JPS6245830B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 この発明は構造が簡単でかつ記録速度の速い熱
転写式多色記録装置に関する。 感熱転写式プリンタは、薄いベースフイルム上
に塗布された熱溶融性のあるインクを熱により普
通紙に転写記録するものである。 この種のプリンタは、インクが顔料型を使用で
きるため堅牢で濃度の高い記録ができ、しかも、
印字音が小さく静かで経費が安く、装置も小型化
に向いている。 さらに、このプリンタに対する期待は、カラー
化である。このカラー化のためには、色の異なつ
たインクリボンが複数必要となる。例えば、イン
クの３原色であるシアン、マゼンダ、イエローの
インクリボンを用意し、これらのインクを適当に
重ねて転写すると、透明性なインクであれば、黒
も含めて少なくとも７色のカラー画像が実現でき
る。 従来、カラープリンタとして特開昭54―156647
号公報に示されるものがある。このカラープリン
タは、記録用紙と、この記録用紙の幅とほぼ同長
のインクリボン及びサーマルヘツドとを有し、記
録用紙の移動方向と垂直にサーマルヘツドを設け
る。インクリボンは、記録用紙と同一幅のものを
同一方向に設ける。さらに、このインクリボン
は、シアン、イエローマゼンダの３色を記録用紙
の移動方向と垂直方向に塗り分ける。このような
構成の多色プリンタは、サーマルヘツドが長く発
熱素子も数多く設けられるので、同色で１行を印
刷するには、短時間でよく、しかもインクリボン
も、サーマルヘツドも各々１組あればよいので構
造は簡単になる。 しかし、ここに用いるインクリボンには問題が
ある。それは、インクリボンはその熱伝導性を良
くするために非常に薄くしなければならないので
走行系に障害が生じることと、高速で移動するイ
ンクリボンと記録用紙とをサーマルヘツドが絶え
ず圧接しているため、幅の広いインクリボンと記
録用紙との付着が生じる。さらにカラープリンタ
として用いる場合、３原色を重ね合わせなければ
ならないが、それには各行ごとに完全に色重ねが
終了しないうちに、次の行に進むと記録用紙を戻
すという非常に困難な技術を必要とし、そうでな
いと時間がかかつてしまう。 一方、米国特許第3984809号明細書に示される
ように、複数の色のインクリボンとそれぞれに対
応するサーマルヘツドとを独立に用意し、記録用
紙をこれらのインクリボン列に接して移動させサ
ーマルヘツドにより選択的に加熱し、印字するカ
ラープリンタがある。 このカラープリンタは装置が大きくなると共に
インクリボンの駆動系も複数用意しなければなら
ないので、保守上問題がある。 この発明は、以上の欠点を除去し、インクリボ
ンの走行系に支障がなく記録に要する時間が短時
間で済む熱転写式多色記録装置を提供することを
目的とする。 この発明は、熱転写式多色記録装置において、
記録紙の移動方向に対して垂直方向にインクリボ
ンを対向するようにして設ける。このインクリボ
ンには、その長手方向に複数の色を塗布してお
く。このときのインクは熱溶融性又は熱昇華性等
のインクであり、熱により転写可能なものであ
る。サーマルヘツドは、このインクリボンの幅と
ほぼ同長とし、インクリボンに対して垂直に、す
なわち、記録紙の移動方向と平行に設ける。サー
マルヘツドには、インクリボンの各色に対して少
なくとも１個の発熱素子が対向するようにする。
そして、記録する情報はインクリボン上の各色成
分ごとに分け記録紙の移動に応じて遅延させ発熱
素子に送られる。 この発明によると、インクリボン上に塗布され
たインクの色ばかりでなく、それらのインクの重
ね合わせも簡単に実現できる。さらに、記録紙と
インクリボンの走向には、問題も生じないばかり
か、装置も非常に小型となる。 次にこの発明の一実施例を図面に基づいて説明
