KR20110100936A - 플렉시블 디스플레이 소자를 구비하는 휴대용 단말기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 적어도 한 쌍의 하우징들을 서로 접철 가능하게 결합시키는 힌지 장치를 구비하는 휴대용 단말기에 있어서, 접철 가능하게 이루어진 몸체부; 및 상기 몸체부의 일면에 설치되는 플렉시블 디스플레이 소자(flexible display element)를 구비하고, 상기 몸체부는, (a) 상기 몸체부의 폭 방향으로 연장되면서 상기 몸체부의 길이 방향을 따라 배열되는 다수의 힌지 부재들을 포함하는 힌지 장치; 및 (b) 상기 몸체부의 길이 방향에서 상기 힌지 장치의 양단에 각각 결합되는 상기 하우징들을 구비하고, 상기 힌지 부재들이 서로 회동 가능하게 결합되어, 상기 힌지 부재들이 곡선 궤적을 따라 배열된 상태에서 상기 하우징들이 서로 접철되고, 상기 힌지 부재들이 일 평면상에 배열된 상태에서 상기 하우징들이 180도 각도로 펼쳐지는 휴대용 단말기를 개시한다.

Description

플렉시블 디스플레이 소자를 구비하는 휴대용 단말기 {PORTABLE TERMINAL WITH FLEXIBLE DISPLAY ELEMENT}

본 발명은 휴대용 단말기에 관한 것으로서, 특히, 플렉시블 디스플레이 소자를 접철 가능하게 설치한 구성의 휴대용 단말기에 관한 것이다.

통상적으로 휴대용 단말기는 사용자가 휴대하고 다니면서 이동통신 기능 등을 이용할 수 있게 하는 기기로서, 외형에 따라 바형(bar type)과 플립형(flip type)과 폴더형(folder type) 단말기로 분류될 수 있다.

바형 단말기는 하나의 본체 하우징(housing)에 데이터 입출력 수단과 송, 수화부가 장착되는 형태로서, 데이터 입력 수단이 되는 키패드(keypad)가 항시 노출되어 있어 오작동을 일으킬 수 있고 송화부와 수화부 사이의 거리확보 문제로 소형화에는 한계가 있다.

플립형 단말기는 본체와, 플립과, 상기 본체와 플립을 연결시키는 힌지 모듈(hinge module)로 구성된 형태로서, 상기 본체에 데이터 입출력 수단과 송수화부가 설치되며, 상기 플립이 상기 데이터 입력 수단인 키패드를 덮어 오작동을 방지할 수 있으나, 플립형 단말기 역시 송화부와 수화부의 거리확보 문제로 인하여 소형화에는 한계가 있는 실정이다.

폴더형 단말기는 본체와, 폴더와, 상기 본체와 폴더를 회동 가능하게 연결시키는 힌지 모듈로 구성되어 상기 폴더가 회동하여 개폐되는 형태로서, 상기 폴더가 본체에 밀착된 통화대기 모드에서는 키패드의 오작동을 방지할 수 있으며, 통화모드에서는 상기 폴더가 펼쳐져 송화부와 수화부 사이의 거리를 충분히 확보할 수 있으므로 소형화에 유리한 이점이 있다.

한편, 휴대용 단말기의 디자인이 다양화되면서 두 개의 하우징으로 구성되고 하나의 하우징이 다른 하나의 하우징 상에서 슬라이딩 이동함으로써 개폐되는 슬라이딩형 휴대용 단말기가 등장하게 되었다.

이러한 휴대용 단말기들을 통한 이동통신 서비스가 초기에는 음성통화나 단문 메시지 전송 등에 한정되었으나, 게임, 대용량 파일 전송, 인터넷 접속 등 서비스 콘텐츠가 점차 증가하고, 동영상 파일 재생 등 멀티미디어 기능이 강화되고 있다. 휴대용 단말기들을 통해 구현되는 멀티미디어 기능은 음악 파일 재생, 방송 시청, 동영상 파일 재생 등이 있다.

