JPWO2011121690A1 - 通信装置、通信システム、通信方法、集積回路 - Google Patents

Abstract

センサネットワーク等における、消費電力を消費する無線機（１０２）が、データ通信を行うデータ通信部（１１４）と、複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号（１１ｃ）から、１の周波数チャネルにおけるウエイクアップ信号（１Ｒ）の２つのパルスの時刻の間の間隔により示される周波数チャネルを検出し、前記データ通信部（１１４）に、検出された前記周波数チャネルでデータ通信をさせるパルス間隔復調部（１１１）とを備える。

Description

本発明は、複数の周波数チャネルから、通信に用いるチャネルを選択し、通信相手を起動するウエイクアップ信号を送信する無線通信方法およびその装置に関する。

近年、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）や無線センサネットワークなど、小容量のデータを、少ない頻度（数百msec〜数時間間隔）で通信する無線通信システムが注目されている。これらの無線通信システムでは、無線通信装置自体が小型であり、電池で駆動されるが、長寿命（数ヶ月〜数年）が求められる。起動時間のうちのほとんどが、受信待ち受け時間であるため、超低消費電力な無線通信装置が求められる。

受信待ち受け時の消費電力を低減する技術として、省電力の、起動（ウエイクアップ）用無線装置と、省電力の、データ通信用の無線装置とを組み合わせるものがある。例えば特許文献１では、ウエイクアップ用の周波数Ｆａと、データ通信用の周波数Ｆｇを用い、これを分けるフィルタを備え、周波数Ｆａのウエイクアップ信号を検出したら、データ通信用の無線部を起動する技術が記載されている。

また、送受信にかかる消費電力が少ないＯＯＫ（Ｏｎ Ｏｆｆ Ｋｅｙｉｎｇ）変調信号を用いて、データ通信に使用する周波数チャネルを通知する技術として、特許文献２があった。特許文献２では、ウエイクアップ信号をＯＯＫ変調して、互いに異なる複数の周波数のうちのそれぞれで、同時に送信し、受信側ではそれぞれの周波数毎に復調を行い、ウエイクアップ信号の受信に成功した周波数で、データ通信を行う技術が記載されている。

米国特許第６９２０３４２号明細書 特開２００７−１７３９０４号公報

複数の周波数チャネルが利用できる無線通信システムにおいて、データ通信に用いる周波数チャネルを相互に通知するには、チャネルサーチやネゴシエーションを行う必要があり、これらの同期に、時間と消費電力がかかっていた。また、データ通信の頻度が、非常に少ない無線通信システムにおいては、通信相手と、起動時間を同期するためのオーバーヘッドに、消費電力がかかっていた。前記先行技術に記載されている、受信待ち受け時の消費電力を削減できるウエイクアップ用無線装置を用いても、ウエイクアップ専用の周波数チャネルを設けるため、周波数の利用効率が低減する。また、専用周波数チャネル検出のための、狭帯域フィルタ手段や、周波数変換器が必要であり、回路コストや消費電力を低減することが難しいという課題を有していた。つまり、狭帯域での検出がされると、スーパーヘテロダインの構成が必要になり、比較的省電力である、狭帯域のフィルタ、ミキサ、および発振器などが必要になり、回路コストが高くなったり、消費電力が大きくなってしまったりする。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ウエイクアップ専用の周波数チャネルを設けることなく、複数の周波数チャネルから、データ通信に用いる周波数チャネルを通知して、ウエイクアップ信号を通信し、消費電力を低減できる無線通信方法および無線通信装置を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の第１の通信装置は、データ通信を行うデータ通信部と、複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号（図１１〜図１４の信号１１ｃ等を参照）から、１の前記周波数チャネルにおけるウエイクアップ信号の２つのパルスの時刻の間の間隔（図１２の間隔１Ｒｘ、図６等参照）により示される周波数チャネル（図１、図１２〜図１３の周波数チャネル情報１１２Ｉ等を参照）を検出し、前記データ通信部に、検出された前記周波数チャネルで前記データ通信をさせる周波数検出部とを備える通信装置である。

なお、例えば、複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号の帯域（図４の帯域４１を参照）は、ウエイクアップ信号が送信される、上述された１の周波数チャネルの帯域などの、１つの周波数チャネルでの帯域（帯域４２を参照）よりも広い帯域である。このため、狭い帯域（帯域４２を参照）での受信がされて、スーパーヘテロダインを用いる必要が生じ、受信における消費電力が、大きくなってしまったり、受信のための構成が複雑になってしまったりすることが回避され、消費電力が小さくでき、また、構成が簡単にできる。

また、第２の通信装置は、複数の周波数チャネルから選択された周波数チャネルにより、当該第２の通信装置とは異なる第１の通信装置とデータ通信を行うデータ通信部と、それら２つのパルスの時刻の間の間隔が、選択された前記周波数チャネルを示す２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号を前記第１の通信装置に送信させる間隔制御部とを備える通信装置である。

これにより、第１の通信装置において、消費電力が小さくされたり、構成が簡単にされたりするにも関わらず、消費電力が小さくされるなどした第１の通信装置に適する、適切な信号が送信され、第１の通信装置における動作が、確実に、適切な動作にできる。

本発明によれば、周波数チャネルの違いを、符号とパルス間隔に置き換えて送信することで、受信時に、他の周波数チャネルの信号と重畳されても、パルス間隔と符号とから、どの周波数チャネルで送信されたかを検出することができる。これにより、周囲の電波状況に応じた周波数チャネルについて、送信側および受信側の間で、チャネルサーチやネゴシエーションすることなく選択し、ウエイクアップ信号を通信することができる。また、パルス間隔に特徴を持たせることで、複数チャネルの重なりを許容でき、無信号となる区間が増えることから、送信にかかる消費電力も削減することができる無線通信装置を提供することができる。

すなわち、スーパーヘテロダインが用いられず、消費電力が少なくできる。しかも、スーパーヘテロダインが用いられないにも関わらず、受信の帯域（図４の帯域４１、帯域４２参照）が、比較的広い帯域（帯域４１）のため、不適切な信号（例えば、多くのノイズが含まれる信号、大きなノイズが含まれる信号等）が生成されてしまわず、適切な信号が生成できる。つまり、適切な信号に基づいた、適切な動作が維持できる。しかも、単なる、パルスの間隔が用いられるだけのため、構成が簡単にできる。つまり、小さな消費電力と、適切な動作と、簡単な構成とが両立できる。

図１は、実施の形態にかかる通信装置の構成を示すブロック図である。 図２は、ウエイクアップパケットの一例を示す図である。 図３は、ウエイクアップパケットの他の一例を示す図である。 図４は、周波数チャネルの一例を示す図である。 図５は、パルス間隔変調信号の一例を示す図である。 図６は、パルス間隔符号の一例を示す図である。 図７は、無線機の構成の一例を示すブロック図である。 図８は、無線機の構成の一例を示すブロック図である。 図９は、パルス間隔復調部の一例を示すブロック図である。 図１０は、パルス間隔復調部の他の一例を示すブロック図である。 図１１は、包絡線検波出力の一例を示す図である。 図１２は、親機および子機を示す図である。 図１３は、子機を示す図である。 図１４は、子機を示す図である。 図１５は、親機を示す図である。 図１６は、システムのフローチャートである。 図１７は、システムを示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

実施形態の第１の通信装置（図１２、図１等の子機１０２）は、データ通信を行うデータ通信部（データ通信部１１４）と、複数の周波数チャネル（図４）の信号が同時に受信された信号（図１３、図１１等の入力信号１１０Ａ）から、１の前記周波数チャネルにおけるウエイクアップ信号（ウエイクアップ信号１Ｒ、図５の信号５１ｓ）の２つのパルスの時刻の間の間隔により示される周波数チャネル（周波数チャネル情報１１２Ｉ：図１３）を検出し、前記データ通信部に、検出された前記周波数チャネルで前記データ通信をさせる周波数検出部（パルス間隔復調部１１１）とを備える通信装置である。

また、第２の通信装置（親機１０１）は、複数の周波数チャネルから（制御部１０３により）選択された周波数チャネルにより、当該第２の通信装置とは異なる第１の通信装置（子機１０２）とデータ通信を行うデータ通信部（データ通信部１０８）と、それら２つのパルスの時刻の間の間隔が、選択された前記周波数チャネルを示す２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号（図１１の信号１１ａ等）を前記第１の通信装置に送信させる間隔制御部（パルス間隔変調部１０５）とを備える通信装置である。

つまり、例えば、複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号とは、複数の周波数チャネルの高周波信号が含まれる入力信号（図１３の入力信号１１０Ａ参照）から周波数変換部１１０（図１３等）により生成された、それぞれの周波数チャネルの低周波信号が含まれる低周波信号（図１１の信号１１ｃ）である。そして、生成された、この低周波信号から、１の周波数チャネルで、上記間隔の２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号が送信されたか否かがパルス間隔復調部１１１により検出される。そして、送信されたことが検出される場合にデータ通信がされる。

このため、比較的狭い狭帯域（図４の帯域４２）での受信がされず、スーパーヘテロダインの構成が不要になるなどして、消費電力が小さくできる。そして、単に、適切な周波数チャネルを示す間隔を有する２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号１Ｒの送信だけで、簡単な構成により、適切な周波数チャネルでのデータ通信ができる。このため、消費電力の低減と、簡単な構成とが両立できる。

以下、詳しく説明される。

図１は、通信装置（システム１）のブロック図である。

図１において、１０１は、ウエイクアップ送信を行う無線機（親機）、１０２は、ウエイクアップ受信を行う無線機（子機）である。

無線機１０１において、１０３は制御部、１０４は符号化部、１０５はパルス間隔変調部、１０６は周波数変換部、１０７はアンテナ、１０８はデータ通信部である。

また、無線機１０２において、１０９はアンテナ、１１０は周波数変換部、１１１はパルス間隔復調部、１１２は復号化部、１１３は制御部、１１４はデータ通信部である。

無線機１０２は、常時、受信待ち受け状態にあり、無線機１０１から送信されるウエイクアップ信号１Ｒを受信、復調し、復調されたウエイクアップ信号１Ｒが、自局（無線機１０２）宛の信号であれば、データ通信部１１４を起動して、データ通信を行う。そして、データ通信が終了した後、データ通信部１１４をスリープさせて、消費電力を削減しつつ、ウエイクアップ信号１Ｒの受信を待つ受信待ち受け状態に戻る。無線機１０２は、これらの動作を繰り返す。

図４は、通信装置が利用する周波数チャネルの一例を示す図である。

図４において、横軸は周波数を表し、縦向きの矢印は、周波数チャネルの中心周波数を示す。ここでは、３つのチャネル（周波数チャネル）ＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３が予め決められているものとする。各チャネルは、それぞれ、予め決められたチャネル帯域幅を持ち、それぞれのチャネルでの通信では、そのチャネルのチャネル帯域幅内で無線通信を行う。

なお、例えば、日本の９５０ＭＨｚ帯などでは、チャネル帯域幅２００ｋＨｚのチャネルを２４チャネル分利用することができる。

つまり、通信装置は、これらの複数の周波数チャネルの中から、自通信に利用する周波数チャネルを選択し、送受信の双方で、設定される周波数チャネルを互いに一致させて、通信を行う。本通信装置では、ウエイクアップ信号およびデータ通信信号の送受信を、これらの周波数チャネルを用いて行う。なお、ウエイクアップ信号およびデータ通信信号は、パケットとよばれる単位で送受信される。

なお、利用される複数の周波数チャネルのうちに含まれる周波数チャネルの個数は、上述のように、例えば、２４個でもよいし、図４に表されるＣＨ１〜ＣＨ３のように、３個でもよいし、他の個数であってもよい。図４では、模式的に、３つの周波数チャネルが存在するケースが例示される。

図２は、本通信装置にかかるウエイクアップパケット２の一例を示す図である。

ウエイクアップパケット２は、送受信器の同期をとるためのプリアンブル部２１と、ウエイクアップ情報（ウエイクアップ情報部）２２からなる。

プリアンブル部２１は、送受信器間の周波数および時間同期をとるための信号であり、例えば、１，０を繰り返す波形と、パケットの検出をするためのユニークワードなどが用いられた部分である（図５等参照）。

ウエイクアップ情報２２は、ウエイクアップさせる無線機（子機１０２）に対する情報をのせる部分であり、制御パラメータ２２１、宛先ＩＤ２２２、ＦＣＳ（Ｆｒａｍｅ Ｃｈｅｃｋ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ）２２３からなる。

制御パラメータ２２１は、ウエイクアップ情報２２の長さや変調方式、制御コマンド種別など、ウエイクアップパケット２の変復調や種類を示す情報を含む。

宛先ＩＤ２２２は、ウエイクアップパケット２の宛先を示す情報を含む。

なお、具体的には、例えば、複数の無線機の中から、１台の無線機だけをウエイクアップさせる場合には、ウエイクアップさせる、その機器のＩＤを、宛先ＩＤ２２２に含めればよい。あるいは、ある特定のグループの、２以上の無線機（例えば、図１７の子機１０２ａおよび子機１０２ｂ）をそれぞれウエイクアップさせる場合には、それらの２以上の無線機が構成するグループを特定するグループＩＤを含めるようにしてもよい。あるいは、当該パケットを受信した全ての無線機（例えば、図１７の子機１０２ａ〜１０２ｃ）をウエイクアップさせる場合には、ブロードキャストＩＤを含めるようにしてもよい。また、宛先ＩＤ２２２には、複数のＩＤを含めてもよいし、送信元（親機１０１）のＩＤを含めるようにしてもよい。

ＦＣＳ２２３は、ウエイクアップ情報２２の復調結果に誤りがないかを検出するビット列であり、例えば、ＣＲＣ符号などの誤り検出符号を用いることができる。

受信側（子機１０２）では、このようなウエイクアップパケット２を受信、復調し、ＦＣＳ２２３によって、復調誤りがないことを検出できれば、ウエイクアップ情報２２に基づいて、受信側（子機１０２）の動作の制御を行う。

