４への印刷は、生地１を積層する前の第３繊維シート４に行うことが望ましい。

エンボスロール２０２ａを通過した第３繊維シート４には、第１接着剤塗布装置２０３により接着剤７が塗布される。本実施形態においては、接着剤７としてホットメルト接着剤を用いているが、これに限定されるものではない。なお、第１接着剤塗布装置２０３により接着剤７は所定温度（例えば６０℃〜１５０℃）まで加熱されている。

シートロール２０７に巻かれた第２繊維シート３は、搬送ロール２０８ａにより−Ｚ方向に搬送され、接着剤７が塗布された第３繊維シート４と押圧ロール２０９ａにより接合される。そして、接合された第２繊維シート３と第３繊維シート４とは搬送ロール２０８ｂにより＋Ｚ方向に搬送される。なお、製造装置２００では複数の搬送ロール２０８が用いられるため、これらを区別するため符号（アルファベット）を付加して説明するが、これらの搬送ロール２０８は、同一の搬送ロールでもよいし、大きさや回転スピードが異なる搬送ロールであってもよい。また、製造装置２００では、複数の押圧ロール２０９が用いられているため、これらを区別するため符号（アルファベット）を付加して説明するが、これらの押圧ロール２０９は、同一の押圧ロール２０９でもよいし、異なる押圧ロールでもよい。押圧ロール２０９の数や、押圧ロール２０９の大きさ、押圧力等は、適宜設定することができる。

弾性ロール２１０に巻かれた弾性部材５には、第２接着剤塗布装置２１１により接着剤１７が塗布される。本実施形態では接着剤１７としてホットメルト接着剤を用いるがこれに限定されるものではない。また、接着剤１７と、接着剤７は、同一のホットメルト接着剤であってもよいし、異なるもの（例えば粘性が異なるもの）であってもよい。なお、第２接着剤塗布装置２１１により接着剤７、１７は所定温度（例えば６０℃〜１５０℃）まで加熱されている。なお、図面を簡単にするため、弾性ロール２１０を１つしか図示していないが、使用する弾性部材５の本数に応じて複数の弾性ロール２１０が配置されている。

シートロール２０６に巻かれた第１繊維シート２は、搬送ロール２０８ｃにより−Ｚ方向に搬送される。一方、前述したように接合された第２繊維シート３と第３繊維シート４とは搬送ロール２０８ｂにより＋Ｚ方向に搬送される。一対の押圧ロール２０９ｂにより、第１繊維シート２と、接合された第２繊維シート３及び第３繊維シート４とが、接着剤１７が塗布された弾性部材５を介して押圧され、接合される。これにより、積層シート１５が製造される。積層シート１５は、上（＋Ｚ側）から第１繊維シート２、弾性部材５、第３繊維シート４、第２繊維シート３の順番に積層されている。

この積層シート１５は、一対のエンボスロール２０２ｂによりエンボス加工が施される。これにより、積層シート１５は、柔軟化される。なお、一対のエンボスロール２０２ｂは、加熱装置２１５の後段（＋Ｘ側）に設けてもよく、加熱装置２１５の前後（−Ｘ側及び＋Ｘ側）に設けてもよい。また、エンボスロール２０２ｂを省略してもよい。

（ステップＳ２：加熱処理）
積層シート１５の内部に配置された弾性部材５により、積層シート１５には、前述したように弾性力が付与されている。弾性部材５の弾性力の選択によりＸ方向の単位長さあたりの表面積を１．５倍から５倍程度に大きくすることができる。例えば、Ｘ方向で必要とされる寸法が８００ｍｍとすると、１２００ｍｍから４０００ｍｍの生地１（伸長状態）を使用することになる。この場合、弾性部材５の復元力により、所定の長さに伸長した状態から最も収縮した状態に収縮する割合である収縮率（カタログ値や理論値）を１／３とすると、生地１のＸ方向の寸法としては、弾性部材５の収縮率の逆数を乗じた２４００ｍｍが必要となる。しかしながら、実際に弾性部材５を介して第１繊維シート２、第２繊維シート３、第３繊維シート４を接合した後に裁断したり、搬送ロールの搬送速度を減速したりして伸長状態を解除しても収縮率が１／２となる場合がある。これは、例えば、製造工場の温度や湿度の問題、特に温度管理がされておらず気温が低いことや、弾性部材５単体の問題（例えば、弾性部材５の残留歪）、弾性部材５に塗布される接着剤１７の硬化による弾性部材５の収縮の低下、および第３繊維シート４の剛性、などが影響していると考えられる。更に、接着剤１７の塗布条件（塗布温度、塗布量、粘性など）も影響している可能性がある。同様に、接着剤７の塗布条件（塗布温度、塗布量、粘性など）も影響している可能性がある。

