JP5998907B2 - 多分割筐体の連結装置及び該連結装置を備えた電子装置 - Google Patents

Description

本出願は多分割筐体の連結装置及び該連結装置を備えた電子装置に関する。

近年、携帯電話機等の情報端末の小型、薄型化に伴い、携帯性、操作性、表示の見やすさを良くする理由で、キーボード部等の固定部に対し、ディスプレイ部等の可動部をスライドさせる製品がある。例えば、スライド式携帯電話機では、重なった下側筐体と上側筐体の間にスライド機構があり、下側筐体に対して上側筐体がスライドさせられて使用される。このような形態の情報端末としては、例えば、携帯電話機、携帯端末（タブレットコンピュータ等の小型コンピュータ）、或いはゲーム機等がある。

ところが、従来のスライド式携帯電話機では、下側筐体に対して上側筐体をスライドさせると、それぞれの筐体に表示部を持たせた場合に、２つの筐体の表示部の間が離れてしまったり、筐体間に段差が出来たりして１画面として扱いにくい構造であった。これに対して、スライド後に下側筐体（固定筐体）に対して上側筐体（可動筐体）が平坦（フルフラット）になる構造の情報端末が、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されている。特許文献１では、固定筐体（第１筐体）と可動筐体（第２筐体）の側面を連結する連結駒があり、連結駒にある２本のピンの一方が可動筐体に枢支され、他方が固定筐体にスライド可能に係合している。また、特許文献２では、固定筐体（第２筐体）と可動筐体（第１筐体）がリンク機構で接続されており、可動筐体が固定筐体に対してフルスライドして表示面がフルフラットになるようになっている。

特開２００９−７１５８８号公報

特開２０１０−１５４１４９号公報

ところが、特許文献１，２に記載の情報端末は、１方向へのスライド機構しかないためにそれぞれの筐体に表示部を設けた場合に、画面を２画面までしか拡大できなかった。一方、携帯端末をメールやツイッター等の用途に使用する場合は、スマートフォン等の小型サイズで良いが、電子書籍になった雑誌や新聞を情報端末で見る場合には、画面の大きいタブレットが適している。そこで、携帯時はスマートフォン型の携帯電話機のサイズで、使用時にはタブレットのサイズになる多画面の情報端末が要望されている。

１つの側面では、本出願は、多数の分割された筐体を連結して１つの画面を形成する情報端末などの電子装置において、分割された筐体を連結した時に、連結された筐体の画面がフルフラットになる多分割筐体の連結装置を提供することを目的とする。また、分割された筐体を連結した時に、連結された筐体の画面がフルフラットになる多分割筐体の連結装置を備えた電子装置の提供を目的とする。

実施形態の一観点によれば、下側筐体に重なった上側筐体をスライド後に回転移動させて下側筐体に隣接させて上面を面一にして連結する連結モジュールを４つ用いた多分割筐体の連結装置であって、各連結モジュールは下側筐体の側面に固着されるレールと、レールに沿って移動可能なスライド部材と、上側筐体の側面に固着されるリンク取付部材及びスライド部材とリンク取付部材の間に平行に掛け渡された２本のリンクとを備え、第１から第４の筐体をこの順に重ね合わせ、表示面の上下左右をそれぞれ上側面、下側面、左側面，及び右側面とした時に、第１連結モジュールを、左側面において第２の筐体と第４の筐体の間に取り付け、第２連結モジュールを、上側面において第１の筐体と第２の筐体の間に取り付け、第３連結モジュールを、右側面におい記第１の筐体と第３の筐体の間に取り付け、第４連結モジュールを、下側面において前記第３の筐体と第４の筐体の間に取り付け、第１と第３連結モジュールにより、重なった状態の第１と第２の筐体を、重なった状態の第３と第４の筐体の隣に移動させ、次いで、第２と第４連結モジュールにより、第１と第３の筐体を、第２と第４の筐体の隣に移動させて１つの平坦な表示面を形成することを特徴とする多分割筐体の連結装置が提供される。

実施形態の他の観点によれば、下側筐体に重なった上側筐体をスライド後に回転移動させて下側筐体に隣接させて上面を面一にして連結する連結モジュールを４つ用いた多分割筐体の連結装置であって、各連結モジュールは下側筐体の側面に固着されるレールと、レールに沿って移動可能なスライド部材と、上側筐体の側面に固着されるリンク取付部材及びスライド部材とリンク取付部材の間に平行に掛け渡された２本のリンクとを備え、第１から第４の筐体をこの順に重ね合わせ、表示面の上下左右をそれぞれ上側面、下側面、左側面，及び右側面とした時に、第１連結モジュールを、左側面において第２の筐体と第４の筐体の間に取り付け、第２連結モジュールを、上側面において第１の筐体と第２の筐体の間に取り付け、第３連結モジュールを、右側面におい記第１の筐体と第３の筐体の間に取り付け、第４連結モジュールを、下側面において前記第３の筐体と第４の筐体の間に取り付け、第１と第３連結モジュールにより、重なった状態の第１と第２の筐体を、重なった状態の第３と第４の筐体の隣に移動させ、次いで、第２と第４連結モジュールにより、第１と第３の筐体を、第２と第４の筐体の隣に移動させて１つの平坦な表示面を形成することを特徴とする多分割筐体の連結装置を備えた電子装置であって、第１から第４の筐体の何れかには、１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示する制御装置を備え、第１から第４の筐体により１つの平坦面が形成された時に、隣接する表示画面に全体として１つの画像を表示することを特徴とする多分割筐体の連結装置を備えた電子装置が提供される。

