JPS5941940A - ローカルエリアネットワークのデータ伝送方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は特に障害対策手段を備えたローカルエリアネッ
トワークに関する。

近年、複数の事務機器を簡易な通信回線網に接続して構
成したいわゆるローカルエリアネットワークの開発が事
務作業の省力化の一環として盛んに行われている。これ
らのローカルエリアネットワークはコンピュータネット
ワークから派生したものと云われているが、その構成は
コンピュータネットワークに比較し、廉価にするために
大幅に簡易化され異なったものとなっている。第１図は
この様な従来のローカルエリアネットワークの一例を示
し、ここでａは環状のネットワーク伝送路、ｂはノード
（ＮＯＤＩ）と称される通信制御装置、Ｃは対応する各
ノードｂのアドレス番号を設定すルコードスイッチとし
てのアドレスス・ｒツチ、ｄは各種事務機器からなるデ
バイスであり、各デバイスｄは対応するノードｂを介し
てネットワーク伝送路ａに接続され、一対のノードｂと
デバイスｄとにより各ステーションを構成している。ノ
ードｂのアドレス番号はノード毎に異なった値に設定さ
れており、各ノードｂは自己のアドレス番号と同じ番号
のアドレスコードを附された通信データのみ受信するの
で、送信元の操作者は受信先のノードｂのアドレス番号
を指示してデータを送信することにより、比較的遠距離
にある２つのデバイス６間でネットワーク伝送路ａを介
し７ての／対ｌのデータ通信を行うことができる。

この様に、ローカルエリアネットワークは一般に７本の
伝送路色を介してデータ通信を行なっており、ノードｂ
には判断処理を行うマイクロコンピュータの如き小規模
なプロセッサを用いて、システム全体を管理する中央局
（ホスト）がないものが多い。これに対し、コンビュー
タネットワ〒りでは一般に複数本の伝送路（多重バス）
を通してデータ通信を行なっており、強力なデータ処理
機能を有してシステム全体を管理するホストとしての中
央処理装置が存在している。従って、ローカルエリアネ
ットワークはコンピュータネットワークからデータ処理
機能を大幅に削除し、通信機能のみを抽出してこれを更
に徹底的に単純化し、それにより廉価にしたものに相当
すると云えるが、その反面システムとしての冗長度が大
きく削減さ−れているために、一般的に障害に対する耐
久力に極めて乏しくなるという欠点があった。

すなわち、第１図の、様なローカルエリアネットワーク
で通信を開始しようとした時、送信しようとした相手の
ステーションが障゛害その他の原因でダウンしている場
合は、代替となるステーションに自動的社切替る手段が
ないため、緊急度の低い通信業務では送信をあきらめて
しまうことが多゛くまだ緊急度が高い通信業務のときは
電話等の別の通信回線を使って受信側の操作者に受信ス
テーションがダウンしていることを知らせ、その復旧を
急ぐ様に依頼するか、あるいは受信側に代替となるステ
ーションが設置されているか否かを調べ１もし設置され
ているときにはアドレス番号をセットしなおして再度送
信を試みるようにしなければならなかった。そのため、
ローカルエリアネットワークはその規模が大きくなるに
つれて、各ノードやデバイスの数も増大し、上述のよう
な操作者の介入を要する回数が増大するという問題があ
った。これに対し、コンピュータネットワークは高価で
はあるが、例えばホットワークを構成するユニットを、
２重に設置し、中央処理装置を介して故障の診断検出を
して障害ユニットを自動的に切り離し、正常なシステム
動作となるようにアドレスを切り換えてシステムを再構
成することにより障害回避を人手、を介さずに自動的に
行うようにしている。

しかしながら、ローカルエリアネットワークは通常小規
模な企業内通信やグループ内通信に用いられ、廉価で簡
便な通信システムであることを要請されるものであるか
ら、コンピュータネットワークに似た上述のような障害
回避手段を設り°Ｃ原価を高昇させることは好ましくな
く、特に信頼性の向上の目的だけでユニットを２重に併
置することは避けなければならない。更に、コンピュー
タネットワークでは一般にそのシステム構成は設置時に
一義的に決められる場合が多いので、システム設定時に
決定されるシステム構成情報を基に障害回避処理を行え
るが　ｌ−カルエリアネットワークではネットワーク伝
送路ａと各機器すおよびｄを簡単に着脱可能にしてシス
テム構成が始終変化することが多いため、既知のシステ
ム構成情報を基に障害処理を行うことは適さない。