そこで、本実施形態では、積層シート１５を加熱処理することにより、弾性部材５が熱硬化型の場合に弾性部材５を硬化させて弾性部材５の収縮率が理論値に近づくようにしている。なお、加熱処理においては、積層シート１５は伸長した状態で搬送されるものとする。

加熱装置２１５は、例えば３０℃〜８０℃の空気を供給する非接触の加熱装置である。

加熱ロール２１６は、例えば３０℃〜８０℃に加熱されており、加熱ロール２１６ａ、２１６ｃが積層シート１５の第２繊維シート３に接触して積層シート１５を加熱し、加熱ロール２１６ｂ，２１６ｄが積層シート１５の第１繊維シート２に接触して積層シート１５を加熱する。なお、本実施形態では４つの加熱ロール２１６を用いたが、その数は限定されるものではなく適宜設定することができる。

なお、本実施形態では、加熱処理として加熱装置２１５による非接触加熱と、加熱ロール２１６による接触加熱とを行っているが、どちらか一方を省略してもよい。

（ステップＳ３：第１折り返し処理）
加熱処理された積層シート１５は、搬送ロール２０８ｄにより＋Ｘ方向に搬送され、使い捨てパンツ１０の胴部装着部１２（図１４参照）を形成するために第１折り返し装置２１７によりＹ方向における両端がそれぞれ所定の長さだけ折り返される。図８は、第１折り返し処理を示す図である。外装シート１１となる積層シート１５は、図８（ａ）に示す＋Ｙ側の点線と、−Ｙ側の点線において谷折りされて、図８（ｂ）の形状となる。この折り曲げられた部分が使い捨てパンツ１０の胴部装着部１２となる。

なお、第１折り返し装置２１７は、積層シート１５を折り返す折板と、折り返された積層シート１５を押圧する押圧部とを有する公知のものである。また、この折り曲げられた部分は、ホットシール、ホットメルト接着剤、超音波接合などの各種接合方法により接合される。なお、第１折り返し装置２１７および不図示の接合装置を一対の押圧ロール２０９ｂと加熱装置２１５との間に設けるようにしてもよい。この場合、エンボスロール２０２ｂの前段に設けてもよいし、エンボスロール２０２ｂの後段に設けてもよい。

（ステップＳ４：穴開け処理）
第１折り返し装置２１７により第１折り返し処理が施された積層シート１５は、＋Ｘ方向に搬送され、穴開け装置２１８により、使い捨てパンツ１０の脚部１３（図１４参照）を形成するために穴開け装置２１８による穴開けが行われる。穴開け装置２１８としては、例えばダイカットロールを用いることができるが、これに限定されるものではない。

図９（ａ）〜図９（ｃ）は、穴開け処理から接合処理までを示す図である。図９（ａ）は、穴開けが施された積層シート１５を示す。積層シート１５には、脚用の穴（脚部１３）が形成され、隣接する２つの穴（脚部１３）の間が股下部となる。なお、穴開け処理を第１折り返し処理に先立って行うようにしてもよい。

図９（ａ）の状態では、前述したように紙面手前側が肌面側となる第１繊維シート２となっており、以下、弾性部材５、第３繊維シート４、第２繊維シート３の順に積層されている。