このような、ウエイクアップパケット２の送信および受信について、図１を用いて、詳細に説明する。

制御部１０３は、無線機１０２とのデータ通信を無線機１０１が行うことを判断すると、ウエイクアップ情報２２のビット列を生成し、生成されたビット列を、符号化部１０４に入力する。

また、制御部１０３は、どの周波数チャネルで通信を行うかを決定し、決定された周波数チャネルを示す周波数チャネル情報１０３Ｉを、符号化部１０４と、周波数変換部１０６にそれぞれ入力する。

符号化部１０４は、制御部１０３から入力されるウエイクアップ情報２２のビット列（ウエイクアップ情報１０４Ｉａ）を、制御部１０３により入力された周波数チャネル情報１０３Ｉに基づいて、当該周波数チャネル情報１０３Ｉにより示される周波数チャネルに対応する符号（図６参照）で符号化する。ここで、周波数チャネルに対応する符号は、以下の通りである。

図６は、符号化に用いるテーブルの一例（テーブル６）を示す図である。

図６において、周波数チャネルＣＨ１での通信においては、情報ビット０を、シンボル（２，１９）で表し、情報ビット１を、シンボル（１２，３）で表すよう、符号化する例を示している（第１の方式）。以下、同様にして、周波数チャネルＣＨ２での通信においては、情報ビット０は、シンボル（１６，４）、情報ビット１は、シンボル（５，１１）と符号化する（第２の方式）。周波数チャネルＣＨ３での通信においては、情報ビット０は、シンボル（６，１３）、情報ビット１は、シンボル（７，１０）と符号化する（第３の方式）。このようにして符号化されたウエイクアップ情報２２は、パルス間隔変調部１０５に入力される。

つまり、例えば、符号化部１０４は、複数の方式の符号（符号６１〜符号６３）のうちで、制御部１０３により決定された周波数チャネル（例えば、ＣＨ１）に対応する符号（符号６１）で、制御部１０３により生成された、ウエイクアップ情報２２のビット列を符号化する。

なお、後で詳述されるように、例えば、子機１０２の復号化部１１２は、符号から、その符号に対応する周波数チャネルを、データ通信がされる周波数チャネルとして特定してもよい。

図５は、パルス間隔変調部１０５によるパルス間隔変調信号の一例（信号５１ｓ）を示す図である。

図５において、横軸は時間を示し、５０１はパルスを示す。パルス間隔変調では、各パルス間の間隔と、情報ビットを対応させることで、変調を行う。

パルス間隔変調部１０５は、符号化部１０４からの入力が始まると、まずプリアンブル部（図５の「ｐｒｅａｍｐｌｅ」の部分を参照）を出力する。プリアンブル部は、所定の間隔、例えば、図６の例では、パルス５０１と同じ幅を持つ間隔（これを基準間隔とし、１とする）で、所定回数パルスを繰り返すことで、生成される。

プリアンブル部に続けて、ウエイクアップ情報２２のパルス間隔変調を行う。ここでは、符号化部１０４で符号化された情報を、パルス間隔に置き換えて、パルスを発生する。図５では、周波数チャネルＣＨ１での通信を行う場合を示し、ビット列０，１，０を送信する場合において、符号化部１０４は、図６の符号化テーブル（符号テーブル）に基づいて、このビット列を、（２，１９）、（１２，３）、（２，１９）へと符号化する。

パルス間隔変調部１０５は、これに基づいた間隔でパルスを生成し、プリアンブル部で生成される基準間隔１に対して、間隔２と間隔１９で並ぶ３つのパルスによるパルス列でビット０を示し、間隔１２と間隔３で並ぶ３つのパルスのパルス列でビット１を示す。

このようにして、ウエイクアップ情報２２のビット列を、周波数チャネルに応じたパルス間隔（間隔５１ｓａ等）に符号化して、パルス間隔変調信号（信号５１ｓ）を生成する。周波数チャネル毎に、パルス間隔の規則（符号化テーブルにおける、その周波数チャネルに対応する符号（符号６１〜符号６３））が変えてあるため、受信側で、複数の周波数チャネルのパルスが重なって検出されても、この符号化テーブルに基づいて、パルス間隔復調を行えば、周波数チャネルを分離して、情報ビットを再生することができる。

なお、各ビットを表すシンボル（符号）のシンボル長は、ビット毎に同じであってもよいし、異なっていてもよい。例えば、図６の例では、ビット０は（２，１９）で表されるため、シンボル長は、パルス長を除くと、２＋１９＝２１となる。そして、ビット１は、（１２，３）で表されるため、シンボル長は、パルス長を除くと、１２＋３＝１５となる。このように、シンボル長が異なる場合においては、例えば、情報ビットの１，０に偏りがある場合には、出現確率が多い方のビット列に、短いシンボル長を割り当てることで、パケット長を短くすることもできる。

あるいは、周波数チャネルの状態、例えば、収容局数が多い周波数チャネルでは、短いシンボル長の符号を割り当てることで、時間利用効率を高めるといったこともできる。また、各ビットを表すシンボル長が互いに同じである場合には、パルス位置変調と同様の変復調処理とすることもできる。パルス間隔を決める符号には、種々の符号を用いることができ、例えば、ＰＮ系列やＭ系列などの擬似ランダム系列を用いてもよい。あるいは、符号間の相互相関性が低いＷａｌｓｈ符号やＧｏｌｄ符号などに基づいた符号を用いてもよい。より好ましくは、符号間の相互相関性が低く、任意の時間シフトに対して、弁別性が高い符号を用いることで、受信側でパルスが重なって検出された場合でも、シンボルの分離および周波数チャネルの分離が、より精度よく行える。

パルス間隔変調部１０５が出力するパルス列（信号５１ｓ）は、周波数変換部１０６に入力され、高周波の無線信号に変換され、アンテナ１０７から送信される。

図７は、周波数変換部１０６のブロック構成の一例を示す図である。

図７において、７０３は発振器、７０４はスイッチ、７０５は増幅器、７０６はバンドパスフィルタであり、その他は、図１と同じ符号なので、詳しい説明を省略する。

制御部１０３からの周波数チャネル情報１０３Ｉに基づいて、発振器７０３は、周波数チャネル情報１０３Ｉにより示される周波数チャネルの高周波搬送波信号を発生する。発振器７０３で発生した高周波搬送波信号は、スイッチ７０４に入力される。

スイッチ７０４は、パルス間隔変調部１０５が出力するパルス列に応じて、スイッチをオン、オフすることにより、ＯＯＫ変調を行い、高周波信号を生成する。ＯＯＫ変調された高周波信号は、増幅器７０５で増幅され、バンドパスフィルタ７０６で、チャネル帯域以外の不要信号を取り除いて、アンテナ１０７から送信される。

なお、図７の例では、発振器７０３の出力を、スイッチ７０４でＯＯＫ変調する構成を示したが、他の構成も用いることができる。例えば、発振器７０３自体を、オン、オフしてもよいし、あるいは、増幅器７０５を可変増幅器に変えて、増幅率を、パルス列に応じて変化させることでも実現できる。あるいは、ＯＯＫ変調に限らず、ＦＳＫ変調やＰＳＫ変調などの他の変調方式も用いることができる。

このようにして送信されたウエイクアップ信号を受信する無線機（受信機）１０２の動作について、以下で詳細に説明する。

アンテナ１０９で受信された信号は、周波数変換部１１０で、高周波信号から、後段の信号処理に適した周波数帯の信号に変換される。なお、この変換については、後述の図８などで、詳しく説明される。

ここでは、ＯＯＫ変調されている高周波信号の包絡線検波をすることで、ベースバンド帯の受信パルス列に変換する。

受信パルス列は、パルス間隔復調部１１１によりパルス間隔復調がされることにより、パルス間隔で示される受信シンボル列に変換される。受信シンボル列は、復号化部１１２により、符号化テーブルに基づいて復号化され、情報ビット列と、周波数チャネル情報１１２Ｉ（周波数チャネル情報１０３Ｉ）とに変換される。なお、変換された周波数チャネル情報１１２Ｉは、親機１０１の周波数チャネル情報１０３Ｉの周波数チャネルと同じ周波数チャネルを示す。

復号化された情報ビット列は、制御部１１３に入力される。

そして、入力された情報ビット列のウエイクアップ情報２２が、自局宛のウエイクアップ情報２２であるかを、制御部１１３が判定する。制御部１１３は、自局宛のウエイクアップ情報２２であった場合には、復号化部１１２からの周波数チャネル情報１１２Ｉに基づいて、当該周波数チャネル情報１１２Ｉにより示される周波数チャネルに、周波数変換部１０６の周波数チャネルを設定し、データ通信部１１４を起動する。

データ通信部１１４は、制御部１１３が設定した周波数チャネルを用いて、周波数変換部１１０、アンテナ１０９を介して、無線機１０１とのデータ通信を開始する。

図８は、周波数変換部１１０のブロック構成の一例を示す図である。

図８において、８０１はバンドパスフィルタ、８０２は増幅器、８０３は包絡線検波器（Ｅｎｖｅｌｏｐｅ Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）であり、その他は、図１と同じ符号であるので、詳しい説明を省略する。

無線機（受信機）１０２は、自局宛のウエイクアップ信号（信号５１ｓの高周波信号）が、どの周波数チャネルを用いて送信されるかは分からない。そのため、周波数変換部１１０は、複数の周波数チャネルが同時に受信できるように設定される。例えば、バンドパスフィルタ８０１は、図４に示される周波数チャネルＣＨ１，ＣＨ２，ＣＨ３が全て受信できるように、通過帯域幅を、チャネル帯域幅（図４の帯域４２）の３倍（帯域４１）とするように設定される。つまり、無線機１０２でのフィルタリングの帯域４１は、従来例における、１チャネルの、比較的狭い帯域４２の３倍の、比較的広い広帯域である。

バンドパスフィルタ８０１を通過した３チャネル分の高周波信号は、増幅器８０２で増幅され、包絡線検波器８０３で包絡線検波される。つまり、ＯＯＫ変調されている受信信号は、包絡線検波により、ベースバンド帯域の信号（図１１の信号１１ｃ）に周波数変換され、パルス列に変換される。ここで、包絡線検波の周波数特性により、３チャネル分の高周波信号は、ベースバンド帯域に重畳されて、変換される。

こうして、ＣＨ１〜ＣＨ３の高周波信号が含まれる、周波数変換部１１０への入力信号１１０Ａ（図１３）が、それぞれの高周波信号で送信される低周波信号が何れも含まれ、それら複数の低周波信号が含まれる信号１１ｃ（図１３、図１１）に変換される。

なお、このとき、異なる送信機、異なるチャネルから到来した複数の信号（図１１の信号１１ａ、信号１１ｂ）は、受信レベルが互いに異なるため、包絡線の振幅レベルも異なることから、変換されたパルス列のパルス振幅も異なる。この点に関して、後で詳述される。

図１１は、包絡線検波出力の一例を示す図である。

図１１において、横軸は時間を、縦軸は振幅を示し、四角はパルスを模式的に示している。図１１の（ａ）の信号は、チャネルＣＨ１で送信された信号（信号１１ａ）、図１１の（ｂ）欄の信号は、チャネルＣＨ２で送信された信号（信号１１ｂ）とする。これら、２つの信号（の各高周波信号が含まれる高周波信号）が、無線機（受信機）１０２の包絡線検波器（検波部）８０３に入力されると、その出力は、図１１の（ｃ）欄のようになり、振幅の異なる受信パルス列が重畳される（信号１１ｃ）。

包絡線検波器８０３の出力（信号１１ｃ）は、パルス間隔復調部１１１に入力され、各々のパルスの間のパルス間隔が検出される。

図９は、パルス間隔復調部１１１のブロック構成の一例を示す図である。

図９において、９０１はパルス検出部、９０２はタイマー、９０３は間隔判定部である。

パルス検出部９０１は、入力されたパルス列（信号１１ｃ）の振幅変化を検出し、振幅情報とエッジ情報を出力する。ここで、振幅情報としては、例えば、パルスのピーク振幅などを用いることができる。エッジ情報としては、振幅値が、所定の閾値を超えた時点（立ち上がりエッジ）や、振幅値が、所定の閾値を下回った時点（立ち下りエッジ）のタイミング情報を用いることができる。パルス検出部９０１が検出したパルスのエッジ情報は、タイマー９０２に入力される。

タイマー９０２は、２つのエッジの間の時間を測定する。例えば、立ち上がりエッジから、次の立ち上がりエッジまでの時間を、パルス間隔として測定する。あるいは、立ち上がりエッジから、次の立ち下りエッジまでの時間を、パルス間隔として測定してもよい。また立ち上がりエッジから、直後の立ち下りエッジまでの時間を、パルス幅として測定する。タイマー９０２で測定された、２つのエッジ間の時間は、間隔判定部９０３に入力される。

間隔判定部９０３では、パルス間隔の判定を行う。つまり、タイマー９０２が測定した、パルスの各エッジ間の間隔から、プリアンブルを検出し、基準間隔を求める。

例えば、プリアンブルの検出においては、パルス幅とパルス間隔とが互いに等しい信号が繰り返されている場合において、立ち上がりエッジから、直後の立ち下りエッジまでの時間が、その立ち上がりエッジから、直後の、次の立ち上がりエッジまでの時間の半分になることが検出できる。このようなタイミング関係が、連続して発生する場合には、プリアンブルを検出したとみなすことができる。このときに得られるパルス間隔を、基準間隔として保存する。

なお、より好ましくは、例えば、プリアンブルの期間中に検出されている、パルス幅およびパルス間隔を、それぞれ平均化することで、より精度よく、基準間隔を求めることができる。

プリアンブル検出後には、パルス間隔変調されたパルス列が続くため、入力される受信パルス列の間隔を、基準間隔に基づいて判定していく。例えば、図５に示したパルス列が入力された場合には、そのパルス間隔を示す数値列、（２，１９，１２，３，２，１９）が出力される。

