JPWO2014178123A1 - 多分割筐体の結合装置及び該結合装置を備えた電子装置 - Google Patents

Abstract

厚さが異なる筐体を含む第１から第４の筐体を連結状態から展開して平坦面を作る多分割筐体の結合装置であり、第１と第４の筐体の端面を連結する第１のヒンジ、第２と第３の筐体の同じ側の端面を連結する第２のヒンジ、第１と第２の筐体間と第３と第４の筐体間にあり、第１と第４の筐体を重ね合わせた位置から引き出して、厚さ方向の位置は変えずに第２と第３の筐体に隣接させる引出機構を備え、引出機構に内蔵された回転軸の回りに第１と第４の筐体をそれぞれ第２と第３の筐体に対して回転させながら、第１と第２のヒンジ軸の回りにも回転させて開いて１つの平坦面を形成するようにした多分割筐体の結合装置である。

Description

本出願は多分割筐体の結合装置及び該結合装置を備えた電子装置に関する。

近年、携帯電話等の情報端末の小型、薄型化に伴い、携帯性、操作性、表示の見やすさを良くする理由で、キーボード部等の固定部に対し、ディスプレイ部等の可動部をスライドさせる製品がある。図１Ａは固定筐体（下側筐体）１に対して、可動筐体（上側筐体）２が重なり合った状態の情報端末３を示すものである。この情報端末３は図１Ｂに示すように、固定筐体１に対して、可動筐体２がスライドさせた状態で使用される。このような形態の情報端末３としては、例えば、携帯電話機、携帯端末（タブレットコンピュータ等の小型コンピュータ）、或いはゲーム機等がある。

ところが、このような情報端末３では、図１Ｂに示されるように、固定筐体１に対して、可動筐体２をスライドさせる際に、筐体の構造上、固定筐体１と可動筐体２とが開き切った状態（フルスライド状態）で両者の間に重なり部分Ｌが必要であった。このため、可動筐体２の固定筐体１に対するスライド量は、スライドする方向の筐体長さの３分の２程度までであった。この構造は、下側の固定筐体１をキーボードにする場合は良かったが、下側の固定筐体１もディスプレイ部にする場合は、重なり部分Ｌがあるために充分なディスプレイの広さを得ることができなかった。

これに対して、図１Ｃに示すような、フルスライド時に固定筐体１に対して可動筐体２が平坦（フルフラット）になる構造の情報端末４が、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されている。特許文献１では、固定筐体（第１筐体）と可動筐体（第２筐体）の側面を連結する連結駒があり、連結駒にある２本のピンの一方が可動筐体に枢支され、他方が固定筐体にスライド可能に係合している。また、特許文献２では、固定筐体（第２筐体）と可動筐体（第１筐体）がリンク機構で接続されており、可動筐体が固定筐体に対してフルスライドして表示面がフルフラットになるようになっている。

携帯端末をメールやツイッター等の用途に使用する場合は、スマートフォン等の小型サイズで良いが、電子書籍になった雑誌や新聞を見る場合には、画面の大きいタブレットが適している。そして、スマートフォン型の携帯電話機とタブレットの両方の端末を持ち歩くのは大変なので、タブレットで兼用したいというニーズがある。

特開２００９−７１５８８号公報

特開２０１０−１５４１４９号公報

しかしながら、これまで２画面を１つの平坦な画面にする端末はあったが、より多くの画面、例えば４画面を結合してタブレットと同等のサイズを実現するような端末は無かった。また、分割された４つの筐体を結合して多画面の情報端末ができたとしても、図１Ｄに示すように、情報端末５を構成する４つの分割された筐体５Ａ〜５Ｄの画面に段差が生じるという課題があった。そして、段差が生じると、画面が見づらく、またタッチ動作（ワイプ動作）の際に支障になってしまう。更に、４画面を構成する４つの筐体のサイズを最も厚さのあるものに揃えると、これらを重ね合わせてできる電子装置の厚さが増し、装置が大型化する課題もあった。

１つの側面では、本出願は多数の分割された筐体を結合して１画面を形成する電子装置において、分割された筐体の厚さをその筐体の機能に応じた適正な厚さにしても、これを展開した時に画面を平坦面にできる多分割筐体の結合装置を提供することを目的とする。また、重ね合わされた厚さの異なる４つの筐体を結合した時に、結合された筐体の画面が平坦面になる多分割筐体の結合装置を備えた電子装置の提供を目的とする。

実施形態の一観点によれば、平面視矩形状の第１から第４の４つの筐体をこの順に重ね合わせた時に、少なくとも１つの筐体の厚さが、他の筐体の厚さと異なる多分割筐体の結合装置であって、第１と第４の筐体の１つの端面を連結し、ヒンジ軸を中心にして第１と第４の筐体の非連結側の端面を開くことが可能な第１のヒンジ、第１のヒンジと同じ側の第２と第３の筐体の端面を連結し、ヒンジ軸を中心にして第２と第３の筐体の非連結側の端面を開くことが可能な第２のヒンジ、第１と第２の筐体の間と第３と第４の筐体の間にそれぞれ配置され、第１のヒンジで連結された第１と第４の筐体を、重ね合わせた位置から引き出して、厚さ方向の位置はそのままで第２と第３の筐体の横に並べる引出機構、及び引出機構の各個に内蔵され、第１の筐体に対して第２の筐体を、第３の筐体に対して第４の筐体をそれぞれ１８０°回転させて、第１の筐体と第２の筐体及び第３の筐体と第４の筐体の前記厚さ方向の位置を同じにする回転軸を備え、引出機構により、第１と第４の筐体を、厚さ方向の位置は変えずに第２と第３の筐体に隣接配置し、隣接配置完了状態で第１と第２のヒンジにより第２と第３の筐体及び第１と第４の筐体をそれぞれ回転軸の回りに回転させながら開いて１つの平坦面を形成することを特徴とする多分割筐体の結合装置が提供される。

また、実施形態の他の観点によれば、第１から第４の４つの筐体をこの順に重ね合わせた時に、少なくとも１つの筐体の厚さが、他の筐体の厚さと異なる多分割筐体の結合装置であって、第１と第４の筐体の１つの端面を連結し、ヒンジ軸を中心にして第１と第４の筐体の非連結側の端面を開くことが可能な第１のヒンジ、第１のヒンジと同じ側の第２と第３の筐体の端面を連結し、ヒンジ軸を中心にして第２と第３の筐体の非連結側の端面を開くことが可能な第２のヒンジ、第１と第２の筐体の間と第３と第４の筐体の間にそれぞれ配置され、第１のヒンジで連結された第１と第４の筐体を、重ね合わせた位置から引き出して、厚さ方向の位置はそのままで第２と第３の筐体の横に並べる引出機構、及び引出機構の各個に内蔵され、第１の筐体に対して第２の筐体を、第３の筐体に対して第４の筐体をそれぞれ１８０°回転させて、第１の筐体と第２の筐体及び第３の筐体と第４の筐体の前記厚さ方向の位置を同じにする回転軸を備え、引出機構により、第１と第４の筐体を、厚さ方向の位置は変えずに第２と第３の筐体に隣接配置し、隣接配置完了状態で第１と第２のヒンジにより第２と第３の筐体及び第１と第４の筐体をそれぞれ回転軸の回りに回転させながら開いて１つの平坦面を形成することを特徴とする多分割筐体の結合装置を備え、第１から第４の筐体の何れかに設けられ、１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示する制御装置によって結合された第１から第４の４つの筐体を備えた電子装置であって、第１から第４の筐体の何れかに設けられ、１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示する制御装置とを備え、多分割筐体の結合装置により、第１から第４の筐体が１つの平坦面を形成した時に、制御装置により、隣接する表示画面に全体として１つの画像を表示させることを特徴とする電子装置が提供される。

