JPS61114258A - 湿式現像多色画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （技術分野） 本発明は、湿式現像多色画像形成装置に関し、より詳細
には、所謂カラー電子写真装置に適用し得る湿式現像多
色画像形成装置に関するものである。

（従来技術） 従来、湿式現像方式による画像形成装置として次のよう
なプロセスを経て画像形成を行なう装置が知られている
。

そのプロセスというのは、一定の方向に回転移動する潜
像担持体を暗中にて一様に帯電してから、該潜像担持体
上の原稿光像を結像露光して静電潜像を担持させ、この
静電潜像を液体現像剤で可視像化してから記録紙に転写
し、この転写像を定着して所望の記録像を得る一方、上
記転写工程後の潜像担持体の残留トナーをクリーニング
手段で除去して次回の画像形成に備えるというものであ
る。

このような画像形成装置において、黒の記録像を得たい
という要望を満足する他に、黒以外の他の色の記録像を
も得たい場合には、現像装置を着脱自在に構成し、所要
の色の現像剤を有する現像装置を黒の現像装置と手動で
交換することにより希望する色の記録像を得るという方
法や、相互に異なる色の現像装置を複数組、画像形成装
置内に装備しておき、所望の色を選択する際には該当す
る色の現像装置を所定の現像位置に機械的に移動させる
方法等が提案され或いは実施されている。

ところで、上記クリーニング手段へ供給されるクリーニ
ング液としては、専用のクリーニング液が使用されるの
が一般的であり、このクリーニング液は専用のクリーニ
ングタンクから上記クリーニング手段へ供給され、回収
されるようになっている。

このように専用のクリーニング液及びその供給回収手段
を設けた画像形成装置では、色換えの際における混色の
防止という点では優れているものの、専用のクリーニン
グタンクが必要であり又。

クリーニング液の管理も必要である。

しかし、一般的な事務処理の必要から画像形成装置を利
用する場合の多くは、黒色の画像を形成する場合であり
、又、色換えの頻度は比較的少ないという使用形態をと
る。

従って、そのような使用形態に応える画像形成装置とし
ては、上記専用のクリーニングタンク等を用いることは
さほど重要な意義を有せず、視点を変えてみればむしろ
スペース効率の点から無用の長物といえなくもないので
ある。

（目　　的） 従って、この発明の目的は、専用のクリーニングタンク
を用いずして多色画像に対応し得る。改良された湿式現
像多色画像形成装置を提供することにある。

（構　　成） 本発明は上記の目的を達成させるため、黒現像剤タンク
に貯溜された黒色の現像剤を現像装置に供給してから上
記黒現像タンク回収する液供給回収手段と、 上記黒色の現像剤をクリーニング手段へ供給してから」
二記黒現像剤タンクへ回収する液供給回収手段と、 黒色以外の現像剤を貯溜した常設又は持ち運び自在の現
像剤タンクからの現像剤を上記現像装置へ供給してから
上記現像剤タンクへ回収する液供給回収手段を具備せし
めたことを特徴としたものである。

以下、本発明の一実施例に基づいて具体的に説明する。

本発明を電子写真装置に適用した場合の装置の全体構成
を示した第１図において、符号１は透明な原稿載置板、
符号２は原稿を覆う圧板をそれぞれ示している。又、符
号３は周面に潜像担持体を装着された感光体ドラムを示
す。この感光体ドラム３は画像形成に際して矢印で示す
一定方向に回転されるようになっている。

よく知られるように感光体ドラムの局面には、その回転
方向順に主帯電器４、現像装置５、給紙ガイド板６、転
写帯電器７、分離ユニット８．クリーニング装置９等が
配設されている。

又、上記中、主帯電器４と現像装置５との間に位置する
感光体ドラム３の局面は露光部と称され、原稿載置板１
上に載置された原稿の光像が結像露光されるようになっ
ている。この結像露光用の光学系は、露光ランプ１０、
第１ミラー１１、第２ミラー１２、第３ミラー１３．結
像レンズ１４、第４ミラー１５等で構成されている。

次に、符号１６は多数の記録紙を収容した給紙カセット
を示す。記録紙は記録信号に応じて給紙ローラ１７によ
り繰り出され、次いで分離対ローラ１８で一枚に分離さ
れてガイド板１９、送りローラ２０、ガイド板２１を経
由してレジスト対ローラ２２で待機するようになってい
る。

画像形成に際しては、感光体ドラム３が回転し、暗中に
て主帯電器４により潜像担持体が一様に帯電されつつ露
光部を通過する。これと同期して露光ランプ１０、第１
ミラー１１、第２ミラー１２、第３ミラー１３等が矢印
Ａ方向に移動して原稿光像が感光体ドラム」二の霞光部
に結像されて、所謂スリット露光方式により静電潜像が
担持される。