（ａ）は本出願に係る分割筐体の連結装置に使用する連結モジュールの一実施例の分解斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した連結モジュールのレールに挿入する部分の組立後の斜視図、（ｃ）は（ａ）に示した連結モジュールの組立後の正面図である。 （ａ）は４分割筐体を重ね合わせた状態の側面の各個に本出願に係る連結装置を取り付けた状態を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した４分割筐体の上側の２つの筐体を本出願に係る連結装置を使用して下側の２つの筐体の横に移動させた状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示した４分割筐体の上側の横に並んだ２つの筐体を本出願に係る連結装置を使用して下側の２つの筐体の横に移動させた状態を示す斜視図である。 本出願の一実施例に係る分割筐体の連結装置を２分割筐体の側面に取り付けた時の動作を説明する図であり、（ａ）は２分割筐体が重なった状態を示す側面図、（ｂ）は（ａ）に示した状態からレールに沿ってスライド部材が移動する状態を示す側面図、（ｃ）は（ｂ）に示した状態からリンクが回転して上側筐体が移動する軌跡を示す側面図、（ｄ）は上側筐体が下側筐体の隣に移動した状態を示す側面図である。 （ａ）は図２（ａ）に示した４分割筐体を重ね合わせた状態の右側面における連結機構を詳細に示す側面図、（ｂ）は（ａ）の状態からレールに沿ってスライド部材が移動する状態を示す側面図、（ｃ）は（ｂ）に示した状態からリンクが回転して上側の２つの筐体が下側の２つの筐体の隣に移動した状態を示す側面図である。 （ａ）は図２（ａ）に示した４分割筐体を重ね合わせた状態の左側面における連結機構を詳細に示す側面図、（ｂ）は（ａ）の状態からレールに沿ってスライド部材が移動する状態を示す側面図、（ｃ）は（ｂ）に示した状態からリンクが回転して上側の２つの筐体が下側の２つの筐体の隣に移動した状態を示す側面図である。 （ａ）は図２（ｂ）に示した４分割筐体が２つずつ重ね合わされた状態で隣接する時の頂面における連結機構を詳細に示す側面図、（ｂ）は（ａ）の状態からレールに沿ってスライド部材が移動する状態を示す側面図、（ｃ）は（ｂ）に示した状態からリンクが回転して上側の隣接する２つの筐体が下側の隣接する２つの筐体の隣に移動した状態を示す側面図である。 （ａ）は４分割筐体の具体的な実施例を示すものであり、４分割筐体を重ね合わせた状態を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した４分割筐体の上側の２つの筐体が本出願に係る連結装置により下側の２つの筐体の横に移動した状態を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示した４分割筐体の上側の横に並んだ２つの筐体が本出願に係る連結装置により下側の２つの筐体の横に移動して４画面が連結された状態を示す斜視図である。 図７（ａ）に示した４分割筐体が図７（ｂ）に示した状態になる時の本出願に係る連結装置の動作を示すものであり、（ａ）は４分割筐体が重ね合わされた状態の右側面を示す側面図、（ｂ）は（ａ）に示した状態からレールに沿ってスライド部材が移動する状態を示す側面図、（ｃ）は（ｂ）に示した状態からリンクが回転して上側の隣接する２つの筐体が下側の隣接する２つの筐体の隣に移動した状態を示す側面図である。 図７（ｂ）に示した４分割筐体が図７（ｃ）に示した状態になる時の本出願に係る連結装置の動作を示すものであり、（ａ）は図７（ｂ）に示した４分割筐体を底面方向から見た側面図、（ｂ）は（ａ）に示した状態からレールに沿ってスライド部材が移動する状態を示す側面図、（ｃ）は（ｂ）に示した状態からリンクが回転して図７（ｃ）の状態になった４分割筐体を底面方向から見た側面図である。 （ａ）は図７（ａ）に示した４分割筐体における４つの連結装置と各筐体間の配線を示す透視平面図、（ｂ）は図７（ｂ）に示した４分割筐体における４つの連結装置と各筐体間の配線を示す透視平面図である。 図７（ｃ）に示した４分割筐体における４つの連結装置と各筐体間の配線及び配線の移動軌跡を示す透視平面図である。 （ａ）は図１０（ａ）に示した４分割筐体の右側面に設置された本出願の連結装置とこの連結装置を通る配線を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）の右側面図、（ｃ）は（ａ）の左側面図である。 （ａ）は図１０（ｂ）に示した４分割筐体の右側面に設置された本出願の連結装置とこの連結装置を通る配線を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）の右側面図、（ｃ）は（ａ）の左側面図である。

以下、添付図面を用いて本出願の実施の形態を、具体的な実施例に基づいて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施例では、形状は異なっても同じ構成部材には同じ符号を付して説明する。

図１（ａ）は本出願に係る分割筐体の連結装置に使用する連結モジュール１０の一実施例の構造を示す分解斜視図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）に示した連結モジュール１０のレール１に挿入する部分の組立後の斜視図である。また、図１（ｃ）は図１（ａ）に示した連結モジュール１０の組立後の正面図である。本出願に係る分割筐体の連結装置は図１（ａ）から（ｃ）に示される構造の連結モジュール１０を４つ使用して、４分割された筐体を連結して１つの大画面を作るものである。