（ステップＳ５：第２折り返し処理）
積層シート１５は、前述したように、Ｘ方向が長手方向であり、Ｙ方向が短手方向である。第２折り返し処理においては、ステップＳ６の接合処理に備えて、第２折り返し装置２１９により積層シート１５を図９（ａ）の中央の点線に沿って短手方向に山折りする。第２折り返し装置２１９は、積層シート１５の中央の点線を山折するために持ち上げるアーム部材と、山折りされた積層シート１５が不図示の搬送装置にセットされるようにアーム部材を駆動する駆動部とを有する。図９（ｂ）には、図９（ａ）の中央の点線に沿って短手方向に折り返された積層シート１５が示されている。積層シート１５は、図９（ｂ）の状態で、山折りされた状態となっている。

なお、第２折り返し処理として、積層シート１５の中央の点線を山折りするのに代えて、不図示の反転機構により積層シート１５の表裏を反転させて、この反転された積層シートの中央部を谷折りするようにしてもよい。

（ステップＳ６：接合処理）
短手方向に山折りされた積層シート１５は、使い捨てパンツ１０を形成するために接合装置２２０によりＹ方向に沿って接合が行われる。本実施形態では、接合装置２２０は、超音波接合装置であるものとする。ただし、これに限らず、接合装置２２０は、ホットシール、ホットメルト接着剤などの各種接合方法により接合を行う装置であってもよい。

図９（ｃ）は、接合装置２２０により接合された積層シート１５を示しており、積層シート１５にはＹ方向に沿って接合部１６（サイドシール）が複数形成されている。図９（ｃ）から明らかなように、本実施形態においては、使い捨てパンツ１０が裏返った状態（肌面側となる第１繊維シート２が外方に露出している状態）であり、接合部１６が非肌面側に形成される。

（ステップＳ７：裁断処理）
接合部１６が形成された積層シート１５は、カッターを備えた裁断装置２２１により裁断が行われる。すなわち、裁断装置２２１は、接合部１６をＹ方向に沿って裁断する。これにより、１枚の使い捨てパンツ１０が製造される。なお、図１０の状態は、使い捨てパンツ１０が裏返った状態（肌面側の第１繊維シート２が外方に露出した状態）であるので、使い捨てパンツ１０を着用する状態となるように肌面側と反対側の第２繊維シート３を表面とする処理（裏返し処理）を行う必要がある。

（ステップＳ８：裏返し処理）
図１１（ａ）〜図１１（ｄ）は、使い捨てパンツ１０の裏返し装置２０を示す図である。裏返し装置２０は、筒状体１８と、押し込み装置３１とを有する。

図１１（ａ）に示すように、筒状体１８は、略直方体状の形状を有し、＋Ｙ側面から−Ｙ側面まで貫通する貫通孔１８ａが形成されている。すなわち、筒状体１８には、＋Ｙ側面及び−Ｙ側面に開口部を有している。ただし、筒状体１８は、必ずしも略直方体状である必要はなく、円筒状または楕円筒状でもよく、またこれらがテーパー状をなしていてもよい。また、筒状体１８は、その側壁の一部が開口していたり、切り欠いたりしていても、全体として筒状の体をなしていればよい。

筒状体１８の外表面（特に、＋Ｙ側面及び−Ｙ側面を除く面）は、梨地処理などが施されることにより、使い捨てパンツ１０の移動に対して抵抗を付与する粗面となっている。また、貫通孔１８ａの内面は使い捨てパンツ１０の移動に対して抵抗を与えないように滑面となっている。

押し込み装置３１は、不図示の駆動装置によりＹ方向に往復移動する。このＹ方向への移動により、押し込み装置３１は、筒状体１８の貫通孔１８ａ内に入り込んだり、貫通孔１８ａの上方に表出したりするようになっている。

次に、裏返し装置２０の動作について説明する。

図１１（ａ）に示すように、使い捨てパンツ１０の胴部装着部１２は、不図示の装置や人手等により、筒状体１８がその＋Ｙ側から挿通される。なお、筒状体１８の外周の長さは、胴部装着部１２の弾性力に抗して胴部装着部１２を広げたときの胴部装着部１２の内周（ウェスト開口部の内周）の長さと一致している。このため、図１１（ａ）の状態では、胴部装着部１２の弾性力により、使い捨てパンツ１０が適度な保持力で筒状体１８に保持された状態となっている。また、図１１（ａ）の状態では、使い捨てパンツ１０の股下部は、筒状体１８の貫通孔１８ａ（＋Ｙ側面の開口部）の一部を＋Ｙ側から覆っている。