この静電潜像は液体現像剤を用いた現像装置５を通過す
る間、現像剤を供給されて静電現象の原理により可視像
化される。

一方、レジスト対ローラ２２部で待機していた記録紙は
一上記可視像化されたトナー像と、転写帯電器７部で一
致するタイミングでレジスト対ローラ２２から繰り出さ
れる。こうしてトナー像は記録紙に転写され、次いで記
録紙は分離ユニット８にて感光体ドラム３から分離させ
られてガイド板２３上を送られて定着装置２４に至り、
ここで定着操作を施されてからガイド板２５．送り出し
対ローラ２６を経てトレイ２７上に排出される。

記録紙を分離した後の潜像担持体上には残留トナーが付
着しているが、この残留トナーはクリーニング装置９を
通過する間に除去されて、次の画像形成に備えられる。

ところで現像装置５は、現像剤を導入するための受口２
８と、この受口２８より導入された現像剤を排出するた
めの出口２９を有している。

上記受口２８は例えば４つ設けられている。第２図に示
す如く、一つの受口２８Ｂは、現像剤タンク２０Ｂに貯
溜された黒色の現像剤３０Ｂを吐出するポンプ３１Ｂの
吐出口と送給管３２Ｂを介して接続されている。同様に
、他の一つの受口２８Ｃは、現像剤タンク２９Ｃに貯溜
されたシアン色の現像剤３０Ｃを吐出するポンプ３１Ｃ
の吐出口と送給管３２Ｃを介して接続されている。同様
に他の−っの受口２８Ｍは、現像剤タンク２９Ｍに貯溜
されたマゼンタ色の現像剤３０Ｍを吐出するポンプ３１
Ｍの吐出口と送給管３２Ｍを介して接続されている。同
様に他の一つの受口２８Ｙは、現像剤タンク２９Ｙに貯
溜された黄色の現像剤３０Ｙを吐出するポンプ３］Ｙの
吐出口と送給管３２Ｙを介して接続されている。しかし
て、これら各送給管３２Ｂ、３２Ｇ、３２Ｍ、３２Ｙを
まとめて送給配管系３３と称する。

なお、上記各現像剤は高絶縁性の母液中に着色トナーを
分散させたものから成る。すなわち、現像側３ＯＢはト
ナーボトル３４Ｂ内の黒色トナーと母液ボトル３５内の
母液とから、同様に現像剤３０Ｃはトナーボトル３４Ｃ
内のシアン色のトナーと母液ボトル３５内の母液とから
、現像剤３０Ｍはトナーボトル３４Ｍ内のマゼンタ色ト
ナーと母液ボトル３５内の母液ボトル３５内り母液とか
ら、現像剤３０Ｙはトナーボトル３４Ｙ内の黄色のトナ
ーと母液ボトル３５内の母液とから各々構成されている
。

次に、現像装置５の出口２９からは一本の出口管３６が
導出されており、電気的に駆動される四方切換弁３７に
接続されている。

この四方切換弁の一つの出口は現像剤タンク２９Ｂ上に
開口している回収管３８Ｂに接続されている。

同様に他の一つの出口は現像剤タンク２９Ｃ上に開口し
ている回収管３８Ｇに接続されている。同様に他の一つ
の出口は現像剤タンク２９Ｍ上に関している回収管３８
Ｍに接続されている。同様に他の一つの出口は現像剤タ
ンク２９Ｙ上に開口している回収管２８Ｙに接続されて
いる。しかして、これら各回収管３８Ｂ、３８Ｃ，３８
Ｍ、３８Ｙをまとめて回収配−８＝ 管系３９と称する。

次に、クリーニング装置９に着目すると、クリーニング
液を導入するためり受口４０と、この受口４０より導入
されたクリーニング液を排出するための出口４１を有し
ている。

そして、第２図に示す如く、」二記受口４０は、現像剤
タンク２’ＪＢに貯溜された黒色の現像剤３０Ｂを吐出
するポンプ４２の吐出口と送給管４３を介して接続され
ている。

又、」二記出口４１は、現像剤タンク２９Ｂ上にて開口
している回収管４４と接続されている。

従って、本例においてはクリーニング液としては黒色の
現像剤３０Ｂが用いられることとなり、よって、クリー
ニング液専用の貯溜タンクは不要である。

」二記例において、現像装置５の出口管３６を回収配管
系３９に分配する変形例として例えば第３図に示す如く
、ロータリーソレノイド４５と回動ジヨイント４６を組
合せた機構がある。この例では出口管３６と連通する回
動管４７が回動するようになっていて、回動停止位置に
各々回収管３８Ｂ、３８Ｃ，３８Ｍ。

３８Ｙ等の開口部が配置されている。

又、他の変形例として、第４図に示す如く出口管３６の
下端に鎖管３６と連通した回動管４７′　を設は緊縮性
のばね４８で付勢すると共にこの付勢方向と反対方向に
出入りするプランジャー４９に接続した構成とすること
もできる。プランジャー４９は例えばクリックストップ
機構を併用したソレノイド５０で段階的にストロークを
制御する。回動管４７′の各停止位置下方には回収管３
８Ｇ、３８Ｍ、３８Ｙ等及び現像剤タンク２９Ｂを開口
させておくものとする。

