JPS5896563A - インクジエツト記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、電気信号に応じて微小インキ液滴を吐出、停
止させて物体表面上に記録画像を形成するインクジェッ
ト記録装置に関するもので目詰りを有効に除去すること
を目的とする。

目詰りは、インクジェット記録装置にとって解決すべき
大きな間・題の１つである。これはインクジェット記録
装置が、乾燥性のインキを使用し、通常数十ミクロンの
ノズルよりインキを噴出するという機構をなしているた
めであるが、この目詰り現象の原因は大別して■インキ
の乾燥によるもの、■インキ中に含まれている不純物に
よるものに分けられる。

第１図は本発明が使用されるインクジェット記録装置の
一例でインクジェットヘッド内のインキ室がインキノズ
ルに通ずる流出通路４に隣接していて、かつ液状インキ
の流入通路６と直接に結合している１つの外方の室３と
圧力上昇を生じさせる装置１を有している１つの内方の
室２とに分割されており、これらの両方の室２，３が流
出通路４と一直線上にある１つの結合通路６を介して互
いに結合されており、電気信号に応じて微小インキ液滴
を吐出、停止させ、物体表面上にインキ液滴による画像
を記録形成するインクジェット記録装置を示している。

このインクジェット記録装置の詳細は特開昭４８−９６
２２号に示されているので説明を省略する。

第２図は一般的に使用されているインクジェット記録装
置のインキノズルを示している。

ここでインキ中に含まれている不純物によるインキノズ
ルの目詰りを考えると、第１図に示したインクジェット
記録装置の方が第２図に示したインキノズルよりも目詰
りの起りにくい構造になっている。すなわち第１図の流
出通路、即ちノズル４、および連結通路すなわちノズル
６はオリフィスの形をとっており、ノズルの穴径は、オ
リフィス円板の径の数十分の一以下である。したがって
第２図に示したようなインキノズルがインキ中に含まれ
る不純物の影響を比較的受は易いのに対して、第１図に
示したインクジェット記録装置ではインキ中の不純物が
、ノズルに到達する確率が少なく、インキ中の不純物の
影響を受けにくい。したがって第１図に示したインクジ
ェット記録装置では一濾過インキの使用や、フィルター
の設置等によってインキ中の不純物によるノズルの目詰
りを容易に取り除くことができる。

一方インキの乾燥による目詰りは、第１図に示したイン
クジェット記録に大きな影響を与える。

とくに第１図のインクジェット記録装置は、圧力上昇装
置１のエネルギーのみで液滴吐出を行うので、液滴吐出
の速度も小さく、ノズル４の目詰りばかりでなく、ノズ
ル形状の変形等によっても影響を受は易い。

上記のように、第１図に示したインクジェット記録装置
は、インキの乾燥による目詰りにより、インキ液滴の吐
出に支障をきたすことが多かった。

本発明は、このような欠点を改良するためになされたも
ので一以下実施例について図面とともに詳細に説明する
。第３図は本発明によるインクジェット記録装置の実施
例を示す構成図である。図において、第１図と同一部分
には同一符号を付して説明を省略する。７はインキ溜１
ｏおよび目詰り除去液溜２８からの液体を流入通路６に
供給する供給管、１４は信号増幅器、２１はノズル４を
オリフィス状に形成したノズル板２４を振動させるため
の超音波振動体、２６は超音波振動体２１を駆動するだ
めの電極、２７は外方の室３に連結した流出通路、２９
は排液溜、３０，３１．３２は開閉弁、３３はフィルタ
である。目詰りのない通常の駆動状態においては、開閉
弁３１は開いており、開閉弁３２および開閉弁３ｏはと
じた状態で流入通路６より外方の室３にインキが供給さ
れ、信号増幅器１４からの信号による圧力上昇装置１の
駆動力によりノズル４からインキ液滴が吐出される。ノ
ズル４またはノズル６に目詰りが生じると、開閉弁３１
がとじられ、開閉弁３２および開閉弁３ｏを開いて、電
極２５よりの信号によって超音波振動体２１およびノズ
ル板２４に超音波振動が起る。目詰り除去液溜２８は外
方の室３およびインキ排液溜２９よりも高い位置（たと
えばｓｏｍｍ）にあるので、目詰り除去液溜２８中の目
詰り除去液は、フィルタ３３．開閉弁３２．流入通路６
．外方の室３．流出通路２７．開閉弁３゜を介して、徐
々にインキ排液溜２９に流入する。