連結モジュール１０は、レール１、レール１に沿って移動可能なスライド部材２、リンク取付部材３及び２本のリンク４を備えている。レール１は断面が矩形の中空の筒状体であり、１つの側面に内部空間１２に連通する１条のスライド溝１１が全長に渡って形成されている。レール１は下側筐体に固定される。スライド部材２は、レール２に沿って移動するものであり、細長い板状のスライド部２０と、スライド部２０の延伸方向にスライド部２０の上に突設されたリンク取付部２１とを有する。スライド部２０をレール１の内部空間１２に挿入すると、リンク取付部２１がスライド溝１１から突出する。リンク取付部２１には、リンク４の一端を取り付けるための２つの貫通孔２２と、リンク４の他端の軸を受け入れるためのリンク端収容溝２３が形成されている。

リンク取付部材３は筐体取付部３０とリンク取付部３１及びリンク取付部３１に突設された２つのリンク取付突起３２を備える。リンク取付部材３は筐体取付部３０に設けられたネジ孔３４を挿通するネジ等によって、上側筐体に固定される。リンク取付突起３２にはリンク取付部３１の裏面側まで貫通するケーブル挿通孔３３が設けられている。ケーブル挿通孔３３については後述する。そして、２つのリンク取付突起３２の間隔は、スライド部材２に設けられた２つの貫通孔２２の間隔と同じである。２つのリンク４は同じ長さであり、両端に設けられた貫通孔４１，４２の間隔も同じである。

リンク４の一端は、貫通孔４１がリンク取付部材３のリンク取付突起３２が挿通されてリンク取付部３１に回転自在に取り付けられ、リンク取付突起３２の先端部はリンク４から突出する。この時、貫通孔４１とリンク取付部３１との間にスリーブ５が設けられる。リンク４の他端は、貫通孔４２に取付ピン６が挿通されてスライド部材２のリンク取付部２１に回転自在に取り付けられる。取付ピン６には、リンク取付突起３２に設けられたケーブル挿通孔３３と同様に、ケーブル挿通孔６０が設けられている。ケーブル挿通孔６０についても後述する。リンク４は長さが同じであり、リンク４が取り付けられるリンク取付突起３２の間隔とスライド部材２に設けられた２つの貫通孔２２の間隔の同じであるので、２つのリンク４は取付ピン６を回転軸として平行を保ったまま回転する。以上のような構造を備える連結モジュール１０の動作についても後述する。

図２（ａ）は４分割された同じ大きさの筐体５１〜５４が重ね合わせされた４分割筐体５０を示すものであり、本出願に係る連結装置は、この４分割筐体５０の４つの側面にそれぞれ取り付けられた連結モジュール１０を備えている。筐体５１が一番上にある筐体であり、筐体５４が一番下にある筐体であって、各筐体５１〜５４はそれぞれ上面が画像を表示する表示面となっている。ここで、以後の説明を分かり易くするために、４分割筐体５０にある筐体５１〜５４の表示面に正立画像が表示された時の上下左右方向の４つの側面をそれぞれ上側面Ｔ、下側面Ｂ、左側面Ｌ，及び右側面Ｒとする。また、筐体５１〜５４は上から順に第１の筐体５１、第２の筐体５２、第３の筐体５３及び第４の筐体５４とする。そして、４分割筐体５０の左側面Ｌ、上側面Ｔ、右側面Ｒ及び下側面Ｂに取り付ける連結モジュール１０を、それぞれ第１連結モジュールＭ１、第２連結モジュールＭ２、第３連結モジュールＭ３及び第４連結モジュールＭ４とする。

本出願に係る連結装置で使用する連結モジュールＭ１〜Ｍ４は、リンク４の長さによって２種類の連結モジュールに分けられる。第２と第４連結モジュールＭ２、Ｍ４はリンク４の長さが短く、上下に隣接して並んだ筐体の間に取り付けられる。一方、第１と第３連結モジュールＭ１、Ｍ３はリンク４の長さが第２と第４連結モジュールＭ２、Ｍ４より長く、取り付けられる上側筐体と下側筐体の間に中間筐体が挿入されている。即ち、図２（ａ）に示されるように、第１連結モジュールＭ１は、左側面Ｌにおいて第３の筐体５３を挟んで、第２の筐体５２と第４の筐体５４の間に取り付けられる。また、第３連結モジュールＭ３は、右側面Ｒにおいて第２の筐体５２を挟んで、第１の筐体５１と第３の筐体５３の間に取り付けられる。

一方、第２連結モジュールＭ２は、上側面Ｔにおいて第１の筐体５１と第２の筐体５２の間に取り付けられ、第４連結モジュールＭ４は、下側面Ｂにおいて第３の筐体５３と第４の筐体５４の間に取り付けられる。第１と第３連結モジュールＭ１、Ｍ３は４分割筐体５０の対向する左側面Ｌと右側面Ｒに取り付けられるが、取り付けられる筐体が異なっており、水平方向の取付位置は対向していない。同様に第２と第４連結モジュールＭ２，Ｍ４も４分割筐体５０の対向する上側面Ｔとした側面Ｂに取り付けられるが、取り付けられる筐体が異なっており、水平方向の取付位置は対向していない。