図１Ａは関連技術のスライド型情報端末の閉じた状態を示す斜視図である。 図１Ｂは図１Ａに示した情報端末がスライドした状態を示す斜視図である。 図１Ｃは図１Ｂに示した情報端末が更にスライドして画面がフルフラットになった状態を示す斜視図である。 図１Ｄは分割された４つの筐体を結合してできた結合画面を備えた関連技術の情報端末を示す斜視図である。 図２Ａは、第１の形態の第１の結合装置と、第２の結合装置によって連結された不均一な厚さの多分割筐体を備えた第１の実施例の電子装置の閉じた状態を示す斜視図である。 図２Ｂは、図２Ａに示される電子装置を底面側から見た斜視図である。 図２Ｃは、本出願の第１の形態の第１の結合装置を示す斜視図である。 図２Ｄは、図２Ａに示した電子装置の４つの筐体の内、外側の２つの筐体を内側の２つ筐体に対してスライドさせてスライドが完了した状態を示す斜視図である。 図２Ｅは、図２Ｄに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体をそれぞれ矢印方向に開いて、第１の結合装置の回りと第２の結合装置のヒンジの回転軸の回りに１８０°回転させて平面が形成された状態を示す斜視図である。 図３Ａは、図２Ｄに示した電子装置を正面から見た正面図である。 図３Ｂは、図２Ｄに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体をそれぞれ矢印方向に開いて、第１の結合装置の回りとヒンジの回転軸の回りに回転させ始めた状態を示す正面図である。 図３Ｃは、図３Ｂに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体がそれぞれ、第１の結合装置の回りとヒンジの回転軸の回りに更に回転した状態を示す正面図である。 図３Ｄは、図３Ｃに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体がそれぞれ、第１の結合装置の回りとヒンジの回転軸の回りに１８０°ずつ回転した状態を示す正面図である。 図４Ａは、第２の形態の第１の結合装置と、第２の結合装置によって連結された不均一な厚さの多分割筐体を備えた第２の実施例の電子装置の閉じた状態を示す斜視図である。 図４Ｂは、図４Ａに示される電子装置を底面側から見た斜視図である。 図４Ｃは、本出願の第２の形態の第１の結合装置を示す斜視図である。 図４Ｄは、図４Ａに示した電子装置の４つの筐体の内、外側の２つの筐体を内側の２つ筐体に対してスライドさせてスライドが完了した状態を示す斜視図である。 図４Ｅは、図４Ｄに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体をそれぞれ矢印方向に開いて、第１の結合装置の回りと第２の結合装置のヒンジの回転軸の回りに１８０°回転させて平面が形成された状態を示す斜視図である。 図５Ａは、第２の形態の第１の結合装置と、第２の結合装置によって連結された不均一な厚さの多分割筐体を備えた第３の実施例の電子装置の閉じた状態を示す斜視図である。 図５Ｂは、図５Ａに示した電子装置の４つの筐体の内、外側の２つの筐体を内側の２つ筐体に対してスライドさせてスライドが完了した状態を示す斜視図である。 図５Ｃは、図５Ｂに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体をそれぞれ矢印方向に開いて、第１の結合装置の回りと第２の結合装置のヒンジの回転軸の回りに１８０°回転させて平面が形成された状態を示す斜視図である。 図６Ａは、第２の形態の第１の結合装置と、第２の結合装置によって連結された不均一な厚さの多分割筐体を備えた第４の実施例の電子装置の閉じた状態を示す斜視図である。 図６Ｂは、図６Ａに示した電子装置の４つの筐体の内、外側の２つの筐体を内側の２つ筐体に対してスライドさせてスライドが完了した状態を示す斜視図である。 図６Ｃは、図６Ｂに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体をそれぞれ矢印方向に開いて、第１の結合装置の回りと第２の結合装置のヒンジの回転軸の回りに１８０°回転させて平面が形成された状態を示す斜視図である。 図７Ａは、第２の形態の第１の結合装置と、第２の結合装置によって連結された不均一な厚さの多分割筐体を備えた第５の実施例の電子装置の閉じた状態を示す斜視図である。 図７Ｂは、図７Ａに示した電子装置の４つの筐体の内、外側の２つの筐体を内側の２つ筐体に対してスライドさせてスライドが完了した状態を示す斜視図である。 図７Ｃは、図７Ｂに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体をそれぞれ矢印方向に開いて、第１の結合装置の回りと第２の結合装置のヒンジの回転軸の回りに１８０°回転させて平面が形成された状態を示す斜視図である。 図８Ａは、第２の形態の第１の結合装置と、第２の結合装置によって連結された不均一な厚さの多分割筐体を備えた第６の実施例の電子装置の閉じた状態を示す斜視図である。 図８Ｂは、図８Ａに示した電子装置の４つの筐体の内、外側の２つの筐体を内側の２つ筐体に対してスライドさせてスライドが完了した状態を示す斜視図である。 図８Ｃは、図８Ｂに示した状態から外側の２つの筐体及び内側の２つ筐体をそれぞれ矢印方向に開いて、第１の結合装置の回りと第２の結合装置のヒンジの回転軸の回りに１８０°回転させて平面が形成された状態を示す斜視図である。 図９Ａは、第２の形態の第１の結合装置と、第２の結合装置の具体例によって連結された不均一な厚さの多分割筐体を備えた第７の実施例の電子装置の閉じた状態を示す斜視図である。 図９Ｂは、図９Ａに示した電子装置が展開された状態を示すものであり、各筐体間の電気配線を示す斜視図である。 図１０Ａは、第３の形態の第１の結合装置と、第２の結合装置によって連結された不均一な厚さの多分割筐体を備えた第８の実施例の電子装置の閉じた状態を示す斜視図である。 図１０Ｂは、図１０Ａに示した４つの筐体の内、外側の第１と第４の２つの筐体を内側の第２と第３の２つ筐体に対して、第１の結合装置の第１回転軸の周りに回転させ始めた状態を示す斜視図である。 図１０Ｃは、図１０Ｂに示した第１と第４の筐体が、第２と第３の筐体に対して１８０°回転した状態を示す斜視図である。 図１０Ｄは、図１０Ｅに示した状態から、第１と第２の筐体及び第３と第４の筐体が第１の結合装置の第２回転軸の回りに回転すると共に、第１と第４の筐体及び第２と第３の筐体が第２の結合装置のヒンジ軸の回りに回転を始めた状態を示す斜視図である。 図１０Ｅは、図１０Ｄに示した状態から、第１と第２の筐体及び第３と第４の筐体が第１の結合装置の第２回転軸の回りに更に回転すると共に、第１と第４の筐体及び第２と第３の筐体が第２の結合装置のヒンジ軸の回りに更に回転して１つの平坦面が形成される直前の状態を示す斜視図である。 図１０Ｆは、図１０Ｅに示した状態から、第１と第２の筐体及び第３と第４の筐体が第１の結合装置の第２回転軸の回りに１８０°回転すると共に、第１と第４の筐体及び第２と第３の筐体が第２の結合装置のヒンジ軸の回りに１８０°回転して１つの平坦面が形成された状態を示す斜視図である。 図１１Ａは、第１と第２の筐体を連結する本出願の第１の結合装置の第３の形態の構造を示す組立斜視図である。 図１１Ｂは、図１１Ａに示した第１の結合装置が組み立てられた状態を示す斜視図である。 図１１Ｃは、図１１Ｂに示した第１回転軸を形成する半円軸の一方が他方に対して９０度回転した状態を示す斜視図である。 図１１Ｄは、第１の結合装置の第１の形態に内蔵された第２回転軸の、厚さの異なる第１と第２の筐体の重ね合わせ状態における第１と第２回転軸の位置示す断面図である。 図１１Ｅは、図１１Ｂに示した第１の形態の第１の結合装置を第１と第２の筐体の端面に取り付ける際の、第１と第２の筐体の端面形状を第１の結合装置と共に示す組立斜視図である。 図１２Ａは、第４の形態の第１の結合装置と、第２の結合装置によって連結された不均一な厚さの多分割筐体を備えた第９の実施例の電子装置の閉じた状態を示す斜視図である。 図１２Ｂは図１２Ａにおける第１と第２の筐体の間と第３と第４の筐体の間に設けられた本出願の第４の形態の第１の結合装置の、第１回転軸と第２回転軸の位置を示す電子装置の側面図である。 図１３Ａは本出願の第４の形態の第１の結合装置の具体的な実施例の構造を示す組立斜視図である。 図１３Ｂは図１３Ａに示した第４の形態の第１の結合装置が組み立てられた状態を示す第１の結合装置の斜視図である。 図１３Ｃは図１３Ｂに示した第４の形態の第１の結合装置の第２固定板に対して第１固定板が１８０°回転した状態を示す斜視図である。 図１４Ａは、図１２Ａに示した第１のヒンジの一実施例の構造を示す斜視図である。 図１４Ｂは、図１２Ａに示した第２のヒンジの一実施例の構造を示す斜視図である。

