JPS6325066A - ドツト素子駆動装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） この発明はドツト素子駆動装置に関し、特に複写機など
の像形成装置に内蔵され、複数のドツト素子、たとえば
複数のＬＥＤで形成されたＬＥＤヘッドなどを制御する
ドツト素子駆動装置に関する。

（従来技術） 従来、ＬＥＤヘッドの良否、すなわちＬＥＤヘッドの中
に故障したＬＥＤがないかどうかの判断は、像形成装置
を駆動させてテストパターンをプリントアウトし、プリ
ントアウトされた画像の品質を肉眼でチェックすること
により行っていた。

（発明が解決しようとする問題点） 上述の故障判定では、欠落したドツトをプリントアウト
された画像の中から肉眼で探すことにより、故障してい
るＬＥＤを見つけ出そうとする方法なので、見落としが
生じ易く、信顧性が低かった。

さらに、高品質の画像の要求に伴って、ドツトが小さく
されるとともに、ドツトの数も多くなってきているので
、ＬＥＤの故障判定は一層難しくなるとともに、それに
要する時間も長く必要とした。

それゆえに、この発明の主たる目的は、故障したドツト
素子を完全に、しかも素早く検出できる、ド５・ト素子
駆動装置を提供することである。

（問題点を解決するための手段） この発明は、簡単にいえば、１つまたは複数のドツト素
子のみを駆動するための駆動手段、駆動したドツト素子
の動作電流または電圧を検出するための検出手段、検出
手段の検出結果によって、ドツト素子の良否を判定する
ための判定手段、および判定手段の判定結果辷基づいて
、ドツト素子の状態を表示するための表示手段を備える
、ドツト素子駆動装置である。

（作用） ドツト素子の良否の判定を行うとき、まず、駆動手段で
１つまたは複数の所望のドツト素子のみが駆動される。

そして、検出手段で駆動したドツト素子の動作電流また
は電圧が検出される。その後、判定手段でドツト素子の
良否が判定される。

すなわち、ドツト素子が健全な状態で動作しているとき
の動作電流または電圧は予めわかっているから、検出手
段の検出結果によって、ドツト素子の良否が判定できる
。ドツト素子の判定結果、たとえば短絡状態または開放
状態にあるドツト素子の数および故障したドツト素子の
位置が、表示手段で表示される。

（発明の効果） この発明によれば、検出した動作電流または電圧をみて
判定手段でドツト素子の良否を判定するので、正確、か
つ確実に故障したドツト素子を検出できる。すなわち、
従来のように人の肉眼に頼らないでドツト素子の良否を
判定するので、判定結果の信鯨性は非常に高い、さらに
、ドツト素子の状態は表示手段によって表示されるので
、仮に故障したドツト素子があれば、故障したドツト素
子があることが一目瞭然となる。したがって、従来のよ
うに肉眼で判定していたときと比べると、判定に要する
時間を大幅に短縮できるとともに、煩雑さも解消できる
。

この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点
は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から
一層明らかとなろう。

（実施例） 第２図はこの発明の一実施例を示す断面図解図である。

以下には、この発明が光プリンタに適用されたものとし
て説明されるが、この発明はＬＥＤ以外のドツト素子、
たとえば感熱用のドツト素子などを内蔵するプリンタに
も、あるいはそれらを用いるプリンタ以外の他の像形成
装置、たとえば複写機２　ファクシミリなどにも適用さ
れ得るということを予め指摘しておく。

プリンタ１０は本体１２を含む。本体１２の上部には、
中央部で二分されたカバー１４とカバー１６とが面一に
設けられる。カバー１４は、本体１２にビスによって固
定される。カバー１６は、後述のトナー補給時に回動軸
１８を中心として上方に開放できるように設けられる。

本体１２の一端側には、給紙カセット２０を装脱自在に
装着するための給紙部２２が形成され、他方端側には定
着処理を終えた用紙を排出するための排紙部２４が形成
される。

本体１２のほぼ中央部には、矢印方向（時計方向）に回
転する（その駆動機構は図示せず）感光体ドラム２６が
配置される。この感光体ドラム２６は、導電性サブスト
レートおよびその上に積層的に形成されたアモルファス
シリコンからなる光導電層を含む。

感光体ドラム２６の上部には、発光ダイオード（Ｌ　Ｅ
　Ｄ）ヘッド２８が設けられる。ＬＥＤヘッド２８は、
第３図に示すように、感光体ドラム２６の長さ方向に沿
って平行に設けられたＬＥＤアレイ２９を含む。このＬ
ＥＤアレイ２９には、ＬＥＤエレメント２９ａが横方向
に等間隔でたとえば２５６０個配列される。