なお、より好ましくは、例えば、パルス検出部９０１で検出された振幅情報に基づいて、略同一の振幅とみなせるパルス同士の間隔を判定するとよい。例えば、図１１の（ｃ）欄のようなパルス列が、パルス検出部９０１に入力された場合、振幅の大きなパルス同士の間隔を判定した数値列（２，１９，１２，３）と、振幅の小さなパルス同士の間隔を判定した数値列（１６，４，５，１１）が出力される。

パルス間隔復調部１１１が検出（出力）した、パルス間隔を示す数値列が、復号化部１１２によって復号化される。つまり、例えば、符号化部１０４で用いた、図６の符号化テーブルを逆引きすることで、情報ビットと、周波数チャネル情報１１２Ｉが得られる（算出される）。例えば、パルス間隔数値列（２，１９，１２，３，２，１９)が入力されると、２つずつの組からなるシンボル（２，１９）（１２，３）（２，１９）に分ける。そして、図６の符号化テーブルを参照すると、周波数チャネルＣＨ１のシンボルであることが分かり、ひいては、それぞれの情報ビット０，１，０であることが分かる。このような復号化をすることで、パルス間隔数値列から、周波数チャネル情報１１２Ｉと、情報ビットを再生する。

図１０は、パルス間隔復調部（パルス間隔検出部）１１１の別の構成例（パルス間隔復調部１１１ａ）を示す図である。

図１０において、１００１はコンパレータ、１００２はマッチドフィルタである。

コンパレータ１００１で、所定閾値を超える信号を、パルスと判定し、マッチドフィルタ１００２に入力する。

マッチドフィルタ１００２は、図６の符号テーブルに基づいたパルス間隔を検出するよう設定しておくことで、受信パルス列と相関の高いパルス間隔、すなわち情報シンボルを検出することができる。

つまり、例えば、マッチドフィルタ１００２は、図１１の信号１１ｃの各部分のうちから、周波数チャネル等を示す符号（符号６１〜符号６３）のパターンに該当する部分を検出することにより、その部分が、そのパターンの符号の部分であることを検知してもよい。

なお、あるいは、包絡線検波器８０３が出力した信号（信号１１ｃ）を、一旦メモリなどに蓄積してから、パルス列全体のパルス幅や、パルス間隔の平均を求め、これを基準として、各パルス間の相対的な間隔を、符号テーブルと照らし合わせながら判定して、情報シンボルを再生することもできる。このような復調を行う場合には、基準間隔を伝送しているプリアンブル部を短縮もしくは削除することもでき、通信オーバーヘッドをさらに低減することができる。

このようにして復号化部１１２よって復号化された、情報ビット列と周波数チャネル情報１１２Ｉとは、それぞれ、制御部１１３に入力される。

制御部１１３は、入力された情報ビット列が、ウエイクアップ情報２２かどうかを判定し、また、これに含まれる宛先ＩＤ２２２が、自局宛とみなせるものかを判定する。

なお、ここで、「自局宛とみなせる」とは、例えば、宛先ＩＤ２２２が、自局のＩＤと一致する、自局が含まれるグループＩＤと一致する、ブロードキャストＩＤと一致する、などを指す。

入力された情報ビット列が、ウエイクアップ情報２２であると判定され、かつ、当該ウエイクアップ情報２２のＦＣＳ２２３により、情報ビット列が誤りなく復調でき、かつ、当該ウエイクアップ情報２２が、含まれる宛先ＩＤ２２２が、自局宛とみなせるウエイクアップ情報２２であると判定されれば、データ通信部１１４を制御部１１３等が起動する。

また、周波数変換部１１０に、復号化部１１２で検出された周波数チャネル情報１１２Ｉにより示される周波数チャネルを設定する。例えば、データ通信時には、設定された周波数チャネルだけを受信するように、バンドパスフィルタ８０１の帯域幅を、データ通信時の変調方式に合わせて切り替える。あるいは、データ通信時においては、ＯＯＫ以外の変調方式を用いる場合には、周波数変換器として、包絡線検波器８０３を用いずに、発振器とミキサ（図示せず）を用いた周波数変換器に切り替えるといったことが行える。起動されたデータ通信部１１４は、周波数変換部１１０、アンテナ１０９を介して、無線機１０１とのデータ通信を行う。

以上説明したようなウエイクアップ信号１Ｒを用いることによって、ウエイクアップ情報２２が符号化された符号が、符号６１〜６３の何れであるかにより、データ通信がされる周波数チャネル（周波数チャネル情報１１２Ｉ）が示される。そして、これにより、ウエイクアップ情報２２と、ウエイクアップ情報２２の符号の種類により示される周波数チャネル情報１１２Ｉとを、一度に送信することができる。このため、無線機（受信機）１０２は、自局宛のウエイクアップ信号１Ｒが、どの周波数チャネルを用いて送信されるかは直接的には分からなくても、適切な動作ができる。つまり、符号化テーブルに基づいて、パルス間隔を復調することにより、復調により特定される符号の種類に基づいて、どの周波数チャネルでウエイクアップ信号１Ｒが送信されたかを検出することができる。これにより、符号の種類から、間接的に、周波数チャネルが特定される。また、こうして検出された周波数チャネルで、データ通信を行うことで、データ通信時に双方のチャネルを合わせるためのチャネルネゴシエーションをすることが回避されて、チャネルネゴシエーションによるオーバーヘッドを削減することができる。

なお、ウエイクアップ情報（図３のウエイクアップ情報３２）に、データ通信に用いる周波数チャネル情報（図３のデータチャネル番号３２２）を含めるようにしてもよい。この場合、データ通信に用いる周波数チャネルを、ウエイクアップ信号１Ｒが送信される周波数チャネルとは違う周波数チャネルに指定することも可能となる。例えば、データ通信を、複数の周波数チャネルを束ねて用いる、より広帯域な変調方式で行ったり、あるいは、干渉が少ない周波数チャネルを指定する、チャネルホッピングのような動作にもこれを使うことができる。

こうして、データ通信に用いる周波数チャネルを通知するウエイクアップ通信の消費電力を低減できる通信方法および通信装置が提供される。つまり、複数の周波数チャネルから、データ通信に用いる周波数チャネルを選択して、通信を行う通信方法であって、送信側（親機１０１）は、通信相手の宛先（宛先ＩＤ２２２）を少なくとも含んだウエイクアップ情報（ウエイクアップ情報２２）を、送信する周波数チャネルに割り当てられた符号（例えば符号６１）に基づいて、パルス間隔変調で変調したウエイクアップ信号（ウエイクアップ信号１Ｒ）を、前記周波数チャネルで（当該周波数チャネルの通信路に）送信し、受信側（子機１０２）は、前記複数の周波数チャネルの信号を同時に受信し（信号１１ｃ）、前記符号に基づいてパルス間隔復調をして、前記ウエイクアップ情報を再生し、前記宛先が自局宛であれば、パルス間隔復調に用いた前記符号（符号６１）に基づいて、前記送信された周波数チャネル（ＣＨ１）を検出し、データ通信には、前記検出された周波数チャネルを用いる方法が用いられる。

つまり、例えば、次の動作がされてもよい。

すなわち、親機１０１と、子機１０２とを含んだシステム１が構築される（図１、１２、１７など）。

より具体的には、例えば、子機１０２は、環境における情報（例えば、気温、湿度など）をセンシングしてもよい。そして、子機１０２と親機１０１とのデータ通信で、センシングされた情報が通信されてもよい。つまり、システム１は、センサネットワークのシステムでもよい。そして、具体的には、例えば、親機１０１および子機１０２の一方または両方は、ＲＦＩＤでもよい。

さらに具体的には、例えば、システム１は、図１７に示されるように、複数の子機１０２（子機１０２ａ〜１０２ｃ）と、複数の親機１０１（親機１０１ａ〜親機１０１ｂ）とを含んでもよい。そして、例えば、それぞれの親機１０１が、それぞれの子機１０２とデータ通信してもよい。そして、例えば、複数の子機１０２が、建物における互いに異なる位置に設けられ、それぞれの子機１０２が、その子機１０２が設けられた位置における情報（気温等）をセンシングし、センシングされた情報を、それぞれの親機１０１とデータ通信してもよい。

ここで、それぞれの子機１０２は、消費する電力が、十分に小さいことが望まれる無線機である。例えば、子機１０２は、電池により駆動され、当該電池に蓄えられた電力で駆動される駆動時間が、より長いことが望まれる無線機である。

そこで、子機１０２においては、例えば、データ通信を開始させるウエイクアップ信号１Ｒが親機１０１により送信されたか否かが検出され、送信されたことが検出された場合にのみ、この検出のための機能ブロック（例えば、周波数変換部１１０、パルス間隔復調部１１１、復号化部１１２等）以外の他の機能ブロック（例えば、制御部１１３、データ通信部１１４）で、消費電力を（多く）消費させ、送信されたことが検出されない通常時には、他の機能ブロックで、消費電力を（多く）消費させなくてもよい。

一方、データ通信に際しては、アンテナ１０９で受信された、複数の周波数チャネルの高周波信号が含まれる入力信号から、１つの周波数チャネルの、ベースバンド帯の信号（低周波信号）が生成される。

ここで、このような、入力信号からの、１つの周波数チャネルの低周波信号の生成では、不安定な信号が生成されて、不適切な動作が生じるのを回避するために、従来例などにおいては、スーパーへテロダインの構成が用いられる。なお、スーパーへテロダインの構成が用いられなければ、例えば、多くのノイズが含まれる不適切な信号が生成されてしまったり、大きなノイズが含まれる不適切な信号が生成されてしまったりして、不適切な動作が生じる。

そして、従来例では、ウエイクアップ信号１Ｒが送信されたか否かが検出される際にも、このような、入力信号からの、１つの周波数チャネルの低周波信号の生成が行われる。ここで、低周波信号が生成される１つの周波数チャネルは、例えば、先述された、ウエイクアップ専用の周波数チャネル（周波数Ｆａ）である。また、先述のように、例えば、複数の周波数チャネルのそれぞれについて、その周波数チャネルの低周波信号の生成が行われ、その周波数チャネルでの送信がされたか否かが検出されることもある。

しかしながら、スーパーヘテロダインの構成が用いられると、例えば、１つの周波数チャネルにおける、比較的狭い狭帯域（図４の帯域４２）のフィルタが用いられたり、ミキサおよび発振器が用いられたりして、比較的大きな消費電力が消費されてしまう。ここで、例えば、狭帯域（図４の帯域４２）のフィルタは、例えば、比較的多くのオペアンプを含むことにより、比較的多くの消費電力を消費してしまう。

このため、従来例では、ウエイクアップ信号１Ｒが送信されたことの検出の際に、大きな消費電力が消費されて、ひいては、駆動時間が短くなってしまう。

そこで、システム１の第１の通信装置（子機１０２、図１２、図１３など）は、例えば、次の動作をしてもよい。

つまり、第１の通信装置は、先述の周波数変換部（周波数変換部１１０（図１３））を備える。

そして、周波数変換部が、アンテナ（図１のアンテナ１０９）により受信された、複数の周波数チャネルの高周波信号のそれぞれが含まれる入力信号（図１３、図１４の入力信号１１０Ａ）から、それぞれの高周波信号で送信される低周波信号（図１１の信号１１ａ、信号１１ｂ）が何れも含まれる低周波信号（信号１１ｃ）を生成してもよい（図１６のＳｂ１）。

なお、生成される低周波信号は、例えば、先述のように、複数の周波数チャネルの低周波信号（信号１１ａ、信号１１ｂ）が重畳された、それら複数の低周波信号が重なった低周波信号（信号１１ｃ）である。

そして、周波数検出部（パルス間隔復調部１１１）が、生成された前記低周波信号（信号１１ｃ）から、複数の前記周波数チャネルのうちの１つの前記周波数チャネル（例えば、ＣＨ１（図１１の（ａ）欄を参照））で、前記ウエイクアップ信号（図１２のウエイクアップ信号１Ｒ）が送信されたか否かを検出してもよい（Ｓｂ１）。

そして、先述のデータ通信部（データ通信部１１４）が、周波数検出部により、こうして、ウエイクアップ信号が送信されたことが検出された場合に、第２の通信装置（親機１０１）とデータ通信を行い（Ｓｂ２）、検出されない場合には、前記データ通信を行わなくてもよい。

なお、例えば、データ通信部１１４が、送信されたことが検出された場合にのみ、比較的多い消費電力を消費し（Ｓｂ２）、送信が検出されない場合には、例えば０などの、比較的少ない消費電力のみを消費してもよい。また、検出されない場合には、スリープ状態が維持されてもよい。

すなわち、周波数変換部（周波数変換部１１０）により生成される低周波信号（信号１１ｃ）は、スーパーヘテロダインの方式が用いられずに生成される信号であり、スーパーヘテロダインの方式で生成される場合に消費される消費電力よりも少ない消費電力のみの消費により生成される信号である。

そして、具体的には、例えば、周波数変換部（周波数変換部１１０）が、前記入力信号（入力信号１１０Ａ）を、前記複数の周波数チャネル（図４の帯域４１）にフィルタリングするバンドパスフィルタ（図１４のバンドパスフィルタ８０１）と、フィルタリングされた信号を増幅する増幅器（増幅器８０２）と、増幅された信号を包絡線検波することにより、複数の前記周波数チャネルの前記低周波信号（信号１１ａ、信号１１ｂ）が何れも含まれる前記低周波信号（信号１１ｃ）として、前記包絡線検波で得られる低周波信号（信号１１ｃ）を生成する包絡線検波器（包絡線検波器８０３）とを備えてもよい。これにより、前記入力信号から当該低周波信号（信号１１ｃ）が生成されるのに際して、スーパーヘテロダイン方式で当該低周波信号が生成される場合に消費される消費電力よりも少ない消費電力が消費されてもよい。