所望する任意の色での画像形成を行なう場合、四方切換
弁３７による環流経路の切換え或いはロータリーソレノ
イド４５若しくはソレノイド５０による環流経路切換え
が行なわれるがこれは当該電子写真装置の操作盤上のつ
まみを操作することにより各ポンプ３１Ｂ、３１Ｃ，３
１Ｍ、３１Ｙ、４２等の選択的な運転と連動して行なわ
れる。

画像モード、黄色画像モードの４つの選択位置を有する
。

以下に、各選択位置を選んだ時の作動状態を説明する。

（１）黒色画像モード（第５図参照） 操作盤上のつまみを黒色画像モードの位置に指定するこ
とにより切換えられる。その態様の要点は第５図に示す
如く、四方切、換弁３７が回収管３８Ｂに回収路を開く
と同時にポンプ３１Ｂ、４２の運転が開始されるように
なる。

従って、黒色の現像剤３０Ｂが現像装置５及び現像剤タ
ンク２９Ｂ間を環流して現像に供される。又、クリーニ
ング液として黒色の現像剤３０Ｂが使用され、クリーニ
ング装置９及び現像剤タンク２９Ｂ間を環流されること
になる。

このモードでは原稿の色に関係なく黒色の記録像を得る
ことができる。なお、現像剤３０Ｂの消費の程度に応じ
てトナーボトル３４Ｂ内のトナー及び母液ボトル３５内
の母液が各々適量分、自動的に補給される。

１ｌ− （２）シアン色画像モード（第６図参照）操作盤上のつ
まみをシアン色画像モードの位置に指定することにより
切換えられる。その態様の要点は第６図に示す如く、四
方切換弁３７が回収管３８Ｇに回収路を開くと同時にポ
ンプ４２．３ＩＣの運転が開始されるようになる。

従って、シアン色の現像剤３０Ｇが現像装置５及び現像
剤タンク２９Ｃ間を環流して現像に供される。

又、クリーニング液として黒色の現像タンク２９Ｂ間を
環流されることになる。

このモードでは原稿の色に関係なくシアン色の記録像を
得ることができる。

なお、このモードに切換える以前に他のモードが実行さ
れていたとすると、現像装置５内には当然、シアン色以
外の色の現像剤が若干残留しており、これが回収管３８
Ｃを経て現像剤タンク２９Ｃに環流されるため、混色が
生ずることになるが、−回のモード切換えで生ずる混色
の度合は極く僅かであり、色の変化としては殆ど効いて
こない。もっとも、モードの切換えを頻繁に行なえば当
然混一１２＝ 色の度合も進行する筈であるが、実務上要求される多く
のカラー画像では、特に単一色のカラー画像を行なう所
謂モノカラー画像においては、色の頻度はさほど問題と
ならずに、大力の要求を満足し得るものと考えられる。

むしろ色によっては、例えば黄色等は多少の混色があっ
た方が明確に画像を識別できるようである。

又、モード切換え後に、このモードでの画像形成を多く
行なえば行なう程、現像剤３０Ｃに加えられた混色成分
は消費されていき、これに伴なってこのモード本来の色
であるトナーがトナーボトル３４Ｃから供給されるので
混色の程度は次第に減少し、浄化されていく。この現象
を本発明では混色の自浄作用と称する。

ともあれ、黒色画像が大半を占め、時折カラー画像の要
求があるという電子写真複写一般の使用形態を考えれば
なおのこと、モードの切換頻度は低く、よって上記混色
については何ら問題は生じないといえる。

同様にクリーニング装置９に着目すると、潜像担持体上
に付着したシアン色の残留トナーを黒色の現像剤３０Ｂ
で洗い流す等して除去し、回収管４４を介して現像剤タ
ンク２９Ｂに回収するのであるから、現像剤３０Ｂに対
する混色も懸念されるが、この場合には黒色の現像剤３
０Ｂに対する混色であるので、黒色画像モードに切換え
た際の黒色再現性については何ら問題は生じない。

なお、現像剤タンク２９Ｂへは現像剤３０Ｃの一部が回
収管４４を介して流入してくるので、当該モードを継続
する現像剤タンク２９Ｂから現像剤が満ちあふれて周辺
を汚すことが考えられるので、その対策として例えば、
オーバーフローした液を収容する補助タンク（図示され
ず）を付設する。この補助タンクが満たされたならばそ
の状態をセンサーで検知して警告を与え、装置を停止す
る。そして、上記補助タンクを空にして再び画像形成を
継続すればよい。この例では現像タンク２９Ｂの大きさ
を小さくできる利点がある。その他、現像剤タンク２９
Ｂ或いは上記補助タンクに液面計を設けて表示するよう
にしてもよい。