する。この実施例は、熱転写式カラープリンタに
関する。このプリンタに用いるサーマルヘツドと
インクリボンを第１図に示す。インクリボン１０
は、ベースフイルム上、その長手方向に４色のイ
ンクが均等の幅で塗り分けられ、下からシアン部
１１、マゼンタ部１２、イエロー部１３、ブラツ
ク部１４である。ただし、シアン、マゼンタ、イ
エローの３色のインクはそれぞれ赤、緑、青の光
のみを吸収し、他の光は透過するものである。こ
のインクリボンの長手方向に垂直にシリアルサー
マルヘツド１５を設ける。このシリアルサーマル
ヘツド１５は、インクリボン１０幅よりも長く、
インクリボン１０の幅とほぼ同じ長さにわたり発
熱素子１６を設ける。ここでは５×７ドツトで１
文字を印字するので、インクリボン１０の各色成
分に対して縦１列に７個の発熱素子１６を設け
る。 このようなインクリボン１０とサーマルヘツド
１５と記録紙の関係を第２図に斜視図として示し
た。プリンタは、インクリボン１０と、サーマル
ヘツド１５、そして記録用紙２１とがその主要部
である。インクリボン１０とサーマルヘツド１５
は同一の台２２上に設けられる。インクリボン１
０は、繰り出しスプール２３から供給され、巻き
取りスプール２４に取り込まれる。このとき、ガ
イド軸２５ａ，２５ｂを介してインクの塗つてい
る面の反対面と接するようにしてサーマルヘツド
１５に張着させる。台２２上には繰り出し及び巻
き取りスプール２３，２４とガイド軸２５ａ，２
５ｂが設けられ結果としてインクリボン１０も台
２２上に設けられる。 この台２２の位置は、記録用紙２１に対してイ
ンクリボン１０が圧接するように決められる。イ
ンクリボン１０は、サーマルヘツド１５により加
圧される。この状態で、台２２は矢印２６に示す
ように記録する方向へ移動する。従つて、サーマ
ルヘツド１５は記録用紙２１に対して相対的に運
動する。インクリボン１０はサーマルヘツド１５
に対して、スプール２３，２４の回転により移動
する。 サーマルヘツド１５には、記録情報に応じて熱
パターンが発生するように、サーマルヘツド１５
に設けられた発熱素子１６に電気信号が送られ
る。通電された発熱素子１６は発熱し、インクリ
ボン１０を加熱する。すると、インクリボン１０
に塗布されたインクが溶融し、印字を行うのであ
る。印字を続け１行分の印字が終了すると、サー
マルヘツド１５は最初の位置に戻る。同時に、記
録用紙２１は矢印２７に示すように、対向するサ
ーマルヘツド１５の上側に移動する。この移動幅
は、シアン部１１等の幅と同一であり、これが１
行分に相当する。 次にこの電気信号系統及び印字について説明す
る。第３図は、この電気信号系統のブロツク図で
ある。全体は制御部３０ａと印字部３０ｂとから
なる。記録する情報は制御部３０ａで、制御、変
換されて印字部３０ｂに供給される。印字部３０
ｂでは、制御部３０ａからの信号に基づいてイン
クリボン１０を加熱し印字を行う。制御部３０ａ
は、入力インタフエース３１、セントラルプロセ
ツシング・ユニツト（以下CPUと略す）３２、
キヤラクタ・ジエネレータ３３、ランダム・アク
セス・メモリ（RAMと略す）３４、出力インタ
フエース３５とからなる。制御部３０ａは、
CPU３２を中心として、入力インタフエース３
１、キヤラクタジエネレータ３３、RAM３４、
出力インタフエース３５とデータの授受を行う。
記録する情報は、入力インタフエース３１に文字
と色と印字場所を指定して供給される。入力イン
ターフエース３１では文字、色とも２進信号化し
てCPU３２に送出する。この信号のうち文字部
分に対してCPU３２ではまずキヤラクタ・ジエ
ネレータ３３に文字コード信号を送り、キヤラク
タ・ジエネレータの発生した文字パターン信号の
供給を受ける。次いでCPU３２では色の指定に
応じて出力インタフエースに文字パターン信号を