휴대용 단말기를 통한 멀티미디어 서비스가 강화됨에 따라, 디스플레이 장치가 대형화될 필요성이 커지고 있지만, 휴대성을 고려할 때, 휴대용 단말기의 디스플레이 장치를 대형화하는데 많은 제약이 따를 수밖에 없다.

한편으로는, 플렉시블 디스플레이 소자의 상용화가 가능해지면서, 폴더형 단말기에 적용할 경우 동일한 크기의 단말기에서도 더 큰 크기의 디스플레이 장치를 확보할 수 있게 되었다. 즉, 하나의 디스플레이 소자를 접철 가능한 두 개의 하우징에 걸쳐 설치할 수 있는 것이다. 그러나 폴더형 단말기의 하우징들이 접철된 상태에서, 플렉시블 디스플레이 소자가 각지게 접혀질 경우, 손상될 위험이 있어 실제 제품에 적용하지는 못하고 있는 실정이다.

이에, 본 발명은 플렉시블 디스플레이 소자를 구비함으로써, 동일한 크기의 단말기에서도 더 큰 크기의 디스플레이 장치를 확보할 수 있는 폴더형 휴대용 단말기를 제공하고자 한다.

또한, 본 발명은 플렉시블 디스플레이 소자를 폴더형 단말기에 설치하면서, 접철된 상태에서도 디스플레이 소자가 손상되는 것을 방지할 수 있는 힌지 장치를 구비하는 휴대용 단말기를 제공하고자 한다.

또한, 본 발명은 접철 가능하게 결합된 한 쌍의 하우징들이 펼쳐진 상태에서, 플렉시블 디스플레이 소자를 지지하여 안정적인 평판 형태를 유지할 수 있는 휴대용 단말기를 제공하고자 한다.

따라서, 본 발명은 적어도 한 쌍의 하우징들을 서로 접철 가능하게 결합시키는 힌지 장치를 구비하는 휴대용 단말기에 있어서,

접철 가능하게 이루어진 몸체부; 및

상기 몸체부의 일면에 설치되는 플렉시블 디스플레이 소자(flexible display element)를 구비하고,

상기 몸체부는,

(a) 상기 몸체부의 폭 방향으로 연장되면서 상기 몸체부의 길이 방향을 따라 서로 회동 가능하게 결합된 다수의 힌지 부재들을 포함하는 힌지 장치; 및

(b) 상기 몸체부의 길이 방향에서 상기 힌지 장치의 양단에 각각 결합되는 상기 하우징들을 구비하고,

상기 힌지 부재들이 서로 회동 가능하게 결합되어, 상기 힌지 부재들이 곡선 궤적을 따라 배열된 상태에서 상기 하우징들이 서로 접철되고, 상기 힌지 부재들이 일 평면상에 배열된 상태에서 상기 하우징들이 180도 각도로 펼쳐지는 휴대용 단말기를 개시한다.

상기 하우징들이 서로 접철된 때에는 상기 플렉시블 디스플레이 소자는 상기 하우징들에 의해 은폐됨이 바람직하며, 상기 하우징들이 180도 각도로 펼쳐진 때에는 상기 플렉시블 디스플레이 소자는 각각의 상기 힌지 부재들 외주면 일부분에 의해 지지된다.

또한, 상기 하우징들이 접철된 때, 상기 힌지 부재들에 의해 둘러싸이는 원통형 공간이 형성되며, 상기 플렉시블 디스플레이 소자의 일부분은 원통 형상으로 구부러져 상기 원통형 공간의 내벽에 지지될 수 있다.

상기와 같은 휴대용 단말기에 있어서, 별도의 링크 부재를 통해 상기 힌지 부재들은 각각 인접한 다른 힌지 부재에 회동 가능하게 결합됨으로써, 상기 하우징들이 서로 접철된 상태에서 원통형 공간을 형성하게 되며, 상기 플렉시블 디스플레이 소자는 상기 하우징들이 접철된 상태에서 상기 원통형 공간의 내벽에 지지된다.