以上述べた混色の自浄作用や補助タンク等については以
下に述ぺるモードでも同様である。

（３）マゼンタ色画像モード（第７図参照）操作盤上の
つまみをマゼンタ色画像モードの位置に指定することに
より切換えられる。その態様の要点は第７図に示す如く
、四方切換弁３７が回収管３８Ｍに回収路を開くと同時
にポンプ４２．３１Ｍの運転が開始されるようになる。

従って、マゼンタ色の現像剤３０Ｍが現像装置５及び現
像剤タンク２９Ｍ間を環流して現像に供される。又、ク
リーニング液として黒色の現像剤３０Ｂが使用され、ク
リーニング装置９及び現像剤タンク２９Ｂを環流される
ことになる。

このモードでは、原稿に関係の色なくマゼンタ色の記録
像を得ることができる。

（４）黄色画像モード（第８図参照） 操作盤上のつまみを黄色画像モードの位置に指定するこ
とにより切換えられる。その態様の要点は第８図に示す
如く、四方切換弁３７が回収管３８Ｙに回収路を開くと
同時にポンプ４２．３１Ｙの運転が開始されるようにな
る。

従って黄色の現像剤３０Ｙが現像装置５及び現像剤タン
ク２９Ｙ間を環流して現像に供される。又、クリーニン
グ液として黒色の現像剤３０Ｂが使用され、クリーニン
グ装置９及び現像剤タンク２９Ｂ間を環流されることに
なる。

このモードでは、原稿の色に関係なく黄色の記録像を得
ることができる。

以上説明した各モードにおいて、黒色、シアン色、マゼ
ンタ色、黄色の４色の中から選択した任意の色について
の単一色のカラー画像を得ることができる。

さらに、上記の他の通紙経路に変更を加え、露光光路中
にフィルターを介在させ、上記各画像モードの切換えと
連動させることによってフルカー画像や２色カラー画像
等を得る様に構成することもできる。

フルカラー画像を得る場合には、通紙経路を第９図に示
す如く、送り出し対ローラ２６を出た記録紙が符号５１
で示す如くループ状に回り込んで再びレシストローラ対
２２で待機するというサイクルが構成されるようにする
。又、第１図中の第４ミラー１５と感光体ドラム３間に
フィルター５２を光路上に出入自在に配置する。

このフィルター５２は、赤色、白色を通す赤フイルタ−
ＲＥ、緑色、白色を通す緑フィルターＧＲ１青色、白色
を通す青フイルタ−ＢＬからなり、軸０を中心に回動し
て各色のフィルター選択的に光路」二に位置させること
ができる。

しかして、フルカラー原稿について一回目は赤フイルタ
−ＲＥで露光し、その静電潜像をシアン色画像モードで
シアン色に現像し、二回目は同様に同一の記録紙につい
て緑フイルタ−ＧＲとマゼンタ色画像モードとの組合せ
でマゼンタ色に現象し、三回目は同一の記録紙について
青フイルタ−Ｂｌ、と黄色画像モードとの組合せで黄色
に現象してフルカラー画像を得る。

又、上記プロセスに準じ２色カラー画像も可能である。

その他、通紙経路を第９図に符号５３に示す如く−１８
＝ スイッチバック式にすれば記録紙の両面に画像を得るこ
ともできる・ 次に第１０図に基づいて現像送置５の一実施例を説明す
る。現像容器６０には、第１現像ローラ６１、第２現像
ローラ６２及びスクイズローラ６３がそれぞれ回転自在
に支持されている。各ローラーは、金属製であって、感
光体ドラム３にそれぞれ所定の間隙をおいて位置させら
れて、図示されない駆動装置によってそれぞれ示矢方向
に回転駆動される。

各ローラには、それぞれの基端を現像容器６０に固定さ
れたスクレーパ６４，６５．６６の自由端６４ａ、６５
ａ。

６６ａがそれぞれ圧接させられていて、ローラ表面に付
着している現像剤を掻き落とすようになっている。

現像容器６０の上位には、前記受口２８が配設されてい
る。この受口２８から供給された現像剤は、スクレ−パ
若４と第１現像ローラ６１との間に溜り、示矢方向に回
転している同ローラによって感光体ドラム３表面の潜像
担持体に供給される。

第１現像ローラ６１の表面に残った現像剤はスクレーパ
６４によって掻き落されて、第２現像ローラ６２とスク
レーパ６５との間に溜まり、該ローラー６２によって再
び感光体ドラム３に供給される。

第２現像ローラ６２の表面に残った現像剤はスクレーパ
６５によって掻き落され、現像容器６ｏの下端に流下す
る。

現像工程において感光体ドラム３の表面に残る余剰の現
像剤は、スクイズローラ６３によって掻き落され、現像
容器６０の下端に流下する。下端に流下した現像剤は出
口２９より排出される。

上記例において、第１現像ローラ６１、第２現像ローラ
６２及びスクイズローラ６３等に代えて、絞り用のリフ
レッシュ・ローラと組合せて使用されるローラであって
、多孔質弾性体で構成された弾性ローラ（例えば特公昭
５８−３１５７８）を用いることもできる。