図２（ｂ）は図２（ａ）に示した４分割筐体５０の第１と第２の筐体５１，５２を、第１結合モジュールＭ１と第３結合モジュールＭ３を使用して上側面Ｔ側に移動し、第３と第４の筐体５３，５４の横に移動させた状態を示すものである。第１と第２の筐体５１，５２は、第１結合モジュールＭ１と第３結合モジュールＭ３の存在により、左側面Ｌ方向及び右側面Ｒ方向には移動させることはできず、また、レールの構造により下側面Ｂ方向にも移動させることはできない。第１結合モジュールＭ１と第３結合モジュールＭ３を使用して第１と第２の筐体５１，５２を第３と第４の筐体５３，５４に対して上側面Ｔ側に移動させる場合、第１と第２の筐体５１，５２は上側面Ｔにおいて第２連結モジュールＭ２で連結されているので一体で動く。移動後の第１と第２の筐体５１，５２は、第３と第４の筐体５３，５４に隙間無く隣接する。従って、この移動により、上下方向に連続する表示面が得られる。移動後の第１モジュールＭ１は、第２の筐体５２と第４の筐体５４の左側面Ｌに一体的に配置され、移動後の第２モジュールＭ２は、第１の筐体５１と第３の筐体５３の右側面Ｒに一体的に配置される。この状態では、第２結合モジュールＭ２と第４結合モジュールＭ４の水平方向の取付位置は対向している。連結モジュールが筐体を移動させる動作については後述する。

図２（ｃ）は図２（ｂ）に示した４分割筐体５０の上側の横に並んだ第１と第３の筐体５１，５３を、第２結合モジュールＭ２と第４結合モジュールＭ４を使用して右側面Ｒ側に移動し、下側の第２と第４の筐体５２，５４の横に移動させた状態を示すものである。第２結合モジュールＭ２と第４結合モジュールＭ４を使用して上側の第１と第３の筐体５１，５３を下側の第２と第４の筐体５２，５４に対して右側面Ｒ側に移動させる場合、第１と第３の筐体５１，５３は右側面Ｒにおいて第３連結モジュールＭ３で連結されているので一体で動く。移動後の第２モジュールＭ２は、第１と第３筐体５１、５３の右側面Ｒに一体的に配置され、移動後の第１モジュールＭ１は、第２と第４の筐体５２、５４の左側面Ｌに一体的に配置される。移動後の第１と第３の筐体５１，５３は、下側の第２と第４の筐体５２，５４に隙間無く隣接する。従って、この移動により、４画面が１つになった大きな表示面が得られる。

図３（ａ）〜（ｄ）は本出願の一実施例に係る分割筐体の連結装置の１つの結合モジュール１０を、上下に隣接する２分割筐体の側面に取り付けた時の動作を説明するものであり、例えば、図２（ｂ）に示した第４連結モジュールＭ４の動作を説明するものである。第４連結モジュールＭ４はリンク４の長さが短い第１の種類の連結モジュールである。なお、図２（ｂ）に示した状態では第３と第４の筐体５３，５４の向こう側に第１と第２の筐体５１，５２が連結されているが、ここでは筐体５３，５４の下側面Ｂに取り付けられた１つの連結モジュール１０の動作として説明する。２つの筐体５３，５４が重なった図３（ａ）に示す状態では、レール１に収容されたスライド部材２は第４の筐体５４の下側面Ｂ内に位置しており、リンク取付部材３は第３の筐体５３の下側面Ｂに固定されている。そして、２本のリンク４がスライド部材２とリンク取付部材３の間に平行に取り付けられている。

図３（ｂ）は図３（ａ）に示した状態から第３の筐体５３を、第４の筐体５４に対して右側面Ｒ方向に最大限移動させた状態を示すものである。第３の筐体５３を第４の筐体５４に対して右側面Ｒ方向に移動させると、レール１は第４の筐体５４に固定されているので、レール１に沿ってスライド部材２が右側面Ｒ方向に移動する。この移動において、リンク取付部材３と２本のリンク４はスライド部材２と一体になって移動する。スライド部材２は図３（ｂ）に示した状態で移動が止まり、これ以上右側面Ｒ方向には移動しない。

図３（ｃ）は図３（ｂ）に示した状態から２本のリンク４が回転して第３の筐体５３が下側の第４の筐体５４に対して移動する軌跡を破線で示すものである。リンク４が回転すると、上側の第３の筐体５３はリンク４がスライド部材２に対して直角になるまで上昇し、リンク４が更に回転すると第３の筐体５３は下降し、図３（ｄ）に示すように下側の第４の筐体５４に隣接する。図３（ｄ）に示す状態では、リンク４のリンク取付部材３側の回転軸（図１（ａ）に示したリンク取付突起３２）に取り付けられたスリーブ５が、スライド部材２に設けられたリンク端収容溝２３内に入り込む。スリーブ５がスライド部材２に設けられたリンク端収容溝２３内に入り込んだ状態では、リンク取付部材３はスライド部材２に重なり、一体化される。