상기와 같이 구성된 휴대용 단말기는, 하우징들을 접철 가능하게 구성하면서, 하나의 플렉시블 디스플레이 소자를 적어도 한 쌍의 하우징들로 이루어지는 설치 영역에 배치함으로써, 동일한 크기의 단말기에서도 더 큰 크기의 디스플레이 장치를 확보할 수 있다. 이로써, 휴대용 단말기의 멀티미디어 기능을 이용함에 있어서 더 큰 화면을 즐길 수 있는 장점이 있다. 또한, 플렉시블 디스플레이 소자를 접철 가능한 하우징들로 이루어진 휴대용 단말기에 설치하면서, 접철된 상태에서 플렉시블 디스플레이 소자를 완만한 곡면 형태로 굴곡지게 수용할 수 있으므로, 디스플레이 소자의 손상을 방지할 수 있게 된다. 아울러, 한 쌍의 하우징들이 펼쳐진 상태에서, 하우징들을 결합시키는 힌지 장치가 플렉시블 디스플레이 소자를 지지하여 안정적으로 평판 형태를 유지할 수 있다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시 예에 따른 휴대용 단말기를 나타내는 사시도,
도 2는 도 1에 도시된 휴대용 단말기의 하우징들이 펼쳐진 모습을 나타내는 사시도,
도 3은 도 1에 도시된 휴대용 단말기를 나타내는 측면도,
도 4는 도 3에 도시된 휴대용 단말기의 힌지 장치를 확대하여 나타내는 측면도,
도 5는 도 2에 도시된 휴대용 단말기를 나타내는 측면도,
도 6은 도 5에 도시된 휴대용 단말기의 힌지 장치를 확대하여 나타내는 측면도,
도 7은 도 6에 도시된 힌지 장치의 주요 부분을 확대하여 나타내는 측면도,
도 8은 본 발명의 바람직한 다른 실시 예에 따른 휴대용 단말기를 나타내는 측면도,
도 9는 도 8에 도시된 휴대용 단말기의 하우징들이 펼쳐진 모습을 나타내는 측면도,
도 10은 도 9에 도시된 휴대용 단말기의 힌지 장치의 주요 부분을 확대하여 나타내는 사시도,
도 11은 도 10에 도시된 힌지 장치의 변형된 예를 나타내는 사시도,
도 12는 도 11에 도시된 힌지 장치를 나타내는 분리 사시도.

이하 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다. 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다.

도 1과 도 2는 본 발명의 바람직한 실시 예에 따른 휴대용 단말기(100)를 각각 도시하고 있다. 상기 단말기(100)는, 한 쌍의 하우징(101a, 101b)들과 힌지 장치(102)로 이루어진 몸체부, 플렉시블 디스플레이 소자(103)로 이루어진 디스플레이 장치를 구비한다. 상기 하우징들(101a, 101b)은 상기 힌지 장치(102)를 통해 접철 가능하게 결합되어 있으며, 상기 하우징들(101a, 101b)이 접철된 상태에서, 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)는 상기 하우징들(101a, 101b)에 의해 은폐된다. 물론, 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)의 일부분은 상기 힌지 장치(102)에 의해 은폐되기도 한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 상기 하우징들(101a, 101b)이 180도 각도로 펼쳐진 상태에서, 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103) 또한 펼쳐져 외형상 하나의 평판 디스플레이 형상을 가지게 된다. 상기 하우징들(101a, 101b)이 접철된 상태에서, 상기 힌지 장치(102)는 원통형 공간(129)을 형성하게 되는데, 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)의 일부분은 곡면 형태로 구부러져 상기 원통형 공간(129)의 내벽에 지지된다. 즉, 상기 하우징들(101a, 101b)이 접철된 상태에서도, 상기 디스플레이 장치를 구성하는 플렉시블 디스플레이 소자(103)는 각지게 절곡되지 않고 완만한 곡면 형태로 구부러지는 것이다.

도 3 내지 도 7은 상기 힌지 장치(102)의 동작을 설명하기 위한 도면들로서, 구체적으로, 상기 하우징들(101a, 101b)이 접철되거나 펼쳐진 때 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)를 지지하는 구조를 나타내고 있다. 상기 힌지 장치(102)는, 상기 몸체부의 폭 방향으로 연장되는 다수의 힌지 부재(121)들을 구비하며, 상기 힌지 부재(121)들은 상기 몸체부의 길이 방향을 따라 배열된다. 상기 하우징들(101a, 101b)은 상기 힌지 장치(102)의 양단에 각각 위치된 힌지 부재들 중 하나에 결합된다. 상기 힌지 장치(102)에 의해 형성되는 상기 원통형 공간(129)은 실질적으로 상기 힌지 부재(121)들에 의해 둘러싸이는 공간을 의미한다.