以下、添付図面を用いて本出願に係る多分割筐体の結合装置及び結合装置を備えた電子装置の実施の形態を、具体的な実施例に基づいて詳細に説明する。

図２Ａは、４つの筐体４１〜４４がこの順に積み重ねられて形成される第１の実施例の電子装置４０であって、第１の筐体４１の厚さが他の第２から第４の筐体４２〜４４と異なる場合の、電子装置４０の閉じた状態を示すものである。また、図２Ｂは図２Ａに示される電子装置４０を底面側から見た斜視図である。第１から第４の筐体４１〜４４にはそれぞれ画面（ディスプレイ）４１Ｄ〜４４Ｄがあり、ディスプレイ４１Ｄ、４４Ｄは露出しているが、ディスプレイ４２Ｄ、４３Ｄは対向状態で隠れている。

図２Ａ、２Ｂから分かるように、電子装置４０には第１の形態の第１の結合装置１０が内蔵され、長手方向の１つの側面には第１のヒンジ２１と第２のヒンジ２２を備えた第２の結合装置が設けられている。第１のヒンジ２１は第１の筐体４１と第４の筐体４４の間に掛け渡されており、第１の筐体４１と第４の筐体４４は、第１のヒンジ２１の回転軸を中心にしてＶ字状に開くことができる。同様に、第２のヒンジ２２は第２の筐体４２と第３の筐体４３の間に掛け渡されており、第２の筐体４２と第３の筐体４３は、第２のヒンジ２２の回転軸を中心にしてＶ字状に開くことができる。

図２Ｃは、本出願の第１の形態の第１の結合装置１０を示すものである。第１の結合装置１０は、第１〜第４の筐体４１〜４４と同じ全長を備えた回転軸であり、第１と第２の筐体４１、４２の重なり面に設けられた溝４１Ｍ、４２Ｍの間と、第３と第４の筐体４３、４４の重なり面に設けられた溝４３Ｍ、４４Ｍの間に設けられる。第１の結合装置１０は、実際には溝４１Ｍ、４２Ｍ及び溝４３Ｍ、４４Ｍに対してスライドと回転が可能なように筒状に形成され、長手方向のスリットと円周方向のスリットが設けられ、スリットを挿通する摺動補助部材でスライドと回転動作を行う。しかし、ここでは、第１の結合装置１０は、溝４１Ｍ、４２Ｍ及び溝４３Ｍ、４４Ｍに対してスライドと回転が可能な円柱状の部材として描いてある。

２Ｄは、図２Ａに示した４つの筐体４１〜４４の内、外側の第１と第４の筐体４１、４４を、内側の第２と第３の筐体４２、４３に対してフルスライドさせた状態を示している。フルスライド状態では、第１と第４の筐体４１、４４の第２と第３の筐体４２、４３側の端部と、第２と第３の筐体４２、４３の第１と第４の筐体４１、４４側の端部とは重なり合っていない。また、第１と第４の筐体４１、４４から第２と第３の筐体４２、４３側に突出する第１の結合装置１０の長さと、第２と第３の筐体４２、４３から第１と第４の筐体４１、４４側に突出する第１の結合装置１０の長さは同じである。そして、溝４３Ｍ、４４Ｍは第３と第４の筐体４３、４４が同じ厚さであるので、同じ形状の半円溝に形成することができる。一方、溝４１Ｍ、４２Ｍについては、第１の筐体４１の厚さが第２の筐体４２の厚さよりも厚いために、第１の筐体４１に設ける溝４１Ｍは深く、第２の筐体４２に設ける溝４２Ｍには土手部４２Ｂが設けられている。

この状態から第１と第４の筐体４１、４４のヒンジ２１が無い方の端部と、第２と第３の筐体４２、４３のヒンジ２２が無い方の端部を矢印の方向に広げる。すると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、第１の結合装置１０の回りに回転すると共に、ヒンジ２１、２２を中心にしてＶ字状に開いていく。第１と第４の筐体４１、４４及び第２と第３の筐体４２、４３を更に広げると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、第１の結合装置１０の回りに１８０度回転したところで全ての面が図２Ｅに示すようにフルフラットになる。

図２Ｄの状態から図２Ｅに示した状態までの電子装置４０の動作を、電子装置４０の長手方向から見た図が図３Ａから図３Ｄに示される。図３Ａは図２Ｄに示した状態を電子装置４０の長手方向から見た図であり、図３Ｂは、図３Ａに示した状態から第１と第４の筐体４１、４４及び第２と第３の筐体４２、４３を僅かに広げた状態を示している。第１と第４の筐体４１、４４及び第２と第３の筐体４２、４３を広げると、第１から第４の筐体４１〜４４は全て、第１の結合装置１０を中心にして回転することが分かる。また、図３Ｃは、図３Ｂに示した状態から第１と第４の筐体４１、４４及び第２と第３の筐体４２、４３を更に広げた状態を示している。図３Ｄは図２Ｅに示す状態を電子装置４０の長手方向から見た図を示している。図３Ｄにより、回転終了後の第１から第４の筐体４１〜４４のディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄが設けられる面がフルフラットになることが分かる。

図４Ａは、４つの筐体４１〜４４がこの順に積み重ねられて形成される第２の実施例の電子装置４０であって、第１の筐体４１の厚さが他の第２から第４の筐体４２〜４４よりも厚い場合の、電子装置４０の閉じた状態を示すものである。また、図４Ｂは図４Ａに示される電子装置４０を底面側から見た斜視図である。第１から第４の筐体４１〜４４にはそれぞれ画面（ディスプレイ）４１Ｄ〜４４Ｄがあり、ディスプレイ４１Ｄ、４４Ｄは露出しているが、ディスプレイ４２Ｄ、４３Ｄは対向状態で隠れている。

図４Ａ、４Ｂには図示されないが、電子装置４０には第２の形態の第１の結合装置１０が内蔵され、長手方向の１つの側面には第１のヒンジ２１と第２のヒンジ２２を備えた第２の結合装置が設けられている。第１のヒンジ２１は第１の筐体４１と第４の筐体４４の間に掛け渡されており、第１の筐体４１と第４の筐体４４は、第１のヒンジ２１の回転軸を中心にしてＶ字状に開くことができる。同様に、第２のヒンジ２２は第２の筐体４２と第３の筐体４３の間に掛け渡されており、第２の筐体４２と第３の筐体４３は、第２のヒンジ２２の回転軸を中心にしてＶ字状に開くことができる。

図４Ａに示すように、第１から第４の筐体４１〜４４は、隣接する第１と第２の筐体４１、４２がペアであり、同じく隣接する第３と第４の筐体４３、４４がペアとなっている。第２の形態の第１の結合装置は、ペアである第１と第２の筐体４１、４２の間と、ペアである第３と第４の筐体４３、４４の間にそれぞれ設けられている。第２の形態の第１の結合装置１０は、図４Ｃに示すように、２つの筐体が重なった時に一方の筐体（第１と第４の筐体４１、４４）から他方の筐体（第２と第３の筐体４２、４３）に突出する部分１０ＳＲがある。このため、第２と第３の筐体４２、４３には、突出する部分を収容するための収容部４２Ａ、４３Ａが設けられている。