送る。この際、RAM３４を利用するが、詳しく
は、例をあげて後で説明する。出力インタフエー
スからは、必らずシアン、マゼンタ、イエロー、
黒の順序で文字パターン信号が印字部３０ｂに送
出される。この文字パターン信号を受ける印字部
３０ｂは、シフトレジスタ３６ａ，３６ｂ，３６
ｃ，３６ｄ、ラツチ部３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，
３７ｄ、駆動部３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９
ｄ、発熱素子部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ
からなる。一連のシフトレジスタ３６ｄ、ラツチ
部３７ｄ、タイミング部３８ｄ、駆動部３９ｄ、
発熱素子部１６ｄはインクリボン１０のシアンに
対応して設けられている。同様に添字ｃはマゼン
タに、添字ｂはイエローに、添字ａは黒に、それ
ぞれ対応している。出力インタフエース３５の出
力端子は、シフトレジスタ３６ａの入力端子と接
続される。シフトレジスタ３６ａ，３６ｂ，３６
ｃ，３６ｄは連続したシフトレジスタを形成す
る。各シフトレジスタ３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，
３６ｄは、７ビツトの信号をラツチ部３７ａ，３
７ｂ，３７ｃ，３７ｄに送る。この７ビツトとい
うのは文字を５×７ドツトマトリツクスで印字す
ることに起因している。各ラツチ部３７ａ，３７
ｂ，３７ｃ，３７ｄの７個の出力端子は各タイミ
ング部３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄの７個の
入力端子と接続される。このタイミング部３８
ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄはそれぞれ７個のア
ンド回路から構成される。各アンド回路の一入力
端子が、ラツチ部３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７
ｄの出力端子と接続される。アンド回路の他入力
端子には、タイミングパルスが供給される。各タ
イミング部３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄの７
個の出力端子、即ち、各アンド回路の出力端子
は、各駆動部３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄの
７個の入力端子と接続される。この各駆動部３９
ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄの７個の出力端子の
それぞれに第１図に示すサーマルヘツド１５に設
けられた発熱素子部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１
６ｄに接続される。各発熱素子部１６ａ，１６
ｂ，１６ｃ，１６ｄは７個の発熱素子からなり、
独立に駆動部３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄの
出力端子と接続される。各発熱素子はすべて接地
される。 さて、このように構成された感熱転写式カラー
プリンタの動作について図面に基づいて、例を挙
げ説明する。 ここでは第４図ｈに示すように記録用紙２１上
にアルフアベツトを１行に７文字、それを４行に
亘つて印字するものとする。ただし、記録用紙の
第１列はシアン、第２列はマゼンタ、第３列はイ
エロー、第４列はブルー、第５列はグリーン、第
６列はレツド、第７列は黒で印字するものとす
る。以下の説明では、第３図の他に入力インタフ