상기 힌지 장치(102)는 상기 힌지 부재(121)들을 연결하는 링크 부재(125)를 구비한다. 상기 링크 부재(125)는 상기 힌지 부재(121)들 중 하나로부터 고정된 상태로 연장되며, 그의 단부는 상기 힌지 부재(121)들 중 다른 하나에 회동 가능하게 결합된다. 이때, 상기 힌지 부재(121)들에는 각각 링크 홀(127)이 형성될 수 있다. 상기 링크 홀(127)은 일 방향으로 연장된 장공 형상으로서, 도시되지 않은 핀에 의해 상기 링크 부재(125)의 단부가 상기 링크 홀(127)에 결속된다. 상기 링크 부재(125)의 단부는 상기 링크 홀(127)의 길이 방향을 따라 이동할 수 있으며, 상기 링크 부재(125)는 상기 링크 홀(127)에 대하여 회동할 수도 있다. 이로써, 상기 하우징들(101a, 101b)이 접철된 상태에서는 상기 힌지 부재(121)들이 곡선 궤적을 따라 배열될 수 있으며, 상기 하우징들(101a, 101b)이 펼쳐진 상태에서는 상기 힌지 부재(121)들이 일직선상으로 배열될 수 있다.

한편, 상기 힌지 부재(121)들을 상기 하우징들(101a, 101b)에 결합시킴에 있어서, 상기 힌지 장치(102)는 상기 하우징들(101a, 101b)과 힌지 부재(121)들 사이에 위치되는 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)들을 구비할 수 있다. 본 실시 예에서 상기 하우징들(101a, 101b)과 힌지 부재(121) 사이에 상기 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)들은 3개가 설치되며, 서로에 대하여 상기 하우징들(101a, 101b)의 두께 방향으로 슬라이드 이동 가능하게 결합된다. 이때, 상기 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)의 외주면 일부는 평면(129a)으로 형성되고, 다른 일부는 곡면(129b)으로 형성되어 있다.

상기 하우징들(101a, 101b)이 서로 접철된 상태에서, 상기 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)들의 곡면(129b)은 상기 힌지 부재(121)들의 외주면 일부와 함께 상기 원통형 공간(129)의 내벽을 형성하게 된다. 상기 하우징들(101a, 101b)이 서로 접철된 때, 상기와 같은 원통형 공간(129)의 내벽에 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)가 지지된다.

상기 하우징들(101a, 101b)이 펼쳐지면, 상기 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)들의 평면(129a)은 상기 힌지 부재(121)들의 외주면 일부와 일직선상에 위치된다. 상기 하우징들(101a, 101b)이 펼쳐진 상태에서, 상기 슬라이드 부재들(123a, 123b, 123c)의 평면(129a)과 상기 힌지 부재(121)들의 외주면 일부는 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)가 설치된 상기 하우징들(101a, 101b)의 일면과 동일한 평면상에 위치되어 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)를 지지하게 된다.

이로써, 상기 하우징들(101a, 101b)이 접철된 상태에서는 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)는 각지게 절곡되지 않고 완만한 곡면 형태를 유지한 상태로 접철될 수 있으며, 상기 하우징들(101a, 101b)이 180도 각도로 펼쳐진 상태에서는 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)도 완전한 평면 형태로 펼쳐지면서 상기 힌지 부재(121)들의 지지를 받아 안정적으로 화면을 표시할 수 있게 된다.