収容部４２Ａ、４３Ａは、第１から第４の４つの筐体４１〜４４を図４Ｅに示すように開いた時に、ディスプレイ４２Ｄ、４３Ｄの反対側の面に突出する。このため、第２の実施例の電子装置４０では、第１と第４の筐体４１、４４には、脚部４１Ｌ、４４Ｌが、ディスプレイ４１Ｄ、４４Ｄの反対側の面に突出するように設けられている。脚部４１Ｌ、４４Ｌは第１と第４の筐体４１、４４が同じ厚さであれば収容部４２Ａ、４３Ａと同じ突出高さを持つが、第２の実施例では筐体４１の厚さが厚いので、第１の筐体４１に設けられる脚部４１Ｌの高さは低い。即ち、収容部４２Ａ、４３Ａと脚部４１Ｌ、４４Ｌの設置面は、ディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄからの高さが同じなので、第１から第４の４つの筐体４１〜４４を開いた時にできる１つの大画面が、電子装置４０の設置面に対して平行になる。

第２の形態の第１の結合装置１０は、図４Ｃに示すように筐体４１〜４４の長手方向の長さに比べて短く、第１と第４の筐体側が固定部１０Ｆになっており、第２と第３の筐体側がスライドと回転部１０ＳＲとなっている。固定部１０Ｆは第１と第４の筐体４１、４４に固定され、スライドと回転部１０ＳＲは固定部１０Ｆに対して１８０°回転することができるようになっている。

図４Ｄは、図４Ａに示した４つの筐体４１〜４４の内、外側の第１と第４の筐体４１、４４を、内側の第２と第３の筐体４２、４３に対して矢印で示す方向にスライドさせて、フルスライドさせた状態を示している。スライド状態では、第１の結合装置１０のスライドと回転部１０ＳＲが、第２と第３の筐体４２、４３に設けられた収容部４２Ａ、４３Ａから引き出され、第２と第３の筐体４２、４３に設けられた溝４２Ｍ、４３Ｍ内をスライドする。フルスライド状態では、第１と第４の筐体４１、４４は、第２と第３の筐体４２、４３に対して重なり合っていない。

図４Ｄに示す状態において、第１と第４の筐体４１、４４のヒンジ２１が無い方の端部と、第２と第３の筐体４２、４３のヒンジ２２が無い方の端部を矢印の方向に広げる。すると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、第１の結合装置１０の回りに回転すると共に、ヒンジ２１、２２を中心にしてＶ字状に開いていく。第１と第４の筐体４１、４４及び第２と第３の筐体４２、４３を更に広げると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、第１の結合装置１０の回りに１８０度回転したところで図４Ｅに示すようなフルフラット状態になる。フルフラット状態では、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄが隣接して一画面となる。

図５Ａは、４つの筐体４１〜４４がこの順に積み重ねられて形成される第３の実施例の電子装置４０であって、第２の筐体４２の厚さが他の第１及び第３と第４の筐体４１、４３、４４と異なる場合の、電子装置４０の閉じた状態を示すものである。第３の実施例の電子装置４０が第２の実施例の電子装置４０と異なる点は、厚さの異なる筐体の位置のみであり、第１の結合装置１０には第２の実施例と同じ第２の形態の第１の結合装置１０が使用されている。また、第２の結合装置に含まれる第１のヒンジ２１と第２のヒンジ２２の取付位置も第２の実施例と変わりはない。第１から第４の筐体４１〜４４に設けられるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄの位置も同じである。

第３の実施例の電子装置４０では、第２の筐体４２の厚さが他の筐体４１、４３、４４に比べて厚いので、収容部４２Ａの高さが収容部４３Ａに比べて低くなっている。従って、図示はしないが、第１の筐体４１の溝にも土手部が設けられる。また、第１と第４の筐体４１、４４の厚さは同じであるので、脚部４１Ｌ、４４Ｌの高さは同じに形成されている。第３の実施例では第２の筐体４２の厚さだけが厚いが、収容部４２Ａ、４３Ａと脚部４１Ｌ、４４Ｌの設置面は、ディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄからの高さが同じに形成されている。

従って、第３の実施例の電子装置４０でも、第１から第４の筐体４１〜４４が閉じた状態から開く場合には、まず、第１と第４の筐体４１、４４を、第２と第３の筐体４２、４３に対して図５Ａに矢印で示す方向にスライドさせ、図５Ｂに示す状態にする。そして、図５Ｂの状態において、第１と第４の筐体４１、４４の端部と、第２と第３の筐体４２、４３の端部を、矢印の方向に広げる。すると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、第１の結合装置１０の回りに１８０°回転したところで図５Ｃに示すようなフルフラット状態になる。フルフラット状態では、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄが隣接して一画面となる。このように、第２の筐体４２の厚さが他の筐体４１、４３、４４に比べて厚くなっていても、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄを隣接させ一画面にできる。

図６Ａは、４つの筐体４１〜４４がこの順に積み重ねられて形成される第４の実施例の電子装置４０であって、第２と第３の筐体４２、４３の厚さが第１と第４の筐体４１、４４と異なる場合の、電子装置４０の閉じた状態を示すものである。第４の実施例の電子装置４０が第３の実施例の電子装置４０と異なる点は、厚さの異なる筐体が２つある点のみであり、第１の結合装置１０には第３の実施例と同じ第２の形態の第１の結合装置１０が使用されている。また、第２の結合装置に含まれる第１のヒンジ２１と第２のヒンジ２２の取付位置は第２の実施例と変わりはない。第１から第４の筐体４１〜４４に設けられるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄの位置も同じである。

第４の実施例の電子装置４０では、第２と第３の筐体４２、４３の厚さが第１と第４の筐体４１、４４に比べて厚いので、収容部４２Ａ、４３Ａの高さが脚部４１Ｌ、４４Ｌの高さに比べて低くなっている。従って、図示はしないが、第１と第４の筐体４１、４４の溝にも土手部が設けられる。また、第１と第４の筐体４１、４４の厚さは同じであるので、脚部４１Ｌ、４４Ｌの高さは同じに形成されている。第４の実施例では第２と第３の筐体４２、４３の厚さが第１と第４の筐体４１、４４の厚さより厚いが、収容部４２Ａ、４３Ａと脚部４１Ｌ、４４Ｌの設置面は、ディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄからの高さが同じに形成されている。

従って、第４の実施例の電子装置４０でも、第１から第４の筐体４１〜４４が閉じた状態から開く場合には、まず、第１と第４の筐体４１、４４を、第２と第３の筐体４２、４３に対して図６Ａに矢印で示す方向にスライドさせ、図６Ｂに示す状態にする。そして、図６Ｂの状態において、第１と第４の筐体４１、４４の端部と、第２と第３の筐体４２、４３の端部を、矢印の方向に広げる。すると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、第１の結合装置１０の回りに１８０°回転したところで図６Ｃに示すようなフルフラット状態になる。フルフラット状態では、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄが隣接して一画面となる。このように、第２と第３の筐体４２、４３の厚さが他の筐体４１、４４に比べて厚くなっていても、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄを隣接させ一画面にできる。

図７Ａは、４つの筐体４１〜４４がこの順に積み重ねられて形成される第５の実施例の電子装置４０であって、第１と第４の筐体４１、４４の厚さが第２と第３の筐体４２、４３に対して厚くなっている場合の、電子装置４０の閉じた状態を示すものである。第５の実施例の電子装置４０が第４の実施例の電子装置４０と異なる点は、厚さの異なる筐体が内側と外側で逆になっている点のみであり、第１の結合装置１０には第４の実施例と同じ第２の形態の第１の結合装置１０が使用されている。即ち、第４の実施例では第２と第３の筐体４２．４３の厚さが第１と第４の筐体４１、４４の厚さよりも厚かったが、第５の実施例では第１と第４の筐体４１．４４の厚さが第２と第３の筐体４２、４３の厚さよりも厚い。また、第２の結合装置に含まれる第１のヒンジ２１と第２のヒンジ２２の取付位置は第４の実施例と変わりはない。第１から第４の筐体４１〜４４に設けられるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄの位置も同じである。