ＬＥＤアレイ２９と、感光体ドラム２６との間にはセル
ホックスレンズのような短焦点レンズが介挿される。し
たがって、ＬＥＤヘッド２８は、与えられた印字データ
に応じて、ＬＥＤアレイ２９のＬＥＤエレメント２９ａ
を選択的に駆動し、そのＬＥＤニレメンｌ−２９ａの光
がレンズ系で集束されて感光体ドラム２６表面上へ照射
される。

ＬＥＤヘッド２８よりも感光体ドラム２６の回転方向上
流側には、感光体ドラム２６を均一にプラス帯電、たと
えば約６００ボルトに帯電するための帯電用コロトロン
３０が固定的に設けられる。

この帯電用コロトロン３ｏによってプラス帯電された後
、ＬＥＤヘッド２８から光が照射されると、印字データ
に応じた静電潜像が感光体ドラム２６表面上に形成され
る。

ＬＥＤヘッド２８の下流側には、静電潜像をトナーによ
って現像するための現像装置３２が設けられる。この現
像装置３２には、トナーとキャリアとの混合物からなる
現像剤（デベロッパ）が溜められる。この現像剤は、マ
グネットローラ３４によって、感光体ドラム２６に向け
て転送される。

このとき、マグネットローラ３４の感光体ドラム２６と
対峙する部分には、現像剤の磁気ブラシ、すなわち穂立
が形成される。この穂立が感光体ドラム２６に接触する
ことによって、マイナス帯電されたトナーがプラス電荷
によって形成された静電潜像に吸着される。このように
して、感光体ドラム２６上に形成された静電潜像が現像
装置３２によってトナー像として現像される。

本体１２の一端側に装脱自在に装着された給紙カセソ）
２０内には、転写紙３６が積層的に載置される。給紙カ
セット２０の底部には、その上に転写紙３６を載置する
ための支持プレート３８が上下方向に揺動自在に設けら
れる。支持プレート３８の下部には、開口４０が形成さ
れる。この開口４０には、その基端が本体１２の内定部
に揺動自在に装着された押上レバー４２の上方が挿通さ
れる。この押上レバー４２に関連して、支持プレート３
８を時計方向に回転付勢するためのばね（図示せず）が
設けられる。支持プレート３８は、この押上レバー４２
によって上方に押し上げられる。したがって、給紙カセ
ット２０内に積層的に収納された転写紙３６が押上レバ
ー４２によって押しあげられ、最上部の転写紙３６が給
紙ローラ４４に接触して取り込まれる。装着された給紙
カセット２０の先端部と対応する部分には、給紙カセッ
ト２０に関連して収納された転写紙３６のサイズを検出
するための紙サイズ検知器４６が設けられる。

給紙ローラ４４の後方には、レジスタローラ４８が設け
られる。このレジスタローラ４８によって給紙カセット
２０から送られた転写紙３６が一端停止され、ＬＥＤヘ
ッド２８による露光に同期して、感光体ドラム２６の方
向へ給送される。感光体ドラム２６の周側面近傍であっ
て、レジスタローラ４８から転写紙３６が供給される位
置には、現像装置３２によって現像されたトナー像を転
写紙３６に転写するための転写用コロトロン５ｏが設け
られる。この転写用コロトロン５０　ト一体的に、分離
用コロトロン５２が設けられる。この分離用コロトロン
５２は、残留電荷によって吸着されている転写紙３６を
、交流放電を与えてその電荷を中和させることによって
、感光体ドラム２６から剥離させるものである。

分離用コロトロン５２の下流側には、トナー像が転写さ
れた転写紙３６を搬送するためのバキュームコンベア５
４が設けられる。このバキュームコンベア５４によって
、転写紙３６が定着装置５６の方向に向けて搬送される
。定着装置５６は、ヒータを内蔵した加熱ローラ５８、
および加熱ローラ５８に圧接される加圧ローラ６０によ
って構成される。トナー像の転写された転写紙３６が加
熱ローラ５８と加圧ローラ６０との間に挿入されること
によって、加熱および加圧されて、トナー現像の定着が
行われる。この癒着装置５６の下流側には、定着後の、
転写紙３６を外部へ排出するための排紙ローラ６２が設
けられる。