エース３１からの信号を示す第５図及びインクリ
ボン１０のヌケを時系列的に示す第４図ａ乃至ｇ
をも適宜参照する。 まず記録用紙２１上の任意の場所から、「Ａ」
をシアンで、「Ｂ」をマゼンダで、「Ｃ」をイエロ
ーで、「Ｄ」をブルーで、「Ｅ」をグリーンで、
「Ｆ」をレツドで、「Ｇ」を黒で印字するので、入
力インタフエース３１を介しこの情報を制御部３
０ａに送る。入力インターフエース３１では、文
字、色とも２進数に変換する。文字は、６ビツ
ト、色は４ビツトで指定する。例えば第５図ａで
示すように「Ａ」は“000001”、「Ｂ」は
“000010”……とする。色はシアンを“1000”、マ
ゼンタを“0100”、イエローを“0010”とする。
シアン、マゼンタ、イエローはインクの３原色で
あり、原理的には他の色は別個に用意しなくとも
すべてこれら３原色のインクを適当量重ね合わせ
ることにより実現できるが、ここでは等量インク
の重ね合わせにより簡単に実現できるブルー、レ
ツド、グリーンで印字する例について説明する。
インクの３原色の組み合わせは光の３原色と異な
り、補色を考える必要がある。例えば、グリーン
はシアンとイエロー、ブルーはシアンとマゼン
タ、レツドはマゼンタとイエローのインクを重ね
合わせると実現できる。従つてグリーンは
“1010”であり、ブルーは“1100”で、レツドは
“0110”である。なお黒は３原色の重ね合わせで
実現できるが、便宜のために黒色のインクを用意
し“0001”で表わす。さらに、この実施例では説
明のために、“黒”色は、前述の３原色と黒のイ
ンクの重ね合わせで実現するものとする。従つて
“黒”は“1111”と表わす。 このように、文字と色とを２進コード化し、こ
れらの情報のためにこの実施例では、第５図ａ乃
至ｈに示すように16ビツト、つまり２バイト用意
する。この２バイトのうち頭から６ビツトは、文
字用にし、２ビツトは使わない。そして次のバイ
トの頭から４ビツトを色用にする。 このような信号が入力インタフエース３１から
CPU３２に供給される。CPU３２では、入力信
号のうち文字２進コードに対応した文字パターン
をキヤラクタジエネレータ３３から呼び出す。例
えば、２進コード“000001”であるなら、第６図
に示すような文字パターン信号（Ａに相当）を呼
び出す。この文字パターンは７×５マトリツクス
で表わされる。CPU３２は、入力信号の色２進
コードに基づき、この文字パターン信号の送出先
を決める。即ち、色２進コードの第１ビツトが１
のとき、文字パターン信号を出力インタフエース
３５に、それ以外の時は、RAM３４にそれぞれ
送出する。但し、文字パターン信号は各列ごとの
７ビツトの信号として送出される。ここで、
RAM３４は、R₀乃至R₅領域に分割されている。
各領域は、原稿１行分の文字パターン信号が格納
できる。この例では各文字パターンの列の数が
５、一行の中の文字数が７であるからこの各領域
での番地数は35番地まで設けておく。R₀、R₁、
R₂領域は、色２進コード化の第４ビツトが１の
とき文字パターン信号をR₀の先頭番地から収納
する。R₃、R₄領域は、色２進コードの第３ビツ
トが１のとき、文字パターン信号を連続して収納
する。R₅領域は、色２進コードの第２ビツトが
１のとき文字パターン信号を収納する。各色に対
応した領域の大きさは、インクリボン１０の色の
並び方に関連している。ただし、RAM３４の各
領域の各番地に、文字パターン信号を収縮する時
は、その文字パターンの列に対応したデータを収
納していく。例えば、第６図に示すような「Ａ」
であるなら、“0111111”、“1000100”、
“1000100”、“1000100”、“0111111”という７ビツ
トのデータを、この順序でCPU３２がRAM３４
の各番地に書き込んでいく。なお、このRAM３