한편, 상기 힌지 부재들(121)이 인접한 다른 힌지 부재들과 회동 가능하게 결합되는 구성을 설명하고 있지만, 상기 힌지 부재들(121)의 배열 중에서, 양 단부에 각각 위치되는 힌지 부재는 상기 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)에 슬라이드 이동 가능하게 결합될 수 있음에 유의한다. 즉, 도 6의 좌측 단부에 위치된 힌지 부재는 도 4의 하측 단부에 위치된 힌지 부재인데, 이 힌지 부재는 상기 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)들 중 하나에 대하여 슬라이드 이동하였음을 알 수 있다. 아울러, 도 6의 우측 단부에 위치된 힌지 부재는 도 4의 상측 단부에 위치된 힌지 부재인데, 이 힌지 부재는 그에 결합된 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)에 대하여 회동한 구성임을 알 수 있다.

도 9 내지 도 10은 본 발명의 바람직한 다른 실시 예에 따른 휴대용 단말기(200)와 그의 힌지 장치를 도시하고 있다.

본 실시 예에 따른 휴대용 단말기(200)는 힌지 장치를 구성함에 있어서, 디스플레이 장치를 지지하는 지지편(support piece)(221a)의 양단에 각각 힌지편(hinge piece)(221b)들을 설치하여 힌지 부재(221)를 구성하고, 힌지 부재(221)와 인접한 다른 힌지 부재를 서로 회동가능 하게 결합시킨 점에서 선행 실시 예와 차이가 있다. 힌지 부재들(221)을 서로 회동 가능하게 결합시킴에 있어서, 어느 한 힌지 부재의 힌지편(221b)과 다른 한 힌지 부재의 힌지편(221b)을 관통하는 핀 형태의 링크 부재(221c)가 이용된다.

따라서, 본 실시 예를 설명함에 있어서, 선행 실시 예와 동일하거나 선행 실시 예를 통해 용이하게 이해할 수 있는 구성에 대해서는 선행 실시 예의 참조 번호와 동일한 참조 번호를 부여하거나 생략하고, 그 상세한 설명 또한 생략할 수 있음에 유의한다.

상기 힌지 장치는 상기 힌지 부재들(221)을 구비함으로써, 상기 하우징들(101a, 101b), 구체적으로 상기 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)들을 연결하게 된다.

상기 힌지 부재들(221)은, 상기 몸체부의 폭 방향으로 연장되는 상기 지지편(221a), 상기 지지편(221a)의 양단에 각각 제공되는 상기 힌지편들(221b)을 구비한다. 상기 힌지편들(221b)은 상기 지지편(221a)의 양단에 고정되며 서로 마주보게 배치된다. 이러한 힌지 부재들(221)을 서로 결합시킴에 있어서, 상기 힌지편들(221b)을 인접한 다른 힌지 부재(221)의 힌지편들(221b)과 일부분이 중첩되게 배치한 상태에서 핀 형태의 상기 링크 부재(221c)로 결속하게 된다. 상기 링크 부재(221c)는 상기 힌지편(221b)들을 서로 회동 가능하게 결속시키게 되며, 상기 힌지편들(221b)은 인접한 다른 힌지 부재(221)의 힌지편들(221b)에 대하여 상기 링크 부재(221c)를 중심으로 회동하게 된다.

이로써, 상기 하우징들(101a, 101b)이 접철된 상태에서, 상기 힌지 부재들(221)은 곡선 궤적을 따라 배열되어 상기 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)들과 함께 원통형 공간을 형성할 수 있으며, 상기 힌지 부재들(221)이 상기 슬라이드 부재(123a, 123b, 123c)들과 함께 원통형 공간을 형성한 상태에서 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)는 상기 지지편(221a)들에 지지된다.

상기 하우징들(101a, 101b)이 펼쳐지면, 상기 지지편들(221a)은 하나의 평면상에, 더 구체적으로는 상기 하우징들(101a, 101b)의 일면과 동일한 평면상에 위치되어 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)를 지지하게 된다.

결국, 상기 디스플레이 장치는 플렉시블 디스플레이 소자(103)로 이루어지면서, 상기 하우징들(101a, 101b)이 접철되면 상기 하우징들(101a, 101b)과 함께 접철되되, 그 일부분이 상기 지지편들(221a)의 지지를 받으면서 완만한 곡면형태로 굴곡지게 위치되어 그 손상을 방지할 수 있는 것이다. 또한, 상기 하우징들(101a, 101b)이 펼쳐지면, 플렉시블 디스플레이 소자(103)로 이루어진 상기 디스플레이 장치는 상기 지지편들(221a)의 지지를 받아 안정적으로 화면을 제공할 수 있는 것이다.