前述のバキュームコンベア５４の上方でありかつ感光体
ドラム２６の周側面近傍には、クリーニング装置６４が
設けられる。このクリーニング装置６４は、転写紙３６
に転写されずに感光体ドラム２６上に残留しているトナ
ーを除去するものである。このクリーニング装置６４に
は、感光体ドラム２６上の残留トナーを掻き取るための
プレード６６およびブレード６６によって掻き取られた
トナーを廃トナー容器に搬送するためのスクリュウコン
ベア６８が含まれる。

クリーニング装置６４の上流側には、残留トナーが除去
された感光体ドラム２６表面の残留電荷を除去するため
のイレースランプ７０が設けられる。

定着装置５６の上部には、感光体ドラム２６および現像
装置３２のマグネットローラ３４などを駆動するための
メインモータ７２が設けられる。

感光体ドラム２６やマグネットローラ３４は、ベルトま
たはチェーンを通してメインモータ７２によって駆動さ
れる。

メインモータ７２の上部には、制御ボックス７４が設け
られる。この制御ボックス７４内には、プリンタ全体の
動作を制御するための制御部が設けられ、この制御部に
は後述の制御システムに必要な種々のコンポーネントが
収納される。

第１図はこの発明の一実施例を示すブロック図である。

制御システムには、マイクロコンピュータ７６を含み、
マイクロコンピュータ７６はプリンタ全体の動作を制御
する。マイクロコンピュータ７６には、詳細は図示して
いないが、ＣＰＵと、このＣＰＵに接続される制御用プ
ログラムや健全状態のときのＬＥＤエレメント２９ａの
動作電流のデータなどを格納しておくためのＲＯＭと、
ＣＰＵによる制御の際にデータの一時格納を行いかつ制
御に必要な種々のフラグのための領域およびタイマ領域
などを有するＲＡＭとが含まれる。また、このＲＡＭの
所定のエリアには、第１図に示すように、エレメントテ
ストカウンタ７６ａ、オープンエレメントメモリ７６ｂ
、オープンエレメントカウンタ７６ｃ、ショートエレメ
ントメモリ７６ｄおよびショートエレメントカウンタ７
６ｅが割り付けられる。

エレメントテストカウンタ７６ａは、第３図に示すＬＥ
Ｄアレイ２９において、どの位置のＬＥＤニレメン）２
９ａを試験的に点灯させるかを決定するためのカウンタ
である。したがって、エレメントテストカウンタ７６ａ
のカウント値、たとえば８ビツトのカウント値に応じて
、ＬＥＤアレイ２９中のＬＥＤエレメント２９ａが選択
的に点灯される。

オープンエレメントカウンタ７６ｂは、開放状態にある
ＬＥＤエレメント２９ａの数を計測するためのカウンタ
である。すなわち、テストエレメントカウンタ７６ａの
カウント値に応じて、ＬＥＤアレイ２９のすべてのＬＥ
Ｄエレメント２９ａを点灯した結果、開放状態にあった
ＬＥＤエレメント２９ａの数はこのオープンエレメント
カウンタ７６ｂにストアされる。

オープンエレメントメモリ７６ｃは、同様にしてＬＥＤ
ニレメン）２９ａを点灯した結果、開放状態にあるＬＥ
Ｄエレメント２９ａのすべての位置データを記憶するた
めのメモリである。

ショートエレメントカウンタ７６ｄおよびショートエレ
メントメモリ７６ｅは、同様にしてＬＥＤエレメント２
９ａを点灯した結果、短絡状態にあるＬＥＤエレメント
２９ａの数および位置をそれぞれ計測あるいは記憶する
ものである。

マイクロコンピュータ７６の出力ポート０．には、パタ
ーンデータ発生回路７８が接続される。

このパターンデータ発生回路７８は、たとえばマイクロ
コンピュータ７６の外付けＲＯＭの所定のエリアによっ
て構成される。すなわち１、出力ポートＯ１を通してエ
レメントテストカウンタ７６ａから８ビツトのカウンタ
データが与えられると、応じてそのカウンタデータによ
って表される１個のＬＥＤエレメント２９ａのみが点灯
され他のＬＥＤエレメント２９ａは消灯される、そのよ
うな２５６０ビツト分のシリアルデータを出力する。