使い捨てパンツ１０が筒状体１８に保持された後は、不図示の装置や人手等により、図１１（ｂ）に示すように、使い捨てパンツ１０の股下部に吸収体１４が装着される。

吸収体１４が装着された後は、押し込み装置３１が、図１１（ｃ）に示すように、使い捨てパンツ１０の股下部に向けて−Ｙ方向に移動し、股下部を押した状態で筒状体１８の貫通孔１８ａ内を通過する。これにより、使い捨てパンツ１０は、押し込み装置３１により機械的に押し込まれ、筒状体１８の内側（貫通孔１８ａ内）を通り、図１１（ｄ）に示すように、貫通孔１８ａから出てくる。この場合、使い捨てパンツ１０は、表裏反転された状態、すなわち裏返された状態となっている。また、図１１（ｄ）の状態では、接合部１６が内側（肌側）に位置している。このため、使用者が使い捨てパンツ１０を着用した場合に、接合部１６が肌面側に位置するため、接合部１６を外部から視認できないようになっている。これにより、使い捨てパンツ１０のファッション性を向上させることができる。特に、軽失禁などで紙おむつの着用に抵抗を感じる使用者の抵抗感を和らげることができる。

本実施形態では、筒状体１８に使い捨てパンツ１０を保持させ、押し込み装置３１を筒状体１８の貫通孔１８ａに押し込む、という簡易な方法により使い捨てパンツ１０を裏返し、かつ筒状体１８から取り外す（分離する）ことが可能となっている。これにより、裏返し処理を効率的に行うことができるため、使い捨てパンツ１０の生産性を向上することができる。また、本実施形態では、筒状体１８の外表面を粗面としているため、使い捨てパンツ１０が筒状体１８の外表面に沿って移動するときに適度な抵抗が付与される。これにより、使い捨てパンツ１０は裏返りやすくなるので、使い捨てパンツ１０を確実に裏返すことが可能となっている。

なお、図１１（ａ）〜図１１（ｄ）では、使い捨てパンツ１０を貫通孔１８ａに押し込むために押し込み装置３１を用いる場合について説明したが、これに限られるものではない。例えば、流体を用いて使い捨てパンツ１０を貫通孔１８ａに押し込むようにしてもよい。

図１２（ａ）〜図１２（ｄ）は、流体を用いる例（裏返し装置３０）について示す図である。裏返し装置３０は、押し込み装置３１に代えて、流体供給装置１９を備える。流体供給装置１９は、使い捨てパンツ１０の股下部に向けて圧縮した流体を供給するものであり、一例として、圧縮した気体を供給するものである。圧縮した気体としては各種気体を用いることができるが、例えば、圧力が０．２〜１ＭＰａの空気を用いることができる。

裏返し装置３０は、図１２（ａ）、図１２（ｂ）に示すように、使い捨てパンツ１０が筒状体１８に保持され、股下部に吸収体１４が装着されると、図１２（ｃ）に示すように、流体供給装置１９が、使い捨てパンツ１０の股下部に向けて圧縮空気を供給する（図１２の破線矢印参照）。この圧縮空気により、使い捨てパンツ１０の股下部に−Ｙ方向の力が加わり、使い捨てパンツ１０が筒状体１８の貫通孔１８ａ内を通り、図１２（ｄ）に示すように、筒状体１８の貫通孔１８ａから出てくる。この場合、使い捨てパンツ１０は、裏返された状態となる。また、図１２（ｄ）の状態では、接合部１６が内側（肌側）に位置する。

なお、図１２（ａ）〜図１２（ｄ）の裏返し装置３０においては、流体供給装置１９が圧縮した気体を供給しながら−Ｙ方向に移動してもよい。これにより、効率的に使い捨てパンツ１０の股下部に−Ｙ方向の力を付与することが可能となる。