本発明は、上述の点に鑑みて、各ノードに対し自己のス
テーションの通信アドレス番号を設定した第１アドレス
スイツチと、比較的近距離に配置した代替可能な他のス
テーションの通信アドレス番号を設定した第４アドレス
スイツチとを設け、障害発生時には送信アドレス番号に
一致した第２アドレススイツチを有するステーションに
送信するように構成して簡潔な構成で自゛動的に障害回
避を行えるようにしたローカルエリアネットワークを提
供することを目的とする。

第一２１ｉＢｆｆは本発明ｐ−カルエリアネットワーク
の構成の一例を示し、ここでＣＩは各ノードｂの自己ス
テーションの通信アドレス番号（以下、本来°アドレス
と称する）をセットした第１アドレススイツチ、０．２
はそのノードｂの比較的近距離に配置ｎシた代替可能な
他のステーションの通信アドレス番号（以下、代替アド
レスと称する）をセットした第２アドレススイツチであ
る。その他の構成は第７図の従来例と（・Ｊぼ同様なの
でその詳細な説明は省略する。

ところで、ローカルエリアネットワークで接続されてい
るステーションの中では、同一オフィス内で同種の受信
ステーションが複数存在する場合も多く、また同種の受
信ステーションを設置している複数のオフィスが互に近
距離に位置している場合も多い。この様な場合には、あ
る受信ステーションがダウンしても、その最も近距離に
ある別の受信ステーションに自動的に送信できるように
すれば、データ送信の目的は達せられる。従って、本例
はこのような場合に特に好適である。

第３図は、第２図のローカルエリアネットワークにおけ
る第１および第２アドレススイツチＣＩおよび０．２に
対する本来アドレスと代替アドレスのセット例を示し、
ここで図中破線で囲んだ各一対のステーションは近距離
に配置されて互に代替関係にある。この代替とは他のス
テーションに代って受信動作を行うことを意味する。例
えば、本来アドレスＣ／がＰＳＱの場合には第２アドレ
ススイツチＣ２の代替アドレスはＱ％Ｐとなるように互
いに片方のステーションの本来アドレスに合せて代替ア
ドレスをセットする。正常時では本来アドレスを基に従
来と同様にデータの送受信が行われるが、該当の受信ス
テーションが故障等でダウンしたときには、それを検知
した送信ステーションからの指示により、代替アドレス
を基にデータの送受信を行う。例えば、第１アドレスス
イツチＣ／の本来アドレスとしてＰがセットされたステ
ーションの第２アドレススイツチＣ２に代替アドレスと
してＱをセットした場合、その代替アドレスと同一のＱ
の本来アドレスを有するステーションがダウンした時に
は、そのステーションの代行として代替アドレスＱを有
する本来アドレスＰのステーションが受信動作を行う。

同様に、本来アドレスＰのステーションがダウンしたと
きには代替アドレスＰがセットされた本来アドレスＱの
ステーションが受信動作を行う。なお、このように互に
代替関係にあるステーションを以後、代替ステーション
と称す。

第４Ｌ図は第２図のローカルエリアネットワークにおい
て、代替ステーションを構成できなかった場合の一例を
示し、例えば第１アドレススイツチＣＩの本来アドレス
がＲのステーションの様に、他のステーションから遠距
離にあって代替するステーションがない場合には、第２
アドレススイッチ０．２には本来アドレスと同じ番号Ｒ
をセットする◇この様に、ネットワーク内に本来アドレ
スＲのステーションの代行を行う代替ステーションがな
い場合にはそのステーションがダウンした時には送信の
打切りを行う。

次に、第一図〜第１Ｉ−の本発明ローカルエリアネット
ワークの制御動作例を、第５図および第を図のフローチ
ャートを参照して説明する。

まず、データの送信開始に先たち送信側ステーションに
おいて、受信側メートｂの応答状態を診断して（ステッ
プＳ／）、受信側ノードｂが故障状態（ダウン）である
か否かを判断しくステップＳコ）、故障でない場合はス
テップｓ乙に飛びデータの送信を開始する。しかし、受
信側ノードｂがダウンしている事が判明した時には、送
信側ステーションから５ＡＮ（ＳＥＡＲＣＨＡＬＴＥＲ
ＮＡＴＥ　Ｎ０ＤＥ）命令信号をネットワーク内の全て
のステーションに対して送出する（ステーションｓ３）
。このＳＡＮ命令信号はダウンした受信ステーションの
本来アドレスコードを含んでおり、ダウンしている受信
ステーションに代る代替ステーションを捜す働きをする
。なお、ｐ−カルエリアネットワークの伝送路ａは通常
一方向性のリング状バスからなる放送機能を有している
ため、ｓＡＮ命令信号を全ステ−ションに送信すること
は比較的容易である。