第５の実施例の電子装置４０では、第１と第４の筐体４１、４４の厚さが第２と第３の筐体４１、４４に比べて厚いので、脚部４１Ｌ、４４Ｌの高さが収容部４２Ａ、４３Ａの高さに比べて低くなっている。また、第２と第３の筐体４２、４３の厚さは同じで薄いので、脚部４１Ｌ、４４Ｌの高さが高く形成されている。従って、第２と第３の筐体４２、４３の溝には土手部４２Ｂ、４３Ｂが設けられる。第５の実施例では第１と第４の筐体４１、４４の厚さが第２と第３の筐体４２、４３の厚さより厚いが、収容部４２Ａ、４３Ａと脚部４１Ｌ、４４Ｌの設置面は、ディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄからの高さが同じに形成されている。

第５の実施例の電子装置４０でも、第１から第４の筐体４１〜４４が閉じた状態から開く場合には、まず、第１と第４の筐体４１、４４を、第２と第３の筐体４２、４３に対して図７Ａに矢印で示す方向にスライドさせ、図７Ｂに示す状態にする。そして、図７Ｂの状態において、第１と第４の筐体４１、４４の端部と、第２と第３の筐体４２、４３の端部を、矢印の方向に広げる。すると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、第１の結合装置１０の回りに１８０°回転したところで図７Ｃに示すようなフルフラット状態になる。フルフラット状態では、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄが隣接して一画面となる。このように、第１と第４の筐体４２、４３の厚さが他の筐体４２、４３に比べて厚くなっていても、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄを隣接させ一画面にできる。

図８Ａは、４つの筐体４１〜４４がこの順に積み重ねられて形成される第６の実施例の電子装置４０であって、第１から第４の筐体４１〜４４の厚さが全て異なっている場合の、電子装置４０の閉じた状態を示すものである。第６の実施例では、例えば、第１の筐体４１の肉厚が７ｍｍ、第２の筐体４２の肉厚が３ｍｍ、第３の筐体４３の肉厚が２．９ｍｍ、第４の筐体４４の肉厚が２．８ｍｍであるとする。第６の実施例の電子装置４０が第５の実施例の電子装置４０と異なる点は、全ての筐体の厚さが異なっている点のみであり、第１の結合装置１０には第５の実施例と同じ第２の形態の第１の結合装置１０が使用されている。即ち、第５の実施例で第１から第４の筐体４１〜４４の厚さが全て異なっている。また、第２の結合装置に含まれる第１のヒンジ２１と第２のヒンジ２２の取付位置は第５の実施例と変わりはない。第１から第４の筐体４１〜４４に設けられるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄの位置も同じである。

第６の実施例の電子装置４０では、第１から第４の筐体４１〜４４の厚さが全て異なっているので、収容部４２Ａ、４３Ａと脚部４１Ｌ、４４Ｌの高さは全て異なっている。しかし、第６の実施例では第１から第４の筐体４１〜４４の厚さが全て異なっているが、収容部４２Ａ、４３Ａと脚部４１Ｌ、４４Ｌの設置面は、ディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄからの高さが同じに形成されている。また、第２の筐体４２の溝４２Ｍに土手部４２Ｂが設けられる。

第６の実施例の電子装置４０でも、第１から第４の筐体４１〜４４が閉じた状態から開く場合には、まず、第１と第４の筐体４１、４４を、第２と第３の筐体４２、４３に対して図８Ａに矢印で示す方向にスライドさせ、図８Ｂに示す状態にする。そして、図８Ｂの状態において、第１と第４の筐体４１、４４の端部と、第２と第３の筐体４２、４３の端部を、矢印の方向に広げる。すると、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３は、第１の結合装置１０の回りに１８０°回転したところで図８Ｃに示すようなフルフラット状態になる。フルフラット状態では、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄが隣接して一画面となる。このように、第１から第４の筐体４１〜４４の厚さが全て異なっていても、全ての筐体４１〜４４にあるディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄを隣接させ一画面にできる。

図９Ａは、４つの筐体４１〜４４がこの順に積み重ねられて形成される第７の実施例の電子装置４０であって、第１の筐体４１の厚さが他の第２から第４の筐体４２〜４４と異なる場合の、電子装置４０の閉じた状態を示すものである。第１から第４の筐体４１〜４４にはそれぞれ画面（ディスプレイ）４１Ｄ〜４４Ｄがあり、ディスプレイ４１Ｄ、４４Ｄは露出しているが、ディスプレイ４２Ｄ、４３Ｄは対向状態で隠れている。また、第７の実施例では、第２の結合装置の第１のヒンジ２１の一方が、信号伝達用のワイヤを通すことができる構造となっている。第２のヒンジは図示を省略するが、第２と第３の筐体４２、４３の端面に取り付けられている。更に、第１の結合装置１０には第６の実施例と同じ第２の形態の第１の結合装置１０が使用されている。

図９Ｂは、図９Ａに示した電子装置４０が展開された状態を示すものであり、各筐体間の電気配線を示すものである。第１と第２の筐体４１、４２及び第３と第４の筐体４３、４４はそれぞれ第１の結合装置１０で連結されている。２つの第１の結合装置１０は電気配線を挿通可能な構造になっている。また、第１と第４の筐体４１、４４は第１のヒンジ２１で連結され、第２と第３の筐体４２、４３は第２のヒンジ（図示省略）で連結されている。そして、第１のヒンジ２１の一方は第１の結合装置１０と同様に、電気配線を挿通可能な構造になっている。

第７の実施例では、第１の筐体４１の裏面にＣＰＵ５０Ａが実装されたメイン基板５０が制御装置として設けられており、電子装置４０全体の制御を行う。各筐体４１〜４４の裏面には、表示用回路基板５１〜５４がそれぞれ設けられており、ディスプレイ部の表示制御を行う。メイン基板５０と各表示用回路基板５１〜５４とは細線ケーブル束５５でそれぞれ接続されており、各細線ケーブル束５５の両端部には接続用のコネクタ５６が取り付けられている。制御装置は、表示用回路基板５１〜５４と協働して、１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示することができる。

メイン基板５０と第１の表示用回路基板５１とを接続する細線ケーブル束５５は直接接続されるが、メイン基板５０と第２の表示用回路基板５２とを接続する細線ケーブル束５５は、第１の結合装置１０を通って配線される。また、メイン基板５０と第３の表示用回路基板５３とを接続する細線ケーブル束５５は、第１のヒンジ２１を経てから第１の結合装置１０を通って配線される。更に、メイン基板５０と第４の表示用回路基板５４とを接続する細線ケーブル束５５は、第１のヒンジ２１を通って配線される。この構造により、電子装置４０の１つの大きな画面に１つの大きな画像を表示することが可能になる。

図１０Ａは、４つの筐体４１〜４４がこの順に積み重ねられて形成される第８の実施例の電子装置４０であって、第１の筐体４１の厚さが他の第２から第４の筐体４２〜４４より厚い場合の、電子装置４０の閉じた状態を示すものである。第１から第４の筐体４１〜４４にはそれぞれディスプレイがある。また、第８の実施例でも、第２の結合装置２０が第１のヒンジ２１と第２のヒンジ２２を備えており、第１のヒンジ２１が第１と第４の筐体４１、４４の端面を連結し、第２のヒンジ２２が第２と第３の筐体４２、４３を連結する。第８の実施例の電子装置４０では、第１の結合装置１０に第３の形態の第１の結合装置１０が使用されている。

第８の実施例の電子装置４０では、第１の筐体４１と第２の筐体４２の間、及び第３の筐体４３と第４の筐体４４の間に、２つの回転軸１１、１２を備える第３の形態の第１の結合装置１０が設けられている。第１の結合装置１０は第１から第４の筐体４１〜４４の、第２の結合装置２０が設けられた端面に隣接する端面に設けられている。第８の実施例の電子装置４０における第１回転軸１１と第２回転軸１２は直交しており、第１回転軸１１は筐体の厚さ方向に設けられている。