４は、電源投入時に、その内容がすべてクリアさ
れ「０」で満たされている。又、このRAM３４
の用い方には、以下に述べる特徴がある。それは
R₀乃至R₂領域、R₃及びR₄領域、R₅領域はそれぞ
れ一体とみなしサイクリツクに用いるのである。
例えばR₀領域が満杯になつたらR₁領域へ書き込
み、R₁領域が満杯になつたらR₂領域を用いる。
そしてR₂領域が満杯になつたら再びR₀領域を用
いるのである。R₅領域の場合には満杯になつた
ら再び先頭番地から用いていく。 さて、この実施例では、入力インターフエース
３１を介し、「Ａ」（シアン）が、CPU３２に供
給される。CPU３２は、色２進コードが第５図
ａに示すように第１ビツトが１なので、キヤラク
タジエネレータ３３からは、「Ａ」に対応する文
字パターン信号を呼び出す。この文字パターン信
号は、７ビツトデータが５つ集合したものであ
る。即ち“0111111”、“1000100”、“1000100”、
“1000100”、“0111111”５つである。この文字パ
ターン信号と一緒に７ビツトすべての信号
“0000000”（以下ｂ信号と呼ぶ）を用意してお
く。CRU３２はこれらの信号を第７図に示すよ
うに７段階に順次処理していく。 ； 文字パターン信号「Ａ」の１列目
“0111111”（「Ａ１」と呼ぶ。一般に文字ＸのＮ
列目をXNと呼ぶことにする。）を出力インター
フエース３５に送る。 ； R₅領域の先頭番地のデータ（ここではｂ
信号である。）を読み出し、出力インターフエ
ース３５に送る。 ； CPU３２に用意されたｂ信号をにおい
てデータが読み出されたR₅領域の先頭番地に
書き込む。 ； R₃領域の先頭番地からデータ（ここでは
ｂ信号である）を読み出し、出力インターフエ
ース３５に送る。 ； CPU３２に用意された各信号を第でデ
ータが読み出されたR₃領域の先頭番地に書き
込む。 ； R₀領域の先頭番地からデータ（ここでは
ｂ信号である。）を読み出し、出力インターフ
エース３５に送る。 ； CPU３２に用意されたｂ信号をでデー
タが読み出されたR₀領域の先頭番地に書き込
む。 これで、文字パターン信号の１列用のデータを
出力インタフエース３５に送り終える。同様の動
作を５回繰り返すことによつて１文字パターン信
号がすべて送出される。 一方、出力インタフエース３５には７ビツトの
データがパラレルに供給されるが、この出力イン
タフエース３５において、パラレル信号がシリア
ル信号に変換される。シリアル信号となつた１列
分の文字パターン信号は、第８図ａに示すシフト
パルスと同期してシフトレジスタ３６ａに１ビツ
トずつ供給される。シフトレジスタ３６ａに順次
データが収納されるに従い、シフトレジスタ３６
ｂ，３６ｃ，３６ｄにへとデータはシフトしてい
き、シフトレジスタ３６ｄには「A₁」が、シフ
トレジスタ３６ｂ，３６ｃ，３６ｄにはそれぞれ
ｂ信号が入力する。 すべてのシフトレジスタ３６ａ乃至３６ｄにす
べてデータが収納された時、ラツチ部３７ａ乃至
３７ｄに第８図ｂに示すように書き込み信号を送
る。すると、シフトレジスタ３６ａ乃至３６ｄの
データがパラレルにラツチ３７ａ乃至３７ｄに供
給され、このデータがラツチ部３７ａ乃至３７ｄ
に書き込まれる。書き込みが終了するとラツチ部
３７ａ乃至３７ｄに書き込み信号を停止し、これ
以後のラツチ部３７ａ乃至３７ｄへのデータ移動
を禁止する。書き込み信号が停止したなら、第８
図ａに示すシフトパルスを再びシフトレジスタ３
６ａ乃至３６ｄに供給し、次のデータをシフトレ
ジスタ３６ａ乃至３６ｄに収納する。 一方、ラツチ部３７ａ乃至３７ｄからは文字パ
ターンの１列に応じたパラレルデータをタイミン
グ部３８ａ乃至３８ｄに送る。このタイミング部
３８ａ乃至３８ｄでは印字する時刻にラツチ部３
７ａ乃至３７ｄからの信号と第８図ｃに示すパル