なお、図１３（ａ）〜図１３（ｃ）に示すように、押し込み装置３１や流体供給装置１９に代えて、筒状体１８の貫通孔１８ａに対して−Ｙ側から侵入することが可能な吸引装置４１を有する裏返し装置４０を用いてもよい。吸引装置４１は、不図示のファンが駆動して空気を吸い込む。

本例では、図１３（ａ）に示すように、吸引装置４１が筒状体１８の貫通孔１８ａに侵入した状態（挿入された状態）で、使い捨てパンツ１０が筒状体１８に保持される。そして、図１３（ｂ）に示すように、使い捨てパンツ１０の股下部に吸収体１４が装着されると、図１３（ｃ）において破線矢印で示すように、吸引装置４１の吸引が開始され、股下部が吸着される。この状態で、吸引装置４１は、−Ｙ側に移動を開始し、使い捨てパンツ１０が貫通孔１８ａ内を通り、貫通孔１８ａから外に出た段階で、−Ｙ側への移動を終了する。この場合、使い捨てパンツ１０は、図１３（ｄ）に示すように裏返された状態となり、接合部１６が内側（肌側）に位置した状態になる。

なお、裏返し装置２０、３０、４０の各要素を適宜組み合わせて裏返し装置を構成するようにしてもよい。また、上述した裏返し装置２０，３０，４０では、押し込みによる力、圧縮空気、吸引の作用などを使い捨てパンツ１０に付与したが、これ以外の作用を使い捨てパンツ１０に付与することにより使い捨てパンツ１０の表裏を反転させる（裏返す）ようにしてもよい。また、上述した裏返し装置２０，３０，４０では、吸収体１４を使い捨てパンツ１０の股下部に装着するものとして説明したが、必ずしも装着する必要はない。なお、図６の製造装置２００においては、裏返し装置２０、３０、４０が、裏返し装置２２２として示されている。

図１５は、変形例にかかる使い捨てパンツ１０の製造装置２５０を示す概要図であり、図６の製造装置２００のレイアウトや製造方法を一部変更した例である。なお、製造装置２００と同じ要素については同じ符号を付し、重複する部分についての説明は省略する。また、積層シート１５を一対のエンボスロール２０２ｂに通過させるまでの工程は、製造装置２００と共通なため、説明を省略する。なお、製造装置２００と製造装置２５０には、別の装置において製造した積層シート１５をセットするようにしてもよく、必ずしも積層シートをインラインで製造する必要はない。

一対のエンボスロール２０２ｂを通過した積層シート１５は、第１折り返し装置２１７により上端（＋Ｙ側の端部）および下端（−Ｙ側の端部）が折り返される。図１６は、製造装置２５０の一部を＋Ｚ方向から見た図であり、第１折り返し装置２１７から第２折り返し装置２１９までを図示している。第１折り返し装置２１７は、積層シート１５のＹ方向の両端部を折り曲げる折板と、折り曲げた端部を押圧する押圧部とを有する。なお、製造装置２５０では、後述の加熱工程を除き、積層シート１５をＸ方向に伸長した状態で搬送している。

接合装置２１２は、第１折り返し装置２１７が折り返した部分をＸ方向に沿って接合する装置である。接合装置２１２は、本実施形態では超音波接合を行うものとするが、製造装置２００で説明したように接着剤（ホットメルト接着剤やヒートシール）を用いて接合してもよい。これにより、使い捨てパンツ１０の胴部装着部１２を形成することができる。

穴開け装置２１８は、脚部１３を形成するために、積層シート１５に穴を開ける装置であり、図１６において点線で示すようなビク刃（トムソン刃）を有している。ビク刃は、脚部１３用の刃と、脚部１３用の穴の＋Ｙ側及び−Ｙ側の対称な位置に穴部２３を形成する刃とを有している。このビク刃が積層シート１５に向けて下方に移動することにより穴を形成することができる。製造装置２５０では、積層シート１５に対して、脚部１３を形成するとともに、積層シート１５の位置を検出するための一対の穴部２３を形成している。なお、穴部２３は１つでもよく３つ以上でも構わない。また、ビク刃に代えてダイカットロールを用いても構わない。