パターンデータ発生回路７８から出力されたシリアルデ
ータは、シリアル−パラレル変換回路８０およびカウン
ト回路８２に与えられる。

シリアル−パラレル変換回路８０は、たとえばＬＥＤエ
レメント２９ａと同数のフリップフロップを１列に接続
して構成されるシフトレジスタなどからなる。シリアル
−パラレル変換回路８０で変換されたパラレルデータは
、ラッチ回路８４に与えられる。カウント回路８２から
は、パラレルデータ発生回路７８から出力された１ライ
ン分（たとえば２５６０ビツト分）のシリアルデータが
カウントされた時点でランチ信号を出力する。ラッチ回
路８４のラッチ端子は、カウント回路８２からのラッチ
信号を受ける。したがって、カウント回路８２からのラ
ッチ信号の出力に応じて、シリアル−パラレル変換回路
８０の出力、すなわちＬＥＤエレメント２９ａの総数が
２５６０個であるので２５６０ビツトのパラレルデータ
が、ラッチ回路８４によって保持される。そして、ラッ
チ回路８４で所定時間パラレルデータの保持が終わると
、後述するように、そのデータはリセットされ、カウン
ト回路８２からラッチ信号が出力されたとき再び新しい
データが保持される。

ラッチ回路８４でラッチされたパラレルデータは、ＬＥ
Ｄ駆動回路８６に与えられる。ＬＥＤ駆動回路８６のス
トローブ端子は、マイクロコンピュータ７６の出力端子
０２に接続される。したがって、ラッチ回路８４からパ
ラレルデータが与えられ、マイクロコンピュータの出力
端子０□からストローブ信号が与えられたとき、ＬＥＤ
駆動回路８６はこの２つの信号を論理積してＬＥＤヘッ
ド２８に与える。

シリアル−パラレル変換回路８０．ランチ回路８４およ
びＬＥＤ駆動回路８６の駆動電圧ＶＩ、は、ＬＥＤヘッ
ド２８の個々のＬＥＤに供給する駆動電圧ｖＥとは別系
統の電源で構成される。すなわち、駆動電圧ＶＤおよび
Ｖ、を同一のトランスから変成したのでは、ＬＥＤヘッ
ド２８の動作状態によって誤動作が生じる。すなわち、
シリアル−パラレル変換回路８０．ラッチ回路８４．Ｌ
ＥＤ駆動回路８６およびＬＥＤヘッド２８は、故障した
ＬＥＤの検出時だけでなく、通常のプリント動作におい
ても使用される。したがって、駆動電圧■、と■。とは
同一の電源系統であれば、ＬＥＤヘフド２８の動作状態
、すなわち点灯しているＬＥＤの数によって、電圧の動
揺が生じ、この電圧変動がシリアル−パラレル変換回路
８０．ラッチ８４およびＬＥＤ駆動回路８６に波及する
。そうすると、誤動作が生じることが予想される。その
ために、駆動電圧■ゎと■、とは別系統の電源によって
構成される。

ＬＥＤ駆動回路８６から駆動信号が与えられると、ＬＥ
Ｄ２　Ｂの中の特定されたＬＥＤエレメント２９ａに駆
動電圧ｖｔが与えられる。

ＬＥＤヘッド２８のＬＥＤエレメント２９ａの全てのカ
ソードは、一端が接地された抵抗８８に共通に接続され
る。この抵抗８８は、ＬＥＤエレメント２９ａに駆動電
圧Ｖ、が与えられたとき、接続点ａの電圧を検出するこ
とにより、ＬＥＤエレメント２９ａを流れる電流を検出
するための検出抵抗である。すなわち、ＬＥＤエレメン
ト２９ａが故障したとすると、ＬＥＤエレメント２９ａ
は短絡状態または端子間が開放状態になる。したがって
、ＬＥＤエレメント２９ａの状態は、抵抗８８の接続点
ａの電圧を検出することにより簡単に検出できる。

接続点ａの電圧は、その目的で、比較器９０のプラス端
子および比較器９２のマイナス端子に与えられる。また
、比較器９０のマイナス端子には、基準電圧■、が与え
られる。また、比較器９２のプラス端子には、基準電圧
Ｖ、が与えられる。

比較器９０および９２の出力端子は、それぞれマイクロ
コンピュータ７６の入力端子１１および■２に接続され
、ＬＥＤエレメント２９ａの上限値オーバ信号および下
限値アンダ信号がマイクロコンピュータ７６に与えられ
る。

マイクロコンピュータ７６の入力端子Ｉ３には、第４図
に詳細を示すようなキーパネル９４の出力端子が接続さ
れる。キーパネル９４の表示キー９６は、ＬＥＤヘッド
２８のすべてのＬＥＤニレメン）２９ａの試験点灯が終
わった後に操作するキーである。この表示キー９６を操
作すると、故障して開放状態または短絡状態にあるＬＥ
Ｄニレメン）２９ａの位置が後述する表示器に表示され
る。