図１０Ｂは、図１０Ａに示した第１と第４の筐体４１、４４を第２と第３の筐体４２、４３に対して、第１回転軸１１の周りに回転させ始めた状態を示している。図１０Ｃは、図１０Ｂに示した第１と第４の筐体４１、４４が、第２と第３の筐体４２、４３に対して１８０°回転した状態を示している。この図には第１回転軸１１と第２回転軸が示されている。第１回転軸１１は第２回転軸１２を内蔵する円柱状の回転軸である。第１と第４の筐体４１、４４が、第２と第３の筐体４２、４３に対して１８０°回転した状態では、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３には重なる部分はない。

図１０Ｄは、図１０Ｅに示した状態から、第１と第２の筐体４１、４２及び第３と第４の筐体４３、４４を第１の結合装置１０の第２回転軸１２の回りに回転させた状態を示している。この状態では、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３が第１のヒンジ２１と第２のヒンジ２２の回りにも回転し、Ｖ字状に開いていく。図１０Ｅは、第１と第２の筐体４１、４２と第３と第４の筐体４３、４４が第２回転軸１２の回りに更に回転すると共に、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３が第１と第２のヒンジ２１、２２の回りに更に回転した状態を示している。そして、第１と第２の筐体４１、４２と第３と第４の筐体４３、４４が第２回転軸１２の回りに１８０°回転し、第１と第４の筐体４１、４４と第２と第３の筐体４２、４３が第１と第２のヒンジ２１、２２の回りに１８０°回転すると図１０Ｆに示す状態になる。この状態では、第１から第４の筐体４１〜４４のディスプレイが平坦な状態で隣接し、１つの大きな表示画面が形成される。

図１１Ａから図１１Ｃは、第８の実施例の電子装置４０に使用される第１の結合装置１０の構造と動作を示すものであり、図１１Ｄと図１１Ｅは図１１Ａから図１１Ｃに示した第１の結合装置１０の第１と第２の筐体４１、４２への取り付けを示すものである。第１の結合装置１０の第３と第４の筐体４３、４４への取り付けも同様であるので、ここでは第１の結合装置１０の第１と第２の筐体４１、４２への取り付けだけを説明する。なお、第８の実施例の電子装置４０では、第１の筐体４１の厚さが他の筐体４２〜４４に比べて厚いものとする。

図１１Ａに示すように、第８の実施例の電子装置４０に使用される第１の結合装置１０は、円柱状の第１回転軸１１と、第１回転軸１１の内部で第１回転軸１１の軸線に直交する方向に設けられた第２回転軸１２とを備える。第１回転軸１１は第１と第２の筐体４１、４２の重ね合わせ面に対して垂直方向に設けられ、その軸線が端面を二分する。円柱状の第１回転軸１１は左右に二分割され、それぞれが第１半円軸１１Ａと第２半円軸１１Ｂとなっている。第１回転軸１１の分割面には分割面に直交する軸孔１３がそれぞれ設けられている。軸孔１３は第１回転軸１１の軸線に直交するように設けられている。そして、第１半円軸１１Ａと第２半円軸１１Ｂの軸孔１３には第２回転軸１２が挿入される。従って、第１回転軸１１と第２回転軸１２とは直交している。

また、第１半円軸１１Ａと第２半円軸１１Ｂの頂面に近い部分には、突条１４が第１回転軸１１の外周面を周回して設けられている。第８の実施例の電子装置４０に使用される第１の結合装置１０は、第１半円軸１１Ａが第１の筐体４１に取り付けられ、第２半円軸１１Ｂが第２の筐体４２に固着される。このため、第２半円軸１１Ｂの下端部には取付突起１５が設けられている。また、本実施例では、第１半円軸１１Ａの下端部にも取付突起１５と同形状の突起１６が設けられているが、突起１６の形状は取付突起１５と同形状でなくても良く、第１回転軸１１の下端部に軸孔１３が形成される形状であれば良い。

図１１Ｂは図１１Ａに示した第１の結合装置１０が組み立てられた状態を示すものであり、図１１Ｃは図１１Ｂに示した第１半円軸１１Ａが第２半円軸１２Ａに対して９０度回転した状態を示している。第１半円軸１１Ａは第２半円軸１２Ａに対して１８０°回転することが可能である。以上のような構造を備えた第１の結合装置１０は、図１１Ｅに示すように、第２半円軸１１Ｂの下端部に設けられた取付突起１５が、第２の筐体４２の端部に設けられた取付凹部４２Ｒに嵌めこまれ、接着剤やネジ等で固着される。取付凹部４２Ｒの深さは、取付突起１５の高さよりも浅く、取付突起１５が取付凹部４２Ｒに取り付けられた状態では、取付突起１５の上側の部分が取付凹部４２Ｒから露出する。

取付突起１５が取付凹部４２Ｒに取り付けられた状態で取付突起１５の上側の部分を取付凹部４２Ｒから露出させる理由は、前述のように、第１の筐体４１の厚さが第２の筐体４２の厚さよりも厚いためである。一方、第３と第４の筐体４３、４４に取り付けられる第１の結合装置１０では、第３と第４の筐体４３、４４の厚さは同じであるので、取付凹部４２Ｒの深さは、取付突起１５の高さと同じで良い。この理由を図１１Ｄを用いて説明する。

図１１Ｄに示すように、第１の筐体４１の厚さが第２の筐体４２の厚さよりも厚い場合でも、第１の筐体４１を第２回転軸１２の回りに１８０°回転させた時に、第１の筐体のディスプレイ４１Ｄが第２の筐体のディスプレイ４２Ｄと同一面になる必要がある。従って、第２回転軸１２は、第１の筐体４１と第２の筐体４２の重ね合わせ面Ｆに位置させずに、第１の筐体のディスプレイ４１Ｄから第２の筐体のディスプレイ４２Ｄまでの距離をＴずつに二分する中心線ＣＬの上に設ける必要がある。このため、本実施例では、取付凹部４２Ｒの深さよりも取付突起１５の高さを高くし、回転軸１２を第１の筐体のディスプレイ４１Ｄから第２の筐体のディスプレイ４２Ｄまでの距離をＴずつに二分する中心線ＣＬの上に設けている。

このように、第２の筐体４２の重ね合わせ面Ｆの上には、取付突起１５の上側の部分と第１回転軸１１が突出しているので、第１の筐体４１の下端部には、この突出部分を受け入れて回転させる回転溝４１Ｒが形成される。第１半円軸１１Ａの上側に設けられた突条１４と取付突起１５の上側の部分は、第１の筐体４１の下端部に設けられた回転溝４１Ｒに、回転可能に嵌めこまれる。そして、第１回転軸１１に設けられた突条１４により、第１の筐体４１は第１回転軸１１に対して上側に抜けなくなる。即ち、突条１４は第１の筐体４１が上側に外れなくするための外れ止め用の突条である。

第１半円軸１１Ａに回転溝４１Ｒが嵌め込まれた第１の筐体４１は、第２半円軸１２Ａに対して第１半円軸１１Ａが第２回転軸１２の回りに回転していない場合、第１回転軸１１の回り、即ち第２半円軸１１Ｂ側まで回転することができる。なお、本実施例では構成を分かり易くするために、第１回転軸１１の直径を大きく描いてあるが、第１回転軸１１の直径は、第２回転軸１２を収容できる大きさであれば良く、特に限定されるものではない。

この構成により、第１回転軸１１により第１の筐体４１の下に重なる第２の筐体４２を１８０°回転させ、この状態で第１の筐体４１を第２回転軸１２によって１８０°回転させれば、第１と第２の筐体のディスプレイ４１Ｄ、４２Ｄを同一面に形成できる。なお、回転溝４１Ｒに嵌めこまれた第１回転軸１１が、水平方向に外れないようにする機構については、図示は省略するが、次のような機構が考えられる。例えば、円柱状の第１回転軸１１の頂面に円周溝を形成し、突条１４を回転溝４１Ｒに嵌め込んだ後に、第１の筐体４１の表示面側から取り付けたピンの先端部を円周溝内に位置させれば、回転溝４１Ｒに嵌めこまれた第１回転軸１１が水平方向に外れない。