次に、リンク４の長さが第１連結モジュールよりも長い第２の種類の連結モジュールの動作を図４（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。第２の種類の連結モジュールは、上側筐体と下側筐体の間に中間筐体が挿入されている場合に、上側筐体と下側筐体の間に取り付けられるものであり、例えば、図２（ａ）に示した第３連結モジュールＭ３がこれに相当する。よって、ここでは第１と第３の筐体５１，５３の右側面Ｒに取り付けられた第３連結モジュールＭ３の動作を第２の種類の連結モジュールの動作として図４（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。なお、以後の動作の説明において、レール１の図示は省略する。

図４（ａ）に示すように、レールに収容されたスライド部材２は第３の筐体５３の右側面Ｒ内に位置しており、リンク取付部材３は第１の筐体５１の右側面Ｒに固定されている。そして、２本のリンク４がスライド部材２とリンク取付部材３の間に平行に取り付けられている。また、第１と第２の筐体５１、５２は、上側面Ｔにおいて第２連結モジュールＭ２によって連結されているので、第１と第２の筐体５１、５２は一体になって移動する。更に、第３と第４の筐体５３、５４は、下側面Ｂにおいて第４連結モジュールＭ４によって連結されている。

図４（ｂ）は図４（ａ）に示した状態から一体になった第１と第２の筐体５１、５２を、第３の筐体５３に対して上側面Ｔ方向に最大限移動させた状態を示すものである。一体になった第１と第２の筐体５１、５２を第３の筐体５３に対して上側面Ｔ方向に移動させると、レールは第３の筐体５３に固定されているので、レールに沿ってスライド部材２が上側面Ｔ方向に移動する。この移動において、リンク取付部材３と２本のリンク４はスライド部材２と一体になって移動する。スライド部材２は図４（ｂ）に示した状態で移動が止まり、これ以上は上側面Ｔ方向に移動しない。

図４（ｃ）は図４（ｂ）に示した状態から２本のリンク４が回転して一体になった第１と第２の筐体５１、５２が下側の第３の筐体５３に対して移動した状態を示すものである。前述の第１の種類の連結モジュールの動作で説明したように、リンク４が回転すると、リンク取付部材３がスライド部材２に重なって連結モジュールが一体化する。従って、第２の種類の連結モジュールにあるリンク４の回転が終了すると、リンク取付部材３が取り付けられた第１の筐体５１が、スライド部材２のレールが取り付けられた第３の筐体５３に隣接する。一方、リンク取付部材３が取り付けられた第１の筐体５１の下には第２の筐体５２が第２連結モジュールＭ２で連結されており、スライド部材２のレールが取り付けられた第３の筐体５３の下には第４の筐体５４が第４連結モジュールＭ４で連結されている。このため、リンク４の回転が終了すると、第１の筐体５１が第３の筐体５３に隣接すると共に、その下側で第２の筐体５２が第４の筐体５４に隣接する。図４（ｃ）は図２（ｂ）に示した４分割筐体５０を右側面Ｒ側から見た図である。

図５（ａ）〜（ｃ）は同じく第２の種類の連結モジュールの動作を示すものであり、図２（ａ）に示した４分割筐体５０の左側面Ｌにおける第１連結モジュールＭ１の動作を詳細に示すものである。図５（ａ）〜（ｃ）に示す第１連結モジュールＭ１の動作は、図４（ａ）〜（ｄ）で説明した第３連結モジュールＭ３の動作と、動作が左右逆になる点と、スライド部材２とリンク取付部材３が取り付けられる筐体が異なるだけである。従って、第１連結モジュールＭ１の動作はごく簡単に説明する。

図５（ａ）に示すように、第１連結モジュールＭ１のレールに収容されたスライド部材２は第４の筐体５４の左側面Ｌ内に位置しており、リンク取付部材３は第２の筐体５２の左側面Ｌに固定されている。２本のリンク４がスライド部材２とリンク取付部材３の間に平行に取り付けられている点は同様である。また、第１の筐体５１と第２の筐体５２が上側面Ｔにおいて第２連結モジュールＭ２によって連結されており、第３の筐体５３と第４の筐体５４が下側面Ｂにおいて第４連結モジュールＭ４によって連結されている点も同様である。

第１と第２の筐体５１、５２を第３と第４の筐体５３、５４に対して上側面Ｔ側に移動させると、レールに沿ってスライド部材２が移動するので、第１と第２の筐体５１、５２が一体となって移動し、図５（ｂ）に示す状態になる。そして、リンク４を用いて第１と第２の筐体５１、５２を第３と第４の筐体５３、５４に対して回転させると、図５（ｃ）に示す状態になる。第２連結モジュールＭ２の場合は、リンク４の回転が終了すると、リンク取付部材３が取り付けられた第２の筐体５２が、スライド部材２のレールが取り付けられた第４の筐体５４に隣接する。

リンク取付部材３が取り付けられた第２の筐体５２の上には第１の筐体５１が第２連結モジュールＭ２で連結されており、スライド部材２のレールが取り付けられた第４の筐体５４の上に第３の筐体５３が第４連結モジュールＭ４で連結されている。このため、リンク４の回転が終了すると、第２の筐体５２が第４の筐体５４に隣接すると共に、その上側で第１の筐体５１が第３の筐体５３に隣接する。図５（ｃ）は図２（ｂ）に示した４分割筐体５０を左側面Ｌ側から見た図である。