上述のように、積層シート１５は、Ｘ方向に伸長した状態で不図示の搬送装置により搬送されている。例えば、弾性部材５の収縮率が１／３であるとする。この場合に、搬送速度を早くするなどして積層シート１５を最大に伸長させた状態（最大伸長状態）で搬送し、穴開け装置２１８で脚部１３用の穴を開けると、最大伸長状態以上に積層シート１５を伸長させることができないため、穴はこれ以上大きくならず、縮むだけである。一方、搬送速度を遅くするなどして積層シート１５を最大伸長状態と最も収縮した状態の間の伸長状態で搬送し、穴開け装置２１８で脚部１３用の穴を開けると、積層シート１５をＸ方向に伸ばしたときに脚部１３の穴は大きくなり、積層シート１５が収縮した場合には脚部１３の穴は小さくなる。なお、使い捨てパンツ１０のウェスト周りについても同様であり、最大伸長状態で搬送して製造された使い捨てパンツ１０ほど、ウェスト周りが小さくなり、収縮させた状態で搬送して製造された使い捨てパンツ１０ほど、ウェスト周りが大きくなる。このように、製造装置２５０では、積層シート１５を搬送するときの伸長状態を変えることにより、複数サイズの使い捨てパンツ１０を製造することが可能となる。

製造装置２５０では、穴開け装置２１８の穴開け後に、加熱装置２１５により積層シート１５を加熱処理している。加熱装置２１５は、前述のように弾性部材５の収縮率を改善するために熱した空気を供給するものである。製造装置２５０では、不図示の搬送装置により搬送速度を遅くして、積層シート１５が伸長していない状態で積層シート１５に熱した空気を供給する。なお、加熱装置２１５による加熱温度、加熱時間、積層シート１５を伸長させるかどうかは実験的に行って決めればよい。また、前述したように、例えば別の装置で積層シート１５を製造し、積層シート１５のＸ方向の収縮率に問題がない場合には、加熱装置２１５を省略しても構わない。

図１７は、製造装置２５０の穴開け処理から接合処理までを示す図である。図１７（ａ）および図１６から明らかなように、加熱装置２１５を通過した積層シート１５には、脚部１３用の穴および位置検出用の一対の穴部２３が形成されている。この一対の穴部２３の検出方法については後述する。第２折り返し装置２１９は、積層シート１５を山折りするために持ち上げるアーム部材と、このアーム部材に積層シート１５を受け渡すための受け渡し部材とを有する。

図１５に示す穴検出装置２１３は、山折りされた積層シート１５の穴部２３（図１７（ｂ）参照）を検出して、この検出結果を接合装置２２０に出力するものである。一対の穴部２３は、山折りされた状態で２つの穴部２３のＸ方向およびＺ方向の位置がほぼ一致する。また、積層シート１５をＸ方向に伸長した状態で穴部２３を形成することにより、穴部２３のＸ方向のピッチも実質的に均等にすることができる。穴検出装置２１３は、照射部から照射された検出光を穴部２３に照射し、この穴部２３を通過した検出光を受光部で受光することにより、穴部２３の位置を非接触で検出することができる。なお、穴部２３を１つとして、受光部で受光する光量の変化から穴部２３を検出してもよい。なお、穴検出装置２１３は、透過した検出光を受光する透過型でも、反射した検出光を受光する反射型でもどちらでもよい。また、穴部２３を検出する方式に代えて、マークを検出する方式でもよい。この場合、例えば穴開け工程をマーク工程に代え、マーク工程において積層シート１５にマークを付けて、このマークを検出するようにしてもよい。

接合装置２２０は、山折りされた積層シート１５をＺ方向に沿って接合する装置である。接合装置２２０は、本実施形態では超音波接合を行うこととするが、ホットメルト接着剤又はヒートシールを用いて接合してもよい。接合装置２２０は、穴検出装置２１３の検出結果をトリガーとして、図１７（ｃ）に示すように穴部２３の左右（＋Ｘ側及び−Ｘ側）を超音波接合し、接合部（サイドシール）１６とする。