現像装置５の他の実施例として、カスケード現像方式に
係る例（例えば特公昭４９−１２４３０）や皿現像方式
に係る（例えば特公昭５８−３２３７６）を適宜利用す
ることも考えられる。

但し、本発明を実施する上では、前者の金属ローラ若し
くは弾性ローラを用いた現像装置或いはエンドレスベル
ト状の構成した現像ユニットを用いた現像装置（これら
を詞下回転体現像方式という）を用いた方が種々の点で
有利である。

例えば、回転体現像方式ではスクレーパ若しくは同等の
機能を有する部材を付設することができるので回転体上
での現像除去をより完全に近い形で行なうことができる
。このため、現像剤中に色を変えても、現像剤タンクに
回収される現像剤中に色を変える前の残塊像側が混入す
る量が極めて少なく、混色される度合が一層少ないとい
える。

又、皿現像方式では地肌を抜くべく、現像バイアスをか
けて器側に戻した現像剤をスクレーパなどによって機械
的に除去する手段を持たないため、再び逆バイアスをか
けて感光体ドラム側に移すが、この感光体ドラム上に現
像剤をクリーニング装置にて除去しなければならない。

しかし、クリーニング装置で除去されるべき上記現像剤
の量は多量であり、しかも、この現像剤を現像タンク２
９Ｂへ戻したのでは逆バイアスに伴なう劣化トナーが増
える他、究極的には混色も問題となるので、それを回避
するためにはこの回収現像剤を廃止しなければならず、
トナーの消費量が増大することとなる。

この点、回転体現像方式では現像バイアスをかけて回転
体側に現像剤を回収し、さらに、これをスクレーパ等で
除去してその色の現像剤タンクへ戻すことができ混色や
トナー消費の面で有利である。

さらに、フルカラー画像の場合には、色の重ね合わせに
より色彩を出すため、エツジ効果を極力抑える必要があ
り、そのためには現像電極部を感光体ドラムに近接させ
ることが好ましいのであるが、皿現像方式では近接させ
ると毛細管現象により現像剤の液切れが不良となって混
色しやすくなり、結局近接させることができない。

この点、回転現像方式では前記した如く、スクレーパ等
の付設により現像剤の排除が良好であるので感光体ドラ
ムに近接配置することが可能であリ、よって、エツジ効
果を極力抑えてカラー効果を出すことができる。

次に、第１１図に基づいてクリーニング装置９の一実施
例を説明する。

該装置９は、装置本体７６に対して抜差自在に取り付け
られたクリーニング容器７７と、装置本体にブラケット
７８を介して取り付けられたクリーニングローラ７９、
クリーニングブレード８０、絞りローラ８１、クリーニ
ング液拡散板８２、クリーニング液の受口４０（既述）
とからなっている。

ブラケット７８は、軸８３によって揺動自在に支持され
ていて、クリーニング動作終了後には１図示されない手
段によって軸８３を中心として時計回りの向きに揺動さ
せられる。

クリーニングローラ７９は、吸液性を有する弾性材料例
えばスポンジからなるローラであって、図示されない駆
動機構によって示矢方向に回転駆動される。

クリーニングブレード８０は、ゴム又はゴム類似品から
なっている。そして、クリーニング動作を行なっている
ときには、ブレード８０はその自由端を感光体ドラム３
の表面に圧接させ、クリーニングローラ７９はその周面
を弾性変形させて感光体ドラム３の表面に圧接させてい
る。

クリーニングブレード８０とクリーニングローラ７９が
感光体ドラム３の周面に圧接している状態において、該
ローラー７９は、絞りローラ８１によって大きく変形さ
せられている。絞りローラ８１は、図示されない駆動機
構によって示矢方向へ回転駆動されていて、クリーニン
グローラ７９が吸い込んだクリーニング液を絞り出すよ
うになっている。

この絞りローラ８１には、これら周面に付着したクリー
ニング液を掻き落すためのスリレーパ８４が圧接させら
れている。受口４０の下位には、クリーニング液をクリ
ーニングローラ７９の軸長手方向に拡散させるためのク
リーニング液拡散板８２があるがこの拡散板８２はその
基側縁に設けられた軸８２ａによって回転自在であり、
自重によりその自由側縁をクリーニングローラ７９の周
面に当接させている。

＝２３− 自由側縁８２ｂはクリーニング液の溜まりを作るために
僅かに立ち上っている。

クリーニング時においては、クリーニング液拡散板８２
はその自由側縁がわが基側縁がわよりも低くなっている
。

クリーニング容器７７の下端には、該容器７７に供給さ
れたクリーニング液を回収するための出口４１がある。

非クリーニング時にはクリーニングローラ７９とクリー
ニングブレード８０が軸８３を中心として揺動すること
は既に述べたが、このとき、クリーニングローラ７９は
感光体ドラム３の表面のみならず絞りローラ８１からも
離間して変形を防止されると共に、クリーニング拡散板
８２を、その自由側縁８２ｂがわが基側縁がわよりも高
くなるように揺動させる。

