JPS6368871A - クリ−ニング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （１）発明の目的 （産業上の利用分野） この発明は静電複写機、同プリンタなど、静電記録プロ
セスを利用する画像形成装置、とくにそのクリーニング
装置に関するものである。

（従来技術と解決すべき課題） 走行する像担持体表面に形成した可転写のトナー像、紙
などシート状の転写材に転写する工程をくり返す画像形
成装置にあっては、転写工程ごとに、転写材に転移せず
像担持体に残る残留トナーを適宜のクリーニング手段で
除去して、次工程にそなえて像担持体表面を清浄化する
ことが必要である。

このためのクリーニング手段として、従来から、クリー
ニングブレード、ブラシなど幾多の提案がなされ、実用
化もされていることはよく知られているとおりである。

ところが、一般に、これら周知のクリーニング手段は、
トナーに対する除去機能はすぐれているが、この種画像
形成装置に利用される転写材から発生する微細な紙粉、
ロジン、タルクなどの析出物あるいは、装置内高圧部材
の存在によって発生するコロナ生成物などで像担持体に
付着した各種異物に対する除去作用は不充分で、これら
に基く画質の劣化を阻止することは必ずしも容易ではな
かった。

このような不都合を回避するために、近来スポンジのよ
うな弾性材料からなるクリーニングローラを像担持体に
圧接摺擦させて前述のような異物を除去するようなりリ
ーニング手段が提案されている。

このような弾性クリーニングローラを使用するにあたっ
ては、該ローラ自体で像担持体表面を摺擦するのではな
く、ローラ表面に極めて薄い］・ナ一層を形成し、これ
を一種の研磨材として異物を除去するとともに、装置内
で発生するオゾンによる像担持体表面の感光層の特性劣
化部分を研削除去することが、良質の画像書るのに寄与
していることが判明している。

したがって、この種のローラを使用するにあたっては、
可及的に薄層のトナーを全体のわたって均一に形成する
こと、また、一旦像担持体から除去された紙粉などが、
速やかにローラからυ１除されて再度像担持体に搬送さ
れたりすることがないように、ローラ表面が、できるだ
け凹凸がなく、平滑な曲面に構成されることが要請され
ることになる。

この種のローラの材料としては、その特性からいって、
シリコンゴム、ウレタンゴムなどが好適でよく利用され
ているが、このさい、ローラの像担持体への圧接力と、
それ自体の弾性のバランスをとり、充分な異物除去機能
を有するとともに、像担持体表面感光層を削り過ぎない
ように、ローラを内外２層から構成し、内層には柔軟性
をもたせるためにスポンジを、外層には平滑性を得るた
めにソリッド状の材料を使用して構成するのが普通であ
った・ ところが、シリコンゴムで表層を形成した場合、これが
負帯電するので、正帯電しゃすい紙粉なとは除去しやす
く好適であるが、反面低分子量の未反応物質が侵出して
像担持体面を汚損して画質に悪影響を生ずるおそれがあ
る。

また、ウレタンゴムを利用する場合には、帯電しないの
で、上述のような不都合は生じないが、トナーに対する
静電吸着力が弱くなって、均一なトナーコーティングが
できにくくならざるを得ない。

そこで、充分なトナ一層を形成するために表層までスポ
ンジ材でローラを形成すると、この場合、発泡を細かく
するとトナ一層の形成には好都合であるがローラの硬度
が大きくなって感光層を損傷するおそれが生じ、反対に
発泡を粗くすると、ローラの平滑性が損なわれて、いっ
たん像担持体から除去した異物がふたたびこれに４１着
するような不都合を生ずる。

本発明は、このような事態に対処すべくなされたもので
あって、像担持体に摺擦する弾性クリーニングローラを
そなえ、常時安定して良好なりリーニング作用を奏する
ようなりリーニング装置を提供することを目的とするも
のである。

（２）発明の構成 （課題を解決する技術手段、その作用）上記の目的を達
成するため、本発明は、前述のような、像担持体に摺擦
する弾性クリーニングローラを具備するクリーニング装
置において、該ローラを発泡状に構成するとともに、発
泡孔径が中心から外方にむかって次第に小径になるよう
に構成したことを特徴とするものである。

このように構成することによって、クリーニングローラ
に適度の弾性を具有せしめるとともに、その表面に均一
なトナ一層の形成を可能ならしめて、良好なりリーニン
グ作用を奏せしめることができる。

（実施例の説明） 第１図は、本発明を回転円筒状の感光体をそなえた複写
機に適用した実施例を示す要部の側面図であって、紙面
に垂直方向にのびる感光体１に平行にクリーニング装置
２が配設してあり、これに設けたクリーニングブレード
３の自由端縁のひとつのエツジが、矢印Ａ方向に回転す
る感光体に圧接して、不図示の転写部位において転写に
寄与せず感光体表面に残る残留トナーをかき落すものと
する。