ス信号とのアンドをとる。従つてラツチ部３７ａ
乃至３７ｄからのパラレル信号のうち１の信号の
みがタイミング部３８ａ乃至３８ｄからパルス信
号として出力される。タイミング部３８ａ乃至３
８ｄでのパルス信号のパルス幅は、発熱素子１６
ａ乃至１６ｄへの通電時間である。 タイミング部３８ａ乃至３８ｄからのパルス
は、駆動部３９ａ乃至３９ｄにより印字に適した
電圧に変換されてから発熱素子１６ａ乃至１６ｄ
に供給される。ここでは、インクリボン１０のう
ちシアンに接する発熱素子１６ｄのみに電気信号
が流れる。他の発熱素子１６ａ乃至１６ｄには電
気信号は印加されない。 このようにして文字のマトリツクスのうち、１
列分の印字が終了する。CPU３２は、前述のよ
うな動作を５回繰り返し、印字部３０ｂも同様に
５回繰り返す。この時、RAM３４内には、R₀、
R₃、R₅領域の先頭番地から５番地までにCPU３
２からのｂ信号が収納されている。 次に第５図ｂに示すように文字Ｂをマゼンタで
印字せよという指令がCPU３２に入る。前述の
Ａの場合と同様にCPU３２はＢを表わす２進コ
ードに対応した文字パターンをキヤラクタジエネ
レータ３３から呼び出す。そして、やはりＡの場
合と同様に７段階の処理を行う。ただし、色指定
をする２進コードの第２ビツトのみに１が立ち他
は０なので、 CPU３２に用意されたｂ信号を出力インタ
ーフエース３５に送る。 R₅領域の先頭から６番地からデータ（ｂ信
号）を読み出し出力インターフエース３５に送
出する。 Ｂ１のデータをにおいてデータを読み出し
た番地に書き込む。 、、、、はデータの番地を入れ換える
番地が異なるだけで同様の処理を行う。これに対
して、印字部３０ｂにおいて印字が行われる。も
つとも、出力インターフエース３５に送られる信
号、即ち、印字部３０ｂに送られる信号はすべて
ｂ信号なので実際の印字は行われず、１文字分終
了する。ただしRAM３４のR₅領域の先頭番地か
ら６番目の番地と10番目の番地の間にＢの文字パ
ターンのデータが入つている。 Ｃ乃至Ｇの場合も同様であるので、Ｇの場合を
代表として説明する。Ｇの色指定をする２進コー
ドでは第１乃至第４ビツトのすべて１が立つてい
るので、 Ｇ１のデータを出力インターフエース３５に
送る。 R₅領域の先頭番地から31番目の番地よりデ
ータ（ｂ信号）を読み出す。 Ｇ１のデータをにおいてデータを読み出し
た番地に書き込む。 R₃領域の先頭番地から31番目の番地よりデ
ータ（ｂ信号）を読み出す。 Ｇ１のデータをにおいてデータを読み出し
た番地に書き込む。 R₀領域の先頭番地から31番目の番地よりデ
ータ（ｂ信号）を読み出す。 Ｇ１のデータをにおいてデータを読み出し
た番地に書き込む。 となる。それで、印字されるのは、１行目の右端
にシアンでＧが印字される。１行目の印字はシア
ンのみである。これで１行分の文字が入力インタ
ーフエース３１からこのプリンターに供給された
が、この時のRAM３４の内容を第９図ｉに示
す。この図では空白は初期設定されたままで
CPU３２とのデータ交換していない領域を示
す。前述の説明の様に、この段階前にCPU３２
とデータ交換した領域は、矢印で示されるR₀、
R₃、R₅領域である。このとき、原稿２１は第２
図に示すようにサーマルヘツド１５に対して１行
分移動する。同時にサーマルヘツド１５は最初の
位置に戻る。 さて、入力インターフエース３１から第４図ｈ
に示す第２行のデータが供給されると、第１行目
の時と同様な処理をCPU３２はする。ただし、
RAM３４内の使用領域が若干異なる。即ち、色
指定をする２進コードが黒に相当するときは、
R₀領域はそのままにしR₁領域の先頭番地から、
イエローに相当するときは、R₃領域はそのまま
にしR₄領域の先頭番地から、マゼンタに相当す
るときはR₅領域の先頭番地からそれぞれデータ