非クリーニング時において、クリーニングローラ７９及
びクリーニング液拡散板８２に付着していて滴下するク
リーニング液は、クリーニング容器７７の底板部７７ｂ
に落下して、感光体ドラム３周面に波乗れを生じない。

従来の方法は色の切換え操作に際し、現像装置の位置を
移動させなければならないので、成る程度の操作時間を
必要とし、従って迅速な画像形成処理になじまないとい
う問題がある。

この点、本例は操作盤上でのつまみ操作だけで容易且つ
迅速に色の切換えを行なうことができる他、クリーニン
グ液を現像剤で兼用するのでクリーニング液専用のタン
クが不要となりスペース効率を向上させることができる
。

ところで、上記実施例における色現像剤を貯溜した現像
剤タンク２９Ｇ、２９Ｍ、２９Ｙ等に代えて持ち運び自
在で且つ、当該電子写真装置に着脱自在の現像剤タンク
（以下、ディスポーザブルタンクと称する）を用いるこ
ともできる。

第１５図、第１６図を参照しつつ、以下にその一例を説
明する。

現像装置５は現像剤を導入するための受口２８と排出す
る出口２９を有し、受口２８は、常設の現像剤タンク２
９Ｂに貯溜された黒色の現像剤３０Ｂ’　を吐−２６＝ 出するポンプ３１Ｂ’吐出口と送結管３２Ｂ′を介して
接続されている。ここで送給管３２Ｂ′の端部と上記ポ
ンプ３１Ｂ′の吐出口とはコネクターＣにより着脱自在
である。

現像剤３０Ｂ′は高絶縁性の母液中に黒色トナーを分散
させたものから成る。

上記黒色トナーはトナーボトル３４Ｂに、上記母液は母
液ボトル３５に各々収容されていて適宜、現像剤タンク
２９Ｂに補給されるようになっている。

次に、現像装置５の出口２９からは、該出口２９部を中
心として揺動自在に短管５００が接続されている。この
短管５００は例えばクリックストップ機構の併用により
二つの揺動位置にて係止されるようになっている。その
一つの揺動位置は第１５図に示す如く軸線が左に傾いた
態位であり、このとき短管５００の下端開口は現像剤タ
ンク２９Ｂ上に位置する。

他の揺動位置第１６図に示す如く軸線が右に傾いた態位
であり、このとき短管５００下端開口はディスポーザブ
ルタンク子工の開口５１０位置する。

次に、クリーニング装置９に設けられた、クリーニング
液導入用の受口４０は現像剤タンク２９Ｂに貯溜された
黒色の現像袋３０Ｂ′を吐出するポンプ４２′の吐出口
と送給管４３′　を介して接続されている。ここで、送
給管４３′の端部と上記ポンプ４２′の吐出口とはコネ
クターＣにより着脱自在である。

一方、クリーニング装置９を通過したクリーニング液の
出口４１は、現像剤タンク２９Ｂ上にて開口している回
収管４４′　と接続されている。

現像剤タンク２９Ｂが配置されている平面と同一平面上
であって、該タンク２９Ｂと隣り合う空間上の位置には
、ディスポーザブルタンクＴ□の移動を案内するガイド
部材４５０設置されている。

しかして、第１６図に示すディスポーザブルタンクＴ１
は、現像剤タンク２９Ｂ左端及び上記ガイド部材４５０
を案内して紙面を貫く方向に出し入れ可能である。

第１６図に示す如く、ディスポーザブルタンクＴ。

は小型軽量の容器であり、持ち運びに便利なように把手
Ｈが設けらている。このディスポーザブルタンクＴ１に
は母液とトナーとの混合比率を適正に調合した所謂プレ
ミックス現像剤が収容されている。

従って、該タンクＴ１には現像剤タンク２９Ｂにおける
が如きトナーボトル３４Ｂや母線ボトル３５の付設は不
要であり、以って小型軽量化が図られている。

ディスポーザブルタンクＴ１に収容されるプレミックス
現像剤は黒以外の色現像剤５２０とし、必要とされる色
の種類分のタンクが用意されて、通常は保管用の棚等適
宜のスペースに保管しておくことができる。従って保管
スペースに自由度を有すると共に、電子写真装置自体も
各種の色現像タンクを常設する必要がないので小型化す
ることができる。

又、プレミックス現像剤を収容していることから、保管
中に液体成分蒸発してしまうことのないように開口５１
０は密栓できる構成となっている。

さらに、該タンクＴ工には、現像剤を送出するためのポ
ンプＰが付設されていて、その吐出口はコ一路− ネクターＣを介して送給管３２Ｂの端部と着脱自在に構
成されている。

かかる構成において、一般に頻度が高いと考えられる黒
画像を形成するための黒画像モードを実行する場合には
、操作盤上のつまみを黒色画像モードに指定する。する
と、ポンプ３１Ｂ′及び４２′が運転されるようになる
。