これにより、ウエイクアップ信号１Ｒが送信されたか否かの検出に際して、少ない消費電力が消費され、ひいては、通信装置の駆動時間が長くできる。

つまり、消費電力の低減（長い駆動時間）が実現できる。

しかも、それら複数の周波数チャネルのうちの１つで、ウエイクアップ信号１Ｒが送信される複数の周波数チャネル（図４）に含まれる周波数チャネルの個数が多い場合でも（例えば、２４個でも）、単に、複数の周波数チャネルの低周波信号が重畳された、１つの低周波信号（信号１１ｃ）が生成されるだけで、多くの信号が生成されない。このため、周波数チャネルの個数が多くても、消費電力が少ないことが維持され、確実に、消費電力が少なくできる。

なお、パルス間隔復調部１１１は、複数の周波数チャネルのうちの、何れの周波数チャネルでウエイクアップ信号１Ｒが送信された場合にも、送信がされたことを検出してもよい。

これにより、複数の周波数チャネルのうちから、親機１０１等により選択された、通信の品質が高い周波数チャネルなどの適切な周波数チャネルで、ウエイクアップ信号１Ｒが送信され、確実に、適切な周波数チャネルで送信ができる。

具体的には、例えば、品質が高い周波数チャネルとして、ウエイクアップ信号１Ｒの送信以外の他の通信がされない周波数チャネルが選択されてもよい。

これにより、ウエイクアップ専用の周波数チャネル（先述の周波数Ｆａ）が設けられず、他の通信がされない周波数チャネルが変化する場合でも、変化した後の適切な周波数チャネルが選択されて、確実に、適切な周波数チャネルが選択される。つまり、容易かつ確実に、適切な周波数チャネルで、ウエイクアップ信号１Ｒの送信ができる。

そして、より具体的には、例えば、データ通信部（データ通信部１１４）が、前記ウエイクアップ信号が送信されたことが検出された場合に、検出がされた当該ウエイクアップ信号の前記間隔（図１２の間隔１Ｒａ、１Ｒｂ（間隔１Ｒｘ））により示される前記周波数チャネルで、前記データ通信を行ってもよい。

なお、ウエイクアップ信号に含まれる２つのパルスの間の間隔（図６の符号６１の２など、間隔１Ｒｘ）は、そのウエイクアップ信号の周波数チャネル（例えば、ＣＨ１）以外の、何れの他の周波数チャネル（ＣＨ２、ＣＨ３）でのウエイクアップ信号での２つのパルスの間の間隔（符号６２および符号６３での間隔、例えば、（５、１１）における１１など）とも異なってもよい。なお、符号における２つのパルスの間隔のみが、この通りで、先述されたプリアンブル部の２つのパルスの間隔は、この通りでなくてもよい。

そして、第２の通信装置（親機１０１）において、次の動作が行われてもよい。

つまり、間隔制御部（パルス間隔変調部１０５）が、上述された、複数の周波数チャネル（図４）のうちの１つの周波数チャネルで、ウエイクアップ信号１Ｒを、子機１０２に送信させてもよい（Ｓａ１）。

そして、データ通信部（データ通信部１０８）が、ウエイクアップ信号１Ｒが送信された場合に、送信された子機１０２とデータ通信を行う（Ｓａ２）。

そして、より具体的には、例えば、第２の通信装置が、前記複数の周波数チャネルから、前記ウエイクアップ信号１Ｒを送信させる１つの周波数チャネルを選択し、選択された前記１つの周波数チャネルで、当該ウエイクアップ信号１Ｒを送信させる制御部（制御部１０３）を備えてもよい。

これにより、ウエイクアップ信号１Ｒの送信される周波数チャネルが１個であるにも関わらず、比較的確実に、適切な周波数チャネルでの送信ができる。

そして、例えば、さらに具体的には、当該制御部が、第３の通信装置（当該第２の通信装置（例えば、図１７の親機１０１ａ）とは異なる他の通信装置（例えば、親機１０１ｂ））により通信に用いられる、当該第３の通信装置により送信されるウエイクアップ信号により示される周波数チャネル以外の他の周波数チャネルを選択してもよい。

また、第３の通信装置のウエイクアップ信号により示される、当該第３の通信装置により、適切と判定された周波数チャネルと同じ周波数チャネルが選択されてもよい。

こうして、他の親機１０１ｂのウエイクアップ信号から特定される周波数チャネルが選択されてもよい。

これにより、簡単かつ確実に、適切な周波数チャネルが選択できる。

なお、例えば、具体的には、子機１０２の周波数変換部１１０により生成される、複数の周波数チャネルの低周波信号（信号１１ａ、信号１１ｂ）が重畳された低周波信号（信号１１ｃ）は、その低周波信号（信号１１ｃ）から、上述された、それぞれの周波数チャネルの低周波信号（信号１１ａ、信号１１ｂ）が特定される信号である。ここで、それぞれの周波数チャネルの低周波信号が特定されるとは、具体的には、例えば、その低周波信号のプリアンブル部２１、宛先ＩＤ２２２、それらが符号化された符号の種類（符号６１等）などの、その低周波信号の各情報が特定されることをいう。

なお、重畳された低周波信号（信号１１ｃ）に含まれる、ウエイクアップ信号１Ｒが送信された周波数チャネル（例えばＣＨ１）の低周波信号（信号１１ａ）は、含まれる何れの他の周波数チャネルの低周波信号（信号１１ｂなど）の振幅とも異なる振幅でもよい（図１１の信号１１ｃにおける、ＣＨ１の振幅を参照）。

なお、ウエイクアップ信号１Ｒの送信がされた周波数チャネル（例えばＣＨ１）の低周波信号（信号１１ａ）の振幅は、例えば、複数の振幅のうちの、親機１０１により送信がされる電力に対応する振幅でもよい。

そして、重畳された低周波信号（信号１１ｃ）のうちの、当該電力に対応する振幅などの、所定の振幅の部分が、ウエイクアップ信号１Ｒの低周波信号（信号１１ａ）として、パルス間隔復調部１１１により検出されてもよい。

なお、ウエイクアップ信号１Ｒにより、データ通信がされる周波数チャネルが示されてもよい。例えば、ウエイクアップ信号１Ｒが符号化された符号の種類（符号６１〜符号６３）により周波数チャネルが示されてもよいし、ウエイクアップ信号１Ｒに含まれるデータチャネル番号３２２（図３）により周波数チャネルが示されてもよい。

そして、子機１０２のデータ通信部１１４が、送信されたウエイクアップ信号１Ｒにより示される周波数チャネル（ＣＨ１）が設定された周波数変換部１１０を用いるなどにより、その周波数チャネルでのデータ通信が行われてもよい。

また、子機１０２は、電池の電力で駆動されるリモコンに設けられる無線機でもよい。そして、親機１０１は、例えばテレビなどの、そのリモコンにより動作が制御される装置に設けられる無線機でもよい。そして、テレビの側から、リモコンの側にウエイクアップ信号１Ｒが送信された場合に、それら２つの無線機の間でデータ通信がされてもよい。

このように、親機１０１では、パルス間隔変調部１０５などの複数の構成が組み合わされる。これにより、組み合わせによる相乗効果が生じる。また、子機１０２でも、パルス間隔復調部１１１などの複数の構成が組み合わさられて、相乗効果が生じる。親機１０１および子機１０２のそれぞれは、これらの、構成、作用、効果の点において、従来例とは相違する。

以上、本発明を実施した際における、具体的な形態の例を説明したが、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく種々変形して実施可能であり、上述した各実施例を適宜組み合わせることが可能である。

なお、実施形態にかかる各構成は、集積回路であるＬＳＩとして実現されてもよい。これらの構成は、１チップ化されてもよい。つまり、例えば、一部または全てを含むように、１チップ化されてもよい。ここでは、ＬＳＩといったが、集積度の違いによっては、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと称呼されることもある。また、集積回路化の手法は、ＬＳＩの手法に限られるものではなく、専用回路または汎用プロセッサで集積回路化を行ってもよい。また、ＬＳＩ製造後にプログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＧａｔｅＡｒｒａｙ）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や、設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを用いてもよい。あるいは、これらの機能ブロックの演算は、例えばＤＳＰやＣＰＵなどを用いて演算することもできる。さらに、これらの処理ステップの処理を、プログラムとして記録媒体に記録して、記録されたプログラムを実行することで、その処理をすることもできる。

さらには、半導体技術の進歩または、派生する別技術により、ＬＳＩに置き換わる集積回路かの技術が登場すれば、当然、その技術を用いて、機能ブロックを集積化してもよい。バイオ技術の適応などが可能性としてあり得る。

なお、単なる細部については、如何なる形態が採られてもよい。つまり、例えば、細部においては、上述された形態とは異なる形態が採られてもよいし、細部において、公知の技術が付け加えられてもよいし、細部に、改良発明が付け加えられてもよいし、他の形態が採られてもよい。何れのケースのシステムでも、本発明が適用される限り、本システム１の範囲に属する。

また、互いに、遠く離れた箇所に記載された複数の技術事項が、適宜、組み合わせられた形態が構築されてもよい。

また、上述のそれぞれの工程を含んだ方法が構築されてもよいし、上述のそれぞれの機能を実現するためのコンピュータプログラムが構築されてもよいし、そのコンピュータプログラムが記憶された記憶媒体が構築されてもよいし、それぞれの機能を備える集積回路が構築されてもよい。

本技術は、複数の周波数チャネルを使用し、通信頻度が少なく、受信待ち受け時間が非常に長いが、低消費電力が要求される通信（例えばＲＦＩＤや無線センサネットワーク、無線リモコンなど）を行う通信機器一般に、広く適用することができる。

１Ｒ ウエイクアップ信号
１１ｃ 信号
１０１ 無線機
１０２ 無線機
１０３、１１３ 制御部
１０４ 符号化部
１０５ パルス間隔変調部
１０６、１１０ 周波数変換部
１０７、１０９ アンテナ
１０８、１１４ データ通信部
１１１ パルス間隔復調部
１１２ 復号化部

本発明は、複数の周波数チャネルから、通信に用いるチャネルを選択し、通信相手を起動するウエイクアップ信号を送信する無線通信方法およびその装置に関する。

近年、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）や無線センサネットワークなど、小容量のデータを、少ない頻度（数百msec〜数時間間隔）で通信する無線通信システムが注目されている。これらの無線通信システムでは、無線通信装置自体が小型であり、電池で駆動されるが、長寿命（数ヶ月〜数年）が求められる。起動時間のうちのほとんどが、受信待ち受け時間であるため、超低消費電力な無線通信装置が求められる。

受信待ち受け時の消費電力を低減する技術として、省電力の、起動（ウエイクアップ）用無線装置と、省電力の、データ通信用の無線装置とを組み合わせるものがある。例えば特許文献１では、ウエイクアップ用の周波数Ｆａと、データ通信用の周波数Ｆｇを用い、これを分けるフィルタを備え、周波数Ｆａのウエイクアップ信号を検出したら、データ通信用の無線部を起動する技術が記載されている。

また、送受信にかかる消費電力が少ないＯＯＫ（Ｏｎ Ｏｆｆ Ｋｅｙｉｎｇ）変調信号を用いて、データ通信に使用する周波数チャネルを通知する技術として、特許文献２があった。特許文献２では、ウエイクアップ信号をＯＯＫ変調して、互いに異なる複数の周波数のうちのそれぞれで、同時に送信し、受信側ではそれぞれの周波数毎に復調を行い、ウエイクアップ信号の受信に成功した周波数で、データ通信を行う技術が記載されている。

米国特許第６９２０３４２号明細書 特開２００７−１７３９０４号公報

複数の周波数チャネルが利用できる無線通信システムにおいて、データ通信に用いる周波数チャネルを相互に通知するには、チャネルサーチやネゴシエーションを行う必要があり、これらの同期に、時間と消費電力がかかっていた。また、データ通信の頻度が、非常に少ない無線通信システムにおいては、通信相手と、起動時間を同期するためのオーバーヘッドに、消費電力がかかっていた。前記先行技術に記載されている、受信待ち受け時の消費電力を削減できるウエイクアップ用無線装置を用いても、ウエイクアップ専用の周波数チャネルを設けるため、周波数の利用効率が低減する。また、専用周波数チャネル検出のための、狭帯域フィルタ手段や、周波数変換器が必要であり、回路コストや消費電力を低減することが難しいという課題を有していた。つまり、狭帯域での検出がされると、スーパーヘテロダインの構成が必要になり、比較的省電力である、狭帯域のフィルタ、ミキサ、および発振器などが必要になり、回路コストが高くなったり、消費電力が大きくなってしまったりする。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ウエイクアップ専用の周波数チャネルを設けることなく、複数の周波数チャネルから、データ通信に用いる周波数チャネルを通知して、ウエイクアップ信号を通信し、消費電力を低減できる無線通信方法および無線通信装置を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の第１の通信装置は、データ通信を行うデータ通信部と、複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号（図１１〜図１４の信号１１ｃ等を参照）から、１の前記周波数チャネルにおけるウエイクアップ信号の２つのパルスの時刻の間の間隔（図１２の間隔１Ｒｘ、図６等参照）により示される周波数チャネル（図１、図１２〜図１３の周波数チャネル情報１１２Ｉ等を参照）を検出し、前記データ通信部に、検出された前記周波数チャネルで前記データ通信をさせる周波数検出部とを備える通信装置である。

なお、例えば、複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号の帯域（図４の帯域４１を参照）は、ウエイクアップ信号が送信される、上述された１の周波数チャネルの帯域などの、１つの周波数チャネルでの帯域（帯域４２を参照）よりも広い帯域である。このため、狭い帯域（帯域４２を参照）での受信がされて、スーパーヘテロダインを用いる必要が生じ、受信における消費電力が、大きくなってしまったり、受信のための構成が複雑になってしまったりすることが回避され、消費電力が小さくでき、また、構成が簡単にできる。

また、第２の通信装置は、複数の周波数チャネルから選択された周波数チャネルにより、当該第２の通信装置とは異なる第１の通信装置とデータ通信を行うデータ通信部と、それら２つのパルスの時刻の間の間隔が、選択された前記周波数チャネルを示す２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号を前記第１の通信装置に送信させる間隔制御部とを備える通信装置である。