なお、前記感光体の周辺には、よく知られているように
、−成帯電器、潜像形成のための露光部、現像器、転写
、分離、除電などのための帯電器など画像形成に要する
部材が配設しであることは勿論であるが、これらは本発
明には直接関係がないのですべて省略しである。

クリーニング装置２内には、感光体の走行方向にみて、
ブレード３の上流側にスポンジ状の弾性材料からなる弾
性クリーニングローラ４が配されていて感光体に圧接し
ており、不図示の適宜の駆動手段によってこれに摺擦し
ている。

前記クリーニングローラは、ウレタンゴムの発泡体から
なり、芯金４ａに近い部分の発泡孔径は２００〜４００
ＪＬｍ、感光体に圧接する表面部分のそれは５〜５０　
ｇｍで、内側から外側にむかって孔径が次第に小さくな
るように構成してあり、ローラの硬度は２０〜４０度（
Ａｓｋｅｒ　Ｃ定荷重５００ｇｒ）とした。

ローラ４の感光体との圧接ニップ部の巾は１〜６ｍｍと
し、感光体とクリーニングローラの速度は、感光体のそ
れに対してローラの速度を５０ないし３００％として好
結果が得られた。なおりリーニングローラの回転方向は
図示のそれと反対方向でもよい。

第２Ａ図、第２Ｂ図は、感光体１とクリーニングローラ
４との関係配置部分のみを拡大して示したものであって
、感光体表面の残留トナーがクリーニングローラ４の位
置に到来すると、該ローラ表面の微細な凹凸面によって
トナーが捕捉され、さらにその回転にともなってローラ
上を矢印Ｂ方向に搬送され、第２Ｂ図のように、スクレ
ーパ６によってその大部分はローラから除去されてクリ
ーニング装置内のトナー貯留部に至り、さらに必要に応
じて搬送スクリュー５によって外部に排出されるものと
する。

この場合、口〜う４の表面には微細な凹凸が存在してト
ナーがこれらに収容捕捉されるので、スクレーパ６のロ
ーラ４への圧接作用を適宜に定めることによって、この
ように凹部に捕捉されたトナー、スクレーパをくぐり抜
けた少量のトナーが、トナーの極めて薄い層を形成して
ふたたび感光体に圧接する位置に至って摺擦作用を行な
うことになる。

紙粉その他前述のような異物はクリーニングローラ４に
よって感光体から除去されて該ローラに転移、搬送され
、さらにスクレーパ６によってローラから除去されるこ
とになる。

クリーニングローラを通過したトナーは、下流側にある
クリーニングブレードによって除去されることになるが
、このときまでに、トナー以外の異物はおおむね除去さ
れているので、これら異物の存在によってクリーニング
ブレードのエツジが損傷されたり、感光体を傷っけたり
するおそれがなく、クリーニングブレードの耐久性を増
大させることができる。

本発明によるクリーニング装置は以上のような弾性クリ
ーニングローラを用いているので、該ローラには特段の
帯電特性などを必要とせず、所望の機械的特性のみを勘
案すればよいので、トナーや紙粉その他の異物の帯電極
性にかかわらず、容易かつ確実に一定のクリーニング作
用を期待できる。

また、従来この種のローラの表層材としては適当ではな
いとされていたウレタンゴムなどを使用することができ
るので、シリコンゴムなどのように、未反応低分子量物
質の発生に悩まされるようなごともなく、クリーニング
ローラの製作が著るしく容易となる。

また発泡の大小、多寡を調整することによって容易に、
しかも低コストで種々な画像形成装置に最適のクリーニ
ング手段を適用することが可能である。

以上本発明を複写機に適用した場合について説明したが
、本発明がこれに限定されるものではなく、他の画像形
成装置にも適用できるものであることは容易に理解でき
るところであろう。

（３）発明の効果 本発明は、以上説明した構成を具備しているから、安価
に所期の機能を具有するクリーニングローラを構成する
ことができ、トナーその他の異物の帯電特性などを考慮
する要もないので、いかなる画像形成装置に対しても、
つねにそれに最適のクリーニング手段を提供でき、常時
安定したクリーニング機能を得るに資するところがきわ
めて大である。

【図面の簡単な説明】

添イ・１の図面は本発明を複写機に適用した実施例を示
し、第１図はクリーニング装置の要部の側面図、第２Ａ
図は同上クリーニングローラと感光体との当接部の作動
を示す一部の拡大側面図、第２Ｂ図はクリーニングロー
ラとスクレーパとの当接部における作動を示す拡大側面
図である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 走行する像担持体に圧接摺擦する弾性クリーニングロー
   ラをそなえたクリーニング装置において、 前記クリーニングローラを発泡体から形成し、発泡孔径
   が内部から外部にむかって次第に小さくなるように構成
   してなるクリーニング装置。