なお、黒画像モードを実行する前提として第１５図に示
す如く、送給管３２Ｂ′はポンプ３１Ｂ′に接続され、
短管５００は現像剤タンク２９Ｂ上に開口するように設
定されていなければならない。

かかる黒画像モードにおいては、現像装置５と現像剤タ
ンク２９との間を現像剤３０Ｂ′が環流して現像に供さ
れると共に、クリーニング装置９と現像剤タンク２９Ｂ
との間についても現像剤３０Ｂ’　が環流してクリーニ
ングに供される。すなわち、クリーニング液として現像
剤３０Ｂ′が兼用されている訳である。

従って、本例では専用のクリーニング液を収容したクリ
ーニングを常設する場合に比べて上記クリーニングタン
ク分のスペース効率向上を図ることができる。

なおモードでは原稿の色に関係なく黒色の記録像を得る
ことができる。

なお、現像剤３０Ｂ′の消費の程度に応じてトナーボト
ル３４Ｂ内のトナー及び母液ボトル３５内の母液が各々
適量分、自動的に補給される。

次に、黒色以外の色の画像を得たい場合には操作盤上の
つまみを色画像モードに指定する。すると、ポンプ３１
Ｂは休止されて、これに代わってポンプＰ及びポンプ４
２′　が運転されるようになる。

なお、色画像モードを実行する前提として、第１６図に
示す如くディスポーザブルタンクＴ１が所定の位置に装
着されていることを要する。さらに、送給管３２Ｂ′は
ポンプＰの吐出口につなぎかえられており、短管５００
は開口５１上に位置するように揺動させられていること
が必要である。又、ポンプＰのモーター電源用の端子Ｊ
が電源に接続されていなければならない。

かかる色画像モードにおいては、現像装置５とディスポ
ーザブルタンクＴ１との間を色現像剤５２０が環流して
現像に供される。又、クリーニング装置９と現像剤タン
ク２９Ｂとの間は黒画像モードにおけると同様に現像剤
３０Ｂ′が環流してクリーニングに供される。

このモードでは、原稿の色に関係なく、色現像剤５２０
の色の記録像を得ることができる。

なお、このモードに切換える以前に黒画像モードが実行
されていた場合には、現像装置５内には当然、黒色の現
像剤３０Ｂ’　が若干残留しており、これが短管５００
を経てディスポーザブルタンクＴ□に環流されるため混
色が懸念されるが、−回のモード切換えで生ずる混色の
度合は極く僅かであり、色の変化としては殆ど効いてこ
ない。

同様のことは、色画像モードから黒画像モードに切換え
た場合にもいえる。つまり、モード切換え直後には現像
装置５内に残留した僅かな色現像剤５２０がモード継続
中にはクリーニング装置９で除去された色現像剤５２０
が各々現像剤３０Ｂ′に混入することとなるが、現像剤
３０Ｂ′は黒色である＝３１− ので混色については殆ど問題にならない。色画像モード
を継続すると、ディスポーザブルタンクＴ□内のトナー
濃度が薄くなるので、適宜濃度チェックを行なうなどし
て、限界を越えたならば警告を発するようにしておく。

色画像モードを終了したならば、ディスポーザブルタン
クＴ１を電子写真装置より取り外し、開口５１０を密栓
して所定の保管場所に移動する。

次に、ディスポーザブルタンクを用いた他の実施例を、
第１７図に即して説明する。

本例はディスポーザブルタンクを２槽に仕切り、各々に
ポンプを設置して色換えを行なって色現像を行なう前に
同色の色現像剤又は母液で現像装置をクリーニングしよ
うとするものである。

図において、ディスポーザブルタンクＴ、は仕切板１０
４により２槽に仕切られている。第１槽１０５には現像
装置クリーニング用の液体５２０′　が第２槽１０６に
は現像用の色現像剤５２０が収容されている。第１槽１
０５内に設置されたポンプ１０７の吐出口は送給管１０
８を介して現像装置５の受口２８ｅに一３２＝ 接続されている。同様に第２槽１０６内に設置されたポ
ンプ１０９の吐出口は送給管１１０を介して現像装置５
の受口２８ｄに接続されている。

又、現像剤タンク２９Ｂの貯溜された黒色の現像剤３０
Ｂを吐出するポンプ９６の吐出口は送給管１１１を介し
て現像装置５の受口２８ｆと接続されている。

次に現像装置５の出口２９からは一本の出口管３６が導
出されており、電気的に駆動される三方切換弁３７に接
続されている。

この三方切換弁の一つの出口は、現像剤タンク２９Ｂ上
に開口している回収管１１２に接続されている。同様に
他の一つの出口は第１槽１０５上に開口している回収管
１１３に接続されている。同様に他の一つの出口は第２
槽１０６上に開口している回収管１１４に接続されてい
る。

次に、現像剤タンク２９Ｂ内には前記第１５図、第１６
図の例と同様にポンプ４２′　が配設されていて、クリ
ーニング装置９への送給管４３′および回収管４４′　
が配設されている。