キーパネル９４の中央部に配置された確認キー９８は、
故障によって開放状態または短絡状態にあるＬＥＤエレ
メント２９ａの数を再び表示器に表示したいときに操作
するキーである。したがって、この確認キー９８が操作
されると、試験点灯結果に基づいて、再び故障している
ＬＥＤニレメン）２９ａの数が表示器に表示される。

確認キー９８の右横に配置された終了キー１００は、一
連のＬＥＤヘッド２８の試験点灯の動作を終了するとき
に操作されるキーである。したがって、表示キー９６を
操作して故障したＬＥＤエレメント２９ａが無いことが
確認され、終了キー１００が操作されると、装置はたと
えばプリントアウトが可能なプリントモードに切り換わ
る。

マイクロコンピュータ７６の他の出力ポート０、か°ら
は、表示パネル１０２に、故障したＬＥＤエレメント２
９ａの位置および数などのデータが与えられる。第５図
において、表示パネル１０２の“０ｐｅｎ　Ｅｌｅｍｅ
ｎｔ”および“５ｈｏｒｔ　Ｅｌｅｍｅｎｔ”と書かれ
た右横には、それぞれ７セグメント表示器で構成された
４桁の表示器１０４または１０６が設けられる。これら
の表示器１０４または１０６には、すべてのＬＥＤエレ
メント２９ａの試験点灯が終了した段階で、故障によっ
て開放状態または短絡状態にあるＬＥＤエレメント２９
ａの数がそれぞれ表示される。そして、その後、表示キ
ー９６を操作すると、表示器１０４または１０６に表示
される数は、故障によって開放状態または短絡状態にあ
るＬＥＤエレメント２９ａのＬＥＤアレイ２９上での位
置を示すデータに切り換わる。なお、これらの位置デー
タは、一定時間毎、たとえば１０秒毎に順次点灯される
。

次に、第１図を参照して、第６Ａ図および第６Ｂ図に示
すフロー図に基づいて、この実施例の操作ないし動作に
ついて説明する。

プリンタ１０の電源が投入されると、すなわちメインス
イッチがオンされると、第６Ａ図の最初のステップＳｌ
ｌにおいて、ＲＡＭの所定のエリアに割り付けられたエ
レメントテストカウンタ７６ａ、　オープンエレメント
カウンタ７６ｂ、オープンエレメントメモリ７６Ｃ，シ
ョートエレメントカウンタ７６ｄおよびショートエレメ
ントメモリ７６ｅがイニシャライズされる。このイニシ
ャライズは、メインスイッチを投入したときに残ってい
るデータやあるいはメインスイッチ投入によるサージに
よって入ったデータを消すために行われる。

次のステップＳ１３では、エレメントテストカウンタ７
６ａがインクリメントされる。このエレメントテストカ
ウンタ７６ａは、前のステップＳ１１において、イニシ
ャライズされたから、そのときのカウント値は、”ｏｏ
ｏｏｏｏｏｉ”である。エレメントテストカウンタ７６
ａのカウント値の０００００００１”は、たとえば第３
図のＬＥＤヘッド２８において、左端のＬＥＤニレメン
）２９２１個のみを点灯させるためのデータである。

エレメントテストカウンタ７６ａからカウントデータが
与えられると、次のステップＳ１５において、このカウ
ントデータはアドレス変換される。

すなわち、カウントデータはマイクロコンピュータ７６
の出力ポートＯ１を通してパターンデータ発生回路７８
にそのアドレスとして与えられる。

そうすると、パターンデータ発生回路７８から連続した
２５６０ビット分すなわち３２０バイト分のシリアルデ
ータが出力される。このシリアルデータは、ＬＥＤへン
ド２８の左端のＬＥＤエレメント２９ａ１個のみを点灯
させるためのデータである。したがって、３２０バイト
分のデータのうち、最初に出力される１バイト分のデー
タの最初の１ビツトのみが１１となるデータ（“１００
ｏｏｏｏｏ″）であり、２バイト目以降３２０バイト目
までは、その全ビットが“０”となるデータ（”０００
０００００”）が出力される。これによって、ＬＥＤヘ
ッド２８内の左端のＬＥＤエレメント２９３１個のみが
点灯するデータがシリアルパラレル、変換回路８０に送
られる。そして、シリアルデータは、シリアルパラレル
変換回路８０によって、ＬＥＤヘッド２８上でのＬＥＤ
エレメント２９ａの総数に対応するパラレルデータに変
換される。