これにより、第１の通信装置において、消費電力が小さくされたり、構成が簡単にされたりするにも関わらず、消費電力が小さくされるなどした第１の通信装置に適する、適切な信号が送信され、第１の通信装置における動作が、確実に、適切な動作にできる。

本発明によれば、周波数チャネルの違いを、符号とパルス間隔に置き換えて送信することで、受信時に、他の周波数チャネルの信号と重畳されても、パルス間隔と符号とから、どの周波数チャネルで送信されたかを検出することができる。これにより、周囲の電波状況に応じた周波数チャネルについて、送信側および受信側の間で、チャネルサーチやネゴシエーションすることなく選択し、ウエイクアップ信号を通信することができる。また、パルス間隔に特徴を持たせることで、複数チャネルの重なりを許容でき、無信号となる区間が増えることから、送信にかかる消費電力も削減することができる無線通信装置を提供することができる。

すなわち、スーパーヘテロダインが用いられず、消費電力が少なくできる。しかも、スーパーヘテロダインが用いられないにも関わらず、受信の帯域（図４の帯域４１、帯域４２参照）が、比較的広い帯域（帯域４１）のため、不適切な信号（例えば、多くのノイズが含まれる信号、大きなノイズが含まれる信号等）が生成されてしまわず、適切な信号が生成できる。つまり、適切な信号に基づいた、適切な動作が維持できる。しかも、単なる、パルスの間隔が用いられるだけのため、構成が簡単にできる。つまり、小さな消費電力と、適切な動作と、簡単な構成とが両立できる。

図１は、実施の形態にかかる通信装置の構成を示すブロック図である。 図２は、ウエイクアップパケットの一例を示す図である。 図３は、ウエイクアップパケットの他の一例を示す図である。 図４は、周波数チャネルの一例を示す図である。 図５は、パルス間隔変調信号の一例を示す図である。 図６は、パルス間隔符号の一例を示す図である。 図７は、無線機の構成の一例を示すブロック図である。 図８は、無線機の構成の一例を示すブロック図である。 図９は、パルス間隔復調部の一例を示すブロック図である。 図１０は、パルス間隔復調部の他の一例を示すブロック図である。 図１１は、包絡線検波出力の一例を示す図である。 図１２は、親機および子機を示す図である。 図１３は、子機を示す図である。 図１４は、子機を示す図である。 図１５は、親機を示す図である。 図１６は、システムのフローチャートである。 図１７は、システムを示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

実施形態の第１の通信装置（図１２、図１等の子機１０２）は、データ通信を行うデータ通信部（データ通信部１１４）と、複数の周波数チャネル（図４）の信号が同時に受信された信号（図１３、図１１等の入力信号１１０Ａ）から、１の前記周波数チャネルにおけるウエイクアップ信号（ウエイクアップ信号１Ｒ、図５の信号５１ｓ）の２つのパルスの時刻の間の間隔により示される周波数チャネル（周波数チャネル情報１１２Ｉ：図１３）を検出し、前記データ通信部に、検出された前記周波数チャネルで前記データ通信をさせる周波数検出部（パルス間隔復調部１１１）とを備える通信装置である。

また、第２の通信装置（親機１０１）は、複数の周波数チャネルから（制御部１０３により）選択された周波数チャネルにより、当該第２の通信装置とは異なる第１の通信装置（子機１０２）とデータ通信を行うデータ通信部（データ通信部１０８）と、それら２つのパルスの時刻の間の間隔が、選択された前記周波数チャネルを示す２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号（図１１の信号１１ａ等）を前記第１の通信装置に送信させる間隔制御部（パルス間隔変調部１０５）とを備える通信装置である。

つまり、例えば、複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号とは、複数の周波数チャネルの高周波信号が含まれる入力信号（図１３の入力信号１１０Ａ参照）から周波数変換部１１０（図１３等）により生成された、それぞれの周波数チャネルの低周波信号が含まれる低周波信号（図１１の信号１１ｃ）である。そして、生成された、この低周波信号から、１の周波数チャネルで、上記間隔の２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号が送信されたか否かがパルス間隔復調部１１１により検出される。そして、送信されたことが検出される場合にデータ通信がされる。

このため、比較的狭い狭帯域（図４の帯域４２）での受信がされず、スーパーヘテロダインの構成が不要になるなどして、消費電力が小さくできる。そして、単に、適切な周波数チャネルを示す間隔を有する２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号１Ｒの送信だけで、簡単な構成により、適切な周波数チャネルでのデータ通信ができる。このため、消費電力の低減と、簡単な構成とが両立できる。

以下、詳しく説明される。

図１は、通信装置（システム１）のブロック図である。

図１において、１０１は、ウエイクアップ送信を行う無線機（親機）、１０２は、ウエイクアップ受信を行う無線機（子機）である。

無線機１０１において、１０３は制御部、１０４は符号化部、１０５はパルス間隔変調部、１０６は周波数変換部、１０７はアンテナ、１０８はデータ通信部である。

また、無線機１０２において、１０９はアンテナ、１１０は周波数変換部、１１１はパルス間隔復調部、１１２は復号化部、１１３は制御部、１１４はデータ通信部である。

無線機１０２は、常時、受信待ち受け状態にあり、無線機１０１から送信されるウエイクアップ信号１Ｒを受信、復調し、復調されたウエイクアップ信号１Ｒが、自局（無線機１０２）宛の信号であれば、データ通信部１１４を起動して、データ通信を行う。そして、データ通信が終了した後、データ通信部１１４をスリープさせて、消費電力を削減しつつ、ウエイクアップ信号１Ｒの受信を待つ受信待ち受け状態に戻る。無線機１０２は、これらの動作を繰り返す。

図４は、通信装置が利用する周波数チャネルの一例を示す図である。

図４において、横軸は周波数を表し、縦向きの矢印は、周波数チャネルの中心周波数を示す。ここでは、３つのチャネル（周波数チャネル）ＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３が予め決められているものとする。各チャネルは、それぞれ、予め決められたチャネル帯域幅を持ち、それぞれのチャネルでの通信では、そのチャネルのチャネル帯域幅内で無線通信を行う。

なお、例えば、日本の９５０ＭＨｚ帯などでは、チャネル帯域幅２００ｋＨｚのチャネルを２４チャネル分利用することができる。

つまり、通信装置は、これらの複数の周波数チャネルの中から、自通信に利用する周波数チャネルを選択し、送受信の双方で、設定される周波数チャネルを互いに一致させて、通信を行う。本通信装置では、ウエイクアップ信号およびデータ通信信号の送受信を、これらの周波数チャネルを用いて行う。なお、ウエイクアップ信号およびデータ通信信号は、パケットとよばれる単位で送受信される。

なお、利用される複数の周波数チャネルのうちに含まれる周波数チャネルの個数は、上述のように、例えば、２４個でもよいし、図４に表されるＣＨ１〜ＣＨ３のように、３個でもよいし、他の個数であってもよい。図４では、模式的に、３つの周波数チャネルが存在するケースが例示される。

図２は、本通信装置にかかるウエイクアップパケット２の一例を示す図である。

ウエイクアップパケット２は、送受信器の同期をとるためのプリアンブル部２１と、ウエイクアップ情報（ウエイクアップ情報部）２２からなる。

プリアンブル部２１は、送受信器間の周波数および時間同期をとるための信号であり、例えば、１，０を繰り返す波形と、パケットの検出をするためのユニークワードなどが用いられた部分である（図５等参照）。

ウエイクアップ情報２２は、ウエイクアップさせる無線機（子機１０２）に対する情報をのせる部分であり、制御パラメータ２２１、宛先ＩＤ２２２、ＦＣＳ（Ｆｒａｍｅ Ｃｈｅｃｋ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ）２２３からなる。

制御パラメータ２２１は、ウエイクアップ情報２２の長さや変調方式、制御コマンド種別など、ウエイクアップパケット２の変復調や種類を示す情報を含む。

宛先ＩＤ２２２は、ウエイクアップパケット２の宛先を示す情報を含む。

なお、具体的には、例えば、複数の無線機の中から、１台の無線機だけをウエイクアップさせる場合には、ウエイクアップさせる、その機器のＩＤを、宛先ＩＤ２２２に含めればよい。あるいは、ある特定のグループの、２以上の無線機（例えば、図１７の子機１０２ａおよび子機１０２ｂ）をそれぞれウエイクアップさせる場合には、それらの２以上の無線機が構成するグループを特定するグループＩＤを含めるようにしてもよい。あるいは、当該パケットを受信した全ての無線機（例えば、図１７の子機１０２ａ〜１０２ｃ）をウエイクアップさせる場合には、ブロードキャストＩＤを含めるようにしてもよい。また、宛先ＩＤ２２２には、複数のＩＤを含めてもよいし、送信元（親機１０１）のＩＤを含めるようにしてもよい。

ＦＣＳ２２３は、ウエイクアップ情報２２の復調結果に誤りがないかを検出するビット列であり、例えば、ＣＲＣ符号などの誤り検出符号を用いることができる。

受信側（子機１０２）では、このようなウエイクアップパケット２を受信、復調し、ＦＣＳ２２３によって、復調誤りがないことを検出できれば、ウエイクアップ情報２２に基づいて、受信側（子機１０２）の動作の制御を行う。

このような、ウエイクアップパケット２の送信および受信について、図１を用いて、詳細に説明する。

制御部１０３は、無線機１０２とのデータ通信を無線機１０１が行うことを判断すると、ウエイクアップ情報２２のビット列を生成し、生成されたビット列を、符号化部１０４に入力する。

また、制御部１０３は、どの周波数チャネルで通信を行うかを決定し、決定された周波数チャネルを示す周波数チャネル情報１０３Ｉを、符号化部１０４と、周波数変換部１０６にそれぞれ入力する。

符号化部１０４は、制御部１０３から入力されるウエイクアップ情報２２のビット列（ウエイクアップ情報１０４Ｉａ）を、制御部１０３により入力された周波数チャネル情報１０３Ｉに基づいて、当該周波数チャネル情報１０３Ｉにより示される周波数チャネルに対応する符号（図６参照）で符号化する。ここで、周波数チャネルに対応する符号は、以下の通りである。

図６は、符号化に用いるテーブルの一例（テーブル６）を示す図である。

図６において、周波数チャネルＣＨ１での通信においては、情報ビット０を、シンボル（２，１９）で表し、情報ビット１を、シンボル（１２，３）で表すよう、符号化する例を示している（第１の方式）。以下、同様にして、周波数チャネルＣＨ２での通信においては、情報ビット０は、シンボル（１６，４）、情報ビット１は、シンボル（５，１１）と符号化する（第２の方式）。周波数チャネルＣＨ３での通信においては、情報ビット０は、シンボル（６，１３）、情報ビット１は、シンボル（７，１０）と符号化する（第３の方式）。このようにして符号化されたウエイクアップ情報２２は、パルス間隔変調部１０５に入力される。

つまり、例えば、符号化部１０４は、複数の方式の符号（符号６１〜符号６３）のうちで、制御部１０３により決定された周波数チャネル（例えば、ＣＨ１）に対応する符号（符号６１）で、制御部１０３により生成された、ウエイクアップ情報２２のビット列を符号化する。

なお、後で詳述されるように、例えば、子機１０２の復号化部１１２は、符号から、その符号に対応する周波数チャネルを、データ通信がされる周波数チャネルとして特定してもよい。

図５は、パルス間隔変調部１０５によるパルス間隔変調信号の一例（信号５１ｓ）を示す図である。

図５において、横軸は時間を示し、５０１はパルスを示す。パルス間隔変調では、各パルス間の間隔と、情報ビットを対応させることで、変調を行う。

パルス間隔変調部１０５は、符号化部１０４からの入力が始まると、まずプリアンブル部（図５の「ｐｒｅａｍｐｌｅ」の部分を参照）を出力する。プリアンブル部は、所定の間隔、例えば、図６の例では、パルス５０１と同じ幅を持つ間隔（これを基準間隔とし、１とする）で、所定回数パルスを繰り返すことで、生成される。

プリアンブル部に続けて、ウエイクアップ情報２２のパルス間隔変調を行う。ここでは、符号化部１０４で符号化された情報を、パルス間隔に置き換えて、パルスを発生する。図５では、周波数チャネルＣＨ１での通信を行う場合を示し、ビット列０，１，０を送信する場合において、符号化部１０４は、図６の符号化テーブル（符号テーブル）に基づいて、このビット列を、（２，１９）、（１２，３）、（２，１９）へと符号化する。

パルス間隔変調部１０５は、これに基づいた間隔でパルスを生成し、プリアンブル部で生成される基準間隔１に対して、間隔２と間隔１９で並ぶ３つのパルスによるパルス列でビット０を示し、間隔１２と間隔３で並ぶ３つのパルスのパルス列でビット１を示す。

このようにして、ウエイクアップ情報２２のビット列を、周波数チャネルに応じたパルス間隔（間隔５１ｓａ等）に符号化して、パルス間隔変調信号（信号５１ｓ）を生成する。周波数チャネル毎に、パルス間隔の規則（符号化テーブルにおける、その周波数チャネルに対応する符号（符号６１〜符号６３））が変えてあるため、受信側で、複数の周波数チャネルのパルスが重なって検出されても、この符号化テーブルに基づいて、パルス間隔復調を行えば、周波数チャネルを分離して、情報ビットを再生することができる。

なお、各ビットを表すシンボル（符号）のシンボル長は、ビット毎に同じであってもよいし、異なっていてもよい。例えば、図６の例では、ビット０は（２，１９）で表されるため、シンボル長は、パルス長を除くと、２＋１９＝２１となる。そして、ビット１は、（１２，３）で表されるため、シンボル長は、パルス長を除くと、１２＋３＝１５となる。このように、シンボル長が異なる場合においては、例えば、情報ビットの１，０に偏りがある場合には、出現確率が多い方のビット列に、短いシンボル長を割り当てることで、パケット長を短くすることもできる。