図１７（ｃ）では、接合部１６が、穴部２３を挟む２本の直線状部分である場合について図示しているが、これに限らず、接合装置２２０のアンビル（受け冶具）の形状をＶ字やハの字にすることにより、接合部１６の形状を図１７（ｃ）とは異なる形状に設定してもよい。例えば、女性用の使い捨てパンツ１０であれば、ウェスト部（胴部装着部１２）から臀部に向けて広がるテーパー形状で超音波接合するとともに、このテーパー形状に沿って裁断装置２２１による裁断を行えばよい（図１８（ｂ）参照）。

このように、接合部１６の形状を適宜選択することにより、使い捨てパンツ１０のデザイン性を向上することができる。女性用の場合、前述のように積層シート１５を男性用に比べて伸長した状態で搬送して各種工程を行うことにより、Ｘ方向の寸法が男性用よりも小さな使い捨てパンツ１０を製造することができる。前述したように穴部２３のＸ方向のピッチは使い捨てパンツ１０の製造に要求される精度においては均等なので、接合装置２２０は、穴検出装置２１３が検出した穴部２３近傍を接合してもよく、＋Ｘ方向に１ピッチ進んだ穴部２３近傍を接合してもよい。

裁断装置２２１は、超音波接合された部分（接合部１６）に挟まれた部分（穴部２３付近）を裁断する。穴部２３のＸ方向のピッチは均等なので、穴検出装置２１３の検出をトリガーとして＋Ｘ方向に数ピッチ進んだ穴部２３近傍を裁断すればよい。また、接合装置２２０と裁断装置２２１との間に穴検出装置２１３を設けて、この穴検出装置２１３の検出結果をトリガーとして裁断を行うようにしてもよい。

図１８は、裁断工程後の使い捨てパンツ１０を示す図である。図１８（ａ）は男性用の使い捨てパンツ１０を示しており、図１８（ｂ）は女性用の使い捨てパンツ１０を示している。前述のように、女性用の使い捨てパンツ１０は、テーパー形状であるとともに、Ｘ方向の寸法が男性用よりも小さくなっている。図１８の使い捨てパンツ１０は、図１０と同様に裏返った状態であるので、前述したように裏返し装置２２２（裏返し装置２０，３０，４０）による裏返し処理が行われる。このようにして、製造装置２５０では使い捨てパンツ１０の製造が行われる。上述の実施形態では、製造装置２００と、製造装置２５０について説明したが、各種変更ができることはいうまでもなく、例えば、製造装置２００においても積層シート１５に穴部を設けるとともに、穴検出装置２１３を設けるようにしてもよい。このように、製造装置２００と、製造装置２５０とを適宜組み合わせてもよい。

図１４は、本実施形態の使い捨てパンツ１０に吸収体１４を取り付けて、着用した様子を示す図である。以下、図１４を用いて、本実施形態の使い捨てパンツ１０について説明する。なお、図１４では、図示していないが、吸収体１４の肌面側と反対側の非肌面側には、例えば、粘着テープが設けられており（例えば２箇所）、使い捨てパンツ１０に着脱できるようになっている。なお、吸収体１４を着脱式ではなく、使い捨てパンツ１０に取り付けられているタイプでもよい。

使い捨てパンツ１０は、外装シート１１から形成され、使い捨てパンツ１０の一部には、使用者の腰回りに装着される胴部装着部１２が外装シート１１を折り曲げることにより形成されている。

本実施形態において、外装シート１１は、使用者の肌に接する側から第１繊維シート２、弾性部材５、第３繊維シート４、第２繊維シート３となっている。

胴部装着部１２は、前述のように、外装シート１１を折り曲げて形成されているため、他の部分に比べて、弾性部材５（線状弾性体５ａ）が密に配置されており、使用者の腰回りに作用する弾性力が他の部分よりも強くなっている。このため、使い捨てパンツ１０を装着した場合に、使い捨てパンツ１０が下側にずれにくくなっている。なお、胴部装着部１２は外装シート１１を折り曲げずに形成するようにしてもよい

弾性部材５は、図１４中の横方向に伸縮するように設けられているが、図１４中の縦方向に伸縮を有するように配置してもよい。また、図１４から明らかなように、使い捨てパンツ１０には、模様が施されている。この模様は第３繊維シート４に印刷層４ａを形成するように印刷されており、グラビア印刷やフレキソ印刷などの印刷方法を用いて適宜印刷すればよい。