を交換していく。例えばＨが入力インターフエー
ス３１から供給されると、Ｈ１のデータを出力イ
ンターフエース３５に送り、CPU３２で用意し
た３つのｂ信号を前述の処理順序で第９図ｉに示
すR₁、R₄、R₅領域の先頭番地のデータ（ｂ信
号）と交換する。続いてＩの場合には、ｂ信号に
続いてR₅領域からＢ１を送るところが異なる。
従つてインクリボン１０のマゼンタに対応する発
熱素子１６ｃのみに電気信号が印加される。Ｂに
ついての処理が終了した時には第４図ｂに示すよ
うにインクリボン１０のマゼンタの箇所にＢのヌ
ケが出来る。このとき、原稿２１は、インクリボ
ン１０のシアンからマゼンタに向かう方向に１行
移動しているので、マゼンタで印字すると、原稿
２１上では第１行目にＡの隣にマゼンタでＢと印
字される。これは、R₅領域をサイクリツクに使
用したために、第１行目の文字が供給された段階
でR₅領域にＢを収納しておき、第２行目の段階
でこれを新しく供給された文字Ｉのデータと交換
して印字部３０ｂに送つたからである。従つて、
R₅領域の情報、即ちマゼンタで印字する文字は
１行分遅延されて印字するのである。同様にR₀
乃至R₂領域の情報、即ち黒で印字する文字は３
行分遅延される。R₃及びR₄領域の情報、即ちイ
エローで印字する文字は２行分遅延される。 例として、シアン、マゼンタ、イエロー、黒で
印字する文字の場合を説明する。この実施例では
第４図ｈで示す第１行目のＧがその一例である。
第１行目の印字時には、第４図ａに示すようにＧ
をシアンで印字する。第２行目の印字時には第４
図ｂに示すようにマゼンタＧを重ねて印字する。
第３行目の印字には、第４図ｃに示すようにイエ
ローでＧを印字する。第４行目の印字時には黒で
Ｇを印字する。各行の印字毎に原稿２１が移動す
るのを考慮するとＧはすべて同一場所に印字さ
れ、各色が重ね合わされる。他の文字も同様であ
る。 このようにしてこの実施例によりカラー印字が
可能となる。更にこの感熱転写式カラープリンタ
を更に利点を有するものとするために、多様な変
形ができる。例えば前述の実施例では記録用紙２
１の移動量は、インクリボン１０の各部の幅d₀と
等しい量であつた。この移動を記録用紙２１を固
定してインクリボン１０の移動を示したのが、第
１０図ａである。この場合、インクリボン１０に
インクを塗り分ける精度と、サーマルヘツド１５
と記録用紙２１との位置合わせの精度とを考える
と、異なつた色のインクの境界には、確実性を増
加させるために幅d₁の安全ガード部６１を設けて
おいた方がよい。この時のサーマルヘツド１５と
記録用紙２１との相対移動量は（d₀−d₁）であ
る。 又、印字する字の大きさが小さく、インクリボ
ン１０の各部の幅ｄの半分以下である場合には、
インクリボン１０を２トラツクで利用してもよ
い。それには１回のインクリボン１０を使用した
ら巻き戻し、サーマルヘツド１５とインクリボン
１０との位置関係をｄ／２ずらして印字してもよ
い。この時のインクリボン１０の使用状況を第１
１図ａに示す。インクリボン１０の１トラツク分
使用後、巻き戻すことをしなくとも、第２図に示
すインクリボンスプール２３，２４を対としてイ
ンクリボン１０を装置のまま反転させてもよい。
ただこの時には、インクの配色順序が変化するの
で、サーマルヘツドの発熱素子群１６ａ乃至１６
ｄへ与える情報を遅延させる順序を逆転させる必
要がある。この場合にインクリボン１０は第１１
図ｂに示すように使用される。もつとも、第１１
図ｃに示すように、インクを上１トラツク分には
下からシアン、マゼンタ、イエロー、ブラツクと
塗り分け、下１トラツク分には上からこの順序で
塗り分けておいてもよい。 前述の実施例において、１枚目の記録用紙への
印字を終わり、そのまま２枚目の記録用紙に印字
する場合には、第１２図に示されるようにインク