図１２Ａは、４つの筐体４１〜４４がこの順に積み重ねられて形成される第９の実施例の電子装置４０であって、第４の筐体４４の厚さが他の第１から第３の筐体４１〜４３より厚い場合の、電子装置４０の閉じた状態を示すものである。第９の実施例の電子装置４０では、第１の結合装置１０に第４の形態の第１の結合装置１０が使用されている。図１２Ｂは図１２Ａに示す電子装置４０を、第１の結合装置１０が取り付けられた端面側から見たものである。

第３の形態の第１の結合装置１０は、第１回転軸１１に対して第２回転軸１２が直交するものであったが、第４の形態の第１の結合装置１０は、第１回転軸１１に対して第２回転軸１２が直交しておらず、ねじれの位置にあるものである。第１と第２の筐体４１、４２の間に設けられる第２回転軸１２は、第１と第２の筐体４１、４２の重ね合わせ面に位置している。一方、第３と第４の筐体４３、４４の間に設けられる第２回転軸１２は、第３と第４の筐体４３、４４を重ね合わせた時の厚さの半分の厚さの位置に設けられている。

第９の実施例の電子装置４０では、第１と第４の筐体のディスプレイ４１Ｄ、４４Ｄが外側に露出しており、第２の筐体４２のディスプレイ４２Ｄと第３の筐体のディスプレイ４３Ｄが重ね合わされている。また、第４の形態の第１の結合装置１０において、第１回転軸１１に対してねじれの位置の位置にある第２回転軸１２は、第１回転軸１１から第２回転軸１２に降ろした法線の長さがＸとなっている。

この場合、第４の形態の第１の結合装置１０によって第１と第２の筐体４１、４２及び第３と第４の筐体４３、４４の端面Ｔ１を連結する場合は、展開後の画面が連続する平坦面になるように、全ての筐体４１〜４４の端部に延長部４１Ｅ〜４４Ｅを設ける。延長部４１Ｅ、４４Ｅは第２の結合装置２０を取り付ける側に延長し、延長部４２Ｅ、４３Ｅはその反対側に延長する。そして、延長部４１Ｅから延長部４４Ｅの裏面側には、筐体４１〜４４が展開されてディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄが平坦になった時に、ディスプレイ４１Ｄ〜４４Ｄから電子装置４０の設置面までの距離が同じになる高さを備えた脚部４１Ｌ〜４４Ｌを設ける。

延長部４１Ｅ〜４４Ｅの延長長さは、第１回転軸１１が延長部４１Ｅ、４４Ｅと延長部の間の距離Ｙの中点位置にあり、第１回転軸１１から第２回転軸１２に降ろした法線の長さがＸである場合２Ｘとする。これは、第１回転軸１１から第２回転軸１２に降ろした法線の長さがＸである場合、第１と第４の筐体４１、４４を、第１回転軸１１を中心にして１８０°回転すると、第２回転軸１２の位置が元の位置から２Ｘずれるからである。そして、延長部４１Ｅ、４２Ｅの延長長さを２Ｘとすると、第１と第４の筐体４１、４４を第１回転軸１１を中心にして１８０°回転させた時に、第２回転軸１２が、この状態の筐体の幅を２分する位置に来る。従って、この状態で第２の筐体４２を第２回転軸１２を中心にして１８０°回転させても、第１と第２の筐体４１、４２の端面及び第３と第４の筐体４３．４４の端面に段差が生じない。

そして、第２の結合装置２０の第１のヒンジ２１は延長部４１Ｅ、４４Ｅの間に取り付け、第２のヒンジ２２は延長部４２Ｅ、４３Ｅと反対側の筐体４２、４３の端面に取り付ける。この構造では、まず、第１と第４の筐体４１、４４を第１回転軸１１を中心にして第２と第３の筐体４２、４３に対して１８０°回転させ、第１と第４の筐体４１、４４を第２と第３の筐体４２、４３の横に重なりがないように並べる。次に、第１と第４の筐体４１、４４を第１のヒンジ２１を回転中心としてＶ字状に開き、第２と第３の筐体４２、４３を第２のヒンジ２２を回転中心として開けば、第１から第４の筐体４１〜４４のディスプレイが平坦になる。

図１３Ａは本出願の第４の形態の第１の結合装置１０の具体的な実施例の構造を示す組立斜視図であり、図１３Ａには第１と第２の筐体４１、４２の間に取り付けられる第１の結合装置１０が示されている。ここでは、第１と第２の筐体４１、４２の厚さは同じであるとする。第３と第４の筐体４３、４４の間に取り付けられる第１の結合装置１０は、図１３Ａに示した第１の結合装置１０と鏡像関係にある形状であり、構成部材は全く同じであるので、図示及び説明を省略する。第４の形態の第１の結合装置１０は、第１回転軸１１と第２回転軸１２を第１と第２の筐体４１、４２に取り付けるための第１固定板３１、第２固定板３２及び移動部材３３を備えている。

第１固定板３１は第１の筐体４１の端部に設けられた凹部４１Ｍ１にネジ９で取り付けられる。第１固定板３１には第２回転軸１２を取り付けるための孔３１Ａを備えている。第２固定板３２は第２の筐体４２の端部に設けられた凹部４２Ｍ２にネジ９で取り付けられる。第２固定板３２には第１回転軸１１を挿通するための孔３２Ａを備えている。移動部材３３には第１回転軸１１を挿通するための孔３３Ａと第２回転軸１２を挿通するための孔３３Ｂを備えており、孔３３Ａと孔３３Ｂはねじれの位置にある。第１回転軸１１は、移動部材３３の孔３３Ａに挿通された後に、第２固定板３２の孔３２Ａに取り付けられる。第２回転軸１２は、孔３３Ｂに挿通された後に、第１固定板３１の孔３１Ａに取り付けられる。

図１３Ｂは図１３Ａに示した第４の形態の第１の結合装置１０が組み立てられた状態を示すものである。また、図１３Ｃは図１３Ｂに示した第４の形態の第１の結合装置１０の第２固定板３２に対して、第１固定板３１が第２回転軸１２の回りに１８０°回転した状態を示すものである。そして、図１３Ｃに示す状態では、第１固定板３１は第１回転軸１１の回りに１８０°回転することが可能である。

図１４Ａは、第１の筐体４１の脚部４１Ｌと第４の筐体４４の脚部４４Ｌに跨って設けられた第１のヒンジ２１の一実施例の構造を示すものである。本実施例では、第４の筐体４４の厚さだけが他の筐体４１〜４３の厚さに対して厚くなっている。本実施例の第１のヒンジ２１は、第１の筐体４１にネジ９で固着される搖動片２１１と第４の筐体４４にネジ９で固着される搖動片２１２とを備えており、ネジ９で固定されない端部同士が隣接配置され、回転軸２１Ａで連結されている。第１と第４の筐体４１、４４の脚部４１Ｌ、４４Ｌと延長部４１Ｅ、４４Ｅには、凹部４１０、４４０が設けられている。凹部４１０、４４０は、第１と第４の筐体４１、４４が回転軸２１Ａを中心にして１８０°回転し、脚部４１Ｌ、４４Ｌと延長部４１Ｅ、４４Ｅ同士が重なった時に、搖動片２１１、２１２を受け入れる。第１のヒンジ２１の構造はこの実施例に限定されるものではない。