本実施形態の使い捨てパンツ１０は、数回の洗濯には耐えることができる。したがって、吸収体１４を交換すれば、ある程度の期間使用することができるので、経済的である。

また、本実施形態の使い捨てパンツ１０は、年齢、性別、体形を問わずに使用することができ（子供用、男性用、女性用など）、ペットなどの動物にも適用することができる。

また、使い捨てパンツ１０に限らず、本実施形態の生地１を利用したＴシャツ、タンクトップなどの衣類にも適用できる。このような衣類の製造方法においても、上述したような加熱工程、裏返し工程を適用することができる。例えば、裏返し工程については、タンクトップや短パンなどの袖や裾がない又は短い衣類であれば、筒状体１８に衣類を保持させた状態で、押し込み装置３１や流体供給装置１９、吸引装置４１からの作用を付与して衣類の表裏を裏返すことができる。なお、裏返し工程については、使い捨て以外の衣類（パンツ等）にも適用することができる。これにより、使い捨て以外の衣類の生産性を向上することができる。

以上、本実施形態を説明してきたが、これに限られるものではなく、種々の変更や、適宜の組み合わせが可能であることは言うまでもない。例えば、線状弾性体５ａの配置態様としては、Ｘ方向に直線状に伸びるものに限定されず、断続的な線状弾性体５ａでもよく、湾曲する曲線状の線状弾性体５ａを並列状に配列してもよく、波形の曲線状の線状弾性体５ａが不規則に並んでいる態様で配列してもよい。多数の線状弾性体５ａの配列において、各線状弾性体５ａは、異なる伸縮率を有する線状弾性体５ａの組み合わせでもよい。また、弾性部材５としては、線状形態のものに限定されず、多数の穴または切り込みを設けて所定の通気性を備えているシート状の弾性体を用いることもできる。

１：生地
２：第１繊維シート
３：第２繊維シート
４：第３繊維シート
５：弾性部材
１０：使い捨てパンツ
１１：外装シート
１２：胴部装着部
１３：脚部
１５：積層シート
１６：接合部
２０、３０、４０：裏返し装置

Claims (8)

1. 両端に開口部を有する筒状体と、
   前記筒状体が下半身用衣類のウェスト開口部を挿通し、かつ、前記下半身用衣類の股下部が前記筒状体の一方の開口部を覆うように位置した前記下半身用衣類を、前記股下部から前記筒状体の内側を通過させ、前記下半身用衣類の表裏を反転させる反転手段と、
   を具備する衣類製造装置。
2. 前記反転手段は、前記下半身用衣類の表裏を反転させ、かつ、前記筒状体から前記下半身用衣類を分離する請求項１に記載の衣類製造装置。
3. 前記反転手段は、前記股下部を前記筒状体の外側から内側に機械的に押し込む押し込み手段である請求項１に記載の衣類製造装置。
4. 前記反転手段は、前記股下部に対して圧縮空気を噴射する噴射手段である請求項１に記載の衣類製造装置。
5. 前記反転手段は、前記股下部に対して空気を吸引する吸引手段である請求項１に記載の衣類製造装置。
6. 前記筒状体の外周の長さは、弾性部材を有する前記ウェスト開口部を前記弾性部材の弾性力に抗して広げたときの前記ウェスト開口部の内周の長さと一致する請求項１に記載の衣類製造装置。
7. 前記筒状体の外表面は、前記下半身用衣類の移動に対して抵抗を付与する粗面をなす請求項１に記載の衣類製造装置。
8. 両端に開口部を有する筒状体に下半身用衣類のウェスト開口部を挿通させ、かつ、前記下半身用衣類の股下部が前記筒状体の一方の開口部を覆うように、前記下半身用衣類を前記筒状体にセットするステップと、
   前記筒状体にセットした前記下半身用衣類を、前記股下部から前記筒状体の内側を通過させ、前記下半身用衣類の表裏を反転させるステップと、
   を具備する衣類製造方法。

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