あるいは、周波数チャネルの状態、例えば、収容局数が多い周波数チャネルでは、短いシンボル長の符号を割り当てることで、時間利用効率を高めるといったこともできる。また、各ビットを表すシンボル長が互いに同じである場合には、パルス位置変調と同様の変復調処理とすることもできる。パルス間隔を決める符号には、種々の符号を用いることができ、例えば、ＰＮ系列やＭ系列などの擬似ランダム系列を用いてもよい。あるいは、符号間の相互相関性が低いＷａｌｓｈ符号やＧｏｌｄ符号などに基づいた符号を用いてもよい。より好ましくは、符号間の相互相関性が低く、任意の時間シフトに対して、弁別性が高い符号を用いることで、受信側でパルスが重なって検出された場合でも、シンボルの分離および周波数チャネルの分離が、より精度よく行える。

パルス間隔変調部１０５が出力するパルス列（信号５１ｓ）は、周波数変換部１０６に入力され、高周波の無線信号に変換され、アンテナ１０７から送信される。

図７は、周波数変換部１０６のブロック構成の一例を示す図である。

図７において、７０３は発振器、７０４はスイッチ、７０５は増幅器、７０６はバンドパスフィルタであり、その他は、図１と同じ符号なので、詳しい説明を省略する。

制御部１０３からの周波数チャネル情報１０３Ｉに基づいて、発振器７０３は、周波数チャネル情報１０３Ｉにより示される周波数チャネルの高周波搬送波信号を発生する。発振器７０３で発生した高周波搬送波信号は、スイッチ７０４に入力される。

スイッチ７０４は、パルス間隔変調部１０５が出力するパルス列に応じて、スイッチをオン、オフすることにより、ＯＯＫ変調を行い、高周波信号を生成する。ＯＯＫ変調された高周波信号は、増幅器７０５で増幅され、バンドパスフィルタ７０６で、チャネル帯域以外の不要信号を取り除いて、アンテナ１０７から送信される。

なお、図７の例では、発振器７０３の出力を、スイッチ７０４でＯＯＫ変調する構成を示したが、他の構成も用いることができる。例えば、発振器７０３自体を、オン、オフしてもよいし、あるいは、増幅器７０５を可変増幅器に変えて、増幅率を、パルス列に応じて変化させることでも実現できる。あるいは、ＯＯＫ変調に限らず、ＦＳＫ変調やＰＳＫ変調などの他の変調方式も用いることができる。

このようにして送信されたウエイクアップ信号を受信する無線機（受信機）１０２の動作について、以下で詳細に説明する。

アンテナ１０９で受信された信号は、周波数変換部１１０で、高周波信号から、後段の信号処理に適した周波数帯の信号に変換される。なお、この変換については、後述の図８などで、詳しく説明される。

ここでは、ＯＯＫ変調されている高周波信号の包絡線検波をすることで、ベースバンド帯の受信パルス列に変換する。

受信パルス列は、パルス間隔復調部１１１によりパルス間隔復調がされることにより、パルス間隔で示される受信シンボル列に変換される。受信シンボル列は、復号化部１１２により、符号化テーブルに基づいて復号化され、情報ビット列と、周波数チャネル情報１１２Ｉ（周波数チャネル情報１０３Ｉ）とに変換される。なお、変換された周波数チャネル情報１１２Ｉは、親機１０１の周波数チャネル情報１０３Ｉの周波数チャネルと同じ周波数チャネルを示す。

復号化された情報ビット列は、制御部１１３に入力される。

そして、入力された情報ビット列のウエイクアップ情報２２が、自局宛のウエイクアップ情報２２であるかを、制御部１１３が判定する。制御部１１３は、自局宛のウエイクアップ情報２２であった場合には、復号化部１１２からの周波数チャネル情報１１２Ｉに基づいて、当該周波数チャネル情報１１２Ｉにより示される周波数チャネルに、周波数変換部１０６の周波数チャネルを設定し、データ通信部１１４を起動する。

データ通信部１１４は、制御部１１３が設定した周波数チャネルを用いて、周波数変換部１１０、アンテナ１０９を介して、無線機１０１とのデータ通信を開始する。

図８は、周波数変換部１１０のブロック構成の一例を示す図である。

図８において、８０１はバンドパスフィルタ、８０２は増幅器、８０３は包絡線検波器（Ｅｎｖｅｌｏｐｅ Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）であり、その他は、図１と同じ符号であるので、詳しい説明を省略する。

無線機（受信機）１０２は、自局宛のウエイクアップ信号（信号５１ｓの高周波信号）が、どの周波数チャネルを用いて送信されるかは分からない。そのため、周波数変換部１１０は、複数の周波数チャネルが同時に受信できるように設定される。例えば、バンドパスフィルタ８０１は、図４に示される周波数チャネルＣＨ１，ＣＨ２，ＣＨ３が全て受信できるように、通過帯域幅を、チャネル帯域幅（図４の帯域４２）の３倍（帯域４１）とするように設定される。つまり、無線機１０２でのフィルタリングの帯域４１は、従来例における、１チャネルの、比較的狭い帯域４２の３倍の、比較的広い広帯域である。

バンドパスフィルタ８０１を通過した３チャネル分の高周波信号は、増幅器８０２で増幅され、包絡線検波器８０３で包絡線検波される。つまり、ＯＯＫ変調されている受信信号は、包絡線検波により、ベースバンド帯域の信号（図１１の信号１１ｃ）に周波数変換され、パルス列に変換される。ここで、包絡線検波の周波数特性により、３チャネル分の高周波信号は、ベースバンド帯域に重畳されて、変換される。

こうして、ＣＨ１〜ＣＨ３の高周波信号が含まれる、周波数変換部１１０への入力信号１１０Ａ（図１３）が、それぞれの高周波信号で送信される低周波信号が何れも含まれ、それら複数の低周波信号が含まれる信号１１ｃ（図１３、図１１）に変換される。

なお、このとき、異なる送信機、異なるチャネルから到来した複数の信号（図１１の信号１１ａ、信号１１ｂ）は、受信レベルが互いに異なるため、包絡線の振幅レベルも異なることから、変換されたパルス列のパルス振幅も異なる。この点に関して、後で詳述される。

図１１は、包絡線検波出力の一例を示す図である。

図１１において、横軸は時間を、縦軸は振幅を示し、四角はパルスを模式的に示している。図１１の（ａ）の信号は、チャネルＣＨ１で送信された信号（信号１１ａ）、図１１の（ｂ）欄の信号は、チャネルＣＨ２で送信された信号（信号１１ｂ）とする。これら、２つの信号（の各高周波信号が含まれる高周波信号）が、無線機（受信機）１０２の包絡線検波器（検波部）８０３に入力されると、その出力は、図１１の（ｃ）欄のようになり、振幅の異なる受信パルス列が重畳される（信号１１ｃ）。

包絡線検波器８０３の出力（信号１１ｃ）は、パルス間隔復調部１１１に入力され、各々のパルスの間のパルス間隔が検出される。

図９は、パルス間隔復調部１１１のブロック構成の一例を示す図である。

図９において、９０１はパルス検出部、９０２はタイマー、９０３は間隔判定部である。

パルス検出部９０１は、入力されたパルス列（信号１１ｃ）の振幅変化を検出し、振幅情報とエッジ情報を出力する。ここで、振幅情報としては、例えば、パルスのピーク振幅などを用いることができる。エッジ情報としては、振幅値が、所定の閾値を超えた時点（立ち上がりエッジ）や、振幅値が、所定の閾値を下回った時点（立ち下りエッジ）のタイミング情報を用いることができる。パルス検出部９０１が検出したパルスのエッジ情報は、タイマー９０２に入力される。

タイマー９０２は、２つのエッジの間の時間を測定する。例えば、立ち上がりエッジから、次の立ち上がりエッジまでの時間を、パルス間隔として測定する。あるいは、立ち上がりエッジから、次の立ち下りエッジまでの時間を、パルス間隔として測定してもよい。また立ち上がりエッジから、直後の立ち下りエッジまでの時間を、パルス幅として測定する。タイマー９０２で測定された、２つのエッジ間の時間は、間隔判定部９０３に入力される。

間隔判定部９０３では、パルス間隔の判定を行う。つまり、タイマー９０２が測定した、パルスの各エッジ間の間隔から、プリアンブルを検出し、基準間隔を求める。

例えば、プリアンブルの検出においては、パルス幅とパルス間隔とが互いに等しい信号が繰り返されている場合において、立ち上がりエッジから、直後の立ち下りエッジまでの時間が、その立ち上がりエッジから、直後の、次の立ち上がりエッジまでの時間の半分になることが検出できる。このようなタイミング関係が、連続して発生する場合には、プリアンブルを検出したとみなすことができる。このときに得られるパルス間隔を、基準間隔として保存する。

なお、より好ましくは、例えば、プリアンブルの期間中に検出されている、パルス幅およびパルス間隔を、それぞれ平均化することで、より精度よく、基準間隔を求めることができる。

プリアンブル検出後には、パルス間隔変調されたパルス列が続くため、入力される受信パルス列の間隔を、基準間隔に基づいて判定していく。例えば、図５に示したパルス列が入力された場合には、そのパルス間隔を示す数値列、（２，１９，１２，３，２，１９）が出力される。

なお、より好ましくは、例えば、パルス検出部９０１で検出された振幅情報に基づいて、略同一の振幅とみなせるパルス同士の間隔を判定するとよい。例えば、図１１の（ｃ）欄のようなパルス列が、パルス検出部９０１に入力された場合、振幅の大きなパルス同士の間隔を判定した数値列（２，１９，１２，３）と、振幅の小さなパルス同士の間隔を判定した数値列（１６，４，５，１１）が出力される。

パルス間隔復調部１１１が検出（出力）した、パルス間隔を示す数値列が、復号化部１１２によって復号化される。つまり、例えば、符号化部１０４で用いた、図６の符号化テーブルを逆引きすることで、情報ビットと、周波数チャネル情報１１２Ｉが得られる（算出される）。例えば、パルス間隔数値列（２，１９，１２，３，２，１９)が入力されると、２つずつの組からなるシンボル（２，１９）（１２，３）（２，１９）に分ける。そして、図６の符号化テーブルを参照すると、周波数チャネルＣＨ１のシンボルであることが分かり、ひいては、それぞれの情報ビット０，１，０であることが分かる。このような復号化をすることで、パルス間隔数値列から、周波数チャネル情報１１２Ｉと、情報ビットを再生する。

図１０は、パルス間隔復調部（パルス間隔検出部）１１１の別の構成例（パルス間隔復調部１１１ａ）を示す図である。

図１０において、１００１はコンパレータ、１００２はマッチドフィルタである。

コンパレータ１００１で、所定閾値を超える信号を、パルスと判定し、マッチドフィルタ１００２に入力する。

マッチドフィルタ１００２は、図６の符号テーブルに基づいたパルス間隔を検出するよう設定しておくことで、受信パルス列と相関の高いパルス間隔、すなわち情報シンボルを検出することができる。

つまり、例えば、マッチドフィルタ１００２は、図１１の信号１１ｃの各部分のうちから、周波数チャネル等を示す符号（符号６１〜符号６３）のパターンに該当する部分を検出することにより、その部分が、そのパターンの符号の部分であることを検知してもよい。

なお、あるいは、包絡線検波器８０３が出力した信号（信号１１ｃ）を、一旦メモリなどに蓄積してから、パルス列全体のパルス幅や、パルス間隔の平均を求め、これを基準として、各パルス間の相対的な間隔を、符号テーブルと照らし合わせながら判定して、情報シンボルを再生することもできる。このような復調を行う場合には、基準間隔を伝送しているプリアンブル部を短縮もしくは削除することもでき、通信オーバーヘッドをさらに低減することができる。

このようにして復号化部１１２よって復号化された、情報ビット列と周波数チャネル情報１１２Ｉとは、それぞれ、制御部１１３に入力される。

制御部１１３は、入力された情報ビット列が、ウエイクアップ情報２２かどうかを判定し、また、これに含まれる宛先ＩＤ２２２が、自局宛とみなせるものかを判定する。

なお、ここで、「自局宛とみなせる」とは、例えば、宛先ＩＤ２２２が、自局のＩＤと一致する、自局が含まれるグループＩＤと一致する、ブロードキャストＩＤと一致する、などを指す。

入力された情報ビット列が、ウエイクアップ情報２２であると判定され、かつ、当該ウエイクアップ情報２２のＦＣＳ２２３により、情報ビット列が誤りなく復調でき、かつ、当該ウエイクアップ情報２２が、含まれる宛先ＩＤ２２２が、自局宛とみなせるウエイクアップ情報２２であると判定されれば、データ通信部１１４を制御部１１３等が起動する。

また、周波数変換部１１０に、復号化部１１２で検出された周波数チャネル情報１１２Ｉにより示される周波数チャネルを設定する。例えば、データ通信時には、設定された周波数チャネルだけを受信するように、バンドパスフィルタ８０１の帯域幅を、データ通信時の変調方式に合わせて切り替える。あるいは、データ通信時においては、ＯＯＫ以外の変調方式を用いる場合には、周波数変換器として、包絡線検波器８０３を用いずに、発振器とミキサ（図示せず）を用いた周波数変換器に切り替えるといったことが行える。起動されたデータ通信部１１４は、周波数変換部１１０、アンテナ１０９を介して、無線機１０１とのデータ通信を行う。

以上説明したようなウエイクアップ信号１Ｒを用いることによって、ウエイクアップ情報２２が符号化された符号が、符号６１〜６３の何れであるかにより、データ通信がされる周波数チャネル（周波数チャネル情報１１２Ｉ）が示される。そして、これにより、ウエイクアップ情報２２と、ウエイクアップ情報２２の符号の種類により示される周波数チャネル情報１１２Ｉとを、一度に送信することができる。このため、無線機（受信機）１０２は、自局宛のウエイクアップ信号１Ｒが、どの周波数チャネルを用いて送信されるかは直接的には分からなくても、適切な動作ができる。つまり、符号化テーブルに基づいて、パルス間隔を復調することにより、復調により特定される符号の種類に基づいて、どの周波数チャネルでウエイクアップ信号１Ｒが送信されたかを検出することができる。これにより、符号の種類から、間接的に、周波数チャネルが特定される。また、こうして検出された周波数チャネルで、データ通信を行うことで、データ通信時に双方のチャネルを合わせるためのチャネルネゴシエーションをすることが回避されて、チャネルネゴシエーションによるオーバーヘッドを削減することができる。