リボン１０を使用することが多い。インクリボン
１０を使用した部分を斜線で示し、未使用の部分
には斜線を施さない。L₁乃至L₈は記録用紙上で
１行分に相当する。印字の最初は必らずシアンで
始まり最期は必らず黒である。第１２図からもわ
かるように、L₂乃至L₇の区間にわたり合計３行
分（一般にインクリボン１０をｎ色で塗り分けた
なら（ｎ−１）行分）インクリボン１０を全く利
用しない。このような無駄をなくすためには、一
枚の記録用紙の印字を終了した後３行分インクリ
ボン１０を巻き戻せばよい。またこの操作は、１
枚の記録用紙に印字途中であつても多数行印字し
ない部分が存在するときは適用できる。 またインクリボンのインク塗布幅は第１３図ａ
に示すように等しくする必要もない。例えば、異
なつた文字サイズ及び行間隔で印字を行う場合に
は第１３図ｂに示すように相対的に中央部に塗布
されるインク幅を狭くすることにより自由度を増
すことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例のサーマルヘツドと
インクリボンを示す図、第２図は第１図に示すサ
ーマルヘツドと、インクリボンを用いた感熱転写
式カラープリンタを示す模式斜視図、第３図はこ
の実施例の電気信号の流れを示す回路図、この実
施例における記録時のインクリボンと記録紙を示
し、第４図ｈは記録紙を示し、第４図ａ乃至ｇは
第４図ｈに示す内容を記録するにあたつて時系列
的にインクリボンを示す図、第５図は入力インタ
フエースからCPUに送られる文字コード信号色
コード信号を示す。第６図はＡの文字パターンの
マトリツクスを示す図、第７図はR₀乃至R₅領域
のデータとCPU３２からのデータの出力インタ
ーフエース３５への流れを説明するための図、第
８図は印字部３０ｂにおける信号の流れを調整す
るためのパルスを説明する図、第９図はRAM３
４内へのデータの収納を示す図、第１０図乃至第
１３図は、インクリボン上のインクの塗布を示す
図で、第１０図はインクの塗り分け精度及びサー
マルヘツドの位置決め精度を考慮したインク塗布
を示し、第１１図は印字幅が小さい場合のインク
塗布を示し、第１２図は第１図に示すようにイン
ク塗布をしたインクリボンの使用状態を示す図
で、第１３図は印字の大きさを変化させるための
インク塗布を示す図である。 １０…インクリボン、１５…サーマルヘツド、
１６…発熱素子、２１…記録紙。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 記録媒体を第１の方向に搬送させる第１の搬
   送手段と、 この第１の搬送手段による第１の方向に略垂直
   に設けられ、その長手方向に複数の色のインクが
   帯状に塗布されたインク担体と、 このインク担体上のＮ（Ｎは１より大きい自然
   数）色のインクに少なくとも記録時には当接する
   ようにして設けられた発熱素子群と、 この発熱素子群に対し、画像情報に基づいて信
   号を供給する信号供給手段と、 この信号供給手段からの信号の供給に伴い前記
   発熱素子群及び前記記録媒体を相対的に第２の方
   向に移動させる第２の搬送手段とを備え、 前記信号供給手段は、画像情報に基づいた信号
   を前記インク担体上の複数の色成分毎に分離し、
   前記記録媒体の移動量及び前記インク担体上の複
   数の色インクの配列に応じて順次前記発熱素子群
   に供給すると共に、この供給に際し、前記第１の
   搬送手段により前記記録媒体の搬送は、前記第１
   の方向のみに行い、前記複数色のインクを前記記
   録媒体に重ね合わせ多色画像を得る熱転写式多色
   記録装置であつて、前記インク担体に（Ｎ−１）
   行分の空白が生じた際に、前記インク担体を巻き
   戻す手段を具備することを特徴とする熱転写式多
   色記録装置。