図１４Ｂは、第２の筐体４２の端面と第３の筐体４３の端面に跨って設けられた第２のヒンジ２２の一実施例の構造を示すものである。本実施例の第２のヒンジ２２は、第２の筐体４２にネジ９で固着される搖動片２２１と第３の筐体４３にネジ９で固着される搖動片２２２とを備えており、ネジ９で固定されない端部同士が隣接配置され、回転軸２２Ａで連結されている。第２と第３の筐体４２、４３の端面には、第２と第３の筐体４２、４３が回転軸２２Ａを中心にして１８０°回転し、端面同士が重なった時に、搖動片２２１、２２２を受け入れる凹部４２０、４３０が設けられている。第２のヒンジ２２の構造はこの実施例に限定されるものではない。

以上説明したように、本出願の多分割筐体の結合装置を備えた電子装置４０は、画面を備えた４つの筐体の厚さが異なっても、結合された状態ではフルフラットの大画面を形成でき。各筐体を重ね合わせることにより携帯に便利な形状にできる。そして、厚さが厚い筐体をメインの筐体としてここに回路やバッテリーを搭載し、他の筐体はサブとしてディスプレイのみとして薄くでき、折畳時の全体の厚さを薄くすることが可能となる。

Claims (11)

1. 平面視矩形状の第１から第４の４つの筐体をこの順に重ね合わせた時に、少なくとも１つの筐体の厚さが、他の筐体の厚さと異なる多分割筐体の結合装置であって、
   第１と第４の筐体の１つの端面を連結し、ヒンジ軸を中心にして前記第１と第４の筐体の非連結側の端面を開くことが可能な第１のヒンジ、
   前記第１のヒンジと同じ側の前記第２と第３の筐体の端面を連結し、ヒンジ軸を中心にして前記第２と第３の筐体の非連結側の端面を開くことが可能な第２のヒンジ、
   第１と第２の筐体の間と第３と第４の筐体の間にそれぞれ配置され、前記第１のヒンジで連結された前記第１と第４の筐体を、前記重ね合わせた位置から引き出して、前記厚さ方向の位置はそのままで前記第２と第３の筐体の横に並べる引出機構、及び
   前記引出機構の各個に内蔵され、前記第１の筐体に対して第２の筐体を、前記第３の筐体に対して前記第４の筐体をそれぞれ１８０°回転させて、前記第１の筐体と第２の筐体及び前記第３の筐体と前記第４の筐体の前記厚さ方向の位置を同じにする回転軸を備え、
   前記引出機構により、前記第１と第４の筐体を、前記厚さ方向の位置は変えずに前記第２と第３の筐体に隣接配置し、
   隣接配置完了状態で前記第１と第２のヒンジにより前記第２と第３の筐体及び前記第１と第４の筐体をそれぞれ前記回転軸の回りに回転させながら開いて１つの平坦面を形成することを特徴とする多分割筐体の結合装置。
2. 請求項１に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   引出機構が前記４つの筐体のスライド方向の全長と同じ長さを備え、前記回転軸の機能を兼ね備えたスライドアームであり、
   前記第１と第４の筐体は、前記スライドアームによって重ね合わせた位置から引き出されて、前記厚さ方向の位置はそのままで前記第２と第３の筐体に隣接配置され、
   前記第１と第４の筐体と前記第２と第３の筐体が隣接配置された状態において、前記スライドアームは、前記第１と第４の筐体側に露出する前記回転軸の長さと、前記第２と第３の筐体側に露出する前記回転軸の長さが同じになるように、前記第１と第２の筐体の間と第３と第４の筐体の間にそれぞれ取り付けられていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
3. 請求項１に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   引出機構が、一端側が前記第１と第４の筐体に固定される固定部であり、他端側が前記第１と第４の筐体から突出して、前記第１と第４の筐体を前記第２と第３の筐体に対してスライドさせた後に、前記第２と第３の筐体に対して回転させるスライドと回転部である、前記回転軸の機能を兼ね備えたスライドアームであり、
   前記第２と第３の筐体には、前記第１から第４の筐体が重なった状態で、前記スライドと回転部を収容する収容部があり、
   前記第１と第４の筐体は、前記スライドアームによって重ね合わせた位置から引き出されて、前記厚さ方向の位置はそのままで前記第２と第３の筐体に隣接配置されることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
4. 請求項３に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   前記第２の筐体にある収容部は、前記第１と第２の筐体とが重ね合わされた状態で、前記第１の筐体の外側の面と同一面になるように形成され、
   前記第３の筐体にある収容部は、前記第３と第４の筐体とが重ね合わされた状態で、前記第４の筐体の外側の面と同一面になるように形成されていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
5. 請求項３または４に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   前記第１と第４の筐体の、前記第２と第３の筐体の前記収容部から遠い側の端面には、前記収容部と同じ高さの脚部が設けられていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
6. 請求項５に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   前記脚部は前記第１と第４の筐体のスライド方向に対して、前記収容部と同じ長さを備えていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
7. 請求項２から６の何れか１項に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   前記第２の筐体の前記第１の筐体との重なり面には、前記スライドアームをスライドさせると共に、スライド終了位置において前記スライドアームを回転させる溝が設けられていることを特徴とする多分割筐体の結合装置。
8. 請求項１に記載の多分割筐体の結合装置であって、
   引出機構が前記第１から第４の筐体の重ね合わせ面に対して垂直方向の１つの端面に設けられた第１回転軸であり、
   前記回転軸が、前記第１回転軸に対して直交する方向に設けられた第２回転軸であり、
   前記第１回転軸の中心線は前記端面を左右に二分する線上に配置され、前記第２回転軸の中心線は、前記第１と第２の筐体の重ね合わせ面上及び前記第３と第４の筐体の重ね合わせ面上配置されており、
   前記第１と第４の筐体は、重ね合わされた位置から前記第１回転軸によって１８０°回転して、前記厚さ方向の位置はそのままで前記第２と第３の筐体に隣接配置される
   ことを特徴とする多分割筐体の結合装置。
9. 引出機構が前記第１から第４の筐体の重ね合わせ面に対して垂直方向の１つの端面に設けられた第１回転軸であり、
   前記回転軸が、前記第１回転軸に対してねじれの位置に設けられた第２回転軸であり、
   前記第１回転軸から前記第２回転軸に降ろした法線の長さをＸとした時に、前記第１と第４の筐体は、前記第１回転軸に対して前記第２回転軸と同じ側に長さ２Ｘだけその端面が外側に延長されて第１、第４延長部が設けられ、前記第２と第３の筐体は、前記第１回転軸に対して前記第２回転軸の反対側に長さ２Ｘだけその端面が外側に延長されて第２、第３延長部が設けられ、
   前記第１のヒンジは前記第１、第４延長部の間に取り付けられ、
   前記第１回転軸の中心線が前記端面を左右に二分する線上に配置され、
   前記第２回転軸の中心線が前記第１と第２の筐体の重ね合わせ面上配置され、
   前記第１と第４の筐体は、重ね合わされた位置から前記第１回転軸によって１８０°回転して、前記厚さ方向の位置はそのままで前記第２と第３の筐体に隣接配置され、
   この状態で前記第２回転軸は、前記第１のヒンジが取り付けられた端面と前記第２のヒンジが取り付けられた端面の中間に位置することを特徴とする多分割筐体の結合装置。
10. 請求項９に記載の分割筐体の結合装置であって、
    前記第１、第４延長部には、前記第１から第４の筐体が重ね合わされた時に、前記第２と第３の筐体の重ね合わせ面と同一面となる脚部が設けられており、
    前記第２、第３延長部には、前記第１から第４の筐体が重ね合わされた時に、前記第１と第４の筐体の露出面と同一面となる脚部が設けられていることを特徴とする分割筐体の結合装置。
11. 請求項１から１０の何れか１項に記載の多分割筐体の結合装置によって結合された第１から第４の４つの筐体を備えた電子装置であって、
    前記第１から第４の筐体の何れかに設けられ、１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示する制御装置とを備え、
    前記多分割筐体の結合装置により、前記第１から第４の筐体が１つの平坦面を形成した時に、前記制御装置により、隣接する前記表示画面に全体として１つの画像を表示させることを特徴とする電子装置。

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