도 11과 도 12는 도 10에 도시된 힌지 장치의 변형된 예를 도시하고 있다. 도 11과 도 12에 도시된 힌지 장치의 실시 예는, 상기 하우징들(101a, 101b)이 접철되거나 펼쳐지는 동작 중에, 상기 힌지 장치, 더 구체적으로는 지지편들(321a)에 대한 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)의 변위를 최소화하기 위한 구성이다.

도 11과 도 12에 도시된 바와 같이, 상기 힌지 장치의 변형된 예는, 힌지 부재와 링크 부재를 하나의 형태로 구성한 점에서 선행 실시 예와 차이가 있다. 즉, 핀 형태의 링크 부재를 사용하지 않고, 힌지 부재들 자체에 링크 부재로 이용될 수 있는 구조물을 형성하여 힌지 부재들을 서로 회동 가능하게 결합시킬 수 있다.

구체적으로, 상기 힌지 부재는 상기 몸체부의 폭 방향으로 연장되는 지지편(321a)의 양단에 각각 힌지편들(321b)이 서로 마주보게 형성되어 있다. 이때, 어느 한 힌지 부재와 인접하는 다른 힌지 부재를 서로에 대하여 회동 가능하게 결합시키기 위하여, 다시 말해서, 힌지 부재들을 서로 회동 가능하게 결합시키는 링크 부재로서 상기 힌지편들(321b)의 일단부에는 회전 돌기(321c)가 형성되며, 타단에는 서로 마주보는 한 쌍의 회전 지지편들이 형성되어 있다. 상기 회전 지지편들에는 각각 회전홀(321d)이 형성되어 있으며, 내측에 위치된 회전 지지편에는 상기 회전홀(321d)로부터 가장자리로 연장되는 슬릿(321e)이 형성된다. 이때, 상기 회전 돌기(321c)들은 상기 힌지편(321b)의 내측면과 외측면에 각각 형성됨이 바람직하며, 내측면의 회전 돌기는 상기 지지편(321a)의 단부에 연결된다. 즉, 상기 지지편(321a)의 양단부는 상기 힌지편(321b)에 고정되되, 상기 회전 돌기(321c)를 경유하여 상기 힌지편(321b)과 연결된 것이다.

이때, 상기 지지편(321a)은 상기 회전 돌기(321c)의 회전 중심에서 이격된 위치에 형성됨이 바람직하다. 더 구체적으로, 상기 하우징들(101a, 101b)이 서로 접철된 때, 상기 힌지 부재들은 곡선 궤적을 따라 배열되는데, 상기 회전 돌기(321b)들이 이루는 궤적의 곡률 반경은 상기 지지편(321a)들이 이루는 궤적의 곡률 반경보다 더 작게 설정됨이 바람직하다. 상기 지지편(321a)들이 상기 회전 돌기(321c)들의 회전 중심에서 이격된 위치에 형성됨에 따라 상기 지지편(321a)들에 의해 지지되는 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)는 상기 회전 돌기(321c)들의 회전 중심에 배치될 수 있으며, 이를 통해 상기 힌지 부재들에 대한 상기 플렉시블 디스플레이 소자(103)의 변위를 최소화할 수 있다.

상기 힌지편(321b)의 일단부가 인접하는 다른 힌지 부재의 회전 지지편들 사이에 개재되어 상기 힌지 부재들이 서로 결합되는데, 이때, 상기 회전 돌기(321c)는 상기 회전홀(321d)에 결속되어 상기 회전홀(321d) 내에서 회전한다. 한편, 상기 힌지편(321b)의 일단부가 다른 힌지 부재의 회전 지지편들 사이로 삽입되는 동안, 상기 지지편(321a)은 상기 슬릿(321e)을 통과하게 된다.