一方、パターンデータ発生回路７８のシリアルデータは
、シリアル−パラレル変換回路８０だけでなく、カウン
ト回路８２にも与えられる。そして、ステップＳ１５に
おいて、エレメントテストカウンタ７６ａのカウントデ
ータがアドレス変換されると、次のステップ３１７に進
む。

ステップＳ１７では、カウント回路８２からランチ信号
が出力されたかどうかが判断される。すなわち、パター
ンデータ発生回路７８からシリアルデータがカウント回
路８２にも与えられるが、この与えられたデータがＬＥ
Ｄエレメント２９ａの総数に相当する２５６０個分に達
したとき、カウント回路８２からラッチ信号が出力され
る。そうすると、シリアル−パラレル変換回路８０でパ
ラレル変換されたデータはランチ回路８４で保持される
。そして、次のステップＳ１９に進む。

ステップ３１９では、カウント回路８２から゛ラッチ信
号が出力されるのに同期して、マイクロコンピュータ７
６の出力端子０２からＬＥＤ駆動回路８６にストローブ
信号が与えられる。そうすると、ＬＥＤＷＡ勅回路８６
は、ラッチ回路８４で保持されたデータに基づいて駆動
される。すなわち、第３図に示すＬＥＤヘッド２８の左
端のＬＥＤエレメント２９ａ１個のみのアノードに駆動
電圧■Ｅが印加される。駆動電圧Ｖｔが与えられると、
健全状態であれば、抵抗８８を通して電流が流れるので
、ＬＥＤエレメント２９ａは点灯し、接続点ａには所定
の電圧が生じる。故障によって、ＬＥＤエレメント２９
ａが開放状態あるいは短絡状態にあるときには、接続点
ａの電圧は所定の範囲、　外となる。接続点ａの電圧は
、比較器９０のプラス端子および比較器９２のマイナス
端子に与えられる。

次いで、ステップＳ２１において、比較器９２の出力端
子がハイレベルかどうかが判断される。

比較器９２の出力端子がハイレベルにあるときは、接続
点ａの電圧が基準電圧■８より小さいときである。この
ときは、ＬＥＤエレメント２’３ａの７ノ一ドーカソー
ド間が故障によって開放に近い状態にあるときである。

アノード−カソード間が開放状態にあると、抵抗８８に
は電流が流れないため、接続点ａの電圧は非常に小さく
なる。そうすると、比較器９２の出力端子は、ハイレベ
ルになる。比較器９２の出力端子がハイレベルになると
、すなわち下限値アンダ信号がマイクロコンピュータ７
６に与えられると、次のステップＳ２３に進む。ステッ
プＳ２３では、オープンエレメントカウンタ７６ｂに２
進数の１が出力される。そして、次のステップ３２５で
は、開放状態にあるＬＥＤエレメント２９ａの位置デー
タ、すなわち第３図における左端のＬＥＤニレメン）２
９ａの位置がデータとしてオープンエレメントメモリ７
６ｃにストアされる。

先のステップＳ２１において、比較器９２の出力端子の
ハイレベル、すなわち下限値アンダ信号がマイクロコン
ピュータ７６に入力されないと判断されると、ステップ
Ｓ２７に進む。

ステップＳ２７では、比較器９０の出力端子のハイレベ
ル、すなわちマイクロコンピュータ７６に上限値オーバ
信号が与えられたがどうがが判断される。比較器９０の
出力端子がハイレベルにあるときは、接続点ａの電圧が
基準電圧■えより大きくなったときである。すなわち、
故障によって、ＬＥＤエレメント２９ａのアノード−カ
ソード間が短絡状態にあり、抵抗８８に大きな電流が流
入したときである。このとき、接続点ａには短絡電流に
よって基準電圧ＶＡより大きな電圧を生じる。

ステップＳ２７で上限値オーバ信号があると判断されれ
ば、ステップＳ２９に進む。ステップＳ２９では、ショ
ートエレメントカウンタ７６ｄが１をカウントする。そ
して、次のステップ３３１では、ショートエレメントメ
モリ７６ｅに、第３図に示す左端のＬＥＤエレメント２
９ａの位置データがストアされる。