本例では色換えを行なった際に、第２槽１０６内の色現
色剤５２０により本来の現像が行なわれる前に予め第１
槽１０５のクリーニング用液体５２０′　を用いて現像
装置５のクリーニングを行なう点に特徴がある。従って
、現像装置５に残留している他色の現像剤は第１槽１０
５に回収されることとなり第２槽１０６へは行かないの
で、本来の色現像における混色の問題は解消される。第
１槽１０５に収容されたクリーニング用の液体５２０′
　としては色現像剤５２０と同色同濃度の現像剤を用い
てもよいし或いは母液を用いてもよい。

この場合、母液を用いると、現像装置５をクリーニング
した直後の現像に際して画像能度がうずまるという懸念
が生ずるが、色現像剤５２０と同色同濃度剤を液体５２
０′　として用いた場合にはそのような懸念は全く生じ
ない。

なお、ディスポーザブルタンクＴ３の開口部は密栓可能
な構成にしておくものとする。

上記例において、ディスポーザブルタンクＴ３を固定式
の常設タンクに代えて実施することができることは勿論
である。

ところで、黒色現像剤を貯溜している現像剤タンク２９
Ｂは、その使用頻度が高いので、劣化した現像剤はその
全てを交換する機会が多い。また、送置の移動に際して
、現像剤がこぼれるのを避けるためにこれを抜きとるこ
とが行なわれる。従来、タンクからの現像剤の抜き取り
には、専用のチューブが設けられていて、該チューブを
用いているが、これをクリーニング液回収管に兼ねさせ
れば、現像剤タンクの構造を簡素化できる。

この例を第１２図に基づいて説明する。現像剤タンク２
９Ｂ′とクリーニング装置９とは、クリーニング液回収
管９０で連結されている。この管９０の一端は、タンク
２９Ｂ′の底部に接続され、他端９０ａは、クリーニン
グ容器７７のクリーニング液の出口４１に対して着脱自
在に接続されている。平生、クリーニング液回収管９０
は、第１２図に実線で示すように、クリーニング容器７
７と現像剤タンク２９Ｂ′とを連結しているが、タンク
２９Ｂ′から現像剤を抜き取る場合には、鎖線で示すよ
うに、その他端９０ａをクリーニング容器７７から抜脱
する。他端９０ａには、これをクリーニング容器７７に
挿入したとき自由的開き、これを同容器７７から抜いた
とき自動的に閉じる適宜の構造を有するバルブが取り付
けられている。このブルブが手動によって開放可能であ
ることは云うまでもない。

上記バルブの一実施例を各々第１３図、第１４図に示す
。

（効　　果） 本発明ではクリーニング液専用のタンクが不要となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例である電子写真装置の構成図
、第２図は同上図における配管系を説明した構成図、第
３図は出口管の揺動機構を説明した斜視図、第４図は同
上の変形実施例を説明した斜視図、第５図乃至第８図は
各々色画像モードにおける現像剤の流れ径路を説明した
配管系の構成図、第９図は通紙径路を説明した正面図、
第１０図イま現像装置の断面図、第１１図はクリーニン
グ装置の断面図、第１２図はクリーニング液回収管を具
備−３７＝ した現像剤タンクの作用説明図、第１３図、第１４図は
各々クリーニング液回収管の他端に組込まれたバルブの
一構成例を説明した断面図である、第１５図ないし第１
７図は本発明の一実施例を説明した配管系の構成図であ
る。 ５・・・・・現像装置、９・・・・・クリーニング装置
、２９Ｂ、２９Ｃ，２９Ｍ、２９Ｙ・・・・現像剤タン
ク、３３・・・・送給配管系、３９・・・・回収配管系
、４３・・・・送給管。 ４４・・・回収管、Ｔ１．Ｔ３・・・ディスポーザブル
タンク、■７尺 ｌ九了 δ乙す１ 杢δ尺 ンを了 “ハ。１，５゜ ”’−−Ｊ／δ ｚｒ　　護Ｙ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 一定の方向に回転移動する潜像担持体を暗中にて一様に
   帯電してから、該潜像担持体上に原稿光像を結像露光し
   て静電潜像を担持させ、この静電潜像を液体現像剤で可
   視像化してから、記録紙に転写し、この転写像を定着し
   て所望の記録像を得る一方、上記転写工程後の潜像担持
   体の残留トナーをクリーニング手段で除去して次回の画
   像形成に備えるプロセスを有する画像形成装置において
   、黒現像剤タンクに貯溜された黒色現像剤を現像装置に
   供給してから上記黒現像タンクへの回収液供給回収手段
   と、 上記黒色の現像剤をクリーニング手段へ供給してから上
   記黒現像タンクへ回収する液供給回収手段と、 黒色以外の現像剤を貯溜した常設又は持ち運び自在の且
   つ当該画像形成装置に着脱自在の現像剤タンクからの現
   像剤を上記現像装置へ供給してから上記現像剤タンクへ
   回収する液供給回収手段を有することを特徴とする湿式
   現像多色画像形成装置。