なお、ウエイクアップ情報（図３のウエイクアップ情報３２）に、データ通信に用いる周波数チャネル情報（図３のデータチャネル番号３２２）を含めるようにしてもよい。この場合、データ通信に用いる周波数チャネルを、ウエイクアップ信号１Ｒが送信される周波数チャネルとは違う周波数チャネルに指定することも可能となる。例えば、データ通信を、複数の周波数チャネルを束ねて用いる、より広帯域な変調方式で行ったり、あるいは、干渉が少ない周波数チャネルを指定する、チャネルホッピングのような動作にもこれを使うことができる。

こうして、データ通信に用いる周波数チャネルを通知するウエイクアップ通信の消費電力を低減できる通信方法および通信装置が提供される。つまり、複数の周波数チャネルから、データ通信に用いる周波数チャネルを選択して、通信を行う通信方法であって、送信側（親機１０１）は、通信相手の宛先（宛先ＩＤ２２２）を少なくとも含んだウエイクアップ情報（ウエイクアップ情報２２）を、送信する周波数チャネルに割り当てられた符号（例えば符号６１）に基づいて、パルス間隔変調で変調したウエイクアップ信号（ウエイクアップ信号１Ｒ）を、前記周波数チャネルで（当該周波数チャネルの通信路に）送信し、受信側（子機１０２）は、前記複数の周波数チャネルの信号を同時に受信し（信号１１ｃ）、前記符号に基づいてパルス間隔復調をして、前記ウエイクアップ情報を再生し、前記宛先が自局宛であれば、パルス間隔復調に用いた前記符号（符号６１）に基づいて、前記送信された周波数チャネル（ＣＨ１）を検出し、データ通信には、前記検出された周波数チャネルを用いる方法が用いられる。

つまり、例えば、次の動作がされてもよい。

すなわち、親機１０１と、子機１０２とを含んだシステム１が構築される（図１、１２、１７など）。

より具体的には、例えば、子機１０２は、環境における情報（例えば、気温、湿度など）をセンシングしてもよい。そして、子機１０２と親機１０１とのデータ通信で、センシングされた情報が通信されてもよい。つまり、システム１は、センサネットワークのシステムでもよい。そして、具体的には、例えば、親機１０１および子機１０２の一方または両方は、ＲＦＩＤでもよい。

さらに具体的には、例えば、システム１は、図１７に示されるように、複数の子機１０２（子機１０２ａ〜１０２ｃ）と、複数の親機１０１（親機１０１ａ〜親機１０１ｂ）とを含んでもよい。そして、例えば、それぞれの親機１０１が、それぞれの子機１０２とデータ通信してもよい。そして、例えば、複数の子機１０２が、建物における互いに異なる位置に設けられ、それぞれの子機１０２が、その子機１０２が設けられた位置における情報（気温等）をセンシングし、センシングされた情報を、それぞれの親機１０１とデータ通信してもよい。

ここで、それぞれの子機１０２は、消費する電力が、十分に小さいことが望まれる無線機である。例えば、子機１０２は、電池により駆動され、当該電池に蓄えられた電力で駆動される駆動時間が、より長いことが望まれる無線機である。

そこで、子機１０２においては、例えば、データ通信を開始させるウエイクアップ信号１Ｒが親機１０１により送信されたか否かが検出され、送信されたことが検出された場合にのみ、この検出のための機能ブロック（例えば、周波数変換部１１０、パルス間隔復調部１１１、復号化部１１２等）以外の他の機能ブロック（例えば、制御部１１３、データ通信部１１４）で、消費電力を（多く）消費させ、送信されたことが検出されない通常時には、他の機能ブロックで、消費電力を（多く）消費させなくてもよい。

一方、データ通信に際しては、アンテナ１０９で受信された、複数の周波数チャネルの高周波信号が含まれる入力信号から、１つの周波数チャネルの、ベースバンド帯の信号（低周波信号）が生成される。

ここで、このような、入力信号からの、１つの周波数チャネルの低周波信号の生成では、不安定な信号が生成されて、不適切な動作が生じるのを回避するために、従来例などにおいては、スーパーへテロダインの構成が用いられる。なお、スーパーへテロダインの構成が用いられなければ、例えば、多くのノイズが含まれる不適切な信号が生成されてしまったり、大きなノイズが含まれる不適切な信号が生成されてしまったりして、不適切な動作が生じる。

そして、従来例では、ウエイクアップ信号１Ｒが送信されたか否かが検出される際にも、このような、入力信号からの、１つの周波数チャネルの低周波信号の生成が行われる。ここで、低周波信号が生成される１つの周波数チャネルは、例えば、先述された、ウエイクアップ専用の周波数チャネル（周波数Ｆａ）である。また、先述のように、例えば、複数の周波数チャネルのそれぞれについて、その周波数チャネルの低周波信号の生成が行われ、その周波数チャネルでの送信がされたか否かが検出されることもある。

しかしながら、スーパーヘテロダインの構成が用いられると、例えば、１つの周波数チャネルにおける、比較的狭い狭帯域（図４の帯域４２）のフィルタが用いられたり、ミキサおよび発振器が用いられたりして、比較的大きな消費電力が消費されてしまう。ここで、例えば、狭帯域（図４の帯域４２）のフィルタは、例えば、比較的多くのオペアンプを含むことにより、比較的多くの消費電力を消費してしまう。

このため、従来例では、ウエイクアップ信号１Ｒが送信されたことの検出の際に、大きな消費電力が消費されて、ひいては、駆動時間が短くなってしまう。

そこで、システム１の第１の通信装置（子機１０２、図１２、図１３など）は、例えば、次の動作をしてもよい。

つまり、第１の通信装置は、先述の周波数変換部（周波数変換部１１０（図１３））を備える。

そして、周波数変換部が、アンテナ（図１のアンテナ１０９）により受信された、複数の周波数チャネルの高周波信号のそれぞれが含まれる入力信号（図１３、図１４の入力信号１１０Ａ）から、それぞれの高周波信号で送信される低周波信号（図１１の信号１１ａ、信号１１ｂ）が何れも含まれる低周波信号（信号１１ｃ）を生成してもよい（図１６のＳｂ１）。

なお、生成される低周波信号は、例えば、先述のように、複数の周波数チャネルの低周波信号（信号１１ａ、信号１１ｂ）が重畳された、それら複数の低周波信号が重なった低周波信号（信号１１ｃ）である。

そして、周波数検出部（パルス間隔復調部１１１）が、生成された前記低周波信号（信号１１ｃ）から、複数の前記周波数チャネルのうちの１つの前記周波数チャネル（例えば、ＣＨ１（図１１の（ａ）欄を参照））で、前記ウエイクアップ信号（図１２のウエイクアップ信号１Ｒ）が送信されたか否かを検出してもよい（Ｓｂ１）。

そして、先述のデータ通信部（データ通信部１１４）が、周波数検出部により、こうして、ウエイクアップ信号が送信されたことが検出された場合に、第２の通信装置（親機１０１）とデータ通信を行い（Ｓｂ２）、検出されない場合には、前記データ通信を行わなくてもよい。

なお、例えば、データ通信部１１４が、送信されたことが検出された場合にのみ、比較的多い消費電力を消費し（Ｓｂ２）、送信が検出されない場合には、例えば０などの、比較的少ない消費電力のみを消費してもよい。また、検出されない場合には、スリープ状態が維持されてもよい。

すなわち、周波数変換部（周波数変換部１１０）により生成される低周波信号（信号１１ｃ）は、スーパーヘテロダインの方式が用いられずに生成される信号であり、スーパーヘテロダインの方式で生成される場合に消費される消費電力よりも少ない消費電力のみの消費により生成される信号である。

そして、具体的には、例えば、周波数変換部（周波数変換部１１０）が、前記入力信号（入力信号１１０Ａ）を、前記複数の周波数チャネル（図４の帯域４１）にフィルタリングするバンドパスフィルタ（図１４のバンドパスフィルタ８０１）と、フィルタリングされた信号を増幅する増幅器（増幅器８０２）と、増幅された信号を包絡線検波することにより、複数の前記周波数チャネルの前記低周波信号（信号１１ａ、信号１１ｂ）が何れも含まれる前記低周波信号（信号１１ｃ）として、前記包絡線検波で得られる低周波信号（信号１１ｃ）を生成する包絡線検波器（包絡線検波器８０３）とを備えてもよい。これにより、前記入力信号から当該低周波信号（信号１１ｃ）が生成されるのに際して、スーパーヘテロダイン方式で当該低周波信号が生成される場合に消費される消費電力よりも少ない消費電力が消費されてもよい。

これにより、ウエイクアップ信号１Ｒが送信されたか否かの検出に際して、少ない消費電力が消費され、ひいては、通信装置の駆動時間が長くできる。

つまり、消費電力の低減（長い駆動時間）が実現できる。

しかも、それら複数の周波数チャネルのうちの１つで、ウエイクアップ信号１Ｒが送信される複数の周波数チャネル（図４）に含まれる周波数チャネルの個数が多い場合でも（例えば、２４個でも）、単に、複数の周波数チャネルの低周波信号が重畳された、１つの低周波信号（信号１１ｃ）が生成されるだけで、多くの信号が生成されない。このため、周波数チャネルの個数が多くても、消費電力が少ないことが維持され、確実に、消費電力が少なくできる。

なお、パルス間隔復調部１１１は、複数の周波数チャネルのうちの、何れの周波数チャネルでウエイクアップ信号１Ｒが送信された場合にも、送信がされたことを検出してもよい。

これにより、複数の周波数チャネルのうちから、親機１０１等により選択された、通信の品質が高い周波数チャネルなどの適切な周波数チャネルで、ウエイクアップ信号１Ｒが送信され、確実に、適切な周波数チャネルで送信ができる。

具体的には、例えば、品質が高い周波数チャネルとして、ウエイクアップ信号１Ｒの送信以外の他の通信がされない周波数チャネルが選択されてもよい。

これにより、ウエイクアップ専用の周波数チャネル（先述の周波数Ｆａ）が設けられず、他の通信がされない周波数チャネルが変化する場合でも、変化した後の適切な周波数チャネルが選択されて、確実に、適切な周波数チャネルが選択される。つまり、容易かつ確実に、適切な周波数チャネルで、ウエイクアップ信号１Ｒの送信ができる。

そして、より具体的には、例えば、データ通信部（データ通信部１１４）が、前記ウエイクアップ信号が送信されたことが検出された場合に、検出がされた当該ウエイクアップ信号の前記間隔（図１２の間隔１Ｒａ、１Ｒｂ（間隔１Ｒｘ））により示される前記周波数チャネルで、前記データ通信を行ってもよい。

なお、ウエイクアップ信号に含まれる２つのパルスの間の間隔（図６の符号６１の２など、間隔１Ｒｘ）は、そのウエイクアップ信号の周波数チャネル（例えば、ＣＨ１）以外の、何れの他の周波数チャネル（ＣＨ２、ＣＨ３）でのウエイクアップ信号での２つのパルスの間の間隔（符号６２および符号６３での間隔、例えば、（５、１１）における１１など）とも異なってもよい。なお、符号における２つのパルスの間隔のみが、この通りで、先述されたプリアンブル部の２つのパルスの間隔は、この通りでなくてもよい。

そして、第２の通信装置（親機１０１）において、次の動作が行われてもよい。

つまり、間隔制御部（パルス間隔変調部１０５）が、上述された、複数の周波数チャネル（図４）のうちの１つの周波数チャネルで、ウエイクアップ信号１Ｒを、子機１０２に送信させてもよい（Ｓａ１）。

そして、データ通信部（データ通信部１０８）が、ウエイクアップ信号１Ｒが送信された場合に、送信された子機１０２とデータ通信を行う（Ｓａ２）。

そして、より具体的には、例えば、第２の通信装置が、前記複数の周波数チャネルから、前記ウエイクアップ信号１Ｒを送信させる１つの周波数チャネルを選択し、選択された前記１つの周波数チャネルで、当該ウエイクアップ信号１Ｒを送信させる制御部（制御部１０３）を備えてもよい。

これにより、ウエイクアップ信号１Ｒの送信される周波数チャネルが１個であるにも関わらず、比較的確実に、適切な周波数チャネルでの送信ができる。

そして、例えば、さらに具体的には、当該制御部が、第３の通信装置（当該第２の通信装置（例えば、図１７の親機１０１ａ）とは異なる他の通信装置（例えば、親機１０１ｂ））により通信に用いられる、当該第３の通信装置により送信されるウエイクアップ信号により示される周波数チャネル以外の他の周波数チャネルを選択してもよい。

また、第３の通信装置のウエイクアップ信号により示される、当該第３の通信装置により、適切と判定された周波数チャネルと同じ周波数チャネルが選択されてもよい。

こうして、他の親機１０１ｂのウエイクアップ信号から特定される周波数チャネルが選択されてもよい。

これにより、簡単かつ確実に、適切な周波数チャネルが選択できる。

なお、例えば、具体的には、子機１０２の周波数変換部１１０により生成される、複数の周波数チャネルの低周波信号（信号１１ａ、信号１１ｂ）が重畳された低周波信号（信号１１ｃ）は、その低周波信号（信号１１ｃ）から、上述された、それぞれの周波数チャネルの低周波信号（信号１１ａ、信号１１ｂ）が特定される信号である。ここで、それぞれの周波数チャネルの低周波信号が特定されるとは、具体的には、例えば、その低周波信号のプリアンブル部２１、宛先ＩＤ２２２、それらが符号化された符号の種類（符号６１等）などの、その低周波信号の各情報が特定されることをいう。