한편, 도시되지는 않지만, 상기 힌지편(321b)들의 일단부와 인접하는 다른 힌지 부재의 회전 지지편 사이에서 직접 마찰하는 부분에 다수의 홀들과 돌기들을 형성한다면, 상기 힌지 부재들이 서로에 대하여 회동하는 동안 클릭감을 발생시킬 수 있다. 또한, 이러한 홀들과 돌기들이 서로 맞물리는 위치에서는 상기 힌지 부재들을 일시 정지 상태로 유지할 수 있으므로, 상기 하우징들(101a, 101b)이 일정 각도에서 개방된 상태로 정지시킬 수도 있다. 상기 홀들과 돌기들은 상기 회전 돌기의 둘레와, 상기 회전 지지편들이 서로 마주보는 면에서 상기 회전홀의 둘레에 형성될 수 있다. 이 경우, 상기 회전 지지편들은 인접하는 다른 힌지 부재의 힌지편 일단부를 양면에서 가압할 수 있도록 탄성력을 축적하고 있음이 바람직하다.

이상, 본 발명의 상세한 설명에서는 구체적인 실시 예에 관해서 설명하였으나, 본 발명의 범위에서 벗어나지 않는 한도 내에서 여러 가지 변형이 가능함은 당해 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 있어서 자명하다 할 것이다.

예를 들어, 본 발명의 구체적인 실시 예에서는 한 쌍의 하우징들을 접철 가능하게 구성한 휴대용 단말기를 예시하고 있으나, 3개 이상, 다수의 하우징들을 지그재그 형태로 접철하는 형태로 휴대용 단말기를 구성할 수도 있을 것이다. 이 경우, 하우징들이 접철된 상태에서도 디스플레이 장치의 일부분은 노출될 수 있을 것이며, 디스플레이 장치의 노출된 부분을 통해 현재 시각, 배터리 잔량, 송수신 신호 강도 등 간략한 휴대용 단말기의 상태 정보를 표시할 수 있다.

100: 휴대용 단말기 101a, 101b: 하우징
102: 힌지 장치 121: 힌지 부재
123a, 123b, 123c: 슬라이드 부재 125: 링크 부재

Claims (20)

1. 적어도 한 쌍의 하우징들을 서로 접철 가능하게 결합시키는 힌지 장치를 구비하는 휴대용 단말기에 있어서,
   접철 가능하게 이루어진 몸체부; 및
   상기 몸체부의 일면에 설치되는 플렉시블 디스플레이 소자(flexible display element)를 구비하고,
   상기 몸체부는,
   (a) 상기 몸체부의 폭 방향으로 연장되면서 상기 몸체부의 길이 방향을 따라 서로 회동 가능하게 결합된 다수의 힌지 부재들을 포함하는 힌지 장치; 및
   (b) 상기 몸체부의 길이 방향에서 상기 힌지 장치의 양단에 각각 결합되는 상기 하우징들을 구비하고,
   상기 힌지 부재들이 서로 회동 가능하게 결합되어, 상기 힌지 부재들이 곡선 궤적을 따라 배열된 상태에서 상기 하우징들이 서로 접철되고, 상기 힌지 부재들이 일 평면상에 배열된 상태에서 상기 하우징들이 180도 각도로 펼쳐짐을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
   
2. 제1 항에 있어서, 상기 하우징들이 서로 접철된 때, 상기 플렉시블 디스플레이 소자는 상기 하우징들에 의해 은폐됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
   
3. 제1 항에 있어서, 상기 하우징들이 180도 각도로 펼쳐진 때, 상기 플렉시블 디스플레이 소자는 각각의 상기 힌지 부재들 외주면 일부분에 의해 지지됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
   
4. 제1 항에 있어서, 상기 하우징들이 접철된 때, 상기 힌지 부재들에 의해 둘러싸이는 원통형 공간이 형성됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
   
5. 제4 항에 있어서, 상기 하우징들이 접철된 때, 상기 플렉시블 디스플레이 소자의 일부분은 원통 형상으로 구부러져 상기 원통형 공간의 내벽에 지지됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
   
6. 제1 항 내지 제5 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 힌지 장치는, 상기 힌지 부재들을 서로 회동 가능하게 연결시키는 링크 부재를 더 구비함을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
   