一方ノズル４．ノズル６に付着したゴミ、インキの乾燥
物、その他不純物は、超音波振動体２１およびノズル板
２４の超音波振動によりあるいはヘッド外に放出され、
あるいは外方の室３に放出され浮遊する。上記外方の室
に浮遊した不純物等は。

流入通路６から、流出通路２７に向って流れる目詰り除
去液により流され、開閉弁３０’ｉｉ介してインキ排液
溜２９に達する。ここで目詰り除去液は、インキをその
まま使用しても良いが不純物を含有していないインキ溶
媒や、純水などを洗浄液として使用すると良い。以上の
ように外方の室３に結合されたインキ排液溜２９を設け
、上記超音波振動体の駆動時にインキ流入通路より外方
の室３を通って目詰り除去液インキ排液溜２９に流入さ
せるようにすれば、不純物などによる目詰りも容易に解
消することができる。

以上詳細な説明より明らかなごとく、本発明はインキノ
ズル近傍に、インキの吐出方向とは交叉する方向に強制
的にインキあるいは目詰り除去に適した洗浄液を流入さ
せ、インキノズルに生じた目詰りを除去することを最大
の特徴としている。

実施例においては超音波振動を併用した場合について詳
述”したが、インキあるいは洗浄液を流動させるだけで
も固形化されたインキを溶解させる作用があり、目詰り
除去を行うことができる。

また、上記実施例では外方の室３をインク又は洗浄液を
流動させるための液室として使用したが、ノズル４の外
側に専用の液室を設けるようにしてもよい。

また、実施例では第１図のインクジェット記録装置に適
用した場合について詳細な説明を行ったが、加圧ポンプ
によってインキに高圧力を作用させノズルよりインキを
噴出させる方式と異なり。

ピエゾ振動子のような電気信号によって制御可能な圧力
上昇装置によりインキ室内のインキを前記電気信号に応
じてインキノズルより吐出、停止させる、比較的低い圧
力により機能を果すインクジェット記録装置であれば、
どのような方式においても大きな効果を発揮することが
できる。

また、第１図で示されたような、オリフィス状のインキ
ノズルを有するインクジェット記録装置には、特に本発
明の適用が容易であり、また効果も大である。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来のインクジェット記録装置の断面図、第２
図は同ノズル部の構成を示す断面図、第３図は本発明の
一実施例におけるインクジェット記録装置の断面図であ
る。 １・・・・・・圧力上昇装置、２・・・・・・内方の室
、３・°・・・・外方の室、４・・・・・・ノズル、６
・・・・・・ノズル、６・・・・・・流入通路、７・・
・・・・供給管、１０・・・・・・インキ溜。 １４・・・・・・信号増幅器、２１・・・・・・超音波
振動体、２４・・・・・・ノズル板、２５・・・・・・
電極、２７・・・・・・流出通路、２８・・・・・・目
詰り除去液溜、２９・・・・・・排液溜、３ｏ・・・・
・・開閉弁、３１・・・・・・開閉弁、３２・・・・・
・開閉弁、３３・・・・・・フィルタ。 代理人の氏名　弁理士　中　尾　敏　男　ほか１名第１
図　　　　第２図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 （１）電気信号によって作動し、インキ室内のインキの
   圧力を上昇させる圧力上昇装置と、前記インキ室に連通
   したインキノズルと、前記インキノズル近傍のインキノ
   ズルからのインク液滴吐出方向とは交叉する方向に目詰
   り除去液を流動させる手段とを備えたことを特徴とする
   インクジェット記録装置。 （２）　　インキノズルを構成する部材を超音波振動さ
   せることを特徴とする特許請求の範囲第（１）項記載の
   インクジェット記録装置。 （３）目詰シ除去液としてインキを使用する特許請求の
   範囲第（１）項記載のインクジェット記録装置。 （４）目結シ除去液を流動させる手段が、インキノズル
   に隣接しインキ液滴の吐出方向と略直交する面方向に延
   びる液室と、この液室に連゛結し目詰り除去液を供給す
   る目詰り除去液溜と、目詰り除去液溜とは反対側で前記
   液室に連結した排液溜とから成り、前記目詰り除去液溜
   が前記液室および排液溜より高い位置に配されたことを
   特徴とする特許請求の範囲第（１）項記載のインクジェ
   ット記録装置。 （６）液室がインク室の一部である特許請求の範囲第４
   項記載のインクジェット記録装置。 （６）インキノズルがオリフィス状である特許請求の範
   囲第（１）項、第（２）項ｉｔ（＋ｓ第（４）項のいず
   れかに記載のインクジェット記録装置。