ＳＡＮ命令信号を受は取った各ノードｂは、まず自己の
第２アドレススイツチＣλから代替アドレスコードを読
み出しくステップＳｌ／）、その代替アドレスコードと
ＳＡＮ命令信号に含まれたダウンした受信ステーション
の本来アドレスコードとを比較する（ステップＳ　／２
）。その比較した結果、両者が一致しない場合は代替す
ることはできないから、何ら応答はしないが、両者が一
致した場合は（ステップＳ　／Ｊ　）　、自己の第１ア
ドレススイツチＣ／から本来アドレスコードを読み出し
くステップＳ　／４１　）　、その本来アドレスコード
を所定の応答データに附して伝送路ａを介して送信側ス
テーションに送り返す（ステップＳ　／３　）。

送信側ステーションでは、ＳＡＮ命令信号に対して何ら
応答のない場合は第１図のＲのステーションの様に代替
するステーションが存在しないと判断して送信を打切り
、ＳＡＮ命令信号に対して返答があるときには（ステッ
プＳ＜ｔ）、応答データに含まれている代替ステーショ
ンの本来アドレスを受信側ノードアドレスにセットしな
おして（ステップＳｔ）、その代替ステーションに向け
てデータ送信だ開始する（ステップＳ６）。

なお、第１アドレススイツチＣＩおよび第２アドレスス
イツチＣＪは各ステーション毎に設けられれば良いので
あって、図示のようにノードｂ上に設けることは限定さ
れず、デバイスｄ上でも、あるいはノードとデバイスと
が一体化したものに対してでもよい。また、代替アドレ
ススイッチを更に増加し、１つのステーション毎に他の
複数台のステーションを代替するようにしても好適であ
る。更にまた、アドレススイッチとしては、通信処理装
置のプルセッサ（ノード）のファームウェア（マイクロ
プログラム）に特定コードデータを与えることができる
手段であれば如何なるものでも良い。

以上説明したように、本発明によれば被代替ステーショ
ンのアドレスをセットした代替アドレススイッチ（第１
アドレススイツチ）を互に設け、この代替アドレススイ
ッチを基にして故障時のシステム回復を自動的に行うよ
うに構成しているため、比較的原価上昇を伴なわずに簡
潔な構成で操作者による人手介入を不要にできるローカ
ルエリアネットワークを提供できる。

更に、本発明によれば、中央局を必要としないため廉価
に提供できシステム拡張性が高い利点がある。また、本
発明は既知のネットワーク構成情報を必要とせず、障害
が生じた時点で代替ステーションの捜索が始められるか
ら、システムの構成が変化しやすいローカルエリアネッ
トワークに最も適している。

【図面の簡単な説明】

第７図は従来のネットワークの構成例を示すブロック図
、第２図は本発明ローカルエリアネットワークの構成例
を示すブロック図、第３図および第１図は第２図のネッ
トワークのアドレスセット例を示すブロック図、第５図
および第を図はそのネットワークの通信処理装置の制御
動作例を示すフローチャートである。 ａ・・・ネットワーク伝送路、 ｂ・・・通信処理装置（ノード）、 Ｃ・・・アドレススイッチ（コードスイツ、チ）、Ｃ／
・・・第１アドレススイツチ（本来アドレススイッチ）
、Ｃ２・・・第２アドレススイツチ（代替アドレススイ
ッチ）、ｄ・・・デバイス（事務機器）。 特許出願人　キャノン株式会社 第５図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 ｌ）ネットワーク伝送路と入出力装置間に介在してデー
   タ通信の制御を行う通信制御装置と、前記入出力装置と
   により各ステーションが構成されるローカルエリアネッ
   トワークにおいて、自己のステーションの通信アドレス
   コードｔ−有する第１アドレススイツチと、被代替ステ
   ーションの通信アドレスコードを有する第２アドレスス
   イツチとを前記各ステーション毎に設け、前記被代替ス
   テーションが故障したときには当該被代替ステーション
   の通信アドレスコードと一致する第２アドレススイツチ
   を有する前記ステーションに対してデータ送信を切替え
   る制御手段を具備したことを特徴トするローカルエリア
   ネットワーク。 、２、特許請求の範囲第１項記載のネットワークにおい
   て、前記制御手段は故障ステーションを検出する手段と
   、代替ステーションを捜査する手段と、代替ステーショ
   ンに切替える手段とを具備したことを特徴とするローカ
   ルエリアネットワーク。