7. 제6 항에 있어서, 상기 몸체부의 길이 방향에서, 상기 힌지 장치의 양단에 위치되는 힌지 부재는 각각 상기 하우징들 중 어느 하나에 연결됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
   
8. 제7 항에 있어서, 상기 힌지 장치는 각각의 상기 하우징 일단에 제공되는 슬라이드 부재들을 더 구비하고, 상기 힌지 장치의 양단에 위치된 힌지 부재들은 각각 상기 슬라이드 부재들 중 하나에 결속됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
   
9. 제8 항에 있어서, 상기 하우징들이 접철된 때, 상기 슬라이드 부재들과 힌지 부재들은 곡선 궤적을 따라 배열됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
   
10. 제8 항에 있어서, 상기 하우징들이 180도 각도로 펼쳐진 때, 상기 플렉시블 디스플레이 소자는 각각의 상기 힌지 부재들 및 슬라이드 부재들의 외주면 일부분에 의해 지지됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
    
11. 제6 항에 있어서, 상기 힌지 장치는, 상기 힌지 부재들 각각에 형성된 링크 홀을 더 구비하고, 상기 링크 부재는 상기 힌지 부재들 중 하나로부터 고정된 상태로 연장되며 그의 단부가 다른 하나의 힌지 부재의 상기 링크 홀에 결속됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
    
12. 제11 항에 있어서, 상기 링크 부재의 단부는 상기 링크 홀 내에서 직선 이동함과 아울러 회동 가능하게 결속됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
    
13. 제6 항에 있어서,
    상기 힌지 부재는, 상기 몸체부의 폭 방향으로 연장된 지지편과, 상기 몸체부의 길이 방향으로 연장되면서 서로 마주보는 상태로 상기 지지편의 양단에 결합된 힌지편(hinge piece)들을 구비하고,
    상기 링크 부재는 상기 힌지 부재들 중 어느 한 힌지 부재의 힌지편들과 다른 한 힌지 부재의 힌지편들을 관통하게 결합되어 한 쌍의 힌지 부재들을 서로에 대하여 회동 가능하게 결합시킴을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
    
14. 제13 항에 있어서, 상기 플렉시블 디스플레이 소자는 상기 지지편들에 의해 지지됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
    
15. 제13 항에 있어서, 상기 하우징들이 서로 접철된 때, 상기 힌지 부재들에 의해 둘러싸이는 원통형 공간이 형성되며, 상기 지지편들이 상기 원통형 공간의 내벽에 위치됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
    
16. 제6 항에 있어서,
    상기 힌지 부재는, 상기 몸체부의 폭 방향으로 연장된 지지편과, 상기 몸체부의 길이 방향으로 연장되면서 서로 마주보는 상태로 상기 지지편의 양단에 결합된 힌지편(hinge piece)들을 구비하고,
    상기 링크 부재는 상기 힌지편의 일단부의 적어도 일면에 형성되는 회전 돌기와, 상기 힌지편의 타단부에 서로 마주보게 형성된 한 쌍의 회전 지지편들과, 상기 회전 지지편들 각각에 형성되는 회전홀을 포함하고,
    상기 힌지편의 일단부가 인접하는 다른 힌지 부재의 상기 회전 지지편들 사이에 개재되어 상기 회전 돌기가 상기 회전홀에 회전 가능하게 결속됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
    
17. 제16 항에 있어서, 상기 회전홀로부터 상기 회전 지지편의 가장자리까지 관통하게 연장되는 슬릿을 더 구비하고,
    상기 힌지편의 일단부가 인접하는 다른 힌지 부재의 상기 회전 지지편들 사이로 결합되는 동안 상기 지지편이 상기 슬릿을 통과함을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
    
18. 제16 항에 있어서, 상기 회전 돌기는 상기 힌지편의 일단부 양면에 각각 형성됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
    
19. 제16 항에 있어서, 상기 회전 돌기는 상기 지지편의 양단에 연결된 위치에 형성됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.
    
20. 제19 항에 있어서, 상기 지지편은 상기 회전 돌기의 회전 중심으로부터 이격된 위치에 형성됨을 특징으로 하는 휴대용 단말기.

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