なお、重畳された低周波信号（信号１１ｃ）に含まれる、ウエイクアップ信号１Ｒが送信された周波数チャネル（例えばＣＨ１）の低周波信号（信号１１ａ）は、含まれる何れの他の周波数チャネルの低周波信号（信号１１ｂなど）の振幅とも異なる振幅でもよい（図１１の信号１１ｃにおける、ＣＨ１の振幅を参照）。

なお、ウエイクアップ信号１Ｒの送信がされた周波数チャネル（例えばＣＨ１）の低周波信号（信号１１ａ）の振幅は、例えば、複数の振幅のうちの、親機１０１により送信がされる電力に対応する振幅でもよい。

そして、重畳された低周波信号（信号１１ｃ）のうちの、当該電力に対応する振幅などの、所定の振幅の部分が、ウエイクアップ信号１Ｒの低周波信号（信号１１ａ）として、パルス間隔復調部１１１により検出されてもよい。

なお、ウエイクアップ信号１Ｒにより、データ通信がされる周波数チャネルが示されてもよい。例えば、ウエイクアップ信号１Ｒが符号化された符号の種類（符号６１〜符号６３）により周波数チャネルが示されてもよいし、ウエイクアップ信号１Ｒに含まれるデータチャネル番号３２２（図３）により周波数チャネルが示されてもよい。

そして、子機１０２のデータ通信部１１４が、送信されたウエイクアップ信号１Ｒにより示される周波数チャネル（ＣＨ１）が設定された周波数変換部１１０を用いるなどにより、その周波数チャネルでのデータ通信が行われてもよい。

また、子機１０２は、電池の電力で駆動されるリモコンに設けられる無線機でもよい。そして、親機１０１は、例えばテレビなどの、そのリモコンにより動作が制御される装置に設けられる無線機でもよい。そして、テレビの側から、リモコンの側にウエイクアップ信号１Ｒが送信された場合に、それら２つの無線機の間でデータ通信がされてもよい。

このように、親機１０１では、パルス間隔変調部１０５などの複数の構成が組み合わされる。これにより、組み合わせによる相乗効果が生じる。また、子機１０２でも、パルス間隔復調部１１１などの複数の構成が組み合わさられて、相乗効果が生じる。親機１０１および子機１０２のそれぞれは、これらの、構成、作用、効果の点において、従来例とは相違する。

以上、本発明を実施した際における、具体的な形態の例を説明したが、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく種々変形して実施可能であり、上述した各実施例を適宜組み合わせることが可能である。

なお、実施形態にかかる各構成は、集積回路であるＬＳＩとして実現されてもよい。これらの構成は、１チップ化されてもよい。つまり、例えば、一部または全てを含むように、１チップ化されてもよい。ここでは、ＬＳＩといったが、集積度の違いによっては、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと称呼されることもある。また、集積回路化の手法は、ＬＳＩの手法に限られるものではなく、専用回路または汎用プロセッサで集積回路化を行ってもよい。また、ＬＳＩ製造後にプログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＧａｔｅＡｒｒａｙ）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や、設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを用いてもよい。あるいは、これらの機能ブロックの演算は、例えばＤＳＰやＣＰＵなどを用いて演算することもできる。さらに、これらの処理ステップの処理を、プログラムとして記録媒体に記録して、記録されたプログラムを実行することで、その処理をすることもできる。

さらには、半導体技術の進歩または、派生する別技術により、ＬＳＩに置き換わる集積回路かの技術が登場すれば、当然、その技術を用いて、機能ブロックを集積化してもよい。バイオ技術の適応などが可能性としてあり得る。

なお、単なる細部については、如何なる形態が採られてもよい。つまり、例えば、細部においては、上述された形態とは異なる形態が採られてもよいし、細部において、公知の技術が付け加えられてもよいし、細部に、改良発明が付け加えられてもよいし、他の形態が採られてもよい。何れのケースのシステムでも、本発明が適用される限り、本システム１の範囲に属する。

また、互いに、遠く離れた箇所に記載された複数の技術事項が、適宜、組み合わせられた形態が構築されてもよい。

また、上述のそれぞれの工程を含んだ方法が構築されてもよいし、上述のそれぞれの機能を実現するためのコンピュータプログラムが構築されてもよいし、そのコンピュータプログラムが記憶された記憶媒体が構築されてもよいし、それぞれの機能を備える集積回路が構築されてもよい。

本技術は、複数の周波数チャネルを使用し、通信頻度が少なく、受信待ち受け時間が非常に長いが、低消費電力が要求される通信（例えばＲＦＩＤや無線センサネットワーク、無線リモコンなど）を行う通信機器一般に、広く適用することができる。

１Ｒ ウエイクアップ信号
１１ｃ 信号
１０１ 無線機
１０２ 無線機
１０３、１１３ 制御部
１０４ 符号化部
１０５ パルス間隔変調部
１０６、１１０ 周波数変換部
１０７、１０９ アンテナ
１０８、１１４ データ通信部
１１１ パルス間隔復調部
１１２ 復号化部

Claims (14)

1. データ通信を行うデータ通信部と、
   複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号から、１の前記周波数チャネルにおけるウエイクアップ信号の２つのパルスの時刻の間の間隔により示される周波数チャネルを検出し、前記データ通信部に、検出された前記周波数チャネルで前記データ通信をさせる周波数検出部とを備える通信装置。
2. 前記２つのパルスの間の前記間隔により示される前記周波数チャネルは、前記複数の周波数チャネルから、第１の通信装置である当該通信装置とは異なる第２の通信装置により選択された周波数チャネルであり、
   前記ウエイクアップ信号は、当該第２の通信装置がデータ通信をする相手の通信装置を特定する宛先情報を少なくとも含んだウエイクアップ情報が、当該ウエイクアップ信号が送信される前記周波数チャネルに割り当てられた符号に基づいてパルス間隔変調で変調された信号であり、
   前記周波数検出部は、
   前記複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された前記信号を、前記ウエイクアップ信号の前記符号に基づいてパルス間隔復調して、前記ウエイクアップ情報を再生し、
   当該ウエイクアップ情報に含まれる前記宛先情報が当該第１の通信装置を特定すれば、パルス間隔復調に用いた前記符号に基づいて、当該符号に割り当てられた前記周波数チャネルを、当該ウエイクアップ信号が送信された前記周波数チャネルとして検出し、前記データ通信部による前記データ通信に、検出された前記周波数チャネルを用いさせる請求項１記載の通信装置。
3. 周波数変換部を備え、
   当該第１の通信装置は、センサネットワークに含まれる、情報をセンシングする装置の少なくとも一部である当該第１の通信装置と、当該第１の通信装置に前記ウエイクアップ信号を送信することにより、送信された当該第１の通信装置とのデータ通信を開始させる、当該第１の通信装置とは異なる第２の通信装置とのうちの、前記第１の通信装置であり、
   前記周波数変換部は、アンテナにより受信された、複数の前記周波数チャネルの高周波信号のそれぞれが含まれる入力信号から、それぞれの前記高周波信号で送信される低周波信号が何れも含まれる低周波信号を生成し、
   前記周波数検出部は、生成された前記低周波信号から、複数の前記周波数チャネルのうちの１の前記周波数チャネルで、前記ウエイクアップ信号が送信されたか否かを検出し、
   前記データ通信部は、前記周波数検出部により、送信がされたことが検出された場合に、前記第２の通信装置とデータ通信を行い、検出されない場合には、当該データ通信を行わない請求項２記載の通信装置。
4. 前記周波数変換部は、
   前記入力信号を、複数の前記周波数チャネルにフィルタリングするバンドパスフィルタと、
   フィルタリングされた信号を増幅する増幅器と、
   増幅された信号を包絡線検波することにより、複数の前記周波数チャネルによる前記低周波信号が何れも含まれる前記低周波信号として、前記包絡線検波で得られる低周波信号を生成する包絡線検波器とを備え、
   前記入力信号から当該低周波信号が生成されるのに際して、スーパーヘテロダイン方式で当該低周波信号が生成される場合に消費される消費電力よりも少ない消費電力を消費する請求項３記載の通信装置。
5. 前記データ通信部は、前記ウエイクアップ信号が送信されたことが検出された場合に、検出がされた当該ウエイクアップ信号の前記間隔により示される前記周波数チャネルで、前記データ通信を行う請求項４記載の通信装置。
6. 複数の周波数チャネルから選択された周波数チャネルにより、第２の通信装置である当該通信装置とは異なる第１の通信装置とデータ通信を行うデータ通信部と、
   それら２つのパルスの時刻の間の間隔が、選択された前記周波数チャネルを示す２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号を前記第１の通信装置へと送信させる間隔制御部とを備える通信装置。
7. 前記間隔制御部は、データ通信がされる相手の通信装置を特定する宛先情報を少なくとも含んだウエイクアップ情報を、データ通信がされる前記周波数チャネルに割り当てられた符号に基づいて、パルス間隔変調で変調した前記ウエイクアップ信号を、データ通信がされる前記周波数チャネルで送信させる請求項６記載の通信装置。
8. 前記複数の周波数チャネルから、前記ウエイクアップ信号を送信させる１の周波数チャネルを選択し、選択された前記１の周波数チャネルで、当該ウエイクアップ信号を送信させる制御部を備え、
   当該制御部は、第３の通信装置により通信に用いられる、当該第３の通信装置により送信されるウエイクアップ信号により示される周波数チャネル以外の他の周波数チャネルを選択する請求項６記載の通信装置。
9. 第１の通信装置と、第２の通信装置とを含む通信システムであって、
   前記第２の通信装置は、
   複数の周波数チャネルから選択された周波数チャネルにより、当該第２の通信装置とは異なる第１の通信装置とデータ通信を行う第２のデータ通信部と、
   それら２つのパルスの時刻の間の間隔が、選択された前記周波数チャネルを示す２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号を前記第１の通信装置に送信させる間隔制御部とを備え、
   前記第１の通信装置は、
   データ通信を行う第１のデータ通信部と、
   複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号から、１の前記周波数チャネルにおける前記ウエイクアップ信号の前記２つのパルスの時刻の間の前記間隔により示される前記周波数チャネルを検出し、前記第１のデータ通信部に、検出された前記周波数チャネルで前記データ通信をさせる周波数検出部とを備える通信システム。
10. 前記第２の通信装置においては、
    少なくとも、前記第２のデータ通信部が行う前記データ通信の相手を特定する宛先情報を含んだウエイクアップ情報と、前記ウエイクアップ信号を送信する周波数チャネルを特定する周波数チャネル情報とを出力すると共に、前記第２のデータ通信部の起動を制御する制御部と、
    出力された前記ウエイクアップ情報を、出力された前記周波数チャネル情報に割り当てられた符号に基づいて符号化する符号化部とを備え、
    前記間隔制御部は、パルスを生成し、前記符号化部の出力を、生成される前記パルスの間隔に変換し、
    前記間隔制御部の出力を、前記ウエイクアップ信号を送信する前記周波数チャネルの無線信号に変換する第２の周波数変換部と、
    前記第２の周波数変換部の出力を放射する第２のアンテナとを備え、
    前記第２のデータ通信部は、前記制御部による、当該第２のデータ通信部の起動の制御に基づいて、前記第２の周波数変換部と前記第２のアンテナを介して、データ通信の前記相手とデータ通信を行い、
    前記第１の通信装置においては、
    前記無線信号を受信する第１のアンテナと、
    前記第１のアンテナで受信した前記無線信号を、復調に適した予め定められた周波数帯の、複数の周波数チャネルを同時に受信した前記信号に変換する第１の周波数変換部と、
    復号化部とを備え、
    前記周波数検出部が、前記第１の周波数変換部で変換された後の、複数の周波数チャネルを同時に受信した前記信号の前記２つのパルスの間の前記間隔を検出し、
    前記復号化部は、前記周波数検出部の出力である、検出された前記間隔を、１以上の当該間隔により表される前記符号に基づいて復号化して、前記ウエイクアップ情報と、前記周波数チャネル情報を検出し、
    前記第１のデータ通信部は、前記復号化部が出力する前記ウエイクアップ情報に含まれる前記宛先情報が、当該第１の通信装置を特定すれば、前記復号化部により検出された前記周波数チャネル情報に基づいて、当該周波数チャネル情報により示される前記周波数チャネルが設定された前記第１の周波数変換部を用いて、示される当該周波数チャネルで、前記第２の通信装置とデータ通信を行う請求項９記載の通信システム。
11. データ通信を行うデータ通信工程と、
    複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号から、１の前記周波数チャネルにおけるウエイクアップ信号の２つのパルスの時刻の間の間隔により示される周波数チャネルを検出し、前記データ通信工程において、検出された前記周波数チャネルで前記データ通信をさせる周波数検出工程とを含む通信方法。
12. 複数の周波数チャネルから選択された周波数チャネルにより、当該通信方法を実行する第２の通信装置とは異なる第１の通信装置とデータ通信を行うデータ通信工程と、
    それら２つのパルスの時刻の間の間隔が、選択された前記周波数チャネルを示す２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号を前記第１の通信装置へと送信させる間隔制御工程とを含む通信方法。
13. データ通信を行うデータ通信部と、
    複数の周波数チャネルの信号が同時に受信された信号から、１の前記周波数チャネルにおけるウエイクアップ信号の２つのパルスの時刻の間の間隔により示される周波数チャネルを検出し、前記データ通信部に、検出された前記周波数チャネルで前記データ通信をさせる周波数検出部とを備える集積回路。
14. 複数の周波数チャネルから選択された周波数チャネルにより、当該集積回路が設けられた第２の通信装置とは異なる第１の通信装置とデータ通信を行うデータ通信部と、
    それら２つのパルスの時刻の間の間隔が、選択された前記周波数チャネルを示す２つのパルスが含まれるウエイクアップ信号を前記第１の通信装置へと送信させる間隔制御部とを備える集積回路。

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