先のステップＳ２７において、上限値オーバ信号がない
と判断されると、すなわち比較器９０の出力端子がロー
レベルであると、ステップＳ３３に進む。ステップＳ３
３では、先のステップＳ１３で、まず、２進数の１をカ
ウントしたエレメントテストカウンタ７６ａのカウント
値が１０進数の２５６０になったかどうかが判断される
。すなわち、ＬＥＤエレメント２９ａは、エレメントテ
ストカウンタ７６ａのカウント値に応じて、第３画に示
すＬＥＤヘッド２８の左端から右端まで順次１個ずつ選
択点灯される。そしてこの選択点灯したときの接続点ａ
の電圧が比較器９０および９２で比較され上限値オーバ
信号または下限値アンダ信号がマイクロコンピュータ７
６に入力されたかどうかが判断される。この動作は、２
５６０個のＬＥＤエレメント２９ａ全てについて行われ
る。

すなわち、ステップＳ３３では、エレメントテストカウ
ンタ７６ａのカウント値をみることによって、すなわち
カウント値が１０進数の２５６０になったかどうかを判
断することによって、その故障検出のための点灯動作が
終了したかどうかを判断する。したがって、エレメント
テストカウンタ７６ａのカウント値が１０進数の２５６
０になるまでは先のステップＳ１３に戻る。そして、カ
ウント値が１０進数の２５６０に一致するまで、ステッ
プ３１３〜Ｓ３３を繰り返す。

エレメントテストカウンタ７６ａのカウント値が１０進
数の２５６０になると、ステップＳ３５に進む。ステッ
プ３３５では、オープンエレメントメモリ７６ｃおよび
ショートエレメントメモリ７６ｅに終了を示す、たとえ
ば“Ｅｎｄ”データがストアされる。そうすると、オー
プンエレメントメモリ７６ｃおよびショートエレメント
メモリ７６ｅのデータは、ラッチされた状態になり、以
後、仮に外部からデータが与えられたとしてもオープン
エレメントメモリ７６ｃおよびショートエレメントメモ
リ７６ｅにはストアされない。

次いで、ステップＳ３７では、オープンエレメントカウ
ンタ７６ｂおよびショ−トエレメントカウンタ７６ｄの
カウント値がともに“０”であるかどうかが判断される
。ともに“Ｏ”であれば、ＬＥＤヘッド２８のＬＥＤエ
レメント２９ａは全て健全状態にある。そうすると、ス
テップＳ３９に進み、ステップＳ３９では、第５図に示
す表示器１０４および１０６にともにＯ”を表示する。

ステップＳ３７において、オープンエレメントカウンタ
７６ｃおよびショートエレメントカウンタ７６ｅのカウ
ント値がともに“０″でないと判断されると、すなわち
いずれかのカウンタあるいは両方のカウンタにカウント
値があると、ＬＥＤヘッド２８の中に故障によって開放
状態あるいは短絡状態にあるＬＥＤエレメント２９ａが
存在することになる。このときは、ステップＳ４１に進
む。ステップＳ４１では、開放状態あるいは短絡状態に
あるＬＥＤエレメント２９ａの総数を、第５図に示す表
示器１０４または１０６に１０進数でそれぞれ表示する
。

次に、ステップＳ４３では、第４図に示す表示キー９６
が所定時間内、たとえば１分以内に操作されたかどうか
が判断される。１分以内に表示キー９６が操作されると
、ステップＳ４５に進み、１分以内に操作されないので
あれば、ステップＳ４５を飛び越えてステップＳ４７に
進む。

ステップ３４５では、先のステップＳ４１において、表
示器１０４および１０６でそれぞれ開放状態または短絡
状態にあるＬＥＤエレメント２９ａの数のそれぞれにつ
いての位置データが表示される。すなわち、ステップＳ
４１において、表示器１０４でたとえば“５″が表示さ
れたとすると、ＬＥＤヘッド２８には５個の開放状態に
あるＬＥＤエレメント２９ａが存在することになる。そ
の開放状態にあるＬＥＤエレメント２９ａの位置は、こ
のステップＳ４５において、同じく表示器１０４で表示
される。すなわち、ＬＥＤヘッド２８のＬＥＤエレメン
ト２９ａの位置は、左端が１番で右端が２５６０番とす
れば、表示器１０４で数値を表示することによって特定
できる。そこで、たとえば５個の開放状態にあるＬＥＤ
エレメント２９ａがあったとすれば、ステップＳ４５に
おいて、たとえば５秒毎にその位置を示す数値を切り換
えて表示すればよい。

先のステップＳ４１において、表示器１０６で数値が表
示されたときも、ステップＳ４５では同様表示器１０６
で短絡状態にあるＬＥＤエレメント２９ａの位置を特定
する数値を表示する。なお、表示器１０４および１０６
で表示される数値は、たとえば同時に表示してもよいし
、表示器１０４での表示が終わってから表示器１０６で
表示するようにしてもよい。