最後に図２（ｂ）に示した第２連結モジュールＭ２の動作を図６（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。図６（ａ）〜（ｃ）に示す第２連結モジュールＭ２の動作は、図３（ａ）〜（ｄ）で説明した第４連結モジュールＭ４の動作と、動作が左右逆になる点と、スライド部材２とリンク取付部材３が取り付けられる筐体が異なるだけである。従って、第２連結モジュールＭ２の動作もごく簡単に説明する。

第２連結モジュールＭ２はリンク４の長さが短い第１の種類の連結モジュールである。第１と第４の筐体５１，５４が並んで第２と第４の筐体５２，５４に重なった図６（ａ）に示す状態では、スライド部材２は第４の筐体５２の上側面Ｔ内に位置しており、リンク取付部材３は第１の筐体５１の上側面Ｔに固定されている。そして、２本のリンク４がスライド部材２とリンク取付部材３の間に平行に取り付けられている。この状態から第１と第３の筐体５１、５３を第２と第４の筐体５２、５４に対して右側面Ｒ方向に移動させると、レールに沿ってスライド部材２が右側面Ｒ方向に移動して図６（ｂ）に示す状態になる。

そして、図３（ｂ）に示した状態においてリンク４を回転させることにより、上側の第１と第３の筐体５１、５３が下側の第２と第４の筐体５２、５４に対して回転移動し、図６（ｃ）に示すように下側の筐体５２、５４に隣接する。図６（ｃ）に示す状態では、スリーブ５がスライド部材２に設けられたリンク端収容溝２３内に入り込むので、リンク取付部材３はスライド部材２に重なり、一体化される。

第１〜第４連結モジュールＭ１〜Ｍ４の以上のような動作により、第１〜第４連結モジュールＭ１〜Ｍ４を図２（ａ）に示すように４分割筐体５０の側面に取り付けると、２段階の操作で、画面を４倍に広げることが可能である。

図７（ａ）は４分割筐体５０の具体的な実施例を示すものであり、４分割筐体５０を重ね合わせた状態を示す図２（ａ）と同じ状態を示す図である。図２（ａ）に示した４分割筐体５０では、第１〜第４連結モジュールＭ１〜Ｍ４が左側面Ｌ，上側面Ｔ，右側面Ｒ及び下側面Ｂに露出した状態で取り付けられていたが、実際の製品では第１〜第４連結モジュールＭ１〜Ｍ４はカバー部材Ｃ１〜Ｃ３で覆われている。符号Ｄ１が第１の筐体５１の表示面を示している。

図７（ｂ）は図７（ａ）に示した４分割筐体５０の上側の２つの筐体５１，５２が第１と第３連結モジュールＭ１，Ｍ３により下側の２つの筐体５３，５４の横に移動した状態を示しており、図２（ｂ）と同じ状態を示す図である。この時の第３連結モジュールＭ３の動作及び上側の２つの筐体５１，５２の下側の２つの筐体５３，５４に対する位置が図８（ａ）〜（ｃ）に示される。第３連結モジュールＭ３の動作については既に説明したのでここではその説明を省略する。図７（ｂ）に示す状態では、第１の筐体５１の表示面Ｄ１と第３の筐体５３の表示面Ｄ３がほぼ隙間無く同じ平面上に並んでいるので、画面を２倍に拡大することができる。

図７（ｃ）は図７（ｂ）に示した４分割筐体５０の上側の横に並んだ第１と第３の筐体５１，５３が第２と第４連結モジュールＭ２，Ｍ４により下側の第２と第４の筐体５２，５４の横に移動した状態を示しており、図２（ｃ）と同じ状態を示す図である。この時の第４連結モジュールＭ４の動作及び上側の２つの筐体５１，５３の下側の２つの筐体５２，５４に対する位置が図９（ａ）〜（ｃ）に示される。第４連結モジュールＭ４の動作については既に説明したのでここではその説明を省略する。図７（ｃ）に示す状態では、第１の筐体５１の表示面Ｄ１、第２の筐体５２の表示面Ｄ２、第３の筐体５３の表示面Ｄ３及び第４の筐体５４の表示面Ｄ４がほぼ隙間無く同じ平面上に並んでいるので、画面を４倍に拡大することができる。

図７（ｃ）に示すように表示面Ｄ１〜Ｄ４に１つの画像を表示させるために、第１〜第４の筐体５１〜５４は電気的に接続されている。第１〜第４の筐体５１〜５４に配設された電気的な配線の実施例を図１０（ａ）、（ｂ）及び図１１を用いて説明する。図１１に示すように、この実施例では、第４の筐体５４に図示しない主制御装置（図示省略）があり、第１から第３の筐体５１〜５３に、主制御装置に接続する副制御装置（図示省略）があるものとする。このため、第４の筐体５４には、主制御装置に接続するコネクタＣ４２とＣ４３があり、第３の筐体５３には副制御装置に接続するコネクタＣ３１とＣ３４がある。また、第２の筐体５２には副制御装置に接続するコネクタＣ２４があり、第１の筐体５１には副制御装置に接続するコネクタＣ１３がある。

第４の筐体５４にあるコネクタＣ４２はケーブル７で第２の筐体５２にあるコネクタＣ２４に接続され、もう１つのコネクタ４３は第３の筐体５３にあるコネクタＣ３４にケーブルで接続されている。更に、第３の筐体５３にもう１つあるコネクタＣ３１は、ケーブル７で第１の筐体５１にあるコネクタＣ１３に接続されている。図１１に示される第１と第３の筐体５１と５３を、第２と第４の筐体５２，５４の筐体に重ね合わせると、コネクタＣ４２，Ｃ４３，Ｃ３１，Ｃ３４，Ｃ２４、Ｃ１３及びケーブル７は図１０（ｂ）に示す状態となる。更に、図１０（ｂ）に示される第１と第２の筐体５１と５２を、第３と第４の筐体５３，５４の筐体に重ね合わせると、コネクタＣ４２，Ｃ４３，Ｃ３１，Ｃ３４，Ｃ２４、Ｃ１３及びケーブル７は図１０（ａ）に示す状態となる。第１〜第４の筐体５１〜５４の移動の移動に伴って、ケーブル７は図１１に破線で示すように変形する。

コネクタ間に配線されるケーブルは、第１〜第４連結モジュールＭ１〜Ｍ４のリンク軸を貫通して隣接する筐体に配線される。図１２（ａ）〜（ｃ）は上下の筐体が閉じた状態にある時の、或る連結モジュール１０を貫通するケーブル７の状態を説明するものである。上側筐体のコネクタに接続するケーブル７は、連結モジュール１０の一方のリンク４の回転軸に設けられた貫通孔４１を通って回転軸を貫通する。貫通孔４１を通ってリンク４から突出したケーブル７はリンク４に沿ってリンク４のもう一方の回転軸に至り、ここに設けられた挿通孔６０を通ってスライド部材２の内側に達し、下側筐体のコネクタに接続される。そして、第４の筐体５４にある主制御装置には１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示する機能を持たせ、第１から第４の筐体５１〜５４により１つの平坦面が形成された時に、隣接する表示面に全体として１つの画像を表示させる。また、第１から第３の筐体５１〜５３にある副制御装置には各筐体の表示面を駆動する回路を設けておけば良い。

また、図１３（ａ）〜（ｃ）は上下の筐体が開いた状態にある時の、或る連結モジュール１０を貫通するケーブル７の状態を説明するものであり、図１３（ａ）〜（ｃ）がそれぞれ図１２（ａ）〜（ｃ）に対応している。このように、筐体間を電気的に接続するケーブルは連結モジュール１０の回転軸を通すことにより、ケーブルを外部に突出させることなく筐体間に配設することが可能である。

また、４つの筐体間の電気的な接続は上述の実施例のようにケーブルを用いて行うことができるが、この方法以外にも無線を用いて電気的に接続することが可能である。無線を用いる場合は、各筐体内に近距離無線通信装置を設けて無線で信号を各筐体に伝達し、近距離無線通信装置の電源は充電池とし、各充電地の充電は電磁コイルを用いてコードレスで行えば良い。

本出願の連結装置により、複数の筐体それぞれに表示部を持ち、スライド状態で表示部が同じ面に配置される構造を持つ携帯端末において、複数の筐体を重ねることにより携帯性を向上させ、複数の筐体を広げることにより大画面化を図ることができる。そして１つの画面では表示できなかった情報を複数の画面を１画面として表示し扱えるようになることで、より新しい携帯電話機のスタイルを構築することが可能となる。

以上、本出願を特にその好ましい実施の形態を参照して詳細に説明した。本出願の容易な理解のために、本出願の具体的な形態を以下に付記する。

（付記１） 下側筐体に重なった上側筐体をスライド後に回転移動させて下側筐体に隣接させて上面を面一にして連結する連結モジュールを４つ用いた多分割筐体の連結装置であって、
各連結モジュールは下側筐体の側面に固着されるレールと、前記レールに沿って移動可能なスライド部材と、上側筐体の側面に固着されるリンク取付部材及び前記スライド部材と前記リンク取付部材の間に平行に掛け渡された２本のリンクとを備え、
第１から第４の筐体をこの順に重ね合わせ、表示面の上下左右をそれぞれ上側面、下側面、左側面，及び右側面とした時に、
第１連結モジュールを、左側面において前記第２の筐体と第４の筐体の間に取り付け、
第２連結モジュールを、上側面において前記第１の筐体と第２の筐体の間に取り付け、
第３連結モジュールを、右側面において前記第１の筐体と第３の筐体の間に取り付け、
第４連結モジュールを、下側面において前記第３の筐体と第４の筐体の間に取り付け、
前記第１と第３連結モジュールにより、重なった状態の前記第１と第２の筐体を、重なった状態の前記第３と第４の筐体の隣に移動させ、次いで、前記第２と第４連結モジュールにより、前記第１と第３の筐体を、前記第２と第４の筐体の隣に移動させて１つの平坦な表示面を形成することを特徴とする多分割筐体の連結装置。
（付記２） 前記連結モジュールは、前記レールに沿って前記スライド部材を移動させて上側筐体を下側筐体に対して重なり部分を残した位置まで移動させ、その位置でリンクを回転させることにより、前記上側筐体が下側筐体に隣接するように、前記スライド部材と前記リンクの長さが定められていることを特徴とする付記１に記載の多分割筐体の連結装置。
（付記３） 前記連結モジュールの各個にある２本のリンクの長さは同じであることを特徴とする付記１又は２に記載の多分割筐体の連結装置。
（付記４） 前記第１と第３連結モジュールにあるリンクの長さは、前記第２と第４連結モジュールにあるリンクの長さよりも、前記スライド部材と前記リンク取付部材の間に挿入される筐体の厚さ分だけ長いことを特徴とする付記１から３の何れかに記載の多分割筐体の連結装置。
（付記５） 前記連結モジュールにあるスライド部材には、前記２本のリンクの回転が終了した時に、前記リンクのリンク取付部材に設けられた回転軸を受け入れる溝が設けられていることを特徴とする付記１から４の何れかに記載の多分割筐体の連結装置。