表示器１０４および１０６での表示が終了すると、次の
ステップＳ４７に進む。ステップＳ４７では、第４図に
示す終了キー１００が操作されたかどうかが判断される
。終了キー１００が操作されないのであれば、ステップ
Ｓ４９に進み確認キー９８の操作を待つ状態になる。ス
テップＳ４９において、確認キー９８が操作されないの
であれば、前のステップＳ４７に戻り、確認キー９８が
操作されると、先のステップＳ３７に戻る。ステップＳ
４９で確認キー９８が操作されると、再びステップ３３
７〜３４７のルーチンを繰り返す。

ステップ３４７において、終了キー１００が操作される
と、ＬＥＤヘッド２８のＬＥＤエレメント２９ａの良否
を調べる一連の動作は終了する。

そして、先のステップＳ３９において、故障したＬＥＤ
エレメント２９ａが“Ｏ″であることが表示されていた
とき、ブリンク１０はプリントアウトが可能なプリント
モードに切り換わる。

なお上述の動作説明では、ＬＥＤエレメント２９ａの１
個のみに駆動電圧■、を与えてそのＬＥＤエレメント２
９ａが故障しているかどうかを判断した例を説明したが
、この故障判定は１個でなく　ＬＥＤエレメント２９ａ
の１行分のＬＥＤエレメント２９ａ全てに駆動電圧ｖＥ
を与えるようにして行ってもよい、なお、このときには
接続点ａで検出される電圧はその数に応じて高くなるこ
とはいうまでもない。

また、上述の実施例では、ドツト素子としてＬＥＤを示
し、実施例では複数のＬＥＤが配列されたＬＥＤアレイ
を内蔵する光プリンタの例を示したが、この発明はドツ
ト素子として感熱素子が複数配列されたサーマルヘッド
などにも同様に適用できることは勿論である。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示すブロック図である。 第２図はこの発明の一実施例の光プリンタを示す構造図
解図である。 第３図はＬＥＤヘフドに配列されたＬＥＤエレメントの
状態を示す図である。 第４図はキーパネルの詳細図を示す。 第５図は表示パネルの詳細図を示す。 第６Ａ図および第６Ｂ図はこの実施例の動作を説明する
ためのフロー図である。 図において、２８はＬＥＤヘッド、２９ａはＬＥＤエレ
メント、７６はマイクロコンピュータ、７８はパターン
データ発生回路、８８は抵抗、９０および９２は比較器
、９４はキーパネル、１０２は表示パネルを示す。 特許出願人　　三洋電機株式会社 代理人　弁理士　山　１）義　人 （ほか１名） 第２図 四 第３図 ２９ａ　２９ａ　２９ａ　　　　２９ａ　２９ａ第４図
　　　　　　塾

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　複数のドット素子を含み、その任意のドット素子を
   駆動して印写すべき像を形成するようにしたドット素子
   駆動装置であって、 １つまたは複数のドット素子のみを駆動するための駆動
   手段、 駆動した前記ドット素子の動作電流または電圧を検出す
   るための検出手段、 前記検出手段の検出結果によって、前記ドット素子の良
   否を判定するための判定手段、および前記判定手段の判
   定結果に基づいて、前記ドット素子の状態を表示するた
   めの表示手段を備える、ドット素子駆動装置。 ２　前記駆動手段は、前記１つまたは複数のドット素子
   を特定するためのパターンを発生するパターン発生回路
   と、前記パターン発生回路で発生したパターンに応じて
   前記１つまたは複数のドット素子を駆動させる素子駆動
   回路とを含む、特許請求の範囲第１項記載のドット素子
   駆動装置。 ３　前記判定手段は、前記検出手段で検出した動作電流
   または電圧が正常範囲内にあるかどうかを判断するため
   の手段を含む、特許請求の範囲第１項または第２項記載
   のドット素子駆動装置。 ４　前記検出手段は前記１つまたは複数のドット素子に
   接続された検出抵抗を含む、特許請求の範囲第３項記載
   のドット素子駆動装置。 ５　前記表示手段は、短絡状態にある前記ドット素子の
   数と、開放状態にある前記ドット素子の数をそれぞれ個
   別に表示する手段を含む、特許請求の範囲第１項ないし
   第４項のいずれかに記載のドット素子駆動装置。 ６　前記表示手段は、短絡状態にある前記ドット素子の
   位置または開放状態にある前記ドット素子の位置を表示
   する手段を含む、特許請求の範囲第１項ないし第４項の
   いずれかに記載のドット素子駆動装置。