（付記６） 前記第１連結モジュールには、前記第２の筐体と第４の筐体を電気的に接続するケーブルが配線され、
前記第３連結モジュールには、前記第１の筐体と第３の筐体を電気的に接続するケーブルが配線され、
第４連結モジュールには、前記第１の筐体と第３の筐体を電気的に接続するケーブルが配線されることを特徴とする付記１から５の何れかに記載の多分割筐体の連結装置。
（付記７） 前記第１連結モジュールに配線されるケーブルは、前記第４の筐体との接続端までの部分が前記第２の筐体の移動に対応する余長を備えており、
前記第３連結モジュールに配線されたケーブルは、前記第２の筐体との接続端までの部分が前記第１の筐体の移動に対応する余長を備えており、
前記第４連結モジュールに配線されたケーブルは、前記第４の筐体との接続端までの部分が前記第３の筐体の移動に対応する余長を備えていることを特徴とする付記６に記載の多分割筐体の連結装置。
（付記８） 前記連結モジュールにある少なくとも１本のリンクの回転軸には、前記ケーブルを挿通するケーブル挿通孔が設けられていることを特徴とする付記６又は７に記載の多分割筐体の連結装置。
（付記９） 前記第１から第４の筐体には、各筐体間を電気的に接続する無線通信装置が配設されていることを特徴とする付記１から５の何れかに記載の多分割筐体の連結装置。
（付記１０） 付記１から９の何れかに記載の多分割筐体の連結装置を備えた電子装置であって、
前記第１から第４の筐体の何れかには、１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示する制御装置を備え、
前記第１から第４の筐体により前記１つの平坦面が形成された時に、隣接する前記表示面に全体として１つの画像を表示することを特徴とする多分割筐体の連結装置を備えた電子装置。

１ レール
２ スライド部材
３ リンク取付部材
４ リンク
７ ケーブル
１０ 連結モジュール
２３ リンク端収容溝
５０ ４分割筐体
５１〜５４ 第１から第４の筐体

Claims (5)

1. 下側筐体に重なった上側筐体をスライド後に回転移動させて下側筐体に隣接させて上面を面一にして連結する連結モジュールを４つ用いた多分割筐体の連結装置であって、
   各連結モジュールは下側筐体の側面に固着されるレールと、前記レールに沿って移動可能なスライド部材と、上側筐体の側面に固着されるリンク取付部材及び前記スライド部材と前記リンク取付部材の間に平行に掛け渡された２本のリンクとを備え、
   第１から第４の筐体をこの順に重ね合わせ、表示面の上下左右をそれぞれ上側面、下側面、左側面，及び右側面とした時に、
   第１連結モジュールを、左側面において前記第２の筐体と第４の筐体の間に取り付け、
   第２連結モジュールを、上側面において前記第１の筐体と第２の筐体の間に取り付け、
   第３連結モジュールを、右側面において前記第１の筐体と第３の筐体の間に取り付け、
   第４連結モジュールを、下側面において前記第３の筐体と第４の筐体の間に取り付け、
   前記第１と第３連結モジュールにより、重なった状態の前記第１と第２の筐体を、重なった状態の前記第３と第４の筐体の隣に移動させ、次いで、前記第２と第４連結モジュールにより、前記第１と第３の筐体を、前記第２と第４の筐体の隣に移動させて１つの平坦な表示面を形成することを特徴とする多分割筐体の連結装置。
2. 前記連結モジュールは、前記レールに沿って前記スライド部材を移動させて上側筐体を下側筐体に対して重なり部分を残した位置まで移動させ、その位置でリンクを回転させることにより、前記上側筐体が下側筐体に隣接するように、前記スライド部材と前記リンクの長さが定められていることを特徴とする請求項１に記載の多分割筐体の連結装置。
3. 前記第１と第３連結モジュールにあるリンクの長さは、前記第２と第４連結モジュールにあるリンクの長さよりも、前記スライド部材と前記リンク取付部材の間に挿入される筐体の厚さ分だけ長いことを特徴とする請求項１または２に記載の多分割筐体の連結装置。
4. 前記第１連結モジュールには、前記第２の筐体と第４の筐体を電気的に接続するケーブルが配線され、
   前記第３連結モジュールには、前記第１の筐体と第３の筐体を電気的に接続するケーブルが配線され、
   第４連結モジュールには、前記第４の筐体と第３の筐体を電気的に接続するケーブルが配線されることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の多分割筐体の連結装置。
5. 請求項１から４の何れか１項に記載の多分割筐体の連結装置を備えた電子装置であって、
   前記第１から第４の筐体の何れかには、１つの表示画像の４分の１の画面分の画像を他の画面と同期させて表示する制御装置を備え、
   前記第１から第４の筐体により前記１つの平坦な表示面が形成された時に、隣接する前記表示面に全体として１つの画像を表示することを特徴とする多分割筐体の連結装置を備えた電子装置。

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